魯普要塞依然攻不下來，今天他們挖的第五條地道又告崩陷，真是教人泄氣，從他開始攻打要塞起，至令已近七個(gè)月，再不速戰(zhàn)速?zèng)Q，恐怕……
他必須對(duì)魯普作出最後的決定，而決定在家里想也可以，說不定還比較容易呢，因?yàn)橛袘z兒在旁，他就只需要想一件事就好，不必又想美人，又想江山的。
因?yàn)榭财斩盏臇|西實(shí)在教人無(wú)法恭維，所以他在回來的路上，就順便在已攻下的基普用了晚餐，味道不錯(cuò)，必要之時(shí)，不如就把基普的廚子叫到坎普墩去，想不到當(dāng)他走進(jìn)大廳時(shí)，撲鼻而來的竟是香噴噴的味道。
但雷夫也只是愕了一下，然後注意力便全部集中在憐兒的身上，她身著淡藍(lán)色衣服坐在主位上，頭發(fā)編成辮子，分置於兩邊胸前，尹維和璦媚雖然和她同桌，但似乎只顧著聊自己的。
大廳中雖然吵雜，雷夫卻覺得這里只有她和自己，光是看著她，他就已經(jīng)變得很滿足了；這時(shí)憐兒才覺得不對(duì)，抬頭一看，兩人的眼光自然交纏在一起。
眼看著他朝自己一步步走來，憐兒一顆心便跳得有如鼓捶，連胄部都糾結(jié)成一團(tuán)。
很快的就會(huì)知道他喜不喜歡這里的轉(zhuǎn)變，憐兒至此才發(fā)現(xiàn)其實(shí)自己一點(diǎn)也不勇敢，耳邊甚至響起血液流動(dòng)的嘩啦嘩啦聲。
其實(shí)雷夫眼中只有她，根本看不到別的，憐兒察覺那種眼光代表什麼意思時(shí)，不禁迅速低下頭去，拚命想講話，卻發(fā)現(xiàn)自己?jiǎn)】跓o(wú)語(yǔ)。
很多雙好奇的眼光都等著要看主子對(duì)於改變會(huì)有什麼意見，葳葳和莉莉尤其為女主人捏了一把冷汗，但雷夫的眼中只有憐兒，連璦媚面如土灰他都沒有注意到，不過誰(shuí)又注意到了？大家的眼光都擺在男女主人之間啊。
憐兒在丈夫拉開椅子時(shí)驚呼一聲，隨即被他橫放起來，在往樓梯上走的時(shí)候，後面不斷傳來歡呼聲、拍手聲，羞得憐兒只好把臉猛往他的懷里藏，直到他將門關(guān)上之後，她才叫了出來�！澳阍觞N可以這樣？”
他緊抱住拚命掙扎的她，面露無(wú)辜道：“當(dāng)我這麼想要你的時(shí)候，除了把你抱來這里之外，還能怎麼樣？”
“每個(gè)人都知道你想做什麼！”她只覺得羞愧難當(dāng)。
雷夫哈哈大笑�！澳闾吖雷约毫耍f不定他們以為我是想在自己房里打你哩，你要不要帶個(gè)黑眼圈下去？”
“別避重就輕，”她沒什麼好氣的說：“就算動(dòng)物對(duì)自己的配偶也會(huì)有所尊重，除非你馬上放我下樓去，否則我非跟你鬧個(gè)沒完沒了不可�！�
他以一記火熱的吻席卷掉她所有的反抗意志，等一吻既畢時(shí)，憐兒甚至不曉得自己的雙腳是何時(shí)著地的。
“好了，”他說：“帶著腫脹的紅唇，每個(gè)人都會(huì)明白我要的只是一吻而已，現(xiàn)在你可以開開心心下樓去了�！�
“真的？”
“我的確想要你，但是如果你不愿意被強(qiáng)留在樓上……趁我還沒有改變主意之前，趕快下去吧！”
憐兒垂下眼簾說：“謝謝，大人�！�
“大人，”他嫌惡的重復(fù)一遍她的稱呼，然後嘆口氣道：“去吃你的晚餐吧，順便叫人幫我準(zhǔn)備洗澡水，讓德恩進(jìn)來，還有請(qǐng)你的侍女盡快把東西搬走，你自己最好也在一個(gè)小時(shí)內(nèi)回來，免得我又做出『動(dòng)物』行為來�！�
憐兒踏著愉快的腳步離去，雷夫交代的種種在在使她覺得自己真的是一位妻子，所以下樓後的她不再覺得不好意思，愉快的用完晚餐。
但到了必須回房去的時(shí)間時(shí)，她的冷靜卻消散無(wú)蹤，在上樓的時(shí)候，她甚至有找個(gè)地方藏起來的沖動(dòng)。
他早已洗好澡，甚至把椅子調(diào)整成面對(duì)門口的角度，所以她一進(jìn)來，兩個(gè)人的眼睛便對(duì)上了，由於雷夫的絲質(zhì)睡袍是淡黃色的，襯得他的雙眸也變?yōu)榈�，寬寬松松的前襟露出里頭濃密的胸毛，看得憐兒目不轉(zhuǎn)睛，等察覺到雷夫知道她在看什麼時(shí)，更是羞紅了臉。
擺在桌上的是她交代葳葳拿給德恩的香皂和毛巾，原本都是她專用的物品�！盀槭颤N要給我用那麼香的肥皂？有特別的意思嗎？”
“沒有，大人，從我認(rèn)識(shí)你至今，你身上就從未有過難聞的氣味，這香皂是用迷送香花油做的，我想你應(yīng)該會(huì)比較喜歡用它，質(zhì)料香味都勝過原有的肥皂。”
“很貴嗎？”
“只貴在花費(fèi)的時(shí)間較長(zhǎng)，大人，因?yàn)檫@是我自己做的�！�
“那我自然喜歡用，”他壓低聲音說：“不過如果你更快回來，我會(huì)更開心�！�
“我回來得又不算晚�！�
“你知道放你走時(shí)我有多難受嗎？”
“我……我不明白。”
憐兒無(wú)言以對(duì)，他看她的那種方式只有令她更加緊張而已，本以為鋪床可以拖延一下時(shí)間，想不到轉(zhuǎn)頭一看，卻發(fā)現(xiàn)床早已鋪好了。
她只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在自己那一邊，看都不敢看他一眼，瞧他一副自情滿滿的模樣，一定從來都不知道恐怖為何物吧？木像她，怕得胃部都翻攪不已。
她閉上眼睛，卻仍然清楚的感覺到他正一步步朝自己走來。“我來幫你寬衣。”
“我白己來就行。”
“你還在跟我鬧別扭嗎？”
“我才不鬧別扭，我從不鬧別扭的，只有小孩才會(huì)，我又不是三歲小孩！”
她一邊說一邊脫衣服，到後來只剩薄如蟬翼的內(nèi)衣，甚至看得見乳尖，令雷夫差點(diǎn)就忘了呼吸。
她實(shí)在是美得教人無(wú)法逼視，即便在生氣之時(shí)，依然有著驚人的魅力，分開的時(shí)候他日日夜夜的想她，如今在一起了，她仍像個(gè)美麗的幻夢(mèng)。雷夫松開她的辮子，覺得在自己指間穿梭的，是銀色的月光，另一手再環(huán)住她的腰後，終於比較相信這不是一個(gè)夢(mèng)了，這個(gè)美麗的女人再度喚起他心中的渴望，她對(duì)他是否也有同樣的心情？
憐兒由著他為自己脫掉內(nèi)衣，片刻之後，兩人已是裸裎相對(duì)，然後他捧起了她的臉，由衷的說：“憐兒，我尚未為在寶獅莊所發(fā)生的事向你道歉，現(xiàn)在我誠(chéng)心的希望得到你的諒解，請(qǐng)你不要再生我的氣了�！�
憐兒驚訝到根本說不出話來，但雷夫要的本來就不是言語(yǔ)之爭(zhēng)，他想要她平息怒氣，給兩人一個(gè)全新的機(jī)會(huì)，他想要她像自己一樣的熱情難耐。
