錢多不代表銅臭味重，三百年的古老世家自有它的風(fēng)華。
這種古老家族所教善出的兒子，必然沉穩(wěn)、內(nèi)斂、中規(guī)中矩、責(zé)任心重，是足以托付終身的好對(duì)象，龍湖應(yīng)該覺(jué)得很慶幸才是，但不知何故，心里總隱隱浮現(xiàn)一股不安的情緒，卻又說(shuō)不出個(gè)所以然。過(guò)去，他不知幾次幻想藥兒坐上八人抬的花轎離開(kāi)他的身邊，從他的生命中撤出，把十年來(lái)加諸在他身上的麻煩與苦惱一迸帶走，他想象他將多么欣喜若狂，她是他“兩肩的重?fù)?dān)”、“心頭的大石”，一朝全數(shù)放下，他會(huì)興高采烈地猛放鞭炮，慶祝自己脫離苦海！
如今好不容易出現(xiàn)一位有強(qiáng)烈欲望想娶她為妻的好男兒梅真，他的條件也好得出乎他意料之外，這可是他特地前往揚(yáng)州分社命人打聽(tīng)清楚，確實(shí)無(wú)誤的資料，藥兒若有幸嫁給梅真，那是她三生有幸。然而，他心中的不安又是怎么回事呢？
他的視線游移向開(kāi)敞的窗扉，看見(jiàn)夕陽(yáng)在一片炫爛的金輝中冉冉西沉，他走到窗邊，望著窗外明凈的人工湖，在夕陽(yáng)投射下，湖面盈滿耀眼的光芒，像是秦藥兒漆黑的眸子里常閃爍著的熱情火焰。
冥冥中他彷佛有些懂了，他心中的不安來(lái)自……
“師兄！”
達(dá)達(dá)的馬蹄聲，秦藥兒騎著一匹小馬緩步而來(lái)。
“你干嘛一整天關(guān)在屋子里，又不是小姑娘怕見(jiàn)人�！�
一開(kāi)口就得罪人，龍湖知她沒(méi)惡意，只是心里有什么就說(shuō)什么，但別人會(huì)怎么想呢？他揮開(kāi)多余的想象，眼睛溜向棗色小馬。
“這匹馬怎么回事？”
“說(shuō)起來(lái)，梅真這瘟生還挺不賴的�！鼻厮巸禾埋R，來(lái)到窗前和他大眼瞪小眼�！懊穲@這樣大，光是從這院子逛到那院子，就走得人兩腳酸軟，我隨口一提，他不知從哪弄迅這匹小母馬。只是在園內(nèi)不能縱馬馳騁，未免美中不足�！�
“你‘得隴望蜀’的毛病也改一改吧！”
她裝傻。“那是什么意思？”
“你對(duì)梅真耍這一招倒也罷了，在我面前則省省吧！”他輕蹙了一下眉梢，又忍不住好笑�！澳阃藦男∈钦l(shuí)為你講故事的？我記得我講過(guò)三國(guó)演義，‘得隴望蜀’這句子你會(huì)不明其義？”她可以說(shuō)是他一手帶大的，好意思他面前裝蒜？
秦藥兄嬌聲大笑�！坝直荒憧创┝�，真沒(méi)意思！梅真就好騙多了，有幾次他搬書(shū)簍子向我講大道理，看在他盡心招待我們的份上，我就給他裝傻�！�
“你何苦這樣？”
她哼了哼。“我若是‘聽(tīng)懂’，非整治他不可！多讀幾本書(shū)便了不起嗎？成天孔子曰、孟子說(shuō)的教訓(xùn)人�！�
龍湖為梅真叫苦。什么人不好請(qǐng)，請(qǐng)出兩圣來(lái)，孔子那一句“唯小人與女子難養(yǎng)也”，讓她從十歲記恨到現(xiàn)在。而孟子那一段：“女子之嫁也，母命之，往送之門，戒之曰：往之汝家，必敬必戒，無(wú)違夫子�！彼忉尳o她聽(tīng)，只換來(lái)她一頓罵：“這兩個(gè)糟老頭子，沒(méi)一個(gè)好東西！什么叫‘無(wú)違夫子’？胡說(shuō)八道，丈夫若是喜新厭舊，打算把老婆一腳踢開(kāi)，也不可違抗嗎？照我說(shuō)，改成‘無(wú)違夫人’才對(duì)�！�
秦藥兒既有個(gè)邪門老爹，能指望她信服圣人之言嗎？
“你曉得體諒人，總算有幾分長(zhǎng)進(jìn)�！�
“我還沒(méi)玩夠本，把他罵跑豈不虧大了�！�
真是江山易改，本性難移！“你啊，寧死不吃虧拚命占便宜，梅真也不知神經(jīng)錯(cuò)亂了還是怎地，竟會(huì)看上你�！�
“因?yàn)樗妹郎�，所以他活該�！?br />
龍湖懶得和她斗嘴�！澳愕挠冶廴昧�？”
“沒(méi)事。不過(guò)，我口渴得很�！彼膊蛔哒T，直接從窗口翻進(jìn)去，自己倒茶喝�！安盍它c(diǎn)，比不上西湖龍井村的龍井茶�！�
他坐在窗前位子上沒(méi)動(dòng)�！澳阋约哼^(guò)來(lái)還是我過(guò)去？”
“我都說(shuō)沒(méi)事了。”她嘀咕道，還是乖乖走過(guò)去，坐另一張椅子，把手?jǐn)R在幾案上，讓龍湖為她按摩右臂，舒活血?dú)狻?br />
他認(rèn)真的神情，像一道光柱，溫?zé)岬墓饪傇谒枰獣r(shí)保護(hù)她、指引她。秦藥兒望著他，眼里晶芒閃動(dòng)，她懷疑他是不是愛(ài)她很久了？
“師兄，”她用奇怪的語(yǔ)氣問(wèn)：“每次我生病或受傷時(shí)，你就會(huì)對(duì)我特別好，特別有耐心，這是為什么？”
“你不知道？”
“我要聽(tīng)你親口說(shuō)。”
“因?yàn)槲沂谴蠓�，小笨蛋！�?br />
碰了一鼻子灰，藥兒真沒(méi)好氣，全天下的男人就屬龍湖最沒(méi)眼光，最不識(shí)貨，青梅竹馬的小師妹號(hào)稱“江南第一美女”，他居然拚了命盡想往外推？
“傳出去我多丟臉！”秦藥兒又在動(dòng)歪腦筋：“人家會(huì)笑我連相處十年的師兄都迷不倒，這會(huì)是江南第一美女嗎？”她沒(méi)想過(guò)，距離會(huì)產(chǎn)生美感，而龍湖太了解她了。“師兄怎么可能不愛(ài)我呢？太不可思議了�！�
“我懂了，你還在記恨我小時(shí)候捉弄你的事對(duì)不對(duì)？”她沒(méi)頭沒(méi)腦的突然問(wèn)上這么一句，龍湖抬眼奇怪的看了她一眼，當(dāng)她發(fā)神經(jīng)。
“原來(lái)師兄是小氣鬼！”
“你少在這里得了便宜又賣乖�！彼坏貌换卮穑骸拔胰粽嬗浐�，老早不管你的死活了。”
“那你為什么不愛(ài)我？你見(jiàn)過(guò)比我更美的姑娘嗎？”
“你不嚇?biāo)牢也桓市氖遣皇�？”龍湖審慎地注視她，懷疑她在玩什么花樣。他必須小心點(diǎn)，別再上當(dāng)，走過(guò)去為自己倒一杯茶緩口氣。
“我聽(tīng)過(guò)的江湖傳奇故事里面，師兄都會(huì)日久生情的愛(ài)上師妹。”
噗！龍湖把一口茶全噴了出來(lái)。
“你沒(méi)有愛(ài)上師妹，太不正常了。”
他不住咳嗽。“你……我……我愛(ài)上你的話，那才不正常�！�
秦藥兒正待反駁，突然聽(tīng)見(jiàn)有人在窗外尖叫，她生平最愛(ài)看熱鬧，忙趴在窗口上往外瞧，一個(gè)丫鬟單腳跳地的跳到水旁洗腳。
“喂，發(fā)生了什么事？”
柔柔苦著臉喊：“我踩到一堆馬糞�！�
秦藥兒一樂(lè)�！拔以冗�擔(dān)心它便秘，現(xiàn)在好啦！”將拇、食兩指放入口中吹出一聲長(zhǎng)哨，小棗馬聞聲奔至�！皫熜�，你看，它聽(tīng)得懂我在叫它，認(rèn)定我是它的主人呢！”飛身騎上馬背，巧手愛(ài)撫馬鬃�！皸梼海瑮梼�，你真是一匹好馬�！�
棗兄彷佛真聽(tīng)得懂，快樂(lè)的嘶叫。
柔柔揉了揉眼睛，還是不敢相信她親眼看到的，秦藥兒她根本不是人，她是小妖女，盡做出驚世駭俗之事，反而把少爺迷得神智不清！她必須把這一切稟明二奶奶、小姐、蓉小姐，大家同心協(xié)力拯救少爺。
“師兄，我想上街買一串銀鈴鐺，給棗兒打扮一下。你陪不陪我去？”
龍湖走出屋子，星光點(diǎn)點(diǎn)在天際。
“太晚了，明日再去�！彼呓�，細(xì)心問(wèn)柔柔：“你要不要緊？”
“我沒(méi)關(guān)系，龍公子。只是秦姑娘在園里騎馬實(shí)在……”
“馬是你家少爺買的，也是他允許秦姑娘騎馬游園�！饼埡南胗斜匾忉屢幌�，以免梅家人全怪罪秦藥兒。
少爺真是瘋了，這樣荒謬的事也答應(yīng)。柔柔在心中又記下一筆。
“對(duì)了，龍公子、秦姑娘，二奶奶請(qǐng)你們到花廳用膳�！�
“這樣慎重，有何特別事嗎？”
“大老爺回來(lái)，全家要聚一聚，還請(qǐng)人來(lái)唱戲呢！”
龍湖知道不能推拒，招呼藥兒一道走。
秦藥兒依依不舍的跳下馬，把韁繩交到柔柔手上，吩咐道：“送棗兒回馬廄去，小心一點(diǎn)哦！另外，找人把馬糞清干凈，別熏臭了我?guī)熜帧！?br />
秦藥兒以為只有像媚雪姊姊那樣?jì)扇醯拿廊瞬挪桓遗鲴R，便無(wú)事一身輕的走開(kāi)了。龍湖卻瞧見(jiàn)柔柔的臉上滿是驚惶、不信，得知藥兒又開(kāi)罪了一人，暗嘆在心，于途中碰到兩名男仆，請(qǐng)他們?nèi)槿崛峤馕！?br />
“藥兒，待會(huì)兒到了花廳，你要規(guī)矩一點(diǎn)�！�
“我何時(shí)不規(guī)矩啦？”
無(wú)時(shí)無(wú)刻！龍湖忍住不說(shuō)。
“這個(gè)家人口多，規(guī)矩自然也多……”
“放心吧！師兄。去年龍伯伯大壽，幾百名佳賓來(lái)為他祝壽，那種場(chǎng)面我都不怕，還怕這一屋子的女人？”
就是女人才可怕，小傻瓜！
宴無(wú)好宴，他有預(yù)感。
花廳里以一道屏風(fēng)分出男女席，男席只有一桌，女席有四桌，可知梅府的陰盛陽(yáng)衰。男席那一桌，龍湖是主客，梅皖山是主人，梅曉豐和梅真依尊卑而坐；龍湖稱得上是博學(xué)多才、廣聞精見(jiàn)，和梅真論文，與梅曉豐談生意經(jīng)，和梅皖山暢談廬山煙雨浙江潮，四人悠然地談笑風(fēng)生，主客們都很愉快。
女席這方剛好相反，秦藥兒覺(jué)得自已被忽略了，而且是有意的忽略她。梅氏十一妹妹回來(lái)了七、八個(gè)，再加上妻妾十余人，藥兒看得眼花撩亂，還弄不清誰(shuí)是誰(shuí)，一道道佳肴已上桌，瞧她們猛張嘴巴敘舊、道問(wèn)別來(lái)之情，很少動(dòng)一下筷子，她也不好意思自己一人猛吃，結(jié)果一道好菜上桌只吃一兩口就被撤走了，這算哪門子規(guī)矩？猶記得她和師兄曾在坐北六省第一把交椅的“燕門堡”做客，用膳時(shí)也是男女分席，堡主夫人是個(gè)很純良、毫不做作的女子，好菜一定吃光光，她說(shuō)這是給廚子最佳的贊美詞，而且交談時(shí)絕不會(huì)忽略藥兒，甚至一再央求她多談點(diǎn)江南見(jiàn)聞，不吝惜地表露出對(duì)她的崇拜，讓她覺(jué)得好愉快、好滿足。
人家堡主夫人還是位官家千金呢，對(duì)藥兒又親熱又客氣，而眼前這些女人個(gè)個(gè)出身沒(méi)她好，果然水準(zhǔn)也差了些。
