玉爐香，
紅燭淚，
偏照畫(huà)堂秋思；
眉翠薄，
鬢云殘，
夜長(zhǎng)衾枕寒。
——溫庭筠·更漏子
嚴(yán)任兩府聯(lián)姻是今年京里的大事，雖然嚴(yán)小姐為何棄狀元而就庶吉士，坊間有眾多謠言流傳著，但內(nèi)閣首輔的孫女兒和次輔的外甥結(jié)鸞配，也堪稱(chēng)是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。
這場(chǎng)婚禮隆隆重重地由夏天準(zhǔn)備到秋天，卻因嚴(yán)老夫人的身體不佳，一直往后延。
茉?xún)红o靜的等著，每天帶著如作白日夢(mèng)的笑容，待嫁的心令她愈來(lái)愈美麗!巴不得時(shí)光再走快一些，以期能和意中人朝夕相處，永結(jié)同心。
子峻卻益發(fā)地嚴(yán)肅孤僻。這一年的遭遇，讓他滿(mǎn)腔的理想竟成磨人心胸的憤世嫉俗，放眼望去，前程只有黯淡無(wú)光，他多希望光陰停駐，婚禮永遠(yuǎn)不要來(lái)。
下了第一場(chǎng)霜后，人們以為嚴(yán)任兩家喜事將延到明年春天時(shí)，歐陽(yáng)氏急著看孫女兒完婚的命令，讓迎娶日子迅速進(jìn)行。
納采、問(wèn)名、納吉禮都過(guò)后，就是發(fā)嫁妝。
以嚴(yán)家之財(cái)富，茉?xún)旱呐慵拗锟梢缘綆装倥_(tái)，那天，有許多百姓干脆關(guān)上店門(mén)，攜老扶幼的來(lái)觀賞這場(chǎng)熱鬧。
嚴(yán)世蕃的手筆自然沒(méi)讓大家失望，各種名貴器具、珍奇古玩、綢絲麗服、金銀珠寶……都在天日下閃閃發(fā)亮，整整幾個(gè)時(shí)辰隊(duì)伍都走不完，讓眾人談?wù)摿嗽S久。
如此的風(fēng)光，當(dāng)一年后嚴(yán)家恩寵不再，大伙回想起這一天時(shí)，盛與衰，反而似不真實(shí)的幻象。
這是茉?xún)呵榫w的高峰，她也不管新嫁娘是要嬌羞或啼哭不舍，就只是笑開(kāi)一張?zhí)鹛鸬哪樀埃诩?xì)心的裝扮下，更顯美艷不可方物。
她已千百次想象自己和子峻的重逢，想他一定會(huì)萬(wàn)分驚喜的說(shuō)：“原來(lái)嚴(yán)鵑就是茉?xún)海詢(xún)壕褪菄?yán)鵑!”
“沒(méi)錯(cuò)，雖然你沒(méi)中狀元，我仍然心系于你。”她將會(huì)如此回答。
然后呢?然后呢?
然后的事，王奶媽正在說(shuō)哩!她左一個(gè)夫君為天、右一個(gè)夫唱婦隨，還拿一些怪圖片要她看，但她只看一眼就沒(méi)興趣了。
“若他要拆你的纏足布的話(huà)，就由他來(lái)，男人都喜歡呢!”王奶媽說(shuō)得更露骨，還要拉起茉?xún)旱娜棺涌础?br />
茉?xún)喊鸭t綾鞋縮進(jìn)去。她的腳沒(méi)有姊姊纏得細(xì)秀纖小，因?yàn)槟棠贪静贿^(guò)她的哭鬧，后來(lái)爺爺煩了便說(shuō)：“只要是我家孫女兒，有誰(shuí)敢說(shuō)她是大腳婆?”
長(zhǎng)大后，她還是有夜夜纏腳，但不很努力就是了。子峻會(huì)在乎嗎?那次在天步樓，她還套上硬底鞋，完全如不纏足的村婦，他似乎也沒(méi)在意呢!
上轎時(shí)，茉?xún)赫婵蘖�，第一次有些離家的傷心。迎親人馬浩浩蕩蕩的，除了任家的人外，還有嚴(yán)鵠和嚴(yán)鴻兩兄弟領(lǐng)著錦衣衛(wèi)來(lái)為妹妹助長(zhǎng)聲勢(shì)。
北京城內(nèi)當(dāng)然是人潮洶涌，全擠在街道兩旁圍觀。
茉?xún)壶P冠霞帔、珠綴滿(mǎn)頭的坐在轎子里，又忍不住笑出來(lái)。
她偷掀右側(cè)的小錦簾，瞥見(jiàn)皇城午門(mén)的一角，小青忙擋住她說(shuō)：“小姐，新娘給人看到是不吉利的�！�
茉?xún)鹤鄙碜�，無(wú)聊的把玩著頭蓋上她親手編織的長(zhǎng)流蘇。
一會(huì)兒，她又由左側(cè)的小錦簾向外看，只見(jiàn)有人站在屋頂上，在高揚(yáng)的嗩吶聲中，小萍拿帕子遮掩說(shuō)：“小姐，別急，姑爺就在前頭，既威武又風(fēng)度翩翩呢!”
茉?xún)悍判牡刈厝ィ瓮忸^的熱鬧及轎中的寂靜兩相對(duì)立。
子峻一身大紅的新郎袍，騎在御賜的白馬上。哼!好個(gè)風(fēng)度翩翩，他的確是快“瘋”了，積了一“肚”子的氣想翩翩高飛，永遠(yuǎn)消失不見(jiàn)!
