鎮(zhèn)上的人都漸漸習(xí)慣他這位小秦大夫，相信他的仁心醫(yī)術(shù)；這使得秦孝銘因而放下內(nèi)心的一塊石頭，再也不對(duì)長(zhǎng)子疾言厲色或吹毛求疵了。
可是瑞鳳就急了。眼看又過了一個(gè)月，長(zhǎng)子的婚事仍沒著落，后面弟妹就跟著延誤。若非宗天一臉有主張的模樣，她還真想自己為他訂一房媳婦，瞧這左鄰右舍的少爺姑娘家，誰不是奉“父母之命”呢？就她家的兒子怪脾氣，非得他看對(duì)眼，又喜歡到心坎上方可以。
一天下午，趁他有空，瑞鳳干脆把一疊姑娘的資料，往他面前一擺說：“你好歹挑一個(gè)，讓娘心里有個(gè)準(zhǔn)兒，替你提親去�！�
“娘，你又來了�！弊谔鞜o奈地說。
“好！你不挑，就由我來挑�！比瘌P想想說：“范家的湘秀怎么樣？她是你認(rèn)識(shí)的，我們兩家又是世交，彼此嫁娶再好不過了�！�
“我一直把湘秀當(dāng)成自己的妹妹，從沒娶她的打算。”宗天立刻說。
“我也料到了，你若中意她，這婚事早幾年就提了�！比瘌P頓一頓，又說：
“我就不懂，你是嫌她哪一點(diǎn)不好？她雖然不漂亮，但也可愛大方，和家里每個(gè)人都合得來，你還有什么不滿意呢？”
“我沒有不滿意，也不能說嫌或不嫌，現(xiàn)在是民主時(shí)代，人人都是平等的。
我想，或許是無緣吧！”宗天勉強(qiáng)地解釋著。
“我真不明白你的那一套說法�！比瘌P看看兒子，才又說：“老實(shí)說，我看得最中意的，不是湘秀，而是程家的姑娘慧梅。你不認(rèn)得她，她家是去年才來的，程先生是城里小學(xué)的校長(zhǎng)，也算書香門第，教出來的女兒知書達(dá)理，人見人愛，保證你會(huì)喜歡�！�
宗天第一個(gè)想到的是琉璃草姑娘，會(huì)是她嗎？
這些日子以來，他找她找得可辛苦了，每日搶著出診送藥，出入和家門戶，可惜連個(gè)蛛絲馬跡都沒有。
有時(shí)，他甚至懷疑這是一場(chǎng)夢(mèng)。兩年前在宿州鎮(zhèn)，河上的喪船，喪船上的白衣姑娘，轉(zhuǎn)眼了無痕；一個(gè)月前，在后山，藍(lán)衣姑娘，又是匆匆一瞥后，便無行跡可尋。
她是一陣風(fēng)，一陣霧，一個(gè)他自己生出來的幻象嗎？可是，那條藍(lán)花手帕，卻那么其實(shí)，莫非是瑤池仙女在人間留下的一線希望？
用一些話搪塞母親，勉強(qiáng)過了關(guān)后，宗天覺得事情緊迫，所以考慮了半晌，才決定找芙玉幫忙。
他將芙玉請(qǐng)到長(zhǎng)廊的一角，避開了所有的人。要說出這種事，還是非常困難。
芙玉見哥哥支支吾吾，一副欲言又止的模樣，恍然大悟地叫道：“我明白了，是有關(guān)湘秀的事，對(duì)不對(duì)？”
“你們?yōu)槭裁蠢咸嵯嫘隳�？好象我�?duì)她有什么義務(wù)似的�！弊谔煊行┏敛蛔��！斑@些年來，雖然沒有攤開來說，但大伙都明白，湘秀不嫁，都是為了等你�！避接癫灰詾槿坏卣f。
“等我做什么？我和她，既無山盟，也沒海誓，這不是教我為難嗎？”宗天說�！拔矣X得一點(diǎn)都不難。你男未婚，她女未嫁，不正好締結(jié)良緣嗎？”她說。
“可惜我心里已經(jīng)有人了�！彼K于說出來。
芙玉愣住了，好一會(huì)兒才問：“是誰？”
“問題就在這里。我曾在后山坡見過她一次，猜她住在汾陽城里，但卻一直找不到她�！弊谔煺f得有些尷尬。
“她叫什么名字？”芙玉問。
“不知道�！彼麚u搖頭說。
“天呀！一個(gè)連姓名都不清楚，又只見過一面的姑娘，你就當(dāng)她是、心里人，這太不可思議了�！彼裏o法置信地說。
