“大人。”查理放下手上的書本,起身行禮。
雖然他只是一名總管,但他懂得讀書寫字,因此得到了老爵爺?shù)那嗖A,由一名仆人 破格升?總管,并允許重獲自由之身。
查理知道,老爵爺并非如表面上那么冷酷無情。
羅德與海媚兒亦站起身,“大人!”兩人異口同聲。
即使知道他是自己在文明世界里唯一的血親,但羅德仍尊稱他?大人。
老爵爺雖然有些失望,但他卻始終只字未提,一貫地高傲固執(zhí)。
查理看在眼底,卻一點(diǎn)也幫不上忙,因?yàn)榱_德少爺?shù)钠鈳缀跖c老爵爺一般固執(zhí)。
老爵爺一手拄著手杖,緩步踱入日光室內(nèi)。
“習(xí)字的進(jìn)度如何?”他的目光絲毫未因年紀(jì)而顯得無神,相反地依然十分有精神 ,甚至帶著淩厲,令人碚感壓力。
查理立即回道:“進(jìn)度十分理想!”羅德少爺就像一塊吸水的海綿一般,不斷地吸 收知識(shí),求知欲十分地旺盛。
老爵爺滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,目光落在羅德身上,“身?費(fèi)里曼家的一分子,凡事必須力 求完美,不得辱沒家風(fēng),你明白嗎?”
“什么叫完美?”羅德直視著老爵爺。
老爵爺?shù)捻忾W了閃,倏地變得更加銳利,“凡事不犯錯(cuò),讓人無法挑剔就是完美 !”
一旁的海媚兒忍不住挑眉暗想,世上怎么會(huì)有這種怪物?不犯錯(cuò)為他是神嗎?
“如果做不到呢?”羅德眉心微微地糾結(jié),很顯然地,他心中和海媚兒有同樣的想 法。
“那么就不配成為費(fèi)里曼家里的一員!”老爵爺無情地表明,一雙藍(lán)眸冷冽如冰。
第一次,羅德對(duì)老人的言語有了反感。
“也許我真的不是費(fèi)里曼有的一員也說不定!绷_德的目光迎向與他一模一樣的藍(lán) 眸,眼中沒有絲毫畏懼。
老爵爺倏地瞇起眼,沉聲道:“是不是費(fèi)里曼有的成員一向只有我能決定,希望你 別和伊力一樣背叛我,否則我只有將你逐出此地!”
伊力不正是父親的名字嗎為難道父親是被祖父逐出家門的?
一連串的疑惑自羅德心底浮起。
“我不明白你在說些什么!”羅德對(duì)父母的印象淡得只有在夢(mèng)中偶爾會(huì)浮現(xiàn),僅在 夢(mèng)里。
“你毋需明白,目前最重要的,是努力讓你自己成為費(fèi)里曼家的繼承人!
“也許我達(dá)不到你的要求!”羅德的藍(lán)眸中帶著一絲反抗。
“不,孩子,你必須達(dá)到!崩暇魻旑D了頓,目光掃過查理與海媚兒!耙?yàn)椋?nbsp; 果你辦不到,我會(huì)先懲處你身邊的人。”老爵爺十分了解羅德,他會(huì)為了喜歡的人而改 變,這一點(diǎn)是毋庸置疑的。
“你……你不公平!”羅德怒道,雙拳握得緊緊的。
老人眸光詭閃!昂⒆樱@就是我教你的第一課,公平是建立在相對(duì)的回報(bào)上,并 非垂手可得,千萬不要忘記!”
好一會(huì)兒,羅德沒有回答,只是盯著這個(gè)與他有血親關(guān)系的老爵爺。
他真的與這個(gè)冷酷的老人有血緣關(guān)系嗎為他不禁深深的懷疑。
“大人,請(qǐng)容我說一句,羅德少爺十分聰敏,絕對(duì)不會(huì)令大人失望的!辈槔碓囍 在一旁打圓場。
“你說呢,孩子?”老爵爺一瞬也不瞬地盯著羅德。
羅德沉默了半晌,終于回道:“也許!
“那我就拭目以待了!痹捀β洌暇魻敱闩e步朝門外走,到了門口,他突然停下 !安铧c(diǎn)忘了告訴你們,安柏男爵捎來了一封邀請(qǐng)函,要你去參加三天后的晚宴!
