教堂的鐘聲成為引路者，讓死者的靈魂在天使的引導(dǎo)下順利抵達(dá)天堂。
“主��！我們將喬治。特納的靈魂交予你的手中，希望他能在你的眷顧下得到永恒的平安與安息，阿門�！�
在教堂墓園的——角，一名神父對(duì)著一個(gè)新墓穴喃喃誦經(jīng)祝禱。幾乎全村的人都到齊了。
安妮一身黑衣，捧著——束白色鮮花，面無表情地站在父親的墳前，對(duì)周遭的一切聲響充耳不聞。
喬治是因心臟病突發(fā)而死，死在書房，他最心愛的書堆當(dāng)中。
倘若她早一點(diǎn)發(fā)覺父親的健康狀況，那一天晚上她能夠在就寢前多巡—一次房，也許如今父親就不會(huì)躺在冰冷的地下了。
但現(xiàn)在想這些都沒有用了，她在世上已經(jīng)是無依無靠。孤零零的一個(gè)人了。
在場(chǎng)的班斯克村民莫不敬悼這一位故去的良師益友，然而有一件更教他們由衷難過的事，就是他們心里都十分明白特納家的孤女，將會(huì)面臨到怎樣的命運(yùn)。
西里爾自從跛了以后，脾氣變得異常暴躁，而他對(duì)安妮的企圖心也越來越強(qiáng)烈，莫頓村長也認(rèn)為兒子應(yīng)該要早日娶妻生子，所以安妮的命運(yùn)岌岌可危。
安妮不是不清楚這一點(diǎn)，所以她必須早日找到一個(gè)工作，好能夠獨(dú)立自主。
神父舉行完儀式，安妮把手中的花束放在棺木上，看著它一寸寸被工人鏟起的泥土所掩埋。
葬禮結(jié)束后，村民們體諒安妮，并沒有跟她致唁，只是簡短地問候一兩句就慢慢散去，最后只有霍布斯醫(yī)生留下，他是一個(gè)慈祥和藹的長者，與喬治是多年的至友，待她如親生女兒。
“安妮，節(jié)哀順變�！彼麚е募绨虬参康�，“未來的日子還很長�！�
“我知道，醫(yī)生。謝謝你的安慰。”
兩個(gè)人并肩走出墓園，腳步放得很慢。
“接下來你打算怎么辦？”
“我在設(shè)法找工作�！卑材輽C(jī)械式地應(yīng)答�！霸臼吠呃壬c葛拉翰先生都答應(yīng)我到他們的農(nóng)場(chǎng)工作，但后來他們又表示無法多雇——個(gè)人手，我又是女孩子，同樣的薪水，對(duì)他們來說不合算�！�
霍布斯醫(yī)生明白，這又是莫頓家的影響力。
“那你來我的診所幫忙，你也可以住到我家里，這樣晚上你就不會(huì)落單了�！�
安妮搖搖頭，她清楚霍布斯醫(yī)生的家境，他家中有五個(gè)孩子，食指浩繁，加上老大離家上大學(xué)，肩上的擔(dān)子很重，不可能多負(fù)擔(dān)一個(gè)人的生活。
“醫(yī)生，別擔(dān)心，我會(huì)想到辦法的�！�
“不管到什么地步，絕對(duì)不可以答應(yīng)那個(gè)惡棍的要脅。”霍布斯醫(yī)生語氣憤重地告誡，“冠上莫頓的姓只會(huì)更生不如死，他們?nèi)抢溲膼耗В麄兗易寰尤粵]有一個(gè)人到場(chǎng)參加你父親的葬禮�！�
“我知道，醫(yī)生，我會(huì)記得你的忠告�！�
霍布斯醫(yī)生想不出其他的話好安慰她，只能輕嘆口氣，吻了吻她的臉頰，然后轉(zhuǎn)身默默地離去，留下安妮一個(gè)人站在墓園門口，獨(dú)自哀傷。
就在這個(gè)時(shí)候，達(dá)達(dá)的馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來，安妮認(rèn)得這個(gè)聲音。
只有西里爾。莫頓才會(huì)在這里縱馬狂奔。這是他腿跛了以后，新染上的嗜好。