“事實(shí)上，我兩年前就見過她了。從那時(shí)起，就對(duì)她念念不忘。若要形容這種奇怪的感覺，大概就叫‘一見鐘情’”吧！”這也是他近日尋覓不著后的體悟。“是很奇怪，只有見過兩次面，就能動(dòng)情，為什么自幼看到人的人，卻生不出一點(diǎn)情意呢？”她仍不解�！斑@或許就像你選擇了克明，而非兆青的原因吧！”他試著說。
芙玉細(xì)思這一段話，才慢慢抬起頭來說：“她一定長(zhǎng)得很美啰？”
“是很美。她身形纖秀，不比你高，年齡也不比你大；她的眼睛彷如秋水，會(huì)奪人心魂；她說話溫柔，舉止優(yōu)雅，全身上下充滿靈氣……”宗天滔滔不絕地形容。
“夠了！反正是天仙美女就對(duì)了！”芙玉忍不住打斷他說：“你還有沒有別的線索？”
“我猜她不是本地人，而是近兩年由外地來的�！彼治鲋f：“我想，你們有姑娘會(huì)，常在一起繡花談天，也許能替我打聽到。”
“外地人？”芙玉努力思索，“這兩年，舉家遷來鎮(zhèn)上的有二、三十戶人家。帶大姑娘的差不多十來家，而姑娘要合乎你形容的，只剩林家、程家和潘家�！�
“程家？是不是程慧梅？”宗天反應(yīng)很快地問。
“娘跟你提過啦？”芙玉問。
“嗯。”宗天點(diǎn)點(diǎn)頭，“娘說她父親是汾陽小學(xué)的新校長(zhǎng)�！�
“若要嚴(yán)格說起來，慧梅是最合你條件的人。她是出了名的美麗溫柔，一到汾陽就驚艷全城，求親者絡(luò)繹不絕；可她爹卻一個(gè)個(gè)拒絕，就想為掌上明珠挑一個(gè)文武全才的好女婿�！避接裾f。
“或許真是她�！彼麧M懷希望地說。
“倘若真是慧梅，湘秀自然是比不上啦！”她嘆一口氣說。
“我對(duì)湘秀的事完全不知情，就請(qǐng)你慢慢開導(dǎo)她，要她另尋幸福的歸宿�！弊谔煊终f：“我什么時(shí)候能見那位程姑娘呢？”
“瞧你急的！”芙玉說：“明天下午，我們幾家姑娘會(huì)在普濟(jì)寺荷花池旁集合，一起到范家去繡端午龍舟的錦旗。你可以在一旁仔細(xì)看，不就真相大白了？”
“謝謝你，好妹子，你真是功德無量！”宗天開心地說：“我一定會(huì)讓你在年底前嫁到方家的�！�
“好端端的，干嘛又扯上我？是你急著想娶，我才不急著嫁呢！”芙玉氣�；５卣f。
可是她話尚未罵完，宗天就飄飄欲飛地走了，嘴里還哼著什么“寂寞藍(lán)”及“憂郁藍(lán)”。
她一向?yàn)t灑不羈的大哥，對(duì)愛倒是很專一固執(zhí)。慧梅是貌美出眾，但要迷倒聰明自負(fù)的大哥，應(yīng)該不只如此吧？
※ ※ ※
第二天是個(gè)大晴之日，宗天早早便將事情做完，和芙玉一前一后地出發(fā)。
普濟(jì)寺前是另一個(gè)人潮集散地，從早到晚都少不了一些小販、賣藝者及虔誠的善男信女。
芙玉走到了荷花池旁，和已在那兒的三位姑娘會(huì)合。盡管有一段距離，但宗天仍看出，其中沒有一個(gè)是他要尋找的人。
正徘徊著，有人在后面喊他。
“秦大哥，你怎么在這里呢？”是湘秀。
因知道了湘秀的心事，他有些不自然，只說：“我出診，路過而已�！�
那兒芙玉已發(fā)現(xiàn)變化，又逢湘秀的招呼，她只好帶著三位姑娘走過來，笑著說：“好巧呀！在廟口碰到你。我來介紹一下，林如英、程慧梅、潘怡云，都是我姑娘會(huì)的好姊妹。”
宗天一一頷首，臉勉強(qiáng)笑著。
程慧梅的確是貌美如花、舉止款款、體態(tài)嫵媚，和他應(yīng)對(duì)也不扭怩，頗有大家閨秀的風(fēng)范，可是，她仍不是那撥動(dòng)他心弦的女子。
芙玉看著大哥的眼神，見他的失望，有些氣餒，一張粉臉不禁也垮了下來。
“我們得走了，湘文在前頭的布莊等著，要大家一塊兒挑顏色。”湘秀看看宗天，眠嘴一笑說：“秦大哥有空的話，也可以幫我們提供些意見。我哥說，你也參加今年的龍舟隊(duì)，不是嗎？”