“我不去!”羅德立即回絕,他不喜歡安柏。
“不行,你一定要去,這是你第一次加入社交圈,我希望所有人都知道你是費(fèi)里曼 家的繼承人!崩暇魻攬(jiān)持。
“我……”
“別再說了,我準(zhǔn)備讓海媚兒跟你一起去參加!彼D了下,目光落在海媚兒身上 。“你必須看住他,不能讓他出丑,明白嗎?”
“明白!焙C膬簬缀醺吲d得要尖叫起來,只要離開斯坦堡,她就有機(jī)會(huì)逃走!這 是她等了很久的好機(jī)會(huì)!
“還有,別以為我不知道上一回在日光室發(fā)生了什么事!
老爵爺目光淩厲地掃過三人!拔蚁M@一次赴宴不會(huì)再發(fā)生相同的事!”日光室 里沒有任何事可以瞞得過他。
“絕對(duì)不會(huì)再犯,大人!”查理率先回答,他當(dāng)然明白老爵爺指的是安柏男爵被少 爺痛揍的那一件事。
“我需要你的保證!”老爵爺注視著羅德。
好半晌后,羅德終于回道:“我答應(yīng)你!
“很好!”老人勾起笑,轉(zhuǎn)身離開。
羅德猶豫了一會(huì)兒,開口問道:“查理,我的父親是被祖父逐出日光室的,是嗎? ”
“不是的,少爺!”
“那么我的父母為什么要離開英國?”
查理思考著該如何告訴少爺實(shí)情。
“快說!”羅德蹙起眉。
“少爺,事實(shí)上,你的雙親是私自離開英國的!辈槔韲@了口氣!耙?yàn)榇笕瞬煌?nbsp; 意伊力少爺娶一名平民女子,因此伊力少爺才會(huì)決定離開!
“平民女子有什么不好?”羅德問道。他心中十分困惑,同樣是人,為什么要分貴 族與平民?“不是不好,而是貴族們請(qǐng)求門當(dāng)戶對(duì),所以通常不會(huì)與窮困的平民百姓結(jié) 婚!
“難道成婚不是為了和喜歡的人在一起嗎?”羅德迷惑了。
“很遺憾的,并不完全是!辈槔頍o奈地回答。
羅德的目光忽然落在海媚兒身上,“她是平民?”
“不,少爺,她比平民階級(jí)更低,她是斯坦堡的奴隸!
“可是我想娶她?妻!绷_德篤定地開口。
野蠻人想娶她?海媚兒說不出心底是怎樣的感受。
查理倒是立即回道:“羅德少爺,你不可能娶海媚兒!
“為什么?我喜歡她!”他的藍(lán)眸閃著堅(jiān)定的光芒,直看著海媚兒美麗而精致的臉 蛋。
在這一瞬間,海媚兒的心怦怦直跳,離中一片空白。
“少爺,你的婚配人選大人已經(jīng)?你安排,所以你不能別娶他人。”
“我不要!”
查理深深在嘆一口氣,“恐怕由不得少爺!彼C膬喊凳拘缘仄沉艘谎。
“我去找他說!”羅德立即朝外走去。
“回來!”
羅德停下腳步,“海兒……”
“少爺不行去找大人理論。”海媚兒道。
“可是……”
“海媚兒只是個(gè)下人,不配與少爺成婚。”她抑下自尊表明。
“我一點(diǎn)也不在乎你是什么身份,海兒!绷_德走向她,藍(lán)眸里泛著溫柔。
“不,少爺,你必須依照大人的安排,娶一個(gè)能與你匹配的貴族女子。”
“是呀,少爺,她說得一點(diǎn)也沒錯(cuò)!辈槔砀胶偷。
羅德沉默了一會(huì)兒,而后開口問道:“你喜歡我嗎?海兒!
