"大人,鬼面大盜又出現(xiàn)了。"
秦千里立刻全身警戒,"在哪里?"
"城北東大街。"
"好。"這次分散埋伏策略果然奏效,終於等到人了。
秦千里不由分說(shuō)的掉轉(zhuǎn)馬頭,朝城北東大街奔馳而去,這次無(wú)論如何都要抓到這個(gè)冒牌貨。
只要抓到"他",不但可以解自己的燃眉之急,也可以把苑兒的罪全部歸到那人身上,所以他非常心急的要抓到人。
當(dāng)他帶著手下奔到北城東大街時(shí),在西門的韋捕頭和東門的韓國(guó)信也趕來(lái)了,只是鬼面大盜似乎早知道他們會(huì)過來(lái),躍上屋檐迅速逃走了。
"韋捕頭,絕對(duì)不能放人!"秦千里大聲命令韋捕頭追上,他自己也隨即跳上屋檐,施展輕功追過去。
見秦千里如箭矢般射出的輕功,震住了韓國(guó)信,他不知道秦千里有這么好的身手,眨眼間就隨著鬼面大盜消失不見。
韓國(guó)信微微變了臉色,眼里有絲驚惶,似乎在擔(dān)心著什么。
"走,我們也跟過去。"眼色一使,在他身后的幾名心腹也追在秦千里身后。
而韓國(guó)信則帶著其他人,騎馬追過去。
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背著包袱的假鬼面大盜,萬(wàn)萬(wàn)沒有想到秦千里的武功會(huì)這么好,才一轉(zhuǎn)眼的工夫,就快被他追上,嚇得心神俱裂,沒命的往前跑。
他鉆人濃密的樹林里,妄想能夠脫身。
誰(shuí)知進(jìn)入樹林里后,靠著樹的阻擋七躲八藏的,雖然減緩了秦千里的追勢(shì),卻碰上另一個(gè)鬼面大盜。
只見來(lái)人一身青衣,鬼面遮臉,完全跟他是一個(gè)模樣的裝扮。
"你總算出來(lái)了。"聲音有些低沉,聽得出來(lái)是故意壓低的。
假鬼面大盜輕哼一聲,"你終於出現(xiàn)了。"
"你為何冒充我?"花落水問道。
"因?yàn)橄胱ツ恪?quot;假鬼面大盜一說(shuō)完,揚(yáng)掌便朝花落水攻去。
花落水一駭,連忙躲開,這才知道原來(lái)假鬼面大盜的目的是想引她出來(lái),且武功之高,遠(yuǎn)遠(yuǎn)在她之上。
只是這時(shí)想逃也來(lái)不及了,因?yàn)樗呀?jīng)纏住了她。
"乾娘……"追著花落水而來(lái)的白苑兒,一見乾娘陷入險(xiǎn)境,不假思索的出手相助。
"退開!"秦千里趕到一看,立刻變了臉色,他揚(yáng)掌介入三人的戰(zhàn)局,讓他們分開。
這一分開,立時(shí)讓假鬼面大盜有了逃脫的機(jī)會(huì)。
"秦大人,你既然來(lái)了,真的鬼面大盜就交給你吧!"假鬼面大盜哈哈一笑,隨即消失在樹林間。
"苑兒!"秦千里勃然大怒的轉(zhuǎn)向花落水。
"我不是苑兒。"花落水正想解下臉上的鬼面具,一道掌風(fēng)立即襲向她。
"不許傷害大人!"韋捕頭招招致命的攻向她。
花落水哪是他的對(duì)手,不一會(huì)兒便被他凌厲的刀法逼得節(jié)節(jié)后退。
"韋捕頭住手──"白苑兒情急的想出手相救,卻被韋捕頭的刀鋒在手臂劃出一道傷口。
"苑兒……"花落水驚叫道。
秦千里立刻認(rèn)出兩人,急忙伸手護(hù)住白苑兒。"住手,別打了!"他高聲大吼,企圖阻止韋捕頭的攻勢(shì)。
已經(jīng)打紅眼的韋捕頭哪聽得到他的命令,一心只想擒下眼前的人,把人抓回去歸案。
毫無(wú)招架之力的花落水,就這樣硬生生的被他打中一掌,渾厚的掌勁震得她喉頭一甜,一口鮮血吐了出來(lái)。
"哇!"她整個(gè)人飛撞到樹上,然后摔到地上。
韋捕頭正想上前多補(bǔ)一掌,以紓解這陣子來(lái)的悶氣,幸好秦千里快一步的抱著白苑兒移到他與花落水之間。
"她是花落水。"秦千里急喝。
"什么?!"韋捕頭整個(gè)人愕住,瞪著鬼面大盜的身影,腦中一片空白。
