“阿郎一路辛苦，可算是回來(lái)了，老奴已命人備好飯菜……還是大人想先梳洗一番？”
“先備水吧�！彼曇舻统恋�。
“喏！”老管家拱手，笑咪咪的老眼自然而然往他身后一探。“咦？怎不見(jiàn)曹司直？”
雪飛和炎海來(lái)不及阻止，只能眼睜睜看著阿郎臉色變得更難看了，身上冰冷氣息越發(fā)凍得人發(fā)顫。
“她在大理寺，不回來(lái)了�！崩詈饫淅湔f(shuō)完，手卻不自覺(jué)捂住了左胸口……有一絲絲抽疼得厲害。
“這……”老管家詫異。
雪飛見(jiàn)狀忙對(duì)老管家使了個(gè)眼色�！鞍⒗衫哿恕！�
“喔，對(duì)，對(duì)，老奴這就去讓人備湯泉�！�
李府占地遼闊，后院就引進(jìn)了一處暖意融融的湯泉，只不過(guò)平時(shí)阿郎不好奢華享受，因此那湯泉也少用。
不過(guò)見(jiàn)阿郎今日神情疲憊冷漠，想來(lái)是累得狠了，泡泡湯泉定然會(huì)舒服些。
“不必�！崩詈庀袷窍氲搅耸裁�，搖搖頭道：“不早了，我還有卷宗待批，隨意便好�！�
“喏，喏�！�
雪飛和炎海互覷了一眼，默默跟了上去。
清涼倒是注意到阿郎在回到主屋的路上，略略望向了某個(gè)方向兩三回……
那里，直通曹司直……“以前”住著的小院。
——亥時(shí)末，燃著宮燈燭火的書(shū)齋內(nèi)，李衡手持一只卷宗，落在上頭的目光動(dòng)也不動(dòng)，已然這樣入神好一會(huì)兒了。
清涼輕手輕腳地上前又撥亮了燈心，小聲地問(wèn)：“阿郎，亥時(shí)末了，您明日還要上早朝……”
“嗯，”他手微微一顫，忽蹙眉問(wèn)道：“官舍可提供有夜宵？”
“阿郎放心，大理寺十二時(shí)辰皆有輪班職守要員，夜里會(huì)再供一頓的�！�
“我沒(méi)有不放心什么�！彼樎猿�，目光隱含危險(xiǎn)警告之色�！啊�?jiǎng)e胡亂揣度我的心思�！�
“清涼不敢。”俊秀少年額心沁冷汗，忙道。
李衡有少許心煩地?cái)[了擺手�！盁o(wú)事，你且下去休息吧�！�
“喏。”
就在少年轉(zhuǎn)過(guò)身去時(shí)，李衡突然又喚住了他——
“等等！”
“阿郎還有何吩咐？”清涼回頭恭謹(jǐn)躬身。
“今天下衙時(shí)……”他遲疑，有些艱難地問(wèn)：“就是在馬車上，我……口氣壞嗎？”
清涼一愣，“這……”
他胸口煩躁更甚，聲音低沉的催促道：“有什么不可說(shuō)的？你只管答便是了。”
“阿郎……”清涼像被圈套逮著的兔子般，這一剎真懊惱自己怎么不學(xué)著兩個(gè)哥哥乖乖在外頭守著便好，不過(guò)對(duì)上阿郎深沉銳利的目光，他還是只得咬著牙吞吞吐吐。“……是有點(diǎn)兒�！�
李衡臉色白了白，“當(dāng)真？”
“有……那么一點(diǎn)�！鼻鍥鲒s緊澄清道：“不過(guò)您說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，您畢竟是主子，還是大理寺卿，申斥下屬一二也沒(méi)什么……曹司直，曹司直向來(lái)心寬，想來(lái)，想來(lái)……”
李衡面容有些灰黯，喃喃自語(yǔ)，“我今日，怎么就按捺不住脾性了？”
明知道她何止心寬，而是心大到遲鈍，骨子里就沒(méi)姑娘家的細(xì)膩婉轉(zhuǎn)敏感，偏偏還同她嘔氣。
君子當(dāng)博學(xué)以文，約之以禮，當(dāng)三戒九思……可他今日心底受傷一個(gè)不自在，竟脫口而出不善之言。
她大病初愈，身子都還沒(méi)好全，他就該哄也要把她哄回家來(lái)，怎么能腦門(mén)一熱便允了她在官舍住下？
