「你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)任何人進(jìn)入爵爺?shù)母率�？也許是三更半夜？」東寧問(wèn)。
「從來(lái)沒(méi)人看過(guò)爵爺?shù)母率�；沒(méi)看過(guò)他的臥室，甚至沒(méi)上過(guò)樓�！箞@丁瞥了天花板一眼�！肝以谶@里工作十七年了，廚房是屋子里我唯一看過(guò)的房間。」
「那還用說(shuō)，」陸夫人坐在木頭長(zhǎng)桌的首位�！笀@丁不該進(jìn)入廚房以外的地方�！�
東寧繃緊下顎。敏玲察覺(jué)到他的不耐煩，這不是陸夫人第一次插嘴。
她和東寧今天早上熱切展開(kāi)的調(diào)查工作進(jìn)行得并不順利；沒(méi)有任何一個(gè)仆人愿意提供幫助，他們?nèi)季o張不安。敏玲知道原因不在於心虛，而在於陸夫人的堅(jiān)持在場(chǎng)。
東寧向急於脫身的園丁道謝。敏玲的視線與他交會(huì)，他微微搖個(gè)頭。她輕嘆一聲，合起筆記本。
「所有的仆人都問(wèn)過(guò)了�！龟懛蛉苏f(shuō)。「怎麼樣？有沒(méi)有查出有用的線索，辛先生？」
東寧露出迷人的笑容，但在敏玲看來(lái)，笑容也掩飾不了他的惱怒。但陸夫人似乎沒(méi)有發(fā)覺(jué)，她顯然對(duì)東寧極有好感。事實(shí)上，從東寧向她自我介紹起，她就沒(méi)有正眼瞧過(guò)敏玲，而且不時(shí)用色迷迷的眼神盯著束寧。
「那要等我們和麥先生及雷夫人比對(duì)過(guò)筆記之後，才會(huì)知道。」東寧說(shuō)。「謝謝你讓我們打擾這麼久，陸夫人�！�
「哪兒的話�！龟懛蛉苏酒饋�(lái)，眼神仍沒(méi)有離開(kāi)東寧�！覆槌鋈魏侮P(guān)於手鐲的事，你們會(huì)立刻和我聯(lián)絡(luò)，對(duì)不對(duì)？」
「當(dāng)然�！�
「希望你親自向我報(bào)告，辛先生。」陸夫人用親昵的語(yǔ)氣低聲說(shuō)�！肝矣X(jué)得我可以對(duì)你暢所欲言。實(shí)不相瞞，知道有像你這樣體格強(qiáng)健的紳士在協(xié)助調(diào)查，這令我安心多了�！�
「謝謝你對(duì)我的信任，夫人�！箹|寧急切地看敏玲一眼，兩腳開(kāi)始往後門移動(dòng)。「無(wú)論如何，我們都會(huì)讓你知道我們的進(jìn)度。好，我們得走了�！�
「要不要喝杯茶再走？」陸夫人急忙問(wèn)。
東寧張開(kāi)嘴巴，敏玲知道他要拒絕。她連忙站起來(lái)，拚命朝他使眼色。
他看出她的意思，猶豫兩秒後勉強(qiáng)讓步。
敏玲迅速轉(zhuǎn)向陸夫人�！阜蛉�，在我們離開(kāi)前，可不可以讓你的園丁帶我參觀一下你遼闊的庭園？園藝是我的酷愛(ài)�！�
陸夫人猶豫不決。
「在我參觀你的植物時(shí)，辛先生可以陪你喝茶�！姑袅岱畛械匮a(bǔ)充。
陸夫人立刻笑逐顏開(kāi)�！笡](méi)問(wèn)題，你盡情參觀吧！」
「謝謝�！姑袅岚压P記本和筆放進(jìn)手提包�！肝也粫�(huì)去太久的�！�
東寧在她快步走出後門時(shí)瞪她一眼，她假裝沒(méi)看到。
二十分鐘後，他們終於逃離陰森的班宅，東寧寒著一張臉。
敏玲知道調(diào)查不順利只是他心情不佳的部分原因。
「你最好有充分的理由丟下我獨(dú)自應(yīng)付那個(gè)可怕的女人那麼久�！顾麣鈶嵉毓緡仭�
「可怕的女人？你怎能那樣說(shuō)？陸夫人顯然被你迷住了，我相信她很想寫詩(shī)贊美你強(qiáng)健的體格�！�
「我沒(méi)心情聽(tīng)你調(diào)侃�！顾蝗挥悬c(diǎn)粗暴地握住她的手臂，拉著她往公園走。
