“呵,犧牲假期是最偉大的貢獻(xiàn)!
電話跟著收到:“我還以為你們樂得我不在。"說得真老實,”我下不了臺,非使完假期不可。"松了口氣,”我將在羅馬轉(zhuǎn)飛機(jī)返來!
“下一站是哪里?”
子壯查看,"沙甸尼亞!
志高啊一聲叫出來。
南歐風(fēng)情,橙花與檸檬累累自街角探望,棘杜鵑紫紅色爆竹般花串掛在黃磚墻上,小廣場鸏的噴泉及古井旁漂亮的少男少女摟抱接吻……志高神往。
可是,沒有一個理想的伴,怎可去那樣的地方?
子壯在那邊嘆口氣,"唉,整條船上的人客最年輕是我,叫我歸心似箭!
“一聽就知道你是牛命,回來開工吧!
凱菲拎了碩大水果籃進(jìn)來,"蔣先生派人送來,還有一封信,他有急事,已經(jīng)回美國去了!
“水果大家分來吃,信放在我處。”
拆開一看,是兩張支票,分別給陳永年及鄧志高二人,數(shù)目十分可觀慷慨。
志高立刻把陳君的電話找出來。
這時凱菲卻說:“一位陳先生找你!
她立刻去聽。
“早,有事請板!
志高微笑,"你先說吧!
“昨天我發(fā)覺你同各種原料廠相熟,可以介紹給我嗎?”
“你需要哪一種材料?”
“鈦金屬!
“你有空來一下,我推薦給你,今日我全日不開會,還有,蔣先生有酬勞付你!
“無功不受祿。”
“他們生意人重面子,退回去不禮貌!
“那么,捐慈善機(jī)構(gòu),把收據(jù)寄還給他!
志高說:“很得體,你最喜歡哪個機(jī)構(gòu)?”
“兒童讀書會,”他不加思索,"也就是贊助我在各大書店巡回演出的慈善機(jī)構(gòu)。”
“我那份捐奧比斯飛行眼科醫(yī)院,擁有視力,才可讀書。”
兩人哈哈笑起來。
下午他來了,帶著蛋糕,他覺得志高太瘦,希望她多吃一點(diǎn),新同事安子看到點(diǎn)心,詫異:“福利這樣好,每天都享用水果蛋糕?”
辦好正經(jīng)事,志高忽然請板他:“時時做同一個夢,是什么意思?”
他看著志高,"當(dāng)然是因為你對那件事耿耿于懷。”
志高點(diǎn)頭,正是,何用請板心理醫(yī)生。
他說下去:“如果一時不能解決,最好暫時撇到一旁!
志高不響,出了一會子神。
這時,凱菲忽然進(jìn)來,"鄧小姐,會計部找你!
陳君識趣,”我告辭了!
他一出門,志高問:“有哪一條數(shù)目不妥?”
“方先生在外頭等你!
志高不自覺牽了牽嘴角,不知多久沒試過同時應(yīng)付兩名男士,連凱菲都有點(diǎn)緊張。
她走出去,"沃林,你來了。”
他說:“我來告辭。”
“你有遠(yuǎn)行?”
他黯然說:“陪母親到美國做手術(shù),她胸部驗出腫瘤,一定要盡快處理!
志高怔住,余興立刻一掃而空。
“我立刻去探訪她!
“她情緒欠佳,不想見客,請你原諒!
志高只得答:“是,我明白!
“母親半生結(jié)郁,得到這個病,這種時刻,最需要親人陪伴身邊!
志高點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我們下午出發(fā),我特地來告別!
“祝一切好運(yùn)!
“謝謝你。"他嗒然離去。
凱菲看著他背影,"永遠(yuǎn)的大男孩,實際年齡也不小了,肯定同我們差不多,可是不知怎地,老是依傍在媽媽身旁,樹大好遮蔭。”
“孝順兒是很難得的!
“倚賴順從與尊敬之間有微妙的分別。”
志高看著凱菲,"今日的你大有智慧!
“是,"凱菲驕傲地承認(rèn):“重創(chuàng)一次,人比從前聰明十倍。”
“這么說來,傷痛也還值得!