自家人多的是說(shuō)話的機(jī)會(huì)，有必要當(dāng)客人的面促膝長(zhǎng)談，盡說(shuō)些夫妻經(jīng)、兒女經(jīng)，放客人在一旁納涼，一句話也插不上嗎？
秦藥兒直覺(jué)她們是故意的，聲氣相通的將她排擠在外，讓她好沒(méi)意思，食不知味，偏偏二奶奶和卞姨娘很會(huì)做人，每道菜上桌必說(shuō)一句：“秦姑娘，不要客氣啊！多吃一點(diǎn)�！苯倘讼氚l(fā)作也沒(méi)借口。
她快十七歲了，人生閱歷比一般足不出戶的姑娘多得多，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多奇怪的女人齊聚一堂，個(gè)個(gè)自命是大家閨秀，做的偏不是大家閨秀該做的事。她想來(lái)想去想不通，不知她們是何用意？
“丑人多做怪！”她在心底冷笑：“擺出這陣仗想嚇唬誰(shuí)？侯爵府我住過(guò)。連王爺府都去玩了無(wú)數(shù)次，見(jiàn)得多啦，就屬你們這家子最沒(méi)水準(zhǔn)�！�
她不知，梅家的女人們聯(lián)合起來(lái)，就是要她知難而退。
她們的人生軌道早已安排好，她們習(xí)慣了，即使生活一如死水，也認(rèn)命地接受了，她們不喜歡太大的改變，凡是會(huì)影響到她們未來(lái)生活平靜的，她們一概排斥。而秦藥兒正似天外隕石墜落梅園，震得天搖地動(dòng)，人人驚慌不已。
她們一致認(rèn)為，秦藥兒不配梅園，不配梅真。
秦藥兒快悶死了，心想難怪梅真一心想往外跑，立志行萬(wàn)里路寫十卷書(shū)，換了她，她也待不住，即使像梅園這樣充滿詩(shī)意，景致如畫的園地。
面對(duì)一張張像魚(yú)似地張合不停的嘴，卻有一個(gè)從開(kāi)始到現(xiàn)在文文靜靜的，幾乎沒(méi)開(kāi)過(guò)口的姑娘，自然引起秦藥兒的注意。
朱蓉鏡和白月裳、佟秋蕙、卞姨娘和梅家大姊陪秦藥兒共一桌，梅大姊拉著白月裳說(shuō)話，卞姨娘向二奶奶佟秋蕙請(qǐng)教家務(wù)事的處理，只有朱蓉鏡一人安安靜靜，秦藥兒對(duì)她好奇極了，逗她開(kāi)口。
佟秋蕙正巴不得她詢問(wèn)，幾乎是興高釆烈的告訴藥兒：“她是大奶奶的親侄女，小名叫蓉兒，和我的外甥女月兒，她們兩人可說(shuō)是自幼和梅真訂了親，再過(guò)不久，準(zhǔn)備給他們?nèi)艘坏劳昊�。�?br />
“兩女共事一夫？”秦藥兒咋舌。
“不分大小，梅真可娶兩房妻�！辟∏镛ブ徊顩](méi)明講：你這后來(lái)者，頂多排第三，算是小妾。
藥兒噗哧一聲笑出來(lái)。
“看不出梅真居然艷福不淺，就怕他無(wú)福消受。前些日子，他還一直嚷嚷要將家中兩位如花似玉的表妹介紹給我?guī)熜帜�！�?br />
眾女聞言變色，朱蓉鏡和白月裳更是花容慘淡。
“真兒不可能說(shuō)出這種荒唐話�！辟∏镛ッ︸g斥。
“不信的話可以找梅真過(guò)來(lái)問(wèn)明白，我?guī)熜忠部勺C明我沒(méi)撒謊�！睈鹤鲃〉墓饷⒂伤壑幸婚W而逝�！安贿^(guò)，師兄他當(dāng)面回絕了，放心吧！”
這話更加教人難受。梅真將候補(bǔ)未婚妻“賤價(jià)求售”，人家還不要。
“太欺負(fù)人了�！敝烊冂R已泫然欲泣。
“對(duì)他太好，他反而不把我們放在眼里�！卑自律褞缀跻嚆y牙。
