俗話說，一刻千金，她這般舉止不知浪費(fèi)了多少銀兩，看得曲練都想求這姑奶奶把時(shí)間用在寫稿上。
他也真的開口了，卻得到讓他振奮的答案。
天香說，她前幾日遇到一個(gè)讓她無法反抗的男人，不知怎地，連著好幾天滿腦子都是他跑過來跑過去……
曲練聞言如獲至寶！
一個(gè)能壓制住天香的男人！這不正是主子命令他找的人嗎？
他繼續(xù)將望天數(shù)云的天香扳回面前，死命挖出那男人的名字，天香搖搖頭，嘀咕著她也想知道，他不放棄，進(jìn)而問出男人的外貌特征，立刻派出大批人馬在銀鳶城搜尋男人的下落。
以曲府在銀鳶城幾乎等同于土皇帝的權(quán)勢(shì)，不過是個(gè)男人，要找來何其容易，第一天曲府大堂前就逮來了百來名完全符合天香形容的人，逐個(gè)刪除，結(jié)果百來名全數(shù)剔除，第二天又再來六十七人，六十七個(gè)也不是，找了四天，終于在燠熱的采銀礦坑里找到了鹿玉堂。
銀鳶城產(chǎn)銀，銀脈礦藏豐富，為了采集礁砂，銀礦場(chǎng)需要大批壯漢，加上給的日薪不低，靠勞力賺錢不失為好選擇，鹿玉堂就是打定了主意在銀鳶城先攬些路錢，到下一城鎮(zhèn)才不至于拮據(jù)。
只是銀鳶城的過客，卻被人從二十丈深的礦坑里挖出來，鹿玉堂當(dāng)然驚訝，被請(qǐng)入曲府后才發(fā)覺這正是他日前抱著成迭的書送美姑娘回來的豪邸，只不過那日他與美姑娘是繞到府后小側(cè)門——她說她在府里的身分是不能走大門的——今天則是從朱紅正門被恭請(qǐng)進(jìn)府。
難道與美姑娘有關(guān)？是她差人來尋他的？
進(jìn)到正堂，坐在中央王位的，卻不是那曰遇見的美姑娘，而是個(gè)男人。
「就是他嗎？」曲無漪放下人參茶，鷹眸直視鹿玉堂。
「他最符合所有的條件�！�
「嗯�！骨鸁o漪將他從頭到腳打量過，「遇見天香的男人，就是你？」
天香？
鹿玉堂腦子里立刻浮現(xiàn)那本《幽魂淫艷樂無窮》的末頁，上頭的墨繪牡丹及「國色天香」四個(gè)提字。
原來那代表著她的名字？
曲無漪看到鹿玉堂的表情，十成十篤定他就是他們要找的男人。
「你不是銀鳶城的人。打哪來的？」曲無漪支頤問。
「你請(qǐng)我過府，應(yīng)該先告知用意，而非莫名其妙詢問我的來歷。」鹿玉堂淡道。
「爽快。一個(gè)月五十兩月俸，聘請(qǐng)你伺候天香那丫頭�！挂爜硪�，曲無漪也不拐彎，直言回答。
找他一個(gè)大男人來伺侯一個(gè)姑娘？若不是對(duì)方表情認(rèn)真，他會(huì)當(dāng)他在說笑。
「在下并無打算在銀鳶城久留，你的抬愛我心領(lǐng)了。再者，伺候姑娘家這類事，由婢女來做會(huì)妥當(dāng)許多�！顾�在尋找想長期落腳的地方，在找著之前，他會(huì)一直流浪下去。
「如果一般婢女伺候得來，我還需要花如此高的月俸聘你嗎？」曲無漪擰著眉峰，說到「伺候」就咬牙切齒�！敢话賰�，供吃供住供伙食！這么好條件，你打著燈籠也找不著�！顾纯绰褂裉靡簧砟嗪冢凵霞澳樕隙紥熘鵁岷�，靠勞力一月能攢幾兩碎銀？他給的價(jià)錢，是鹿玉堂挖礦挖整年也攬不來的。
「我沒有要在銀鳶城久留�！孤褂裉弥厣辏Z氣固執(zhí)。
「你一定要留下來。我曲無漪招不到的人，我保證沒人敢用。你只要踏出我曲府一步，就要有餓死的打算。」曲無漪面容狠獰，口氣森冷，他一想到若無法留下鹿玉堂，那么這個(gè)月底，他勢(shì)必得再親自押著天香寫稿，再讓天香玩那些橋段——抱著他的腿擦眼淚擦鼻涕，任性摔桌踹凳子——他就覺得難以吞忍！
鹿玉堂并不受威逼。他都說了不在銀鳶城久留，又何需在乎銀鳶城容不下他？