有人說(shuō)他搶盡了新科狀元的風(fēng)頭，但真相他無(wú)法辯駁，除了父親、舅舅，沒(méi)有人知道他為避開(kāi)這“風(fēng)頭”付出了多少代價(jià)，結(jié)果，厄運(yùn)仍然無(wú)情的降臨。
為什么嚴(yán)鵑會(huì)選他?有人說(shuō)，嚴(yán)府晚宴那天，她由屏風(fēng)后看中他，因?yàn)樗L(zhǎng)得最道貌岸然。天哪!他那是氣憤，所以擺出最陰沉的臉色，沒(méi)想到竟勝過(guò)那些逢迎媚俗的士子，這女人的眼光和想法的確有問(wèn)題!只是……不會(huì)還有什么怪癖吧?
管她天怪地怪，逼他當(dāng)新郎，卻不能押他入洞房，她愛(ài)到任府住，就盡量住吧!他唯一能忍的就是視而不見(jiàn)，今晚他就來(lái)喝個(gè)酩酊大醉，暫忘他有個(gè)令人痛恨的妻子!
秋未，夜來(lái)得快，迎親隊(duì)伍到達(dá)任府時(shí)，已有成排的絳紗燈艷艷地亮著，在蒼藍(lán)的天空下，有種奇特邪魅的美麗。
茉?xún)核愫脮r(shí)辰踏出轎門(mén)，繡金紅鞋一觸及紅毯，嚴(yán)府那兒也開(kāi)始?xì)g宴，嚴(yán)世蕃當(dāng)然趁嫁女兒的機(jī)會(huì)大肆酒肉一番。只有歐陽(yáng)氏，揪著心口，想著茉?xún)哼@一夜將如何度過(guò)，洞房之夜往往是決定一個(gè)女孩一生幸福的關(guān)鍵。
茉?xún)河中α�，因�(yàn)殡x子峻更近。有一年多了，他都近在眼前，又遠(yuǎn)在天邊，好不容易又能面對(duì)面……小青接了紅彩結(jié)給她，那一端連著的是他，那牽力好奇妙呀!
子峻的腳步有些遲滯，燈火刺得他眼睛痛，四周的家人都強(qiáng)顏歡笑。這任性的新娘，操縱這一屋子的人像木偶似的行禮，他二十三年頂天立地的長(zhǎng)大，難道就為了當(dāng)這傀儡嗎?
拜天地，拜高堂，夫妻對(duì)拜，毋寧說(shuō)是詛咒，千千萬(wàn)萬(wàn)詛咒!
禮儀行完，新娘先歸房坐床，新郎則需要到席上接受祝賀。
茉?xún)焊糁t羅頭蓋，和小青、小萍細(xì)聲交談著。此次陪嫁的人，除了貼身丫環(huán)外，還有奶媽、仆人共十個(gè)。據(jù)說(shuō)任府家業(yè)不如嚴(yán)府，所以不敢送太多，等以后子峻飛黃騰達(dá)了，再另外添人，至少姊姊嫁入袁府時(shí)都是這么辦的。
聚集在新房?jī)?nèi)的都是茉?xún)簬?lái)的人，兩支長(zhǎng)紅燭燃燒著。奇怪，人說(shuō)任府比嚴(yán)府小許多，但感覺(jué)卻異常地安靜，聽(tīng)不到什么風(fēng)吹草動(dòng)，彷佛很空曠。
茉?xún)翰⒉恢�，由于新公婆怕她，早警告全家上下，沒(méi)事別靠近二房的院子，免得惹到二少爺?shù)男履镒印?br />
小青左右看看。若沒(méi)有小姐的嫁妝幫襯，新房還真寒愴呢!她本不想陪嫁，因?yàn)槿藳](méi)有往低處走的道理，但自幼跟慣小姐，也是不舍。她輕聲埋怨道：“沒(méi)咱們家舒服!”
“小青，到任家后就是任家的人了，別把壞習(xí)慣帶過(guò)來(lái)�！避�?xún)郝?tīng)了，小聲訓(xùn)誡。
交杯共食的時(shí)辰到，已有幾個(gè)穿著喜氣的婆娘拿著金錢(qián)、吉果和交杯酒到新房預(yù)備。
接著，院子里有騷動(dòng)，茉?xún)喝找蛊谂蔚淖泳善腿藬v進(jìn)來(lái)，他似乎已醉得東倒西歪，酒氣沖天的。
“怎么會(huì)這樣呢?”王奶媽不禁著惱的問(wèn)。
但縱使如此，禮還是要行。喜婆助子峻以玉桿掀蓋頭，茉?xún)褐挥X(jué)眼前一亮，本能的先低下頭。
丫頭那兒“砰”地一聲，子峻跌坐在椅子上，雙眼緊閉著。如果他能看，他也不要看!新娘是不可以動(dòng)的，盡管她心里百般著急!
