壬王行蹤不易掌握，王府里又戒備森嚴(yán)，這陣子更多添上了來(lái)自于西廠的禁軍，符壽佯作好心，說(shuō)近來(lái)壬王為了萬(wàn)貴妃娘娘的事情惹上了些江湖人物，身旁需要更周密的保護(hù)。
前陣子皇城一件大事就是萬(wàn)貴妃的出殯送葬，那萬(wàn)貴妃生前極寵于天子，死后更是倍極禮遇，萬(wàn)貴妃之死從入殖到停樞到出殯，運(yùn)籌帷帽的都是被尊奉為張?zhí)鞄煹膹垙⿴Z，任誰(shuí)都看得出這廝巳得寵于當(dāng)今皇上朱見(jiàn)深，對(duì)于該如何扳倒他為冤死者申冤，官云飛及于昊心底更無(wú)勝算。
萬(wàn)貴妃出殯之日，張彥嶼高昂著首行于車(chē)駕之前，執(zhí)紼者約達(dá)千人，送葬隊(duì)伍中還有鼓樂(lè)隊(duì)，一路上吹吹打打，僧侶們則高聲念頌經(jīng)文，到達(dá)皇陵時(shí)，眾人目送之下許多紙?jiān)哪信鸵�、馬、駱駝，金線織成的綢緞及金銀貨幣投入了熊熊火里祭給了萬(wàn)貴妃，而兩旁則是鼓樂(lè)齊奏，喧嘩嘈雜久久不息。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在山拗處冷眼瞧著這一切的于昊，忍不住為跟前所看到的一切嘆息，據(jù)聞此次萬(wàn)貴妃之葬花費(fèi)共計(jì)數(shù)萬(wàn)兩白銀，前陣子黃河決堤，這些可以拿來(lái)濟(jì)贍災(zāi)民供其數(shù)年衣食無(wú)虞的銀兩，就這么堂而皇之地耗在個(gè)已死的女人身上？
只因?yàn)�，她是皇帝喜歡的女子?
雖說(shuō)國(guó)喪耗資不菲，但明眼人都不難看出，主辦這次喪葬的張彥嶼將是此次大葬的最大得利者，不只他，與其狼狽為奸的符壽該也得著不不少好處，所以才會(huì)這么盡力幫張彥嶼鏟除異己，生怕失去了這可以幫他一道哄騙皇帝的茅山道士。
隔得遠(yuǎn)，于昊終于首次見(jiàn)著了此次任務(wù)里，他急著想見(jiàn)的朱佑壬。
立于張彥嶼及符壽兩個(gè)猥瑣小人身旁的朱佑壬衣著尊貴而簡(jiǎn)單，渾身一股過(guò)人而不凡的氣度，目視著眼前正進(jìn)行著的喪禮儀式，他臉上是合宜的哀矜，可在見(jiàn)著那一堆繁雜禮儀和可笑的鼓樂(lè)齊奏時(shí)，他的眼神有著明顯的不耐，嘴角也漾起了吊兒郎當(dāng)嘲佞的諷笑。
他身子修長(zhǎng)高大，絲毫沒(méi)有一般出身富貴子弟予人慣有的荏弱印象，配上那一臉俊美的五官，高挺的鼻梁，薄削而含笑的唇，似放縱又邪氣高傲的下顎，這樣的男人，只消一眼便令人無(wú)法忘記。
于昊下意識(shí)地鎖了眉心，他會(huì)肯幫他扳倒張彥嶼嗎?冒著觸怒龍顏的可能?冒著與西廠禁軍決裂的風(fēng)險(xiǎn)?
他憑什么幫他?
這男人已位登及板品，呼風(fēng)喚雨慣了，有必要為了他們這些升斗小民的冤屈而自攬麻煩嗎?
于昊無(wú)語(yǔ)，日頭下的朱佑壬依舊閃亮耀眼。
可他已不能再等了，他咬咬牙告訴自己，他真的已經(jīng)不能再等了。
若不能再有所行動(dòng)，他一定會(huì)瘋的!