“其實(shí)，嫁給那瘟生有什么好呢？”秦藥兒終于出了一口惡氣，接下來(lái)的話讓一屋子女人面面相覷、緊張不已：“你們知道梅真最大的志向是什么嗎？離開(kāi)這個(gè)家！他發(fā)出豪語(yǔ)，欲行遍天下寫出一本游記，造福無(wú)力遠(yuǎn)游的人，使他們能從他的書(shū)中了解人間無(wú)數(shù)的美景，而馳騁于想象空間�！�
“太荒唐了，太荒唐了！”佟秋蕙不敢相信她最驕傲的、她一生所指望的兒子，腦子里竟藏了這許多無(wú)聊、荒謬的主意。
女眷這邊的宴會(huì)匆匆結(jié)束，梅真不知自己已成了千夫所指、釜中游魚(yú)，最后被丫頭“請(qǐng)”去見(jiàn)二奶奶。
秦藥兒回到住處，不久，龍湖也跟了來(lái)。
“這回，你又做了什么？”他看著她，目光是古怪的。
她反瞪回去，有點(diǎn)生氣�！拔叶伎祓I死了，你還來(lái)向我興師問(wèn)罪。”她即使生氣的模樣也美得令人屏息，看著她長(zhǎng)大的龍湖成天只擔(dān)心她調(diào)皮搗蛋、闖禍欺負(fù)人，對(duì)她的外貌反倒很少去注意。
幾十道佳肴連番上桌，還喊肚子餓？真是不高明的托詞！龍湖十分不悅。
“動(dòng)不動(dòng)就發(fā)怒，分明是心虛想左右我的注意力�！�
“我說(shuō)的是實(shí)話，你意然不相信？”她委屈地大叫。
“嘿，又是一招小曹操的伎倆�！饼埡坝樀�。
她真的生氣了，雖然中間夾雜幾分被說(shuō)破心事的羞惱，但更多的是師兄一副認(rèn)定她是壤胚子的嘴臉，純情可憐的少女心因此受傷了。
“對(duì)，你說(shuō)得都對(duì)！我是小曹操，奸猾成性，整天就知道動(dòng)腦筋捉弄人，從沒(méi)做過(guò)一件好事！你這位偉大的龍少主干嘛不離我遠(yuǎn)一點(diǎn)？你不怕下一個(gè)遭殃的就是你嗎？”委屈的感覺(jué)緊緊抓住了她，別人不了解也還罷了，連師兄都把她當(dāng)成禍害！其實(shí)認(rèn)真講起來(lái)，除了惡作劇之外，她幾時(shí)傷害過(guò)一個(gè)好人？別人不招惹她，她會(huì)使壞嗎？
龍湖的眉頭輕輕鎖了起來(lái)。“藥兒，為什么顧左右而言他？我只想知道在宴席上發(fā)生了什么事？”
“反正你已經(jīng)認(rèn)定我做了壞事，我何苦浪費(fèi)唇舌為自己昭雪？”她也是有志氣的，咬了咬下唇，回房收拾了幾件行李出來(lái)。
“你做什么？”
“我要回家，不要在這里受氣�！�
“受氣？哈！你秦藥兒會(huì)受氣？”
“你什么意思？”
“我看你八成是闖了大禍，想逃之夭夭。”
“龍湖！”秦藥兒一時(shí)悲憤交加，怒火沖天�！斑@是你的真心話嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)�！彼睦镉挟悩拥母杏X(jué)，但嘴上仍逞強(qiáng)。她每回惡作劇之后，都會(huì)想盡辦法逃開(kāi)懲罰，他不以為這一次會(huì)例外。
秦藥兒內(nèi)心無(wú)比激動(dòng)，臉龐上燃燒著使人悚然的詭異光彩，那雙雪眸竟顯得深?yuàn)W難測(cè)，嬌小的櫻唇微微顫抖著。龍湖從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她這樣，似乎正遭受某種重大傷害，他心中錯(cuò)愕，還道自己看錯(cuò)了，深沉地直視她的眼睛：
