炎熱的夏日，卡倫牧場(chǎng)籠罩著一層逼人的氣氛，除了駭人的鞭打聲之外，沒(méi)有任何人敢吭氣。堆著稻草的前院圍繞著六、七個(gè)人聚精會(huì)神的觀看著朗賽所專(zhuān)長(zhǎng)的鞭打術(shù)。
朗賽一向喜歡吹牛，也愛(ài)展示自己的功夫，他的長(zhǎng)鞭可以甩去槍手拿在手上的槍?zhuān)部梢源蜃唏R屁股上的蒼蠅而不嚇到馬。別人腰際是佩著槍?zhuān)麆t是佩著一卷長(zhǎng)鞭。
不過(guò)，他今天的表演可不同，今天，他的任務(wù)是要把那家伙背上的肉一寸一寸的掀開(kāi)來(lái)。
朗賽雖是奉了華特·卡倫之命行事，不過(guò)，這種任務(wù)卻給他帶來(lái)了無(wú)比的樂(lè)趣。打死人對(duì)他來(lái)說(shuō)已經(jīng)不是什么新鮮事了，也沒(méi)有人知道他的興趣在此。在懷俄明區(qū)，通常是以槍枝解決糾紛的，幾秒鐘的工夫就可以殺死一個(gè)人了。然而今天，他的老板下的令，那該死的家伙又是半個(gè)印第安的混血兒；所以，沒(méi)有人在乎他選擇的是什么武器。
由于卡倫先生要求他慢慢的折磨那混血兒，因此，他用的是細(xì)鞭，鞭子雖細(xì)，他仍然可以把那家伙折騰個(gè)一、兩個(gè)小時(shí)才把他打死。
卡倫先生要不是氣瘋了，他也許一個(gè)子彈就把他打死了。但是，卡倫先生要他受苦、要他尖叫、要他哀號(hào)至死，而朗賽似乎也打算貫徹卡倫先生的命令。現(xiàn)在，朗賽只是在他背上噼里啪啦的，這邊刮一點(diǎn)，那邊刮一點(diǎn)，然而他尚未承受真正的致命傷。
朗賽見(jiàn)那印第安小子連叫都不叫一聲，于是，他手勁一強(qiáng)開(kāi)始用力的抽打。他不急著打死他，他要的是那種哀號(hào)求饒的效果，他相信這也是卡倫先生的希望。他要是有個(gè)女兒也被這種臭混血兒給追上了，那么，他也會(huì)報(bào)復(fù)的。
珍妮·卡倫也站在她父親旁邊觀看，由她臉上的表情看來(lái)——她與她父親一樣都是被這混血兒蒙騙了。
真是太可惜了，珍妮是個(gè)美麗的女孩，經(jīng)過(guò)這次的風(fēng)波之后，還有誰(shuí)會(huì)要她！不過(guò)，又有誰(shuí)曉得�，斒糠驄D的好友竟然是個(gè)混血兒！他穿得像白人，說(shuō)話(huà)也像白人，他的頭發(fā)剪得甚至比白人短，他腰際的武器也是槍。所以，根本看不出他是個(gè)半印第安人。
要不是昨天有人發(fā)現(xiàn)了他的真實(shí)身分，卡倫先生也許一輩子也不曉得他女兒的情人竟然是個(gè)印第安分子。
這個(gè)臭印第安自稱(chēng)為考特·桑德，跟珍妮已經(jīng)交往了三個(gè)月了，而卡倫先生在一開(kāi)始只知道考特與他前任的東家�，斒糠驄D是好朋友。直到昨天他才曉得，原來(lái)�，斒糠驄D早在三年前就知道考特是個(gè)印第安混血兒了。
還好，昨天一個(gè)被桑瑪士家開(kāi)除的工人到卡倫牧場(chǎng)來(lái)工作，因此，才揭開(kāi)考特的假白人身分。
他仍然站著，堅(jiān)持的不讓自己跪下，他的姿勢(shì)——那么挺、那么傲�，F(xiàn)在，朗賽總算明白了，要使這印第安分子崩潰，他勢(shì)必得更仔細(xì)、更殘酷。
朗賽發(fā)狠的第一鞭打在考特背上，像一道鮮紅的烙印。但是，考特仍然連眼皮都不眨一下，只要珍妮站在他前方看著他，他就得維持這個(gè)驕傲的姿態(tài)與表情。他直盯著她，她的眼睛跟他的一樣，是藍(lán)色的，就像佳絲最?lèi)?ài)的那一對(duì)深藍(lán)色耳環(huán)。
佳絲？天！這件事教她知道了非氣瘋不可，她一直擔(dān)任保護(hù)著他的角色，自從三年前，他在她家門(mén)口出現(xiàn)之后，她就慢慢的把他變成一個(gè)白人。她真的以為這三年的工夫可以消除他身上的印第安血液。
一想起佳絲……哦！他真不敢想象當(dāng)她見(jiàn)了他殘破的尸首之后的情景。
珍妮——他得專(zhuān)心的看著她。
該死的！這惡毒的鞭子打了幾下了？六下？七下？
珍妮，美麗金發(fā)的珍妮，就像誘人的甜漿。她是在去年來(lái)到懷俄明的，那個(gè)時(shí)候印第安戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了。而他則是在三年前——戰(zhàn)爭(zhēng)未起之前——就被他母親送走了。兩個(gè)月之后，他那夏安族的母親、妹妹、弟弟統(tǒng)統(tǒng)被前去淘金的白人殺死了。接著，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了，印第安各部落一一被殲滅，接著所謂的印第安保留區(qū)成立了——是保留？或剝削？
二十五下了嗎？或是三十下了？他何必計(jì)算呢？
在他開(kāi)始拜訪珍妮之前，他就看過(guò)朗賽的鞭法，這個(gè)人以他的殘酷為榮。雖然，朗賽站在他后面打他，不過(guò)，他可以想象得到朗賽的神情。印第安人并不野蠻，朗賽才是一個(gè)野蠻的瘋子。
五十五？六十？他的背大概已無(wú)完膚了吧？血滴入他的靴子里，朗賽的鞭子像火一般燃燒著他的背。
珍妮還想看多久？她的表情與她父親的一樣——冷酷無(wú)情。他想娶的竟是這種女人嗎？他還想送她一座牧場(chǎng)？
他一見(jiàn)到珍妮就想擁有她，為此，佳絲還取笑他，但是，她也鼓勵(lì)他去追求珍妮。
當(dāng)他們第一次碰面時(shí)，他就發(fā)現(xiàn)，原來(lái)珍妮對(duì)他也有意思。因此，不到一個(gè)月的時(shí)間，珍妮就奉獻(xiàn)了她的貞潔。那一天晚上，他對(duì)她求婚，接著，便是一串串甜蜜的計(jì)畫(huà)，他們決定時(shí)機(jī)一到就告訴她父親。
他早就想把自己真實(shí)的身分告訴珍妮了，他本名是“白色閃電”——一個(gè)印第安的名字，考特是佳絲為他找的名字。問(wèn)題是，珍妮根本不會(huì)相信的，她一定以為他只是在開(kāi)玩笑。這三年，佳絲徹底的改變了他，連他都要自認(rèn)為白人了。
然而，事至如今，他在珍妮眼中再也不是一個(gè)白人了。從私刑一開(kāi)始，她就站在她父親那一邊，她的眼里無(wú)淚，她的心里沒(méi)有一絲的感情。她忘了她是如何渴望他的愛(ài)撫，她忘了每當(dāng)他們獨(dú)處之時(shí)，她是如何求他擁抱她、愛(ài)她的�，F(xiàn)在，在她眼中，他只是一個(gè)該死的印第安人，因?yàn)樗等×艘粋�(gè)白色女人的感情。
他的腳開(kāi)始發(fā)軟了，他的意志也漸漸模糊了，背上的火一路燒到他腦子里。他不曉得他自己仍然站著，也不曉得他是如何控制自己的表情的。他眼一合，頭往后仰。
華特·卡倫做了停止的手勢(shì)。“你還活著嗎？孩子？”若非顏面之故，也許，他會(huì)私下槍決考特。
考特沒(méi)回答他。他的心在嘶吼，痛楚得就要吼出口；然而，他緊咬牙關(guān)，他的自尊不允許他扯著嗓門(mén)大叫。