“挑顏色的事，我不在行�！弊谔烀φf：“我還是去探訪我的病人，比較正經(jīng)�！�
他告辭后，一轉(zhuǎn)身便聽見咯咯的笑聲，他不明白，自己那幾句話，有什么可笑之處？
接下來的一日，他心情不甚佳。她應(yīng)該在汾陽，在某個(gè)屋頂下的……而或許，她又乘船離開了？
這種尋人的癡狂幾乎成為一種疾病，潛伏了兩年，平常感覺沒事，然而，一旦被誘發(fā)，便冷熱齊上，百癥齊發(fā)，再不見她就停不下來。
若無緣，為何又要相逢？若有緣，為何見一面都難如上青天？
那天晚上，芙玉主動(dòng)到藥庫找他，張口便問：“他們沒有一個(gè)是你的心上人嗎？”
“很抱歉，讓你白忙一場(chǎng)�！弊谔觳惶胩徇@件事。
“那就怪了！”芙玉偏偏更起勁地說：“汾陽城家世清白，有模有樣的姑娘就這么多，我實(shí)在想不起來了……除非，她是在酒肆里賣唱的女子……”
“不可能的！她氣質(zhì)高雅，像無瑕的白玉，一點(diǎn)風(fēng)塵味都沒有，不可能是賣唱女！”他立刻反駁。
“反正在你眼中，她樣樣都好�！彼环卣f：“可是你也看見的，我們慧梅也不輸給她吧？”
宗天無言，不想評(píng)論什么�！扒颇隳敲曰蟮臉幼樱疾幌裎业拇蟾缌��！避接裢蝗幌氲秸f：“唉呀！
你把她說得來如影去如風(fēng)的，她會(huì)不會(huì)是狐仙女鬼變的，要來攝你魂魄呀？”
“都科學(xué)時(shí)代了，你還信這一套，真是荒謬！”宗天斥責(zé)著。
雖然如此說，但芙玉的一番話一直在他心頭徘徊。自幼他也聽了不少狐鬼幻化成人，來報(bào)恩或復(fù)仇的故事，而她那不似人間俗品的氣質(zhì)，倒像是有可能由天地之氣孕育的……
無論她是人、是鬼、是狐，他都想再見她一面，解開所有的謎底。
※ ※ ※
湘文坐在桌前畫著龍舟旗的草圖，正方布面，兩條呼風(fēng)喚雨的金龍，襯著絳紅銀邊的底，好不熱鬧。
但這熱鬧，綰不住她內(nèi)心的那一份愁思，好幾次她擲筆嘆息，望著窗外，靜靜地發(fā)愣。
依著農(nóng)歷時(shí)節(jié)的百花記事，現(xiàn)在應(yīng)是“薔薇蔓，木筆書空，棣萼韡韡，楊入大水為萍，海棠睡，繡球落”。
楊入大水為萍……萍無根，四處飄泊，聚散不定，她腦海中浮起了宗天的身影。
他天生的開朗，笑容里的瀟灑，昂藏男子的魅力，還有那形于言表的熱情，話語中的情不自禁，都在在地沖擊她的心。
兩年前宿州鎮(zhèn)一別，她以為已沉埋于底的記憶，竟在見到他后破土而出，而且成了發(fā)芽的種子，快速竄出，迎著陽光，阻止不了地抽枝長(zhǎng)葉。
她已是要成親的人了，怎能在心里念著另一個(gè)男人呢？而那男人還是二姊長(zhǎng)久期盼的如意郎君。
她其實(shí)什么也沒做，還盡量躲開他，怎就彷佛是一團(tuán)亂麻了呢？
“……終是笑臉相望的莫愁藍(lán)，終是不再相思的解憂藍(lán)�！毕嫖挠么綗o聲地唱著他改過的歌詞。
有人輕輕拍她的背，她嚇了一跳，回頭見是二姊。
“你這紅色真美，但恐怕買不到，要染坊另外染了。”湘秀看著龍舟旗說。
“不用那么費(fèi)事，只要摻些金蔥線及銀蔥線，不但能達(dá)成效果，而且還能在太陽下閃閃發(fā)光�！毕嫖慕忉屨f。
“還說不費(fèi)事？纏金箔和銀箔就夠麻煩了。”湘秀說。
“不麻煩，我一個(gè)人纏就夠了。”湘文說。
“噯，其奇怪，我們范家女孩沒一個(gè)刺繡好的，就你的手特別巧，人又特別聰慧�！毕嫘阕抡f：“好在娘把你藏得好，不隨便讓你拋頭露面，否則不是媒人婆將地踏出坑洞來，就是要求你繡花的人擠滿廳堂�！�
“我還希望能借自己的手藝賺些錢呢！”湘文說。
“賺什么錢？我們范家又不窮，而且你的嫁妝早預(yù)備好了，嫁過去的夏家又是地方首富，一輩子吃穿不盡，你哪會(huì)缺錢呀？”湘秀好笑地說。
