葉家是京城首屈一指的醫(yī)藥世家。
自大明洪武開創(chuàng)至今百余年,從葉家一脈出身的太醫(yī),已不下十?dāng)?shù)人之多;而葉家的醫(yī)學(xué)脈絡(luò)之淵源可見一斑。
但發(fā)展至葉守一脈,習(xí)醫(yī)子弟漸少。雖暫不影響葉氏醫(yī)藥龍頭的地位,但日后的衰微隱憂卻令葉家人憂心忡忡。
姑且不談這些,至少目前葉家仍是直隸一帶最具有代表性,號(hào)召力與公信力最強(qiáng)的一門。
葉家要辦義診,茲事體大,前陣子才遭到殺手的威脅。葉守考慮了許久,決定依照易盼月的建議,與朝中人氏合作,取得官方的支持和保護(hù)。
淮陽王朱見潯是當(dāng)今朝中頗得天子寵信的貴族,有了他的支持,葉守的一顆心才放寬下來。
連年稅賦異重,再這樣下去,說不定會(huì)造成官逼民反的嚴(yán)重后果。如今能與葉家興辦義診,也算是攏絡(luò)人心的一種方式。朝廷既輕松、又能安撫人心,何樂而不為?況且,這還是葉家自己先提出的。
朱見潯與葉家的目的雖不盡相同,但兩方的合作實(shí)是各取所需。
議事廳內(nèi),一名身著錦衣,氣宇非凡,年約二十六、七歲的男子坐在客座,態(tài)度不卑不亢,從容地陳述著自己的意見──
“義診的本意雖好,但若要推行于全國(guó),花費(fèi)必定不少。你們?nèi)~家或許有此財(cái)力,但是各地義診堂所必須動(dòng)用的大夫卻不容易找啊。這大夫可不能隨便找些人充數(shù),畢竟人命關(guān)天,不是說說就可以的。葉老爺,我并非反對(duì)義診的施行,但是在近期內(nèi)有沒有辦法做好,卻是個(gè)不得不多加考慮的問題。”
他即是淮陽王朱見潯──一個(gè)在十七歲便繼承爵位,年紀(jì)輕輕就獲得當(dāng)今皇帝信任倚仗的幸運(yùn)兒。
自決定以王府的名義幫助葉家實(shí)行義診以來,這還是他第一回親自到葉家共商要事。
對(duì)于淮陽王不僅不是個(gè)草包—還是個(gè)頗有見地之人,葉守不禁暗生敬佩之意!
雖然年長(zhǎng)朱建潯十余歲,但他畢竟是一個(gè)王爺,也因此葉守在交談上不免多了些顧忌。
“不瞞王爺,在下一個(gè)朋友也曾經(jīng)向在下提過這個(gè)問題,不知王爺有何方法、高見?”
朱見潯聽葉守這樣說,不免起了好奇之心,便道:“想必葉老爺這位友人亦有看法,葉老爺?shù)f無妨!
“在下這位朋友是有提過,他曾建議在下先從一些較急迫需要醫(yī)藥資源的地區(qū)辦起,等推行上了軌道,再漸漸擴(kuò)展施行到各地!
朱見潯一聽,不禁喜道:“不知此人是何人?本王也有這種想法。”
這……葉守面有難色地考慮著該如何回答?因?yàn),連他自己也不知道無名大夫是什么人。他也僅知這無名大夫醫(yī)術(shù)神絕,至于他年歲多少?家居何方?甚至姓啥名啥?他根本一無所知。
他僅知道的就是兩年前出現(xiàn)在葉家的雅安似乎是無名郎中的親人;而雅安這姑娘,也是個(gè)來歷成謎之人。在葉家兩年了,不曾聽她開口說過一句話—原本大家還以為她是個(gè)啞巴呢。
朱見潯見葉守一直不說話,覺得困惑。
“葉老爺?”
葉守十分為難!安徊m王爺,在下這位友人……老實(shí)說,在下也不太清楚他的來歷,純粹是仰慕他的醫(yī)術(shù)和人品。在下因小女雙腿不能行走,是以延請(qǐng)他到府中為小女醫(yī)治!