“但我情愿一無所得,像我表嫂,前年因家母病重在醫(yī)院聚頭,她一直指著報紙娛樂版問我:'這個黎明,到底結(jié)了婚沒有?'”
“不不!"志高笑著舉手投降,”我寧可折翼流血,我不要這種幸福!
因掛住方太太,下午叫被褥公司送幾張最好的絲棉被來,挑好了配上淺褐色泰絲被面,差人送到方宅去。
方太太終于有消息了,"謝謝你,志高,我正需要這個,勝過電氈多多,我這次去若能回來,再碰頭吃飯!
“這次我要吃素雜錦!
“我親手做!
“吉人天相,大家祝福你。”
“這些日子,我一直不開心……”
“你需要什么,我同你辦,我公司人多,個個聰明精干!
方太太笑了,"近幾日我反而看得比較開。”
“祝你順風(fēng)!
新同事安子看到絲棉被,又詫異,"什么,公司還送床上用品?”
大家都笑了。
“笑什么,笑什么?”
那天晚上,深夜,志高聽見聲響,睜開眼,看到小小人兒爬到她床上,依偎著她。
志高明知是夢,也輕輕同她解說:“我還沒準(zhǔn)備好,你會有耐心稍等嗎?你時時出現(xiàn),令我心神不寧,無所適從!
那孩子的小小身軀本來有點(diǎn)重量,忽然變輕,再想擁抱她,覺得空無一物,志高驚駭,坐起來,醒了。
一頭是汗,她只得起來淋浴,發(fā)覺手臂細(xì)得可怕,只敢換上長袖襯衫。
天未亮她就想回公司去,重視工作是好事,但當(dāng)辦公室是避難所就不大妥當(dāng)。
她在電腦熒幕上讀新聞喝咖啡,忽然電話鈴響。
“志高,早,起來了?"是另一個失意的女子。
“子壯,怎么是你!
“我返到公司,孑然一人,催你上班!
志高咧大了嘴笑,"回來了,我馬上來見你!
她巴不得可以馬上出去。
子壯在門口等她,兩人見面,唏噓地?fù)肀А?nbsp;
“志高,你老樣子,還是沒胖!
“你卻長了肉,可是船上吃得好?”
彼此細(xì)細(xì)端詳,異口同聲問:“可有看中什么人?"又齊齊泄氣,"哪里這樣容易!
子壯卻疑心,"可是你笑容很好呀!
志高問:“你可有替我買皮鞋手袋回來?”
“有,每種半打,你別扯開話題可好?”
志高看著好友的頸項,忽然拉開她領(lǐng)子,"子壯,這些紅點(diǎn)是什么?”
“蚊子咬吧。"子壯說。
“不,胸前不下十來點(diǎn)。"志高說。
“你別顧左右言他呀!
志高把鏡子遞到子壯面前,子壯看了,驚呼一聲。
志高立刻叫司機(jī)送子壯到醫(yī)院去看急癥。
醫(yī)生說:“是出水痘,家人可有感染到?為安全計,一起來檢查!
志高反而放心,子壯卻叫苦連天。
保母把三個孩子送進(jìn)來,個個臉上都有紅豆,醫(yī)生笑說:“去年已經(jīng)有疫苗注射,現(xiàn)在來不及了,多喝水,別搔癢處,回家休息吧!
志高掩住嘴笑。
子壯恐嚇:“傳染給你,同歸于盡!
志高笑,”我七歲時已經(jīng)發(fā)作過,終身免疫!
子壯說:“失戀也一次過解決就好了!
“你請打道回府吧,免得傳染每個人!
“唉,仍然不能上班!
“總比浮在一只郵輪上好得多,至少腳踏實地!
“世上沒有比坐船更悶的事了!
“你年紀(jì)還不夠大,不懂得享受悠閑!
“志高,同我說:你為什么老是笑?”
“你不覺有趣嗎,一母三子同時患上水痘,又癢又痛!
志高把維櫻緊緊抱在懷中,她真想念這個孩子。
子壯感喟,"有一度想把她托孤給你!