果不其然，一匹高大的紅馬隨即出現(xiàn)在小路的盡頭，朝教堂的方向疾奔而來，揚(yáng)起一片黃塵。
然后在她的面前煞住馬，風(fēng)沙跑進(jìn)她的眼睛與喉嚨，使她嗆咳了兩下。
“看樣子我沒趕上喪禮。”西里爾勒住韁繩，他的穿著很隨便，根本不像是來參加葬禮。
“已經(jīng)結(jié)束了�！彪m然很疲憊，安妮還是全神戒備，不敢稍有松懈。
“是呀，我的寶貝�！蔽骼餇柌]有下馬，他喜歡坐在馬背上，因?yàn)檫@樣看人，使他自覺高人一等，可以睥睨一切。
“不過還是很感激你趕來�！�
“別這么說，甜心，你不該對(duì)你的情人這么生疏�！彼膽B(tài)度盛氣凌人，“我想我們應(yīng)該找個(gè)時(shí)間，好好討論一下我們的婚事�！�
“我現(xiàn)在沒有心情想到這些事情，可不可以等一陣子再說？”安妮委婉地要求。
“我已經(jīng)等得夠久了，我的寶貝。”說著，西里爾獰笑一聲，“你該知道，你遲早都是莫頓家的人，早些把事情解決不好嗎？”
安妮隱忍著心里的怒氣，“莫頓先生，我還處于服喪期，請(qǐng)你看在我死去的父親份上，等過些日子再談好嗎？”
西里爾咧著嘴，此刻的他就像是一匹殘忍兇猛的野狼，盯著前無去路、驚惶得全身發(fā)顫的小白兔。眼看獵物逃不出自己的手掌心，不妨多享受一下追逐的樂趣。
這樣玩弄獵物，將之逼到懸崖前，親眼看到獵物怕死求饒，感覺自己是至高無上的主宰，才夠刺激。
“好吧！那么過幾天我們?cè)儆懻撨@件事情。你需要我載你回家嗎？”
安妮搖搖頭，心里暫時(shí)放下一顆大石頭�！安挥�，謝謝。我還要去拜訪史密斯太太�！�
“那就再會(huì)了，寶貝�！蔽骼餇枔]動(dòng)手里的長鞭，狠狠地一抽，紅馬痛得人立起來，發(fā)瘋似地向前沖去。
目送那個(gè)惡棍揚(yáng)長而去，直到消失不見蹤影，安妮的身子一癱，跌坐在地上。
她當(dāng)然明白，躲得了一時(shí)，逃不過一世，她必須在這段緩刑期間想到辦法自立，否則只有坐以待斃。
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“安妮，這些馬鈴薯跟雞蛋我就放在這里了�！笔吠呃麖鸟R車上面搬下籃子，放在特納家門口。
“謝謝你，史瓦利先生�！卑材菡驹诩议T前，勉強(qiáng)打起精神，對(duì)他擠出一個(gè)蒼白的微笑。
史瓦利摘下帽子，雙手絞扭著，表情很不安的開口道：“安妮，我很抱歉。我沒有遵守信用，這是因?yàn)椤?br />
“沒關(guān)系的，史瓦利先生，你已經(jīng)幫了我很多忙，我衷心感激�！卑材菝靼走@個(gè)老實(shí)人想說什么�！拔沂桥⒆樱譀]做過農(nóng)場(chǎng)的粗活，只怕也幫不上什么忙，你應(yīng)該雇用男孩子當(dāng)長工才對(duì)�！�
聞言，史瓦利的內(nèi)疚更深了。“安妮，我想……我想其他地方一定有更合適的工作。我昨天聽說距離村子大約三哩的南邊，那座荒廢很久的巴爾斯莊園，已經(jīng)被—位來自倫敦的貴族買下，正在大力整修。我猜等新主人住進(jìn)去之后，一定需要人手，你可以留意那里的工作機(jī)會(huì)�！�
這個(gè)消息對(duì)安妮來說，不啻是在長久的昏暗絕望當(dāng)中，出現(xiàn)了一道曙光。
“謝謝你，史瓦利先生�！卑材萆n白無血色的小臉上，露出了自父親去世后第一次真正發(fā)自內(nèi)心的愉悅笑容。
“我會(huì)留心那邊的消息�！�
史瓦利覺得自己的良心稍稍好過些了�！拔液芨吲d能幫上一點(diǎn)忙。我還要繼續(xù)送貨到市場(chǎng)去，再見了�！�
他朝她鞠了一躬，把帽子戴回頭上，準(zhǔn)備坐上馬車。
“再見，史瓦利先生�！�
安妮一直對(duì)著馬車揮手，直到馬車消失于視線之外。
史瓦利帶來的消息，讓安妮的心情從絕望的深淵再次振作起來，無論如何她都要把握這次機(jī)會(huì)，她決定要親自跑一趟巴爾斯莊園，試試運(yùn)氣。
但愿上帝并沒有遺棄她。
第二天一早，安妮依舊——身黑色喪服，徒步前往巴爾斯莊園。
巴爾斯莊園位在班斯克村南郊，建于十八世紀(jì)初期，主屋是一棟標(biāo)準(zhǔn)的意大利帕拉迪歐式的圓形別墅。
整棟屋子都是用白色磚瓦砌成，正門柱廊的形式像是古代科林斯式的神殿，房屋的墻壁很平坦，沒有曲狀或者渦形花飾，屋頂也沒有冠上雕像或者怪異的飾物，是一棟樸實(shí)無華，但氣勢(shì)非凡的宅邸。
這一座白色大宅，坐落在——個(gè)如詩如畫的花園里，屋子前是—座透明如鏡的美麗湖泊，湖泊上有一座羅馬式的石造拱橋。整體景觀都充分反應(yīng)自然之美，令人想。起十六世紀(jì)風(fēng)景畫家羅倫筆下優(yōu)美的湖光山色。
這一棟大宅已經(jīng)被廢棄了二十多年，如今被整修得煥然一新，庭園再次萬紫千紅，造訪它的人都會(huì)以為自己來到了童話中的仙境。
安妮站在莊園的大門口，猶豫了好半天，最后她命令自己想起西里爾的威脅，這使她積聚不少勇氣，強(qiáng)迫自己不再畏怯，舉手輕叩門房的窗子。
“請(qǐng)問找哪一位？”守門人探出頭來，他的樣子頗為兇悍。
她鼓足勇氣，怯生生地開口說：“請(qǐng)問這里缺不缺人手？我想找工作�！�
“去找管家奈德太太，她負(fù)責(zé)這件事�！�
“謝謝你，先生�！�
守門人立即開門讓她進(jìn)入莊園，并指點(diǎn)她往主屋的后門而去。
安妮謝過他后，懷著忐忑不安的心情向前走，根本沒有心情欣賞四周的美景。
一個(gè)女仆開了門，領(lǐng)著安妮穿過廚房，來到后面一棟小屋。這里收拾得非常整潔，一張高背扶手椅上端坐著一個(gè)上了年歲的老婦人，她頭戴寡婦帽，身穿黑綢衣服，膝上放著一個(gè)針線籃，她正忙著編織。
女仆鞠躬告退之后，老婦人瞥了她一眼，臉上的神情十分仁慈。
“你有什么事嗎？”
“我叫安妮。特納，是班斯克村的居民。”安妮見她態(tài)度和藹，便壯起膽子的說：“現(xiàn)在我是孤零零的一個(gè)人，想找一份工作。請(qǐng)問這里能夠收留我嗎？我什么工作都能做的�！�
老婦人聞言，上上下下打量她一番，臉上堆起了笑容，顯然對(duì)她的印象良好。
“我們的確是很缺人手。我是這里的管家奈德太太，我必須要對(duì)新人做一番考察�！彼龑�(duì)安妮微笑的說。
“是的�！�
“你會(huì)刺繡縫紉嗎？”
“會(huì)的。”
“看你的氣質(zhì)，你似乎受過良好的教育，你會(huì)寫字管帳嗎？”
“我去世的父親是哈瑟利小學(xué)的校長，我懂得一點(diǎn)法文，一點(diǎn)德文，普通的算術(shù)還可以。”
“好極了，我正需要一個(gè)助手。我的視力越來越退化，看帳本上那些小字益覺吃力。你被錄用了�！�
安妮幾乎不敢相信自己的耳朵，“真的？”
“是的，你明天就能來上工嗎？我們會(huì)幫你準(zhǔn)備好住處�！�
“當(dāng)然可以。可是……我能不能有—個(gè)請(qǐng)求？”她遲疑地問。
“什么要求？”
“我有一只狗，想帶它一起來可以嗎？它很乖，絕對(duì)不會(huì)惹麻煩的。”安妮懇求道。