“是個(gè)大夫?”朱見潯追問道。
“是的!比~守恭敬地回答。
聽葉守這么一說,朱見潯對(duì)此人的興趣更加濃厚了起來。
“這位大夫目前可在葉家?”得到了葉守肯定的答覆,朱見潯連忙道:“不知葉老爺可否為我引見此人?小王頗有意想見他一面!
“這……”葉守聞言,為難得不知如何是好。
他看得出淮陽王欲結(jié)交無名大夫的意愿,而他又貴為王爺,他的請(qǐng)求實(shí)在很難違背;但問題是,無名大夫肯嗎?
既然聲名“無名”,便表示無意讓人得知他的真實(shí)身份。那他剛剛無心提到他,只怕是個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤了。
唉,這該如何是好?
“如何?”朱見潯又問。其實(shí)光看葉守的神情,他也猜出了七、八分;但是因?yàn)樗胝J(rèn)識(shí)這個(gè)大夫,所以他仍是問。
葉守不愿得罪朱見潯,也不知無名大夫的意愿,于是他很委婉地說:“可否容在下先向大夫探問一聲?”
“當(dāng)然!敝煲姖⌒Φ。雖然他很想會(huì)會(huì)葉守口中這位神秘的大夫,但是葉守說的也是,是該先問問那位大夫的意見。他相信他會(huì)與此人見面的,只是時(shí)間早晚問題。
聽朱見潯爽快地答應(yīng)下來,葉守頓覺心上的一塊大石卸下—接下來只要去問問無名大夫就行了。
他不覺吁了口氣。
這個(gè)淮陽王果然不同于朝中的一般官吏。
“那么就暫定如此,義診一事交由你們?nèi)珯?quán)處理。原則上王府會(huì)提供必須的幫助,但是不采干預(yù)。如果沒事的話,我就先離開了!敝煲姖∑鹕淼。
“是,送王爺!比~守一群人忙恭送道。
事情進(jìn)行得很順利,葉守不禁放松了連日來緊張不安的心情。真是太好了,他安慰地想。
“不必送了,我認(rèn)得路!敝煲姖]手拒絕葉守等人的迎送,與兩個(gè)隨身護(hù)衛(wèi)走出了葉家的議事廳。
由于淮陽王府出面支持葉家義診一事尚未公開,所以朱見潯出門并未帶太多隨從,只讓兩個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)跟著。
朱見潯繞過花園正要走出大門,不料卻迎面飛來一張白紙。他順手一接,才發(fā)現(xiàn)上頭寫了一些字連墨跡都還沒干呢。
白紙上寫的是一首詩,娟秀中略帶飛揚(yáng)的字跡──
西風(fēng)動(dòng)我愁,怨曲幾時(shí)休?
誰解詩家淚,辛酸百代秋!
好詩句,朱見潯心中不禁贊賞著。此詩雖略見閨閣之氣,但是清新自有韻味,說盡知己難遇之嘆。
不知為何人所作?他連忙在雪白的紙頁上尋找著,喜出望外地在詩句一旁找到了兩個(gè)字──
葉芙。
是葉家的女兒?
朱見潯不自覺地望著紙上娟秀干凈的簽名,試圖想自那墨黑的字跡中勾勒出一張清麗脫俗的輪廓。
葉芙──真是一個(gè)好名字。
他癡望著白紙,恍入無人之境……直到聽到一旁護(hù)衛(wèi)的聲音,他才回神過來,斂去適才的失態(tài)。
“什么人?”朱見潯的護(hù)衛(wèi)手持金戈玉劍對(duì)來者問道。
是一名女子。她并不說話,也無懼頸上亮晃晃的刀劍,只是伸手向朱見潯索討宣紙。
“不得無禮。”朱見潯命兩名護(hù)衛(wèi)放下架在女子頸上的刀劍。
待護(hù)衛(wèi)依令放下了兵器,他這才仔細(xì)地打量這名女子。
冷艷動(dòng)人──這是朱見潯對(duì)這名女子的第一印象。
她向他索討這紙張……莫非她便是題詩之人?
朱見潯并不急著將紙還她,只問:“你是葉家的小姐?”
他更仔細(xì)地觀看眼前這名冷艷的女子……她并無一般女子的過分羞怯,只是,她為什么都不說話呢?
女子再度伸手向朱見潯討紙,臉上并無明顯的喜怒哀樂,但已略有不耐之色。
朱見潯將紙還給她,又問了一次:“你是葉家小姐嗎?”