曲無漪看穿鹿玉堂沒說出口的拒絕，他也不打算和鹿玉堂糾纏或費(fèi)舌說服，想用最有效的方法留下人。
「曲練，打斷他的腿，要是他還想爬出去，連手也廢了，只要留下他一條命就足夠�！寡仍捳f起來像家常便飯。
「主子，這會(huì)不會(huì)太狠了……」曲練覺得有話可以好好說嘛。
「你是要等月底眼睜睜看我怒急攻心，失手一掌劈碎天香的腦袋，還是拿他的手腳來換那丫頭的小命？」曲無漪讓曲練自個(gè)兒去思量孰輕孰重，衣袍一揮，起身走人。反正他話已說得夠清楚明白，其余自然是交給下人去處理。
目送任性的主子離場(chǎng)，曲練很想嘆氣，可是嘆氣能解決問題嗎？當(dāng)然不行，主子更不允許他辦砸這事兒，否則最后被劈碎腦袋以及被斷手?jǐn)嗄_的慘事都會(huì)落到他曲練頭上。
他瞧瞧鹿玉堂，很確定這男人比曲無漪好說話，遂動(dòng)之以情——
「這位公子，你與天香姑娘有過一面之緣，想必你也舍不得看天香死于非命，是不？她才十七歲，下個(gè)月滿十八，比我小了足足十歲，你忍心讓她活不到我這個(gè)歲數(shù)嗎？她正是如花燦爛的青春年華，猶如窗外桃花粉嫩，美好人生連一半都還來不及享受，若因公子之故而香消玉殞，你心能安嗎？能自己悠哉的過下半輩子而不內(nèi)疚嗎？」
說之以理——
「何況在曲府當(dāng)差不是壞事，一百兩的月俸幾乎是天價(jià)。」想他一個(gè)月不過三十兩，而且還是作牛作馬�！副饶阈量嘣阢y礦坑里掘掘挖挖好賺，也能讓你家人過好日子，只要你有心做，曲府還能將你家鄉(xiāng)的父母領(lǐng)進(jìn)府里安養(yǎng)，不僅止溫飽，一百兩只要積個(gè)十年，你就可以自己去做些生意，說不定下一個(gè)『曲爺』就換你做了�！�
脅之以威——
「難道你真的想被打斷手腳，一輩子癱在床上，賺這一百兩，卻沒本錢花用嗎？兄弟，你算算哪個(gè)值得，聰明人要做聰明事，用雙手雙腳來賭一時(shí)之氣，很蠢呀�！拐f完，拿起剛剛主子沒喝完的人參茶灌下，潤喉。
「為何非我不可？」鹿玉堂心里對(duì)天香的身分越發(fā)好奇。她明明說自己是見不得光，為何這對(duì)主仆卻明顯對(duì)她又愛又恨，愿意花大筆金錢為她聘人伺候，但又說想失手劈碎她的腦袋？
她，到底是什么人？
「因?yàn)樘煜阒该��！骨氁埠軣o力。他不是故意要讓鹿玉堂面對(duì)選擇賣到曲府當(dāng)下人或是手腳安在的難題，而是只有他讓天香產(chǎn)生了「無法反抗」的感覺，而且還老是在天香腦子里跑來跑去，讓她將正事擺在一旁，鎮(zhèn)日望天發(fā)呆。俗話說，解鈴還需系鈴人，他造就的后果當(dāng)然要由他自己擔(dān)。
「我該覺得榮幸嗎？」鹿玉堂冷笑地撇撇嘴。
他竟然淪落到必須要「伺候」一個(gè)十七歲的小姑娘？
想起過去的他，可不會(huì)如此狼狽——
他搖搖頭，甩開正要竄進(jìn)腦里的回憶。他已經(jīng)決定要忘掉那些，不能再拿過去和現(xiàn)在相提并論——過去的鹿玉堂已死，現(xiàn)在的鹿玉堂在等待重生。
他清楚自己要手腳完好無缺地走出曲府是件容易的事。曲練看來雖是練家子，但充其量只是拳腳利落了些，要攔下他絕對(duì)沒有半分勝算，真要與曲練過招，他連三成力都毋需使上。不過……他發(fā)覺自己竟在思考留在曲府的可行性。
是那一百兩月俸的吸引？
還是他這些日子流浪得有些倦意，想要找個(gè)地方休憩一陣子？
抑或——
為了那名國色天香，猶如初綻牡丹的姑娘？
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鹿玉堂被曲練偷襲，抓去拇指在桌上的賣身契捺下了手印，一捺就是一年。