奈德太太猶豫了半晌，終于點(diǎn)頭，“也好，若它能勝任看門狗職責(zé)的話，它是不會(huì)受到虧待的。”
“謝謝你，奈德太太�！卑材菹渤鐾�，簡直不敢相信自己的好運(yùn)。
為了怕受到阻撓，安妮沒有告訴任何人，僅收拾了一些細(xì)軟，便悄悄搬進(jìn)巴爾斯莊園。
她雖然也是下人，不過她等于是副管家的身份，幫助奈德太太掌理莊園的收支情形。
奈德太太相當(dāng)親切仁慈，親自帶她巡視整棟屋子，好熟悉環(huán)境。
安妮最喜歡的地方是藏書室與過廳。藏書室約有兩層樓高，顧名思義，里面擺滿了烏木做成的書架與一排排的圖書，藏書之豐，是她父親那間小書房的好幾百倍。她驚喜的發(fā)現(xiàn)，里面有不少書是稀有的珍本，可以確定這里的藏書是經(jīng)過好幾代的時(shí)間所累聚而成的。
更讓她意外的是幾乎每本書都有人讀過，而且扉頁上的空白處都寫滿批注，諷刺與批判意味濃厚，有不少獨(dú)特的創(chuàng)見。而且字跡瀟灑剛勁，顯然是出自同一人的手筆。
另外，過廳也讓她驚訝不已。這里除了天花板上美麗的裝飾畫，厚重的紫色綢幔，閃閃發(fā)亮的波西米亞玻璃做成的櫥柜裝飾品，以及黃銅制的華麗吊燈外，還有許多價(jià)值連城的美術(shù)品，墻上也有許多精美的表框畫。
最顯眼的一幅畫是——名年輕男子的肖像。初來乍見，安妮被這一幅畫像吸引住，視線久久無法離開。
畫的色調(diào)有些晦暗，但很顯然是出自名家的手筆。畫里的主角是一個(gè)年約二十出頭的貴族青年，他的相貌俊秀迷人，身穿最上等質(zhì)料的黑絲絨外袍，翻出珍珠灰色的蕾絲立領(lǐng)。他的五官像是經(jīng)由希臘第一流工匠的巧手精雕細(xì)琢出來的，黑發(fā)自然垂肩，漆黑的眼瞳深沉得像是無底深淵，將注視他的人一起卷入周遭幽暗陰森的氛圍之中。
畫師不僅將高級(jí)衣飾的質(zhì)地光澤表現(xiàn)得無懈可擊，還成功地捕捉住這位青年難以捉摸的氣質(zhì)——一位尊貴無比、擁有權(quán)勢(shì)，具有高度文化水準(zhǔn)的上流人物，這一點(diǎn)不需要任何象征權(quán)威的冠冕或飾物來提升畫中人與生俱來的尊貴。
這一幅肖像畫充分地將貴族人士的高尚優(yōu)雅與出身名門的悠然自在的氣質(zhì)具體化，成為足以名垂青史的不朽巨作。
安妮忍不住在心底贊嘆這一幅杰作，盡管整幅畫籠罩在一層淡淡的哀愁氣氛里。
她低頭審視畫上的簽名與日期——羅蘭德。歐佩斯克利。布克羅契公爵，一六三四。范戴克。
這么說來，這一幅畫的歷史距離現(xiàn)在已經(jīng)超過一百五十年。
范戴克是英王查理一世的宮廷畫師，他的肖像畫在 貴族名流之間素享盛名，安妮曾在一本書上看過有關(guān)他的記載。由于范戴克接了太多訂單，所以他往往只繪顧客的頭部，身體的其他部分便由他的助手照著穿上顧客服飾的假人來完成。
不過，眼前這幅肖像畫顯然是出自同一名畫師之手。
看來這位布克羅契公爵，想必一定是當(dāng)時(shí)最炙手可熱的政治權(quán)貴。
“他是我們老爺?shù)淖嫦取！蹦蔚绿庹f道：“這一個(gè)家族相當(dāng)古老，可以追溯到蘭卡斯特王朝的亨利五世時(shí)代。不過他們?cè)谝涣寰拍臧l(fā)動(dòng)結(jié)束共和黨執(zhí)政，迎接查理二世登基。旋即被重用，成為朝中最有權(quán)勢(shì)的一員。這一個(gè)家族出過很多杰出的將領(lǐng)、上議院議長、兩任首相，以及一位皇后。我們主人布克羅契爵士是這個(gè)家族目前僅存的嫡系后裔，繼承了封號(hào)。但是他不喜歡住在嘈雜的倫敦，所以在這里置產(chǎn)，希望能在鄉(xiāng)間過平靜的生活。”
