都緣自有離恨，故畫(huà)作遠(yuǎn)山長(zhǎng)。
思往事，惜流芳，易成傷。
擬歌先斂，欲笑還顰，最斷人腸。
宋 歐陽(yáng)修 訴衷情
陽(yáng)光露臉時(shí)，童水葉已經(jīng)忙了大半個(gè)時(shí)辰。
她在大街上開(kāi)了一間“水葉軒”，做起涮羊肉的生意。涮羊肉和烤鴨是北方京城人最喜歡吃的兩大風(fēng)味美食，她之所以在江南大城蘇州賣(mài)起涮羊肉，就是看準(zhǔn)了這里的人貪新鮮的性格；北方吃食在蘇州可是少見(jiàn)的玩意兒，若能做出口碑來(lái)，不只能闖出名號(hào)，還能財(cái)源滾滾，解決不少需要孔方兄才能解決的問(wèn)題。
開(kāi)店至今已有一年多，從一開(kāi)始的門(mén)可羅雀，到如今門(mén)庭若市的盛況，也是童水葉始料未及的。
倒不是她對(duì)自己店里的東西沒(méi)信心，而是她原本計(jì)畫(huà)得花上三年的時(shí)間，才能將涮羊肉推向受歡迎的美食之列，而今在這么短的時(shí)間內(nèi)就廣受歡迎，真是出乎她的意料之外。
“水葉姑娘，捌號(hào)桌有位客人指名要你過(guò)去教他們?nèi)绾武萄蛉狻！钡晷《荒槥殡y地道。
水葉軒生意如此興隆，童水葉老早毋需親自下場(chǎng)示范涮羊肉的吃法了，今日遇上指名非她不可的客人，看來(lái)是來(lái)者不善。
她立時(shí)轉(zhuǎn)身，往窗邊的捌號(hào)桌瞧去；不瞧還好，一瞧差點(diǎn)沒(méi)讓老天收了魂。
竟是鐘徹！
他來(lái)做什么？是來(lái)砸店看她笑話的嗎？她可不信他沒(méi)吃過(guò)涮羊肉，這種要求分明是找碴。
他們已有許久未曾謀面，大概有兩年了吧。他的樣貌像是沒(méi)變，又像是變了，充滿男子氣概的剛毅臉龐，黝黑的膚色，強(qiáng)健高大的身材，顯現(xiàn)出他平日定然習(xí)于鍛煉。
童水葉穩(wěn)住呼吸，不讓自己的心緒再因他而有任何波動(dòng)。
她緩緩走向捌號(hào)桌，面無(wú)表情。
“不知兩位客倌有什么需要服務(wù)的？”她公事化地說(shuō)道，不帶一點(diǎn)情緒。
鐘徹不是一個(gè)人來(lái)水葉軒，坐在他身旁的男子斯文有禮的朝她頷首微笑，她亦回以友善的微笑，來(lái)者是客，她沒(méi)有必要得罪客人。
“兩年不見(jiàn)，想當(dāng)作不認(rèn)識(shí)啊！”鐘徹譏誚地道。
童水葉一愣，沒(méi)想到他一開(kāi)口語(yǔ)氣即如此冷寒。
“我沒(méi)有這個(gè)意思，走進(jìn)水葉軒的人都是我的財(cái)神爺，我豈會(huì)對(duì)送錢(qián)上門(mén)的財(cái)神爺不敬？和錢(qián)過(guò)不去可是蠢人的行為。”她告訴自己千萬(wàn)別生氣，氣壞身體也沒(méi)用。
“你的態(tài)度和你這張嘴可不是這樣表現(xiàn)的�！彼托σ宦暎植灰詾槿�。
“如有得罪鐘大將軍之處，小女子在此道歉，請(qǐng)大將軍大人不計(jì)小人過(guò)，原諒小女子的不遜�！彼敢馊缣m希所言放下身段，只怕鐘徹不領(lǐng)情。
鐘徹冷哼了聲，“希望你心口如一�！�
“小女子沒(méi)有心口不一的毛病。”她淡笑。
“那你還杵在那里做什么？我餓了，告訴我如何涮這些羊肉�！�
童水葉知道鐘徹八成不會(huì)給她面子，最好能讓她當(dāng)眾出糗，畢竟水葉軒的老板娘扯開(kāi)嗓門(mén)大吼大叫可是蘇州城的奇景之一，但她才不會(huì)上他的當(dāng)，著他的道。
她會(huì)溫柔以待，無(wú)論他怎樣羞辱她。
坐到兩人對(duì)面的位子，她娓娓道來(lái)：“這羊肉正確的涮法是涮一回就入口，半熟半生的口感最道地，羊肉入口即化�！�
“醬料呢？”
“我們店里的醬料是由客人自己調(diào)料，原則是愛(ài)吃的多放，不喜吃的少放；重味的也少放，清淡點(diǎn)的多放。最佳換料方式是‘少兌勤放’，換料次數(shù)多些無(wú)妨�！�
聞言，吳友凡立即站起身自調(diào)醬料去也。
鐘徹卻文風(fēng)不動(dòng)，只是挑釁地說(shuō)：“你替我調(diào)去�！�
童水葉微愣，“什么？”
“我說(shuō)你替我調(diào)醬料去，沒(méi)有醬料佐味，羊肉如何入得了口？”
他就是想刁難她，見(jiàn)她日子舒服、生意好翻天，他就是不痛快。
她沒(méi)權(quán)利如此好運(yùn)的，他要折磨她！
“我不知道大將軍愛(ài)吃什么口味�！�
“你這里的配料有些什么口味？”鐘徹一雙冷眼緊緊盯住她。
“芝麻醬、醬油、醋、腐乳、黃酒、魚(yú)露，和混合了十八種中藥材調(diào)配而成的配料，最好大將軍——”
他打斷她欲往下說(shuō)的話，“隨便，你覺(jué)得什么味道嘗起來(lái)最好，就替我調(diào)配什么味道�！�
“口味這東西是如人飲水，冷暖自知，水葉不知道大將軍的口味，不敢做主替大將軍調(diào)配�！彼僖淮螌⑸矶畏跑�。
“我叫你調(diào)配就去調(diào)配，哪兒來(lái)的這么多廢話？”鐘徹不悅的提高了音量。
他的大聲咆哮引來(lái)隔桌客人的側(cè)目。
吳友凡連忙過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)：“水葉姑娘，你看我要不要加點(diǎn)辣椒油，我有點(diǎn)怕辣呢！”
“咱們鋪?zhàn)永锏睦苯酚鸵稽c(diǎn)兒也不辣，最講究的是有辣香而不重辣味�！�
童水葉轉(zhuǎn)身拿了一瓶辣油往吳友凡的調(diào)料小碟里倒了幾滴，“公子請(qǐng)嘗嘗水葉軒重香不重辣的辣椒油�！�
“童水葉！我要你去調(diào)醬料你是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎？”鐘徹怒火中燒地大吼，氣憤她居然不將他放在眼里。
“大將軍別發(fā)怒，水葉立刻替您調(diào)配去�！�
她忍下幾欲發(fā)火的脾氣，走向放置醬料的圓桌。
“你實(shí)在太過(guò)嚴(yán)厲了點(diǎn)�！眳怯逊餐~鍋里涮了片羊肉，臉上泛起不贊同的神色。
“她自找的，我好言好語(yǔ)的要她替我調(diào)料，是她自己?jiǎn)▎�，分明找罪受�！?br />
吳友凡將涮好的肉片往嘴里送，臉上立刻洋溢出幸福的表情�！昂贸�，真的好好吃！”
“有這么夸張嗎？瞧你滿足的表情。”鐘徹不以為然地道。
不過(guò)是涮羊肉而已，他又不是沒(méi)吃過(guò)，但總是因?yàn)榕卵蛉獾碾叮瑹o(wú)論如何都無(wú)法將其納入自己鐘情的美食之林。