海媚兒怔了下,沒有立刻回答,因?yàn)樗龔膩頉]想過自己不喜歡這個(gè)野蠻人。
見她始終沒有答覆,羅德眼神微黯,低啞地開口道:“我明白了!闭Z畢,他轉(zhuǎn)身 離開。
“我……”見他離去的背影,海媚兒心頭忽然難過起來,他看來是如此孤單。
查理及時(shí)拉住她欲追去的身影。
“女孩,你必須記住自己的身份,以及你在這里的目的。”查理并非殘忍,他只是 不愿見羅德少爺落得和伊力少爺同樣的命運(yùn)。
是呀!如今她只是一名奴隸,哪里能高攀費(fèi)里曼的繼承人呢?
這一刻,她對(duì)自己起誓,低于人下的日子必須結(jié)束,三天之后,她一定會(huì)離開…… 一定!
???三日彈指即過,這一晚,海媚兒盛裝充當(dāng)羅德的女伴,準(zhǔn)備參加查理。戴林 男爵家的晚宴。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,羅德望著海媚兒朝他走來,他呼吸?之一窒──她真是他見過最美的女人 !今晚的她有別于平時(shí)的素雅,一身湖綠色的緞質(zhì)禮服襯得她原本白皙的膚色更加剔透 ,而露肩的設(shè)計(jì)更露出她完美的裸肩,讓清瘦的她別具一份誘人的骨感。
“抱歉,弄這個(gè)發(fā)式花了不少時(shí)間,讓你久等了!焙C膬赫驹诹_德身前。
“上車吧。”他冷淡地開口,轉(zhuǎn)身進(jìn)入馬車廂。
海媚兒也跟著坐上了馬車。
車廂里,兩人對(duì)坐,卻都沒有開口說話。
海媚兒不知怎么地,竟有說不出的難受。
“野蠻人,還在生我的氣嗎?”她打破沉默。
羅德瞥她一眼,仍然不說一句話。
“其實(shí),我并不是不喜歡你!彼又f。
“你不必同情我!绷_德苦澀地開口。
海媚兒瞠大一雙水眸,驚異于他心緒的敏銳,她一直認(rèn)為他是個(gè)感覺遲鈍的男人。
“我才不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間同情你,野蠻人!彼币曀难。
“我喜歡你,但那屬于朋友之間的喜歡!彼l(fā)自內(nèi)心地道。
這三天以來她也想了很多,她認(rèn)為他們兩人之間的關(guān)系是屬于朋友的那一種。
羅德臉上那層寒霜開始融化,“你是說,我們是好朋友?”
他的心有點(diǎn)歡喜,卻也同時(shí)有另一種莫名的痛。
海媚兒點(diǎn)點(diǎn)頭,露出一抹淺笑。
“那么你為什么不嫁給我?”他盯住她,表情十分認(rèn)真。
“傻瓜,朋友怎么能成為夫妻呢?將來你一定會(huì)遇上一位溫柔美麗、值得你去愛的 淑女!
“你不就是嗎?”
“我當(dāng)然不是!”
“是嗎?”
“相信我,有朝一日,你一定會(huì)遇上一個(gè)更喜歡的女人,并娶她?妻!”
“真的?”他仍十分懷疑這世間還能有另一個(gè)他更喜歡的女人。
“相信我!”
“好吧!”他認(rèn)真地望著她!澳俏覀兙妥鲎詈玫呐笥,永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)!”