於是他俯下頭去，開始輕輕的吻她，直等到她有了回應(yīng)之後，才轉(zhuǎn)為熱情激烈，最後憐兒終於忍不住呻吟出聲，忘掉了連日來所受的委屈，雙手一圈，就把他拉到床上去，也讓自己沈溺在他的愛火之中。
☆ ☆ ☆
月兒被云層遮住了，狂風(fēng)猛吹，暗示暴風(fēng)雨即將來臨，獵犬狂吠，馬兒也躁動(dòng)不安。
雷夫一個(gè)人在壁爐前走來走去，燭光把他的身影打在墻上，更添其孤單，距離天明大約還有兩、一小時(shí)的時(shí)間，而他正必須在那之前作出最後的決定……
“大人？”
雷夫轉(zhuǎn)過頭去，發(fā)現(xiàn)憐兒并沒有把簾幕放下，現(xiàn)在正睜大眼睛瞪住他看，眉間眼底全寫滿了關(guān)懷。
“我不是故意要把你吵醒的，憐兒，你再睡吧�！币娝粸樗鶆�(dòng)，他只好再做進(jìn)一步的解釋�！拔矣行氖�，但那與你無(wú)關(guān)。”
憐兒再看了他好一會(huì)兒，然後說：“也許把心事說出來之後，你會(huì)輕松一些�！�
他也看了她好久好久，但最後依然搖頭，女人總以為天下事都很容易解決。
憐兒想的卻是另外一件心思：為什麼做丈夫的，總不肯開誠(chéng)布公跟妻子商量事情？“沒有什麼事是不能對(duì)妻子說的，除非那個(gè)男人不信任--”
“好吧，”雷夫?qū)嵲谑懿涣怂膱?jiān)持�！叭绻悴慌侣�?wèi)?zhàn)爭(zhēng)和死亡，我就說吧，明天將會(huì)有不少人投入死神的懷抱，因?yàn)槲乙严氩怀鋈魏慰梢圆挥梦淞Ρ闳∠卖斊盏霓k法，”他坐下來繼續(xù)說：“墻太厚，挖的通道又一再陷落，他們的補(bǔ)給偏偏又十分雄厚，老在墻上挑釁，我的手下又氣又惱上再要求一戰(zhàn)，坦白說，我也實(shí)在想不出其他的辦法來了。”
“你打算從墻外硬�。俊�
“基普就是這樣拿下的，結(jié)果光是修補(bǔ)外墻，就花了我比動(dòng)用武力更多的錢，我不是在和敵人作戰(zhàn)啊，憐兒，只是在確保疆域，怎麼禁得起一再拿下破敗的要塞？”
“你們打算架梯翻墻？”
“我別無(wú)選擇，我另外還包圍了三座要塞，因?yàn)闀r(shí)間已久，恐怕里頭的人會(huì)因?yàn)椴荒途藐P(guān)而冒險(xiǎn)突圍，一旦他們突圍，就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己上當(dāng)了，外頭根本沒有他們看到的所謂火軍，只有我靈活調(diào)動(dòng)，看起來才活靈活現(xiàn)的部署。”
“老天！”
“我本身只帶了兩百名士兵來，後來又從國(guó)王那里雇來一批，但總數(shù)仍然不夠，所以我讓每座要塞都以為我想先取下它，也在每座之外都派兵駐守，讓他們之間沒有辦法互通消息，可是萬(wàn)一被他們發(fā)現(xiàn)真相，我想我的手下將難逃被屠的命運(yùn)�！�
憐兒越聽越心驚�！澳阕约阂矔�(huì)參與攻打魯普的行動(dòng)嗎？”
雷夫叫道：“當(dāng)然，我向來是身先士卒�！�
“你登過好幾次墻？”
“我打過無(wú)數(shù)場(chǎng)戰(zhàn)役，包括和你的國(guó)王并肩作戰(zhàn)過，結(jié)果他現(xiàn)在也成了我的國(guó)王，只要那里需要我，我就到那里去，若不是現(xiàn)在情勢(shì)頗有尷尬，我早就采取更激烈的手段了，我向來以速戰(zhàn)速?zèng)Q聞名，誰(shuí)曉得會(huì)碰上這種既得攻，又不能造成太大傷害的場(chǎng)面。”