“是真的好吃！你看這桌上的羊肉片攤平開(kāi)來(lái)，薄如紙、形如帕，精湛的手工不知出于何人？”吳友凡嗜吃羊肉，吃遍大江南北，從未吃過(guò)如此美味之肉片。
童水葉去了又回，“大將軍，我先給您調(diào)上這些醬料，若是合您口味，稍待再給你心多調(diào)一些�！�
“水葉姑娘，你這羊肉到底是從哪里找來(lái)的？真好吃！我一個(gè)人可以吃下十大盤(pán)�！眳怯逊操澆唤^口。
“水葉軒的羊肉全由內(nèi)蒙而來(lái)，用兩歲的小尾大綿羊，百斤重的公羊只取后腿肉上桌。”
“是‘純情’的公羊吧？”吳友凡笑問(wèn)。
“嗄？”童水葉一時(shí)沒(méi)會(huì)意過(guò)來(lái)。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
童水葉見(jiàn)鐘徹遲遲不動(dòng)筷子，疑惑地問(wèn)道：“大將軍不是餓了嗎？”
“水葉姑娘有所不知，鐘大將軍一向不喜吃羊肉，他現(xiàn)在是左右為難，內(nèi)心掙扎不已，大概在考慮著要不要奪門(mén)而出。”吳友凡輕松地拿鐘徹取笑。
童水葉呆了下，她從來(lái)不知道他不喜羊肉，既然不吃羊肉，他又為了什么原因走進(jìn)專賣(mài)羊肉的水葉軒？
“友凡，你盡管吃你的，不要多嘴！”鐘徹斥道。
“我說(shuō)的是實(shí)話啊，你確實(shí)不喜歡吃羊肉！在北京時(shí)你只要聞到羊肉味就想吐，不是嗎？”吳友凡越說(shuō)越過(guò)分。
“夠了沒(méi)！”鐘徹忍不住大喝一聲。
吳友凡了然地一笑，埋首吃他的羊肉不再多言。
“大將軍怕羊膻味嗎？”
她沒(méi)有取笑他的意思，可聽(tīng)在鐘徹的耳里，卻把意思弄擰了。
“你別聽(tīng)他胡說(shuō)！我什么味都不怕，自然包括羊膻味。”他天不怕、地不怕，屈屈一點(diǎn)羊膻味豈能教他害怕？！
“不吃羊肉并不丟人，大將軍真的不必勉強(qiáng)。不過(guò)鋪?zhàn)永锏难蛉夂蛣e處的羊肉不一樣，我們處理得很干凈，羊肉不僅沒(méi)有膻味，涮羊肉的湯底也不見(jiàn)油渣，越涮越清爽，幾乎清清如水�！�
“你還真會(huì)掰，吹牛不打草稿�！辩姀剡司�。
“阿徹，水葉姑娘可沒(méi)吹牛，你瞧這盤(pán)里的羊肉不見(jiàn)血水，真的處理得很干凈。”吳友凡又吃光了一盤(pán)。
他前前后后已經(jīng)吃掉三盤(pán)羊肉了，才用了不到一刻鐘的時(shí)間。
“你慢慢吃，我先走了。”鐘徹站起身欲離去。
“阿徹，這羊肉真的一點(diǎn)羊膻味都沒(méi)有，若你不敢吃羊肉，就吃大白菜和豆腐吧，我正要把這兩樣?xùn)|西給丟進(jìn)去�！眳怯逊苍谒砗笕氯隆�
鐘徹還是走了，留下一臉愕然的童水葉。
“阿徹是真的怕羊肉的味道，不是故意作態(tài)端架子�！眳怯逊裁χ忉�。
“沒(méi)關(guān)系的，我只是覺(jué)得奇怪，既然鐘徹不喜羊肉，為何又要走進(jìn)水葉軒？”這不是很矛盾嗎？
“他想看看你吧！”
“看我？”她更不解了。
“是啊，看你這幾年過(guò)得好不好。對(duì)了，我還沒(méi)有自我介紹，我叫吳友凡，是鐘大將軍麾下的謀士兼好友，你是阿徹的未婚妻，我對(duì)你的事不陌生�！�
吳友凡一見(jiàn)美若天仙的童水葉，差點(diǎn)沒(méi)看得兩眼發(fā)直，心里實(shí)在想不通，如此美貌的玉人兒鐘徹怎么舍得拋下？
