首先，他必須先對(duì)她說(shuō)軟話，讓她走出馬廄站到燈光下。他計(jì)劃一直對(duì)她說(shuō)話，直到他夠靠近時(shí)，再出其不意地攻擊她。他會(huì)把獵槍從她手中拿走，取出子彈，然后橫放在膝蓋上折斷它。不過(guò)，如果那是一把好槍，他便會(huì)留著。
道格幾乎看不見她。她蹲在門后，躲在陰影之中，槍把靠在門最上層的板條之上。谷倉(cāng)的另一頭有一盞煤油燈掛在門柱上，但燈光對(duì)他所站的位置而言，實(shí)在微弱得不足以看見任何東西，而他距離敞開的門口只有幾呎遠(yuǎn)。
傾盆大雨打在他身上，他全身都濕透了，他的馬“布托”也是。他需要盡快拿下馬鞍擦干牠，但顯然他想做的和這個(gè)女人愿意讓他做的是完全不同的兩回事。
一道閃電照亮了門口，隨之而來(lái)的是一陣震耳欲聾的雷聲�！安纪小碧鹎巴龋l(fā)出一聲嘶鳴，然后甩甩頭。顯然這匹馬和他一樣不想再站在雨中。
道格一面注意著指著他的獵槍，一面輕聲安慰著馬匹，告訴牠一切都會(huì)平安無(wú)事的。
“你是葛依莎嗎？”
她用一個(gè)低沉粗啞的聲音回答了他。他以為是他的口氣太兇了，因此嚇壞了她，正準(zhǔn)備用較柔和的口氣再問(wèn)一次時(shí)，他聽見她開始喘息的聲音。起初他以為他聽錯(cuò)了，但那聲音愈來(lái)愈大。她的確是在喘息，但這實(shí)在一點(diǎn)道理也沒有。從他進(jìn)入谷倉(cāng)以來(lái)，這個(gè)女人一動(dòng)也沒有動(dòng)過(guò)，所以她應(yīng)該不可能會(huì)喘不過(guò)氣來(lái)。
道格等到喘息聲漸漸消失之后才開口說(shuō)話。“你是葛派克的妻子嗎？”
“你知道我是誰(shuí)。立刻走開，否則我就要開槍了。出去時(shí)別關(guān)門，我要親眼看著你離開。”
“小姐，我是來(lái)找你丈夫談事情的。如果你能好心地告訴我他在哪裹，我會(huì)去找他談。他難道沒有告訴你我要來(lái)嗎？我的名字是……”
她吼著打斷了他的話�！拔也辉诤跄憬惺裁疵�。你是鮑力手下的人，我只需要知道這點(diǎn)就夠了。滾出去：”
她聲音中的恐慌令他挫折不已�！澳悴槐匕l(fā)脾氣，我走就是了。能否麻煩你告訴你丈夫，柯道格會(huì)在鎮(zhèn)上等他，付給他那匹阿拉伯種馬的余款？不過(guò)我必須先看看那匹馬，這也是他同意的。你能記住這些話嗎？”
“他賣了一匹馬給你？”
“是的。他幾個(gè)月前賣給我一匹阿拉伯種馬�！�
“你在說(shuō)謊！”她喊道�！芭煽私^對(duì)不會(huì)賣掉我的阿拉伯種馬的。”
。他沒有心情和她爭(zhēng)執(zhí)�！拔矣形募梢宰C明。請(qǐng)轉(zhuǎn)告他我剛才所說(shuō)的話，好嗎？”
“你買了一匹你從未見過(guò)的馬？”
“我弟弟看過(guò)了那匹馬，”他解釋道。“而他的判斷力和我一樣好�！�
她突然哭了出來(lái)。道格向她走了一步，然后才發(fā)覺自己竟有想要安慰這個(gè)女人的念頭，因此他停下了腳步。
“我恨抱歉你的丈夫沒有告訴你那匹馬的事。”
“哦，天啊，拜托，不要在這個(gè)時(shí)候�！�
她又開始喘息起來(lái)。她到底是怎么了？他知道事情不大對(duì)勁，而他有種預(yù)感她的丈夫是她哭泣的原因。那個(gè)男人應(yīng)該要告訴他妻子他賣了那匹馬的。不過(guò)，她的反應(yīng)也未免太激烈了。
道格認(rèn)為他該說(shuō)些安慰的話來(lái)幫助她的心情好起來(lái)。