永遠(yuǎn)………心虛地別過頭,望向車窗外。
沒有永遠(yuǎn)!今晚,她就要離開他了。
“一定!”她回過頭,迎向羅德的雙眼。每個(gè)人有各自不同的人生,而她與他不過 是短暫的交集。
安柏男爵的府邸位在倫敦郊外,當(dāng)羅德與海媚兒抵達(dá)時(shí),幾乎所有的賓客都已經(jīng)到 齊。
不多時(shí),羅德與海媚兒出現(xiàn)在宴會(huì)大廳入口。今晚羅德穿著一襲深藍(lán)色的絲絨外套 ,腰際系著一條藍(lán)寶石皮帶,而鹿皮做的緊身黑長褲與長靴分外強(qiáng)調(diào)他修長結(jié)實(shí)的雙腿 ,整體上而言,他是一個(gè)相當(dāng)出色的男人。
安柏一見到兩人,立即迎了上來。
“各位佳賓,這位就是我姨父費(fèi)里曼在肯亞尋回的野人──羅德。費(fèi)里曼!”安柏 刻意侮辱地介紹。
一時(shí)間,所有人的視線均落在羅德與海媚兒身上,人人皆露出好奇之色,相互私語 著。
很顯然地,眾人雖是頭一次見到羅德,但有關(guān)他的傳聞早已傳遍社交圈。
在今天之前,羅德被形容成一個(gè)全身長毛的可怕野蠻人,但許多仕女們今夜一見到 他,都被他英俊而略帶粗獷的五官所吸引,并不介意那些很顯然是虛構(gòu)的傳言。
羅德冷瞥了安柏一眼,然后緩緩勾起一抹笑,對(duì)著賓客們欠身行禮,“各位佳賓, 我正是那位由肯亞來的野蠻人,今晚很榮幸能與各位見面,若有不是之處,還望各位見 諒!”語畢,他牽著海媚兒走入宴會(huì)大廳。
眾人聞言,一致予以掌聲鼓勵(lì)。
海媚兒再一次驚異于羅德得體的應(yīng)對(duì),假以時(shí)日,羅德一定會(huì)成為一個(gè)耀眼的男人 !安柏見羞辱不成,不禁暗暗惱怒在心。
席間,羅德與海媚兒分別坐在安柏左右。
“我聽說你曾經(jīng)將一個(gè)女人的手硬生生折斷,是真的嗎?”
安柏盯住羅德,絲毫不放棄任何可以詆毀他的機(jī)會(huì)。
而坐在長桌另一端的女主人絲凱則不贊同地注視著自己的丈夫,她不明白安柏?何 始終對(duì)那個(gè)年輕男人有著敵意?
一時(shí)間,所有的人全望向羅德,等待他的回答。
“沒錯(cuò),我的確曾對(duì)一名妓女這么做,但并非折斷她的手,而是在拉扯間令她的手 腕脫臼而已,相信她此時(shí)應(yīng)無大礙才是。”羅德坦誠回答。
海媚兒卻不愿安柏繼續(xù)口出驚人之語,于是反問道:“不知安柏大人是由何處聽來 這個(gè)消息?莫非是在嫖妓之時(shí)由當(dāng)事人親口轉(zhuǎn)述?”
此語一出,眾人皆爆笑出聲,開始注意起這個(gè)原本十分沉靜的異國女子。
安柏望見妻子的怒?,臉上不由得一陣青一陣白!澳銘{什么如此質(zhì)問我?”
“大人真是貴人多忘事,難道您不記得一個(gè)月前我們?cè)谒固贡ひ娺^,當(dāng)時(shí)我們還一 起……”她故意頓了頓才道:“一起跳過舞。”
查理昨天告訴過她,安柏是一個(gè)十分懼內(nèi)的人,因?yàn)樗呢?cái)富全來自于妻子。
安柏則暗暗吁了一口氣,并立即明白今晚絕不能得罪這個(gè)女子,否則讓他妻子知道 他曾因強(qiáng)吻一名奴隸而被羅德揍過,她一定饒不了他!
“呃……我真的一點(diǎn)也想不起來,真是抱歉!”安柏咬牙回道。
“是嗎?也罷,小事一樁,不足一提,大人還是言歸正傳,回答我剛才的問題吧! 我相信大家和我一樣期待您的答覆。”海媚兒一點(diǎn)也不放過他,她決定今晚乘機(jī)好好地 教訓(xùn)他一番,以報(bào)上一回他強(qiáng)行索吻之仇!
安柏恨在心底,臉上強(qiáng)扯出笑,“那件事是聽一位朋友提起,并非嫖妓時(shí)所聞!
“噢?不知是哪一位朋友?”海媚兒狡猾地朝安柏甜笑,此刻他一定很想親手掐死 她吧!活該!“呃……是哪位朋友我倒忘了。”安柏心虛地回答。
“大人的記性還真不是普通的差!焙C膬禾鹦σ琅f。
安柏只能干笑數(shù)聲來掩飾尷尬。
晚餐過后,羅德來到海媚兒身邊,“我從來都不知道你這么會(huì)整人!