“潑他一桶水吧？”有人這么建議。
此時(shí)，考特張開(kāi)了眼，也忍著千辛萬(wàn)苦的把視線(xiàn)往正前方挪。再來(lái)一桶水，那么他真的會(huì)崩潰。
“要不是我親眼看到，我還真不敢相信�！彼赃呌腥诉@么說(shuō)。
長(zhǎng)鞭咻咻的聲音再起，除了行刑與受刑的這兩個(gè)人，大伙兒的焦點(diǎn)全轉(zhuǎn)至考特的身上。
“我還是不相信，”考特背后有人說(shuō)�！八静豢赡芩驼镜米∧_的�！�
“你以為他是誰(shuí)？他只是半個(gè)人而已，現(xiàn)在站著的是另外那一半�！�
朗賽不理會(huì)那些人的話(huà)，現(xiàn)在，他是全力的在運(yùn)用他的鞭子。他也不相信，他還沒(méi)把這臭印第安打垮。他的怒火使他的力道更強(qiáng)了。他不可以這樣子，他不可以一聲不吭的死了！
朗賽氣瘋了，因此，他沒(méi)注意到馬蹄答答的響聲。但，其它的人都聽(tīng)見(jiàn)了，大伙兒回頭一看。是杰斯與佳絲領(lǐng)著的二十名的工人來(lái)了。
也許，朗賽以為這不過(guò)是另一群卡倫牧場(chǎng)的人，所以，他仍執(zhí)著的揚(yáng)起他的鞭子。此時(shí)，佳絲·�，斒康臉岄_(kāi)火了。
那顆子彈原來(lái)是打算命中朗賽的大腦的，很可惜，就在那最后一秒，杰斯推了他太太的手一把，因此，子彈自朗賽頭頂上方滑過(guò)。
這槍聲像信號(hào)彈一樣，隨行的二十幾個(gè)手下立刻都掏出槍來(lái)，使得卡倫牧場(chǎng)的人屏氣凝神的不敢稍有行動(dòng)。
華特·卡倫開(kāi)始心生懊悔了，他并不惋惜把考特弄死了，只是，他不該如此公然的做。
朗賽驚煌的看著子彈劃過(guò)的軌跡，他的鞭法再高明也敵不過(guò)二十多把槍。因此，他緩緩的將鞭子垂下，沾滿(mǎn)血的長(zhǎng)鞭貼在他褲管上活像條紅蛇。
“你這混蛋！”佳絲叫著，不過(guò)她的對(duì)象卻是她丈夫�！澳銥槭裁醋柚刮�？為什么？”
不待他回答，她跳下馬背，直往前沖，沒(méi)有任何人敢擋住她的路。二十五歲的她不曾如此的憤怒，要不是杰斯阻止了她，她真會(huì)殺光卡倫牧場(chǎng)的人。
然而，當(dāng)她一走近考特，他背上的慘狀令她忘了什么是憤怒，令她不止的嘔吐。
杰斯跟上來(lái)拍著她的背，他無(wú)助的看著考特的傷勢(shì)；佳絲愛(ài)考特猶如親手足一般，只是，他們似乎來(lái)遲了一步。即使朗賽沒(méi)打死考特，考特恐怕也會(huì)因失血過(guò)多而亡。
“不！”佳絲又看著考特，她哭叫著：“哦！天！哦！老天！想想辦法，杰斯！”
“我已經(jīng)讓一個(gè)人去找醫(yī)生了�！�
“來(lái)不及了，你現(xiàn)在就得想個(gè)辦法。止住血——哦！老天！為什么不快點(diǎn)割斷他手上的繩子呢！”
她走到考特前面，從他的正面看起來(lái)還好，雖很蒼白，但還是有微弱的氣息。她不敢碰他，她很想抱住他，但是，她不敢。任何輕微的動(dòng)作，都將使他痛楚難當(dāng)；任何的移動(dòng)，都將使他崩潰。
“哦！天啊！白色閃電，他們?cè)趺纯梢匀绱藢?duì)你？”
考特聽(tīng)見(jiàn)了她哽咽的呢喃，他知道她就站在他前面，然而他不能張開(kāi)眼。如果，他看到了她痛苦的表情，那么他的自制力將在瞬間失控。他很擔(dān)心她會(huì)碰他的身體，然而，他又需要她的溫柔、她的鼓舞。
“別……哭……”
“不，不，我不哭�！睖I水沉默的滑落，她卻保證的說(shuō)。“但，你不要說(shuō)話(huà)。好不好？我會(huì)處理一切的，我會(huì)為你殺了卡倫�！�
她不是開(kāi)玩笑吧？
“別……殺……任何人�！�
“噓，好，好，你怎么說(shuō)都成，只要?jiǎng)e說(shuō)話(huà)就行了�！苯又鸬溃骸霸撍赖�！杰斯，你快把那些繩子割斷！我們得快點(diǎn)止血才行�！�
繩子一斷，考特的手仍然僵持著水平的姿勢(shì)�，F(xiàn)在，站在他面前的人是杰斯，他很溫柔的在說(shuō)話(huà)。
“佳絲，親愛(ài)的，鞭子打著他的時(shí)候是一再的與地面接觸。為了避免考特因感染而喪命，我們得先清洗他的背�！�
令人窒息的死寂之后，她才悄悄的說(shuō)�！皠�(dòng)手吧！杰斯�！�
“天！佳絲——”
“你得動(dòng)手�！彼龍�(jiān)持。
這三個(gè)人太了解對(duì)方了，杰斯懂她的意思，考特也懂；她談的“動(dòng)手”不是指清洗傷口或是搬動(dòng)考特。
考特終于松了一口氣，她終于想到好方法了。
“我們得先搬一張床墊來(lái)，同時(shí)，得叫幾個(gè)人扶著他，以免他跌倒了。”
佳絲開(kāi)始下命令，然而，當(dāng)她的手下要進(jìn)屋去搬張床墊時(shí)，華特·卡倫擋住門(mén)口。
“你們不可以把我的床墊搬去給那個(gè)骯臟的……”
他沒(méi)能說(shuō)下去，因?yàn)槊爸鸬募呀z正一步一步的逼近他。她迅速的掏走她手下的槍?zhuān)@一下可好，杰斯沒(méi)辦法再阻止她了。
“卡倫先生，你有沒(méi)有挨過(guò)子彈？”她以槍口一揮，示意她的人進(jìn)去搬床墊出來(lái)�！叭说纳砩嫌行┎课话ち俗訌検遣粫�(huì)流什么血的，不過(guò)，會(huì)教你痛得受不了。比如說(shuō)，一個(gè)腳趾頭，或是手指……或是男人特有的那個(gè)地方。你想，得用幾顆子彈才能弄斷一寸長(zhǎng)的肉呢？三顆吧？也許不用這么多？你看，這種方法是不是比你的私刑野蠻？”
“你瘋了。”華特惶恐的低語(yǔ)。
華特的手按在腰際的槍枝上，佳絲沒(méi)阻止他，她只是瞪著他的手，希望他能掏出槍來(lái)。他看出她的“希望”，因此，他乖乖的把手放下了。
“懦夫。”她嗤鼻道，“華特，你給我把東西收拾收拾，在天黑之前滾蛋——你和你的人統(tǒng)統(tǒng)給我滾！你敢留下來(lái)的話(huà)，我會(huì)教你吃不了兜著走，一輩子寢會(huì)難安的。在這個(gè)區(qū)域里，你是躲不過(guò)我的手掌心的�！�
他沒(méi)想到有這么嚴(yán)重，“你不能——”
“你看我能不能！”
他求饒的看著她的丈夫�！吧，斒肯壬隳懿荒芸刂颇愕奶�？”
“我已經(jīng)幫過(guò)你了，你這狗狼養(yǎng)的�！苯芩箤�(duì)他叫道�！澳銊偛挪铧c(diǎn)就被她轟掉頭了，你知不知道。不過(guò)，你完全是活該！還好，你的一個(gè)手下是我領(lǐng)班的酒伴，他把你的計(jì)畫(huà)告訴我們。也還好，我們及時(shí)趕到。不過(guò)，你甭想混了。你這種行為是野蠻無(wú)恥的，只有動(dòng)物才會(huì)這么做�！�
“我有權(quán)這么做�！比A特抗議�！八廴枇宋业呐畠骸！�
“是你那個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的婊子女兒勾引他的�！奔呀z站到一旁，讓她的人把床墊抬出門(mén)。“現(xiàn)在，我只想告訴你一句話(huà)，如果他死了，你也活不成的，華特。你在滾出這區(qū)域時(shí)，最好一路上為他祈禱�！�
“我會(huì)把你的話(huà)轉(zhuǎn)告警長(zhǎng)的�！�
“哦！你盡管去吧！我反正是不會(huì)放過(guò)你的。去告我，到時(shí)候我也會(huì)用法律來(lái)治你的。我發(fā)誓，我絕對(duì)不放過(guò)你。”
“狗屎！”華特在她背后嚷嚷著。“他只不過(guò)是一個(gè)臭混血兒！”
佳絲再度回過(guò)頭，她眼底冒著火。“你這天殺的雜種！畜生！你差點(diǎn)殺死的這個(gè)人是我的兄弟！你敢再吭一聲，我就射穿你的腦門(mén)。”
她狠狠的瞪了他一陣子，才轉(zhuǎn)身走到考特面前。她與考特深深的凝視著。
“你……知道了？”
“后來(lái)才知道的。你一直都知道？”
“我……離開(kāi)的時(shí)候才知道�！�
她捂住他的唇，示意他別說(shuō)了�！皼](méi)想到她會(huì)告訴你。我一直很懷疑自己與你的親切感，而對(duì)你其它的兄弟姊妹就沒(méi)有。后來(lái)，我直接去問(wèn)你母親，她不愿意承認(rèn)。其實(shí)，為我父親生下私生子的也不只是她女兒一人。然而，她的沉默不就是默認(rèn)嗎？”
“佳絲，你不覺(jué)得你們?cè)撎魝�(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)再談嗎？”杰斯問(wèn)。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，摸摸考特的臉頰。此時(shí)，考特背后的兩個(gè)人走上前扶住他，而杰斯也站到他面前�？继赜趾仙涎哿�。
“抱歉了，朋友。”
“別拍馬屁了，杰斯�！奔呀z正經(jīng)的白了她丈夫一眼。“這差勁的一天，只有用這種方法來(lái)結(jié)束了，他會(huì)感激你的�？靹�(dòng)手吧！”
杰斯動(dòng)手了，他握緊拳頭，肩膀先往后一縮，接著，一記結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的拳就往考特的下巴飛了過(guò)去。
※ ※ ※
柴斯夏，英格蘭，公元一八七八年
溫妮莎·布利登擱下她手中的刺繡，看著又繞了屋子一圈的公爵夫人。她懷疑這女孩子曉不曉得自己把那上好的東方地毯走出一道軌跡來(lái)了。
誰(shuí)也沒(méi)料到，公爵夫人竟然如此關(guān)心樓上那一幕小小的悲劇。她是上個(gè)月才接受陪伴這十九歲的公爵夫人的工作；當(dāng)時(shí)，她絕對(duì)沒(méi)想到公爵夫人會(huì)如此富有感情。通常，年輕女郎會(huì)嫁給老公爵都是為了頭銜與財(cái)富。而若瑟琳·芙藍(lán)明挑上的又是最有利的——愛(ài)德華·芙藍(lán)明，第六任的伊登公爵，已年逾半百，在去年他們給婚之后，他也已喝酒成癖了。
然而，過(guò)了不久，溫妮莎就發(fā)現(xiàn)這位年輕的伊登公爵夫人完全不是那種追逐名利的女人。一開(kāi)始，她的確是迫于無(wú)奈才答應(yīng)公爵的求婚。她的父親是個(gè)很有名氣的馬場(chǎng)主人，只可惜，他有一個(gè)不太好的習(xí)慣；于是，他死了，而且把家產(chǎn)也輸光了。而愛(ài)德華·芙藍(lán)明的求婚，正好拯救了身無(wú)分文的若瑟琳。
溫妮莎是個(gè)在倫敦待了太久的人，她的周?chē)鷥羰且恍?zhēng)名逐利的冷血分子。然而，若瑟琳根本是個(gè)天真的姑娘，要她冷血一點(diǎn)那是不可能的，她太信賴(lài)人與人之間的關(guān)系，最教人吃驚的一點(diǎn)是，她真的愛(ài)著樓上那垂死的人。
而公爵聘請(qǐng)溫妮莎來(lái)，正是為了這生死的一刻。他在這一、兩個(gè)月就做好各項(xiàng)措施，賣(mài)光了一些額外的產(chǎn)業(yè)，把錢(qián)匯到國(guó)外去，然后他又購(gòu)買(mǎi)各種旅行所需的裝備。若瑟琳唯一得做的事，就只有離開(kāi)而已。
愛(ài)德華·芙藍(lán)明會(huì)如此安排，完全是為了避免若瑟琳被他的法定繼承人壓迫之故。他希望若瑟琳能擁有他全部的財(cái)富，享受她的人生，他不愿意把自己的金錢(qián)白白送給他那貪心的繼承人馬里司·芙藍(lán)明。
因此，在新任的伊登公爵就位之前，若瑟琳就得離開(kāi)，否則，她將難逃馬里司日后的掌握。
然而，若瑟琳一開(kāi)始就反對(duì)她丈夫的計(jì)畫(huà)，她像個(gè)小孩子畏怯著未知的事與物；而且，她根本不認(rèn)為自己在馬里司的掌握之下將是如何的危險(xiǎn)。不過(guò)，溫妮莎能了解這種危險(xiǎn)。
“夫人？”管家在走道上出現(xiàn)。
管家又叫了一聲“夫人”，她才夢(mèng)游般的清醒。在管家身旁的是大夫，大夫臉上的表情使人一目了然——公爵是熬不過(guò)了。
“還有多久？”若瑟琳低聲的問(wèn)。
“就在今天晚上了，夫人�！崩洗蠓蚧卮穑拔液鼙�。我們?cè)缰肋@是時(shí)間的問(wèn)題，他早晚……”
“我現(xiàn)在可以見(jiàn)他嗎？”
“當(dāng)然，他要見(jiàn)你�！�
若瑟琳點(diǎn)點(diǎn)頭。這一年來(lái)，她學(xué)自她丈夫的是一種自信的態(tài)度與堅(jiān)持一種高貴的平衡。她不能哭，不能在下人面前哭，不過(guò)，當(dāng)他們獨(dú)處的時(shí)候……
※ ※ ※
他才五十五歲而已。那頭棕色頭發(fā)也才在四年前變得有些灰白；四年前，若瑟琳第一次在她父親的馬場(chǎng)見(jiàn)到他。之后，他們就成了忘年之交了。
她父親一過(guò)世，愛(ài)德華立刻為她而去，他提出一項(xiàng)她所無(wú)法拒絕的建議。當(dāng)時(shí)，大夫已經(jīng)告訴他，他的生命只剩下幾個(gè)月了。他想娶她并非基于生理上的需求，他只是想擁有一個(gè)伴侶，一個(gè)朋友，一個(gè)能在他離開(kāi)人間時(shí)為他流幾滴眼淚的人。他是有一些朋友，然而都只是泛泛之交。
他喜歡對(duì)她說(shuō)，她給了他多活一陣子的理由。若瑟琳也很感激他所賜予她的，他像個(gè)父親、像個(gè)兄長(zhǎng)、像個(gè)朋友、英雄，他幾乎成了她生命中的一切，然而，他無(wú)法成為她的愛(ài)人。
愛(ài)德華在很久之前就失去性能力了。然而，身為一個(gè)十八歲的純潔新娘，她對(duì)他并無(wú)遺憾，她甚至不覺(jué)得她在某方面有所缺憾。她就是那么單純的愛(ài)他。
結(jié)婚之后，她享受到他全心的關(guān)愛(ài)與呵護(hù)；他使她擁有截然不同的生活，那是華麗的、奢侈的。現(xiàn)在，她又將面臨一種新的生活旅程，而他竟無(wú)法再領(lǐng)著地前行了。