喝交杯酒時(shí)更慘，新郎是由人哺喂的，沾了滿(mǎn)臉的狼狽。
“不該讓他喝這么多酒的!”王奶媽不太高興的說(shuō)。
既然新郎去會(huì)酒仙，也只有等他酒醒了。
一些人扶茉?xún)旱嚼镩g更衣，一些人將子峻伺候上床，此刻完全沒(méi)有新婚之夜的旖旎浪漫，只是忙亂著。
茉?xún)翰簧鷼狻Ｔ僮硪彩撬淖泳�，不是�?待她取下鳳冠，梳完發(fā)，換上素袍，外頭靜悄悄的。
“咦!姑爺呢?”先出去的小萍叫嚷著。
幾個(gè)人出來(lái)，見(jiàn)門(mén)是開(kāi)的，但床上空蕩蕩的，院子里除了月灑花木，什么人影都沒(méi)有。
“不會(huì)又回去喝酒吧?”王奶媽說(shuō)。
“我去找找看!”小青說(shuō)著，便由月洞門(mén)走出去。
幾條長(zhǎng)廊成矩形擺開(kāi)，小青往有燈火的地方走去，在燈火前，任良擋住她。
“新姑爺是不是在里面?”小青在嚴(yán)家是算大牌丫環(huán)，一向橫霸慣了。
任良早知子峻“避難”書(shū)房的計(jì)劃�！肮幼淼锰珔柡α�，不許任何人吵他，他今兒個(gè)就睡在這兒了�！�
“那怎么成?今晚可是大婚之夜，我家小姐豈可孤單一人?你叫人去把姑爺給抬回新房去!”小青兇巴巴的指使道。
任良看這一臉胭脂的女人，覺(jué)得似乎有些面熟，又記不得在哪兒見(jiàn)過(guò)，只不客氣說(shuō)：“抬?有本事你去抬好了，我只聽(tīng)我家公子的吩咐!”他還強(qiáng)調(diào)“我家公子”四個(gè)字。
“你竟然不聽(tīng)命令?”小青的聲音隨著怒氣變大。
“我憑什么聽(tīng)一個(gè)丫頭的話(huà)?”任良不甘示弱地回嘴。
他們的吵鬧聲，驚動(dòng)另一頭院子里的徐氏。她匆匆趕來(lái)，看到嚴(yán)府的陪嫁丫環(huán)。她強(qiáng)迫自己要冷靜，這幾個(gè)月來(lái)，子峻的苦悶，全家都明白，所以，筵席間見(jiàn)他猛灌酒，也沒(méi)有人忍心阻止，然而，新娘子也是不能得罪的啊!
徐氏問(wèn)明兩人爭(zhēng)吵的原因，于是客氣的對(duì)小青說(shuō)：“請(qǐng)回你家小姐，子峻醉得不省人事，夜深了也不宜搬動(dòng)，今晚大家都很累，就先好好休息吧!明兒個(gè)我一定會(huì)叫子峻去賠罪，任你家小姐怎么處置都可以。”
女主人都講話(huà)了，小青也不敢再刁蠻。她板著臉回去，心想，新婚大喜之日就讓小姐獨(dú)守空閨，天下絕無(wú)此理，她一定會(huì)向嚴(yán)老夫人報(bào)告，誰(shuí)教任家欺人太甚了!
* * * * * * *
梆鑼三更，紅燭在羅帳外昏昏地?zé)詢(xún)簱碇卖�，檀香幽幽地縈繞著，她心思百轉(zhuǎn)，怎么也睡不著。
這全然不像她期盼與幻想的重逢啊!當(dāng)小青氣呼呼地說(shuō)子峻醉倒書(shū)房，不回來(lái)過(guò)夜時(shí)，茉?xún)旱男谋淮桃幌�。但去年秋天的緣分，已是一種完美的信仰，讓她很樂(lè)觀，相信子峻是真的不勝酒力，因而不怪他誤了佳期，反正來(lái)日方長(zhǎng)嘛!
但久久的等待，喧天的鑼鼓仍回響在耳旁，她的雀躍仍懸在半空中，怎么也無(wú)法降下與夜一起休息。她多想和他靜守這美麗的月色，即使他是酣醉的，但她清醒也就夠了。
想到此，她就一刻也待不住了，悄悄地下床，披上織緞的水田披風(fēng)，盡量不吵到睡在矮榻上的小青和小萍，在微帶寒意的風(fēng)中，摸黑尋找有他在的書(shū)房。
小青說(shuō)在矩形廊的左邊，有一棵槐樹(shù)、一盞油燈、一個(gè)奴仆。
她先看到任良，見(jiàn)他里著被、打著呼，忠心的為主人守夜。
茉?xún)旱哪_步更輕柔如貓，開(kāi)了小小的門(mén)縫后，一間就進(jìn)入了書(shū)房，任良連一絲氣恐怕都來(lái)不及嗅到哩!
油燈如豆，搖搖曳曳，書(shū)冊(cè)畫(huà)卷都模模糊糊的，她的注意力只放在屏架后的長(zhǎng)榻上，子峻睡在暗灰的被褥中，眉頭猶深鎖箸。
那清俊的臉，在江南曲折的河上，細(xì)細(xì)的雨中；那帶笑的臉，在天步樓，在霧里的大湖……而此刻，都在眼前，茉?xún)呵椴蛔越厣斐鍪州p撫他的眉，長(zhǎng)長(zhǎng)的發(fā)絲垂落在他的胸前。
昏沉之中，子峻睜開(kāi)眼，幽幽的昏光里有一一張絕美的面龐，含情脈脈地似在說(shuō)：“我叫茉?xún)�，茉莉的茉……�?br />
茉?xún)?子峻驚坐起來(lái)，但天在旋轉(zhuǎn)，整個(gè)人歪斜了好一會(huì)兒，他才出聲，“你是茉?xún)?”
