區(qū)可佟被強(qiáng)迫進(jìn)入見(jiàn)方大的水窟里，冷死人的水堪堪淹到她的下巴。
“老……丈�！�
“我啊，年紀(jì)一把了，吃人家的飯，聽(tīng)人家的吩咐，小姑娘，你就聽(tīng)天由命吧!”牢頭將她雙手銬在由墻面垂下的鐵銬里，無(wú)能為力地表示。
她不想死啊!連情愛(ài)都不知道怎么回事就糊里糊涂地一命嗚呼，沒(méi)道理嘛!
牢頭看任務(wù)完成，施施然地關(guān)上鐵門，走了。
“什么聽(tīng)天由命，我……咕嚕�！彼簧仙乃俣瘸^(guò)她的想像，一時(shí)半刻便沒(méi)至她的嘴巴的高度。
無(wú)法可想的區(qū)可佟開(kāi)始在水中跳躍，能多掙得一時(shí)就多一絲活命的機(jī)會(huì)，即使因?yàn)檫@樣讓硬冷的鐵銬磨破手腕上的皮膚，以致鮮血淋漓，她還是不肯認(rèn)輸。
盡管她不懈地努力著，身子卻益發(fā)沉重，無(wú)情的水淹過(guò)她失去感覺(jué)的耳朵、眼睛。終至……沒(méi)頂……
從清澈的水中直可看見(jiàn)區(qū)可佟飄揚(yáng)四散的一頭烏絲，她臉色蒼白，眼瞼緊閉，了無(wú)生息——
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凄清的街道飄起新雪，時(shí)緩時(shí)遽，冷然入骨。
街瓦房檐，深溝橫渠，積雪盈尺，平時(shí)熱鬧的街市如今卻是空無(wú)一人。
“誰(shuí)教你跟來(lái)？”戚寧遠(yuǎn)一頭被霜雪染點(diǎn)得成了白發(fā)白眉，長(zhǎng)袍鼓得像被風(fēng)吹飽的帆，縱行跳躍問(wèn)，移動(dòng)如電光。
“我討厭走屋頂，咱們打個(gè)商量，換條路走吧？”和戚寧遠(yuǎn)保持半步距離的戈?duì)栒娉隹诒г�。好好的街弄巷道不走，爬什么屋脊，還有這瓦片滑不溜丟的，嘆!自找罪受嘛!
大海撈針夠他嘔的，一個(gè)老大不掉的跟屁蟲(chóng)更令人受不了。戚寧遠(yuǎn)瞪著和他御風(fēng)同行，又不停抱怨的戈?duì)栒�，氣在心頭。
“那，是那間大宅第!”大雪覆蓋了一切，戈?duì)栒鎱s口氣堅(jiān)定地指著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一棟豪宅。
戚寧遠(yuǎn)轉(zhuǎn)過(guò)身子頓住疾箭一般的身影，迫視戈?duì)栒妗?br />
“你——最好給我把話說(shuō)明白。”他知道區(qū)可佟在哪里？為何不早說(shuō)？
戈?duì)栒鏇](méi)想到戚寧遠(yuǎn)忽地打住，急忙跟著煞住自己的身形。
“哦!‘白’呀，你看大地不全是一片雪白？”他表情皮皮的，看不出戚寧遠(yuǎn)怒上心間的奔騰火焰，已經(jīng)熊熊燃燒起來(lái)了。
“你知道她在哪里，對(duì)不對(duì)？”
“誰(shuí)？”要裝蒜就要裝到底，否則會(huì)死得很難看。
“好，算你狠，我記下你了�！逼輰庍h(yuǎn)陰惻惻地狠聲道。“我現(xiàn)在會(huì)容忍你胡鬧，是我有急事要辦，你最好開(kāi)始祈求娃娃臉平安無(wú)事，否則你會(huì)知道招惹我的下場(chǎng)�！�
那個(gè)怎么捉弄他都不會(huì)生氣的珍珠龍戚寧遠(yuǎn)，竟會(huì)指者鼻子罵他！這頭睡獅醒了。戈?duì)栒嫘Φ孟喈?dāng)難看，他趕緊安撫道：“別發(fā)火嘛�！辈贿^(guò)，他干么要站在這里背黑鍋，出餿主意的人是大家耶。