"韋哥,真的是我。"花落水顫抖的伸出雙手,解開鬼面具的帶子,露出一張蒼白的臉龐。
"那你……"韋捕頭瞧向秦千里懷中身著夜行衣的人。
白苑兒也解開蒙面黑巾,露出一張清麗的嬌容。"是我。"
韋捕頭大驚,轉(zhuǎn)首撲向花落水,緊緊的將她抱住。
"對(duì)不起……對(duì)不起……我……我做了什么呀!"抹去她嘴邊的鮮血,他一再的自責(zé)。
"不關(guān)你的事,是我一直瞞著你。"花落水勉強(qiáng)一笑,一口鮮血隨即噴出。"對(duì)不起……我才是真的鬼面大盜……"
"不,你不是,這怎么可能?"他無(wú)法置信的看向秦千里,見到他沉默不語(yǔ),知道事情是真的,震驚得無(wú)法言語(yǔ)。
"在哪里……在哪里?"遠(yuǎn)處的火把和雜胤的吆喝聲,顯示官兵接近了,韋捕頭一驚過后,連忙抱起花落水。
"我先送她們回去,這里就交給大人了。"
他不能把花落水交給任何人,不能看著她送死。
"嗯。"秦千里了解的點(diǎn)頭,示意三人離去,始終沒有看白苑兒一眼。
白苑兒知道他真的生氣了,為了她的愚蠢而生氣。
"對(duì)不起……"她低聲說(shuō)了抱歉,難過的飛奔離去。
留下秦千里一人,在心里長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
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"沒有抓到?"韓國(guó)信氣得直跳腳。
枉費(fèi)他花了那么多心思,設(shè)下這一個(gè)陷阱,還差點(diǎn)害最得力的親信被縛,結(jié)果秦千里一句沒抓到,就想打發(fā)了。
"三個(gè)鬼面大盜你一個(gè)都抓不到,你這個(gè)巡撫是怎么當(dāng)?shù)模?quot;韓國(guó)信氣極了,當(dāng)著其他官員的面,就數(shù)落起秦千里。
只是這一數(shù)落也令他泄了底。
"三個(gè)?"秦千里找出他的語(yǔ)病,俊眸微瞇的睇著他,打開紙扇輕搖著。
他的眼神看得韓國(guó)信心里一毛,立即警覺自己說(shuō)錯(cuò)話。
"我都還沒有說(shuō)出來(lái),韓大人怎么會(huì)知道有三個(gè)鬼面大盜?是不是有什么秘密沒讓大家知道?"
難怪假鬼面大盜一再出現(xiàn)作案,官府卻捉不到,原來(lái)早有人把消息透露給假鬼面大盜知道,所以對(duì)方才能一再的逃脫。
韓國(guó)信這么做,絕不是只為了要引鬼面大盜出來(lái),他是打著"一石二鳥"的計(jì)劃。如果能因此抓到真兇,他當(dāng)然可以記上頭功,萬(wàn)一不能,他也能辦秦千里一個(gè)大罪,因?yàn)樵诠砻娲蟊I作案期間沒抓到人,他就不能以對(duì)方已死、或者是已經(jīng)消失不見為理由搪塞,而是落個(gè)"怠忽職守"的罪。
不論結(jié)果如何,韓國(guó)信都很劃算。
只是人算不如天算,他沒有想到自己會(huì)因一句氣話而泄了底。
"怎……怎么會(huì)呢?我一直跟大家在一起盡心盡力,怎么會(huì)有什么秘密?"韓國(guó)信急著辯解。
"這可說(shuō)不一定。"秦千里抓著他的痛處不放。"也許假鬼面大盜就是韓大人派人假扮的,不然你何以會(huì)這么清楚?"
這一說(shuō),馬上引起了官員們的議論紛紛,想起鬼面大盜在沉寂一陣子后又重新出現(xiàn)的時(shí)間,跟韓國(guó)信來(lái)江南的時(shí)間一致。
"秦千里,你休要血口噴人!"韓國(guó)信怒極了,氣得吹胡子瞪眼睛。"本官跟那賊毫不相識(shí),何來(lái)勾結(jié)之說(shuō)。"
"有無(wú)勾結(jié),就看接下來(lái)這幾日,那賊會(huì)不會(huì)出現(xiàn)才知道了。"
"什么意思?"
