豆大的雨驟急降下，清晰的景物全糊成朦朧的煙云，蒙蒙的，連遠(yuǎn)方的山巒也僅剩下墨綠的濃濃霧色。
嘯兒半邊的身子幾乎全懸在窗欞外，無(wú)視屋溜間不斷淌落的水珠子沾濕了她衣裳。
她經(jīng)常維持著相同的姿勢(shì)，不開(kāi)口不說(shuō)話，若有所思地望著遠(yuǎn)方，除非霍虓出現(xiàn)，否則她很少搭埋人，她也不知道該如何與人相處。
“小姐，你這么淋雨，會(huì)受風(fēng)寒的！”寬心突然進(jìn)到屋內(nèi)，出聲嚷嚷。
她雖無(wú)惡意，卻嚇到了嘯兒。
獸性的直覺(jué)，讓嘯兒揮開(kāi)寬心伸過(guò)來(lái)的友善之手，然而尖利的爪不經(jīng)意地劃過(guò)寬心細(xì)瘦的手，開(kāi)了道淺淺的血口。
嘯兒與寬心都怔了。
“對(duì)不起……”嘯兒微惱地交握雙手，氣自己肇事的十指。
她已經(jīng)不斷告誡自己，不可以再將虎兒的生活習(xí)性展露，可她又搞砸了！
“有些疼……”寬心嘟囔著。
“我——”
“等等得去擦藥�！睂捫淖匝宰哉Z(yǔ)，抬頭朝嘯兒露出笑，“小姐，這幾套新衣裳是少爺挑的料子，你要不要試試？”她記起自己進(jìn)嘯兒房里的任務(wù)了。
嘯兒垂眸，“你先去擦藥。”
“不行不行，你先試試這些新衣，然后我才能替你更衣梳發(fā)，再來(lái)我就得去燒柴煮飯，不然大伙要餓肚子呢，吃完晚膳后我還得洗碗筷……”寬心一項(xiàng)項(xiàng)細(xì)數(shù)，她非得做完這些事后才肯去料理她自個(gè)兒的傷。
“你先去擦藥�！眹[兒堅(jiān)持道。
“可是你的衣裳……”寬心記得嘯兒到現(xiàn)在仍分辨不清襦、衫、抹胸及圍腰的穿系方法，她可不能不先幫她打理好。
“衣裳我可以自己來(lái)，你去擦藥�！眹[兒淺黃的眸添了一絲歉意，“好嗎？”
“嗯……好吧�！�
寬心拗不過(guò)嘯兒，乖乖頷首，退出房?jī)?nèi)。
掩上門(mén)扉，寬心嘀嘀咕咕地往西廂定。
“好奇怪……剛剛小姐不小心抓傷我時(shí)的眼神，好眼熟，好像曾在哪見(jiàn)過(guò)……”她敲敲腦袋，“怎么想不起來(lái)了？”
“什么想不起來(lái)？”在轉(zhuǎn)角處，寬心巧遇霍虓及孟東野，兩人聽(tīng)見(jiàn)她沿路碎碎低喃，不由得輕問(wèn)。
“少爺�！睂捫奈⑽⒏Ｉ怼�
“你方才在自語(yǔ)些什么？看你好困惑的模樣，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”霍虓邊扭了扭發(fā)疼的頸項(xiàng)邊詢問(wèn)著寬心。他花了整個(gè)上午才將所有積欠的公務(wù)給瀏覽完畢。
“沒(méi)什么，只是覺(jué)得小姐的眼神好熟悉……她看人時(shí)的模樣我一定曾見(jiàn)過(guò)……”寬心像在自言自語(yǔ)，清亮的嬌嗓又正巧能讓兩個(gè)男人聽(tīng)聞。
“喔？”霍虓虛應(yīng)了聲，心里卻已有譜，“她的眼神像什么？”
“像……”寬、心偏著腦袋思索，“像……”
像了好半天，仍找不出接續(xù)的字眼。
“像淺黃的澄澈月兒，是不？”霍虓為她接了句話。
寬心想了想，“是有點(diǎn)像……”可月兒會(huì)用那種怪怪的眼神看人嗎？