天！她該如何面對(duì)失去他的日子呢？
她輕聲的步入他的臥房，他就躺在那大床之中悄悄的等著她接近。
他的眼神已黯淡，生命力似乎已經(jīng)消失殆盡；那原本還算健康的臉色現(xiàn)已蒼白，蒼白得教人心疼。
“別這么悲傷，親愛(ài)的�！�
連他的聲音都不再相同了。天！她如何能保持平衡的與他訣別呢？
她握起他的手貼在自己的臉頰上，然后，她溫柔的吻了他的手。他虛弱的泛出一絲微笑。
“我沒(méi)辦法，”她低聲的說(shuō)�！拔液鼙瘋�，愛(ài)德華，我沒(méi)有辦法控制自己。”
“你一直都太真實(shí)、太無(wú)法偽裝自己了，這是令我愛(ài)慕你的美德之一�！彼胛⑿Γ豢上�，他力不從心。
“你很痛嗎？”她猶豫的問(wèn)。
“習(xí)慣了。”
“大夫沒(méi)給你止——”
“等一下，親愛(ài)的，我想在道別的時(shí)候，保持清醒�！�
“哦！天！”
“嘿！別這樣�！彼囍鴩�(yán)肅一點(diǎn)，然而，他對(duì)她總是嚴(yán)肅不起來(lái)的�！叭羯眨銊e哭，我是無(wú)法忍受你流淚的�！�
她背過(guò)頭去把淚擦掉，只是，她一回頭，淚水又情不自禁的滴落�！拔液鼙�，但，愛(ài)德華，我太難受了。我本來(lái)不應(yīng)該愛(ài)上你的，不該愛(ài)得如此之深�！彼拱椎恼f(shuō)。
在幾天前，她這種坦白會(huì)教他大笑的�！拔抑��！�
“那時(shí)候，你說(shuō)只剩兩個(gè)月，我以為我以為在這么短的時(shí)間里，我不可能愛(ài)上你的。我想使你在最后這一段時(shí)間快樂(lè)，但，你為我做得更多。我沒(méi)想到，愈接近……愈接近就愈痛苦�！彼酀奈⑿�。“在一開(kāi)始的兩個(gè)月之后，我就陷得太深了。哦！愛(ài)德華，你不能再給我們一點(diǎn)時(shí)間嗎？你讓大夫驚訝過(guò)的，不是嗎？你不能再給大夫一次意外嗎？”
他也不想放棄這種生活，他不想放棄這遲來(lái)的幸福。然而，他不能愚弄她，他不能以謊言安慰她。他原可以其它的方式來(lái)幫助她，而他卻自私的選擇娶她這個(gè)方式。事實(shí)已造成，他也一點(diǎn)都不后悔，與她相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴都是他最值得珍惜的時(shí)光。只可惜，在這生離死別的一刻，她仍不免如此傷痛。他原先也沒(méi)料到，與她分離竟是如此的痛苦。
他捏捏她的手，無(wú)言的暗示她面對(duì)現(xiàn)實(shí)。他嘆息地合著眼，隨即又張開(kāi)眼看她�？粗�，他心里就感到無(wú)比的快樂(lè)，現(xiàn)在，他就需要看著地。
她的美太不平凡了，如果他這么對(duì)她說(shuō)，她一定會(huì)哈哈大笑的；的確，她的外表是一點(diǎn)也不時(shí)髦。她的頭發(fā)紅得像火一般，她的眼睛淡淡的綠又變幻莫測(cè)。她就是那種眼睛會(huì)說(shuō)話(huà)的女人，高興也好，不高興也好，她的眼睛永遠(yuǎn)透露她心中的真意。她的肌膚像象牙般光滑晶瑩。
她的臉，一張小小的鵝蛋臉，彎彎的眉，小小挺挺的鼻梁，溫柔美麗的嘴唇。還有，那頑強(qiáng)的下巴。愛(ài)德華只領(lǐng)教過(guò)她一次的頑固，那就是她拒絕離開(kāi)英格蘭，不過(guò)她最后還是同意了。
至于她的身材，稍嫌瘦長(zhǎng)了些。其實(shí)，她是一名活潑的女孩，這一個(gè)月來(lái)，為了他的健康都把她煩瘦了。
在他眼里，她是一位最可愛(ài)、最迷人的女子。
“我有沒(méi)有說(shuō)過(guò)，你同意嫁給我使我十分感激？”
“至少說(shuō)過(guò)一百次了�！�
他又捏捏她的手。
“你和伯爵夫人都收拾好了嗎？”
“愛(ài)德華，我不覺(jué)得——”
“我們得談這件事，親愛(ài)的。你們必須立刻離開(kāi)，即使在半夜也得走�！�
“那是不對(duì)的�！�
他了解她的心意�！霸岫Y是十分惱人的事，若瑟琳。只有你的安全才能使我放心。你得答應(yīng)我？”
她無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭。他說(shuō)得太實(shí)際了，實(shí)際得令她不敢想象。
“我已經(jīng)把一份遺囑的副本寄給馬里司了�！彼粗�，解釋�！拔蚁Ｍ讷@悉你已出國(guó)之后，他會(huì)滿(mǎn)足于他法定的繼承物而不干擾你。伊登公爵的法定繼承品與爵位足以養(yǎng)活他那一大家子了�！�
她不需要留下來(lái)等候宣讀遺囑，因?yàn)椋朔ǘㄓ神R里司繼承的東西之外，愛(ài)德華把其它的資產(chǎn)都變成她名下的資產(chǎn)了。
“如果，你把一切都給他就——”
“甭想！我寧可把它們?nèi)杞o慈善機(jī)構(gòu)。若瑟琳，我要你擁有我的一切，所有的一切，這就是我娶你的理由之一。我要確知你一輩子豐衣足食。我要你安安全全的活下去，我為你挑的那些衛(wèi)士都是精英。一旦你離開(kāi)英格蘭，馬里司就無(wú)法以法庭打擊你了。等你年齡一到，或是再婚——”
“現(xiàn)在別說(shuō)『再婚』，愛(ài)德華……別說(shuō)�！彼煅实恼f(shuō)。
“我很抱歉，我親愛(ài)的，但你是這么年輕，總有一天你將會(huì)——”
“愛(ài)德華，別說(shuō)！”
“好吧。但是，你知道的，我希望你幸福。”
他不該說(shuō)這么多話(huà)的，現(xiàn)在，他累了，他累得不想張著眼。然而，他還有好多好多話(huà)想對(duì)她說(shuō)。
“這人生等著你……去享受�！�
“我會(huì)的，愛(ài)德華，我答應(yīng)你。就像你所計(jì)畫(huà)的，我會(huì)去探險(xiǎn)，會(huì)到處走走，到處看看，做盡任何我想做的事�！爆F(xiàn)在，她說(shuō)話(huà)的速度愈來(lái)愈快了，因?yàn)椋坪蹙鸵伤矍跋Я�。她握緊他的手，要他看著她�！拔視�(huì)去騎駱駝、騎大象，到非洲獵獅，到埃及爬金字塔�！�
“別忘了……你的馬場(chǎng)。”
“我不會(huì)忘的。我會(huì)培育出最好的種馬……愛(ài)德華？”
他的眼已合上，他的手失去了力量。
“愛(ài)德華？”
“我愛(ài)……你……若瑟琳�！�
“愛(ài)德華！”
※ ※ ※
亞利桑那區(qū)，公元一八八一年
這山路窄得馬車(chē)都快翻了。十月的上午，太陽(yáng)熱得教人消受不了。不過(guò)，墨西哥更熱，還好，他們昨天晚上就離開(kāi)墨西哥國(guó)界了。不幸的是，他們的向?qū)б苍谧蛱焱砩狭锪�，所以，他們現(xiàn)在才在這狹窄的山路上進(jìn)退兩難——迷路了。
還好，他們反正不急著上哪兒去。
最近，若瑟琳都不曉得該上哪里去探險(xiǎn)了，所以，她常常以擲銅板來(lái)決定下一站該上哪兒。接下來(lái)的旅途，她想還是看看荒涼的西部地帶吧！她尤其想到肯塔基去看幾個(gè)養(yǎng)馬場(chǎng)，看他們有沒(méi)有馬能配得上她的愛(ài)馬喬治。喬治也著實(shí)陪她玩遍了各地。