“我相信每一對(duì)夫妻都有碰到困難和問(wèn)題的時(shí)候。你的丈夫賣掉那匹種馬，一定有他的理由。或許他是人忙了，所以才忘了告訴你。事情大概就是如此而已�！�
喘息聲愈來(lái)愈大，然后停止了，接著她開始哽咽起來(lái)。這個(gè)聲音令他想到受傷的動(dòng)物。道格想走開，但他知道如果她遇到了麻煩，他是不能棄她而去的……這個(gè)老派克到哪裹去了？
“這不該發(fā)生的�！彼藓暗馈�
“什么事不該發(fā)生？”他問(wèn)道。
“走開：”她喊道。
道格固執(zhí)地站在原地不動(dòng)�！俺悄愀嬖V我鮑力是誰(shuí)，否則我是不會(huì)離開的。
他傷害你了嗎？你聽起來(lái)好象很痛苦的樣子�！�
依莎本能地響應(yīng)了她在他口氣中聽到的關(guān)心�！澳悴皇菫轷U力工作？”
“不是�！�
“證明給我看�！�
“我必須給你看你丈夫的信及他所簽字的文件，否則我無(wú)法證明。”
“留在原地別動(dòng)�！�
道格一動(dòng)也沒動(dòng)，因此他也實(shí)在搞不懂她為何要用喊的�！叭绻阋�?guī)兔δ悖敲茨憔偷酶嬖V我哪裹不對(duì)勁了�！�
“每件事都不對(duì)勁�！�
“你必須再說(shuō)得更明白些�！�
“他要出來(lái)了，而現(xiàn)在實(shí)在太早了。你難道不明白？我一定是做錯(cuò)了什么事。
哦，上帝啊，請(qǐng)你還不要讓他出來(lái)�！�
“誰(shuí)要出來(lái)了？”道格問(wèn)道。他緊張地往身后看了看，然后瞇著眼看著漆黑的四周。他以為她大概是在說(shuō)鮑力，不管那家伙到底是什么人。
但是他猜錯(cuò)了。
“孩子，”她哭道�！拔腋杏X到另一次陣痛又要開始了�！�
道格感覺彷佛有人在他腹部捶了一拳般�！澳阋⒆�？現(xiàn)在嗎？”、“是的�！�
“哦，小姐，請(qǐng)別這么做。”道格并沒有意識(shí)到自己的要求有多愚蠢，直到她啜泣著告訴他。他的頭猛然向后仰�！澳悻F(xiàn)在感覺很痛嗎？”
“是的。”依莎呻吟著說(shuō)道。
“看在老天分上，把你的手指從扳機(jī)上拿開，放下獵槍�！�
依莎根本無(wú)法思考他叫她做的事，陣痛一波波地襲擊著她，令她連站都站不起來(lái)。她緊閉上眼睛，咬住牙齒，等待疼痛結(jié)束。
當(dāng)她再度張開眼睛時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)她剛才不該那么做的。那個(gè)陌生人消失了。不過(guò)他并沒有離開谷倉(cāng)，他的馬依然站立在門邊。
突然間，她手上的獵槍被拿開了。她發(fā)出一聲恐懼的呼喊，往馬廄內(nèi)退后了幾步，等待他的攻擊。
按著一切都在慢動(dòng)作下發(fā)生。門被打開了，但對(duì)她而言，那個(gè)開門的聲音宛如刺耳、無(wú)止盡的尖叫聲。那個(gè)陌生人，一個(gè)高大壯碩的男子進(jìn)入了馬廄，同她走來(lái)。他的頭發(fā)和眼睛都是深色的，他的表情憤怒……還有，哦，天��！她希望他還不會(huì)殺她，她肚裹的孩子會(huì)死在她腹中的。
依莎再也無(wú)法忍受了。她深呼吸了一口，準(zhǔn)備開始尖叫。她知道自己一旦開始，就永遠(yuǎn)無(wú)法停止。求求你，上帝，請(qǐng)您了解。我再也忍受不了了。我受不了……我受不了……道格一言不發(fā)地將她從瘋狂邊緣拉回來(lái)，他把獵槍交還給她。