“哼!”戚寧遠(yuǎn)歪著一邊的眉，要笑不笑�！鞍l(fā)火？這只是警告……”他不是愛(ài)計(jì)較的人，但是誰(shuí)敢愚弄他，他也會(huì)一報(bào)還一報(bào)，就算他是天王老子也好——“你的臉好恐怖，像要吃人一樣!”戈?duì)栒鎽嵖刂缚亍?br />
“如果她有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我會(huì)要你陪葬的�！钡貏�(dòng)天驚地咆哮完畢后，戚寧遠(yuǎn)毫不遲疑地轉(zhuǎn)身離去。
“老三……”戈?duì)栒孢@回被嚇得厲害，忘了追人，傻不楞登地站在原地，結(jié)巴地呢哺著。
好……好有魄力的老三。
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“怎么會(huì)是這里？”似曾相識(shí)的門扉，松柏參天的積雪長(zhǎng)廊。金雞佇足在青琉璃瓦的飛墻上……戚寧遠(yuǎn)不由得疑惑不已。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)，有箏聲傳來(lái)，如泣如訴，有人扣弦而歌：
“風(fēng)住塵香花已盡，日晚倦梳頭。
物是人非事事休，欲語(yǔ)淚先流。
聞?wù)f雙溪春尚好，也擬泛輕舟；
只恐雙溪舴錳舟，載不動(dòng)許多愁!”
箏聲隱隱，曲曲折折，一曲未了，戚寧遠(yuǎn)已然來(lái)到長(zhǎng)亭。
裊裊檀香中，只見(jiàn)花姑捻指慢彈，抬起精雕細(xì)琢的芙蓉面孔。
凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月，含香體素欲傾城，她蓮步移向戚寧遠(yuǎn)。
“戚郎，好久不見(jiàn)。”
“別再這么叫我。”戚寧遠(yuǎn)沒(méi)有久別見(jiàn)故人的喜悅，完全面無(wú)表情。
他往后飄飄退了一大步。嗆人鼻肺的香氣使他覺(jué)得難受，便又再退一大步。
“我偏要！我是你名正言順未過(guò)門的妻子，為什么不可以？”她緊緊捕捉戚寧遠(yuǎn)久違的容貌，將他拿來(lái)和記憶中的模樣相互比較。
“花姑，那已經(jīng)是過(guò)去的事了。”他不想再看見(jiàn)這個(gè)女子，一字字飽含著忍耐。塵封的記憶因?yàn)榭匆?jiàn)眼前的人，如狂沙翻倒般地涌上。
天下父母老是百玩不厭那套指腹為婚的把戲，他的婚事在他還懵懂無(wú)知的時(shí)候就被決定了，任性的長(zhǎng)輩完全不管晚輩們的意愿。
在他的心里，他是憤慨不平的。
而女人呢，在無(wú)法掙脫、也無(wú)意掙脫的框框里，認(rèn)分地以為自己可以愛(ài)上從未謀面的男子，進(jìn)而跟他共度一生。
花姑的確是他年幼時(shí)指腹為婚的妻子，但那只是老人家一廂情愿決定的，作不得數(shù)。
他跟花姑最難堪的情形并不僅止于此，戚家與花家既有結(jié)為秦晉之好的共識(shí)，便有錢莊銀樓生意上的往來(lái)，關(guān)系理應(yīng)更加密切；但是，人心不足蛇吞象，事業(yè)的結(jié)合沒(méi)能滿足花家日漸膨脹的欲望。在一次例行的采購(gòu)旅途中，戚父與一筆價(jià)值連城的金飾品和采購(gòu)金錢一齊失去音訊，幾個(gè)月后，傳來(lái)貨船被海盜洗劫一空，船上人員無(wú)一幸存的壞消息。戚母經(jīng)此打擊，傷心過(guò)度，沒(méi)幾天也撒手人寰，留下年僅十八歲的他。