還有一個(gè)陪她玩遍全球各地的人就是那叫作“長(zhǎng)鼻子”的家伙，他已跟蹤他們?nèi)炅恕Ｋ麄儚臎](méi)見(jiàn)過(guò)他，也不曉得他的真實(shí)姓名；不過(guò)，他們一到一個(gè)新地點(diǎn)不久，長(zhǎng)鼻子便能雇用一些當(dāng)?shù)氐娜怂艡C(jī)行動(dòng)。
他們只有在海上，在她的私人船上才是真正的安全。一旦上了陸地，她便只好不斷的更換旅館，不斷的用假名。
“哦！親愛(ài)的，又在胡思亂想了�！睖啬萆粗蠲疾徽沟娜羯��！盁岬煤�，是不是？”
若瑟琳猛搖扇子�！耙粋�(gè)地方比一個(gè)地方熱，墨西哥最可怕了�！�
“那倒是真的�！�
溫妮莎看著窗外，她與若瑟琳是個(gè)奇特的組合；她是個(gè)三十五歲，身材惹火的美女，而若瑟琳則仍然是個(gè)瘦長(zhǎng)的排骨美人；她們兩人站在一起，一個(gè)修長(zhǎng)一個(gè)豐滿(mǎn)。然而，這三年的時(shí)間使她們成為一對(duì)最推心置腹的知己。
溫妮莎不只是若瑟琳的好友，更是幫她出主意、幫她打點(diǎn)一切的人。溫妮莎從來(lái)不抱怨她們這種旅行的人生，相反的，她也愛(ài)這種無(wú)法安定的生活。
除了溫妮莎，若瑟琳尚有兩名忠心的女仆，五名手下與十二名衛(wèi)士。
“你該不是在煩惱這山間小路吧？”不久，溫妮莎又問(wèn)她。
“這路太窄了，不過(guò)，我倒不擔(dān)心，我想這山路很快就會(huì)變寬了�！�
“那么你在煩什么呢？”溫妮莎問(wèn)。“不是在想紐約遇到的那個(gè)家伙吧？你不是已經(jīng)決定了，除非你先擺脫了處女之身，否則你是不會(huì)嫁給他的？”
若瑟琳對(duì)于這個(gè)話(huà)題已見(jiàn)怪不怪了。
“沒(méi)錯(cuò)。”若瑟琳口答�！安闋査拐J(rèn)得愛(ài)德華，他們以前見(jiàn)過(guò)面了。我不愿意讓查爾斯發(fā)現(xiàn)愛(ài)德華的隱疾，更不愿使愛(ài)德華生前的名譽(yù)受損。如果我就這樣嫁給查爾斯，他就會(huì)發(fā)現(xiàn)愛(ài)德華的毛病——除非，查爾斯也是個(gè)性無(wú)能。但，他這么年輕，那是不可能的�！�
“又那么猴急。你說(shuō)過(guò)，他把你逼到屋角，差一點(diǎn)——”
“是的，所以，我們可以確定他對(duì)夫婦間的那件事是沒(méi)問(wèn)題的�！�
現(xiàn)在，若瑟琳臉紅了。那一天晚上，要不是溫妮莎及時(shí)來(lái)找她，恐怕她就逃不了查爾斯的懷抱了。然后，查爾斯豈不是就會(huì)發(fā)現(xiàn)伊登公爵的遺孀竟然是個(gè)處女��？
“如果你在摩洛哥放輕松一點(diǎn)，”溫妮莎又說(shuō)�！澳憔涂梢院湍莻�(gè)窮追著你的小子談?wù)剳賽?ài)了，他不認(rèn)識(shí)愛(ài)德華，不曉得你是個(gè)寡婦，連英文都不會(huì)說(shuō)。親愛(ài)的，你只要找到一個(gè)愛(ài)人，所有的問(wèn)題不就迎刃而解了�！�
“溫妮莎，那個(gè)時(shí)候，我還在服喪期間，你別忘了。”
“那又有什么關(guān)系！你難道以為我是等伯爵過(guò)世滿(mǎn)一年之后才有情人的？老天！不是的。女人的需求和男人是一樣強(qiáng)烈的�！�
“我可不曉得�！�
溫妮莎咧嘴一笑�！班�！你現(xiàn)在是不曉得——不過(guò)，你以后會(huì)明白的。莫非，你又在窮緊張了？”
“才不！”若瑟琳說(shuō)。“是解決這麻煩的時(shí)候了。光是了解那種過(guò)程是無(wú)法滿(mǎn)足我的好奇心的。只是，我也不能隨隨便便找個(gè)男人就做了�！�
“當(dāng)然不行。第一次的對(duì)象總是得找個(gè)教人神魂顛倒的，平平凡凡的可不行！”
“我一直在找�！�
“我曉得，親愛(ài)的。只是墨西哥那些黑黝黝的男人不合你的口味。如果你早一點(diǎn)下定決心就好了，那么查爾斯不就不會(huì)白白的丟了，多可惜的一個(gè)結(jié)婚對(duì)象。”
“但，我又不一定得再婚�！�
“我警告過(guò)你了，這種事是會(huì)自然發(fā)生的，戀愛(ài)都是無(wú)意中造成的�！�
“我還是不想結(jié)婚。結(jié)婚之后，我就失去了今天這么自由自在的日子了�！�
“找對(duì)了人，你就不會(huì)在乎這點(diǎn)了�！�
她們已經(jīng)討論了很久，若瑟琳的未來(lái)是可能再婚的，為了維護(hù)愛(ài)德華的名譽(yù)，她只有在婚前先除去她那處子之身的證據(jù)。畢竟，寡婦與處女是毫不相干的兩碼子事。溫妮莎說(shuō)過(guò)，醫(yī)師也可以幫她解決這種麻煩。只是，她寧可找個(gè)情人。
然而，找個(gè)情人又何嘗容易。她是個(gè)毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的女人，又有長(zhǎng)鼻子到處在找她麻煩，她根本無(wú)法在某地久留。因此，她根本無(wú)法與任何男人建立“關(guān)系”。
“我并不想念查爾斯，事實(shí)上，我很少想到他這個(gè)人的。你看，我是不是壓根兒沒(méi)愛(ài)上他呢？”
“親愛(ài)的，你的確認(rèn)識(shí)他不久。有人說(shuō)，愛(ài)情是可以一見(jiàn)鐘情的，不過(guò)我自己就沒(méi)這種經(jīng)驗(yàn)。大部分的愛(ài)情都是需要時(shí)間培養(yǎng)的。可惜，你和查爾斯才相處了三個(gè)星期。但是，這些年來(lái)，我發(fā)現(xiàn)你對(duì)環(huán)境比對(duì)男人有興趣多了�，F(xiàn)在……告訴我，你為什么擔(dān)心我們那個(gè)老朋友——長(zhǎng)鼻子？你不會(huì)認(rèn)為他又跟上我們了吧？”
若瑟琳不禁一笑，溫妮莎憑什么以為她的腦子里只想著查爾斯與長(zhǎng)鼻子這兩個(gè)人。
“不，我不覺(jué)得他這么快就發(fā)現(xiàn)我們南下的行綜，也許，他以為我們回歐洲了呢。”
“本來(lái)，我們也不曉得他跟蹤我們到紐約了。我擔(dān)心我們這兒有他的奸細(xì)�！�
若瑟琳張著大眼，她信任她所有的手下�！安唬∥也幌嘈�！”
“我指的不是你的衛(wèi)士，親愛(ài)的。不過(guò)我們那艘船若瑟號(hào)上的水手就很難說(shuō)了。由新奧爾良到紐約的這次航行，船上多了六名水手，我們由紐約到墨西哥又多了十名水手，加上到處有電報(bào)。長(zhǎng)鼻子想發(fā)現(xiàn)我們的行蹤該是不難的�！�
這么說(shuō)，在加利福尼亞等著他們的若瑟號(hào)也許早被埋伏了？
“那么，我決定了一件事�！比羯照f(shuō)：“我們不去加利福尼亞了。”