“我哪有這樣好福氣,你才有資格兒孫滿堂。”
子壯還想說下去,志高擁著她雙肩推她出門。
回到公司,凱菲說:“一位麥小姐等你,沒有預(yù)約,說是方太太介紹來。”
志高過去,見是一個年輕女子,打扮時髦,衣著考究,一看就知道是大機(jī)構(gòu)行政人員,光是裝扮修飾輕易花去薪酬的三分之一。
志高只穿一件小小麻質(zhì)白襯衫及同料子寬腳長褲,配平跟鞋,形象樸素得多。
兩個年輕女子互相打量一番,笑著客套幾句,坐下談?wù)?jīng)事。
“我是麥?zhǔn)瞎碴P(guān)系公司的主持,受委托來請你們設(shè)計一套嬰兒家具!
志高說:“我們有現(xiàn)成的設(shè)計!
“鄧小姐,這家人明年初抱孫子,已驗出媳婦懷著三胞胎,所以需要比較特別的用具!
志高呵一聲。
“那祖父一樂,打算把大宅二樓撥出來做育嬰室,已著建筑師裝修,圖則在這里,他們希望每件家具都可以自由移動,大約用到孩子十歲為止!
志高問:“孩子們放在育嬰室,抑或一人一間臥室?”
“真叫人頭痛。"麥小姐想到三個幼嬰一起吵鬧已忍不住微笑,"一至五歲都會放在一起照顧,他們打算聘請兩個保母輪更,幸虧財政不是問題!
志高微笑,"這真是一項挑戰(zhàn)!
“我當(dāng)鄧小姐愿意接受這項工作。”
“我們會把設(shè)計費(fèi)先打出來給你過目,不管你生產(chǎn)一件或一萬件,我們收費(fèi)畫一!
“那當(dāng)然,這是訂金支票!
麥小姐臨走說:“鄧小姐你真好氣質(zhì),我從不相信穿便裝也可以這樣好看,今日我開了眼界!
志高詫異城里竟有這么多能干的交際高手,親自送她到電梯大堂。
志高很高興,早些日子設(shè)計的品字形嬰兒車終于派到用場。
她通知設(shè)計組開始研究,又把這件事知會子壯。
子壯一聽就說:“我知道這是誰家的孫子。”
“你消息好靈通呀!
“鄧小姐,你沒留意社交版上的花邊新聞嗎?這是財閥許錫民家的三胞胎。”
志高忽然說:“你還記得去年我們替女童院設(shè)計床鋪嗎?”
“是,敝公司什么都做過!
志高趁有空檔,勾畫了幾個樣子。
凱菲感慨地說:“金錢萬能!
志高比她樂觀,"是,但這樣專心設(shè)計的育嬰室,不一定培育得出天才、英才或是人才!
凱菲想一想,"你說得對!
“兄弟姐妹擠在一張床上,也不表示不快樂,也不會妨礙他們成為社會的棟梁!
“鄧小姐,我亦是一名窮孩子!
“上天處事十分公平,豪門里不知多少庸人,陋室內(nèi)自有明娟!
凱菲笑著出去了。
下班之前,同事已經(jīng)把設(shè)計費(fèi)用計算出來。
志高去探望子壯。
甄宅還有部分仍在裝修,幸虧睡房已經(jīng)做妥,算是不幸中大幸。
孩子們正在午睡,子壯一個人坐在露臺沉思。
“想什么?”
子壯抬起頭來,"孤兒寡婦,有什么好想。”
“你別說得這樣慘可好!
“如果沒有這雙手!彼粗约菏皇种,"早已睡到坑溝里!
志高微笑,"所以給你這雙手呀!
“志高,你真夠勵志。”
“我叫司機(jī)買了兩斤片糖來,你們輪流用來浸浴,可以止癢!
“終于用到土方!
一會兒維平與維揚(yáng)起來了,仍然在客廳追逐,保母捧出西瓜來大家吃。
子壯回答志高剛才的問題:“我會努力工作,好好帶大這幾個孩子!
志高接上去:“期間,有約會不妨去,有人求婚不妨考慮!
“多謝你如此看好我!
“這個社會現(xiàn)實,你有孩子?又不用別人撫養(yǎng),你有前夫?他又不是不能見光的人物,放心,你絲毫沒有貶值!
子壯說:“你這張笑臉非比尋常,是什么緣故?”
“因為你回來了,因為大家都熬過難關(guān)。"志高說。
稍后,朱友堅上來探訪子女,志高識趣告辭。
“你留下吃晚飯吧,我與他沒有話說!