但是女子一拿到紙,只向他微微點(diǎn)頭示意,便轉(zhuǎn)身離開,只留下朱見潯楞楞地杲在原地。
她這是……
朱見潯微揚(yáng)起唇角,邊走邊想,也許這葉家當(dāng)真與他王府有緣吧…… ★ ★
★
葉家后苑
葉芙坐在花亭下的石椅上、靠著白石桌,張大著眼睛四處張望。
石桌上擺了簡(jiǎn)單的幾樣文房四寶,一盆清水,盆底有沉淀的墨。一本書攤開在桌上,書中夾了一張精美的紙箋,一陣風(fēng)吹來,便將書頁輕輕合上。
葉芙突然大叫:“雅安,你可回來了!
冷傲霜從拱門走了過來,手中拿著一張宣紙。她沉默地將宣紙交給葉芙,便坐在一旁的石椅上重新翻開書頁。
“剛剛風(fēng)好大呢!比~芙開心地接過宣紙道。
冷傲霜輕輕地點(diǎn)頭,表示她聽到了。
葉芙用紙鎮(zhèn)壓好宣紙,又說:“雅安,你是在哪兒撿回這張紙?讓我猜猜,剛才看它飛得那么高,你是在……前院找著的是不是?”
冷傲霜又點(diǎn)點(diǎn)頭,表示她猜得沒錯(cuò)。
葉芙的瞼突然垮了下來。“前院來來去去的人那么多,應(yīng)該沒有被人看到吧?女子弄文誠(chéng)可罪呢。”
不僅被人看到了,而且她還是從別人手中索討回來的;不過這些冷傲霜并不打算告訴葉芙。在她看來,這也不是什么重要的事情,又何必在意呢。于是,她不理會(huì)葉芙的愁眉苦瞼,逕自沉浸在自己的閱讀中……
葉芙又說了一些話,但都得不到冷傲霜的回應(yīng)。
“雅安,你都不理人家!
冷傲霜只是輕笑。
葉芙閑著沒事,又抽出一張雪白的宣紙,重新拾起紅豆筆,自得其樂地畫起圖來;而她畫的,就是眼前自顧著看書的雅安。
葉芙是靜不下來的,她邊畫邊說:
“你什么都不說,當(dāng)初我還以為你不認(rèn)得字;沒想到你不但認(rèn)得字,而且還是個(gè)學(xué)富五車的女文士呢!
她嘀嘀咕咕地畫著圖,冷傲霜卻恍若未聞。
“比起我來,我還覺得你更適合當(dāng)我爹的女兒呢。我不愛習(xí)醫(yī),偏偏出生在一個(gè)醫(yī)藥世家,我想我爹一定很頭痛。前幾天我看你身邊帶了一本醫(yī)書,我就猜你一定懂得藥草知識(shí),也難怪你跟無名大夫是很適合的一對(duì)──”
冷傲霜手上的書突然掉落在地上,嚇得葉芙握筆的手抖了一下。
“雅安?”葉芙不確定地喊了聲。
冷傲霜垂下眼瞼,拾起落地的書開口道:“你們都誤會(huì)了,我們不是夫妻,我是他長(zhǎng)姊!
她素來不在意別人的眼光、看法,卻不明白此番自己為何要多加解釋。
葉芙被冷傲霜的話嚇了一跳,但仍是不怎么相信。
如此契合的兩個(gè)人,怎么會(huì)是姊弟?而且還說她是長(zhǎng)姊?怎么可能?她看起來不過十七、八歲,最多絕不超過二十,而無名大夫似乎已二十余歲了。
她心想他們之間大概是存在著什么誤會(huì)吧,就像現(xiàn)今流行的一些話本小說一般,相愛的兩個(gè)人總因誤會(huì)而分離。
莫怪無名大夫說他尋她已尋了兩年,真是令人感動(dòng)啊。
想她正值青春年華,兩年前卻因不慎落馬,雙腳殘廢,不知又錯(cuò)過了多少有趣且值得一看的事物。這回若真能醫(yī)好腳傷,那將是多大的幸福啊。
無名大夫昨天看過了她的腳,認(rèn)為還有復(fù)元的可能,所以今天一大早便出門去搜集所有必須用到的藥材。
葉家藥誧藥材資源豐富,竟還無法完全提供這味藥引。不知大夫是否能盡早找全所有的藥?