“我有嗎?”海媚兒一臉無辜狀。
羅德朗聲笑了起來。
“我有榮幸請(qǐng)你跳支舞嗎?”一名年輕男子來到海媚兒面前。
海媚兒轉(zhuǎn)頭,這才發(fā)現(xiàn)羅德身邊不知在何時(shí)竟多了數(shù)名女子。
“我很樂意!彼S著男人步入舞池。
不多久,海媚兒見到羅德亦牽著一名美麗女孩步入舞池。
她心中忽然泛起一絲落寞的感覺。
一曲舞罷,海媚兒婉拒了其他男子之邀,獨(dú)自走向休息室。
羅德由她身后追來,“你去哪里?”他問。
“我想休息一下。”她看著他,聲音里有掩不住的落,?
什么她的情緒會(huì)如此低落?
“我陪你!”他立即回道。
“不用了,宴會(huì)里有那么多女孩,你應(yīng)該趁這個(gè)機(jī)會(huì)多多認(rèn)識(shí)!彼仨氈ч_他才 能順利逃走。無論她心情如何,離開羅德無疑是當(dāng)務(wù)之急。
“下次吧!今晚我只想陪著你!绷_德凝視著她。
海媚兒被他這樣一瞧,心中竟沒來由地慌亂!半S你吧!”
她答,心底竟涌上莫名的喜悅。
兩人來到二樓,二樓的回廊靜悄悄的,并無賓客在此逗留。
正當(dāng)海媚兒要打開休息室的門時(shí),耳畔忽然傳來隱隱約約的聲音。
“里面有人!绷_德開口,神情十分專注,片刻之后,他又道:“是安柏和一個(gè)女 人在里面!
海媚兒挑起眉,心生惡念,“噓,我看看他和誰在一起!闭Z畢,她悄悄地推開門 。
海媚兒看見床榻上交疊著一對(duì)男女。
而后,她看清了安柏身下的女人──是一名年輕的金發(fā)女孩。
安柏絲毫沒有注意到他們已被窺視,他沉醉地埋身在女孩雙腿之間,急速地抽動(dòng)身 軀……“他們?cè)谧鍪裁?”羅德站在海媚兒身后問道。
海媚兒心一驚,立即站直身軀,不料此舉卻撞上羅德的下顎。
“噢,痛!”她撫著頭。
這一次,安柏察覺到異聲,立即從女孩身上離開,“誰?”
他翻身下床。
下一刻,海媚兒拉著羅德轉(zhuǎn)身就跑。
安柏在門后向外查看,沒發(fā)現(xiàn)任何人。
“該死!”他咒了一聲,走回床榻。
“親愛的,你怎么了?”女孩好笑地看著他狼狽的樣子。
“快穿上衣服,我要走了!”語畢,安柏迅速套上衣褲與長靴!坝涀,別留在這 里!彼奔弊叩叫菹⑹议T口,打開門頭也不回地離開。
海媚兒拉著羅德來到宅邸大門口。
“我們?nèi)ツ睦铮俊绷_德看著喘息的她,發(fā)覺她雙頰泛紅的樣子比平日更美。
“當(dāng)然是回去!彼仡^望了望,再次抓住羅德的手往他們的馬車奔去。
小廝一見羅德,立即恭敬地打開車廂門。
“回斯坦堡!”海媚兒一邊上車,一邊開口。
馬車立即離開了安柏男爵府邸,朝斯坦堡前進(jìn)。
“現(xiàn)在,你可以告訴我,剛才安柏和那個(gè)女孩在做什么嗎?
”羅德再次問道。
天!他怎么還沒忘記那檔子事?
“呃……他們……他們……”海媚兒支支吾吾地。
“他們?cè)趺礃?”羅德一臉的認(rèn)真。
海媚兒咬了咬唇,回道:“他們?cè)谟H熱!
羅德思索片刻,開口又問:“那我們可不可以也像他們一樣親熱?”俊?依舊帶著 認(rèn)真的神情。海媚兒一聽,差點(diǎn)由椅子上滑下,“當(dāng)……當(dāng)然不行!”
“為什么?”休息室那一幕奇異地令他熱血澎湃。
“呃……因?yàn)椤驗(yàn)椤焙C膬荷钗丝跉狻!耙驗(yàn)槟潜仨氃趦扇讼鄲鄣那闆r 下才可能……可以做那種事!”