“又圓又亮的，很漂亮，是不？”他繼續(xù)誘導(dǎo)。
“是很漂亮……”不可否認(rèn)。
“嘯兒若聽(tīng)到你夸獎(jiǎng)她，一定很開(kāi)心�！被籼嵼p笑，“下回你當(dāng)著她的面，告訴她，她的眼睛很美，嘯兒會(huì)更高興�！�
“好�！睂捫狞c(diǎn)頭。
“對(duì)了，你現(xiàn)在要去忙什么？”
寬心又伸出手來(lái)扳算，片刻才回道：“我要去擦藥�！�
“擦藥？你受傷了？”孟東野兩道粗眉皺得好比受了傷的人是他。
“是小姐叫我去擦藥的。”
“嘯兒？”
“小小的傷口�！睂捫南崎_(kāi)袖，露出細(xì)淺的爪痕。
毋需猜想，霍虓和孟東野也清楚這傷口是拜何人所賜，因?yàn)樗麄儍蓚�(gè)大男人臉上都還烙著印。
“虓，你帶回來(lái)的丫頭究竟是什么……人？”孟東野原想用“野獸”這字眼，但礙于寬心在場(chǎng)，他只好加重那個(gè)“人”字來(lái)表達(dá)他的強(qiáng)烈質(zhì)疑�！安贿^(guò)短短數(shù)日，咱們府里的人全讓她的尖指利爪給招呼過(guò)了�！彼纳げ粫�(huì)正巧屬虎吧？
霍虓苦笑，“嘯兒沒(méi)有惡意，她只是怕生罷了�！闭_來(lái)說(shuō)，她是怕人。
“怕生也把不著攻擊人吧？你我皮厚肉粗，多烙幾條爪痕無(wú)妨，但寬心呢？倘若明兒個(gè)，那野丫頭又怕起生來(lái)，是不是也要在寬心臉上抓出幾道疤痕泄恨？！人是你帶回來(lái)的，你得負(fù)責(zé)將她的利爪給修剪得干干凈凈！”孟東野旺盛的火力全開(kāi)，句句炮轟著霍虓。
“我去看看嘯兒，寬心，你抓著東野一塊去擦藥吧，他臉上的傷巾也該換了�！�
寬心瞥了瞥整張臉孔只露出眼眸及嘴唇的孟東野，纖手朝他一抓，笑臉對(duì)著霍虓漾開(kāi)�！昂��！�
“你別老是這么聽(tīng)他的話好不好？！”
“他是少爺，少爺說(shuō)的話，寬心一定會(huì)聽(tīng)�！�
“我會(huì)自己走，別拖——”
“少爺交代的�！�
霍虓朝遠(yuǎn)去的兩人揮揮手，目送兩人消失在轉(zhuǎn)角，他則是腳步一轉(zhuǎn)，向府邸最角落，嘯兒的廂房行去。
當(dāng)初就怕嘯兒無(wú)法適應(yīng)人類(lèi)生活，他特別空下了最清幽的房間供她居住，讓她一點(diǎn)一滴融入他的生活。
霍虓敲敲門(mén)扉，“嘯兒，我要進(jìn)來(lái)了�！�
不待內(nèi)室人兒應(yīng)允，門(mén)扉已被他推開(kāi)。
“嘯兒！你在做什么？！”
他一踏進(jìn)屋內(nèi)便瞧見(jiàn)嘯兒坐在床沿，嘴里正咬著一條他特意向布坊訂做的系發(fā)絹巾，死命地纏繞在自己纖細(xì)的雙腕間，束得雙手已呈現(xiàn)暗色淤紅。
霍虓制止了她的舉動(dòng)，想為她解開(kāi)束手的緝巾卻被她偏身避開(kāi)。
“嘯兒！”
“我……我又抓傷了人！我不知道怎么控制每回受到驚嚇時(shí)的直覺(jué)反應(yīng)，是不是只要、只要綁住雙手，它就不會(huì)再傷人了……”她的小臉上淌滿惶惑，語(yǔ)罷，又要繼續(xù)纏繞絹巾。
“住手！”霍虓搶先一步，大掌緊鉗著她的身子，將自己置于她與絹巾之間，讓她的雙手無(wú)法掙脫地?cái)R放在他腦后，阻隔了她再度纏繞絹巾的念頭。