希望老天不會(huì)讓她葉芙再一次嘗到失望的滋味。
她望著冷傲霜姣好的側(cè)瞼,失神地想著……
★ ★ ★
“對(duì)于醫(yī)治葉小姐的腳,老實(shí)說,我并不是很有把握!弊呦蛉~芙房間的易盼月如是說。
冷傲霜難掩心中的詫異;易盼月會(huì)說出這么沒自信的話,真是難得。她抬頭想看清楚他的表情,但因?yàn)樗撸瑩踝×嗽鹿,只瞧見他俊逸的下巴?br />
“你說什么?”冷傲霜不太確定地問。
“我說我沒有把握能治好葉小姐的腳!币着卧碌目跉怙@得有些急躁,這又令冷傲霜訝異不已。
“可是先前你不是告訴葉芙說她的腿仍有復(fù)元的可能性?”冷傲霜不信地問。
易盼月緩緩地轉(zhuǎn)過臉來,讓冷傲霜看清楚他臉上的表情──那是一抹苦笑。
“我能不這樣說嗎?”易盼月又偏過頭去,聲音略帶苦澀地道:“葉家父女都那么期盼、相信我能醫(yī)好葉小姐妁腳,我能對(duì)他們說我沒有把握嗎?”
“你──”冷傲霜還想再說話時(shí),葉芙的房間卻近在眼前了。
易盼月回了她一個(gè)不怎么有自信的笑,便率先開門走了進(jìn)去。
而冷傲霜此時(shí)心中開始七上八下……
這是怎么搞的,她居然擔(dān)心起易盼月方才的話來?!他當(dāng)真沒有把握嗎?那葉芙……葉芙又該怎么辦?
“大夫,你來了!笨匆娨着卧聛恚~芙連忙喊了聲。
“大夫。”葉守也起身致意。
看得出來這對(duì)父女已經(jīng)等了一陣子了。
“那我們現(xiàn)在就開始吧,麻煩──”易盼月示意葉守將不相干的人揮退。
“你們?nèi)枷氯グ伞!比~守將原本在一旁伺候的傭仆們揮退。
這時(shí)冷傲霜也打算出去,卻被易盼月以更快的速度一把拉住。
易盼月低下頭,以極輕、只有她一人聽得見的音量在她耳邊說:
“你留下來陪我好不?我擔(dān)心……”
冷傲霜抬頭便看見他眼中的渴求,又看到葉家父女好奇探索的目光。她點(diǎn)點(diǎn)頭,不著痕跡地退到一旁。
“雅安,你來這里陪我好不好?我有點(diǎn)兒害怕呢。”葉芙央求道。
冷傲霜點(diǎn)點(diǎn)頭,將一張椅子搬到床側(cè),坐在葉守的右手邊。
葉守對(duì)女兒打趣道:“有爹陪你還不夠?”
“我習(xí)慣有雅安在身邊嘛!比~芙燦然一笑。
易盼月讓葉芙吸入一種不知名的香氣,葉芙便沉沉地睡去。
葉守不禁問道:“大夫,這是?”
一旁的冷傲霜直覺地開口:“是‘霜滿天’,有麻醉和安睡的效果!
易盼月微微一愣,隨之釋懷地投給冷傲霜一個(gè)笑容。
葉守不禁詫異,世上竟有這種藥。他見聞過的藥物不下千余種,卻從來不曾聽說世上有這種藥。
易盼月似能看透人心,他笑著解釋:
“葉兄不必多慮,‘霜滿天’并非藥草名,而是由多種迷香和具有麻醉作用的藥物所混制而成的麻醉藥!
另外,“霜滿天”也是藥奴所研創(chuàng)出來的,不過這點(diǎn)易盼月并不打算說。
等待總令人覺得時(shí)間過得特別慢。
葉守是心急如焚,卻又不敢打擾易盼月。
冷傲霜將易盼月的每個(gè)舉動(dòng)看在眼里,卻在每每放心之時(shí)看見他額角的冷汗──他真的沒把握嗎?思及此,她不覺也有些憂心忡忡了起來。
雖然已吸入了安睡及麻醉的藥物,葉芙仍不時(shí)皺緊了眉頭。
冷傲霜愈想愈覺得不對(duì)。當(dāng)她看見易盼月將要做出一個(gè)錯(cuò)誤的步驟,她不禁出聲阻止──
“讓開,我來!彼焓窒胍崎_易盼月。
“你來?”在一旁緊張不安的葉守在聽見冷傲霜的話后,不禁高聲叫道。
雅安在說什么?她也懂醫(yī)術(shù)嗎?
