青城派祖師殿上，大堂中央端坐著個(gè)微隱著霸氣的年輕男子，堂上左側(cè)，立著一名白發(fā)童顏老人。
老人低著頭，兩條袖管連住，眼神不朝上不朝下，一個(gè)徑地死覷著自己那兩條連緊了的袖管，因?yàn)樵诶镱^，他藏了些好玩的東西，不能怪他，人家原是在院子里玩的，玩得正起勁卻被通知要開(kāi)臨時(shí)會(huì)議，既想玩又不得不來(lái)，折衷辦法就是將那好玩的東西給順道帶了過(guò)來(lái)。
年輕男子無(wú)聲，老人盡顧著瞪袖管，堂下則分列了幾排青城門(mén)人。
詭異氣氛，來(lái)自于堂下。
有人淺淺打著呵欠，有人絮絮聊天，甚至還有人問(wèn)起今兒個(gè)午膳吃啥，一點(diǎn)都沒(méi)有堂堂武林三大門(mén)派之一，聚眾開(kāi)會(huì)時(shí)當(dāng)有的肅穆莊嚴(yán)氣氛。
明顯地，堂上的年輕男子絲毫不被底下眾人放在眼里。
郎焰先安靜地審視堂下眾人良久，才將目光轉(zhuǎn)移。
他盯著老人好半天，老人無(wú)知無(wú)覺(jué)，注意力盡是鎖在自個(gè)兒的袖管里。
郎焰深知老人雖掛名為執(zhí)法長(zhǎng)老，但若真要他出聲約束眾人，整頓青城風(fēng)氣，就如同要他別當(dāng)街放屁－－一樣是不可能的事情！
在青城派里，眾家長(zhǎng)老是依年歲及武功來(lái)做判定，位置最高的執(zhí)法長(zhǎng)老更是如此，而非以其執(zhí)法成效來(lái)作準(zhǔn)，郎意童雖名為執(zhí)法長(zhǎng)老，卻是整個(gè)門(mén)派里最需要被管束的那一個(gè)，青城派長(zhǎng)久以來(lái)的混亂脫序，掌門(mén)久病、接班人選不明雖是主要原因，但與這執(zhí)法長(zhǎng)老的未能善盡職守，也絕對(duì)脫不了干系，郎焰很清楚，若真想要有所改變，他只能夠靠自己。
他輕咳一聲，將眾人注意力引來(lái)，霎時(shí)他接收到了底下數(shù)百雙眼神，其中輕蔑多過(guò)于尊敬，好奇多過(guò)于關(guān)心。
「逝者已矣，來(lái)者可追，是該讓咱們青城派有番新作為的時(shí)候了，首先……」郎焰語(yǔ)氣和緩，「本掌門(mén)決定要重新規(guī)畫(huà)青城組織架構(gòu)，在掌門(mén)分不開(kāi)身時(shí)，門(mén)中不至于群龍無(wú)首，換言之，我們需要一個(gè)副掌門(mén)�！�
副掌門(mén)？！
三個(gè)簡(jiǎn)單的字如火石劃天，瞬間擦亮了底下的一雙雙眼睛。
「副掌門(mén)？」連郎意童都不得下暫時(shí)忘了他的袖管，開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：「那和執(zhí)法長(zhǎng)老、研經(jīng)長(zhǎng)老、戒律長(zhǎng)老、書(shū)閣長(zhǎng)老、齋醮長(zhǎng)老相較起，哪一個(gè)大？」
「自然是以副掌門(mén)大！」郎焰氣定神閑的回答，「所謂副掌門(mén)就是當(dāng)掌門(mén)外出、久病，甚至是不堪重任，意欲辭去掌門(mén)之位時(shí)，唯一的繼任人選�！�
不堪重任，意欲辭去掌門(mén)之位？
底下的一雙雙眼睛，更加瞠圓炯亮了，殿中若是有柴，只怕早巳烈焰沖天了。
「按掌門(mén)的意思……」郎意童繼續(xù)發(fā)問(wèn)，深知不太對(duì)勁，「若掌門(mén)遭人暗算而『突然』喪命，兇手未明，血案未清，竟不需經(jīng)由眾位長(zhǎng)老先裁決定奪，而可以直接由副掌門(mén)來(lái)繼承大位，并由他來(lái)決定是否要繼續(xù)緝兇？」他皺起眉頭，小焰是不是瘋了？這不形同是自個(gè)兒挖了個(gè)墓穴？
郎焰爽快地點(diǎn)頭，「是的，這就是本掌門(mén)的意思�！�
「這……這決定會(huì)不會(huì)太過(guò)草率？屬下建議掌門(mén)最好再考慮考慮，或是－－」