溫妮莎揚(yáng)起眉�！坝H愛(ài)的，我只是猜測(cè)而已�！�
“我知道。但如果你的猜測(cè)是正確的，我們就不上船，直接在內(nèi)陸玩一玩，然后突然上船出海。還好，長(zhǎng)鼻子沒(méi)有一艘私人的船可以跟我比。我真是受不了他，以前他只是想把我綁回英格蘭交給馬里司。當(dāng)我二十一歲之后，他就開(kāi)始想把我殺死了。也許，是我面對(duì)挑戰(zhàn)的時(shí)候了�！�
“我能問(wèn)你，這是什么意思嗎？”
“我也不知道是什么意思。不過(guò)，我會(huì)想出一個(gè)方法的。”若瑟琳說(shuō)。
※ ※ ※
“我不喜歡殺女人，迪瓦�！�
“干你啥事？又不是你能決定的，克萊德。再說(shuō)，你仔細(xì)、耐心的瞧瞧，她和他一樣，是個(gè)『外國(guó)人』。他們說(shuō)的話(huà)和我們口音不同，行動(dòng)也不一樣，連穿著也不同。他說(shuō)她也是英國(guó)來(lái)的。所以，你何必在乎她？”
克萊德看了那“外國(guó)人”一會(huì)兒。修長(zhǎng)、苗條，穿著很像東部的那些公子哥兒，也許，那是英國(guó)的穿法。這個(gè)人比他大了十來(lái)歲，穿著考究，而且很干凈。老天！為什么有這么干凈的男人？
“但是……”克萊德才開(kāi)口便教他哥哥白了一眼。
“嘿！他不是把咱們?nèi)瞿鞲缌藛�？克萊德，我們欠他一份人情；再說(shuō)，我也很愿意跟隨那么一個(gè)能夠發(fā)號(hào)施令的人。你看看，其它的弟兄也沒(méi)一個(gè)反對(duì)的，不是嗎？天老爺！這不過(guò)是一份工作而已！”
當(dāng)?shù)贤咭赃@種聲調(diào)說(shuō)話(huà)時(shí)，他弟弟便不敢再反對(duì)了。
他們這一票弟兄也干過(guò)不少壞事，搶馬車(chē)、搶銀行，打架鬧事更是家常便飯。但，殺死一個(gè)弱女子？太沒(méi)格調(diào)了吧？不過(guò)，那英國(guó)佬在他們窮途末路時(shí)，幫助他們逃離墨西哥邊界。他實(shí)在不該抱怨的，迪瓦的決定也通常是正確的。再說(shuō)，他們四兄弟只有他克萊德一人想放棄也不行。
克萊德是負(fù)責(zé)在馬車(chē)經(jīng)過(guò)時(shí)推落那巨石的，他一想到把一個(gè)活生生的女人壓死，胃里就一陣翻騰。還好，他只負(fù)責(zé)推石頭，事后，另外兩個(gè)人會(huì)去檢查她是否真死了，當(dāng)然，沒(méi)死的話(huà)就由那另外兩個(gè)弟兄把她給弄死。
那可憐的女人大概快到達(dá)這山區(qū)了。
伊利特·史第爾掏出他的懷表一看，快中午了，公爵夫人的馬車(chē)還沒(méi)到達(dá)。不過(guò)，她老是遲到。
這狹窄的山路只有一條，他也不怕她不來(lái)就是了。這一次，看她有什么辦法逃出他的手掌心。
伊利特在這一行可說(shuō)是個(gè)專(zhuān)家，所以伊登公爵馬里司大人才聘請(qǐng)他。想接近公爵夫人并不容易，因?yàn)樗男l(wèi)士總是在她附近。有一次，他的的確確逮到她了，只可惜在同一天，她又被她的人救了回去，還害他死了四名手下。
不過(guò)，她的好日子已過(guò)了；現(xiàn)在，伊登公爵不再要她的人了，他只要她的命。他不能教那紅發(fā)女人一再的毀了他這“專(zhuān)家”的頭銜，他殺了這臭婊子不但能挽救他的聲望，同時(shí)也可讓伊登公爵繼承她所有的遺產(chǎn)，因?yàn)樗龥](méi)有其它的親戚了。
這一次，他是十分的有自信，這兩年來(lái)他從來(lái)沒(méi)有這么的有自信過(guò)。殺人比起綁架人是要簡(jiǎn)單多了。等一下，馬車(chē)一到，那叫克萊德的人就把巨石一推——壓死地。萬(wàn)一，馬車(chē)滾落山腰而她人未死，那么，他的第二步棋——那埋伏在山腰的兩名小子也不會(huì)放過(guò)她的。只要那兩個(gè)小鬼能在她手下趕到之前殺死她，那么他可就大功告成了。
終于，馬車(chē)的響聲遙遙的傳來(lái)了。
“你看到幾個(gè)騎士？”伊利特問(wèn)一個(gè)墨西哥人。
“六個(gè)。先生�！�
伊利特點(diǎn)點(diǎn)頭，六個(gè)在前、六個(gè)在后護(hù)著馬車(chē)。
“回到你的位置上準(zhǔn)備。”伊利特對(duì)那人說(shuō)�！暗任业男盘�(hào)�！�
迪瓦笑道。“她是死定了，對(duì)不對(duì)？”
“沒(méi)錯(cuò)�！币晾乩淅涞幕卮稹�
快了……快了，他的任務(wù)就要完成了。走在最前面的是派克·葛拉漢爵士，是衛(wèi)士的領(lǐng)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。他對(duì)她的手下了如指掌，他們這一隊(duì)人馬，他全見(jiàn)過(guò)，也喝過(guò)酒聊過(guò)天。然而，他們完全不知道他就是他們所謂的“長(zhǎng)鼻子”。
“我要你們?cè)隈R車(chē)夫煞車(chē)之前把他打死�！币晾刂貜�(fù)這個(gè)命令�！八麜�(huì)在槍響之后立刻煞車(chē)的，到時(shí)候就不好處理了。把車(chē)夫打死，馬會(huì)繼續(xù)往前跑，那么這巨石才有作用。”
“沒(méi)問(wèn)題！”迪瓦已經(jīng)看清那高大的車(chē)夫了�！澳敲创蟮囊粋�(gè)目標(biāo)，你放心吧！”
這車(chē)夫善用小刀，在紐約，他一名手下就是被車(chē)夫的刀射死的。
快了，再一分鐘，再……
“發(fā)出信號(hào)。”伊利特命令。
迪瓦以小鏡子對(duì)著太陽(yáng)發(fā)出信號(hào)，于是槍聲響了。葛拉漢爵士派了兩個(gè)手下回頭去察看，有人叫著問(wèn)——發(fā)生什么事了？
車(chē)夫站起身來(lái)往后看個(gè)究竟，而衛(wèi)士則集中到馬車(chē)前方去守衛(wèi)。當(dāng)車(chē)夫想煞車(chē)時(shí)，迪瓦開(kāi)了一槍?zhuān)谑擒?chē)夫掉下車(chē)去了。
只見(jiàn)馬匹一聲聲嘶叫，就要往前沖了。
“推！”伊利特叫道。
巨石一落，只見(jiàn)塵埃滿(mǎn)天，沒(méi)壓著馬車(chē)，不過(guò)卻把馬車(chē)擠落山腰了。
伊利特不滿(mǎn)的下令進(jìn)行他的第二步棋。“現(xiàn)在，你們給我下去找，馬車(chē)也許沒(méi)垮，但是別忘了，馬車(chē)?yán)锏娜艘粋�(gè)也甭留。不留活口�！�
※ ※ ※
“溫妮莎？溫妮莎，你沒(méi)事吧？”
“等一下再問(wèn)，現(xiàn)在，我真的說(shuō)不出來(lái)�！�
若瑟琳躺在地板上，正確的說(shuō)應(yīng)該是車(chē)門(mén)上。在一陣天旋地轉(zhuǎn)之后，這馬車(chē)才停了下來(lái)，而若瑟琳剛好就躺在車(chē)門(mén)上。溫妮莎則縮在她原來(lái)在門(mén)邊的座位上。