“你不曉得，大城里很多新女性都是這樣的。她們講獨(dú)立自由，不仰仗自己的家庭及丈夫，一方面發(fā)揮才干，一方面維護(hù)人格的尊嚴(yán)�！毕嫖恼J(rèn)真地說。
“你怎么老有一堆怪想法呢？一定是璇芝姊教你的�？伤灰粯友剑∷谴髮W(xué)生，有學(xué)問的；而你訂過親，今年重陽節(jié)服喪滿，就得嫁人，別滿腦子胡思亂想了。”湘秀忙告誡說。
“你覺得嫁給不認(rèn)識(shí)的人，是對(duì)的嗎？”湘文又問。
“拜托，我的好妹妹，別再提這問題了！你十年前就成了夏家人，對(duì)方也年年送禮來，媳婦長(zhǎng)媳婦短，未婚夫夏訓(xùn)之的名字也聽膩了，怎么叫不認(rèn)識(shí)呢？”湘秀說。
湘文知道，很多事是沒辦法厘清的。
她只有換個(gè)話題說：“別談我了。你比我長(zhǎng)，你若不嫁，我是不會(huì)嫁的�！�
“等我呀？還早呢！”湘秀的語氣中有股怨懟。
“娘不是說好今年中秋嗎？這兩天我看媒婆都一直往家里跑�！毕嫖年P(guān)心地說�！暗窃搧淼牟粊�，都來些不該來的�！毕嫘阈÷暤剜止�。
這句話，前頭說的是秦家，后頭說的是鄰鎮(zhèn)的曹家。湘文無言，只能低頭畫她的圖。
她曾想過，如果宗天成為她的二姊夫，會(huì)是如何的局面呢？她大概會(huì)滿心祝福吧！宗天是極有才華的人，二姊在他的呵護(hù)下，必會(huì)一生幸福，一種教人嫉妒的幸�！�
“湘文，你心思細(xì)，你看秦大哥對(duì)我是有意或無意呢？”湘秀突然抓著她的手問。
說有或無都不對(duì)。湘文腦筋轉(zhuǎn)著問：“芙玉姊怎么說？”
“我哪好意思問她嘛！”湘秀一臉無奈，“我只聽她說，秦大哥對(duì)婚事很不熱中，她娘都要使出殺手鑯了。”
“他不是和哥哥同齡嗎？為什么不熱中？”湘文忍不住問。
“但愿我知道！”湘秀嘆口氣說：“我真的好為難，連夜里都作噩夢(mèng)。娘說我再不嫁，就會(huì)耽誤到你。有時(shí)我想，還不如出家當(dāng)尼姑算了�！�
“二姊……”湘文握著她的手，輕輕喚著。
“比起來，你的婚事就單純多了，不是嗎？”湘秀回握著說。
如果她告訴二姊，她們心中記掛的，其實(shí)是同一個(gè)男人，不知會(huì)惹出什么樣的風(fēng)波來呢？
突然，房外傳來一陣混亂聲，兩姊妹忙走到門外去看，她們攔住一個(gè)丫頭問：“發(fā)生什么事了？”
“是大少爺，他中槍了！”丫頭急忙地說。
中槍？她們舉步就往東廂房跑。大哥上星期才到山西談生意，怎么會(huì)受傷回來呢？
臺(tái)階和走廊已聚滿了人，帳房王先生正揮著手說：“沒啥好看的，快去顧店干活吧！”
“王先生，我哥到底怎么了？”湘文見他便問。
“遇到流亡的兵，搶劫不成，就開火，而且是洋槍，傷口可大了�！蓖跸壬�(jiǎn)單地說。
這時(shí)，范太太香華開了門，手里還扶著面色蒼白的淑佩，叫著：“湘秀，快帶你嫂嫂回房去，她是孕婦，見不得血！”
湘文聞言也上前幫忙，但走廊另一端有匆匆的腳步聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就有人傳報(bào)：
“小秦大夫來了！”
是宗天！
湘文往一棵樹后閃躲，眼見著扶著嫂嫂的湘秀和他打招呼。
“待會(huì)兒叫人到奉恩堂抓一劑安胎藥�！弊谔炜纯词缗宓哪樕f。
“好的�！毕嫘阏f。
湘文不知該進(jìn)還是該退，卻見香華被人攙了出來，硬撐的堅(jiān)強(qiáng)終于崩潰了。
“娘，你還好嗎？”湘文走過去問。
廂房的門又咿呀地打開，范先生申亭向外頭喊著：“這節(jié)骨眼，竟然沒有人幫忙……湘文，你來吧！”
“怎么叫湘文呢？她只是個(gè)小姑娘家，會(huì)嚇壞的！”香華微張開眼說。