志高搖頭,她已經(jīng)介入太多,應(yīng)尊重別人空間。
在車?yán),志高的手提電話響?quot;鄧小姐,我是凱菲,陳先生找你,可以把電話號碼告訴他嗎?”
“可以。”
五分鐘后,電話來了,陳永年愉快地問:“車子在什么地方?我來接你?”
“去什么地方?”
“請到舍下來吃碗面!
志高說出她車子位置。
“駛進(jìn)康樂道,一路走,到與歡逸路交界,轉(zhuǎn)左,進(jìn)平安道!
“像足衛(wèi)星導(dǎo)航呢!
“看到一幢舊房子的時候,駛私家路進(jìn)來,我在樓下門口等你!
“稍后見。”
車子愉快地朝近郊駛?cè)ァ?nbsp;
他性格真正瀟灑,叫志高欽佩,同他比,志高只是不落俗套而已。她的便服往往配大溪地珍珠及柏德菲臘鉆表,哪有陳君般竹十無牽無掛,自由自在。
到了他家,滿天晚霞,他把她迎上屋頂,只見一個黃磚鋪地大天臺,一棚架的棘杜鵑,紫紅花串直垂下來,中央結(jié)著一只繩床。
志高歡呼一聲,踢掉鞋子,撲到繩床里躺下,天邊有淡淡月亮的影子。
他斟杯冰茶給她。
“沒有酒?我車廂面有一箱香檳。”
他搖頭,”我不喝酒!
“呵,在你的家,得尊重你的規(guī)矩!
“你吃得不夠,運(yùn)動太少,煙酒過多。"他輕輕說她。
志高抗議:“我才不抽煙!
他坐在藤椅上看她,一套衣褲已經(jīng)團(tuán)得很縐,卻有種憔悴低調(diào)的美態(tài)。
“真看不出你會做生意。”
“不知是褒是貶呢!
“你說呢?中國人口中說的是士農(nóng)工商,做買賣的排名不高!
“我是讀完書才學(xué)做生意的人,別忘記夫子的弟子子貢也善于經(jīng)營,且是炒賣期貨的高手。”
“但是在夫子心目中,子貢的地位不及顏回!
躺在繩網(wǎng)中,志高不想與他爭論,和顏悅色地說:“你把《論語》看得很熟呀!
“難得時髦都會女子也還知道子貢與顏回!
“這亦不算恭維!
“你遭人圍捧稱贊慣了,寵壞啦。”
志高喝一大口冰茶,"這是什么?"只覺清香。
“我種的新鮮薄荷葉子!
“面煮好沒有?”
“再過半小時,肚子餓了,才有滋味。"永年說。
志高轉(zhuǎn)頭看著他,"冒昧問一句,你此刻可是自由身?”
“不錯,你呢?”
“我也是!
先搞清楚這一點(diǎn)十分重要。
忽然他有點(diǎn)靦腆。
“我去廚房看看,你先休息一會兒!
為免睡著,志高站起來逛天臺,這是她少年時記憶中的曬臺,現(xiàn)在多數(shù)已被拆卸,沒想到今日在此重逢。
欄桿旁種著各種大盆的仙人掌以及一個皮蛋缸的金魚,志高一探頭,它們立刻游近冒出水面討食。
志高又笑了。
一個男人能夠頻頻叫她笑,真應(yīng)抓緊。
但是經(jīng)過板訓(xùn),志高有頓悟:凡事還是聽其自然的好。
這時陳永年端出一張摺桌,鋪上雪白桌布,餐具洋燭,果汁清水,志高一看,已經(jīng)喜歡。
“時時在天臺吃飯?”
“多數(shù)把咖啡端出來,一邊看報紙!
可以想像,他看的已不是黑字印在白紙上的那種報紙。
半晌,他捧出意大利面,盤上澆著番茄肉醬。
志高有點(diǎn)失望,既油膩又單調(diào),除了孩子,誰也不愛吃這個。
“來,試試我的手藝。”
算了,別得福嫌輕,鄧志高好口福,一連幾個異性朋友都懂得烹飪,還想怎么樣。
如果有一瓶契安蒂,又還容易入口一點(diǎn),志高勉強(qiáng)試吃一口,不覺唔地一聲。
咦,不同凡響,面條活而爽,容易入口,咬下去略韌,香味撲向味蕾,肉醬汁不大甜,肉丸用上等小牛肉制成,口感良好。
“你放了什么香料?”