“但是你仍要大舉進(jìn)攻魯普啊�！�
“那是因?yàn)槲乙呀?jīng)沒有時(shí)間了�！�
“為什麼不暫時(shí)放下它不管，”憐兒認(rèn)真的建議道：“先去攻打別的要塞，最後再回頭來取它�！�
“讓我的人覺得他們不戰(zhàn)而退？憐兒，我不是已經(jīng)跟你說過，是他們要求攻打的？”
“在架好樓梯前會(huì)先死多少人？當(dāng)梯子被推落時(shí)，又會(huì)有多少人折斷脖子？接著還會(huì)有多少人被他們倒下的熱油燙死？”
雷夫翻了翻白眼珠道：“我干嘛跟一個(gè)女人談?wù)搼?zhàn)事？”
“你沒有答案嗎？大人�！�
“要求攻擊時(shí)，他們已充分明白會(huì)冒什麼樣的險(xiǎn)了，”他回答道：“戰(zhàn)爭(zhēng)又不是游戲�！�
“我很懷疑這一點(diǎn)，”她斥道：“因?yàn)槟愕娜藷釔蹜?zhàn)爭(zhēng)就好比小孩熱愛游戲一般。”
他咆哮道：“戰(zhàn)爭(zhēng)不關(guān)你的事，夫人，除非人家已打到自家門口來了，否則都與你無(wú)關(guān)，再睡一覺吧，這樣你根本幫不上我的忙�！�
她讓他別扭一下了，然後又繼續(xù)發(fā)表意見�！叭绻茏寧讉�(gè)人溜進(jìn)去，冒險(xiǎn)成分是否就會(huì)大幅降低？”
因?yàn)樗尺^身去，所以她以為他不肯回答了，頑固的男人！“笨問題，那樣當(dāng)然能降低冒險(xiǎn)成分�！弊钺崴m沒什麼好氣，但仍然開口做客。
“難道沒有人可以偷溜進(jìn)去？魯普的防御措施做得那麼嚴(yán)密？”
“他們最近已松懈了許多，大概認(rèn)定我們絕對(duì)攻不下來吧，但是如果要派人偷溜進(jìn)去開城門，一個(gè)不夠，太多了又怕事跡敗露--”
“不需要人多啊，大人，因?yàn)檫M(jìn)去的人不必去開城門，只需要去找水源�！�
雷夫轉(zhuǎn)過身來，一臉的驚訝。“你打算毒死全堡的人？連仆人都不放過！老天，想不到我的妻子竟冷酷至此！”
“不是要下毒啦！”她喝住他道：“可不可以聽我說完再來下判斷？我只是要你把榛草放進(jìn)水里去而已，那是種強(qiáng)烈的瀉劑，害不死人的�！�
雷夫聞言狂笑了一陣。“如此一來，他們光是顧著搶茅房都來不及了，哪里還會(huì)有馀力殺敵？”
“沒有解藥，再經(jīng)過一番上吐下瀉，誰(shuí)有能力防守��？”
“老天！連我都想不出比這更巧妙的計(jì)策，”他大為驚嘆道：“你實(shí)在夠狡猾。”
“我這是在救人啊，大人�！�
見妻子微嗔，他馬上收斂道：“同意，但我要到哪里去找榛草呢？”
“我……我的藥箱里有一些已提煉好的，可是數(shù)量不夠�！�
“你的藥箱？”他真的大大吃了一驚�！澳阏娑t(yī)術(shù)？”
聽他的口氣就明白他早知道這件事，只是一直都不敢相信而已�！拔疫�有許多不為你所知的一面哩�！崩追蚵勓杂质屈c(diǎn)頭，卻沒有時(shí)間再往下探索。
“瀉劑要怎么做？”