“現(xiàn)在，你聽我說(shuō)�！彼畹��！拔乙悻F(xiàn)在停止生這個(gè)孩子�！痹谙峦赀@個(gè)嚴(yán)厲而完全不合情理的命令之后，他轉(zhuǎn)身離去。
“你要走了嗎？”
“不，我沒有要走。我要把燈移過(guò)來(lái)，這樣我才有辦法看清楚我在做什么。如果你就要生孩子了，那么你這個(gè)時(shí)候還在谷倉(cāng)裹做什么？你不是應(yīng)該要躺在床上的嗎？”
她又開始喘息，這個(gè)聲音令他打了個(gè)寒顫。
“我叫你停下來(lái)，這個(gè)孩子現(xiàn)在不能出來(lái)。你就忘了這件事吧！”
依莎等到陣痛停止之后，才告訴道格他是個(gè)白癡。
他也默認(rèn)了�！拔抑皇遣幌胍阍谖艺业侥阏煞蛑吧a(chǎn)罷了。”
“我又不是故意的�！�
“派克在哪裹？”
“他不在。”
道格發(fā)出一聲咒罵�！拔以缇陀蓄A(yù)感你會(huì)這么說(shuō)。他可真會(huì)挑時(shí)間出門�！�
“你為什么這么地生我的氣？我又不會(huì)殺你�！�
道格不是生氣，他是害怕。他曾幫過(guò)許多動(dòng)物接生，但他從未幫過(guò)一個(gè)女人生孩子，而他現(xiàn)在也不想幫葛依莎。哦，是的，他的確很害怕，但他也夠聰明，沒有在她面前露出他的恐懼。
“我沒有生氣，”道格說(shuō)道�！澳阒皇亲屛覈樍艘惶�。我?guī)湍慊氐轿葑庸缓笪揖腿フ裔t(yī)生來(lái)�！彼蛏系燮矶\她不會(huì)告訴他這鎮(zhèn)上連個(gè)醫(yī)生也沒有。
“他不能過(guò)來(lái)�！�
道格終于把燈掛在馬廄的柱子上。他轉(zhuǎn)過(guò)身，第一次清楚地看到依莎。她是個(gè)美麗的女人，即使她現(xiàn)在正皺著眉也一樣。她的鼻梁上有雀斑，而他一向?yàn)橛腥赴叩呐酥浴Ｋ惨幌蛳矚g紅發(fā)女子，而她的頭發(fā)是深紅色，宛如陽(yáng)光下的火焰。
道格提醒自己，她是個(gè)已婚女子，因此，他不該注意她的外表。然而，事實(shí)還是事實(shí)。葛依莎是個(gè)相當(dāng)漂亮的女人。
而且她的肚子大得像幢房子，這一點(diǎn)讓道格稍微恢復(fù)了理智。“為什么醫(yī)生不能來(lái)這裹？”
“鮑力不讓他來(lái)。有一次我實(shí)在無(wú)法進(jìn)城去看席醫(yī)生，因此他過(guò)來(lái)看我。但是鮑力警告他，如果他敢再來(lái)看我，他就會(huì)殺了他。他是說(shuō)到做到的�！彼p聲說(shuō)道�！磅U力是個(gè)可怕的人，他擁有整個(gè)鎮(zhèn)及鎮(zhèn)上的每一個(gè)人。這裹的人很好，但他們完全聽從鮑力的使喚，因?yàn)樗麄兌寂滤�。我不能怪他們，我自己也怕他�！?br />
“鮑力為什么要對(duì)付你和你丈夫呢？”
“他的牧場(chǎng)在我們的隔壁，而他想擴(kuò)展好讓他的牛群有更多地方可以活動(dòng)。他出價(jià)想跟派克買下來(lái)，但和我丈夫當(dāng)初所花的錢相比，他開的價(jià)簡(jiǎn)直微不足道。反正派克無(wú)論如何也不會(huì)賣掉那塊地的，不管對(duì)方出多少錢。這是我們的家，也是我們的夢(mèng)想�！�
“依莎，派克到底在哪裹？”當(dāng)?shù)栏窨吹剿壑械臏I水時(shí)，他使知道了答案。
“他死了，對(duì)不對(duì)？”
“是的。他就埋在谷倉(cāng)后面的小山丘上。他是被人從背后開槍打死的�！�
“是鮑力嗎？”