“你記得我?”茉?xún)航K于覺(jué)得這一切的等待都是值得的。
“是呀!我一直在找你，但你消失了，我們還以為你是狐仙……”他眨眨眼，但室內(nèi)太暗，大手往刖一伸抓住她，熱熱的膚觸透過(guò)掌心傳來(lái)，他說(shuō)：“我一定是在夢(mèng)中，對(duì)不對(duì)?最近老像在作夢(mèng)，噩夢(mèng)連連，如今終于有個(gè)好夢(mèng)了……”
“我是你的好夢(mèng)，你很高興看見(jiàn)我，是嗎?”茉?xún)号d奮得臉色如紅霞，更美得令人難以抗拒。
“你是這世上我最想見(jiàn)的人�！弊泳杏X(jué)到酒力往上直沖，身體有些不支，被抓住的茉?xún)阂岔槃?shì)傾倒在他的身上。
多好聞的味道啊!發(fā)香，人也香，如在熏花的天地里。因?yàn)槭菈?mèng)，所以他能完全放肆，外衣散了、素袍散了，雪白胸前的一抹紅刺激著他的感官及欲望，始終渴念茉?xún)旱男模缗派降购０銢坝康某u來(lái)。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
她以為相思已到頂峰，但愛(ài)竟是無(wú)限，令她喘息、令她與明月彩云同飛，然后成為夫與妻……
他吻著她艷紅的臉，緊擁住她，如纏繞的藤，低聲說(shuō)：“茉?xún)翰粫?huì)走，不許走�！�
“走不掉了!”她輕輕地回答，“已經(jīng)走不掉了。”
子峻滿(mǎn)足了，這是長(zhǎng)久以來(lái)最快樂(lè)的一刻，枕著她的豐發(fā)玉肌，沉沉進(jìn)入夢(mèng)中。
茉?xún)阂恢睕](méi)睡，又忍不住自顧自的笑了好幾次。他不來(lái)新房，那她就來(lái)書(shū)房羅!根本不怕眾人說(shuō)她不害臊。
最后，疲累讓她閉上眼，長(zhǎng)睫顫動(dòng)，即使在夢(mèng)里，仍是笑。
* * * * * * *
天光方露，小萍就發(fā)現(xiàn)茉?xún)翰灰?jiàn)了。
小青還打呼，睡得正熟，這早晨的服待，從小萍來(lái)后，一向就歸小萍。她匆匆地綰發(fā)披衣，來(lái)到院子外找，不敢驚動(dòng)任何人。
她雖然跟著茉?xún)翰乓荒甓�，卻深知這嚴(yán)家嬌女的心事�；蛟S她不是小青般的家生奴，還未沾染權(quán)貴之家的惡習(xí)，反而易得茉?xún)旱男湃巍?br />
她明白茉?xún)河卸嘞矚g任家公子。
憑著昨夜小青對(duì)書(shū)房的描述，小萍細(xì)心地尋找，結(jié)果看到任良。她走過(guò)去，叫醒他問(wèn)：“這是書(shū)房嗎?我家小姐是不是在里頭?”
任良揉揉眼睛，看見(jiàn)一個(gè)面貌清秀的女孩，再跳起來(lái)叫道：“咦!我在作夢(mèng)嗎?你不是小萍嗎?我在淳化常和你哥哥一塊聊天下棋呢!”
他一提，小萍才記起來(lái)，的確是有這么個(gè)人，記憶中的他挺皮的，但因?yàn)樗诳h太爺家當(dāng)丫環(huán)，兩人不常碰面。
“聽(tīng)你哥說(shuō)，你高升啦!跟了京城的一位小姐�！比瘟几吲d的臉突然一愣，“不會(huì)是嚴(yán)家小姐吧?”
“沒(méi)錯(cuò)�！彼钢笗�(shū)房，“我家小姐在吧?”
“怪了!你們?cè)趺蠢鲜歉乙?昨晚一個(gè)，大清早又一個(gè)�！彼f(shuō)歸說(shuō)，但覺(jué)眼前這位可愛(ài)得多了。
“噓~~”小萍驀地阻止他。
側(cè)耳一聽(tīng)，書(shū)房里果真有響動(dòng)，真有人在說(shuō)話(huà)，而且像是爭(zhēng)執(zhí)。
屋內(nèi)的燭火早熄，曦光反映在屏風(fēng)上，直射子峻的眼睛，就是這道光喚醒了他。以為會(huì)有宿醉，但他卻神志清明，意外地酣暢，酣暢到右側(cè)還有擁著佳人的錯(cuò)覺(jué)……
不!不是錯(cuò)覺(jué)!那黑亮青絲、那冰肌玉膚，一個(gè)活色生香，與他共度良宵的茉?xún)?
他內(nèi)心有太多柔情，也有太多迷惑，只能直直地凝視著她，直到她眨眨睫毛，清澈如水的眸子與他相對(duì)。
“茉?xún)骸！彼椴蛔越牡秃耙宦暋?br />
茉?xún)嚎辞逖矍扒樾危瑑深a泛紅，用被子將臉遮住。
子峻卻是神情凝重，拿開(kāi)她的被問(wèn)道：“你怎么會(huì)在這里?”
“我是你的妻子呀!”他的表情令她想笑。
“妻子?”他坐了起來(lái)，皺眉說(shuō)：“這不是南柯一夢(mèng)吧?是你把我?guī)У绞裁锤Ｌ於吹貑?我明明記得娶的人是嚴(yán)鵑，怎么會(huì)變成茉?xún)?”
“不是夢(mèng)，這里還是任府，嚴(yán)鵑的小名就叫茉?xún)�，茉�(xún)壕褪菄?yán)鵑�！彼郎厝岬卣f(shuō)。
她沒(méi)想到，這話(huà)一出，便像毀天滅地一般。
子峻匆匆的下床穿衣，如逃命般，嘴上還念著，“我不信、我不信!我在淳化見(jiàn)過(guò)嚴(yán)鵑，不是你啊!若你是嚴(yán)鵑，怎會(huì)一個(gè)人出現(xiàn)在河上，而且沒(méi)有任何護(hù)衛(wèi)?”
茉?xún)翰欢募?dòng)，解釋道：“我是偷偷跑出去劃舟的，所以沒(méi)有隨從。”
“那么，那個(gè)在驛站里，嘴大大的嚴(yán)鵑又是誰(shuí)?”他問(wèn)。
嘴大大的?茉?xún)汉苛耍澳阏f(shuō)的是小青嗎?”