“五到七片葉子的汁液滲成一杯水，就夠讓一名壯漢癱倒了，樹林中多的是榛草，原料倒不怕不夠，不過除了葉子之外，根也可以利用，放進(jìn)酒中，效果相同，我認(rèn)為雙管齊下比較萬(wàn)無(wú)一失。”
“準(zhǔn)備起來需要花多少時(shí)間？”
“過程挺繁瑣的�！�
“你有明天一整天的時(shí)間可用，叫所有的仆人都來幫忙，你看夠不夠？”
面對(duì)一臉專制的他，她除了點(diǎn)頭之外，還能如何？
雷夫走過來握住她的手說：“如果計(jì)畫成功，憐兒，那我可真是欠你一份大人情了。在過去為我惹了那麼多麻煩之後，很高興你終於站到我這一邊來了，坦白說，你并不是一個(gè)容易應(yīng)付的對(duì)手�！�
就在她開始想和解時(shí)，他竟不惜潑她冷水，但目前豈是解釋的好時(shí)機(jī)？就算是，她也不要在他姿勢(shì)擺這麼高時(shí)解釋任何事情，反正以後還多得是時(shí)間，對(duì)不對(duì)？
☆ ☆ ☆
隔天早上憐兒是被雷夫以一記熱吻“叫”醒的，可惜他馬上以提醒她鼓起來提煉瀉劑的事破壞了所有浪漫的氣氛，甚至沒有注意到她僵硬的表情就先下樓去。
有過那麼美好的一夜，雷夫現(xiàn)在的心情棒極了，今天任由誰(shuí)來惹他，恐怕他都不會(huì)不開心吧？憐兒不但已不鬧別扭，而且還接受了他的道歉，不然她也不會(huì)主動(dòng)提出幫忙，是不是？
從來沒有想過她會(huì)幫他忙，是婚姻改變了她的想法和看法嗎？如果他們不是因?yàn)槟屈N糟糕的理由結(jié)婚就好了，雷夫相信自己婚前若是見過她，一定會(huì)為了完全不同的理由向她求婚。
他嘆了口氣，不曉得憐兒是否也會(huì)像他這麼快樂。
就在要往禮拜堂去的途中，雷夫赫然發(fā)現(xiàn)大廳有了全新的風(fēng)貌，而且……“我的天啊，這里的味道……真清新�！�
“是夏天的花香，大人，”他轉(zhuǎn)過身去，看見璦媚往他走來說：“如果冬天也有花，我們也不必等到今天才有清新的味道可聞了�！�
璦媚對(duì)於憐兒到底用了什麼法寶使屋內(nèi)彌漫著一股清香，根本一無(wú)所知，所以剛才所說的一切都是謊話，但她總要說點(diǎn)什麼，免得雷夫因?yàn)檫@兒的奇跡而責(zé)怪她以前什麼都沒做。
雷夫笑道：“看得出來我不在的這幾天你都在忙，璦媚，成果我十分滿意。”
璦媚慌忙低下頭去掩飾竊喜的表情，憐兒沒有說這全是她下令改變的嗎？這麼說她當(dāng)日說功勞全歸自己是認(rèn)真的羅？“我做得不多，大人�！彼鹉伳伒恼f。
“你太謙虛了，”雷夫回應(yīng)道：“如果我的妻子也有你這麼認(rèn)真就好了，我不在的時(shí)候，她做了些什麼？”
“大部分的時(shí)間都待在花園里�！杯a媚的聲音已經(jīng)不那麼甜蜜了。
雷夫不以為然的說：“我覺得她對(duì)花園的熱度已稍嫌過頭，”再看一看四周問：“狗呢？”
“它們……都關(guān)在狗欄里�！�
“好主意�！�
璦媚再度擺出甜蜜的笑容，只要雷夫不深究事情是誰(shuí)做的，她就沒有必要揭穿，對(duì)不對(duì)？“我想你會(huì)更喜歡我們的餐點(diǎn)，大人，新的廚子手藝很好哩。”
雷夫和璦媚一起往前走，走過把一切都聽在耳里的葳葳，她等男主人和情婦都走遠(yuǎn)之後，才跟去找女主人，發(fā)現(xiàn)憐兒正在廚房邊的貯藏室中找籃子和瓶子。