“不是未婚妻了，我們是相恨的仇人�！彼樔灰恍Α�
“相恨？你也恨阿徹嗎？”這勾起了吳友凡的好奇心。
童水葉頓時(shí)不語(yǔ)，她實(shí)在不知道該從何講起。
“阿徹老是說(shuō)希望當(dāng)年死的人是你，你因此而怨恨他？”吳友凡粗心地沒(méi)注意到這句話對(duì)童水葉的傷害。
她被這句話給重重的刺傷了，其實(shí)鐘徹當(dāng)著她的面，不知說(shuō)過(guò)多少回這樣的話，可沒(méi)料到，他居然無(wú)時(shí)無(wú)刻不忘告訴周遭的其他人，他真是如此希望她死去？
“我不恨他，我怎么會(huì)恨他呢？他沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)話、做錯(cuò)事啊�！彼猿暗氐�。
吳友凡見(jiàn)她略顯哀傷的表情，不忍再往下探問(wèn)，連忙轉(zhuǎn)移話題：“要不要來(lái)點(diǎn)羊肉片？”
“我吃飽了，公子請(qǐng)慢用�！�
童水葉露出笑臉，回到做生意時(shí)的模樣。和氣才能生財(cái)，苦著一張臉，財(cái)神爺怎么會(huì)進(jìn)門(mén)？
＊＊＊
鐘徹走出水葉軒，突然有松了一 口氣的感覺(jué)，內(nèi)心情緒復(fù)雜無(wú)比。
他討厭羊肉，童水葉難道不知道？偏偏同他作對(duì)，開(kāi)了一間專賣(mài)涮羊肉的鋪?zhàn)�，而且生意還好得不像話！
“阿徹�！蓖蝗缙鋪�(lái)的一道叫喚聲自他身后響起。
鐘徹旋即回身，見(jiàn)是舊識(shí)史炎吉，當(dāng)下即寒暄起來(lái)。
“炎吉，好久不見(jiàn)。”
“老早聽(tīng)說(shuō)你回來(lái)的消息，一直想去拜訪你，沒(méi)想到會(huì)在這兒遇見(jiàn)你�！笔费准_(kāi)心地笑著。
“打算上哪兒去？咱們哥倆好久沒(méi)有一塊兒喝兩杯了�！辩姀匾矡峤j(luò)地笑道。
“水葉軒的涮羊肉好吃極了，不如一起去……喔！我差點(diǎn)忘了，你不吃羊肉的，我真是胡涂。水葉軒的老板娘是你的前未婚妻，你們還有心結(jié)嗎？”
“又是水葉軒！怎么整個(gè)蘇州城方圓百里的人全往水葉軒吃涮羊肉？”鐘徹不以為然至極。
“那里的羊肉味美價(jià)廉，你不吃羊肉真是可惜了此等美味。說(shuō)起來(lái)，童水葉真有生意頭腦�！�
他們兩人是兒時(shí)玩伴，雖然長(zhǎng)大后各有一片天，可一見(jiàn)面，總有聊不完的話。
“她什么時(shí)候開(kāi)始開(kāi)鋪?zhàn)錾獾�？�?br />
“年前吧……不對(duì)，差不多有一年的時(shí)間了。本來(lái)生意不是很好，畢竟涮羊肉這玩意兒在咱們這里是冷門(mén)的生意，大伙兒起初還抱持著觀望的心態(tài)，后來(lái)水葉姑娘招待了大伙兒三天免費(fèi)試吃，終于打響名號(hào)�！�
“她去哪里學(xué)來(lái)的涮羊肉技術(shù)，搞出這么多名堂？”鐘徹掩不住好奇地問(wèn)道。
“一位從北京來(lái)的師傅將一身的廚藝傳給了水葉姑娘，那位師傅在三個(gè)月前仙逝�！笔费准告傅莱鼍売�。
他是蘇州城最有名望的狀師史節(jié)的獨(dú)子，子憑父貴，跟在親爹身旁倒也學(xué)會(huì)了替人寫(xiě)狀紙的本事，一張嘴更是能言善道。