“小青是誰(shuí)?”他強(qiáng)迫自己要冷靜下來(lái)。
“小青是我的丫環(huán)�！避�?xún)洪_(kāi)始覺(jué)得有一股冷意朝她襲來(lái)，于是也把衣裳披好，下了床來(lái)。
“告訴我!”他逼到她的眼前質(zhì)問(wèn)，“你真的是嚴(yán)鵑嗎?”
茉?xún)鹤x懂他了，他希望她能否認(rèn)，只是她不知道為什么。她點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我是嚴(yán)鵑，已經(jīng)是你的妻子了。”
她等著他歡喜，想著他會(huì)抱她，替她梳頭畫(huà)眉，但他竟背對(duì)她，拳頭用力地往桌上一擊，筆架應(yīng)聲落地。
茉?xún)簢槾袅�。她那溫柔瀟灑的丈夫到哪里去了?
子峻原以為自己的憤怒不會(huì)再更深了，但此時(shí)此刻，他最夢(mèng)寐以求的女人和最排斥厭惡的女人同時(shí)出現(xiàn)在他的面前，而且，她們竟是同一個(gè)人!蒼天的捉弄永遠(yuǎn)無(wú)法停止嗎?
昨夜，那最美麗的良宵，他擁有了茉?xún)�，卻也擁有了嚴(yán)鵑，和她恩愛(ài)纏綿、耳鬢廝磨，就等于和嚴(yán)家做了依附和妥協(xié)!
茉?xún)鹤叩剿砗�，試探性的間：“我做錯(cuò)什么了?”
“錯(cuò)?”他回過(guò)頭，厲聲說(shuō)：“太多錯(cuò)了，你難道一點(diǎn)都不知道嗎?”
茉?xún)荷钗豢跉�，決心說(shuō)出內(nèi)心的話(huà)，“我一直以為自己是對(duì)的，在天步樓，我就被你的文采及風(fēng)度所吸引，希望你能狀元及第，我們能共效于飛�；蛟S我私慕你是不對(duì)，但我的心意始終不變，即使你沒(méi)有高中狀元，不是我爺爺為我選的夫婿，但我執(zhí)意非你不嫁，沒(méi)有違背自己的初衷，我有錯(cuò)嗎?”
聽(tīng)她說(shuō)得多理直、多無(wú)辜呵!她完全不明白，她的意念是如何的操縱著他，又傷害了多少人!
第一次，他了解美麗及天真也有可怕的殺傷力，那種不見(jiàn)血的刀口，既深且痛。
他該同情她，還是同情自己?子峻心底的苦悶化作一陣狂笑，說(shuō)道：“茉?xún)�，你的�?zhí)意和初衷，是一連串的災(zāi)禍，你都沒(méi)有知覺(jué)到嗎?”
他一再說(shuō)她不知道和沒(méi)知覺(jué)，可她這一年來(lái)已成長(zhǎng)許多，她承認(rèn)有很多真相令她驚愕，但不會(huì)連她的婚禮也有重重的內(nèi)幕吧?以一種女人的敏感，她唯一能問(wèn)的就是，“我的執(zhí)意和初衷是單方面的，你并不想娶我，對(duì)不對(duì)?”
“我們?nèi)渭遗c嚴(yán)家是道不同、不相為謀，我寧可做和尚，也不愿當(dāng)嚴(yán)家的女婿!”子峻冷冷地回答。
好殘忍的一句話(huà)!茉?xún)旱哪樕n白，以椅子撐住搖搖欲墜的身體。
“為了怕娶到你，我不敢高中狀元，在殿試的時(shí)候故意失常，只落個(gè)二甲，卻沒(méi)想到，犧牲了功名，我還是得娶你�！彼謿鈶嵉恼f(shuō)：“今天我才曉得，一切在淳化就都注定好了，我已經(jīng)被嚴(yán)家小姐選中，根本沒(méi)有逃脫的機(jī)會(huì)了!”
茉?xún)褐挥X(jué)心頭窒塞，喉嚨哽咽，發(fā)不出一點(diǎn)聲音來(lái)。
“當(dāng)然，只要是你選中的，就非得到手不可，這一向是嚴(yán)家人蠻橫的作風(fēng)，你怎么能例外呢?”子峻繼續(xù)說(shuō)：“你甚至不管我是不是訂了親，有沒(méi)有未婚妻，就是硬搶!”
茉?xún)旱氖帜_涼透了，渾身顫抖地說(shuō)：“你訂親了?”
“你明知故問(wèn)!我和高家小姐幼梅已有婚約，你們卻以錦衣衛(wèi)的勢(shì)力脅迫高家，要他們退親，讓我非娶你不可!”他曾受了太多屈辱，因此，他也要她感受到那些痛苦!“你們強(qiáng)迫我的人，卻強(qiáng)迫不了我的心，我娶你，卻不當(dāng)你是我的妻子，因?yàn)槲倚牟桓�、情不愿，讓你也嘗嘗任性妄為的后果!”