“她好不要臉！”葳葳氣呼呼的說：“那個(gè)不要臉的女人居然把所有的功勞都攬到自己身上，其實(shí)大人只要隨便找個(gè)人來問，就可以知道真相并非如此�！�
憐兒僵了一下，接著便聳聳肩，繼續(xù)工作�！澳銜�(huì)跟他說吧，夫人？”葳葳焦急的問道。
“讓他以為我愛邀功？不必了，反正他本來就不希望我管事，成果他或許并不討厭，可是一旦被他發(fā)現(xiàn)我擅作主張，他一定又會(huì)發(fā)脾氣--”
“我受不了�！�
“不要再討論這件事了，”憐兒打斷她的話頭說：“葳葳，我又需要你的幫忙，現(xiàn)在有件事是他主動(dòng)要求我做的，工作量不小哩�！�
接下來即使在忙碌的同時(shí)，憐兒也無(wú)法不仔細(xì)思量丈夫和璦媚的關(guān)系，昨晚的柔情蜜意曾讓她差點(diǎn)想以全新的眼光看待丈夫，并給兩人一個(gè)全新的開始。
然而事實(shí)明明殘酷的擺在眼前，雷夫的情婦并沒有被遣走，艾倫對(duì)雷夫的評(píng)語(yǔ)到底算不算中肯？昨晚他不是表現(xiàn)得很體貼嗎？為了贏得她的熱情回應(yīng)，不是使出了渾身解數(shù)？雷夫?qū)嵲诓幌袷前瑐愃f的那種非置他於死地不可的人，但不管他的人有多好，艾倫無(wú)辜失去家園也是事實(shí)�。�
唉，有太多理不出的死結(jié)了，偏偏國(guó)王又把她推入這個(gè)是非圈中，有時(shí)憐兒真想寫封信去問問他為什麼要這麼做，但國(guó)王的決定豈容質(zhì)疑？
雷夫在夜幕低垂回來時(shí)，發(fā)現(xiàn)憐兒已把東西都準(zhǔn)備好了，不禁滿心歡喜，他說魯普那邊也已做好準(zhǔn)備，自愿偷溜進(jìn)去的士兵甚至不只一名，可見他們有多急著求勝。
他沒有跟憐兒說的是包括索勃在內(nèi)，幾乎所有的士兵都不同意實(shí)行這個(gè)計(jì)策，因?yàn)樗麄儾幌嘈乓唤榕骺梢韵氤鍪裁春棉k法來，最後還是靠著一位曾親眼見識(shí)過這種瀉藥的人出面作證，大家才勉強(qiáng)同意的。
眼見丈夫笑得那麼開心，憐兒只覺得心情更糟，為什麼每件事到了他手中，都顯得格外容易呢？
“你不快樂嗎？夫人？”
憐兒本來正望著丈夫離去的背影發(fā)呆，冷不防被身旁的米妲這麼一問，一時(shí)之間竟無(wú)法回過神來。
回來坎普墩已有一個(gè)禮拜，也知道米妲是葳葳的朋友，但憐兒是沒有機(jī)會(huì)跟這個(gè)女孩說任何體己話，她記得以前來這里時(shí)，好像曾幫米妲的母親治過病，但不管如何，米妲似乎都不該問她這麼“私人”的問題。
“你沒有事好做嗎？米妲，不然--”
“夫人，對(duì)不起，我并無(wú)任何不敬的念頭，”米妲急急忙忙的說：“我比任何人都希望你在這里過得快快樂樂，因?yàn)槲摇乙恢迸履銜?huì)嫁過來，完全是我的錯(cuò)�！�
這番說詞荒謬到憐兒都忘了生氣�！澳愕腻e(cuò)？怎麼可能？米妲�！�
女孩低下頭去小聲的說：“因?yàn)椤笕苏f你住在寶獅莊的是我，他為了能控制寶獅莊，便決定要娶你為妻，對(duì)不起，夫人，我不是要故意造成你的不幸�！�
可憐的女人，她看起來真的擔(dān)心透了。“你毫無(wú)理由責(zé)備自己啊，米妲，反正我丈夫遲早都會(huì)知道我住在那里，況且會(huì)引起他對(duì)寶獅莊的注意，也全是我的錯(cuò)�！�
“但在我提起之前，他并不知道你住在那里啊，得知麻煩全是一個(gè)女人惹起的時(shí)候，他幾乎氣炸了�！�
“我想也是，”憐兒害澀的說：“但該負(fù)責(zé)的人是我，該怪的也是我自己，米妲，和你完全無(wú)關(guān)�！�
“好吧，謝謝你，夫人�！泵祖袷墙K於卸下了心頭的重?fù)?dān)�！拔視�(huì)祈禱大人的脾氣穩(wěn)定，不要再像新婚夜那樣突然大發(fā)雷霆。”
憐兒羞紅了臉，以為米妲指的是她刺傷雷夫的事�！澳翘焱砩系氖履銢]有跟任何人提起吧？”
“那件事我和另一名侍女都會(huì)守口如瓶的，夫人，但每個(gè)人都知道他後來怎麼對(duì)你啊，我以前一直以為主子只是比較烈性一些，完全沒有想到他會(huì)是個(gè)殘忍的人，真是的，才結(jié)婚幾小時(shí)就打太太的人--”
“你說什麼？”
米妲看一看四周，幸好猛然抬頭的傭人在張望一陣之後，便都再度埋首工作�！胺蛉�，求求你息怒，我無(wú)意惹你生氣啊�！�
“是誰(shuí)跟你說我丈夫打我的？”
“玫瑰夫人隔天早上看到你的臉，然後她就告訴貝莎夫人，接著--”
“夠了，老天，他知道這件事嗎？”
“我想他并不知道，夫人，因?yàn)槟信趬痉置�，女的幫你，男士們則都幫他，甚至引發(fā)了不少糾紛呢，像我們的新廚子約翰就打黑了老婆一只眼睛，賈琪則用碗砸傷了她丈夫的頭，連貝莎夫人都在丈夫罵她長(zhǎng)舌之後嘔氣，現(xiàn)在他只好忙著張羅禮物，以便安撫妻子呢�！�
憐兒驚愕外加尷尬的說：“雷夫沒有打我，米妲，如果你記性不錯(cuò)，應(yīng)該記得我嫁過來的那一天，頭上就戴著黑面紗，你知道為什麼嗎？”
“因?yàn)槟氵^敏出疹子�！�
“不，米妲，那是個(gè)謊言，因?yàn)椤也豢霞捱^來，所以我父親請(qǐng)人揍了我一頓。”
“這麼說--”
“我丈夫背了黑鍋，米妲，你聽好，我希望你去糾正這項(xiàng)誤會(huì)，你做得到嗎？”
“做得到，夫人�！毕氩坏阶约河写藰s幸，實(shí)在太意外了。
憐兒離開傭人們，驚駭不已的她需要一個(gè)地方靜一靜。如果被雷夫知道大家背後這麼說他，他會(huì)怎麼樣呢？會(huì)不會(huì)反過來再把帳算到她頭上去呢？
☆ ☆ ☆
清晨時(shí)分，魯普外的營(yíng)帳個(gè)個(gè)沉靜，每個(gè)人都帶著勝利的美夢(mèng)入睡，探子雖然以每小時(shí)的頻率過來向索勃報(bào)告狀況，但他們所期待的好消息卻遲遲未見出現(xiàn)。清晨之後，士兵陸陸續(xù)續(xù)醒來，不過由於準(zhǔn)備工作在前一晚幾乎都已做好，所以大家除了等待之外，幾乎沒有別的事好做。
一個(gè)多小時(shí)之後，索勃進(jìn)入雷夫的大營(yíng)帳報(bào)告：“計(jì)畫似乎無(wú)效了，墻上已沒有巡邏的人，由外望去，行同空城�！�
因?yàn)樗鞑目跉馐置銖?qiáng)，雷夫不禁哈哈大笑�！半y道你期待完全不同的結(jié)果？”
“我仍然不太相信你的妻子肯幫你�！�
“我說過她想避免雙方人員傷亡�！�
“我看為里頭的人著想的成分要多一些�！�
“今天早上你休想惹惱我，因?yàn)閼z兒的計(jì)畫成功了，我心情好得很，咱們?nèi)ソ邮蒸斊瞻�。�?br />
“你不會(huì)忘了要小心一些吧？”