“當(dāng)然�！�
道格倚在屋柱上，雙臂交叉在胸前，等她從悲傷中恢復(fù)過(guò)來(lái)。
她癱靠在墻上，低下了頭。突然間她覺得好虛弱，連站都站不起來(lái)。
道格又等了一會(huì)兒，才開口問(wèn)她下一個(gè)問(wèn)題。“警長(zhǎng)難道沒有調(diào)查嗎？”
“甜溪鎮(zhèn)再也沒有警長(zhǎng)了。鮑力一定是在派克和我搬來(lái)之前就把他干掉了�！�
“我想也不會(huì)有人想要那個(gè)工作吧！”
“換做是你，你會(huì)要嗎？”她拭去臉頰上的淚水，抬頭看著他。“席醫(yī)生告訴我，甜溪鎮(zhèn)過(guò)去曾是個(gè)安靜的小鎮(zhèn)。他和他太太是我的朋友，”她補(bǔ)充道�！八麄儍蓚�(gè)都很努力在幫忙�！�
“怎么幫？”
“他們發(fā)電報(bào)和寫信到鄰近的城鎮(zhèn)尋求協(xié)助。上次我見到醫(yī)生時(shí)，他告訴我說(shuō)，他聽說(shuō)有一個(gè)美國(guó)政府官員在這附近，他相信那個(gè)人是上帝聽到我們的禱告所派來(lái)救我們的。醫(yī)生還沒有聯(lián)絡(luò)到他，但他確定如果那個(gè)官員知道鮑力犯了多少法，他一定會(huì)過(guò)來(lái)的。我一直抱著希望�！币郎a(bǔ)充道�！磅U力手下至少有二十個(gè)人為他工作，而我想，要擊敗他至少需要一個(gè)軍隊(duì)的政府官員才夠�！�
“我相信一定有辦法……”道格說(shuō)到一半突然停下來(lái)，因?yàn)樗@才發(fā)覺依莎已經(jīng)有好一會(huì)兒都沒有再喘息了。
“你現(xiàn)在不痛了嗎？”
她看起來(lái)有些驚訝，她把手放在隆起的肚子上，微笑了一下�！笆堑�，不痛了謝天謝地，道格對(duì)自己說(shuō)道�！澳阏娴囊粋�(gè)人孤零零地住在這裹嗎？別用那種眼神看我，依莎。你現(xiàn)在應(yīng)該知道，我不是為鮑力工作的�！�
她緩緩地點(diǎn)點(diǎn)頭�！拔易兊脤�(duì)人十分不信任，我已經(jīng)獨(dú)居好久了�！�
道格努力不讓她看到他有多震驚。一個(gè)懷孕的女人在產(chǎn)前的幾個(gè)月，應(yīng)該要和關(guān)心她的人在一起的。
道格感到一股憤怒在體內(nèi)升起。“鎮(zhèn)上有沒有人過(guò)來(lái)看你？”
“柯先生，我……”
“道格�！彼氐馈�
“道格，我想你還不明白我的情況有多嚴(yán)重。鮑力把路都切斷了，沒有人能在不經(jīng)他允許的情況下上來(lái)這裹�！�
道格微笑了�！拔揖涂梢��！�
想到他的確是這樣過(guò)來(lái)的，不禁令依莎又微笑了起來(lái)。奇怪，她也開始覺得心情較平靜了。
“鮑力的手下一定是在下雨之后就回家了。他們好象在每天晚上熄燈之后回去他的牧場(chǎng)，但我實(shí)在不確定。”
依莎從墻邊站了起來(lái)，拍去裙子上的灰塵，突然又覺得雙腿發(fā)軟。她驚恐不已，她再次倚在墻上，防止自己跌倒，然后別過(guò)頭，輕聲對(duì)他解釋發(fā)生了什么事。
她聽起來(lái)既害怕又羞愧。道格立刻跑到她身邊，笨拙地將手放在她肩上，試圖想安慰她�！皼]關(guān)系。本來(lái)就會(huì)破的。”他努力讓自己聽起來(lái)一副很有經(jīng)驗(yàn)的樣子，事實(shí)上，那句話是他對(duì)女人生產(chǎn)唯一知道的事。