他還在吃驚中，完全沒注意到曲練已經(jīng)開開心心將賣身契收進(jìn)懷里，大功告成。
鹿玉堂繼續(xù)吃驚，為那突然撲進(jìn)他胸口的柔軟嬌軀。
他跟她有熟稔到一見面就先來個(gè)擁抱嗎？
他記得他不過替她付了一文錢，再替她抱了一迭沉沉的書籍回府罷了……
「天香，從今兒個(gè)起，他就是來伺候妳的人了，往后有什么不滿、任性、耍潑，全朝他發(fā)作，我和主子都不會(huì)再來討苦頭吃。兄弟，人就交給你了�！闺m然知道天香沒認(rèn)真在聽他說話，曲練還是意思意思介紹了一下。
嘻嘻，他還要趕快去跟主子稟報(bào)這個(gè)好消息，順便用這張賣身契去領(lǐng)賞哩……
曲練嘴咧咧在笑，腳步輕盈地奔離竹舍，補(bǔ)上一段，「兄弟，我晚點(diǎn)會(huì)讓人將竹舍后頭那間房間打掃好，你就睡那兒，缺什么的話，直接交代給下人，他們會(huì)替你轉(zhuǎn)達(dá)的�！�
「怎么這么巧！你找工作找上曲府了？」天香在他懷里抬起欣喜小臉，完全是「他鄉(xiāng)遇故知」的口吻，讓鹿玉堂都快誤以為他是不是早八百年前就和這姑娘是青梅共竹馬，同穿一條褲長大的哥兒們。
還不是因?yàn)閵叺木壒省Ｂ褂裉迷谛睦飮@著回答。真不知道是誰害他被人從礦坑里挖出來，還害他被人暗算，押下賣身契……
紅顏禍水，也能用在這種時(shí)候嗎？
「曲姑娘，妳先放開我�！�
「我不姓曲。我沒有姓氏，大家都叫我天香，『國色天香』的天香�！�
「妳不是曲家小姐？」
她搖頭，下顎不自覺磨蹭著他的心窩口，「我只是一名孤苦伶仃，在曲府無依無靠的下人�！�
下人？曲府主子每月花一百兩找他來伺候一個(gè)下人？
「妳先放開手�！孤褂裉脤h(huán)在腰際的柔荑扳開。他不習(xí)慣與人過度接近，若非他一眼就瞧見她朝他飛撲過來，恐怕早一掌被他打飛出去了。
「你呢你呢？你叫什么名兒？」她乖乖聽話放開他，還是纏著問。
「鹿玉堂�！�
「鹿玉堂�！顾貜�(fù)一遍，記住了�！改翘熨u給你的書，你讀了沒？」她突然一問。
鹿玉堂原本就沒什么笑容的臉龐僵了僵。
他看過了，也嚇到了。
他這輩子從沒想過自己會(huì)買淫書，而且還是從一個(gè)小姑娘手中買下來的。
「那種書，不適合妳看�！顾乇芰怂膯栴}，反倒教訓(xùn)起她。
「那種書？哪種書？你的口吻好像那種書很不入流�！固煜汔僦臁�
「無關(guān)入不入流，妳要再大一些讀才好�！共贿^是乳臭未干的小女孩，看這種淫書似乎……太超過了。
「有多少小姑娘都偷偷買回閨房里看，又不單只有我�！苟摇改欠N書」還是出自她這個(gè)小姑娘之手�！负冒�，不合適我看，那你看完的感想呢？」她想聽聽他對(duì)她大作的評(píng)價(jià)。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
「就這樣？」天香等了很久，等不到下一個(gè)評(píng)語，不敢相信自己整個(gè)月的心血只值這四字？！
「嗯�！购V定。
天香俏顏垮了下來，失望寫在她嫩芽似的芙容上。
她知道要有雅量聽別人的評(píng)論，她也一直都很樂觀，要是別人的意見好，她絕對(duì)樂意改，要是別人惡意嫉妒的酸言酸語，她也能充耳不聞，當(dāng)對(duì)方在放屁�？墒锹褂裉媚欠N「一無可取，我還是想了很久才想出來『太過淫蕩』這四字評(píng)語」的模樣，她還是小小難受了一下。
「沒有任何可以夸獎(jiǎng)的地方？」她不死心地追問。
鹿玉堂看她黯淡的小臉還殘存一絲絲希冀的火光，好似只要他給的答案不對(duì)，那簇小火光也會(huì)跟著被吹熄……只是他不清楚怎樣的答案才是她要的。