“師妹？”
“不要叫我！不論發(fā)生什么事，你總是先認(rèn)定我是罪魁禍?zhǔn)�，即使我告訴你我什么也沒(méi)做，你也不會(huì)相信，好！既然如此，我就做一件驚天動(dòng)地的大壞事給你看！”她狂烈地怒叫著，一把推開(kāi)他，跑了出去。
“藥兒！”龍湖愣了三秒鐘，然后追了出去，差點(diǎn)和正要進(jìn)來(lái)的梅真撞在一起，梅真抓住他問(wèn)：
“龍大哥，藥兒她要去哪兒？這樣急，我叫她也不理。”
“你看見(jiàn)她朝哪個(gè)方向去？”
梅真伸指一比，龍湖頭也不回的拋下他走了。
“等等我呀！你們究竟在忙些什么？”
這突如其來(lái)的意外，使梅真莫名其妙的跟著團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
※※※
秦藥兒仰躺在屋頂上，對(duì)龍湖的呼喚聲充耳不聞，獨(dú)自對(duì)月垂淚。
她也不知自己怎么了，過(guò)去師兄不是沒(méi)損過(guò)她，封她一大堆外號(hào)：小禍害、小曹操、小搗蛋、秦小邪、闖禍精、秦要命、秦瘟神……她還挺得意洋洋的，自覺(jué)聰明蓋世，無(wú)人能比！今天卻受不了，到底怎么了嘛？
她明白，龍湖對(duì)她一直是抱著無(wú)可奈何的心理，照顧她、保護(hù)她都是因?yàn)樗麑?duì)秦守虛的承諾，將她視同他肩負(fù)的眾多責(zé)任義務(wù)之一。她可以想象得到，自從士六歲莫名其妙當(dāng)了她的師兄之后，他每天都在“悔不當(dāng)初”，一心想把她擺脫掉，所以才會(huì)那么熱心腸的幫她挑夫婿。一開(kāi)始，秦藥兒是抱著好玩的心態(tài)“釣夫”，主要是以此做借口讓龍湖離不了她，所以從不認(rèn)真去施展什么女性魅力。誰(shuí)知后來(lái)游戲成真，至少龍湖是認(rèn)了真，三次失敗他還要再接再厲，她這才恍然明白自己在師兄心目中的“地位”。
“既然你這樣討厭我，我就離你遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”她一把抹去眼淚，賭氣的不理會(huì)龍湖焦急的叫喚，施展輕功往反方向而去。
她非干出一件驚天動(dòng)地的大事給龍湖瞧瞧不可。
等著瞧吧！龍師兄。
※※※
“厲……厲……”
一句話沒(méi)說(shuō)完，那個(gè)男人已咽下最后一口氣。
厲鬼不屑再看他一眼，森冷道：“還剩一個(gè)，刀疤�！�
黑影消失于夜風(fēng)中。
約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，一條人影疾飛而至，瞧見(jiàn)橫尸于街道中的同伴，忙撲上去：“老三！老三！”冷月照清他臉上的刀疤，臉孔因激動(dòng)、驚恐而顫動(dòng)，一條刀疤也隨之扭曲宛若丑惡的小黑蛇�！笆撬麊�？老三，是厲鬼嗎？他出現(xiàn)了，他出現(xiàn)了……”他豁然跳起來(lái)，不住轉(zhuǎn)動(dòng)著身子想嗅出殺氣，“厲鬼、厲鬼、厲鬼——”他受不住心頭壓力，對(duì)著空無(wú)人煙的大街吼叫：“你出來(lái)！你出來(lái)殺我啊，我要跟你決一死戰(zhàn)，厲鬼，你給我出來(lái)，你這個(gè)專門暗箭傷人的鬼王，你不是人，你根本不是人……殺了一個(gè)又一個(gè)，為什么不一口氣全把我們殺了？你故意等我們落單時(shí)才出手，要死去的人無(wú)法反抗，讓茍活的人在你的恐怖手段下掙扎，我知道，你也在等我心魂俱喪，好讓你像捏死一只小蟲(chóng)子般不費(fèi)力氣的取我性命，厲鬼，你不愧是代理鬼王的狠毒角色！老天！這世上怎會(huì)有你這樣陰險(xiǎn)可怖的人？”