明知她除了他之外，在大唐再無(wú)親朋故友可依靠……
心口隱隱抽痛感更加劇烈，他浮躁地放下了卷宗，倏然起身在書(shū)齋內(nèi)大步來(lái)回踱了踱。
清涼在一旁大氣也不敢喘一聲兒，生怕主子又追問(wèn)一些他壓根兒回答不出的難題。
“倘若……”李衡腳步陡地定住，而后頹然�！安怀�，各坊市的門(mén)都關(guān)了�！�
他身為大理寺卿，自有權(quán)柄可一路喊開(kāi)坊門(mén)暢行無(wú)阻，可眾目睽睽人言可畏，縱然無(wú)人敢對(duì)上他，卻不免把箭頭轉(zhuǎn)向了曹照照……
他無(wú)聲嘆息，最終只得強(qiáng)捺下滿心焦灼難耐，對(duì)清涼擺擺手�！叭グ伞！�
“喏，”清涼還是忍不住低聲勸道：“阿郎早些歇息�！�
“嗯，知道了。”他頷首。
早朝過(guò)后，圣人將李衡留了下來(lái)。
含元宮內(nèi)的御書(shū)房中，高大碩健的中年帝王眉眼噙笑，親切地對(duì)李衡招手——
“朕的玉衡郎都瘦了，來(lái)來(lái)來(lái)，皇后方才送了櫻桃饆饠來(lái)，你也嘗嘗�！�
“臣不敢。”李衡優(yōu)雅謙敬地行了一禮。
“還跟朕客氣，你這一日日大了，倒越發(fā)端肅謹(jǐn)慎，都沒(méi)有小時(shí)候好玩兒了�！笔ト艘彩强粗L(zhǎng)大的，向來(lái)當(dāng)親子侄看待，假意生氣地一拍大腿�！笆钦l(shuí)當(dāng)年邁著小短腿去同皇后告狀，說(shuō)朕牙疼不乖，還偷吃酥酪，害朕被皇后狠狠罰了一通……那時(shí)候你怎么就沒(méi)同朕客氣了？”
李衡英俊凝肅的臉龐有一剎那的抽搐，面頰微微發(fā)紅�！笆ト恕嵌际浅嘉鍤q時(shí)候的事兒了，當(dāng)時(shí)不懂事……”
“現(xiàn)在也沒(méi)懂事到哪里去，執(zhí)掌了大理寺后，天天跟個(gè)老學(xué)究似的，跟朕都不親了�！笔ト舜抵託膺葸荨�
李衡只得恭恭敬敬端起其中一只玉碟奉與圣人，溫聲道：“圣人請(qǐng)用，皇后娘娘親手做的櫻桃饆饠最是美味，您先嘗一個(gè)？”
圣人被逗笑了，接過(guò)來(lái)咬了口，為其中流淌的櫻桃酸甜滋味而一臉滿足。
李衡也慢條斯理地吃將起來(lái)，一旁的王公公殷切地幫忙斟茶，還不忘道：“李寺卿大人出了趟遠(yuǎn)門(mén)，圣人天天都念叨著呢！”
“有你這老貨什么事？”圣人笑罵�！耙贿吶��！�
王公公忙笑著哈腰退下，知道自家圣人這是不好意思了。
說(shuō)來(lái)人和人之間的緣分何其玄妙，李寺卿大人自小進(jìn)宮做太子伴讀，后來(lái)反倒十天有八天都被圣人提溜在身邊，差不多可以說(shuō)是圣人親自養(yǎng)大的……
也是李寺卿大人自個(gè)兒爭(zhēng)氣，自幼三歲啟蒙，五歲能詩(shī)，七歲和欽天監(jiān)藺大人對(duì)弈就能殺個(gè)平手，十歲便偶然破了宮中一樁疑案。
那是一名才人懸梁自盡，被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候門(mén)窗緊閉，負(fù)責(zé)調(diào)查的大理寺陸大人和北衙禁軍統(tǒng)領(lǐng)鄒將軍一一查看過(guò)，屋內(nèi)沒(méi)有半點(diǎn)打斗或掙扎痕跡，門(mén)又是由內(nèi)拴實(shí)的，因此判定該名才人當(dāng)是自行投繯無(wú)誤。
恰巧那時(shí)面色不豫的圣人帶著清俊稚嫩的小李衡，也來(lái)到了才人所居處所，小李衡看著里頭敞開(kāi)的房間，梁上那只垂落的繩結(jié)，下首的凳子，被抬下來(lái)的才人尸首，忽然說(shuō)了一句——