* * *
彰榮王府大門(mén)傳來(lái)重重敲門(mén)聲，門(mén)一敞，火炬閃動(dòng)夾雜著刀戟碰撞聲響，百名足蹬白皂靴男子霎時(shí)進(jìn)了門(mén)，開(kāi)始在偌大的彰榮王府院子里搜索著。
火光圍簇里，由屋內(nèi)踱出三名中年男子，覷著眼前身著錦袍頭頂翼善冠之白發(fā)男子，他們正是朱佑壬座下三大教頭王宸、賀歸仁及章承儒。
至于白發(fā)男子，乃西廠廠公符壽最倚重的禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)叢勖。
“擒反賊擒到了彰榮王府?叢統(tǒng)領(lǐng)還真是辛苦！”語(yǔ)中含諷的是大教頭王宸，他皺皺眉明擺著對(duì)這仗著符壽權(quán)勢(shì)，向來(lái)在燕京城里做威做福的叢勖無(wú)甚好感，可卻因著此廝的武功及其后臺(tái)而微有忌憚。
“哪里!”叢勖假意謙詞，精明的眸光不曾放過(guò)院落里任何角落，“咱們都是食主之祿的下人，合該全心全意為主解憂�！�
“捉反賊是一回事，”賀歸仁面無(wú)表情道：“可叢統(tǒng)領(lǐng)這樣帶著一隊(duì)人馬闖人咱們王府里，若要擾了老王妃及星郡主，只怕叢統(tǒng)領(lǐng)擔(dān)不下這等罪名!”
“壬王爺不在府里?”叢勖明知故問(wèn)。
符公公買(mǎi)了幾條內(nèi)線潛在彰榮王府里，這座大宅任何風(fēng)吹草動(dòng)都逃不過(guò)他們的偵視，自然對(duì)于朱佑壬行蹤十分清楚，這也是他今夜敢貿(mào)然闖入王府擒人的原因，若壬王在，恐怕他還沒(méi)這個(gè)膽。
“咱們王爺去面圣了！”大嗓門(mén)的章承儒中氣十足，“可別當(dāng)他人不在就可以由著你們放肆了�！�
“放肆?!”叢勖一臉無(wú)辜，“章教頭此育差矣，咱們都是吃公家飯的，壬王是當(dāng)今朝中一品重臣，他的安危向來(lái)都是咱們廠公最重視的事情，壬王不在，保護(hù)老王妃及小郡主則更是叢某責(zé)無(wú)旁貸的首要職責(zé)了，畢竟咱們西廠負(fù)責(zé)的就是燕京城的安危�！�
“謝過(guò)叢統(tǒng)領(lǐng)好意，”王宸不愿和對(duì)方扯破臉，“可保護(hù)王府安全是咱們?nèi)值艿氖聝�，怎么好意思勞煩你�?”
“不勞煩、不勞煩！”叢勖笑得像只老狐貍，“不瞞你，方才翻墻潛入貴王府的那廝反賊咱弟兄們已跟監(jiān)數(shù)月，好不容易這陣子才在彰榮王府周?chē)匦抡浦�索，由那反賊近日出現(xiàn)在王府附近的舉止看來(lái)，他該是陰謀要對(duì)壬王不利，是以今晚無(wú)論如何，叢某是一定得將之逮捕歸廠的，此外……”
他陰側(cè)側(cè)冷笑，“那年輕人遁走前已吃了在下一記‘天山斷魂’，這一掌霸道凌厲，依在下估計(jì)那廝決計(jì)活不過(guò)三個(gè)時(shí)辰，是以，在見(jiàn)著他翻墻入了貴府后才會(huì)未經(jīng)允許闖入王府，活見(jiàn)人，死見(jiàn)尸，若不能將他帶回，叢某可不好向咱家廠公交代！”
“活見(jiàn)人，死見(jiàn)尸?”大嗓門(mén)的章承儒瞪大眼不服地吼叫，“怎么你們西廠擒人定罪都不需經(jīng)過(guò)公審呀?若那年輕人只不過(guò)是個(gè)無(wú)辜的路人，那么，這筆早夭的冤死帳又該向誰(shuí)去索?”
“咱西廠有自個(gè)兒的規(guī)條，不勞外人置喙，”叢勖懶懶出聲，眼神已往三人后方瞟動(dòng)，顯見(jiàn)已無(wú)耐性再與三人周旋，“可若阻著咱們辦公，廠公怪罪下來(lái)，只怕誰(shuí)也扛不起！”他冷冷的話語(yǔ)表明壓根未將三人放在跟里。
“統(tǒng)領(lǐng)！”一名禁軍向叢勖奔來(lái)，“根據(jù)血跡，咱們確定那廝混進(jìn)了王府西側(cè)一處院落……”
“帶我過(guò)去!”叢勖向?qū)傧氯恿嗽�，不理�?huì)王宸三人徑向后頭院落疾行。
一群人喧囂前行，來(lái)到一處用竹籬笆圍成的院落前，叢勖看見(jiàn)一群西廠禁軍環(huán)守在院外，一個(gè)個(gè)促著火把配劍戈戟，卻就是沒(méi)人敢闖進(jìn)院落里。
“怎么回事?”叢勖不解地斥喝著，“干么至像個(gè)木頭似的杵在這里?還不快沖進(jìn)去捉人!”