澄黃的眼，染上薄霧。
“霍虓……”
她的聲音，像是哀求，更像個(gè)無(wú)助的孩子，在懲罰自己無(wú)心犯下的錯(cuò)。
“我不知道該怎么做……我總是在闖禍……”哭音漸濃。
“沒(méi)關(guān)系的，你不要心急。”他拍拍她的纖背，給予溫柔安撫。
“我不是真想抓傷她的……我只是嚇到了，她突然進(jìn)來(lái)出聲喚我……”
“我知道，寬心沒(méi)有怪你的。”
“可……”
他的指，輕輕點(diǎn)落在她唇上，“想想，你當(dāng)虎當(dāng)了幾百年，當(dāng)人卻連數(shù)十日都不到，怎么可以強(qiáng)求你完全適應(yīng)，嗯？”他溫柔輕笑，“下回，我讓寬心要進(jìn)房前都得先敲門(mén)，不許她突然闖進(jìn)來(lái)。若你想在房里小憩或是恢復(fù)虎形，你便將房門(mén)閂上，寬心若敲了數(shù)回門(mén)仍得不到回應(yīng)，她便會(huì)去辦其他事的。”
嘯兒在他懷里點(diǎn)點(diǎn)頭。
“現(xiàn)在可以停止凌虐你的雙手了嗎？”霍虓想解開(kāi)那條絹巾。
“霍虓……纏著好嗎？至少我能時(shí)時(shí)提醒著自己，別再誤傷人。”
“你束著雙腕，喝杯水、吃口飯都有所不便�！倍夜馇埔�(jiàn)她雙腕上強(qiáng)系出的絹巾紅印，他就有股沖動(dòng)想咬爛那條絹巾，即使它所費(fèi)不貲。
“沒(méi)關(guān)系的�！彼捻g寫(xiě)滿堅(jiān)持。
“要不，我取個(gè)折衷方式。來(lái)，手伸出來(lái)�！�
嘯兒有絲輕怔，仍乖乖伸出雙手。
霍虓從新添的衣物及配飾中挑選了一條質(zhì)地輕柔的細(xì)長(zhǎng)發(fā)束，取下她束在腕間的絹巾，小心翼翼推揉白玉腕間的紅痕，見(jiàn)紅痕略略褪散，才拿著他挑選的細(xì)長(zhǎng)發(fā)束松松地在她右腕繞了一圈，系上小巧繩結(jié)，發(fā)束的另一端如法炮制，輕系在她的左腕。
不同于她方才將兩腕合并系在一塊，霍虓的系法讓她的雙手有足夠的活動(dòng)窄間，甚至可說(shuō)是系與不系壓根沒(méi)啥差別，只為求她一個(gè)心安。
“你舉起手就能瞧見(jiàn)這發(fā)束，而它也不會(huì)礙著你。”
“嗯�！�
“若想取下，隨時(shí)告訴我�！被籼嵞U苦她的眸子有些不忍，“我不希望你用這種方式來(lái)強(qiáng)逼自己。嘯兒，我不在乎你是否能學(xué)當(dāng)一個(gè)‘人’，我?guī)慊馗�，只是想讓你不孤單，讓你我彼此相伴，因�(yàn)槲覀儍芍换禾^(guò)相似……你若真學(xué)不來(lái)人類(lèi)那套生活方式，無(wú)妨，那就別強(qiáng)迫自己。嘯兒，我可以為你打造一處只屬于你的幽靜山林，你可以只是只很單純、很快樂(lè)的虎兒，千萬(wàn)不要勉強(qiáng)自己�！�
嘯兒動(dòng)容地笑了笑，“我知道�！�
她知道她可以很自私地躲藏在霍虓為她遮風(fēng)蔽雨的羽翼之下，可以在不改變自己的情況下，做只無(wú)煩無(wú)惱的虎兒，享受著霍虓給予的寵愛(ài)，但她卻不愿霍虓為了遷就她，而放棄屬于他的一切，那是他花了數(shù)百年的光陰才擁有的，無(wú)論是人類(lèi)的生活、人類(lèi)的環(huán)境、人類(lèi)的思想，以及……人類(lèi)的朋友。