羅德更疑惑了,“你是說安柏不愛他的妻子而愛那個(gè)金發(fā)女孩?”就他所知,安柏 年近五十,老得可以當(dāng)那女孩的父親了。
“也許吧!”海媚兒聳了聳肩。
“你愛我嗎?”羅德突然問出口,一雙湛藍(lán)的眸直視著她。
海媚兒怔了怔,隨即回:“別忘了我們是永遠(yuǎn)的朋友!
“朋友不能上床親熱?”
“當(dāng)然不行!”海媚兒強(qiáng)撐起一抹笑,再被他這么問下去,她都要瘋了,還是快溜 吧!
海媚兒眸光詭異地閃了閃,忽地?cái)Q起眉道:“糟糕,一定是吃壞肚子了,快!讓我 下車到林子里方便一下!
羅德立即喝令車馬停止。
“你沒事吧?”他擔(dān)憂地詢問。
“沒事、沒事,我去去就來,你就在車上等一會(huì)兒吧!”話甫落,她頭也不回地奔 進(jìn)路邊的樹林里。
這一次,她總算成功地脫逃了。
今夜雖然明月當(dāng)空,但是對(duì)于不熟悉山路的海媚兒來說,逃跑漸漸地變成了一件吃 力的事!她發(fā)現(xiàn)自己竟然走不出這片森林──該死!
羅德等了又等,開始覺得不對(duì)勁。
“彼得,你留在這里等我,我到林子里去一趟!眲傋邇刹剑只仡^。“如果等 一會(huì)兒海兒回來,要她留在車上等我。”語畢,他走入森林。
對(duì)羅德而言,他對(duì)森林里的一切比其他事都來得熟悉。
正當(dāng)海媚兒不知該走哪個(gè)方向時(shí),耳畔隱約傳來聲音──“海兒……海兒……”
糟糕!那野蠻人來找她了!
“你在哪里?海兒……”羅德的聲音愈來愈近。
海媚兒趕緊選了個(gè)樹叢躲起來。
“海兒……你在哪里?”嗓音里有著明顯的焦急。
海媚兒見他已來到不遠(yuǎn)處,立即捂住嘴巴,大氣也不敢喘一下。
就在這個(gè)時(shí)候,樹上掉下一只蜘蛛,正好落在海媚兒領(lǐng)口
里。
從小,她最怕的就是這種八只腳的昆蟲,霎時(shí),海媚兒再也顧不得其他,放聲尖叫 起來:“啊──”她驚恐至極,卻又不敢把手伸入領(lǐng)口。
“海兒……”羅德立即來到海媚兒身邊!澳阍趺戳?”他從來沒見過她這么慌亂 。
海媚兒嚇得說不出話,只能指著自己領(lǐng)口,瞪大了一雙驚恐的瞳眸。
羅德來到她身前,低頭一看,隨即輕笑出聲,緊接著把手探進(jìn)她領(lǐng)口里抓出蜘蛛。 “你一定嚇壞了,小東西!”語畢,他放下蜘蛛讓他重回樹上。
海媚兒終于找回了自己的聲音:“你……你不殺死它嗎?”
她的身子仍在顫抖。
“為什么?它并沒有危害人類呀!”羅德站直了身,伸手抹去她頰上的淚水。
海媚兒望著他,心底突然升起一股前所未有的安全感。由小到大,她一向靠自己慣 了,不知道有人保護(hù)疼愛的感覺竟是……竟是如此甜蜜而幸福!
“走吧!”羅德拉起她的手大步往回走。
噢!糟了,被那只該死的蜘蛛一嚇,她居然露了行蹤。
可是……看著羅德高大豪邁的背影,她卻不再想要逃走……起碼今夜不想!
驀地,羅德停下腳步,轉(zhuǎn)身面對(duì)她。
“歡迎來到我的森林宮殿,不知是否有榮幸請(qǐng)我的公主跳一支舞?”他微微一笑, 對(duì)她伸出手。今天晚上,他們還沒跳過舞呢!
海媚兒綻開一抹淺淺的笑,把手交到他掌心里;他的手是如此溫暖,特別是在這一 刻溫暖了她的心!
就著月光,兩個(gè)人在森林里相擁而舞。
在這靜謐的一刻,誰也沒有注意到一份奇特感情已悄悄地進(jìn)駐兩人心底。