“哦，那算了！”申亭搖搖頭，退回房?jī)?nèi)。
就這一念之間，湘文決定前往幫忙。她不怕見血，當(dāng)年養(yǎng)父母陸續(xù)生病，她就學(xué)會(huì)一些基本的醫(yī)理常識(shí)，至于宗天，她此刻已無法再顧慮那么多了。
廂房?jī)?nèi)充斥著血的腥味，一條條染紅的巾帕，看得出范兆青失血很多。
宗天的口吻十分冷靜地道：“我要用西醫(yī)的方式，取出你手臂里的彈頭。
你先喝些酒加麻醉藥，我再用手術(shù)刀劃開傷口，清理完一切，再縫回去�！�
“割開又縫回？這又不是女人在裁衣裳，我反對(duì)�！鄙晖おq豫地說：“何不用你爹的方式，用藥把彈頭引出來？”
“爹，就聽宗天的，這是洋槍傷的，自然只有洋方法才有效。快點(diǎn)，我酒都喝了，別再磨菇了！”范兆青忍著痛一口氣說。
“范伯伯，其實(shí)這就是關(guān)公的刮骨療毒，只不過更安全，更沒有痛苦而已�！弊谔煸俅螐�(qiáng)調(diào)說。
“廢話少說，快動(dòng)手吧！”范兆青咬緊牙關(guān)說。
宗天打開一只黃布包，其中有銀亮的鏟刀、鉤子、鑷子、漏斗、細(xì)針……
等，倒像是廚房里切煮的用具。
“我的眼睛不能離開傷口，必須有人幫我傳遞這些東西�！弊谔煺f。
屋內(nèi)的仆人面面相覷，實(shí)在沒有勇氣動(dòng)那些洋玩意。
“我來�！毕嫖挠申幱爸姓境鰜碚f。
宗天聽見這聲音，心跳快一拍。是她嗎？他的藍(lán)色琉璃？然而，他不能回頭看，只能一心一意專注在那血肉模糊的創(chuàng)口，用平靜的態(tài)度說：“鑷子�！�
湘文在南方的醫(yī)院見過這些器具，雖不曾認(rèn)真去記，但尚無確認(rèn)方面的麻煩。真正難捱的，是面對(duì)那不斷滲著血的肌肉筋脈，她必須盡全力，才能壓制內(nèi)心一陣陣的翻擾�！拔以谛熘菀呀�(jīng)做過好幾次這種手術(shù)了，你不要擔(dān)心�！弊谔鞂�(duì)著即將睡去的范兆青說。
四周鴉雀無聲，一只纖小秀氣的手進(jìn)入眼簾，宗天忍不住又說：“我不知道合興號(hào)里還有如此勇敢的人，你是誰呢？”
“她……是我二妹湘文……”回答的是范兆青，但極為小聲。
湘文？范家什么時(shí)候又多個(gè)女兒？他再多兩個(gè)腦袋，也絕想不到，他要找的人可能在范家！
開始縫合了。細(xì)致的針法恍如刺繡，只不過點(diǎn)點(diǎn)下去都是血肉，湘文快站不住了。
“快扶湘文姑娘坐下�！弊谔旌鋈徽f。
申亭走過來，及時(shí)攙住差點(diǎn)昏厥的女兒。
清好傷口，涂上止創(chuàng)藥膏，宗天立刻回頭看那椅子上的女孩。蒼白的臉色，凌亂的發(fā)絲，依舊掩不住他記憶中的清麗。真是她！他踏破鐵鞋無覓虛的琉璃草姑娘！
忘了身在何處，忘了病人，忘了周遭的一切，他走到她面前，將夢(mèng)還原為真；而湘文抬起頭來，正對(duì)著他凝視的雙眸。
那目光蕩入她的迷蒙，如一片洄漩的秋水，再溯回來，彼此澎湃，如此撼人的糾纏。
“宗天，湘文還好吧？是不是受了驚嚇？”申亭看完兒子，轉(zhuǎn)頭說，一點(diǎn)也沒察覺異狀。
“沒有。”宗天勉強(qiáng)回到現(xiàn)實(shí)的世界，走到病床前說：“兆青等一下就會(huì)醒來，我開幾帖藥給他去毒止痛，安靜療養(yǎng)，他很快就會(huì)復(fù)元的�！�
申亭仍不太放心這西洋醫(yī)法，但還是聽宗天的話，摒退家仆，自己也趕著去向妻子報(bào)喜。剎那間，房?jī)?nèi)除了不省人事的范兆青外，只剩下宗天和湘文獨(dú)處。
湘文看情況不對(duì)，立刻站直身體，想隨父親出去，卻被宗天擋住。