虎精學(xué)習(xí)做人，是件多困難的事。她只不過(guò)歷經(jīng)短短數(shù)日，幾乎要萌生退意，而霍虓成功地融人人群，甚至做得比尋常人類(lèi)更像人類(lèi)，他的努力絕不容忽略及磨滅，她也不想成為害他失去所有的累贅。
“霍虓，你初學(xué)當(dāng)人時(shí)，也像我這般笨拙嗎？”
“有過(guò)之而無(wú)不及。”他又不是天賦異稟的虎精，說(shuō)當(dāng)人就能當(dāng)好一個(gè)人，他可是靠經(jīng)驗(yàn)的累積，從眾多失敗中學(xué)習(xí)成長(zhǎng)�！熬湍门e箸一事來(lái)說(shuō)吧，我花了數(shù)月才讓那兩根該死的竹筷乖乖聽(tīng)話，挾起第一口菜送進(jìn)嘴里�！�
“你也有過(guò)這么駑鈍的時(shí)候？”她還以為他學(xué)習(xí)當(dāng)人雖然免不了辛苦，但應(yīng)該事事順手才是。
“就算是人類(lèi)，也得從這么駑鈍開(kāi)始學(xué)起�！蔽疵馓吹闷鹚�。
“那你在學(xué)習(xí)當(dāng)人時(shí)，若做得不好時(shí)，有人會(huì)教訓(xùn)你嗎？”
霍虓臉上的笑意有片刻凝結(jié)，而后輕描淡寫(xiě)的揚(yáng)了揚(yáng)眸。
“有�！焙陧蛔杂X(jué)瞥向墻上懸掛的電紫劍。
那個(gè)人是怎么教訓(xùn)他的？
不，不應(yīng)該用“教訓(xùn)”這個(gè)嚴(yán)厲的字眼，霍文初像是個(gè)嚴(yán)父及慈母的綜合體，對(duì)他所犯的錯(cuò)總是寬待及包容，耐心地將畢生所知所學(xué)，毫無(wú)保留地教授給他。
即使，他所面對(duì)的，是一只兇惡的虎精。
即使，這只虎精毀了他的幸福，他仍愿意待他如子。
雖然霍虓不說(shuō)，但嘯兒也清楚那個(gè)會(huì)教訓(xùn)他的人想必是他口中的“故友”。
“他都怎么教訓(xùn)你？”
“稱下上是教訓(xùn)，他只會(huì)不厭其煩地告訴我什么地方該改，什么地方又悖逆了人性�！被籼嵣钌畹赝�，語(yǔ)帶深意地說(shuō)道：“他是一個(gè)非常好、非常好的……爹親�！�
若他沒(méi)料錯(cuò)，該是屬于她的——爹親。
“你的故友知道你是虎精，還對(duì)你這么好？”嘯兒有些不可置信。
“他不僅知道我是虎精，更曾見(jiàn)識(shí)到我野蠻的獸性，他仍愿意對(duì)我這么好。只曾經(jīng)有一回——”霍虓驀地住了口，懊惱自己方才無(wú)心吐露的端倪。
“曾有一回什么？”嘯兒可沒(méi)聽(tīng)漏。
霍虓斂了眸間笑意，不愿多談。
曾有一回……
JJ JJ JJ
沉沉的回憶，浸濡在百年前的風(fēng)雨狂夜中。
風(fēng)寒雨凍，夜蕭條、霜?jiǎng)C冽。
竹籬圈圍的清幽屋舍內(nèi)，微微甕燭映照著兩道身影，雨水和著風(fēng)勢(shì)落人敞開(kāi)的窗欞內(nèi)，兩片窗扇在風(fēng)雨中啪啪作響。