她想到這是她第一次看到東寧發(fā)脾氣，她覺(jué)得頗為新鮮有趣。
「天��！」她低聲說(shuō)�！改愕男那檎娴暮懿缓茫瑢�(duì)不對(duì)？」
「參觀庭園究竟是怎麼回事？」他打開(kāi)鐵柵門，把她拉進(jìn)一座雜草叢生的小公園�！改愫芮宄覀兘裉烊グ嗾皇菫榱俗屇隳軌騾⒂^一堆花花草草。」
「我很清楚我們此行的目的�！顾目觳角斑M(jìn)使她的帽子搖搖欲墜，她伸手按住帽子�！肝覀兊娜蝿�(wù)可以說(shuō)是一敗涂地�！�
「都是因?yàn)槟莻�(gè)可怕的女人。」東寧選了一條斜穿過(guò)公園的小徑�！府�(dāng)著她的面，沒(méi)有一個(gè)仆人愿意幫忙。他們很清楚，由於班克斯爵士病已垂危，所以她才是他們真正的雇主。她可以解雇任何人，不事先通知也不給推薦信。」
「的確�！顾仨毿∨懿讲拍芨纤��！高@就是我臨時(shí)起意要那個(gè)驚恐的園丁帶我參觀庭園的原因�！�
東寧探究地瞥她一眼。她看得出來(lái)他還在生氣，但憑他對(duì)她的了解，他應(yīng)該知道她的舉動(dòng)不完全是一時(shí)的興起。
「你和那個(gè)驚恐的園丁談了什麼？」他問(wèn)。
她露出自滿的笑容�！刚勫X�！�
「該死！」他放慢腳步�！改闫髨D賄賂他？」
「酬勞。」她糾正。
「園丁愿意接受你的提議嗎？」東寧停下來(lái)打開(kāi)公園另一端的鐵柵門。
「不知道�！�
「你是說(shuō)他什麼都沒(méi)有跟你說(shuō)？」東寧拉她穿過(guò)門口，轉(zhuǎn)身關(guān)上鐵柵門。「希望你沒(méi)有白給他錢。」
「他顯然太緊張，不敢直接跟我談；他很清楚陸夫人就在不遠(yuǎn)的地方。但我感覺(jué)得出他知道的比告訴我們的多，我向他保證我的提議二十四小時(shí)內(nèi)都有效。」
「原來(lái)如此�！箹|寧再度握住她的手臂，默默地挽著她穿過(guò)廣場(chǎng)，轉(zhuǎn)入一條小街。
「不錯(cuò)的計(jì)策。」他終於勉強(qiáng)承認(rèn)。
「謝謝。我自己也覺(jué)得滿高明的�！�
「但一定要把我當(dāng)祭品獻(xiàn)給陸夫人，你才能賄賂園丁嗎？」
「我說(shuō)過(guò)，那是酬勞，不是賄賂。至於犧牲你，我恐怕別無(wú)選擇。我要提醒你，我不得不迅速采取行動(dòng)�！埂肝矣X(jué)得那聽(tīng)起來(lái)像藉口�！�
「得了吧！」她說(shuō)�！概汴懛蛉撕炔铔](méi)有那麼慘，對(duì)不對(duì)？」
「如果你非知道不可，那是我這輩子最難熬的二十分鐘。那個(gè)女人企圖說(shuō)服我改天再去拜訪她——獨(dú)自拜訪�！箹|寧打個(gè)哆嗦。「她建議最好是晚上。」
「那一定是相當(dāng)恐怖的經(jīng)驗(yàn)。我發(fā)誓，我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你如此心煩意亂�！�
「我要求拓斌收我當(dāng)助手時(shí)，他忘了提起我會(huì)遇到像陸夫人那種客戶。」
「你必須承認(rèn)，我們選擇了非常有趣的行業(yè)�！�
他的心情好了些�！笇�(duì)，的確非常有趣。拓斌還是不大高興我決定步他的後塵，但我想他已經(jīng)接受事實(shí)了�！�
「薇妮阿姨也對(duì)我采取類似的保留態(tài)度，但我想她能夠了解�！�
東寧微微皺眉�！刚劦酵乇蠛湍愕陌⒁蹋矣屑孪牒湍阏��！�
「你擔(dān)心他們的私人關(guān)系，對(duì)不對(duì)？」
「我猜你有相同的憂慮？」
「我最近是有點(diǎn)擔(dān)心�！顾姓J(rèn)。
「他們倆近來(lái)顯然，呃，過(guò)從甚密。不僅是在公事方面，如果你懂我的意思�！�
她凝視小街的盡頭�！改闶钦f(shuō)你認(rèn)為他們有曖昧關(guān)系�！�
「對(duì)不起，我知道通常而言，和你這種年紀(jì)和身分的淑女談這種話題并不恰當(dāng)。但我覺(jué)得非和你討論一下不可�！�
「別擔(dān)心恰當(dāng)與否的問(wèn)題�！顾崧暤��！改阄页砷L(zhǎng)的背景比較特殊，我們絕對(duì)比大多數(shù)同年齡的人世故許多；你可以對(duì)我暢所欲言�！�
「如果你非知道不可，拓斌和雷夫人近來(lái)動(dòng)不動(dòng)就吵架令我十分煩惱�！�
「薇妮阿姨認(rèn)為麥先生企圖排擠她這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。」
東寧皺眉�！柑彀�！她怎麼會(huì)有那種想法？」
「一部分是因?yàn)辂溝壬芙^介紹她給他的人脈認(rèn)識(shí)�！�
「我知道，但他有充分的理由拒絕。他的某些人脈與黑社會(huì)掛鉤，他覺(jué)得不適合介紹給雷夫人認(rèn)識(shí)。我必須承認(rèn)，我傾向於同意他的看法�！�
「那只是其中一個(gè)原因，」敏玲說(shuō)�！噶硪粋�(gè)原因是，麥先生最近幾乎是天天發(fā)號(hào)施令和提出忠告。薇妮阿姨覺(jué)得無(wú)法忍受；她不習(xí)慣聽(tīng)命於人�！�
東寧思索片刻�！杆麄儍蓚�(gè)都太固執(zhí)己見(jiàn)，而且都定了型。不知道——」
一個(gè)從背後傳來(lái)的孩童聲音打斷他的話。
「先生，夫人，請(qǐng)等一下。我父親要我?guī)Э谛沤o你們�！�
「怎麼回事？」東寧停步轉(zhuǎn)身。
敏玲回頭看到一個(gè)八、九歲的男孩在街口對(duì)他們揮手，興奮浮上她的心頭。
「那是園丁的兒子，」她對(duì)東寧說(shuō)�！肝以趨⒂^庭園時(shí)見(jiàn)過(guò)他。他在班宅協(xié)助他的父親工作�！�
「他找我們會(huì)有什麼事？」
「我敢打賭他的父親叫他帶消息來(lái)給我們，他可能想要領(lǐng)取我答應(yīng)給的酬勞。我早料到我的計(jì)策會(huì)成功。」
男孩看見(jiàn)自己已引起了他們的注意，於是加快腳步朝他們走來(lái)。
男孩背後突然響起車輪和馬蹄聲，敏玲看到一輛黑色的出租馬車轉(zhuǎn)過(guò)男孩背後的街角，拉車的兩匹馬以小快步移動(dòng)著。馬車轉(zhuǎn)進(jìn)狹窄的街道時(shí)，車夫抽響馬鞭，兩匹馬開(kāi)始全速往前奔馳。
園丁的兒子就在馬車的正前方。
敏玲看出男孩有被馬蹄踐踏和車輪輾過(guò)的危險(xiǎn)。
「當(dāng)心！」她大叫。
她不知道男孩有沒(méi)有聽(tīng)到她的警告，但他似乎在那一刻察覺(jué)到背後的嘈雜聲。他停步轉(zhuǎn)身。一時(shí)之間，他似乎被疾馳而來(lái)的馬車嚇呆了。
「閃啊，孩子，快閃！」東寧大叫，拔腿往前沖去。
「天��！」敏玲拎起裙擺也追了過(guò)去。
男孩終於意識(shí)到自身的危險(xiǎn)處境。他猝然一動(dòng)，沖向安全的地方。
他的帽子被風(fēng)吹落，滾進(jìn)馬車的前進(jìn)路線里。
「我的帽子�！鼓泻⑥D(zhuǎn)身沖向街道中央，顯然決心搶救帽子。
「不！」敏玲高喊�！覆灰厝�！」
但男孩沒(méi)有留意。
馬車沒(méi)有減速，車夫顯然沒(méi)有看到男孩沖回他的前進(jìn)路線里。無(wú)助的驚駭席卷敏玲；她肯定無(wú)法及時(shí)趕到。
「躲進(jìn)門口去！」東寧回頭對(duì)她大叫。他領(lǐng)先她幾步。
她撲進(jìn)最近的門口，無(wú)法呼吸地看著東寧和馬車從相反的方向沖向男孩。他奇跡似地比飛奔的馬蹄早幾秒抵達(dá)男孩身邊，他伸出手臂，抱起男孩。繼續(xù)跑向街邊的人行道。