安妮望著那幅肖像，敬畏之情油然而生。
主屋所有的房間她幾乎都看過了，唯獨(dú)二樓西翼尾端，最大的一間臥室卻是房門深鎖，她有些不解地問奈德太太。
“這里是老爺?shù)呐P室，他不許任何人擅自進(jìn)去打擾”
“那打掃該怎么辦？”安妮提出疑問。
“老爺吩咐過他的房間不必打掃，我們只好從命�！蹦蔚绿柭柤绲馈ＫJ(rèn)為這是貴族紳士的怪僻，沒什么好大驚小怪的。
安妮點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，我記住了�！�
“好極了�！蹦蔚绿冻鰸M意的微笑，“今天到這兒為止，該去吩咐他們開飯了。老爺不一定什么時(shí)候會(huì)回來，我希望他到這里，隨時(shí)都有熱騰騰的食物可以享用。”
安妮佩服奈德太太的細(xì)心周到，決心要好好向她學(xué)習(xí)。
安妮很快就適應(yīng)了巴爾斯莊園的生活。
她心思敏捷，工作勤奮，學(xué)習(xí)能力很強(qiáng)，待人又謙恭有禮，很快就贏得大部分人的友誼。她的愛犬克利斯在莊園里也成了大家的開心果，過著悠閑自在的生活。
唯獨(dú)莊園的新主人始終沒有露面，安妮的心中充滿期待，因?yàn)樗艿侥且环嬒竦挠绊�，著�?shí)好奇主人是個(gè)什么樣的人。
安妮的工作量雖然不少，可是她安排時(shí)間得當(dāng)，因此有閑暇時(shí)間維持她的閱讀習(xí)慣。她向奈德太太征得 允許，多打一把藏書室的鑰匙，方便她借閱里面的藏書。
她就像一條快樂貪心的白鯨，優(yōu)游徜徉于浩瀚的知識(shí)之海，晚上經(jīng)常手不釋卷直到曙光乍現(xiàn)。
有一天晚上，她閱讀完阿普留斯的《變形記》——這本自古羅馬帝國時(shí)期留傳下來的古典著作——的上集，覺得意猶未盡，迫切地想繼續(xù)看下去，不禁懊惱沒把下集一并帶回房間。
她穿著睡衣起身，隨意披上一件外衣，穿上拖鞋，擎起燭臺(tái)，準(zhǔn)備偷偷溜到藏書室把下集拿出來。
睡在床邊的克利斯被女主人的動(dòng)作驚醒，立刻站了起來。
安妮把食指放在嘴前，示意它噤聲。“克利斯，我要去藏書室，你不用跟來喔！乖乖睡覺。”
她輕輕帶上門，把克利斯留在房里。
安妮躡手躡腳地從側(cè)門進(jìn)入過廳，悄悄走上橡木階梯，小心翼翼避免發(fā)出任何聲響，以免吵醒大家。
不知是怎么回事，安妮隱約覺得一雙眼睛藏匿在暗處，視線如影隨形的緊盯在她身上。
安妮把燭臺(tái)舉高，不時(shí)回頭查看，有些不安地打量著身后，但除了廊上的肖像畫，高懸著的古銅燈，以及放下來的帷幔外，什么也沒瞧見。
她太敏感了。安妮心想著，或評(píng)是因?yàn)樯钜沟讲貢�，是一件不太合儀的行為，才讓她變得神經(jīng)兮兮的吧。
藏書室的門很重，安妮—一手拿著燭臺(tái)，吃力地推開門。
偌大的房間一片漆黑，寂靜得令人害怕。她手上的燭火要與這個(gè)地方的陰暗相比，顯得非常微不足道，而且這里的窗子似乎沒有關(guān)好，隱隱有道冷風(fēng)在室內(nèi)流動(dòng)，火光搖曳不定。
藏書室的書是先歸類后，再按照作者名字來排列。阿普留斯的《變形記》是放在東墻書架的最上層，她必須舉著燭臺(tái)，爬上書梯去找它的下集。這是一個(gè)艱困的工作，她的另一只手必須扶著書架，讓活動(dòng)書梯移動(dòng)到目標(biāo)附近。