郎焰伸掌阻止他往下說(shuō)，「有關(guān)本案，本掌門(mén)已然深思熟慮過(guò)，國(guó)不可一日無(wú)君，青城也是，就算本掌門(mén)今日不幸遇害身亡，也不該因此就亂了眾人的日常作息，少一個(gè)郎焰，尚不至于毀掉青城一派�！�
「那么，依掌門(mén)的意思……」江炙眼神銳利，率先拱手發(fā)問(wèn)，一聲「掌門(mén)」頭一回喊得出自真心�！高@副掌門(mén)之位該由誰(shuí)人來(lái)?yè)?dān)當(dāng)？是否考慮由年紀(jì)及江湖聲望評(píng)比……」
「若論年紀(jì)，那就只能是執(zhí)法長(zhǎng)老啰，呵呵！大師兄莫心急……」叫人別急，自個(gè)兒已然急火滿(mǎn)面的是桑焠�！刚崎T(mén)英明，不消旁人提點(diǎn)，自會(huì)做出最佳的選擇來(lái)造福青城。」
郎焰想笑，怎么？前陣子在父親靈堂后方，口口聲聲說(shuō)父親傳位給他是中了蠱，是病胡涂，并封他做青愣掌門(mén)的人，現(xiàn)在竟說(shuō)出了「掌門(mén)英明」？
「是呀是呀！」
深怕落于人后的莫熠亦快步走出人群。
「當(dāng)日撞大鐘時(shí)，掌門(mén)句句真理，字字珠璣，青城上下，誰(shuí)人不服？想來(lái)作出的任何決定都將有獨(dú)到見(jiàn)解，而不會(huì)僅以無(wú)稽之年歲長(zhǎng)短來(lái)做考慮感據(jù)。」
「話(huà)不是這么說(shuō)的，聞道總有先后……」
江炙不悅還想出聲，卻讓郎焰給伸手阻止了。
「成了，本掌門(mén)已經(jīng)明白大家的意思了�！估裳嫔袂樽栽诘恼f(shuō)，「總之，大家都同意了這副掌門(mén)是一定要有的就是了，至于由誰(shuí)來(lái)當(dāng)，由于事關(guān)重大，一切公平行事，本掌門(mén)已針對(duì)此擬出了一套完整辦法，不按年歲、不依威望，而足以實(shí)際的成績(jī)來(lái)做評(píng)比�！�
「實(shí)際成績(jī)？！」眾人齊聲不解的問(wèn)道。
郎焰悠悠開(kāi)口。
「本掌門(mén)明列表單，就貼在靜思殿的穿堂回廊墻上，每月?lián)癯鲆晃磺喑恰焊笔住辉鹿谲�，月冠軍中再擇出季冠軍，依此�?lèi)推出年冠軍，三年為限，統(tǒng)比三年總成績(jī)，以三年中表現(xiàn)最佳者，出任副掌門(mén)三年�！�
「只……三年？！」眾人傻眼。
「是的！」郎焰點(diǎn)點(diǎn)頭�！笧榱藙e讓副掌門(mén)踞位怠惰，所以接下來(lái)的三年里，評(píng)鑒的工作將繼續(xù)比照辦理，副掌門(mén)依舊參賽，如果他在這三年里只是尸位素餐，不思進(jìn)取，那么就有可能會(huì)被其他人取代，不過(guò)換另一個(gè)角度想……」他的表情平淡，卻是在向眾人拋出誘餌，「如果在這三年里，掌門(mén)突然暴斃或是失蹤，那么他就得要準(zhǔn)備繼位，當(dāng)了掌門(mén)后可就不會(huì)再變了。」
「三年？」向來(lái)耐性最差的桑焠，面帶不悅，「會(huì)不會(huì)太久了點(diǎn)？」
「如果嫌久……」郎焰扯唇微笑，「大可不用參加，這項(xiàng)副首競(jìng)逐，絕對(duì)采公開(kāi)、公正、公平方式，只要你是青城門(mén)人，都可以自行決定參加還是放棄�！�
眾人瞪大眼，開(kāi)玩笑，三年雖久了點(diǎn)，但至少總有個(gè)指望在，只有笨蛋才會(huì)輕言放棄！
「評(píng)比的項(xiàng)目是什么？」江炙已然摩拳擦掌、躍躍欲試了，雙目中寫(xiě)著志在必得。
「共有五大項(xiàng)，首一武學(xué)，次二證道，再是耐力，四則親和，至于最末一項(xiàng)，則由當(dāng)月主考官自行決定考試內(nèi)容，考的是隨機(jī)應(yīng)變的能力。」
「親和？」
其他項(xiàng)目單感字面都還能夠懂，但這第四項(xiàng)，就有點(diǎn)不懂了。