“迷迭香!
“與牛肉配搭得很好!
“你像是有點(diǎn)失望!
“我開頭期望四只冷盤三式熱葷,然后一大鍋兩面黃炒面。”
他笑了,"沒想到你那樣講究吃!
他變魔術(shù)似自桌底取出冰桶,桶里浸著幾支啤酒。
志高歡呼一聲。
若想得到異性的心,先把對方喂飽,酒醉飯飽,一切容易商量。
他為志高破例買了酒,但他自己仍然不喝,"一會兒由我開車送你!
他高大、強(qiáng)壯,做什么都輕松,盡管已經(jīng)是二十一世紀(jì)高科技時代,女性卻仍然喜歡體格魁梧的異性,奇怪,都毋須他們出外打獵覓食了,可是受原始本能影響,覺得高大的男性可靠。
“在想什么?”
志高微笑,"很久沒有這樣高興。”
“請進(jìn)屋來參觀一下!
屋內(nèi)一塵不染,叫志高訝異的是,他也拆掉所有間隔,陳設(shè)竟與她的家一般簡單樸素,唯一不同的是,室內(nèi)有一面凹凸不平的爬山墻,一直成直角伸延到天花板。
志高抬起頭看,"這是你喜歡的運(yùn)動?讓我試試!
“吃飽了不好,下次吧。”
志高依依不舍地拉一拉安全鋼絲,羨慕地說:“你真會享受。”
才說完這句話,忽覺后頸癢,一看,手臂與腿上已長出紅疹塊。
是情緒緊張,抑或食物敏感?如此良辰美景,她竟發(fā)起風(fēng)疹,真殺風(fēng)景。
這時,陳永年也發(fā)覺了,"不好,你大抵不能吃迷迭香!
“臉上也有?”
陳永年說:“立刻去看醫(yī)生!
志高找到手袋,取出鏡盒一看,慘呼一聲。
陳永年用一件外套罩住她的頭,"別吹風(fēng)!
他拉著鮫下樓上車,箭一般駛出市區(qū)。
車速太高,走到一半,警車嗚嗚自車尾追上來。
志高呻吟。
交通警察截停他們。
陳永年交出駕駛執(zhí)照,”我們趕去醫(yī)院!
警員問:“什么事?"語氣嚴(yán)肅。
陳永年輕聲對志高說:“對不起!
揭開外套讓警察看個究竟。
那制服人員一看,立刻退后一步,像見到麻瘋病人一樣,臉上露出恐怖的表情,馬上揮手,叫他們開車,放他們走。
志高啼笑皆非。
她不敢照鏡子,知道面孔肯定已腫如豬頭。
到了醫(yī)院,直奔急癥室。
這時,她的雙手也像饅頭一般腫起,手指已不能彎曲。
醫(yī)生相當(dāng)慎重,立即幫她注射。
“呼吸可暢順?”
“沒問題!
“可有吃過不尋常食物?”
“肉醬意大利面!
醫(yī)生說:“噫,照說不會產(chǎn)生這種極端的敏感反應(yīng),莫非受情緒影響,小姐,你上次發(fā)風(fēng)疹是什么時候?”
志高沖口而出:“大學(xué)時期。”
“嗯,我聽聽你肺部。”
那一年,她喜歡的男生終于約她做年終舞會的舞伴。
她穿上最漂亮的晚裝裙子,令到那年輕人贊嘆"志高你像公主一般",可是她隨即發(fā)得一頭一腦風(fēng)疹。
不,她沒有跳舞,她在急癥室哭了一夜,沒想到今晚又發(fā)生同一樣事。
看護(hù)進(jìn)來,嚇一跳,見慣大場面的她竟也驚駭,"什么敏感?你不能吃花生?這有關(guān)性命,你可要自己當(dāng)心!
醫(yī)生說:“你氣管無事,但需住院觀察一晚。”
轉(zhuǎn)到病房,志高已經(jīng)受藥物影響昏昏欲睡。
陳君充滿歉意。"是迷迭香的緣故嗎?”