他給她一個(gè)大大的笑容說：“原來你是湘文，就在我周圍的幾里之內(nèi)，但我卻像越過了幾重山幾重水，找得你好辛苦呀！”
“你找我？為什么？”她往后退一步說。
為什么？她一聲簡(jiǎn)單的詢問，就卡住他所有的話。
窗外傳來人聲，獨(dú)處的時(shí)間已過。宗天急迫地說：“明日午飯后，我在后出的老松樹下等你，就是我們上次相遇的地方。”
“我……我不能去！”湘文被他的要求嚇到。
“不！你一定得來！”宗天靠近她，呼吸幾乎在她臉上，“我有東西要還你！”
“什么東西？”她驚愕地問。
“你來了就明白。你一定要來，不見不散！”
宗天說完最后一個(gè)字，門就被推開，香華、淑佩、湘秀一干女眷都來探望，輕聲地對(duì)宗天道謝。
湘文走了出來，覺得身子飄浮著。宗天約她，要還她東西，但她失落過什么呢？
他老說她丟東西，像個(gè)咒語，所以她才失魂落魄？
立于天井旁的花壇，有濃濃的香味，引得蜂飛蝶舞，而瓦檐外，揚(yáng)著一個(gè)長(zhǎng)尾的風(fēng)箏，發(fā)出啪噠的響聲。
她該去嗎？去拿回她那不曾留意過的失落嗎？
湘文真的不知該怎么辦？就彷佛一個(gè)睡了很久很久的人，突然醒來，發(fā)現(xiàn)世界都不一樣了。
※ ※ ※
為了宗天動(dòng)西醫(yī)手術(shù)的事，秦孝銘結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的怒責(zé)了一番，直到他親自去范家看過范兆青的傷口，才略為消氣。
“用縫的？人家還以為我們奉恩堂出裁縫了�！备籼煲辉缜匦€懭允欠薹薏黄�。
按平日，宗天必會(huì)搬出一堆道理和父親爭(zhēng)辯，但此刻他心情很好，想到能見湘文，天塌了他也不在乎。
“爹，我只是采西洋技術(shù)，藥理仍是中國的，這叫做‘中學(xué)為體，西學(xué)為用’，各采所長(zhǎng)�！彼ξ卣f。
“在我眼里，西學(xué)就是野蠻，連治病也是拿刀亂砍。那些洋鬼子不分脈理，不懂穴道，絕不能醫(yī)咱們中國人，你明白嗎？我要你只此一次，下不為例，否則就算是我兒子，奉恩堂也不能留你了！”秦孝銘一臉的嚴(yán)肅及不妥協(xié)。
“即使兆青的傷能證明西方的技術(shù)好，也不成嗎？”宗天笑不出來了。
“不成！只要我秦孝銘活著的一天，奉恩堂就是中醫(yī)鋪，絕不能變成不倫不類的洋鬼子醫(yī)院！”秦孝銘重重說。
頑固！愚昧！宗天沒想到自己有一日也會(huì)這樣看待父親。難怪梁?jiǎn)⒊壬兴^的“少年中國論”，他還記得那幾段話老年人常思既往，少年人常思將來。惟思既往也，故生留戀心；惟思將來也，故生希望心。
由這點(diǎn)看來，他又為父親一輩感到可悲了。
汾陽充滿著老舊中國的影子，若非有個(gè)湘文，他還真快喘不過氣來了。
因此，早早吃完午飯，他便趕到后山的老松樹下，迫不及待地想見能讓他舒暢快意的人。那一邊的湘文卻動(dòng)作極慢。她思索了一晚，卻愈想愈心驚，她若赴約，豈不是違反禮教的男女私會(huì)？但若不去，他會(huì)不會(huì)徑自闖到范家來？
她雖是范家的親生女兒，父母手足都極寵愛她，但畢竟不是從小帶大，總有一些生分；他們待她如貴客，不容她做湘秀的活，也不曾受過姊妹們都有過的責(zé)罰。
“娘好后悔當(dāng)年將你送給嬸嬸。她常說，誰不好給，偏偏給了最漂亮又最聰明的湘文。如果嬸嬸要走的是我或湘如，她保證沒那么痛心疾首�！毕嫘阍槍�(duì)她的疑問說：“所以，她今日疼你都來不及，哪舍得罵你一句呢？”
正因此深思，正因?yàn)檎湎В荒茏龀鲎尭改该尚�，讓家人失望的事，而見宗天，就是這“不能”的一部分……
雖是百般猶豫，湘文仍一步一步往后山走來�；蛟S見過這一次，拿回失物，說了清楚，就不再有事，且連同她近日種種的紛擾也能一并解決。