這打擊實(shí)在是太大了，茉?xún)嚎駚y、不知所措地說(shuō)：“不對(duì)!這原本不是我所希望的，我以為我們有承諾……”
“什么承諾?”他反問(wèn)她，話(huà)語(yǔ)如鞭。
“我們已是夫妻，昨夜……”她只想抓住他的心。
“那是我們之間許多錯(cuò)誤中的另一場(chǎng)錯(cuò)，根本不該發(fā)生的……”見(jiàn)到她眼中的傷心欲絕，他竟感到心痛，無(wú)法再忍，話(huà)也沒(méi)說(shuō)完，就要拂袖而去。
“別走!你說(shuō)過(guò)茉?xún)翰辉S走，茉?xún)菏鞘郎夏阕钕胍?jiàn)的人，你忘了嗎?”她拉住他的衣服，擋住他說(shuō)。
他面無(wú)表情地道：“當(dāng)茉?xún)菏菄?yán)鵑時(shí)，就是我世上最不想見(jiàn)的人，你還不明白嗎?”說(shuō)完，他霍地打開(kāi)門(mén)。
門(mén)外面的任良和小萍跳了一大跳，差點(diǎn)摔進(jìn)來(lái)。
子峻視若無(wú)睹，大步跨了出去。
任良還愣著時(shí)，小萍便氣呼呼的踢他一腳，因?yàn)樗?tīng)到部分方才的話(huà)，心里有氣，奴才就只好代替主人受罪。
“痛死我啦!”任良哇哇大叫。
“活該!”小萍罵完就不理他，將他關(guān)在門(mén)外。
走進(jìn)書(shū)房，看到主子，小萍頓時(shí)不知所措了，因?yàn)樗哪樕椎脹](méi)有血色，像中了邪或生了重病，呆呆的，眼神完全煥散。她急著用手撫摸小姐的額頭，叫魂似的喚道：“小姐，回來(lái)，小姐，我是小萍呀!”
茉?xún)恨D(zhuǎn)向小萍，突然，眼淚奔流下來(lái)，接著便泣不成聲，讓小萍看了好心酸。
就在一個(gè)時(shí)辰前，茉?xún)旱纳�是美麗和歡笑，她活在夢(mèng)里好久、好久，由天步樓開(kāi)始，她便無(wú)法抑制地飛揚(yáng)到山頂．豈料一切都只是虛幻，沒(méi)有美麗、歡笑和飛揚(yáng)，她狠狠地跌到谷底!
粉身碎骨!這就是她現(xiàn)在唯一的感覺(jué)，一片片難以補(bǔ)綴，
“小姐，姑爺太不講理了，我們告訴老夫人去，她一定會(huì)替你作主的，你別再哭了嘛!”小萍哽咽地說(shuō)。
安慰對(duì)茉?xún)簛?lái)說(shuō)都像是朦朧的回音，因?yàn)樗哪X海里仍回蕩著所有子峻的控訴。原來(lái)，他恨與嚴(yán)家結(jié)親；原來(lái)，她拆散了人家美好的姻緣；原來(lái)，一切都是她自作多情……
“高幼梅……”她喃喃地念著這名字，欲哭已無(wú)淚。
“誰(shuí)呀?”小萍擦著淚問(wèn)。
茉?xún)簺](méi)有回答，只是望著凌亂的被褥。昨夜的恩愛(ài)已失去一切真實(shí)，像歡宴后的狼藉。
她可悲到什么都沒(méi)看透，不是嗎?曾經(jīng)癡情的她，只是膚淺和空洞，她初次體會(huì)到，天地原是如此寂寞。
* * * * * * *
三朝回門(mén)，在嚴(yán)府又是盛事，免不了藉機(jī)鋪張一番。
一早，錦衣衛(wèi)就擺開(kāi)陣式來(lái)接人，雖是有些捂搖，但出自嚴(yán)閣老的命令，若有人敢批評(píng)，腦袋準(zhǔn)要搬家。
茉?xún)菏y麗服，先拜別公婆。
幾日下來(lái)，她晨昏定省，很認(rèn)真地學(xué)做任家的媳婦，但感覺(jué)到的卻是戒備之心。大家都對(duì)她很客氣，她像一個(gè)借住的外來(lái)人，丈夫甚至不歸，她不知該如何打破這藩籬，因?yàn)槿思冶緛?lái)就是勉強(qiáng)接受她的。
坐上馬車(chē)時(shí)，她還擔(dān)心子峻不出現(xiàn)。幸好，他騎著白馬趕來(lái)，神情淡漠，沒(méi)有開(kāi)口解釋任何事情。
茉?xún)河X(jué)得心痛，也不想多言。十八載的生命，她被迫在三天之內(nèi)一次認(rèn)清，想了許多、許多，不管以前的天真是有意或無(wú)意，都已不再適用了。
雖然仍要抹淚，但她學(xué)會(huì)冷靜，并告訴自己，其實(shí)她的命運(yùn)和每個(gè)女人都一樣，婚后才知道丈夫是圓是扁，嫁好嫁壞，全憑運(yùn)氣，大部分只有認(rèn)命的份。
她要當(dāng)作沒(méi)有天步樓那一段，不曾認(rèn)識(shí)過(guò)任子峻。
面對(duì)一個(gè)陌生丈夫，就沒(méi)有傷心可言，她不但要自己接受，并且要求奴仆回嚴(yán)家時(shí)，報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)，不許透露她在任家所受的種種委屈。
再見(jiàn)子峻時(shí)，她沒(méi)有哭鬧生氣、沒(méi)問(wèn)他這幾日的去處，只說(shuō)：“我曉得你不喜歡做嚴(yán)家的女婿，但現(xiàn)在仍是大喜期間，我祖母的身子不好，我只求你做到別讓她擔(dān)心就好�！�
她闔上簾子時(shí)，下意識(shí)的緊咬牙關(guān)，有時(shí)，她更訝異自己的堅(jiān)強(qiáng)。
子峻在簾外，諷刺地說(shuō)：“我不敢，若得罪了嚴(yán)家，我還有活命嗎?”