“啟稟統(tǒng)領(lǐng)，”一名禁軍垂著頭捱近他低語(yǔ)，“進(jìn)不去呀！”
“為什么進(jìn)不去?”他冷哼，“難不成里頭是龍?zhí)痘⒀?”
言語(yǔ)間他已來(lái)到院落柵門(mén)前，一視之下疑惑更深，沒(méi)有機(jī)關(guān)暗器，沒(méi)有刀戟兵械，眼前只是個(gè)普通到不能再普通的小院落。
他不解的瞳眸巡曳起運(yùn)處位于富麗堂皇王府中毫不起眼的角落，這小小的院落乍看之下像極了鄉(xiāng)下民宅，有著竹籬笆圍繞，院落中心矗立著一幢小屋，院里種了如茵花草，不解的是花草間插了大大小小排列的竹片，上頭寫(xiě)了字，隔得遠(yuǎn)，沒(méi)人看得清楚竹片上究竟寫(xiě)的是什么，門(mén)扉上掛了一只木廈，上頭秀秀氣氣寫(xiě)了三個(gè)字——必死居。
“這算什么?”叢勖惱了，如果面對(duì)的是驚濤駭浪般陣仗，他還不會(huì)如此著惱于屬下的無(wú)能，“干么不能沖進(jìn)去?”
“叢統(tǒng)領(lǐng)，”緊隨而來(lái)的王宸嘿嘿笑，在旁邊出了聲音，“別怪他們了，這里別說(shuō)是你手下，連咱們自個(gè)兒王府人都鮮少進(jìn)出，里頭住的是咱們王爺?shù)馁F客，脾氣壞得很，誰(shuí)也不敢多去招惹的�！�
“里頭住的是哪位達(dá)官貴人?”他死鎖著眉。
“都不是，”他笑得神秘，“只是個(gè)十六歲的小姑娘!”
“小姑娘?！”叢勖的話停在空中，耳旁只聽(tīng)得竹籬內(nèi)茅廬木門(mén)一敞，一名垂髻豆蔻少女手持油燈踱了出來(lái)，那是只十分考究的油燈，純銀燒制的燈座，燈腹上還鏤刻著細(xì)細(xì)的花紋。
暖暖油燈，少女的臉卻是冷冷的，油燈的芒將她臉龐染成了奇幻的橙色，使她添了股很獨(dú)特的味道。
她并不很美，容貌只屬中上，但她那雙冰冷卻奇異地透著嫵媚的丹風(fēng)眼，和那似乎銜著對(duì)人世間不屑神情而微微上隊(duì)的菱唇，卻使她整個(gè)人獨(dú)特地散發(fā)著讓人無(wú)法漠視的神采。
那是個(gè)特殊得有些怪異的少女!
“煩不煩呀!’’她出了聲音，甜嫩嗓音與她冰漠神情很不搭調(diào)，“一個(gè)兩個(gè)這樣來(lái)吵，是不想讓我休息了嗎?”
“姑娘!”叢勖難得地在個(gè)她面前收了勢(shì)，這丫頭來(lái)歷不明，又是壬王貴客，他犯不著與她生隙，“擾您清夢(mèng)是咱兄弟的錯(cuò)，只不過(guò)，要?jiǎng)?wù)在身，方才咱們兄弟見(jiàn)著一名要犯潛進(jìn)了姑娘這兒，為了您的安全，請(qǐng)讓咱們進(jìn)去搜人！”
“要犯?”少女冷哼，“你是瞎了還是怎地?我這里明白白寫(xiě)著必死居，來(lái)者必死，哪個(gè)不怕死的敢來(lái)?”
“姑娘說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，”他接口，“那家伙中了在下一掌，想來(lái)也拖不了太久，只不過(guò)，他身上藏有謀反罪證，還請(qǐng)姑娘將其交出，以利在下將人帶回結(jié)案�！�
“什么謀反什么結(jié)案的，我沒(méi)興趣，”她不耐煩冰語(yǔ)，“都滾吧!我累了，不想和你們羅嗦！”
“姑娘！”見(jiàn)對(duì)方毫不買(mǎi)帳，叢勖決定來(lái)硬的，他一腳踏人對(duì)方院落，“若您一意阻礙咱們弟兄們辦公，可不要怪叢某冒犯！”
“是嗎?”少女冷眠著他，“可偏偏姑娘我一非良民，二非順徒，我今天就是擺明了要和你作對(duì)，你待怎地?”