「好像找不到�！顾�是決定順著自己真實(shí)的想法回她。
那本書讀完，就是弄懂了許多茍合的姿勢(shì)及技巧，其他什么忠孝節(jié)義、孝悌友愛的大道理在上頭都找不到。
好——大——的——打——擊——
天香覺得青天霹靂響徹云霄，每道閃電巨雷都直落落劈向她，每一聲都轟得她頭昏眼花……
她第一次覺得自己一無可取。
她第一次覺得自己一無是處。
她第一次覺得自己是根朽木。
她第一次覺得自己根本沒有能力、沒有本事、沒有才華，她根本就該找條白綾，再挑處風(fēng)水好、氣氛佳的屋梁上吊自殺！
小牡丹垂頭喪氣，像正迎向凋零前的最后一抹晚風(fēng)，做出茍延殘喘的嗚鳴。
慘了，她這么在乎他的話，所以受的創(chuàng)傷更大。
這個(gè)打擊大到應(yīng)該會(huì)讓她半年內(nèi)無法執(zhí)筆寫字吧……
「妳認(rèn)識(shí)寫這本書的人嗎？」他好像看到她在偷擦眼淚。
「不不不不——我不認(rèn)識(shí)！」開啥玩笑！現(xiàn)在怎么可以承認(rèn)自己就是那本毫無優(yōu)點(diǎn)的破書作者？！不不不不，她絕不承認(rèn)！絕不！
倘若他對(duì)《幽魂淫艷樂無窮》讀不絕口，對(duì)她的文藻詞匯佩服得五體投地，好似能讀到此書，是他祖上積德，并且這輩子死而無憾，進(jìn)而打算將書當(dāng)成鹿家傳家之寶，一代一代傳承下去，那么當(dāng)他開口一問，她一定立刻跳出來坦承自己的身分，好讓他對(duì)她進(jìn)行膜拜�？上屡c愿違，她沒臉也沒膽指著自個(gè)兒的鼻尖，告訴他——書，是我寫的……
這是文人最后殘存的尊嚴(yán)，她一定要堅(jiān)守。
「那……那本書你怎么處置了？」一把火燒干凈嗎？
「收著。」書是她送的，他沒道理丟……鹿玉堂沒發(fā)現(xiàn)自己這想法有什么不對(duì)，只是非常直覺認(rèn)定。
「很礙眼吧？不然……我跟你買回來？」買回來她還可以將不得他青睞的書撕個(gè)粉碎，當(dāng)作讓鹿玉堂不滿意的懲罰。
「不賣。」鹿玉堂想也不想。
「為什么？」不是說不好看嗎？
「書是我的，賣與不賣由我決定�！孤褂裉铆h(huán)視竹舍，小小屋里并沒有多余空間，但采光相當(dāng)充足，暖亮的陽光自頭頂琉璃窗灑落，四面墻壁有三面半全是驚人藏書，足見屋主的愛書成癡。再過去有條通往屋后的走道，連接著其他房間。一切都是精致布置，他壓根不認(rèn)為這里是下人房。
「妳在曲府只是個(gè)下人？」他很懷疑。
「嗯，我算是曲府家仆�！箮颓鸁o漪賺銀子，算是他的下人沒錯(cuò)吧。
「他買我來伺候妳�！惯@是下人的福祉？那么似乎曲府主子也太寬大了。
「他買你來伺候我？」天香很驚訝。
「沒錯(cuò)。」方才曲練不是才說過嗎？她果然完全沒聽曲練說什么。
「而你答應(yīng)了？」天香小臉綻開笑靨，「曲爺待我真好——」竟然知道她想見他，就替她找來他……嗚，曲爺，您是好人，老天爺一定會(huì)保佑您長命百歲的……
他是沒答應(yīng)，但是賣身契似乎已生效，而且還是因?yàn)樗�，害他捺了手印還不自覺，否則他應(yīng)該有機(jī)會(huì)從曲練手中搶回賣身契……鹿玉堂遺憾地想。
「我該伺候妳些什么？」他沒伺候過姑娘，不懂自己要做什么。端茶洗衣還是陪她繡花兒撲蝴蝶？
「別說什么伺候不伺候，我在曲府沒身分沒地位，又沒爹疼沒娘愛，連想找個(gè)知心人說上兩句話都沒人理睬。你來了正好，和我做伴——先說喔，我天香是拿你當(dāng)朋友看，你別給我耍那套『小姐下人』的戲碼。」天香非常認(rèn)真地和他交代。她身高雖然沒他高，但是說起話來可是和他平等，沒有半分氣焰被壓倒的挫折。