他心中自然不悅!因?yàn)樗麖膩?lái)不屑和嚴(yán)家那些紈袴子弟打交道，如今成了姻親!卻不得不虛以委蛇，真比殺了他還痛苦。
自從知道茉?xún)壕褪菄?yán)鵑后，他就有種不顧一切后果的沖動(dòng)，大不了就是一顆人頭落地嘛!所以，這三天他都住在像郭諫臣那些好友的住處，不管家中頻頻催人。
今天，他本來(lái)也不愿意來(lái)的，憋了滿(mǎn)肚子的氣無(wú)處發(fā)泄，但奇怪的是，一看到茉?xún)�，她竟如此冷靜，沒(méi)有預(yù)想中的吵鬧和指責(zé)，他的氣也就不自覺(jué)地消去一大半，剩下的是莫名的虛空。
他心里清楚，自己仍愛(ài)戀著淳化的那個(gè)茉?xún)骸?br />
但嚴(yán)家的茉?xún)�，卻是碰不得的可怕陷阱!
嚴(yán)家的流水席人來(lái)人往，一整天都是喧嘩熱鬧的。
子峻也板了一天的臉，不過(guò)，新姑爺向來(lái)是以不太笑聞名的，而且聽(tīng)說(shuō)小姐就是看中他的嚴(yán)肅沉穩(wěn)，因此大家也就見(jiàn)怪不怪了。
只是有幾回，嚴(yán)世蕃要子峻多喝幾杯，他不高興地拒絕，把氣氛弄得有些僵，茉?xún)杭泵Τ冻端囊滦洹?br />
“我喝�！弊泳戳怂谎�，最后仍乖乖的合作。
他最受不了的是那些依附嚴(yán)家的士人，小人嘴臉顯露無(wú)遺，令人齒冷。
嚴(yán)嵩心里一開(kāi)懷，又重復(fù)地要念自己的名句，“有我福、無(wú)我壽；有我壽、無(wú)我夫婦同白首；有我夫婦同白首、無(wú)我子孫七八九；有我子孫七八九、無(wú)個(gè)個(gè)天街走!”
“合老福壽齊天，前無(wú)古人，無(wú)與倫比呀!”諂媚者立刻說(shuō)。
“看來(lái)，有了子峻這樣的孫女婿，我天街還要走好幾代哩!”嚴(yán)嵩愈說(shuō)愈得意，“他此刻入翰林，以后必封大學(xué)士入內(nèi)閣，我和徐大人，定會(huì)好好栽培這未來(lái)的儲(chǔ)相，哈!”
“閣老家有大小宰相，以后還有小小宰相，您嚴(yán)家專(zhuān)出國(guó)家楝梁，上蒼也太不公平了，把厚愛(ài)福澤全給了嚴(yán)家�！庇腥笋R上進(jìn)言奉承道。
什么小小宰相?這話(huà)太刺耳了，他姓任，又不姓嚴(yán)!子峻雙手握拳，再也忍不下這羞辱。突然，有人輕碰他一下，是茉?xún)�，提醒他要稍安勿躁�?br />
她也真累，坐不安穩(wěn)，時(shí)時(shí)得盯著他，怕他惹出事端。若非顧及她的顏面，這虛偽浮夸的場(chǎng)合，他一刻鐘也待不下去。
笙簫吹奏著市坊靡靡之音，戲子唱著俗艷小曲，茉?xún)旱谝淮斡赏馊说难酃饪醋约腋感�，吃喝玩�?lè)式的放蕩、不學(xué)無(wú)術(shù)的門(mén)人食客，再加上貪婪腐化的奴仆，確實(shí)和寧?kù)o簡(jiǎn)約的任府家風(fēng)全然不同。
她可以感受到子峻的格格不入及不屑的心態(tài)。
離家三日，回頭看，嚴(yán)家是有許多為人所詬病處，但這是她的娘家，有她的親人在，一份無(wú)法否認(rèn)的血緣關(guān)系，還有磨滅不了的感情。
逐漸的，她明白子峻對(duì)這樁婚姻的恨意。
終于，子峻有機(jī)會(huì)告退，去內(nèi)院看歐陽(yáng)氏。
歐陽(yáng)氏的丹毒未消，又染風(fēng)寒，屋內(nèi)彌漫著濃濃的藥味。茉?xún)阂灰?jiàn)到奶奶，自幼的親近令她再也禁不住委屈地先哭了出來(lái)。
“怎么啦?是姑爺待你不好嗎?”歐陽(yáng)氏的臉色微變。
她要告狀了嗎?子峻的身體緊繃了起來(lái)。
“不、不!子峻對(duì)我很好�！避�?xún)撼吨e，“我只是想奶奶，看奶奶又瘦了，心里好難過(guò)�！�
“新娘子是不能哭的。瞧!皇上借了我這塊吸毒石，愈合了不少傷口�！睔W陽(yáng)氏硬擠出一抹虛弱的笑，“就是上回你從江南帶回來(lái)的寶貝，還記得嗎?”
說(shuō)著，丫環(huán)已拿出來(lái)讓姑爺見(jiàn)識(shí)一下。
歐陽(yáng)氏伸出手，上面有一小疽瘡，茉?xún)簻厝岬貙⑽髂甘胖闷渖�，吸毒石立刻如吸鐵般黏住，一會(huì)兒，石變綠脫落，傷已收口。
丫環(huán)將它放回白乳中，待恢復(fù)原色，還可再用。
子峻并不訝異吸毒石的神奇，而是茉?xún)河H自替祖母療傷清血的動(dòng)作似乎非常熟練。他以為，在這奸臣之家，大都是驕淫放縱，沒(méi)想到還有這樣慈孝溫馨的一面。
“茉?xún)杭蘖耍艺娌簧岬�，她自幼沒(méi)有娘，都跟在我身邊，同我最親�！睔W陽(yáng)氏感慨地說(shuō)：“不是我自夸，茉?xún)簶訕佣己茫皇恰_裹得不夠小，有點(diǎn)傻氣和嬌氣，姑爺沒(méi)有嫌棄吧?”