等不到尸骨寒透，狼子野心的花父就一步步蠶食鯨吞他戚家的事業(yè)。戚寧遠(yuǎn)縱使天資聰穎，內(nèi)憂外患下也有支肘難以擎天的煩惱，在家業(yè)即將拱人的同時(shí)，石桑桑出現(xiàn)了。
擅于截長(zhǎng)補(bǔ)短、長(zhǎng)袖善舞的石桑桑彌補(bǔ)了戚寧遠(yuǎn)的不足，在極短的時(shí)間內(nèi)，戚家錢莊從虧空狀態(tài)回復(fù)到興盛，兩人并肩作戰(zhàn)打擊得花家節(jié)節(jié)敗退，終至在珠寶業(yè)中銷聲匿跡。戚寧遠(yuǎn)在大患已除的情況下，看淡一切，將所有的財(cái)產(chǎn)給了石桑桑，飄然遠(yuǎn)去。
多年后，隨著他流浪的足跡、執(zhí)意地明察暗訪，一樁預(yù)謀殺人案水落石出了。戚父的死，果然是花家策動(dòng)的陰謀。他們勾結(jié)海盜流寇，殺人越貨，將貨船鑿洞沉入海底，還以為神鬼不知。但，法網(wǎng)恢恢，在證據(jù)確鑿的情況下，舊案重見(jiàn)光明，戚父沉冤得以昭雪，身敗名裂的惡人被繩之以法，立刻問(wèn)斬于午門。
“你好無(wú)情，我癡癡等了你許多年才盼得這一面，你忍心如此傷我？”她悲切切地低訴，如水溫婉讓人不禁心生憐惜。
不過(guò)，那是別人，從來(lái)不會(huì)是戚寧遠(yuǎn)!他吃過(guò)大多苦頭，一個(gè)人怎可能一而再往曾經(jīng)跳過(guò)的陷阱里跳？花姑也真太自信于自己的魅力了。
“我不想重提舊事，那一點(diǎn)意義都沒(méi)有。把娃娃臉還給我。”
“戚郎，當(dāng)年的事全是我爹一個(gè)人干的，我什么都不知情，你不能遷怒于我啊!”她的心是貪婪的，當(dāng)初稍帶青澀的男子如今蛻變成充滿男子氣概的漢子了——她想要他。以前的她或者毫無(wú)勝算，現(xiàn)在的她可截然不同，只要是她想要的男人，沒(méi)有人逃得過(guò)她的手掌心。
“你沒(méi)有把我的話聽(tīng)進(jìn)去。”她從來(lái)不聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)話，自以為是的毛病至今不改。
她只是個(gè)陌生人，以前是，如今依然是。
“誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有，你說(shuō)的字字句句我聽(tīng)得真切，這屋子就住我一介軟弱女子，哪有你要的人？”她絞著香帕，含冤莫白的神情楚楚可憐。
“花姑，這些年，你的作為瞞得過(guò)旁人，你以為我也一無(wú)所知嗎？”禮貌性的拜訪過(guò)去了。
“你……在胡說(shuō)些什么？”
“你聰明過(guò)人，不會(huì)聽(tīng)不懂我的話�！彼鍪孪騺�(lái)對(duì)事不對(duì)人，如果非要扯破臉才能把話說(shuō)清楚，那就快刀斬亂麻吧!
“人家真的不明白你在說(shuō)些什么，久別重逢，不要凈說(shuō)些無(wú)關(guān)痛癢的事，我讓下人準(zhǔn)備美酒佳肴，咱們好生聚聚。”
“你早知道我要來(lái)了？”她自以為藏得好好的狐貍尾巴這下子露出來(lái)了。唉!