「妳錯(cuò)了，我可不是花錢找他來跟妳作伴的。」曲無漪的聲音由遠(yuǎn)而近，最后一聲是踹開門板的巨響，身影瀟灑入門。
「曲練，跟他說清楚他的工作。」曲無漪走進(jìn)來，自己挑了位置坐，交迭起長腿。
「是�！骨殰惖铰褂裉枚�，「兄弟……你千萬別和天香打出什么好關(guān)系，這樣以后下手才能狠一點(diǎn)�！顾葋韨�(gè)不清不楚的開場(chǎng)白。
「下手？」鹿玉堂濃眉輕挑。
「你應(yīng)該很好奇天香在曲府的身分地位，事實(shí)上你也甭管太多，只要知道天香就像曲府里的蠶，吐絲是她的天職，而你的任務(wù)就是哄她吐絲……這比喻你清楚嗎？要是蠶兒不吐絲，你要適時(shí)教訓(xùn)她，可是又不能擰死她，明白嗎？」曲練續(xù)道。
「完全不清楚，完全不明白。」
「總之，就是要你監(jiān)督這丫頭，要她每天都乖乖認(rèn)真工作，她若不從，你可以揍她，但是不能揍死她，懂嗎？」曲無漪的補(bǔ)充就簡單扼要多了。
原來這對(duì)姓曲的主仆是這樣欺凌她的？
難怪她說她在曲府沒身分沒地位，又見不得光。
「你之前明明說是要伺候她，而非凌虐。」鹿玉堂冷凝了臉龐。
「只要她聽話，沒半點(diǎn)拿喬，你當(dāng)然毋需凌虐她；相反的，你要是有一絲絲怠慢她，我還會(huì)怪你失職。反之，若這丫頭耍任性耍脾氣，讓大伙為了她的驕恣而誤事，你就得拿出鐵腕手段，讓這丫頭嘗嘗苦頭！」曲無漪合起扇子，朝桌上敲，彰示他說的「苦頭」絕不只是罵她兩句這么容易。
「曲爺，原來你打的是這壞主意！」天香跺跺腳。她還以為曲爺是體恤她辛苦工作又乖巧認(rèn)真，才找來鹿玉堂陪她……沒想到他這么惡劣！
「所以從今天起，妳要吵要鬧就朝他身上發(fā)泄，我只管妳月底交出一整迭紙，交不出來，我就找他討，因?yàn)閵叺耐祽芯偷韧谒氖殹１匾獣r(shí)……」曲無漪沉沉低笑，扇柄揚(yáng)起天香的下顎，讓她的耳朵自己湊到他嘴邊，用兩人才聽到的音量輕聲說——因?yàn)樗曇粼捷p，就代表他的威脅越重——「少一張，我就抽他一鞭。不知道他能挨我多少鞭？」
她少寫一張，鹿玉堂就要替她挨鞭子？！
這太過分了！曲爺哪次看過她月底乖乖交稿的？！她一定會(huì)拖呀！那不是表示鹿玉堂就會(huì)挨打——
「你——你好壞！」天香忘了不到半刻前，她還在心里夸他是好人，祝他長命百歲。
她是笨蛋！是笨蛋！
「只要能榨出稿子，我不介意讓妳吠兩聲�！狗凑膊挥X得痛。
呀，重?fù)?dān)放下來的感覺真輕松……
「我根本不可能做得到呀！」她太了解自己了！
「為了他，妳就試試妳不能做到會(huì)有什么下場(chǎng)。」曲無姿一眼掃向鹿玉堂，意味深遠(yuǎn)地再轉(zhuǎn)回天香，獰笑里有滿滿的勝利快意。
受盡了讓天香氣到嘔血的鳥氣，這回總算扳回一城。
「我……」天香看見曲無漪腰間的長鞭，雖然她從沒見他使用過，但她也相信曲無漪是說到做到的狠角色。他平時(shí)待她不錯(cuò)，是因?yàn)樗欣脙r(jià)值；他不會(huì)實(shí)質(zhì)傷害她，但不代表他不會(huì)對(duì)鹿玉堂心狠手辣。
尤其她也心知肚明，曲無漪忍她很久了。
可他怎么可以把對(duì)她的憤恨遷怒到鹿玉堂身上？！
天香憂心忡忡地望著鹿玉堂，強(qiáng)烈的保護(hù)欲油然而生。
她將「做不到」這三個(gè)字咽回喉頭。如果她真的對(duì)曲爺說做不到，說不定火辣辣的一鞭立刻賞向鹿玉堂——他看起來不虛弱，可不代表挨了鞭子不會(huì)痛。
不行，她要保護(hù)他。
一定不讓人動(dòng)他一根寒毛。
要傷鹿玉堂，得先踩過她天香的尸體！