“奶奶!”茉?xún)鹤柚顾倮^續(xù)說(shuō)。
“茉?xún)憾己��！痹谶@氣氛下，子峻自然配合。
歐陽(yáng)氏笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我就對(duì)她親娘有交代了�！�
這時(shí)，有幾個(gè)姊妹在外面探頭探腦的要邀茉?xún)喝ヌ羰罪�，以為回門(mén)之禮，歐陽(yáng)氏叫子峻留下來(lái)。
“有件事，我得趁茉?xún)翰辉跁r(shí)提一下�！彼f(shuō)。
“老夫人盡管吩咐。”子峻有禮地說(shuō)。
“我知道你原來(lái)訂的是高侍郎的女兒，但這門(mén)親事硬是讓我們給斷了，你心里很怨吧?”歐陽(yáng)氏問(wèn)道。
子峻沒(méi)料到她會(huì)提這問(wèn)題，不禁心生警惕，很謹(jǐn)慎地說(shuō)：“兒女婚姻，皆由父母作主，父母愿與哪家媒聘，子峻只有遵從，不敢有怨。”
“我們是仗勢(shì)欺人，也私心太重，但一切都是為了太愛(ài)茉?xún)�。”歐陽(yáng)氏嘆口氣說(shuō)：“你曉得嗎?她一見(jiàn)到你，眼里就只有你，還說(shuō)：‘奶奶，他真與眾不同，對(duì)不對(duì)?’又當(dāng)著所有人的面說(shuō)，嫁不了你就削發(fā)當(dāng)尼姑。唉!你說(shuō)，不依她又能怎么辦呢?”
子峻微微愣住。茉?xún)菏翘徇^(guò)自己的執(zhí)意和初衷，但他卻沒(méi)想到是這種癡法，他心中霎時(shí)百味雜陳。
“不過(guò)，我們也沒(méi)有虧待你，瞧茉?xún)憾嗪�，純情的一個(gè)女孩兒，我相信絕對(duì)不會(huì)比高侍郎的女兒差，你說(shuō)對(duì)不對(duì)?”
“茉?xún)菏呛��！彼允悄且痪�，卻隱含苦澀。歐陽(yáng)氏的這段話(huà)，令他想起自己曾喜歡茉?xún)�，為了找她走遍淳化及大湖一帶，還視她為書(shū)中顏如玉，結(jié)果真的擁有了她后，卻變成了噩夢(mèng)。
“我心里就掛記著這件事。”歐陽(yáng)氏頓一下說(shuō)：“茉?xún)翰⒉恢烙懈呒业拇嬖�，她是個(gè)善良的孩子，寧可自己真的當(dāng)尼姑，也不愿破壞你的婚約。這一點(diǎn)，你千萬(wàn)別怪到她身上，而且務(wù)必要隱瞞她，否則她會(huì)傷心的�！�
茉?xún)壕箤?duì)高家一無(wú)所知?他卻以為是她一意孤行、不擇手段的結(jié)果，還因此痛責(zé)她，她那時(shí)為何不回駁呢?
太慢了!他已告訴她，該是傷心過(guò)了吧?因?yàn)槿瘟颊f(shuō)她哭了許久。
子峻突然覺(jué)得那日自己對(duì)茉?xún)禾珰埲蹋彩且驗(yàn)樘痼@了，才會(huì)所有的憤怒齊發(fā)，失去了控制。
而且，不論她多無(wú)辜，一切都起于她的意念，不是嗎?
就因?yàn)檐詢(xún)海攀顾淙虢袢毡仨毰c奸黨同座的地步。若對(duì)她心軟同情，不就等于更把自己推入毀滅的深淵嗎?
他抬起頭，想到歐陽(yáng)氏還等著他的回答，“我明白�！�
他也要記得，眼前這慈眉善目的老太太是嚴(yán)嵩的妻子、嚴(yán)世蕃的母親，這奸臣兩個(gè)，就是她相夫教子出來(lái)的，她又怎么會(huì)有好心腸呢?
就連茉?xún)旱纳屏�，也是不可信任�?
那日回到任家，茉?xún)猴@得很疲累，怕是盯了一天的人才累著的吧!
在媳婦面前，任家兩老指責(zé)了子峻一番，不許他再夜不歸營(yíng)，并要他搬回新房去住，要像個(gè)做丈夫的樣子。
子峻不署可否，他搬不搬，不是別人可以強(qiáng)迫的。
很意外地，反而是茉?xún)洪_(kāi)口說(shuō)：“子峻才入翰林院，公事繁忙，如果他覺(jué)得睡書(shū)房好，我是不會(huì)介意的。”
茉?xún)旱暮谜f(shuō)話(huà)，又一次讓任家人訝異，她的所作所為，完全沒(méi)有其父祖專(zhuān)橫的作風(fēng)，是才新婚的原故嗎?
子峻的眉頭深深皺起。他還沒(méi)決定回不回新房，她倒先把他給“趕”了出來(lái)?
如果他現(xiàn)在不睡書(shū)房，不就等于向她示好顯弱嗎?
子峻想瞪茉?xún)�，但她根本不理他，只是靜靜地帶著丫環(huán)走回自己的院落。
望著她的背影，那種空虛感又來(lái)，好象心情高張著，卻沒(méi)有東西可以填滿(mǎn)。
他突然好懷念茉?xún)旱男�，她的笑曾是最甜美的，那聲音如輕柔的風(fēng)中鈴……