“她是死于他殺的�！�
眾人大驚。
圣人目光銳利起來(lái)，低頭道：“玉衡，你怎知她是被人殺害，而不是自盡而亡？”
“回圣人的話，”小李衡板著臉的模樣有說(shuō)不出的可愛(ài)，卻神情嚴(yán)肅道：“您看，才人身量約五尺八寸，那梁和繩結(jié)及凳子的高度，才人要自己吊上去，和墊腳的凳子之間卻還差上十多寸……難道才人是憑空一躍，把脖子準(zhǔn)確套進(jìn)繩結(jié)里去的嗎？”
他這話一出，眾人瞬間如醍醐灌頂，恍然大悟——
是呀！若按才人身量和繩結(jié)跟凳子之間，確實(shí)差了好一段距離，踮高腳尖也構(gòu)不上繩結(jié)，又如何能穩(wěn)穩(wěn)地把自己給套上去吊死呢？
圣人兩眼灼灼，絲毫不掩其中驚喜贊賞之色，撫短須大笑。“好，果然是朕的玉衡郎，眼明心亮思緒敏捷……陸卿和鄒卿，你二人可要再重新勘查一次現(xiàn)場(chǎng)？再好好思量思量？”
陸大人和鄒將軍額上冷汗迸出，忙下跪拱手，“是臣等疏漏了，臣等有罪！”
“哼，”圣人似笑非笑�！皟晌磺浼胰羰悄芮茏词郑匀挥袑⒐H罪之說(shuō)，倘若查不出……”
“請(qǐng)圣人見(jiàn)恕，臣等定然速速捉拿兇手歸案！”
圣人眉頭不滿地微挑，卻在低頭看著小李衡的時(shí)候，露出笑容�！坝窈猓且滥闼�(jiàn)，這兇手有可能是什么樣的人？”
小李衡看了有些難堪，卻也眼巴巴望著自己的陸大人和鄒將軍，遲疑了一下。
“別怕，縱然是說(shuō)錯(cuò)了也不要緊，朕只是想聽(tīng)聽(tīng)你的看法。”
小李衡仰望著他�！澳鞘ト丝煞袢萦窈庖挥^現(xiàn)場(chǎng)和死者？”
圣人沒(méi)想到這小家伙當(dāng)真如此膽大，死人也不怕，而且氣定神閑沉穩(wěn)得渾不似個(gè)年僅十歲的小少年，不禁心下大為稱許，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“朕準(zhǔn)了�！�
“謝陛下。”
小李衡小心翼翼謹(jǐn)慎地先檢查了死者，從頭到腳，尤其是頸項(xiàng)勒痕之處，然后又進(jìn)屋內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，最后出來(lái)時(shí)，神色肅然地拱手道——
“稟圣人，玉衡猜測(cè)這兇手許是個(gè)身材高大之人，這才能有足夠的身量和力氣把才人套上繩結(jié)，做出這投繯自盡的假象。”
眾人大驚。
圣人疾問(wèn)道：“你還看出了什么蹊蹺？”
“回圣人的話，”小玉衡繃著清俊稚氣的臉蛋。“屋內(nèi)有一扇窗戶看似關(guān)得嚴(yán)實(shí)，可玉衡試過(guò)了，那窗欞做了一處巧妙的設(shè)計(jì)，是從外頭就能落栓的……窗框里外下方有一點(diǎn)不起眼的紅色泥漬，想必是兇手翻窗出入時(shí)留下的�！�
圣人神色越發(fā)凜然嚴(yán)肅起來(lái)，對(duì)于他的分析研判更加重視了七分�！斑�有呢？”
“才人脖頸上只有繩索勒痕，自下巴沿著耳后往上，符合上吊致死的跡象，但后頸也有一處輕微的紅暈瘀青，像是被人自后頸劈暈了才套進(jìn)繩結(jié)的�！�
“你的意思是……”鄒將軍挺直了身子，虎眸瞪大�！皟词质巧聿母叽罅�(xí)武之人——難道意指是禁軍或羽林衛(wèi)中的哪個(gè)混帳干的？”
小李衡對(duì)著鄒將軍，不慌不忙，不卑不亢�！斑@點(diǎn)玉衡不敢妄言，不過(guò)鄒將軍可以查一查巡防此處的衛(wèi)士，看看有沒(méi)有人靴子底下沾了花泥……”
“什么花泥？”