刀疤不住狂喊，慷慨激昂的語(yǔ)調(diào)也掩飾不住他心中的懼意，再窮兇惡極的話語(yǔ)也振奮不了自己的胸襟，隱隱約約的，疑心生暗鬼地，他彷佛聽(tīng)見(jiàn)厲鬼得意的笑聲自陰曹地府幽幽傳來(lái)。
“啊，啊——反正我是逃不開(kāi)厲鬼的魔掌了！”他如困獸般在街上旋走，嘴里喃喃不知念著什么，猛地，他定住了，像一尊石像，突然解開(kāi)心中的疑惑：“為什么厲鬼會(huì)知道這件事？若不是在飯莊里，小妖女鬧事，這事也不會(huì)引人注目而傳出去……”
“反正我遲早一死，要死之前也得拉一個(gè)墊背的，好為三位兄弟報(bào)仇！”
刀疤抱起兄弟的尸身，決然而去。
今日他葬了自己的兄弟，他日可有人為他收尸？
人在江湖，身不由己。
※※※
滌園中，一身嫩黃春衫的秦藥兒，一臉稀奇古怪的打量小園。
簡(jiǎn)直丟臉，門口的機(jī)關(guān)只能提防一些小賊和沒(méi)武功的自家人，她輕身縱上墻頭，不就進(jìn)來(lái)了嗎？
一點(diǎn)刺激也沒(méi)有，丟死人啰，設(shè)這種機(jī)關(guān)。
不過(guò)，這滌園倒挺神秘的。初到時(shí)，梅真親自導(dǎo)游，曾經(jīng)過(guò)橋頭，指著小溪對(duì)面的滌園告訴他們：“大伯的禁地，他不準(zhǔn)任何人進(jìn)去�！�
在秦藥兒心目中，“禁地”等于代表“不可告人的秘密”，既然要干一件驚天動(dòng)地的大事，她頭一個(gè)想到滌園。
如今她大搖大擺進(jìn)來(lái)了，這個(gè)左看不稀奇右看不起眼的滌園，真能教她挖出嚇脫人下巴的秘密嗎？
她神不知鬼不覺(jué)的細(xì)心打量環(huán)境，其實(shí)也沒(méi)什么好看的，放眼唯一能隱藏秘密的地方就只有竹廬，走進(jìn)去就是了。
富麗堂皇、古色吉香的梅府之中竟出現(xiàn)一間竹廬，她已感意外，竹廬內(nèi)精簡(jiǎn)、素雅的布置，和秦家頗相似，不似秘密所在。
“莫非是我多心，這里的一切只不過(guò)是有錢人的隱士癖？”
秦藥兒白忙一場(chǎng)，不免懊惱：“有錢人真愛(ài)做怪！”
坐下來(lái)思考下一步，尚未兌現(xiàn)諾言之前絕不見(jiàn)龍湖，遂苦惱該上哪兒？不知何時(shí)，眼角余光不經(jīng)意的瞄到一片白，她抬起眼，乍見(jiàn)一位絕美的女子竟如一陣云煙無(wú)聲息的飄到她身旁。
“你是誰(shuí)？”她搶先開(kāi)口。
那夢(mèng)一般的女子，自是夢(mèng)娘，她的笑容飄忽。“我是誰(shuí)，我不知道�！彼稽c(diǎn)也不在乎，笑得好象小孩。
“你自己叫什么名字，你都不知道？”
“他叫我夢(mèng)娘�！�
“他？他是不是梅皖山？”
“他對(duì)我很好、很好，可是他今天沒(méi)有來(lái)�！�
秦藥兒終于弄明白，她不是一位正常的女人，有點(diǎn)呆呆的。難道她就是滌園的秘密？看樣子不似梅皖山的女兒，她的臉形不與梅家人彷佛。
夢(mèng)娘走出竹盧，月印池塘，竹影參差，夢(mèng)游般的足跡飄搖在無(wú)人的天地，傳出那幽幽耳語(yǔ)：“他為什么走了呢？為什么今天不來(lái)？我喜歡聽(tīng)他說(shuō)話，他那樣慈祥和藹、妙語(yǔ)如珠，我一點(diǎn)也不怕他……”