花姑俏生生的臉一陣紅白。
這深不可測(cè)的男人二兩下居然看透她的苦心安排，果然不簡(jiǎn)單。
“果然瞞不過(guò)你——‘八荒飛龍’中的珍珠龍，士別三日，果真讓人刮目相看�！痹幸环菰箲唬幸环輴濄�，還有一份不甘愿，她總是時(shí)刻注意著戚寧遠(yuǎn)的舉動(dòng)。她清楚地了解他這些年來(lái)漂泊的行蹤。如今會(huì)有這場(chǎng)重逢的戲也是她一手安排的，設(shè)陷、擄人，花了她多少心血，卻也一步步照著她的夢(mèng)想漸趨完美。
然而，唯一的敗筆竟是長(zhǎng)相甜蜜得令人憎恨的姑娘。
她得不到的東西，別人也休想到手！
她倒想看看戚寧遠(yuǎn)念茲在茲、非見(jiàn)不可的那個(gè)娃娃臉，是不是還聽(tīng)得見(jiàn)、看得見(jiàn)，哈哈哈……
“真可惜!我以為我們可重來(lái)一遍的。明人不說(shuō)暗話，這些年我是干了不少見(jiàn)不得人的事，但是，誰(shuí)不要填飽肚子，我被你整垮的家可不止一張嘴得吃飯，我不掙飯吃，你以為誰(shuí)會(huì)來(lái)幫我？”花姑孤傲地仰高了臉。人情冷暖，世態(tài)炎涼，一個(gè)落魄家族只會(huì)使人人避如蛇蝎：什么雪中送炭、什么遠(yuǎn)親不如近鄰、那些謊話是必須建構(gòu)在有錢的前題上，否則比個(gè)屁還不值!
“我不會(huì)為我的行為道歉的�！闭依碛稍箲粍e人和安慰自己是人性的通病，戚寧遠(yuǎn)大了解了。
“哈哈哈!你會(huì)為這句話付出代價(jià)，我不騙你……哈哈哈……”她毫不掩飾地狂笑，什么溫柔可人全都消失了，在連串的挫折后，她露出憤世嫉俗的偏執(zhí)面目。
戚寧遠(yuǎn)看她瘋態(tài)畢現(xiàn)的模樣，原來(lái)在心頭就蠢蠢欲動(dòng)的不安浮上飽受煎熬的臉。愛(ài)恨一線間，現(xiàn)在的花姑教人毛骨悚然，看似瘋狂的她最好不要做出令人遺憾的事才好。
他想拂袖而去，花姑卻不讓他如愿，拽住他的衣擺，鶯聲燕語(yǔ)化成不成調(diào)的呢喃：“來(lái)不及了……別去，不騙你，真的遲了……笨嘛你……還陪我說(shuō)這么多話……為什么你要這么溫柔？害我忘不了你——為什么？”不成句的囈語(yǔ)引出了她矛盾的眼淚，哭泣的臉純真地像個(gè)孩子。
戚寧遠(yuǎn)長(zhǎng)嘆。“老五，她就交給你了�！�
多情自苦，讓人為難。
戈?duì)栒鎻耐@中最高的樹(shù)上一躍而下。沒(méi)有尖酸刻薄，也不見(jiàn)第二種表情。
戚寧遠(yuǎn)連一眼都沒(méi)有再多看她，以刻不容緩的速度狂奔而去。
風(fēng)聲里還隱約傳來(lái)花姑斷續(xù)的哭泣聲……
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所有的自信和把握在見(jiàn)到區(qū)可佟慘不忍睹的模樣后，戚寧遠(yuǎn)的心瞬息瓦解成一堆碎片了。
他狂吼地毀掉禁錮她的鐵鏈，輕輕抱起她。他舉步維艱，撲然跪倒在地。
“娃娃臉……我來(lái)了，張開(kāi)眼看著我。乖，快!”