片刻後，馬車隆隆地從敏玲身邊奔馳而過(guò)，她從眼角看到車夫把一個(gè)東西扔向她。東西砸中她身旁的墻壁，掉落到人行道上。她沒(méi)有理會(huì)它，一心想要趕到東寧和男孩身邊。
馬車?yán)^續(xù)奔馳，危險(xiǎn)地?fù)u晃著，并在街道盡頭轉(zhuǎn)彎消失。
敏玲跑向雙雙躺在人行道上的東寧和男孩。男孩趴在東寧身上，他的綠色帽子在東寧肩膀旁邊的地上。他動(dòng)了動(dòng)，抬起頭，慢慢爬起來(lái)。她看出他頭暈?zāi)垦＃珱](méi)有受傷。
「東寧！」她跪到他身旁的人行道上�！笘|寧，看在老天的分上，回答我。」
在驚駭欲絕的片刻里，她擔(dān)心會(huì)發(fā)生最壞的情況。東寧的領(lǐng)結(jié)松開(kāi)，露出喉嚨。她脫下一只手套，用手指探尋他的脈搏。
他睜開(kāi)一只眼睛，朝她咧嘴而笑�！肝乙欢ㄊ撬懒�，顯然受到天使的照顧�！�
她縮回手指�！赣袥](méi)有受傷？骨頭有沒(méi)有斷？」
「我想沒(méi)有�！顾饋�(lái)望向男孩�！改隳�，小伙子？你沒(méi)事吧？」
「沒(méi)事�！鼓泻⒆屑�(xì)檢查著他的綠色帽子，然後如釋重負(fù)地咧嘴而笑�！钢x謝你救了我的帽子，它是媽媽上星期送我的生日禮物。如果我把它弄壞了，她會(huì)非常生氣�！�
「很漂亮的帽子。」東寧站起來(lái)，心不在焉地拍掉褲子上的灰塵。他伸手把敏玲從人行道上拉起來(lái)。
她轉(zhuǎn)向男孩�！负昧�，你想要告訴我們什麼？」
男孩的表情變得認(rèn)真專注起來(lái)�！父赣H叫我跟你們說(shuō)你們會(huì)想找貼身男仆費(fèi)契談一談�！�
「你家爵爺?shù)馁N身男仆？」東寧皺眉�！赶惹霸诎嗾瑳](méi)有看到他。他在哪里？」
「陸夫人不久前開(kāi)除了他。父親說(shuō)夫人沒(méi)有給費(fèi)契工資或介紹信，他非常生氣�！�
敏玲和東寧互看一眼。
「說(shuō)下去。」東寧對(duì)男孩說(shuō)。
「父親叫我告訴你們，女仆南茜說(shuō)她注意到費(fèi)契被開(kāi)除那天舉止怪異。那天下午她在樓上的小儲(chǔ)藏室做事，費(fèi)契沒(méi)有注意到她，但她看見(jiàn)他從爵爺?shù)母率页鰜?lái)帶著一個(gè)用領(lǐng)巾包裹的小東西。他把它放進(jìn)袋子里，以為沒(méi)有人看到，帶著它離開(kāi)了宅邸�！�
「南茜為什麼沒(méi)說(shuō)？」東寧問(wèn)。
男孩聳聳肩。「我們都知道費(fèi)契被開(kāi)除時(shí)，沒(méi)有拿到額外的工資或介紹信，我猜南茜認(rèn)為他有權(quán)利拿走一件小東西作為退休金�！�
「費(fèi)契有沒(méi)有辦法取得陸夫人掛在腰際的鑰匙？」敏玲問(wèn)�！赣袥](méi)有可能復(fù)制鑰匙？」
男孩思索後聳聳肩。「看不出有何不可，他有許多機(jī)會(huì)可以用臘復(fù)制�！�
「你說(shuō)他有很多機(jī)會(huì)是什麼意思？」東寧問(wèn)。
男孩面露訝異�！杆麄兾绾笤跇巧蠒�(huì)面的時(shí)候。」
敏玲皺眉�！甘颤N午后會(huì)面？」
男孩望向她�！戈懛蛉税醽�(lái)後不久，就叫費(fèi)契定期向她報(bào)告爵爺?shù)纳硇臓顩r。他們通常利用午后在樓上的一間臥室會(huì)面，一個(gè)星期兩、三次�！�
敏玲感到臉頰發(fā)燙，她不敢望向東寧�！冈瓉�(lái)如此�！�
男孩的眉頭困惑地皺在一起�！肝以�(jīng)聽(tīng)到費(fèi)契跟父親說(shuō)陸夫人貪……貪得無(wú)厭，說(shuō)她會(huì)把男人活活累死�！�
「你父親有沒(méi)有告訴你，費(fèi)契住在哪里？」敏玲連忙問(wèn)。
「父親說(shuō)他在懷特街有一棟小房子。」男孩首度露出焦急的表情�！脯F(xiàn)在可以付錢給我了嗎？父親叫我一定要拿到你們答應(yīng)給的錢�！�
「不必緊張，」敏玲對(duì)東寧嫣然一笑�！感料壬鷷�(huì)很樂(lè)意付錢給你�！�
東寧瞪她一眼，但二話不說(shuō)地掏錢給男孩。
男孩收下錢，開(kāi)心地咧嘴而笑，一蹦一跳地跑走。東寧望著他消失在街角。
「我記得拓斌好像提過(guò)，每次雷夫人表示愿意花錢買情報(bào)時(shí)，付錢的往往都是他。」他挑起眉毛。「看來(lái)那是你們家族中世代相傳的本領(lǐng)。」
「把帳記清楚，等案件結(jié)束客戶付款時(shí)，再來(lái)結(jié)算�！�
她準(zhǔn)備戴回手套時(shí)，發(fā)現(xiàn)她的手指在顫抖。東寧剛才差點(diǎn)被馬車撞倒。馀悸猶存的她費(fèi)了一番工夫才把手套戴好。
「敏玲，你沒(méi)事吧？」
他那副若無(wú)其事的樣子令她無(wú)法忍受，她突然破口大罵�！改銊偛挪铧c(diǎn)送命�！�
「我沒(méi)事。」東寧說(shuō)。
「我知道。你救了那個(gè)男孩的命，但你自己的命差點(diǎn)送掉�！�
「敏玲，我不認(rèn)為——」
「如果你被馬車輾過(guò)，我該怎麼辦？」她越說(shuō)越大聲。「我連想都不忍去想，你聽(tīng)到?jīng)]有？」
「我看兩條街外的人都聽(tīng)得到�！箹|寧說(shuō)。
「哦，東寧，你把我嚇壞了�！�
她輕喊一聲，撲到他身上，雙臂緊緊環(huán)住他的脖子。
他先是吃了一驚，接著用力抱住她。
「敏玲，」他的聲音低沈沙啞�！该袅�。」
他扯掉她的帽子，抬起她的臉蛋，用狂野不羈的熱情親吻她。
她殘馀的怒氣在竄升的興奮里化為烏有。她幻想與東寧接吻幻想了好幾個(gè)星期，但親身體驗(yàn)的感覺(jué)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出她所有的想像。
她兩腿發(fā)軟，全身顫抖，心神迷亂，不能自已。
「東寧。」
「天�。 箹|寧突然結(jié)束熱吻，抬起頭來(lái)。他的呼吸急促�！冈徫遥袅�。我不知道我是怎麼了，我只能說(shuō)對(duì)——」
「不要。」她用手捂住他的嘴。「我發(fā)誓，如果你說(shuō)對(duì)不起，我永遠(yuǎn)也不會(huì)原諒你�！�
他從她的手指上緣端詳她，接著溫暖的光芒出現(xiàn)在他的眼中。她感覺(jué)到他的唇在她的手掌下面微笑，她小心翼翼地把手放下。
他們就這樣站在街上互相凝視了好幾秒。
「東寧？」她發(fā)現(xiàn)自己上氣不接下氣。
「來(lái)吧！」東寧握住她的手肘，催促她走向街道盡頭�！肝覀兊每煲稽c(diǎn)，拓斌和雷夫人一定會(huì)想知道費(fèi)契的事�！�
「那當(dāng)然。」
正在暗自納悶是否所有的男人，都如此擅長(zhǎng)在激情時(shí)刻變換情緒時(shí)，她瞥見(jiàn)車夫扔向她的那個(gè)東西。
「我差點(diǎn)忘了，」她停下腳步�！杆诮�(jīng)過(guò)時(shí)，朝我扔?xùn)|西。」
「誰(shuí)？那個(gè)可惡的車夫？」東寧順著她的視線望去，他的表情變得又冷又硬�！缚雌饋�(lái)像石頭�？蓯旱募一�！他有可能擊傷你�！�
「上面綁了東西�！�
她快步走過(guò)去撿起那塊石頭。石頭上纏著一條繩子，繩子末端有一張紙。
「是字條。」她取下紙，把它攤開(kāi)。
東寧過(guò)來(lái)站在她的背後。隔著她的肩膀，他大聲念出字條的內(nèi)容——
切莫插手此事。殺人命案，有一便有二。