她們倆幾乎同時(shí)坐了起來(lái)，溫妮莎呻吟了一聲。
“我看，我們這一回可能要添幾處淤血了�！�
“淤血而已嗎？”溫妮莎的聲音都變調(diào)了�！拔铱春孟蟆�
“你受傷了�！比羯湛粗鴾啬萆嬷^。
“我看，好象只是撞了一個(gè)包而已。”
“你靠著椅面坐好會(huì)比較舒服，軟軟的墊子比這硬硬的木頭好多了�！�
若瑟琳幫著溫妮莎坐好之后，才勉強(qiáng)的站起來(lái)。她們兩個(gè)人都很慘，衣衫不整、發(fā)型也亂了。若瑟琳把發(fā)夾稍微的整理了一下，要不是溫妮莎給撞了頭，這事情還真好玩哩！
“溫妮莎，你認(rèn)為我們是發(fā)生了什么事情？”
“我想，長(zhǎng)鼻子又在施展他的伎倆了�！�
“是嗎？”若瑟琳憂(yōu)慮的咬著唇�！暗趺磿�(huì)跑到我們前頭的？再說(shuō)，他又怎么知道我們會(huì)往這條路走呢？”
溫妮莎合著眼回答�！坝H愛(ài)的，我們經(jīng)過(guò)墨西哥時(shí)又沒(méi)趕路，他有很多的時(shí)間可以超越我們。至于，他是如何得知我們的方向，我認(rèn)為這與我們那突然失蹤的向?qū)в嘘P(guān)。很方便，不是嗎？把我們帶到陷阱的入口，然后就消失了�！�
“哦！那個(gè)叛徒！”
“很可能他本來(lái)就是長(zhǎng)鼻子的人。別忘了，是他自己來(lái)找我們的。再說(shuō)，在我們被推落那個(gè)時(shí)候，我聽(tīng)到一聲『推』，是英國(guó)腔。我們?cè)趺磿?huì)被推落的？”
“我也不曉得。換一種說(shuō)法，我們的車(chē)夫發(fā)生什么意外了？”
溫妮莎嘆了一口氣�！拔铱创笫虏幻盍耍隈R車(chē)失控的時(shí)候就沒(méi)聽(tīng)到他的叫聲，那槍聲又那么近——”
“別胡思亂想了！”若瑟琳嚷道�！耙苍S，他只是一時(shí)掉下馬車(chē)而已�！�
“也許吧？”溫妮莎說(shuō)。“但是，我看我們的馬也跑掉了�！�
“我們會(huì)把它們找回來(lái)的，”她信心十足的說(shuō)�！昂芸炀驼一貋�(lái)。同時(shí)……”
溫妮莎張開(kāi)眼睛看著公爵夫人�！澳阆敫墒裁�？”
若瑟琳跳著腳，頭仍然沒(méi)辦法碰到馬車(chē)那另一扇門(mén)。
“我在想辦法離開(kāi)這馬車(chē)，但，即使我可以打開(kāi)這頭頂上的門(mén)——”
“別麻煩了，若瑟琳。我們的人很快就會(huì)來(lái)找——”
她沒(méi)說(shuō)完，因?yàn)橐魂囻R蹄聲使她們豎起耳朵，專(zhuān)心的聽(tīng)。溫妮莎接著又說(shuō)：“你看吧？很快的，他們來(lái)了。”
終于，在她們附近有匹馬停了下來(lái)，很可能是隊(duì)長(zhǎng)葛拉漢男爵，每一次都是他及時(shí)的救了公爵夫人。
她們的英雄爬上馬車(chē)，不久，她們頭頂上那扇門(mén)就被打開(kāi)了。
陽(yáng)光自那車(chē)門(mén)傾瀉而下，使若瑟琳一時(shí)張不開(kāi)眼。當(dāng)她能抬頭看個(gè)究竟時(shí)，她也只能看到一個(gè)男人的輪廓，卻看不出這人是誰(shuí)。
“派克？”
“我不是，夫人�！币粋�(gè)十分低沉、懶散的嗓子。
若瑟琳一驚，便四下一看，她那把短槍這會(huì)兒不曉得收到什么鬼地方去了。
那男人終于又不耐煩的說(shuō)了�！澳銈兊降滓灰鰜�(lái)？”
“我不知道�！比羯绽蠈�(shí)的說(shuō)。
她仔細(xì)的又看了他一下子。
如果，他是來(lái)殺她的人，她怎么辦？他想拉她們出去，很可能只是為了想殺死她們。也許，他不是為要?dú)⑺齻兌鴣?lái)的；也許，他要把她們活生生的交給長(zhǎng)鼻子？他不可能只是一個(gè)“恰好”路過(guò)的人吧？
“先生，也許，”溫妮莎在沉默之中開(kāi)口�！澳阆雀嬖V我們，你是誰(shuí)——你在這附近干什么比較好。”
“我看到你們的馬隊(duì)往河那邊沖，我猜想那一定是馬車(chē)的馬隊(duì)，所以就過(guò)來(lái)看看。”
“你只是過(guò)來(lái)看看？你和那個(gè)——那個(gè)英國(guó)人沒(méi)有關(guān)系？”
“我和任何人都沒(méi)有關(guān)系。天！你們哪來(lái)這么多的問(wèn)題？你們是出來(lái)，還是不出來(lái)？如果，你們不想借重我這臟手——”他的不耐煩變得有點(diǎn)苦澀。“把你們拉出來(lái)，我也可以了解。但是，在目前這種狀況之下，我看沒(méi)有別的方法了。除非，你們想等第二個(gè)路過(guò)的人。”
“哪里的話(huà)，”若瑟琳松了一口氣，看來(lái)他并無(wú)惡意�！耙稽c(diǎn)點(diǎn)臟是可以洗掉的�！彼龝�(huì)錯(cuò)意了。
她的回答令他暗吃了一驚，繼而一想，他才了解她在車(chē)子里根本看不清他的長(zhǎng)相。等她看清楚了，他想，她的口氣就沒(méi)這么好了，更別指望她道謝了。
若瑟琳握住他的手，然后，她就被拉上去了。她坐在車(chē)門(mén)之上，哈哈大笑，沒(méi)想到她一提就給人提上去了。她低頭又看了車(chē)子里的溫妮莎一眼，她還坐在里頭。
“溫妮莎，你不上來(lái)嗎？很輕松的，馬上就被拉上來(lái)了�！�
“我留在這里好了，親愛(ài)的，我寧可等馬車(chē)扶正了才出去，到時(shí)候，也許我的頭就不疼了�！�
“好吧！”若瑟琳同意她�！案鹄瓭h爵士應(yīng)該就快來(lái)了�！�
她左看看、右看看，看不到救她出來(lái)的人。原來(lái)，他就站在她背后。她想站起來(lái)，于是，她邊說(shuō)邊回頭：“她不想被拉出來(lái)。知道嗎？她撞到頭了，所以，她覺(jué)得……不太……”
她忘了該說(shuō)什么話(huà)了。若瑟琳就像見(jiàn)了埃及的金字塔一般，被震驚得啞口無(wú)言。所不同的是，金字塔以壯觀的外表震撼了她，而這男人是以一種野性的魅力震撼了她。
她的體內(nèi)似乎涌起了一股野性的感覺(jué)，更產(chǎn)生了一些很奇特的效果；她的心跳加速、她的胄縮成一團(tuán)，她有種惶恐的感覺(jué)。
他退了一步，莫名的退了一步，卻因而使她看得更清楚。他是個(gè)——哇！十分高大的男人，又英俊得太過(guò)分了。他是個(gè)黝黑的陌生人，頭發(fā)又黑又直，長(zhǎng)長(zhǎng)的技在他寬闊的肩膀上。他的臉像老鷹，筆直的鼻梁、銳利的眼深深的盯著人看，濃密的眉、性感的嘴，外加一個(gè)十分頑固的下巴。
他身穿一件有穗邊的獸皮背心，腳上穿的是高高的靴子，它幾乎到他膝蓋的高度。他的腰際也佩著槍?zhuān)瑢拰挼拿遍馨胝谥难�，使她看不清他眼睛的顏色�?br />
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
說(shuō)實(shí)在的，這個(gè)男人是她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。