輕柔無(wú)比地拭去她臉龐的水珠，他用寬大的掌心替區(qū)可佟整理凌亂的青絲。
“娃娃臉，別……睡了，醒過(guò)來(lái)�！�
她柔軟的身子渾身冰冷，比冰塊還冰。
“別嚇我——”他不顧一切封住她泛紫的唇，用盡全力地吹氣，只盼她有一絲絲反應(yīng)。
然而，不管他多么地拼命，區(qū)可佟的臉仍舊毫無(wú)血色，原來(lái)人見(jiàn)人愛(ài)的瓜子臉霧白地像張透明薄紗。
他的溫暖沒(méi)辦法喚回她嗎？
戚寧遠(yuǎn)心如刀割，不敢置信地去探她的鼻息。
那修長(zhǎng)的手指在她鼻端停留許久，長(zhǎng)到幾乎令他絕望。久久，他摟住她涼透的身子，頭緊埋在她懷中，無(wú)助地發(fā)起抖來(lái)。
他破碎的低語(yǔ)夾雜著天崩地裂的心碎懊悔�！拔沂裁炊肌瓉�(lái)不及對(duì)你……說(shuō)，你竟敢……撇下我走了，天理何在!你太卑鄙了，隨便偷走我的心……根本不打算還我了，是不是？是不是呀你，可恨!可恨的你!”
雙膝著地的他仰天狂嘯，嘯聲連連，一時(shí)撼得屋瓦劇動(dòng)。
他的悲慟將戈?duì)栒嬉诉M(jìn)來(lái)。
“你——”
一著眼，區(qū)可佟的樣子和戚寧遠(yuǎn)心死的慘淡，震懾得他不知如何是好。
一瞬間，他立刻撲前，翻出區(qū)可佟乏力垂地的手腕切脈觀眼，原是狂野的臉逐漸凝重沉默下來(lái)。
假使他沒(méi)有來(lái)就好了，他不禁這么想；然后緩緩將區(qū)可佟的手放回她的衣兜。
“老三�！彼萄士谥兴釢目嗨�，卻有口難開(kāi)，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
戚寧遠(yuǎn)睜大了因?yàn)橥葱募彩锥l(fā)紅的眼，狠瞪著戈?duì)栒�，捆捆惶惶地道：“你可以救活她的，�?duì)不對(duì)？”
看著摯友痛徹心扉的眼，戈?duì)栒骈]上眼，撇開(kāi)了頭。
事情，怎地變成這個(gè)樣……唉!
“怎么回事？”群龍蜂擁而至。說(shuō)要袖手旁觀的人其實(shí)好奇心比誰(shuí)都來(lái)得強(qiáng)，尤其中間有個(gè)愛(ài)湊熱鬧的藍(lán)非公子，他們?cè)蹩襄e(cuò)過(guò)這出好戲。
他們可是來(lái)報(bào)喜的。錢昭一行人在他們的部署下全被衙役抓走了，就連花姑也難逃制裁。
八荒飛龍形式上是解散了沒(méi)錯(cuò)，但打抱不平、鏟好除惡卻轉(zhuǎn)換成另一種模式存在。
不打著官家旗幟招搖反而更好辦事，群龍們反倒瀟灑自由許多。
戈?duì)栒鎿u頭，率先走開(kāi)了。
“陰陽(yáng)怪氣的家伙。”藍(lán)非忍不住嘀咕。
獨(dú)孤吹云示意要藍(lán)非住嘴。任誰(shuí)看見(jiàn)戚寧遠(yuǎn)的樣子，就能一目了然，知道事出有變。
“咦——藍(lán)非用紙扇掩住嘴，精靈俊逸的笑臉也消失不見(jiàn)了。
莫非……不會(huì)吧!