“既然水葉軒生意這么好，童水葉為何還住在陋屋里？她不該如此貧困的。”鐘徹大感不解。
莫非她是裝模作樣，玩起矯情的騙術(shù)？
“你還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？”史炎吉像個(gè)長(zhǎng)舌婦似的瞪大眼。
“聽(tīng)說(shuō)什么？”鐘徹一頭霧水。
他這次回來(lái)，不知聽(tīng)說(shuō)了多少則關(guān)于童水葉的不凡事跡，童水葉到底用了什么偽善的面貌欺騙世人？
“水葉姑娘將她賺得的錢(qián)財(cái)全花在做善事上頭，只留下少部分作為自己的生活所需�！�
果然不出他所料，“她做了什么善事？”
史炎吉抬頭看了看天色，“像是要下雨了，要不要到我家坐坐，我再慢慢說(shuō)給你聽(tīng)�！�
為了知道更多童水葉的事，鐘徹跟著史炎吉回到史府，差了下人伺候用午膳。
兩人酒足飯飽后，史炎吉才接續(xù)方才的話題。
鐘徹為了不讓人誤會(huì)他在意童水葉，可有可無(wú)的聽(tīng)著。
“水葉姑娘在西郊蓋了一間大屋，專門(mén)收留無(wú)父無(wú)母、無(wú)依無(wú)靠的孩童。”史炎吉?dú)J佩地說(shuō)道。
“哦？”鐘徹話尾拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，擺明了不相信他的話。
“現(xiàn)在連隔壁縣的貧童、失怙或失恃的孩童也一并收留，提供吃喝穿用，還興學(xué)，教那些孩子讀書(shū)識(shí)字�！�
因此，史炎吉一直把去水葉軒吃涮羊肉當(dāng)作是做善事，有好吃的羊肉可吃，又可積些陰德，何樂(lè)而不為呢？
“沽名釣譽(yù)�！辩姀夭恍嫉叵露ㄕ摗�
“會(huì)嗎？”史炎吉感到疑問(wèn)。他認(rèn)識(shí)的水葉姑娘根本不像他所言。
“怎么會(huì)有這種偽善的女人？她之所以做那些善事，其實(shí)是為了彌補(bǔ)她曾經(jīng)犯下的錯(cuò)�！�
“水葉姑娘犯過(guò)什么錯(cuò)？”他怎么不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)？
“你忘了艾兒是如何死的？”鐘徹的語(yǔ)氣里透著忿忿不平。
史炎吉怎會(huì)忘記，只是好好的一席話，因?yàn)榕f事重提而壞了好心情。
“若非童水葉硬要在大雨天里去凈湖釣魚(yú)，艾兒也不會(huì)死，是她慫恿艾兒一塊兒去釣魚(yú)的�！辩姀孛棵克技按�，心頭就會(huì)涌起怒濤。
“逝者已矣，來(lái)者尚可追。水葉姑娘當(dāng)年還是個(gè)十歲的小女孩呢！她一定也被嚇壞了�！笔费准噲D替一個(gè)十歲的小女孩說(shuō)話。
可鐘徹壓根兒不理睬，也不接受。“她是自找的！嚇壞了又怎樣？至少她毫發(fā)無(wú)傷的活下來(lái)了，我的親妹妹卻死于非命�！�
“你還是沒(méi)法子忘懷。”史炎吉放下筷子，長(zhǎng)嘆了一口氣，他已無(wú)食欲。
“自然忘不了�！�
喪妹之痛幾乎弄得他家破人亡。他爹娘因?yàn)檫@件事壞了感情，這幾年過(guò)著相敬如“冰”的生活，爹爹的無(wú)情襯著娘親的日日以淚洗面，真是情何以堪，教他如何能忘懷？
