“感謝上帝你在那里，”史羅拉說，聲音中透露出一絲沮喪，“麥可和你在一塊兒嗎？我要找他。”
“他一個(gè)半小時(shí)前就離開了。”艾莉皺著眉問：“有什麼不對嗎？”
“每一件事都不對勁。我三小時(shí)前開始陣痛，現(xiàn)在每六分鐘就痛一次，我想開車去醫(yī)院，車子卻發(fā)動(dòng)不了，也叫不到計(jì)程車。我找不到麥可，丈夫又來不及在孩子出生前回來 ”羅拉將情緒一股腦地發(fā)泄了出來。
“沒關(guān)系，羅拉，一切都會沒事的，我租了一輛車，可以載你去。我十分鐘內(nèi)到你那兒，你撐得住嗎？”
“大概吧，我不確定�！�
“好，你撐著。我會盡快趕到。告訴我地址。”
艾莉抓了一支筆，寫下門牌號碼。她一掛電話，就繼續(xù)打了無數(shù)通電話，在她想到麥可可能出現(xiàn)的地方留下訊息，然後沖向車子，祈禱自己可及時(shí)趕到。
羅拉家的房門未鎖，艾莉推門進(jìn)入，看見羅拉坐在客廳的沙發(fā)里。她勉強(qiáng)向艾莉擠出一個(gè)微笑，臉部旋即因?yàn)橐魂囃话l(fā)的痛楚而扭曲。
“多謝你來�！�
“可以走了嗎？”
羅拉點(diǎn)點(diǎn)頭，指著角落里的小旅行袋，“我整理了一些東西，我沒料到這孩子會這麼早出世，前兩個(gè)小孩的出生時(shí)間都比預(yù)產(chǎn)期晚�！�
“打電話給醫(yī)生了嗎？”
“嗯，她在醫(yī)院等我們�！�
艾莉看看羅拉，奇怪她為什麼不站起來。“那就走吧 ”
“不行�！�
“為什麼？”
羅拉指指屁股下椅墊：“因?yàn)槲覠o法自己爬起來，或許你帶了起重機(jī)？”羅拉無力地一笑。此景立刻使艾莉想到麥可，事情愈棘手，他們愈會自我解嘲。艾莉現(xiàn)在才了解那笑容背後也許隱藏了許多不為人知的痛苦。
“孩子呢？”
“在鄰居家。他們非常興奮�！�
“很好，我們可以去醫(yī)院了�！�
醫(yī)院距離此地只有幾里之遙，她倆在途中一直保持沉默。艾莉不斷地暗自祈禱寶寶不會提早出世，更希望麥可能隨後趕到。因?yàn)樗龔奈幢粍e人如此依賴過。以前，她的姐妹們有了問題，總是彼此討論或請教雙親解決，永遠(yuǎn)不會想到她�，F(xiàn)在，她絕不能使羅拉失望。
麥可還未到醫(yī)院。羅拉要求艾莉進(jìn)入待產(chǎn)室時(shí)，艾莉本想拒絕，但看到羅拉恐懼的表情，她又將一切拋在腦後。羅拉獨(dú)自一人，她那麼痛苦，她需要艾莉的陪伴。艾莉沒有拒絕的理由。
兩小時(shí)之後，艾莉覺得自己先前太樂觀了，羅拉已經(jīng)過多次痛楚，卻沒有任何孩子要出世的跡象。艾莉想說些什麼，又不知從何開口。隨著時(shí)間一分一秒地過去，羅拉的陣痛愈來愈頻密，脾氣也愈來愈壞，下個(gè)鐘頭她也許會請艾莉離開，到時(shí)艾莉只會感到又是一次挫敗。
她嘆了口氣，給羅拉一些冰塊，對羅拉笑了笑。另一次陣痛來臨時(shí)，艾莉立刻緊抓著羅拉的手，讓她盡情地抓著自己，她用平靜 輕柔的語調(diào)緩和羅拉的情緒。痛楚結(jié)束之後，她靜默下來使羅拉休息。就在這片刻間，麥可推開門，猛然地探頭進(jìn)來。
艾莉看著他 心的雙眸，幾乎想哭泣。他是如此強(qiáng)壯 溫暖 令人安心。艾莉飛快地沖向麥可，他很自然地緊擁著艾莉。然後他倆同時(shí)轉(zhuǎn)頭看著羅拉。
“她情況怎樣？”
“我不確定�！卑蜉p輕道，“她很痛，而且已經(jīng)持續(xù)好幾小時(shí)了，護(hù)士每隔一會兒就來查看監(jiān)視熒幕，說一切正常。我不知道她還得忍多久�！�
“我剛剛才得到留言，不然我早就來了。”