她急切地找尋那一本書，“阿普留斯……A……找到了。��！”
就在她欣喜地抽出那本下集之際，一道忽然流竄進(jìn)來的夜風(fēng)，冷不防把她手上的燭火吹熄，周遭頓時(shí)陷入一片黑暗。
安妮被這突如其來的變故嚇了一跳，登時(shí)重心不穩(wěn)，從書梯最高處跌了下來。
她驚叫一聲，預(yù)期自己的身體會(huì)遭受到地板無情的撞擊而頭破血流，她閉上了眼睛，準(zhǔn)備承受即將到來的劇痛。
結(jié)果，她并沒有碰到冰冷的地板，而是身體懸空。
她緊閉著眼睛，本能地抱住那個(gè)接住她的物體，正 確的說法應(yīng)該是—— —個(gè)男人。
她尚未從驚嚇中恢復(fù)過來，頭頂上卻響起，—聲輕笑。
這個(gè)聲音好熟悉！
“你……你是誰？”安妮顫抖著聲音，氣息不穩(wěn)地問。
男人沒有回答，也沒有放下她的意思，仍然維持原來的姿勢(shì)。
剛才，她下意識(shí)地雙手環(huán)上他的頸子，上半身緊緊貼住這個(gè)男人的胸膛，尋求保護(hù)和安全。
但是這一副軀體，卻透著說不出的怪異。
這個(gè)男人的肩膀很寬，胸肌堅(jiān)如鐵石，抱著她的兩只胳膊給她同樣結(jié)實(shí)強(qiáng)壯的感受，不可撼動(dòng)，仿佛可以輕易制伏一頭沖出獸欄的蠻牛。
然而，她卻感覺不到這個(gè)男人的呼吸，甚至是他的體溫，他就像大理石—樣堅(jiān)硬而冰冷。
“你是……”恐懼滲人了她的血液，巴爾斯莊園里并沒有這一號(hào)人物，莫非他是竊賊？
“應(yīng)該由我來審問你，小姐。”男人終于開口，聲音低沉�！盀槭裁丛谌胍梗瑔为�(dú)一個(gè)人闖進(jìn)我的藏書室？”
安妮霎時(shí)恍惚起來，他的音調(diào)好似那個(gè)埋藏在她的記憶深處，神秘的夢(mèng)境中所聽到的低語。盡管已經(jīng)有些模糊，午夜夢(mèng)回時(shí)，她依然為之戰(zhàn)栗不已。
不過，這個(gè)聲音是堅(jiān)決嚴(yán)厲的，非常具有威儀，與那個(gè)充滿輕憐溫存的語氣完全迥異。
“你……你的藏書室？”安妮好不容易才找回自己的聲音�！斑@里是巴爾斯莊園，你究竟是誰？”
她感覺到自己的身體被放下來，雙腳穩(wěn)穩(wěn)的站在地上；他的動(dòng)作干凈俐落。
“勇氣可嘉的小姐，假如我是你懷疑的那種人，你早就躺在地上不省人事了�！彼苊黠@地嘲弄她的問題�！皠偛盼乙呀�(jīng)泄漏我的身份，我說這里是‘我的’藏書室，你半夜闖進(jìn)‘我的’房間，究竟是何居心？”
這里是他的，難道說……
“難道你是……布克羅契爵士？”說完，安妮急忙掩住了口，盡管是在黑暗中，她依然瞪大了眼睛，徒勞地想看清男人的臉。
“你總算證明了你沒被嚇暈�！�
安妮雖然感到害怕，可是她的神智尚稱清醒。
“你怎么能夠證明你是這里的主人？”基于職責(zé)，她必須問個(gè)清楚。
“管家奈德太太應(yīng)該有告訴過你，過廳的那一幅肖像跟現(xiàn)任的布克羅契爵士長得十分相似，你若是拿燭火來照我不就可以知道了？”
安妮這下子嚇得更加厲害，他若真是莊園的主人，她這種大膽無禮的舉動(dòng)只會(huì)惹火他，要是被開除，她就 真的只有死路一條。
“對(duì)……對(duì)不起，老爺，我只是……只是想拿一本書回房間里看。我……”她牙齒開始打顫。
“白天來就不行嗎？這個(gè)理由不夠充足�！�
“因?yàn)椤驗(yàn)樯霞每戳耍摇冶还适虑楣?jié)吸引，急著想看下去，所以……所以……”她結(jié)結(jié)巴巴為自己辯解。