桌前有個(gè)人正埋首書(shū)冊(cè)中，渴望而不肯休憩地汲取永遠(yuǎn)無(wú)法饜足的學(xué)識(shí)，醉心的黑眸擁有不滅的專注。
右側(cè)另一道身影，無(wú)聲的、靜靜的望著窗外一框風(fēng)雨飄搖的夜色。衰頹而滄桑的老邁臉孔，靜謐得像是失了生命，再?zèng)]有七情六欲，更遑論喜怒哀樂(lè)，彷佛坐在椅上的，是一具徒留空虛的軀殼。
灰慘的欄衫因透進(jìn)內(nèi)屋的寒風(fēng)而飛揚(yáng)，細(xì)觀翻騰的欄衫下擺竟是空無(wú)一物。
那里原本該有雙腿的，如今只�？帐幰律勒诒巍�
失去雙腿，并不是滄桑的老者所嗔怨，他真正怨的是自己失了腿后，無(wú)法再回到心愛(ài)的女人身邊呀！
已經(jīng)……過(guò)了四十年吧？她還在等著他、盼著他，甚至是恨著他嗎？
但他，回不去了呀！
折了翼的鳥(niǎo)兒，如何能飛越重重山麓的阻隔？
我不是要負(fù)你，我沒(méi)有，沒(méi)有。
無(wú)聲的吶喊及呼喚，沒(méi)能說(shuō)出口，更無(wú)法傳遞到遠(yuǎn)方，久久，只能流為一聲聲的淺嘆。
緲遠(yuǎn)的視線緩緩移回桌前背對(duì)著他的年輕身影，那似人的模樣、仿人的舉止，誰(shuí)能看出那名相貌文雅的年輕男人竟是只非人虎精？
虎精，一只難識(shí)人間情愁的……牲畜。
當(dāng)年，若非遇上這頭虎精，興許今日的他毋需滿懷歉疚，凝望著天涯，為他所深?lèi)?ài)的女人嘆息。
說(shuō)不怨，那是自欺；說(shuō)不恨，那是欺人。
他怨老天爺?shù)淖脚�，怨命運(yùn)的擺布，也怨自己的無(wú)能為力。
但他更恨！
恨這只奪取了他一切的吃人牲畜！
它，噬了他的腿、他的年華、他的似箭歸心，及他對(duì)她的……承諾。
怎能不恨？怎可能不恨？！
無(wú)論他與它如何和平共處、如何耐心教導(dǎo)它做人的道理——真可笑，一只牲畜，竟也妄想做人！
這些表面上維持的點(diǎn)滴，永遠(yuǎn)也敵不過(guò)夜闌人靜時(shí)心底激涌的滿滿恨意！
好恨……
好恨！
他的心，就要被恨意所吞噬，淹沒(méi)在憤恨的淚海中，滅頂。
翻騰的恨，支配著微顫的手，取下壁上懸掛的擺飾古劍，那柄名為蝕心的妖劍。
桌前的年輕男子，在搖曳的微光投影閭，見(jiàn)到緩緩?fù)浦据喴蔚睦线~身影朝它靠近，而正巧它讀到一處未解的詞意，想開(kāi)口詢問(wèn)。
“文初，這句——”
它的話，被心窩突來(lái)的穿刺痛楚所阻斷！
黑眸鑲鎖的那張臉孔，不見(jiàn)往日和善慈憚，有的只是……猙獰的恨意。
布滿風(fēng)霜刻痕的抖顫雙手死握著劍柄，一心想將劍身更深地送人它的體內(nèi)，兩人的身子皆因此舉而跌落在地。
握劍的手，仍沒(méi)松，像要置它于死地。
那樣凜冽的眼神，它曾見(jiàn)過(guò)，因?yàn)樵谒允腔⒕珪r(shí)，也是這種眼神，如今卻出現(xiàn)在一個(gè)人類(lèi)眸間……
它的黑瞳由怔然逐漸回神，再轉(zhuǎn)為深沉的傷悲。
心窩的傷口并不深，因?yàn)閳?zhí)劍人已如風(fēng)中殘燭，臂力及勁道大不如壯年，而他用來(lái)殺它的劍，更是斑駁樸鈍。
然而，它卻感覺(jué)到透著劍身所傳遞的恨意，排山倒海而來(lái)。