易盼月和冷傲霜幾乎是一同偏過頭看向葉守的。
冷傲霜先是冷冷地看了他一眼,不過隨即便回過瞼。
易盼月只是笑笑地看了他一眼,同樣什么也不說。
而葉守這時(shí)才注意到自己方才的無禮。
正想說些道歉的話,卻發(fā)現(xiàn)似乎已無這個(gè)必要;因?yàn),兩人此刻已忙得無心聽他說了。
“我知道你行,不過,還是我自己來吧!币着卧履ㄈヮ~上為了加強(qiáng)演出而出現(xiàn)的汗水。目的既已達(dá)成,那么這點(diǎn)效果便不需要了。
“可是你──”冷傲霜扯了下易盼月的衣袖。在瞧見他自信滿滿的眼神后,她才知道易盼月根本就是在作戲。
哼,欺騙她當(dāng)真這么有趣嗎?
她冷著瞼站起身來,一言不發(fā)地離開葉芙的房間。
然而這卻是易盼月始料未及的。他本只想讓冷傲霜認(rèn)清她并非如自己所想像的不近人情,他想讓她明白救人或替人醫(yī)治本是無罪的;他想幫助她化解心結(jié),他的所作所為沒有其它的目的。
就不知她現(xiàn)在心里是怎么想的?
他很想追出去,但是他現(xiàn)在不能。
“雅安──”看著冷傲霜一言不發(fā)走了出去,葉守直覺地喊了聲。
“大夫?”奇怪,這兩個(gè)人剛剛不是還好好的嗎?
葉守看不出易盼月與冷傲霜之間的波濤洶涌。
“不打緊,她只是去拿個(gè)東西。”易盼月隨口掩蓋了葉守滿面的疑問。
現(xiàn)在最重要的是接好葉芙的腿骨再說。
房里又陷入了寂靜……
★ ★ ★
接好了葉家小姐的斷骨,再處理好所有的事情,一個(gè)夜便過去了大半,再過幾個(gè)時(shí)辰就要天亮了。
易盼月一走出葉芙的房間,便趕回冷傲霜暫住的客房──
咦?門是開著的?
他心驚地沖進(jìn)房里四處找尋,發(fā)現(xiàn)她的東西都在,那表示她沒有離開葉家。但為何獨(dú)獨(dú)不見冷傲霜的蹤影?她會(huì)在哪里呢?
易盼月步出房門,盲目地到處尋找冷傲霜的身影。
老天并沒有太刁難他,讓他很快地在客舍屋頂發(fā)現(xiàn)了儷影。
冷傲霜或許看到了他,或許沒有。
易盼月在屋檐下看著她,決定要打破這分寧?kù)o。
“冷姑娘這么有閑情逸致,夜深霜重,不在房中休息,卻在屋外賞月啊!
冷傲霜像在屋檐上頭睡著了一樣,并不理睬易盼月。
易盼月不死心,又喊道:“上面的風(fēng)會(huì)大嗎?你要不要下來加件衣物?”
冷傲霜仍無半點(diǎn)反應(yīng),甚至連動(dòng)都懶得動(dòng)一下。
易盼月得不到冷傲霜的任何回應(yīng),知道她是故意不理會(huì)他半帶挑釁的言語。
“上面似乎真的很舒適,你等會(huì)兒,我也上去瞧瞧!