秦藥兒憑著自幼浸淫醫(yī)書(shū)的常識(shí)，知道這女子必然是在受某種深重慘絕的刺激時(shí)，僥幸沒(méi)有瘋掉，卻將自己整個(gè)兒封鎖住了。
“她活不久了�！鼻厮巸褐�，這種病人看似無(wú)憂無(wú)慮，其實(shí)整個(gè)人已接近無(wú)生命狀態(tài)�！盎蛘撸梢跃染人��！�
她一步一步走近夢(mèng)娘，明朗的月光下，她看清楚了夢(mèng)娘的臉，心中錯(cuò)愕：“很眼熟��！曾經(jīng)在哪兒見(jiàn)過(guò)似的�！�
努力想了半晌，不得不放棄。
“你看見(jiàn)他了嗎？”夢(mèng)娘那蒼白的臉出奇地清朗明潤(rùn)�！八袥](méi)有說(shuō)什么時(shí)候來(lái)？”
“沒(méi)有。”秦藥兒正好騙她：“我?guī)闳フ宜昧��！?br />
“我不能去，他說(shuō)他會(huì)來(lái)。”
“難道你不想見(jiàn)他嗎？如果以后他都不來(lái)了呢？”
“他不來(lái)？他不來(lái)……”
秦藥兒拉住她的手�！白甙�！去找他。”
夢(mèng)娘沒(méi)有反抗的任由她拉著走。秦藥兒方才已看到有一道后門，用大鎖鎖著，這種笨鎖當(dāng)然困不住她，不一會(huì)兒，兩人已手拉手走在清冷的街道上。
“肚子好餓�！比胍股夏膬赫覗|西吃？這種時(shí)候也只有煙花之地人聲鼎沸、杯盤狼藉，她自然不可能去那種地方。
“最危險(xiǎn)的地方反而最安全，師兄絕料不到我會(huì)去那里�！�
哪里？青龍社之揚(yáng)州分社。
一個(gè)時(shí)辰后，她已經(jīng)吃飽刨的和夢(mèng)娘躺在同一張床上夢(mèng)周公。
找她找了一夜的龍湖，天微亮?xí)r來(lái)到揚(yáng)州分社，正想教人命令各聯(lián)絡(luò)處幫忙留意藥兒的行蹤，卻聽(tīng)說(shuō)秦藥兒帶了一名姑娘來(lái)投靠，放心之余倒顧不得生氣，只悄悄在房門口張望了一會(huì)兒，即走開(kāi)去。
“秦姑娘說(shuō)不需知會(huì)少主，她一早便走。”
“你不必讓她知道我來(lái)過(guò)。”龍湖驚惶的心情平靜下來(lái)，不免有點(diǎn)好奇：“她什么時(shí)候拐了人家姑娘？這就是她所謂驚天動(dòng)地的大壞事嗎？”搖了搖頭，他還是常弄不懂她在想些什么。“這個(gè)藥兒，何時(shí)才肯真正長(zhǎng)大呀？”
一夜奔波，他的心情九轉(zhuǎn)八拐，想了很多，思考范圍很廣泛，直到踏出梅園，冷寂的夜風(fēng)使他有一陣子心胸空明，就在那一刻，他終于明白心中的不安所為何故？
代表古老尊貴身分的梅園，和稀奇古怪、大膽善變、好惡分明的秦藥兒，宛如明珠與未經(jīng)琢磨的原石，任何巧匠都不會(huì)將她們放在一起做成一件首飾，因?yàn)樗齻兪悄敲床桓裾{(diào)、不協(xié)調(diào)。
梅園的環(huán)境或梅真的書(shū)卷味都改變不了秦藥兒。
秦藥兒卻極有可能毀了梅園現(xiàn)有的一切規(guī)章。
龍湖為了自己的良心，不忍見(jiàn)秦藥兒繼續(xù)“殘害“梅園和前程遠(yuǎn)大的梅真，所以，這門親事必須作罷。
畢竟，三百年的古老世家已不多見(jiàn)，稱得上是一件國(guó)寶��！