「欲當(dāng)副掌門(mén)者，人緣好壞自然重要，這一項(xiàng)的評(píng)鑒官將由青城派上下門(mén)人、包括雜役小廝在內(nèi)，再加上附近道觀道士的支持度，一并計(jì)分�！�
眾人蹙眉思忖。
換言之，并不單是武功高強(qiáng)便能奪魁，且還得試著和所有的人和睦相處，不但得團(tuán)結(jié)「內(nèi)人」，還得敦親睦鄰？
郎焰再度解釋?zhuān)赋擞H和這一項(xiàng)外，其他四大項(xiàng)的主考官將由本掌門(mén)及執(zhí)法長(zhǎng)老、研經(jīng)長(zhǎng)老、戒律長(zhǎng)老、書(shū)閣長(zhǎng)老、齋醮長(zhǎng)老共同或是輪流擔(dān)任，若有分?jǐn)?shù)相同的情況出現(xiàn)時(shí)，則交由執(zhí)法長(zhǎng)老來(lái)仲裁，并公布當(dāng)月冠軍人選�！�
「我？」
郎意童愈聽(tīng)頭愈大，嘴角愈是扁低。
「又是出題、又是當(dāng)主考官、又是當(dāng)仲裁，還得負(fù)責(zé)公布成績(jī)？」拜托！這么多事攬上身，那他哪還能有多少時(shí)間逍遙快活？
「是的，都是你�！估裳纥c(diǎn)頭。
「為什么都是我？」又是不甘心又是惱怒讓郎意童想伸手抗議，這一扯可不得了，袖管一徑分開(kāi)，七、八只蛐蛐兒同時(shí)逃命似地由其中蹦出。
重獲自由的蛐蛐兒開(kāi)心地又跳又唱，賣(mài)命演出，為陡然沉寂下來(lái)的祖師殿帶來(lái)熱鬧滾滾，青城門(mén)人個(gè)個(gè)站得老遠(yuǎn)，瞇眸瞧著那微臊紅臉，卻又不舍失「寶」的執(zhí)法長(zhǎng)老在殿上同那蛐蛐兒一般，邊跳邊撲捉著「逃犯」。
郎意童身后，郎焰淡淡出聲。
「事情都?xì)w你，因著長(zhǎng)老您德高望重，人人服氣�！苟遥e了。
青城山腳，老詩(shī)記豆腐分鋪。
經(jīng)過(guò)了幾日的精心規(guī)畫(huà)、敲敲打打兼重新筑造，此時(shí)的豆腐小鋪已有了全新的風(fēng)貌，用了上好的紅檜原木、昂貴的檐瓦石材及髹漆涂料，不為啥，只因比處不再是個(gè)暫居之所，來(lái)自蘇州的豆腐西施，即將在此落戶(hù)。
落多久？
沒(méi)個(gè)準(zhǔn)，落到人家自個(gè)兒心甘情愿，愿意離開(kāi)了為止！
高大的黑色駿馬之上，一名英挺男子高坐馬背上，在他身前，坐著個(gè)笑容清甜卻隱含著霸氣的嬌嬌女。
「曉楓，妳真的不走？」
洛伯虎蹙眉出聲，問(wèn)的是那立在鋪前朝他們揮手告別的綠衫少女詩(shī)曉楓。
「你們走吧�！箿厝嵫酃饫锿赋鰣�(jiān)定，詩(shī)曉楓看了眼天色，「路途遙遠(yuǎn)，若是在林子里遇上天黑就麻煩了，記得跟我爹說(shuō)，別惦記我，我會(huì)照顧好自己的�！�
「放心吧，我們會(huì)跟詩(shī)老爹說(shuō)的，說(shuō)妳在這里，好得不能再好了！」
接話(huà)的是坐在洛伯虎身前的朱紫紫。
別的忙她可不一定有興趣，但砸大錢(qián)在這兒幫「舊情敵」砌個(gè)好房及帶句平安問(wèn)候語(yǔ)，她可是再樂(lè)意不過(guò)了。
洛伯虎蹙眉，語(yǔ)氣中仍是割舍不下的憂(yōu)心。
「我已經(jīng)給了村口振興鏢行三倍訂銀，妳若有事，就上那兒讓他們給我捎快訊，我會(huì)立刻趕過(guò)來(lái)，什么事都別委屈自己，我在妳灶下石板底埋了些金元寶，足供妳雇十輛馬車(chē)回蘇州，任何時(shí)候只要是想家，就回來(lái)了吧，什么蠱不蠱、咒不咒的，我會(huì)另外再幫妳想辦法解決的，懂嗎？」
語(yǔ)氣溫柔，眼神溫柔，眼前男子有著足以淹沒(méi)天下所有女子的溫柔嗓音，詩(shī)曉楓被那溫柔的眼神看得莫名其妙紅了臉，而那處于兩人中間的嬌嬌女，卻只覺(jué)得男人眼神刺目兼?zhèn)劬Α?br />
為免事情再生變化，朱紫紫不悅地出聲，「既然說(shuō)好要隨傳隨到，那就別再浪費(fèi)時(shí)間了。」
馬鞭由嬌嬌女手中揮出，馬兒吃疼嘶嚷一聲，昂頸騰跳，馬背上的男子只來(lái)得及向后方投去深深一瞥，旋即策馬離去。