冷傲霜倒不擔(dān)心,因?yàn)橐着卧虏粫?huì)武功,應(yīng)該上不來這么高的屋頂。
她固執(zhí)地不回過頭,連瞧他一眼也不愿。易盼月是天生的戲子,她太傻才會(huì)把戲子說的話當(dāng)真。
她睜著眼,睡意全無地瞧著比在平地上看似乎更近了點(diǎn)兒的明月。
易盼月手中不曉得從哪兒弄來了一個(gè)梯子,很快地將梯子架在墻上,并且迫不及待地順著竹梯攀爬。
冷傲霜聽見奇怪的聲響,納悶地回頭,正巧看見利用梯子正要攀上來的易盼月。她沒想到他真爬上來了,是以在看見易盼月的剎那大為吃驚。
“你──小──”他摔死也不干她的事。
可是偏偏她的手不合作,在瞧見易盼月不慎將跌下屋頂時(shí),她仍是出手捉住了他。
費(fèi)盡了全身的力氣才將易盼月拉上屋頂,而那把梯子則因未架穩(wěn)而摔到地面上.幸好易盼月比想像中要輕得多,不然她鐵定會(huì)和他一起摔下去。
她抬頭看著坐在身邊的易盼月,懷疑他“看似”瘦弱的體格不像一個(gè)男人該有的重量。
易盼月不是真的面黃肌瘦,只是不似北方男子那般粗獷;說他瘦,好像有那么一點(diǎn),可是他全身上下倒是硬朗得很。
“好險(xiǎn),要真跌下去,那還得了!
他知道冷傲霜在打量他,不過他不打算告訴她他是故意讓她拉他上來的。
“上面的空氣果然比較通風(fēng),月色也好像比在下面看更皎潔呢。”易盼月嘴角噙著笑容,狀似輕松地躺在屋頂上,大掌牢牢地握住冷傲霜雪白的小手,并將之按在自己的胸口上。
冷傲霜一時(shí)氣惱得說不出話來,硬是將臉轉(zhuǎn)向一旁。
易盼月見她生硬地別過頭去,遂收斂起嘻嘻哈哈的模樣,坐直身體,將臉湊近冷傲霜──
“你在生我的氣?”
冷傲霜被耳后突來的溫潤(rùn)氣息給嚇了一跳。
“我何必氣惱一個(gè)與我半點(diǎn)不相干的人!彼淅涞卣f。
“不相干啊……”易盼月笑道。
“這有什么好笑的?”冷傲霜聽出易盼月的不以為然。
“我在笑你啊。傲霜,欲蓋彌彰也用不著如此!
“你又是哪根筋知道了?”冷傲霜不屑地說。
“天知道我們八竿子起碼也打著了六竿!边@是他十年前第一次見到她時(shí)便結(jié)下的不解之緣啊。
“你不要老是這么一廂情愿。”
“所以我一直在努力改變這種一廂情愿的情況!倍沂欠浅7浅E,易盼月偷偷在心中加上這一句。
“你改變個(gè)什么勁兒,說得倒挺冠冕堂皇的!崩浒了脑捴袏A帶著強(qiáng)烈、傷人的譏誚。
“冷笑不適合你,以后別這樣說了!币着卧聦(duì)她早練就了一張比牛皮還厚的臉皮。
“你太自以為是了。放手,我要下去!彼陕锞o捉著她的手不放?
“你若先走,那我怎么下去?瞧瞧今晚的明月真的很美……而且我才剛上來,再陪我一會(huì)兒嘛!币着卧虏豢戏攀,直巴著冷傲霜不放。
“你欺騙我!崩浒了乜粗着卧。
無喜無怒的冷傲霜,是易盼月最不愿見到的。
“我并無惡意!彼荒苓@樣說,因?yàn)樗拇_是欺騙了她。
易盼月的回答令冷傲霜著實(shí)怔愣了會(huì)兒,不知為何,心中的氣憤倒不似先前那般無法釋懷了。
“還生氣嗎?”易盼月像個(gè)認(rèn)錯(cuò)的孩子,將臉湊近冷傲霜,略帶祈求地看著她。
冷傲霜推開他貼近的臉,一言不發(fā)地躍下屋檐。
“傲霜,我還在上面耶!”易盼月大驚小怪地叫道。
冷傲霜抬頭冷冷地看他一眼,心思一轉(zhuǎn),突然起了個(gè)念頭──
她扶起歪躺在地上的梯子,將之架在墻上,笑著說:“你自己看著辦吧!
易盼月笑看著走進(jìn)房的冷傲霜,搖了搖頭,直到望不見冷傲霜的身影才將眼光移往遠(yuǎn)方的明月。
唉!本將我心托明月,誰知明月照溝渠……