"意思就是……"秦千里冷笑的收起扇子,輕松自若的拍拍衣裳站起來(lái),走向門口。"如果接下來(lái)鬼面大盜不出現(xiàn)的話,就是韓大人搞的鬼,示的警,心虛了。反之,他出現(xiàn)了,就表示那賊跟韓大人無(wú)關(guān),你的嫌疑就可以解除了。"
只要假鬼面大盜再出現(xiàn)一次,他就有把握抓住。
韓國(guó)信木然的跌坐在椅子上,不知道要如何抉擇才好。
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白苑兒處理好自己跟花落水的傷口后,留給花落水跟韋捕頭解釋事情的來(lái)龍去脈,自己則走回頌風(fēng)樓。
一踏入樓內(nèi),她就見到秦千里沉默的站在廊下。
"你有權(quán)利生氣。"她低著頭走近。
"你忘了答應(yīng)過我什么?"秦千里厲聲逼問,灼人的眼神熨燙著她的身體。
白苑兒不敢抬頭,也怕抬頭,怕看到他眼中的狂怒。
"我只是想幫你。"
"幫我?"
秦千里不敢想像萬(wàn)一她今晚碰到的不是他或韋捕頭,會(huì)是怎樣一個(gè)可怕下場(chǎng),被韓國(guó)信派來(lái)的假鬼面大盜抓住?還是死於眾官兵的亂刀之下?
不論是哪一種,都足以叫他抱憾終身。
"我告訴過你別管。"
"我不能不管,因?yàn)槟鞘玛P(guān)──"
"事關(guān)你鬼面大盜的俠名是不是?"秦千里打斷她的話,因?yàn)樗霓q駁而顯得慍怒。"我一直以為你是個(gè)聰穎、值得疼惜的女人,沒想到你竟然這么愚蠢,為了一個(gè)不值得的虛名而甘愿冒生命的危險(xiǎn)。"
"虛名?"他以為她的出現(xiàn),只是想逮出冒充她的家伙嗎?
錯(cuò)了,錯(cuò)得離譜。
她在他的眼中,竟是如此的不堪與自私。
白苑兒黯然的別開眼,"我并不在乎這個(gè)虛名,我在乎的只是……"
"只是什么?"秦千里質(zhì)問,眸中的怒火并沒消褪。
看到他一副質(zhì)疑、不信任的模樣,她的心涼了,到口的解釋收了回去,她向后退了幾步,退離他的身邊。"我很抱歉,今晚破壞了你的行動(dòng)。"
她知道,若沒有她跟乾娘的出現(xiàn),他今晚應(yīng)該可以順利的抓到那個(gè)冒牌貨。
但這豈是她所能預(yù)料到的?她只是想幫他呀!
偏偏他不領(lǐng)情,不了解她的一片心意,還要遷怒於她。
不知從何時(shí)開始,她已經(jīng)把他的命看得比自己還重要,她多不希望因?yàn)樽约海B累到他的前途跟安危。她只是想保護(hù)他,難道這也錯(cuò)了嗎?
"你到哪里去?"見她轉(zhuǎn)身想走,秦千里大步上前,迅速的拉住她。"我話還沒有問完,沒有我的命令,你哪里也不許去。"
是他的疼寵慣壞了她,令她失了分寸。
"你的命令?"她凄然一笑,緩緩的點(diǎn)點(diǎn)頭。"是的,我忘了自己是什么身份,我忘了自己只不過是你花錢買來(lái)的玩物,我有什么資格在你面前說(shuō)話呢?"
對(duì)秦千里而言,白苑兒的話不但是種挑釁,更深深的刺傷他的心。難道他這段日子來(lái)的深情付出,換來(lái)的只是一場(chǎng)交易而已?一個(gè)買與賣的交易。
"你看輕了自己,也看輕了我。"他咬著牙低聲嘶吼。
"不是看輕,而是事實(shí)。如果今日買我的不是你,而是另一個(gè)男人,我也必須陪著他過一生,不是嗎?"