雷夫再度哈哈大笑�！皠e像個(gè)老太婆好嗎？索勃，我是來接收要塞，又不是來喝采的，我答應(yīng)你在沒有得到全然的肯定之前，絕不輕易讓劍回鞘，這下你放心了嗎？”
結(jié)果接收的過程卻出奇得順利，梯子一架，就聽見里頭傳出的呻吟，進(jìn)去之後，更看得真確，雖然有一、兩個(gè)人曾試著反抗，但大部分的人忙著抱肚子都還來不及，哪里有精力對(duì)抗呢？
雷夫很快的攻進(jìn)主堡，原本守城的人束手就縛，等待親人付贖金來贖回，以前碰上這種情形，守城的將領(lǐng)通常都難逃一死的命運(yùn)，不過現(xiàn)在情況特殊，雷夫也不想對(duì)手下敗將太狠。
回到營(yíng)帳把頭盔交給德恩時(shí)，時(shí)候還早，甚至不到中午，雷夫於是坐在小桌子前陷入沈思，他很想寫封信叫人家送回坎普墩去，和憐兒分享這個(gè)好消息，但又不希望讓她知道自己不但識(shí)字，書寫能力也流利，因?yàn)橐坏┍凰�，她可能就不肯再為他記帳了，而依目前的情況看來，她越快幫他做妻子該做的事，就能越快接受他本人。
索勃走進(jìn)來，雷夫問道：“都安置妥當(dāng)了？”
索勃點(diǎn)頭說：“這里的士兵也能得到相同的待遇嗎？”
“他們大都是臨時(shí)被召來的農(nóng)民，或者是傭兵？”
“大部分都只會(huì)說英語(yǔ)，應(yīng)該是農(nóng)民吧。”
“那待遇自然相同，他們可以留下來為我效勞，因?yàn)槲覀冞�有其他的要塞待攻，自己人當(dāng)然留得越少越好，這座城你建議由誰(shuí)接管？”
“華特，他本人早已提出要求，再說吉斯、皮耶和雷諾都想跟著你繼續(xù)征戰(zhàn)--”
“但我本來是想在攻下更大的城池之後，才賞給華特的，魯普不夠大�！�
“可是他急著安定下來，這些天來他日日奔波於魯普和妻子借住的福普間，委實(shí)累壞了，而且貝莎夫人常趁他不在時(shí)玩花招，他說他不想再在外面奔波，任妻子淘氣了�！崩追蚵勓怨笮�，索勃卻皺眉道：“如果我是你就笑不出來，因?yàn)槟阕约阂灿袀�(gè)擅長(zhǎng)惹麻煩的妻子�！�
“嫁給我之後她就沒有再惹麻煩了。”雷夫?yàn)樗q解道。
“是還沒有，不是沒有�！�
雷夫本想為妻子再辯解幾句，卻被急促的馬蹄聲打斷，他和索勃一起走出去，迎上迅速下馬，興奮得差點(diǎn)說不出話來的手下�！按笕�，南普投降了！”
“怎麼會(huì)？”
“因?yàn)榧Z食用盡，士兵們餓得根本無(wú)法作戰(zhàn)，守城的將領(lǐng)只好求援�！�
“咱們走回好運(yùn)了，索勃�！崩追蛐χf。
話才出口，另一名手下又奔馳而來，在馬上就高呼壞消息。“大人，坎普墩的磨坊著火了�！�
雷夫立刻對(duì)索勃道：“立刻派五個(gè)人跟我回去，你留下來指揮大軍轉(zhuǎn)往魏普。”
“皮耶可以領(lǐng)軍--”
“我要親自回去救火，照我的話去做，索勃�！�
十分鐘之後，雷夫便已在趕回坎普墩的路上，兩地相隔大約有二十五公里，他們快馬加鞭的在林間穿梭。
雷夫比手下們先一步抵達(dá)河岸邊，從這頭看過去，有不少村民和他的手下正在那頭緩緩走動(dòng)，火大概已經(jīng)撲滅了。
既然不必再趕，雷夫便緩緩策馬，不料一支箭往他直直射來，在痛暈過去之前，他只來得及看到一個(gè)人影往樹林的另一頭奔去。