“沒關(guān)系，反正現(xiàn)在狀況也不明�！彼参葵溈�，“她好像醒了�！�
“是我大哥嗎？”羅拉以不確定的口氣問。“你比賽遲到了，夥伴。”
麥可走到羅拉的床邊。“抱歉，教練，你應(yīng)該告訴我時(shí)間已經(jīng)改了�！�
羅拉扮個(gè)鬼臉，“小家伙從昨夜開始踢球進(jìn)門，我還以為他只是在熱身，但現(xiàn)在我想他大概快出來了。喔，又來了。”
羅拉痛苦地說出最後一個(gè)字，艾莉即刻伸出手握住羅拉的手。她太專注于眼前的考驗(yàn)，因此未考慮到麥可看著她時(shí)的反應(yīng)。當(dāng)羅拉再次跌回枕頭上，艾莉拿了塊濕布，擦掉她前額的汗珠。
“你做得真好，快要達(dá)標(biāo)了�！�
“那最好，我快忍不住了。麥可，你還在嗎？”她向艾莉身後望去�！皝磉@里，好讓我看見你�！�
麥可依言照作，他握住羅拉的手，微笑地看著她。“看得出來你有位好教練在一旁打氣�！�
“她很棒。”羅拉同意道。
艾莉搖搖頭說，“我什麼也沒有做，辛苦的是你�！彼Ａ艘粫䞍海终f：“既然麥可在這里，我想我該走了，好讓你們兄妹倆隨便聊聊�！�
“不行�！丙溈杉傲_拉兩人異口同聲地說，艾莉則回望這兩張?bào)@訝并略帶責(zé)備的臉孔。
“為什麼？”
“你不能走，艾莉，我需要你。麥可雖然很關(guān)心我，但他對於生孩子一竅不通�！�
“我也不懂�！�
“拜托，小莉，請留下來�！�
艾莉猶豫了一會兒，知道沒有爭辯的余地。并非是因?yàn)槟切置脗z想要她留下，而是因?yàn)樽约翰蝗屉x開。
“好吧 我留下�！�
房門應(yīng)聲而開，來了位生氣勃勃的護(hù)土�！瓣P(guān)心你的人不少嘛，但你少了一件袍子�！彼钢溈桑骸霸∈业拈T把上掛著一件，去拿來穿上。”她的語氣不容人拒絕，麥可聞言立刻二話不說，像個(gè)小學(xué)生般地照做了。然後她轉(zhuǎn)向羅拉，“我要先給你做檢查，可能會使你不太舒服，我會盡快完成�！�
羅拉點(diǎn)點(diǎn)頭，在護(hù)士做檢查時(shí)摒氣忍耐。
“你做的很好。寶寶離子宮頸口只剩下一公分了。我去找醫(yī)生來，呆在這兒，不要離開。”
“我盡量。”羅拉喃喃道，并于另一陣痛楚襲來時(shí)轉(zhuǎn)為急喘。
一小時(shí)之後，一個(gè)重八磅的女嬰出世了。艾莉看到此景，不禁因放松了過去六小時(shí)來的緊張情緒而淚盈滿面。當(dāng)她看到醫(yī)生將寶寶交給羅拉抱在胸前時(shí)，覺得這是自己所看過最美麗的景象。
在場的人都受到感動(dòng)，至少靜默了一分鐘。麥可的手臂環(huán)著艾莉肩膀，而艾莉則倚著他的胸膛，享受著他的撫慰及溫暖。當(dāng)她抬起頭仰望麥可時(shí)，竟驚訝地發(fā)現(xiàn)他雙頰潮濕。
她伸出了一根手指輕輕拂去麥可臉上的淚水。當(dāng)他倆四目相對，艾莉竟在麥可的眸子里看到了和自己相似的情感，有好一會兒，他倆就如此對望著，幾乎忘了他人的存在，直到羅拉說話了。
“她真美，不是嗎？”
麥可點(diǎn)點(diǎn)頭�！跋袼龐寢�。”
他傾身向前親吻羅拉的前額，再親親小寶寶。然後轉(zhuǎn)向艾莉，“也幾乎和她的教練一樣美。”
艾莉搖搖頭，在她還沒有來得及說話之前，麥可的唇就貼了上來，給她一個(gè)短而溫柔的吻。
“我想為她取名亞麗，”羅拉無視于他倆的存在，低頭看著寶寶說。
“男孩們喜歡這個(gè)名字，因?yàn)樗请娪啊缎∶廊唆~》主角的名字，我也喜歡，因?yàn)樗苊利��！?nbsp;
一直在床尾徘徊的護(hù)士此時(shí)靠過來說：“你該睡一會兒了，我也好將寶寶帶回育嬰室清洗一番，別的護(hù)士馬上會來幫你換下長袍。如果你想吃些什麼，也可以告訴她�！�
“太好了，謝謝 ”
“那我和艾莉一起離開�！丙溈烧f，“我明天一早再來。需要我照顧男孩們嗎？”
“不用了，他們在鄰居家，你可以試著聯(lián)絡(luò)我的丈夫�！�
“早已安排好了，我請秘書追蹤他下落，我相信他定會盡快趕來。他一定會後悔自己錯(cuò)過了這一切�！�
“活該。也許他會因此而換個(gè)離家較近的工作�！绷_拉打著呵欠說�！叭绻懵�(lián)絡(luò)上他，記得告訴他說我愛他，想念他，以及我們有了個(gè)世上最美的寶貝�！�
麥可笑著說：“我會的，休息一下，什麼都別再擔(dān)心了�！�
艾莉步入走廊，好讓麥可和他妹妹私下說幾句話。她飛快地看了手表一眼，已經(jīng)快晚上九點(diǎn)了，她從下午兩點(diǎn)進(jìn)醫(yī)院來，已經(jīng)過了七小時(shí)。想到前一刻仍是懷孕的女人，下一刻居然就有了一個(gè)真實(shí)的小寶貝，真令人驚異，尤其是有一天自己也會這樣。
她從未對孩子有過太多向往，但經(jīng)過了今天的事件，她終於了解到自己是多希望擁有一個(gè)家庭。她的心里突然有股深切的 揮之不去的需求。
有一個(gè)孩子是多麼美好的事。雖然它無疑地將破壞自己所有的計(jì)劃，但卻是自己和丈夫愛的結(jié)晶┅┅
丈夫？老天 她在想什麼？她甚至還未找到一個(gè)和她有相同夢想，或愿意愛她的男人呢 麥可的影象此時(shí)此刻閃過艾莉的腦海，不必，他并非那個(gè)適合自己的男人，他倆之間的差異太大了。麥可永無止盡的精力和快活心情只會令她發(fā)瘋，而她的實(shí)際及講究細(xì)節(jié)也可能使麥可無法忍受。
也許他倆是有一些相同點(diǎn)，也可以互補(bǔ)其短，但仍須冒非常大的風(fēng)險(xiǎn)。還是把握住自己手中現(xiàn)有的才比較安全??如果她爭取到樂世界的案子，肯定可以升職??也許可升至合伙人也說不定呢 那麼往後在家庭聚會時(shí)，自己也有好事和家人分享了，而不再只有凱瑟在紐約的成功或阿曼在醫(yī)院的成就是眾人矚目的焦點(diǎn)了。但這樣就能滿足自己的渴望嗎？
她希望自己的答案是肯定的。但事與愿違。難道是自己已經(jīng)改變了嗎？她不喜歡改變，她習(xí)慣于以前的她，至少是來樂世界以前??也就是和麥可重逢以前的她。艾莉閉上了眼睛，因?yàn)辂溈蓙淼缴磲岫械揭魂嚲o張。
“你還好嗎？”麥可問，將雙手放在艾莉肩膀上，按摩著她敏感的肌膚。
“還好�！卑蛎鎺⑿Φ剞D(zhuǎn)向麥可，希望可因此而擺脫掉他的手，但卻落入麥可懷抱的臂彎里。
“只是有一點(diǎn)累�！�
“我也是。不過我卻同時(shí)感到有種奇妙的力量。我想打開窗戶大喊，我妹妹生了一個(gè)世界上最漂亮的女兒。而且我還有一個(gè)主意�！�
麥可眼中的光彩吸引了艾莉：“什麼？”
“我想去玩‘飛天騎士＇�！�
“‘飛天騎士＇？查理設(shè)計(jì)的摩天輪？”
“你還沒玩過吧？”
艾莉搖搖頭，不想承認(rèn)自己愿意和麥可去�！皼]有，但現(xiàn)在太晚了�！�
“樂園十一點(diǎn)才關(guān)門，來吧，小莉，你不覺得有點(diǎn)瘋狂嗎？我們剛親眼目睹了一個(gè)孩子出世的過程，簡直就是個(gè)奇跡。我實(shí)在無法就此換睡衣，然後上床睡覺�！�
看到麥可眼中的火花，艾莉不禁笑道：“你不像是會穿睡衣的那種人。”
麥可挑起眉毛回答：“我可是有多樣化風(fēng)貌的男人�！�
“這倒是真的，我永遠(yuǎn)猜不到你下一步想干什麼�！�
“至少我不會令你感到無趣。和我去吧 小莉�！彼麘Z恿道：“我們一同慶祝，暫時(shí)先忘掉其馀的一切。想想剛才發(fā)生的事，簡直太不可思議了 ”
“真神奇�！卑蛲獾�，感染了麥可的心情�！翱墒沁@個(gè)時(shí)候去坐飛天騎士？”
“為什麼不？既然今天的經(jīng)歷猶如一場冒險(xiǎn)，我們何不以它劃下句點(diǎn)？”
她能說什麼？當(dāng)然不能說不。他的笑容是如此具有傳染性，如此動(dòng)人。
“好，我去。”
艾莉不想再和麥可爭辯，起碼不是在這特殊的夜晚。她有為自己活幾分鐘的權(quán)利，她現(xiàn)在就要這麼做。
“很好。”麥可向後退了一步。“後跑到車子邊的人買晚餐�！�
“慢著，這不公平�！�
艾莉的抗議絲毫無效，麥可已跑至走廊那端，在盡頭停了下來。
“怎麼了，小莉？怕我跑得太快嗎？”
麥可的這番話激怒了艾莉。她面帶笑容地緩緩走向他，直到兩人位於同一起跑點(diǎn)�！芭履�？不可能。請你幫我拿一下皮包好讓我緊緊鞋帶。”艾莉?qū)⑺淖厣ぐ溈蓱阎幸蝗�，轉(zhuǎn)眼間跑走了。
“車旁見�！�
“不公平，小莉�！丙溈蛇叡г�，邊趕忙追著她去了。
艾莉喘著氣笑說：“你讓我蠃的�！�
“我沒有。”
“你有�！�
麥可看著艾莉，咯咯地笑：“你怎麼知道？”
“你曾打破高中運(yùn)動(dòng)會五十碼短跑的紀(jì)錄，記得嗎？我不喜歡別人故意讓我，沒意思。”
“我以為你非常重視勝利。”
艾莉聳聳肩膀，算是默認(rèn)了。
“也許過去我是如此，但現(xiàn)在我不再如此肯定了�！�
“真的？看來我倆都有點(diǎn)進(jìn)步。”麥可停了會兒，“我告訴過你我朋友柏迪的事嗎？”
艾莉搖搖頭，“沒有�！�
“夏柏迪是個(gè)前衛(wèi)，任務(wù)是攔住四分衛(wèi)。他人并不壞，但只要一開始比賽，他的腎上腺素就開始作用，眼睛出現(xiàn)兇光，專心一意地想抓住四分衛(wèi)。直到有一次┅┅”麥可的聲音漸低，似乎已陷入往事的回憶中。
艾莉不耐地?fù)u晃麥可的手臂。
“怎麼樣？”
麥可嚴(yán)肅地望著艾莉：“他使一位四分衛(wèi)斷了一條腿及一只胳臂，自己也幾乎斷成兩截。”
“太可怕了。四分衛(wèi)還好嗎？”
“嗯，他總算是復(fù)原了，但他和柏迪兩人也無法恢復(fù)以前的狀況。柏迪開始酗酒，後來早早退休，我想這算是一種解脫�！�
艾莉若有所思地看著麥可，“我懂你的意思，但我并不想為接企業(yè)案而傷到別人�！�
“我知道，”麥可微笑地看著她，“我只是不確定。”
“我雖然習(xí)慣競爭，但自有分寸。我承認(rèn)我運(yùn)用在電視界的關(guān)系有點(diǎn)惡劣，但那是因你而起。突然間我又回到十二歲，眼看著你占了有利的位置，而我總要花雙倍的力氣，才能和你一爭高低�！�
“我也是�！丙溈尚χf，“你總能迫使我做超乎能力的事；如果沒有你，我大概不可能有今天的成就。我想我倆應(yīng)彼此感激�！�
“我為什麼要感激你？”
“因?yàn)槟阋蛭叶檬朗缕D難�！�
艾莉扁了扁嘴�！拔覐牟荒屈N想。也許你是對的，你造成我的失敗，卻使我愈來愈堅(jiān)強(qiáng)。”她暫時(shí)停住�！安皇钦f要去玩飛天騎士的嗎？”
“沒錯(cuò)�！笨吹桨虼蜷_了車門，麥可突然按住了她的手臂�！靶±颍憬褚乖卺t(yī)院的表現(xiàn)太棒了。雖然我知道你有親切及富同情心的一面，但我仍非常訝異你那豐富的內(nèi)在情感�！�
艾莉感到一陣哽咽，但極力忍住了。她坐進(jìn)車內(nèi)將鑰匙插入匙孔，轉(zhuǎn)過頭去，“謝謝，我們旅館見�！�
“我會一路跟隨你�！