看護(hù)進(jìn)來替志高更衣,他別轉(zhuǎn)面孔。
他覺得她瘦得可憐,換上袍子,她咚一聲睡著。
看護(hù)問:“需要加一張床陪著太太?”
“麻煩你。”
第二天,志高比他早醒,起床第一件事是照鏡子,皮膚敏感這件事真是神奇,一下子消失無蹤,看不出任何痕跡。
她松了一口氣,雙手掩著臉,幾乎哭出來。
身后有聲音說:“呵!可以出院了!
志高轉(zhuǎn)身,見是陳永年,"昨晚真的麻煩了你。"無比歉意。
“不算一回事!
又覺得沮喪,"發(fā)瘋的樣子叫你看見了!
他只是笑。
“這是一個女子最丑的一刻,我完蛋了。”
他笑嘻嘻,和衣睡了一晚,須根已長出來,頭發(fā)略為凌亂,襯衫褪到腰上。
志高右耳忽然又熱又癢,很快燒得透明。
看護(hù)推門進(jìn)來,"咦,沒事了,可以出院,醫(yī)生配了這只類固醇藥膏給你,一有紅腫,即時敷用!
志高接過,如獲至寶。
出了院,志高與陳永年分頭回家梳洗。
可憐的陳君,志高微笑想,他回去還得洗碗碟。
彼此已經(jīng)見過對方早晨起床的樣子,往后已無顧忌。
洗刷過后她回到公司,病一退,立刻是英雄,指揮如意,得心應(yīng)手。
十一點(diǎn),有人送來一只小小盒子。
打開一看,是一塊巧克力蛋糕,便條說:“昨夜來不及奉上甜品!
志高把蛋糕送進(jìn)嘴里,不知是什么材料,香濃馥郁,隔了夜似乎絲毫沒有影響美味,只希望吃了不會再發(fā)風(fēng)疹。
新同事安子又看見了,"咦,怎么今天只得鄧小姐一人吃蛋糕?”
凱菲立刻推安子出去。
志高揚(yáng)聲:“都有,馬上就送到!
叫凱菲去訂蛋糕。
下午,子壯回來,臉上水痘已結(jié)痂。
她直訴苦:“全家要看整形醫(yī)生,磨平疤痕,最慘是維櫻,都在臉上!
凱菲進(jìn)來報告:“麥小姐看過報價,覺得合理,說是立刻可以開工,希望十天內(nèi)可以得到設(shè)計圖樣。”
“你發(fā)便條給同事,囑他們趕一趕。”
子壯說:“這是祖父給孫兒的最佳禮物!
志高笑笑口坐下,"有人沒有祖父,有的祖父不愛孫兒,有的祖父卻沒有能力,這幾個孩子的確夠運(yùn)氣!
“物質(zhì)究竟不能保證快樂。”
志高嘆口氣,"有它打了底,路到底好走些!
她們分頭伏案工作。
傍晚,有時裝公司送了禮服來,子壯正在房間里挑選,志高也是女人,當(dāng)然對漂亮晚裝有興趣,放下文件,走過去看。
只見這三子之母在一堆綾羅綢緞之中,躊躇不已。
志高不動聲色,知道她有好去處,好友應(yīng)當(dāng)含蓄地鼓勵,謹(jǐn)慎地忠告,切切不可挪揄取笑,打擊她重出江湖的勇氣。
子壯忽然氣餒,"沒有一件適合。”
“讓我看看,"志高走過去,"嗯,這件大燈籠袖,太過擾攘。這件遍體玫瑰花,又嫌艷麗。嘩,這件胸線太低,有材料也不可大贈送。咦,這件不錯,深午夜藍(lán),稍稍露背,你皮膚白,討好,來,試試它。”
子壯不出聲。
志高拎著裙子,"是喬其紗呢,不黏身,卻又輕滑浮動,最漂亮是它,襯一條流蘇絲絨披肩,好看,又不太隆重,第一次約會最適合。你有一條藍(lán)寶石項鏈,可以佩戴!
子壯苦笑,"志高,你是最佳推銷員!
“太小覷我了,我做生意的本事大著呢,最佳強(qiáng)項是能屈能伸!
子壯走到屏風(fēng)后更衣。