“你?！”叢勖大惱，想他活了四十五年，縱橫大扛南北，生平第一次被個(gè)黃毛丫頭堵得說(shuō)不出話來(lái)，冷冷插手他下了令，“廠公有令在此，給我進(jìn)屋搜人！”
“倒不知是廠公令大還是壬王令大?”她溫吞吞自懷中取出一枚金令牌，那正是方才禁軍在叢勖到達(dá)前不敢妄動(dòng)的原因，告牌上頭鏤刻著“壬”，正是親授于天子足以代天巡狩，上斬昏臣下砍逆賊，可以調(diào)動(dòng)千軍萬(wàn)馬的壬王令牌。
叢勖臉色青白，這枚金牌足以代表壬王本人，不知何以，這么貴重的令牌竟會(huì)在這小丫頭手上。
少女冷冷睨著那些冒著汗僵著足，對(duì)原打算沖入屋里的禁軍，寒著噪音，“有關(guān)此點(diǎn)爭(zhēng)議，或許咱們?cè)撘粔K兒面圣問(wèn)個(gè)明白再作定奪！”
空氣僵持良久，她漠著腔，冰寒的臉上毫無(wú)轉(zhuǎn)圖余地。
末了，叢勖抬高手，虎吼下令，“撒!”
在他令下，成群禁軍摸了摸鼻子紛紛撤離。
“寅夜冒犯，請(qǐng)姑娘恕罪，”叢勖向少女抱起拳頭，眸中凈是寒冽，“雖然在下不明了姑娘要個(gè)死人做啥，但叢某會(huì)派人守在這附近，姑娘若隨時(shí)想改變心意都還來(lái)得及，相信即使是壬王也不會(huì)希望與咱家廠公作對(duì)的�！�
“是呀，快走吧!”少女冷哼，“省得我改變了心意想要你的腦袋瓜子!”她的視線轉(zhuǎn)至一旁瞧見(jiàn)叢勖吃癟猛忍著笑意的王宸，“王師傅，煩您至宮中請(qǐng)我那姓牧的師兄過(guò)來(lái)一趟!”
“是的!華姑娘�！蓖蹂奉I(lǐng)命速速離去。
另一邊，恨得咬牙切齒的叢勖見(jiàn)無(wú)計(jì)可施，只得恨恨踩足而去。
隨著叢勖離開(kāi)，雜杳人聲漸杳，全然不同于眾人對(duì)那令牌奉若神諭的態(tài)度，少女只是漫不經(jīng)心把玩著手上令牌，自語(yǔ)之際不掩嘲諷，“沒(méi)想到朱佑壬這只爛牌子還滿有用的嘛!”
少女進(jìn)了房，門(mén)砰地一聲闔上，必死居重新恢復(fù)安靜。
* * *
“你讓我來(lái)就是為了看這男人?”
必死居內(nèi)，床旁燃著油燈，燈火透射著光，將床旁并立著的那對(duì)人影剪紙似的貼在墻上，牧星野顰眉審視著床上氣息似有若無(wú)的男子，那是個(gè)與他年齡相仿的年輕男子，原本該是俊秀挺逸的五官這會(huì)兒卻因著身上的痛苦而起了糾結(jié)。
他搭了塔對(duì)方脈搏，目光燃著驚訝，“他傷得好重!”
“是很重，”方才趕走叢勖等人的垂髻少女正是死財(cái)門(mén)三徒之女華依姣，她淡淡然瞥了床上的于昊一眼，“那些刀傷劍傷都還不礙事，重要的是他胸口那掌，傷筋震脈的，只怕捱不過(guò)三個(gè)時(shí)辰�！�
“既知如此，”他皺皺眉頭，“你還不快救治他?我不會(huì)醫(yī)，拽我來(lái)何用?”
“老實(shí)說(shuō)，對(duì)于能治個(gè)半死不活的家伙，我當(dāng)然很有興趣……”她臉上難掩躍躍欲試的芒，繼之，她嘆口氣，“可這家伙不是尋常人，不能讓我試針試著玩，也不能真讓我失敗后埋到院里插根竹片兒了帳，他身上有這東西�！�
她遞給牧星野一個(gè)小錦囊，一視之下，他訝然不已，這只錦囊是當(dāng)年他師妹牧琉陽(yáng)送給薔絲的紀(jì)念物。那一年，他和薔絲在眾人面前訂下鴛盟，琉陽(yáng)卻突然決定要陪師父下山，臨走前，她送了薔絲這只錦囊，說(shuō)是賀他們訂婚的禮……
琉陽(yáng)手巧，繡工精細(xì)，這只錦囊薔絲拿給他看過(guò)，這丫頭愛(ài)不釋手，還特意向三師叔討了幾顆救命丹，說(shuō)要一輩子放在身上救命用的……
“他有薔絲的錦囊，顯見(jiàn)兩人關(guān)系匪淺，”牧星野開(kāi)始為著眼前男子存亡生起緊張，他顰眉問(wèn)向華依姣，“既有錦囊，那么，里頭的救命丹呢?”