當(dāng)然不能！這一切都是童水葉的錯(cuò)，他永世不能忘。
“你們?cè)?jīng)是未婚夫妻啊！”史炎吉感嘆不已。
“別再提醒我這件事，她的一切在我眼里都是邪惡，不管她幫助了多少可憐的孩子，都不能撼動(dòng)我內(nèi)心的恨意一分一毫�！辩姀卦俅沃厣�。
史炎吉被他的怨恨嚇呆了，也許他不是當(dāng)事人，所以無(wú)法想像鐘徹為何會(huì)恨一個(gè)人恨這么久。
＊＊＊
羅銀花好不容易盼得兒子回到身邊，一點(diǎn)小事不愉快都要向他哭訴。
“徹兒，你不知道你爹有多過(guò)分，一連三天都到水葉軒去吃涮羊肉，家里的廚娘做了一桌子的美味佳肴他不希罕，卻到童水葉的鋪?zhàn)尤コ匝蛉�；他以前根本不吃羊肉的，現(xiàn)在倒是轉(zhuǎn)性了，為了童水葉，他什么鬼東西都敢往肚子里吞了�！�
羅銀花咬了幾聲，心仿佛也碎成片片。
“娘，今天是不是又忘了吃藥？”鐘徹拍了拍母親的背，關(guān)心地道。
“氣都?xì)馑懒�，哪還有心情吃藥？”
她早明白，她的丈夫不是容易操控的，從來(lái)只有鐘行主宰她的份兒。
她現(xiàn)在已經(jīng)被傷得痛苦不堪了，若非咽不下這口氣，她早不要這個(gè)婚姻了，非逼得丈夫?qū)懴滦輹?shū)不可。
“爹沒(méi)有理由一次又一次地如此待你啊�！�
“還不是因?yàn)槟莻�(gè)可惡又可恨的童水葉，那個(gè)女人像是陰魂不散似的，總是出現(xiàn)在咱們家，飄來(lái)飄去的，礙眼極了�！彼嫦胝胰顺暨@個(gè)陰魂不散的妖女。
“飄來(lái)飄去？”鐘徹不懂。
“童水葉三天兩頭到家里打掃，是你爹同意的，全然不顧慮我的心情�！�
家里下人奴仆如云，童水葉進(jìn)進(jìn)出出將軍府不知是什么意思！
“難道……爹喜歡上了童水葉？”鐘徹喃語(yǔ)。
“什么？！”羅銀花驚呼出聲。
她踉蹌了下，臉色蒼白，難受得幾乎要昏厥過(guò)去。毋庸置疑的，這是個(gè)青天霹靂。
她的性格里有著寧為玉碎、不為瓦全的執(zhí)著，若此事屬實(shí)，她絕對(duì)會(huì)采取同歸于盡的毀滅手段。
鐘徹急忙扶住娘親，為自己的失言感到悔恨。
“娘，這只是孩兒的猜測(cè)，也許事不至此。如果爹真是這樣的人，他沒(méi)理由非要我娶童水葉尢妻不可�！�
“那死老頭是為了掩人耳目�！彼薏坏靡坏杜送~。
“爹不會(huì)如此胡涂的。”他發(fā)現(xiàn)自己把話說(shuō)得太快了，不理性的娘親不知會(huì)做出什么樣的事來(lái)。
“怪不得他要辭去官職，原來(lái)是怕輩短流長(zhǎng)的丑事傳到皇城里�！绷_銀花馬上做了聯(lián)想。
“不會(huì)的，爹不是那樣的人。”鐘徹懊悔地想收回他方才說(shuō)的話。
“徹兒，替為娘的出這口氣！你爹若真喜歡上童水葉，不管使出什么手段，都要把童水葉毀掉�！�
她的心從沒(méi)像今日這樣燃燒著怒火，她的一生都被那個(gè)女人攪得七零八落！唯一指望依靠終生的丈夫，居然臨老入花叢，愛(ài)上一個(gè)害死女兒的兇手。
“娘，這八年來(lái)，我一直想著如何讓童水葉痛苦，沒(méi)有一刻忘記替妹妹報(bào)仇。爹的事是我胡猜的，不是真的，別因此氣壞了自己的身子。”
“就算是真的我也不怕，我會(huì)親自去找童水葉拼命，我倒要瞧瞧這狐媚子到底有多大的本事�！�
她們之間的梁子已然結(jié)下，矢志不移。