"你太過分了!"秦千里揚(yáng)手甩她一記耳光,打偏了她仰起的臉,同時(shí)也打掉了他付出的情。
"人家說(shuō)花娘無(wú)情,我卻以為自己碰到個(gè)意外,誰(shuí)知是被我自己欺騙了,你跟其他的妓女沒兩樣。"
秦千里憤恨的話語(yǔ)像針般的刺入白苑兒的心里,心口的痛令她的臉龐失去血色。
"你走吧,帶著你的乾娘一起走,既然無(wú)情無(wú)心,就沒有再留在這里的必要。"
他秦千里要女人,多得是排隊(duì)等候他青睞的女人,不在乎少她一個(gè)。
見他毫不留戀的走了,白苑兒強(qiáng)忍的淚水終於滾出眼眶,像斷了線的珍珠,不斷的滑落臉頰。
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"大人,真的要小的繼續(xù)假扮鬼面大盜嗎?"一名身材瘦小的中年男子站在花廳的一角道。
他是韓國(guó)信帶來(lái)的親信之一,是韓國(guó)信經(jīng)由傷員外的描述,選出來(lái)與鬼面大盜身形相似的人選。
會(huì)選他來(lái)假扮鬼面大盜,是因?yàn)檎嬲墓砻娲蟊I遲遲不肯現(xiàn)身,讓韓國(guó)信等人找不到秦千里的罪證,失了繼續(xù)留在江南的理由,所以他才想出了這個(gè)一石二鳥的計(jì)策。
這一計(jì)果然奏效,不只引出鬼面大盜,還引出他的同黨──那個(gè)身穿夜行衣的人。
"他現(xiàn)在已經(jīng)有了防備,若我再出現(xiàn)……"只怕送羊入虎口,有去無(wú)回。
韓國(guó)信當(dāng)然知道他在怕什么,但是假鬼面大盜若不出現(xiàn),秦千里就會(huì)懷疑到他頭上,所以假鬼面大盜必須再次出現(xiàn)。
"你放心,我會(huì)多派幾個(gè)人在附近掩護(hù)你,不會(huì)有事的。"萬(wàn)一露餡,也可以乘機(jī)殺人滅口。
狡詐的韓國(guó)信,心中暗自傲好打算。
"還有一件事情令屬下很懷疑。"
"什么事?"
"就是真正的鬼面大盜武功并不高,只是普通而已。"
"不高?"韓國(guó)信聞言,懷疑的皺起眉頭。"如果武功不高,秦千里為何拿不下他?"
"所以這才奇怪,雖然那夜林子里有兩個(gè)人,但憑秦大人的身手,手到擒來(lái)應(yīng)該很容易才對(duì),可是卻讓人逃掉了,只怕其中有不為人知的內(nèi)情。"
"這倒是個(gè)好線索。"韓國(guó)信陰側(cè)側(cè)的彎起唇角,復(fù)仇的快意在胸中燃燒。"我有件事要你去做。"
"大人請(qǐng)吩咐。"
"我要你把秦千里的女人偷來(lái)給我。"他要讓秦千里知道玩弄他的下場(chǎng)。
"可是鬼面大盜從來(lái)不偷女人的啁!"這豈不是自己泄底?
"以前不偷,并不代表現(xiàn)在不會(huì)偷,尤其偷了秦千里最在意的女人,那就更不一樣了。"他會(huì)心亂,會(huì)瘋狂。
如果鬼面大盜真的跟秦千里有交情的話,一定會(huì)來(lái)幫他偷回白苑兒,屆時(shí)……嘿嘿嘿!他就等著欣賞好戲了。
"是,屬下遵命。"
瘦小男子朝他行個(gè)禮,立即轉(zhuǎn)身離去。
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被秦千里趕出府的白苑兒,扶著花落水茫然的走在大街上,她憔悴的神情引起路人的側(cè)目,大家都好奇一向被巡撫大人捧在手心里疼愛的她,何以淪落到這個(gè)地步。
難道真的如人所說(shuō),男人貪鮮,只是一時(shí)的情迷,很快就喜新厭舊了不成?
一些好事的婦人想靠近探問隱情,卻被花落水嚴(yán)厲的眼神給嚇退了。
白苑兒渾然不覺自己引起的騷動(dòng),兀自沉浸在自己的悲思里。
他不要她了,真的不要她了嗎?