“我一定是哪裹做錯(cuò)了，孩子應(yīng)該至少三、四個(gè)星期后才出生的。哦，天啊！
一切都是我的錯(cuò)。我昨天不該刷地板和洗東西的�？墒羌依飳�(shí)在太臟了，而我想讓自己忙一點(diǎn)，這樣我就不會(huì)去想我必須一個(gè)人生孩子的事。我實(shí)在不應(yīng)該……”
“我確信你并沒有做錯(cuò)什么事，”道格插口說(shuō)道�！皠e再責(zé)怪自己了。有些孩子決定早一點(diǎn)來(lái)到這世上，不是你的錯(cuò)�！�
“你覺得……”
“這不是你造成的�！钡栏駡�(jiān)持道�！昂⒆佑兴约旱南敕�，而且即使你是躺在床上，你的羊水一樣會(huì)破。這點(diǎn)我確定�！�
他似乎一副很懂的樣子，因此依莎不再有罪惡感�！拔蚁牒⒆咏裉焱砩蠒�(huì)出生“是的�！钡栏裢獾馈�
“很奇怪，我一點(diǎn)也不覺得痛了�！�
他們兩個(gè)都用輕聲在說(shuō)話。道格試著體貼她的感受，而依莎則試著克服她的尷尬。這個(gè)男人是個(gè)完全的陌生人，天��！她真希望他是又老又丑。然而他并不是。
他很年輕，而且英俊得不得了。她知道如果她讓他替她接生，她恐怕會(huì)羞愧而死，因?yàn)樗龑⒈仨毭撓滤囊路�，而他也�?huì)看到……“依莎，你必須克服你對(duì)我的害羞。你得實(shí)際一點(diǎn)。來(lái)吧！”道格哄她道�！翱粗��！�
依莎花了好一會(huì)兒才鼓起勇氣，照著他的話做。她的臉因羞愧而通紅。
“你必須實(shí)際一點(diǎn)�！钡栏裰貜�(fù)道，一把將她抱起。
“你在做什么？”
“抱你回屋子裹去。用你的手臂抱住我。”
他們現(xiàn)在四日交接。道格盯著她的雀斑，依莎盯著天花板。
“我覺得好尷尬�！彼p聲說(shuō)道。
“我想你的孩子并不在乎他媽媽尷不尷尬的問(wèn)題�！�
道格將她抱出馬廄，停下腳步將她手上的獵槍拿開，把它放在屋柱旁，然后繼續(xù)走向門口。
“小心一點(diǎn)，”依莎告訴他�！澳前勋C槍上了膛，有可能會(huì)走火……”
“我把子彈拿出來(lái)了�！�
依莎驚訝地直視他的眼睛。“什么時(shí)候？”
“在我還給你之前。你該不會(huì)又要開始心情不好了吧？”
“不，不過(guò)你必須先把我放下來(lái)一會(huì)兒，我得先照顧“貝格”。”
“你是在說(shuō)你的馬嗎？”
“是的�！�
“你現(xiàn)在的狀況不該靠近牠的。”
“你不了解。牠的左后腿受傷了，而我需要在傷口被感染前清潔它。不會(huì)太久的�！�
“我來(lái)處理牠吧！”
“你知道該怎么做嗎？”
“哦，當(dāng)然，我對(duì)馬十分在行�！�
道格感覺到懷中的她稍微放松了�！暗栏�？”
“什么事？”
“你對(duì)女人也十分在行，我在想……”
“什么？”
“關(guān)于生產(chǎn)的事。你有沒有幫過(guò)女人生孩子？”
道格決定閃爍其詞來(lái)紓解她的擔(dān)憂。“我有過(guò)一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)�！睅婉R接生，他在心裹補(bǔ)充道。
“如果出了問(wèn)題，你會(huì)知道該怎么處理嗎？”
“不會(huì)出什么問(wèn)題的�！彼恼Z(yǔ)氣是如此堅(jiān)定，根本沒有懷疑的空間。“我知道你很害怕，而且覺得孤單……”
“我不孤單……哦，天��！你該不會(huì)離我而去吧，會(huì)不會(huì)？”
“別太激動(dòng)，我哪里也不去�！