“即使如此，你也不該三更半夜一個(gè)人跑到主屋這兒來，現(xiàn)在你先回房間去，明天早上我再?zèng)Q定如何懲罰你�！�
安妮無法違拗這個(gè)命令，雖然她尚未瞧見他的相貌，但光憑他的氣勢(shì)，以及剛才觸摸到的衣料質(zhì)感，她幾乎相信他的確就是莊園的主人。
“是的，老爺。”她低聲回答。
不過，在伸手不見五指的黑暗中，她要怎么走出這個(gè)房間呢？
忽然，她的手被抓住，接著一本書被塞到她手中。
“我?guī)愠鋈ィ@里我比你熟悉多了�！�
雖然聲調(diào)毫無溫情，然而安妮依舊十分感激。
她被一只厚實(shí)的手掌握住，然后跟著他往前走，令她有些驚訝的是，那只握住她的大手出奇的冰冷。。 時(shí)間的腳步忽然放慢了，安妮莫名其妙感到臉在燒燙，只能跟隨著他的牽引往前走。
過了一會(huì)兒，終于摸索到大門，男子轉(zhuǎn)動(dòng)門把帶她走出藏書室。
安妮藉著透過柱廊窗臺(tái)微弱的月光，終于看見這名男子的真面目。
“我的天��！”她下意識(shí)地大聲驚叫，他活脫脫像是過廳那一幅肖像的臉孔從畫里跳出來似的。
那名男子看穿她的心思，“現(xiàn)在你對(duì)我的身份應(yīng)該沒有任何疑問了吧？”
“太像了！太像了！”她已經(jīng)吃驚到了語無倫次的地步。
她的驚呼聲由于沒有阻隔，顯得特別響亮，也驚動(dòng)了下人，過沒多久，原本空蕩寂靜的屋子登時(shí)人聲鼎沸，許多男女仆人拿著燭臺(tái)來到主屋，屋內(nèi)頓時(shí)變得明亮起來。
當(dāng)然，他們?cè)谝姷侥且幻凶訒r(shí)，驚異之情溢于言表。
“老爺，您什么時(shí)候回來的？”奈德太太即使在匆忙之中，也是穿戴整齊地出現(xiàn)在眾人面前，她的驚訝只維持了一會(huì)兒，隨即露出慣有的鎮(zhèn)靜沉穩(wěn)�！霸趺床粚懶磐ㄖ宦�？我好派約翰駕車去接您哪！”
“我原本住在威廉斯爵士家，他用馬車送我回來。因?yàn)槲覠o法確定抵達(dá)的時(shí)間，所以不想驚動(dòng)你們�！�
奈德太太隨即把眼光轉(zhuǎn)向一旁的安妮，看到她穿著 睡衣又赤著腳，不解地皺起眉。
“安妮，你怎么會(huì)一個(gè)人三更半夜出現(xiàn)在主屋里？”
她要在主人面前好好教訓(xùn)不守規(guī)矩的下人，免得讓主人以為她怠忽職守。
安妮囁嚅了半天，想不出好藉口解釋自己的行為。
“事實(shí)上她是聽到聲響，發(fā)現(xiàn)一名陌生人闖進(jìn)莊園，以為我是竊賊，所以才起身查看的。”他立刻出聲解釋。
沒想到，老爺竟然替她出言掩飾她的不當(dāng)行為。安妮忍不住仰頭看向身邊的他，明眸里寫滿感激，不過他卻沒有把注意力放在她身上。
奈德太太聞言，嚴(yán)厲的表情頓時(shí)放松了，“原來如此，安妮，你跟其他的人回房去吧。柏西，去點(diǎn)起起居室的壁爐。老爺需要來點(diǎn)食物補(bǔ)充體力嗎？我叫廚子給您拿一些酒來祛寒……”她有條不紊地指揮著。
安妮拿起那本肇禍的書，向一名女仆借了燭火，悄俏地隨著其他沒被分配到工作的仆人回到自己的房間。
克利斯守在門口，當(dāng)它看見女主人安然返回時(shí)，高興地吠叫兩聲，安妮急忙示意它噤聲。
“克利斯，你知道嗎？老爺今天回來了�！彼呎f邊搔搔它的頭，“看樣子，老爺是一名喜歡做出其不意的事，但心地不壞的好主人。這幾天你可要乖乖的喔！”
克利斯舔了舔她的手，表示順從。
安妮心想，希望他明天不會(huì)記起她的無禮，不然她跟克利斯可就糟糕了。