“老三，送她回去，在這里也不是辦法�！豹�(dú)孤吹云彎下腰對(duì)著失了神魄的戚寧遠(yuǎn)低語(yǔ)。
他語(yǔ)意真摯誠(chéng)懇，還帶著老大的威嚴(yán)，恩威并用。
“大……哥�！彼凵裆o，幾近哽咽。
獨(dú)孤吹云強(qiáng)忍哀凄，一手扶起癱坐在地上的戚寧遠(yuǎn)。失去所愛(ài)的痛苦他嘗過(guò)，心中百轉(zhuǎn)千回，相對(duì)無(wú)言。
戚寧遠(yuǎn)走了兩步，像無(wú)依的孩子，轉(zhuǎn)回頭向獨(dú)孤吹云尋求保證�！八皇撬恕幌伦泳蜁�(huì)醒來(lái)對(duì)不對(duì)？”
獨(dú)孤吹云硬著心腸�！安灰云燮廴�，老三。”
戚寧遠(yuǎn)如遭雷極，站直的身軀倏忽傴僂下來(lái)，臉龐瞬間變得蒼老，空洞的眼是一片不知明的木然……
他失去她了——
是天老爺罰他不知珍惜，所以讓他心動(dòng)，然后就收回了對(duì)他的恩賜。
他活該受這折磨的……
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“大哥……就這么放他一個(gè)人回去，我不放心�！焙Ｌ囊菹胱烦鋈�，又割舍不下獨(dú)孤吹云。
“不放心就跟上去�！豹�(dú)孤吹云的眼一逕是深思的。
“可是你——”
“目前，就算我想離開(kāi)也走不了。”他苦笑。
一下天山，俗事便源源不絕地來(lái)，他的清靜歲月看來(lái)是一去不復(fù)返了。
“知道了。”海棠逸一逸而去。
“非�！豹�(dú)孤吹云低喚伏在他身旁的藍(lán)非。“你負(fù)責(zé)將外頭那名女子送交衙門幫辦，看她該得多少罪，絕不寬貸！”
“遵令！”當(dāng)下的藍(lán)非一本正經(jīng)。
看著一室空蕩的地牢，獨(dú)孤吹云默默步出其中。
遺憾有一次也就夠了，他不允許同樣的傷痛重復(fù)出現(xiàn)在他的兄弟手足間。
一定有什么可以挽回的方法——
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戚寧遠(yuǎn)將區(qū)可佟帶回船上，整個(gè)人便終日癡望著江心發(fā)怔。不論是誰(shuí)同他說(shuō)話，他全置若罔聞。
“大哥，小妹給你熬了鮮魚(yú)粥，你多少吃一點(diǎn)好嗎？”石桑桑著薄袍，外加添棉短褂，端著猶冒煙絲的熱粥，眼巴巴地送到船尾來(lái)。
一個(gè)人不吃不睡究竟能撐得了多久？
戚寧遠(yuǎn)在風(fēng)雪飄搖的外頭只穿著前一天匆忙搭上的無(wú)袖襖子，長(zhǎng)辮凌亂，什么都感覺(jué)不到。
初初了解男女之情，一旦心動(dòng)，獲得的回報(bào)竟是傷心欲絕，實(shí)在是嘲諷啊!
“大哥……”看他眼神鷙猛，臉色蒼白，她柔軟的心漲滿憐惜和痛楚。
求求你，看我一眼，當(dāng)你為別人自苦的時(shí)候可曾想到守候在你身邊的我？石桑桑眼底燃燒著一片熾熱的深情，只可嘆神魂已遠(yuǎn)的戚寧遠(yuǎn)依舊如雕像一般，聽(tīng)不到她無(wú)奈的位訴和心語(yǔ)。
落花有情，流水無(wú)意。石桑桑跟艙后退，臉色慘黯地回到船艙底。她放下端盤，筆直來(lái)到區(qū)可佟跟前。
她雙眼輕合，頭發(fā)衣裳全部煥然一新，安詳可掬的神態(tài)就像睡著了一般。
“我恨你!我還來(lái)不及向你宣戰(zhàn)，你就逃之天天了。”石桑桑抖著嗓音，聲音里全都是壓抑�！澳闾右擦T了，我最恨的是你居然卑劣地一并帶走別人的心，這是不道德的……你教我怎么贏得過(guò)死人，嗚嗚……我怎么可以輸?shù)眠@么可悲……”
她的低咽飄散在寂寥的船艙中，水聲凄凄，煙嵐無(wú)語(yǔ)——