“你通常都——沒(méi)穿上衣嗎？”
“夫人，你想對(duì)我說(shuō)的話(huà)就是這句嗎？”
她的臉燙得紅紅的�！芭�！親愛(ài)的，你別誤會(huì)。我怎么會(huì)問(wèn)這種問(wèn)題……通常，我不會(huì)這么冒昧的發(fā)問(wèn)的。”
車(chē)子里頭大叫了一聲：“哈！”
“我想，伯爵夫人似乎不太贊同我的話(huà)。也許，我這個(gè)人有的時(shí)候是不太講究禮節(jié)的�！�
“而且光問(wèn)傻問(wèn)題……”那個(gè)男人咕噥的轉(zhuǎn)身跳下車(chē)去。
若瑟琳皺著眉看他往他的馬那兒走去。
“你該不是要走了吧？”
他頭也不回的說(shuō)：“你不是說(shuō)有人會(huì)來(lái)找你們的嗎？所以我何必——”
“但是你不能走！”她莫名的大叫、莫名的驚惶了起來(lái)�！拔疫�沒(méi)向你道謝呢！還有——還有，你不幫我的話(huà)，我怎么下去呢？”
“狗屎！”他低聲的咒罵。
她的臉又紅了，不過(guò)，他總算走回來(lái)了。
“好了，跳吧！”
她看著他往上伸的手，所以，她就放心的往他身上跳。他抱住她，然后便飛快的拉她站好，然后就轉(zhuǎn)身要走了。
“不！等一下！”她追上他�！澳阏娴募敝邌�？”
他終于停下腳步，只聽(tīng)他又一聲的“狗屎”才回過(guò)身面對(duì)她。他可說(shuō)是瞪著她說(shuō)話(huà)的：“嘿！姑娘，不巧的是，我把我的行李、我的『襯衫』全拋在河那邊趕過(guò)來(lái)了。我原想先洗個(gè)干凈才到鎮(zhèn)上去的。在這個(gè)地方，你不能期望東西沒(méi)人看而不會(huì)被偷走的�！�
“你遺失了任何東西我都會(huì)賠你，但是，你現(xiàn)在先別走。我的人還沒(méi)來(lái)，他們一定讓這陌生的地形給困住了。我們真的需要你的——”
“夫人，這陌生的山路只有一條�！�
“是的，但是我們被人打散了。有人要傷害我們，他們與我的人一樣也會(huì)來(lái)找我的�！�
“你的『人』？”
“我的手下�！彼忉��！拔业男l(wèi)士、仆人，就是和我一道旅行的人。”
他仔細(xì)的看著地，天鵝絨的長(zhǎng)裙、絲質(zhì)的衣裳，那是他只有在東部才看得到的華服。還有，那馬車(chē)內(nèi)部的裝潢真是比鐵路的私人車(chē)廂麗華麗。
這女人八成是個(gè)什么伯爵夫人之類(lèi)的吧？而且，她絕非本國(guó)人民。瞧她那頭火紅的發(fā)，那眼睛的色彩就像春天的嫩葉。一見(jiàn)到她，就讓他想起他那遙遠(yuǎn)的傷口。更教他害怕的是，她竟然吸引著他。他已有好久、好久沒(méi)被這類(lèi)的女人給迷住了。
“姑娘，你到底是誰(shuí)？”
“哦！我真抱歉，我早該自我介紹的。我是若瑟琳·芙藍(lán)明。”反正，長(zhǎng)鼻子已經(jīng)在附近，她自然不需用假名了。
他瞪著地伸出的手，一點(diǎn)反應(yīng)也沒(méi)，直到她主動(dòng)的握了他的手。
“也許，我該問(wèn)：你是哪種人？”
“什么？”
“你是湯伯史頓那里某位富有礦主的老婆嗎？”
“不！不是的。我當(dāng)寡婦已經(jīng)有好幾年了。我們剛從墨西哥來(lái)；不過(guò)，我們其實(shí)是從英格蘭來(lái)的�！�
“這么說(shuō)，你是英國(guó)人了？”
“是的。”她甜甜地微笑�！拔蚁�，你是美國(guó)人羅？”
他聽(tīng)過(guò)“美國(guó)人”這種說(shuō)法，只是，大部分的人不說(shuō)自己是美國(guó)人，而說(shuō)自己是某某地的人。她是個(gè)初至美國(guó)的英國(guó)人，所以，她對(duì)他的身分沒(méi)有什么概念。這么說(shuō)，她在馬車(chē)上頭盯了他老半天，不是為了他的血統(tǒng)了。
他又猶豫了，也許，他根本不該與她再?gòu)U話(huà)了。他為什么得與她站在這鬼地方說(shuō)些什么“英國(guó)人”、“美國(guó)人”之類(lèi)的話(huà)呢！他可不能與她太接近，他們還是保持距離的好。天曉得，這瘦巴巴的女人為什么令他坐立不安。
“我是在這地方出生的，不過(guò)人家可不叫我『美國(guó)人』。我是混血兒。”
“真有趣�！彼l(fā)現(xiàn)到他話(huà)中的苦澀了�！啊夯煅�？聽(tīng)起來(lái)好象是跟牲口的配種有關(guān)，人為什么也跟這種名詞有關(guān)？”
他瞪著她，她瘋了不成�。俊澳阍诔妒裁垂碓�(huà)？這名詞代表我只是『半個(gè)白人』�！�
她又問(wèn)�！澳橇硪话肽兀俊�
他又瞪了她一眼，示意她適可而止。
“印第安。”他咬牙切齒的說(shuō)。“夏安族的。這該令你連滾帶爬的逃了吧？”
“為什么？”
“天哪！女人，你在拜訪一個(gè)國(guó)家之前，最好先研究一些事情�！�
“我都是這么做的呀！”她不明白他鬼叫個(gè)什么勁兒�！拔液芰私膺@個(gè)國(guó)家的�！�
“那么，你一定是遺漏了白人與印第安人是世仇這部分了�！彼吐暤恼f(shuō)�！暗较乱粋�(gè)城市，你就問(wèn)問(wèn)看吧！他們會(huì)告訴你，你根本不該站在這里與我說(shuō)話(huà)的。”
“如果，你和白人有什么過(guò)節(jié)，那和我該扯不上關(guān)系吧？”她反問(wèn)�！跋壬�，我可不是你的敵人。老天爺！我怎么會(huì)是你的敵人，我對(duì)你只有感激�。 �
他搖搖頭，不禁輕笑道。“我算服了你，夫人。等你在這個(gè)國(guó)家待久一點(diǎn)，你就會(huì)明白了�！�
“這表示，我們現(xiàn)在是朋友了嗎？”她乘勝追擊。“你還沒(méi)說(shuō)出你的大名呢。”
“考特·桑德。”
“考特槍的考特嗎？真是不尋常，以槍的名字為名。”
“嗯，佳絲就是有這種幽默感。”
“佳司？你爸爸嗎？”
“我爸爸的女兒，不過(guò)，這也是幾年前我們才明白過(guò)來(lái)的。在以前，她一直是我的朋友。”
“太有趣了�，F(xiàn)在，我了解了，考特·桑德不是你的本名？我自己也常用假名，不過(guò)目前是沒(méi)必要了，因?yàn)槲业臄橙擞终业轿伊��！?br />
他不問(wèn)，打死他也不問(wèn)。他對(duì)于她的事，知道得愈少愈好；他可以早點(diǎn)忘了她——天！他最好能忘了她，忘了這頭如火的紅發(fā)。
該死的，他一定忘不了她這種發(fā)色的。他會(huì)夢(mèng)見(jiàn)她，夢(mèng)見(jiàn)她的發(fā)，夢(mèng)見(jiàn)她的眼。該死的！她為什么要這樣的瞅著他看，一副也迷上他的神情。該死的女人！
他不曉得她嘴里在說(shuō)什么，只曉得她一步一步的走近，然后她把手搭在他肩膀上。
她的接觸，莫名其妙、亂七八糟的教他心動(dòng)，更使他涌起一股他不該有的欲望。
該死的女人，她根本不曉得自己在玩火。她還接近、還接近他……