兩人相處時(shí)的纏綿、甜言蜜語(yǔ),不住地在她腦海里縈回,痛徹了她的心,也熨燙了她的雙眼。
止不住的淚再一次簌簌的落下,驚嚇了花落水,也惹起眾人的議論。
白苑兒從來(lái)都不知道自己是如此的軟弱,她也不知道自己是如此的愛他,而心竟能痛得如此厲害。
以往的她一直堅(jiān)守著自己的尊嚴(yán),不讓自個(gè)兒的心臣服在他的柔情里,原本以為她做得很好,豈知她早把一顆心淪陷了,淪陷在他深情摯愛里了,無(wú)誰(shuí)如何也跳脫不出來(lái)。
若是早知無(wú)法跳脫出來(lái),她又何必堅(jiān)持呢?
如果可以重新再來(lái)一次,她一定不會(huì)在乎名分、在乎尊嚴(yán),她一定要好好把握住他,只要有他相伴,她可以奉獻(xiàn)一切。
但來(lái)不及了,被她親手打碎的心,再也拼湊不起來(lái)了。
他不會(huì)再給她任何的機(jī)會(huì),不會(huì)了……
白苑兒不斷滴出的淚,讓花落水心疼極了,看著她無(wú)神的眼、蒼白的容顏,當(dāng)乾娘的卻是無(wú)能為力,只能一再地安慰。
"放心吧,丫頭,大人只是一時(shí)氣惱,他不會(huì)離開你太久的。"
白苑兒悲傷的搖頭。
乾娘不會(huì)懂的,一顆付出真情的心,被她傷得如此重,他是不會(huì)再回頭的。
正所謂情深恨也深,千里不是一個(gè)薄情的人,正因?yàn)椴槐∏�,所以才�?huì)把對(duì)她的情看得如此重,不惜拋下名譽(yù)跟前程,以兩萬(wàn)兩的巨資為她贖身。
因?yàn)樯钋�,他才能不顧街坊的流言,�?zhí)意要了她。
結(jié)果她回報(bào)他的是什么?
除了一連串的麻煩跟傷害外,什么也沒有。
"喲,我道是誰(shuí)呢?原來(lái)是苑兒夫人��!怎么這般狼狽��?是不是被趕出來(lái)了?"
與白苑兒擦身而過的豪華馬車,突然停下來(lái),掀起的車廉里,出現(xiàn)浣浣、蘇蘇、青艷跟秦千里的身影。
三人像是要向她挑釁似的,柔若無(wú)骨的嬌軀直往秦千里的身上靠。
而秦千里呢?白苑兒含悲的眼眸緩緩的對(duì)上他的眼,看到其中的沉郁與冷漠。
她心痛的別開眼,不發(fā)一語(yǔ)的扶著花落水想離開。
她不愿看到他的絕情,也不想看到他與別的女人在一起,尤其是那三個(gè)以媚功見長(zhǎng)的女人。
"上哪兒去?遇到舊時(shí)姊妹,連聲招呼都不打嗎?"三個(gè)女人中靠她最近的浣浣伸手拉住她,咯咯笑道。
"巡撫大人要邀我們到府里跳舞、喝酒,你想不想去�。�"蘇蘇譏笑著。
"她哪能去�。刻K蘇,你忘啦,她被趕出來(lái)了,是大人不要的破鞋、棄婦,巡撫府這么高貴的地方,她哪進(jìn)得去?"
"說(shuō)得也是,有些人啊,一時(shí)的得意,就以為是一輩子的得意,忘了自己是什么身份,也不過就是青樓里的打雜丫頭嘛!"
"對(duì)啊,連大姑娘都稱不上呢!"
三個(gè)女人冷嘲熱諷的笑成一團(tuán),沒有看到秦千里的不悅,也沒有看到白苑兒蒼白的臉色,以及搖搖欲墜的身形。
"夠了!"就在花落水忍不住要破口大罵前,秦千里突然怒喝一聲,令尋芳三妹住了口。
"被拒絕的是我。"他冷淡地說(shuō)。
"什么?"尋芳三妹有些不敢相信,不約而同轉(zhuǎn)向他。
"自始至終都是我自作多情。"秦千里苦澀的一笑,隨即命令車夫驅(qū)車離開。
聽見秦千里的話,白苑兒激動(dòng)的追在馬車后。
她想告訴他不是這樣子的,不是的,他并沒有自作多情,她愛他啊!
可是馬車卻停也未停,好似秦千里的心不再回頭。
"千里──千里!"白苑兒踉蹌的跌倒在地,濺起的塵土污了她一身,任憑她怎么哭喚,也喚不回秦千里遠(yuǎn)去的身影。