所以，她來了……
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，在山階上，她就看見宗天佇立在風(fēng)中的身影。
“湘文！”他跨大步而來，用毫無遮掩的笑，直喊她的名，彷佛他們是極熟絡(luò)的朋友。
“你怎么站在路口呢？”她慌張地左右看看。
“怕你走岔了路，也怕你滑倒，更怕你不來！”他疊聲說，笑意不減。
“這兒來往的人多……”比起來，她就過份正經(jīng)了。
“是呀！我們到那棵古柏樹去！”他說著，竟?fàn)科鹚氖郑D(zhuǎn)入小徑。
他的觸碰恍若電擊，湘文好一會(huì)兒才反應(yīng)過來說：“放開我，我自己會(huì)走！”
“對(duì)不起！”他一臉無辜地說，并放開了手。此時(shí)，他們已越過了巨石，來到隱蔽的林間。四月的風(fēng)輕吹著，天藍(lán)得清，葉綠得凈，而眼前一身粉紅衣棠的她，如山谷幽蘭，美得純，美得不可方物，他似乎永遠(yuǎn)看不夠。
湘文不敢直視他大膽無禮的眼光，只嚴(yán)肅地說：“你不是要還我東西嗎？”
“你的手帕�！弊谔旌芤�(guī)矩地遞過去。
“哦？”他果真不是騙人的，湘文接過來說：“我根本不知道我掉了一條手帕！”
“你忘在斗兒的奶奶家了。”宗天微笑地說：“斗兒的奶奶，你還有印象嗎？?jī)赡昵傲鹆Ш优系乃拗萱?zhèn)，我落水昏迷，你還被人當(dāng)成我妹妹，照顧過我呢！”
“我記得。”湘文點(diǎn)頭說。
那帕子的角落有她的藍(lán)色琉璃草，一定是她幫他擦臉時(shí)遺落的。經(jīng)過兩年，絲面平整，依然如新，可見他保養(yǎng)的仔細(xì)；可這么小又微不足道的對(duì)象，他都收的如此有心，是什么意思呢？
她仍不愿看他，只是側(cè)著臉說：“謝謝你�！�
“不謝，我很高興找到它的主人。”宗天溫柔地說。
她為什么那么害羞，距離又如此遠(yuǎn)呢？他多想接近她，看她的笑靨，聽她的歌聲。時(shí)間一分一秒過去，他有太多話要說，然而，他的狂放，一碰到她，就像被上了鐐銬，施展不開。
“我真的沒想到，你會(huì)是兆青的妹妹。”他試著說。
“我很小的時(shí)候就過繼給叔叔和嬸嬸，他們帶著我到南方生活。兩年多前他們?nèi)ナ�，我才又回來�！彼諏?shí)說。
“我明白了，所以才會(huì)有那艘喪船�！弊谔煺f：“那年你走得如此快，連一聲告別都沒有，挺教人惆悵的�！�
“我們是喪家，根本連靠岸都不吉，事情辦完了，自然快走；而我更不該下船，還進(jìn)入民宅�！毕嫖妮p聲訊。
“你若不下船，我們?cè)趺茨芟嘤瞿兀俊彼f。
這話讓湘文面紅耳熱，她有些手足無措地說：“我該回去了。”
“不！別那么急！”宗天面對(duì)著她說：“你好象一直在躲我。我和范家那么熟，也進(jìn)出好幾次，竟沒看過你，真是太奇怪了。”
“我沒有躲你，一切都只是巧合罷了�！彼奶摰卣f。
“這‘巧合’卻害慘了我。自兩年前宿州鎮(zhèn)一別，我始終在人群中尋你，哪里知道你是我汾陽同鄉(xiāng)呢？上天的安排也太捉弄人，不是嗎？”宗天說出心中的話。
“找我就只為還一條小小的手帕嗎？”她脫口而出。
那雙美麗的眸子望向他，如清晨的湖水，澄澈、無波、寧靜，他能告訴她種種的思念及幻想嗎？那不等于投一塊石頭在水中，她會(huì)有什么反應(yīng)呢？
畢竟這才是他們第一次真正相識(shí)，他可不想嚇跑她。
“或許吧！我可是個(gè)路不拾遺的人�！弊谔煊哪卣f，并換個(gè)話題道：
“其實(shí)，我早就久仰湘文的大名了。我聽芙玉說，你琴棋書畫樣樣精通，對(duì)刺繡尤其有天份，你常帶領(lǐng)姑娘會(huì)繡廟堂錦簾和各種慶典的旗幟。我一直把你想成是已婚的太太，甚至是兆青的大姊，絕想不到多才多藝的湘文，竟是如此年輕的你！”