“原來(lái)，你是這么恨我……”它的聲音不像豁然明了，而是早早便料測(cè)到他的心思。
“我無(wú)法不！”他將力道全部?jī)A注在劍身上，導(dǎo)致僅能氣虛地說(shuō)著，“你毀了我的所有……我早在好幾十年前就想這么做！”
樸鈍的劍身，無(wú)法致命，卻仍帶來(lái)痛楚，而它已分辨不清這痛楚是來(lái)自于自身的皮肉，抑或古劍的悲鳴。
劍身仿佛承受著他巨大的怨念而進(jìn)發(fā)紫氣，而他的狂亂，更像是被劍身所支配。
它的黑色虎眸落在那柄曾由他口中細(xì)細(xì)敘述著蝕心之名的電紫劍，那柄傳說(shuō)中能蝕心蝕魂的妖劍……
難道是因電紫劍的妖力，才使他變得如此狂亂、如此絕情？
“你一直有很多機(jī)會(huì)可以殺我，又何必等到今日？”它輕嘆。
等到它已經(jīng)全然信任了他，等到它已將他視為親人，視為它的再生父母時(shí)，才又毀了它的信任？
他似乎被它的問(wèn)句問(wèn)倒，唇辦蠕了蠕又緊緊抿上，無(wú)語(yǔ)。
握劍的手，幾乎有一瞬間要松開(kāi)，最后仍是更加緊握，“阿虓，你不要怨我，是你將我逼上這一步……”
“這數(shù)十年來(lái)，你待我好，教我讀書(shū)識(shí)字，也教會(huì)我人情世故�！钡鼪](méi)料到，他最后教會(huì)它的，竟是信任的崩場(chǎng)。
“我教了你許多，但你真學(xué)會(huì)了嗎？阿虓，你是只虎，無(wú)論你披著人皮十年、二十年，本質(zhì)上仍改變不了這事實(shí)，虎與人，終究是不一樣的�！�
劍身穿刺皮肉，溢出與人一般的紅艷血水，沿著劍身滑向顫抖的手掌。
“你始終不能明了我為什么如此恨你吧？”他輕嘲地問(wèn)。
“我的確不懂�！彼寡浴�
它知道他因?yàn)槭Я穗p腿而不良于行，也因?yàn)槭Я穗p腿而無(wú)法守住與某個(gè)女人的承諾，但它不明白，這般的情緒值得用盡人類(lèi)一生之壽來(lái)懊惱懷念嗎？它不懂，真的不懂。
“你不僅只是因?yàn)槲页粤四愕碾p腿而懷恨吧�！彼目谖鞘强隙ǖ摹�
“阿虓，你很聰明，只可惜你的聰明仍無(wú)法讓你變成人，因?yàn)槟悴蛔R(shí)情愁�！�
“你并沒(méi)有教我何謂情愁�！�
“這如何說(shuō)得透徹？如何能呢？”他的眼中滿是悲愴。
“總有一日，我會(huì)懂的�！彼�。
“等你懂了，我的遺憾卻再無(wú)法填補(bǔ)……”他緊緊閉上雙眸，“那心如刀劫的痛……牲畜的你，又如何能懂？”
它無(wú)言，僅能靜靜凝覷染著它溫?zé)嵫t的劍身輕輕顫抖，以及它所媒介而來(lái)的悲傷。
“霍虓，我恨你�！�
蒼老的嗓音，以毫無(wú)情緒起伏的口吻，如此說(shuō)道。
“我恨你……我恨你……我恨你……”
那一夜，風(fēng)聲、雨聲、血濺聲中夾雜著一句句不曾止歇的怨意。
他恨它，恨它為了一時(shí)口腹之欲，狠心地為他帶來(lái)漫無(wú)止盡的折磨。
他也恨它，恨它何不在當(dāng)初相遇時(shí)便痛下殺手，卻讓他茍延殘喘地存活人世，飲啜苦不堪言的世間恨水。
他更恨它……
恨它竟然將他視為爹親，給予最全心的信任，讓他在舉劍的同時(shí)——
遲疑。
三字恨意宣泄整夜未斷，仿佛在提醒著屋內(nèi)一人一虎。
他在恨它。
他想恨它。
他，該恨它。