“我方才推開(kāi)窗看，外頭植了一株桃花樹(shù)，正是盛放時(shí)分，而昨夜恰恰好落了雨，桃花樹(shù)下花瓣泥濘，此人自窗臺(tái)進(jìn)出，靴底自然無(wú)可避免會(huì)沾上些�！�
“本將軍馬上就去徹查！”
圣人看著小李衡，神情忽然有一絲古怪，后來(lái)領(lǐng)著他回御書(shū)房的時(shí)候，忍不住問(wèn)道——
“你這是，影射朕后宮的才人和衛(wèi)士私通？”
原是侃侃而談、成竹在胸的小李衡一時(shí)被難住了，仰望著圣人，干凈的大眼睛里透著茫然�！八酵�？”
“……”圣人瞬間有種教壞小孩兒的心虛感。
“敢問(wèn)圣人，私通為何意也？”飽讀經(jīng)綸的小李衡自幼以來(lái)看的都是圣賢書(shū)、聽(tīng)的皆是金石語(yǔ)，何曾聽(tīng)過(guò)這一陌生的詞，一臉虛心求教。
王公公偷偷瞄了一眼耳朵浮現(xiàn)可疑紅色的圣人，忍不住低下頭，肩頭微微抖了抖，給憋笑的。
咳，不應(yīng)該不應(yīng)該，真真是大逆不道��！
“……皇后剛剛命人來(lái)說(shuō)備好了茶宴，宴上有上好的綠牡丹，這好花當(dāng)有好詩(shī)詞來(lái)配，小玉衡跟朕去赴宴，今日可得多做上幾首好詩(shī)才行，走走走�！笔ト四_下如飛，還不忘對(duì)王公公甩了個(gè)眼神。“——朕的玉衡郎人小腿短，王福你抱他！走得快些！”
“喏，老奴遵命�！蓖豕ξ匾话褜⑿±詈獗Я似饋�(lái)，也不顧小人兒那僵住的表情……
——后來(lái)捉到了行兇之人，果然是巡防的衛(wèi)士，他和那名才人私通，誰(shuí)知才人有了身孕，他怕事跡敗露會(huì)連累自己，便索性殺了才人以絕后患。
圣人知道此事之后勃然大怒，狠狠削了鄒將軍一頓，轉(zhuǎn)頭就厚厚賞賜了小李衡一番。
王公公想著當(dāng)年那小小一點(diǎn)兒只到自己腰間的孩子，今日卻已然長(zhǎng)成高大修長(zhǎng)正直穩(wěn)重的寺卿大人，不禁感慨又欣慰。
圣人吃完了櫻桃饆饠，凈了凈手，正色地看著李衡。“玉衡，你那日飛隼傳書(shū)上的密折，朕都看了……依你研判，蜀王可有涉入其中？”
李衡頓了一頓，烏黑深邃的目光坦誠(chéng)地望向圣人�！俺寄壳盁o(wú)法給圣人證據(jù)確鑿的答案，只是在真相水落石出前，當(dāng)以賞疑從與，所以廣恩也，罰疑從去，所以慎刑也�！�
……意為獎(jiǎng)賞如有可疑，仍然給予，所以廣開(kāi)恩德，刑罰如有可疑，寧可免刑，所以慎重刑罰。
圣人吁了口氣，威嚴(yán)的臉龐掠過(guò)一絲復(fù)雜之色�！澳阆騺�(lái)嚴(yán)謹(jǐn)審慎，朕深信之，如若，最后種種證據(jù)顯示出蜀王有所歧念異動(dòng)，朕也不會(huì)縱了他�！�
“圣人英明�！崩詈夤笆�，目光真摯�！安贿^(guò)圣人放心，臣按目前蛛絲馬跡查察至今，蜀王雖有些行止可疑有失妥當(dāng)，但若由此研判蜀王有異心，當(dāng)也不至于此�！�
圣人頓時(shí)心下一松，忍不住拍了拍他的肩頭�！昂茫煤⒆�，朕就知道愛(ài)卿處事公正無(wú)私，必不會(huì)因著和太子私交甚篤，就失了本心�！�
李衡恭敬垂首行禮�！笆ト藙�(lì)精圖治、勤政愛(ài)民且恩澤天下，太子則仁厚誠(chéng)孝，忠心侍君父，友愛(ài)手足……然臣是圣人的臣子，是我大唐的司法刑獄官員，事事本當(dāng)按法度公義而行，自不敢有半點(diǎn)私心�！�
“好！”圣人龍心大悅，這下越發(fā)滿意地親自牽起他，堅(jiān)定有力道：“你且安心去查，萬(wàn)事有朕在呢，朕就是你的靠山！”
“謝陛下。”