“我才沒有多才多藝，那都是大家亂傳的。”她被夸得極不自在，只說：
“時(shí)間晚了，我真得走了！”
“不！”宗天又急了，他多想留住她，覺得相聚匆匆，千般不舍。他靈機(jī)一動(dòng)說：“來看看我刻的鷹�！�
宗天走到一棵壯偉參天的翠柏前，輕撫著身前的一塊樹皮，上面果真飛刻著一只栩栩如生的鷹，嘴還昂嘯著。
“那是我五年前離家，立志要衣錦還鄉(xiāng)時(shí)刻的�！彼⑿Φ卣f。
“刻得真好�！毕嫖南氲剿娓绺绡焸氖郑滩蛔≌f：“你有一雙巧手�！�
“你會(huì)繡花，我會(huì)雕刻，配不配成為你的好朋友呢？”他認(rèn)真地問。
“你是救人濟(jì)世的醫(yī)生，我哪能和你比？”她咬咬唇，向后退，又想說離開之類的話。
他識(shí)破她的企圖，忙搶先說：“你說我救人濟(jì)世，是不是對(duì)我秦宗天的印象不錯(cuò)？說說看，你都知道我什么，了解我多少？”
他這人又開始肆無憚忌了！湘文絕少和男子獨(dú)處的經(jīng)驗(yàn)，只有和他，又偏偏都反世道而行。此刻，她當(dāng)然是目瞪口呆，啞口無言啦！
宗天看她可愛的模樣，不禁逗她說：“你是不是聽說，我秦宗天自幼就聰明絕頂，鋒芒畢露？比如，我五歲能背石頭碑刻的‘海上方’，十歲能仿醫(yī)書配藥，十二歲能看病，十六歲念完所有中學(xué)的書。”
湘文瞪大眼睛望著他，他又繼續(xù)說：“還有，我如何參與護(hù)法運(yùn)動(dòng)，如何和軍閥斗智。我是個(gè)頂天立地、有為有守的青年，也是現(xiàn)代的李時(shí)珍，但我比李時(shí)珍更好，因?yàn)槲疫�懂得西方醫(yī)學(xué)……”
湘文噗哧地笑了出來，哪有人這么自夸自擂的？他的臉皮也真夠厚了。
宗天是第一次見她笑，那種快樂及成就感簡(jiǎn)直無法形容。所以，古代商紂為了博妲已一笑，亡了自己的國家，其實(shí)并不是那樣愚蠢或罪不可赦，因?yàn)槟且恍χ滟F，只有當(dāng)事人才能體會(huì)。
“我的優(yōu)點(diǎn)既然那么多，夠有資格成為姑娘的朋友了吧？”他乘勢(shì)說。
湘文笑得臉泛桃紅，但她仍用間接的方式回答說：“你是我們范家的朋友，自然也是我的朋友�！薄澳敲矗铱梢栽僖姷侥銌�？”他又問。
“你到范家，就會(huì)見到我�！彼卮�。
“不！我是說在這里，古柏樹下，像今天一樣。”他坦率地說。
她的笑容隱去，眉頭快速地皺起，有點(diǎn)指責(zé)的說：“這算什么呢？男女授受不親，我今天來，已經(jīng)很不對(duì)了，但至少是為了一條手帕，以后就更沒有理由了。”
“湘文，你聽我說……”宗天向前一步，幾乎快碰到她。
“不！我不會(huì)再來，我們不可以再單獨(dú)見面了！”湘文害怕他真會(huì)拉她，一說完，就快步離去。
“湘文，別跑！”他跨上巨石大喊：“你慢慢走，小心摔倒，我不會(huì)追你的！”
但她依然沒有慢下來，一會(huì)兒就看不見她的粉紅衣裳了。
聊了天，也彼此了解，又引出她的笑容，為什么還是這種結(jié)果呢？
湘文比他見過的所有姑娘都保守矜持，已是民國時(shí)代，外面都高唱自由戀愛了，她還在用“男女授受不親”那一套。
現(xiàn)在不能單獨(dú)相處，那么結(jié)婚后呢？她和他面對(duì)面，還會(huì)如此害羞排拒嗎？
或許她生性內(nèi)向，或許她年紀(jì)還小，怕是十八歲都還未滿，膽子總沒那么大；但他卻等不及，他好想擁有她，和她朝夕相對(duì)，永不分離呀！
“湘文，你躲不掉的，你總有一天會(huì)是我的妻子！”他對(duì)著林間大叫。
綠蔭深處傳來不清楚的回音，狂喊后，宗天的心情好多了，他有辦法讓她再見他的。