“里頭原本還剩一顆的……”她涼涼地瞥了眼這會(huì)兒在兩人足下不停躍動(dòng)的鸚哥鳥(niǎo)，“卻讓小奇給吞了�！�
“你說(shuō)什么?”他險(xiǎn)些捉狂，“你讓那畜牲吃了那顆足以救一條人命的救命丹?”
“小奇不是畜牲，請(qǐng)打消你腦中想要?dú)⑺鼇?lái)為這男人延命的念頭，”她氣定神閑地斜睨他，“它是我難得救活的奇跡，還有，要不是小奇去叼弄他懷中的東西，我也不會(huì)發(fā)現(xiàn)他竟然有薔絲的錦囊，原本，我只打算等他死透了點(diǎn)好當(dāng)必死居里的花肥的，所以，小奇算是他的救命恩人，不許再罵它！”
“我不管什么奇跡什么畜牲，”牧星野爬著發(fā)，一臉苦惱，“你得救活他!”
“咱們心里都有數(shù)，”華依姣涼涼地笑，“我根本沒(méi)本事救這家伙，找你來(lái)是讓你出王府去找我爹，上回我同他吵了一架，想讓我放低身段去叫他救人，我辦不到，基于和薔絲的交情，我?guī)退夷銇?lái)已算是仁至義盡�！彼豁�，“欠她最多的人是你不是我，進(jìn)了必死居沒(méi)讓他當(dāng)花肥，這小子已是祖上積了德。”
“幫我盯著他，我這會(huì)兒就去找三師叔！”牧里野轉(zhuǎn)身欲離開(kāi)，卻讓華依姣喊停，并塞給了他一封信函。
“這封信烙這家伙傷重至此的原因，救人救到底，你把東西帶走吧，擱在他身上，方才那堆人遲早還要來(lái)找麻煩，”她哼了哼道：“以你目前的身份，想來(lái)也母需忌憚那些鼠輩的�！�
“說(shuō)到這，”華依姣睇著他，“琉陽(yáng)好嗎?你們?cè)诨食抢镞�住得慣嗎?”
“當(dāng)慣了閑云野鶴，又怎會(huì)喜歡籠中鳥(niǎo)的生活?”牧星野苦笑道：“可這會(huì)兒我父皇對(duì)我熱呼得緊，大興土木急著想要幫我蓋座宮殿長(zhǎng)住，也同意了我和琉陽(yáng)的事，可老實(shí)說(shuō)，我始終在盤(pán)算著要在何時(shí)要逃寓。”
“有人是打破頭拼命想鉆進(jìn)那金絲籠，你卻一意想要飛寓?”她啥了聲，“說(shuō)到這，你正式封任為皇子那日大典，聽(tīng)說(shuō)太師父、太師婆和二師叔他們都會(huì)來(lái)參加的�！�
“換言之，”牧星野瞥了眼床上雪白著臉的于吳，“薔絲也會(huì)來(lái)?”
“是呀!”華依姣淡然陪他一塊睇著那一腳已踏人鬼門(mén)關(guān)的男人，“不過(guò)，你也別有壓力，當(dāng)真救不活這家伙，反正你不說(shuō)，我不講，薔絲也不知道我在院子里埋了個(gè)和她有關(guān)聯(lián)的男人……”她面有不解， “不過(guò)，這男人也奇怪得緊，懷里有個(gè)救命丹卻當(dāng)寶似的不舍得拿出來(lái)吃，闔上眼前還惦記著那被小奇叼走的錦囊�！�
“聽(tīng)起來(lái)，在他心頭要緊的是錦囊而非救命丹，”牧星野沉吟道：“如此看來(lái)他倒是個(gè)多情人!”自中亮著芒，他心喜薔絲能覓著真愛(ài)，對(duì)這自小一塊兒長(zhǎng)大的前任未婚妻，他心頭始終是有愧的。
“這種人通常也會(huì)比旁人死得快些�！比A依姣蹲身逗弄著小奇，“還不如咱們小奇，光顧著吃才能活得天長(zhǎng)地久�！�
牧星野不再出聲，搖搖頭消失在門(mén)外，夜色攏緊必死居。