武昌之所以稱為魚米之鄉(xiāng)，其經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)自然以魚米為主要支柱。
明朝年間，當(dāng)?shù)刈畲蟮膬蓚�(gè)財(cái)主──
一是城南的凌平章，專門經(jīng)營(yíng)魚業(yè)，綽號(hào)「凌一刀」，因其殺魚功夫而得名。
一是城北的王寶貴，專門經(jīng)營(yíng)米業(yè)，綽號(hào)「王大便」，因其大腹便便而得名。
兩人都有本地的知府作為后盾，大搞壟斷經(jīng)營(yíng)，自然肥水撈得多，這綽號(hào)也都是當(dāng)?shù)乩习傩账较路Q呼，見(jiàn)面時(shí)可不敢說(shuō)哩。
俗話說(shuō)，商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，這兩家因?yàn)楦餍衅涫�，相互妒忌，故成了天生的宿敵，互不�?lái)往。
怡紅院──武昌城內(nèi)聲色第一的風(fēng)月場(chǎng)所。
院外粉墻環(huán)護(hù)，綠柳周垂，三間垂花門樓，四面抄手游廊；院中甬路相銜，山石點(diǎn)綴，五間抱廈上懸著「怡紅快綠」的匾額，整個(gè)院落富麗堂皇，雍容華貴，花團(tuán)錦簇，后院滿架薔薇，是城中最為華麗的房屋。
這時(shí)華燈初上，大地一片漆黑，怡紅院內(nèi)卻是燈火通明，彷如白晝。
門前佇立著三名美艷女郎，各著一襲粉紅、翠青、蛋黃色的柔軟絲袍，個(gè)個(gè)腰肢纖細(xì)，玉腿筆直，雙峰隆挺，翹臀豐圓。
她們正揚(yáng)著手中的紅絲巾，一臉媚笑地迎接達(dá)官貴人、風(fēng)流公子。
驀地，一陣緩慢的馬蹄聲和著轆轆的車聲，悄悄地潛入怡紅院的燈光范圍內(nèi)，聲音越來(lái)越近、越來(lái)越響。
順著這條胡同口看過(guò)去，那是一輛雙頭黑馬車，鐵蹄和車輪緩慢的在泥濘的石頭路上敲打碾轉(zhuǎn)，在怡紅院喧鬧的聲色中，顯得十分低調(diào)。
那輛雙頭黑馬車離怡紅院越來(lái)越近，借著車轅兩旁的兩盞燈，可以看見(jiàn)趕車的老車夫身穿一身仆人的青衣裳，頭戴一頂毯帽，體態(tài)卻十分肥胖，眼中透出狡猾神色。
老車夫瞇著一雙老眼，看著眼前花枝招展的姑娘們，鼻子嘴里直冒熱氣兒，黑白相間的胡子顫抖不已。
他一手控韁，一手執(zhí)鞭的趕著馬車，在院門前停住。
黑馬車的車篷遮得嚴(yán)嚴(yán)密密的，不透一絲風(fēng)兒，鬼才知道車?yán)镒氖钦l(shuí)，不過(guò)這輛馬車有些氣派，估計(jì)這名主人應(yīng)該有些身分吧。
老車夫搖了一下車鈴，發(fā)出清脆悅耳的叮叮聲。
密遮的車篷中透出一名男子的聲音：「到了嗎？」
老車夫笑瞇瞇地道：「到了，公子請(qǐng)下車吧，哈哈。」
接著，車簾兒掀動(dòng)，一位年輕公子探出頭來(lái)，露出半邊身子，只見(jiàn)他的臉上，兩道掃帚眉又黑又濃，緊挨著眉毛下面的一雙眼睛又細(xì)又長(zhǎng)，一身銀灰色織錦雙開(kāi)衣裳，腰扎絲條，上著黑色狐皮背心，益發(fā)顯得俊秀。
「哇，帥哥呀！」門前的少女們紛紛迎上前來(lái)，伸出兩段白皙、晶瑩、欺雪賽霜、隱透惑人光彩的皓腕，搭在年輕公子的手臂上。
在綠衣少女與紅衣少女的雙雙相扶下，那名年輕公子興致昂揚(yáng)的下了馬車，被她們攜入怡紅院中。
看在其他男人的眼里，雖然心中吃醋，卻也無(wú)可奈何，誰(shuí)教爹娘不把自己生得俊些呢！
老車夫見(jiàn)眾人的眼光都聚焦在年輕公子的身上，臉上露出得意的笑容。
這時(shí)，從側(cè)門出來(lái)一個(gè)中年婦人，打扮得像個(gè)妖怪似的，估計(jì)是老鴇，探頭探腦的走向老車夫，招手道：「來(lái)呀！」
老車夫點(diǎn)點(diǎn)頭，不動(dòng)聲色的下了馬車，跟著老鴇進(jìn)了側(cè)門。
院內(nèi)酒正酣，人正熱，大廳上人聲鼎沸，鶯鶯燕燕地送往迎來(lái)，嬌聲此起彼落，公子爺與姑娘們正相互調(diào)笑著。
老車夫已迅速的脫掉毯帽和臟外套，露出一身黃燦燦的鮮活衣裳，臟衣裳自然被下人拿去收藏好了。
老鴇笑道：「路上沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)吧？」
老車夫嘿嘿干笑，「當(dāng)然，得妳指點(diǎn)，誰(shuí)會(huì)想得到呢？不知淑敏姑娘在嗎？」
老鴇媚眼一轉(zhuǎn)，「專門替你留著呢。」
原來(lái)，這「老車夫」就是武昌中的一大財(cái)主王寶貴，年方五十，可越老越不正經(jīng)，就像愛(ài)往年輕貌美的姑娘窩里鉆。
可他的妻子曾山鷹天生是個(gè)醋壇子，典型的妻管嚴(yán)，要是發(fā)現(xiàn)丈夫?qū)e的姑娘多瞄上一眼，少則大罵，多則動(dòng)粗。
王寶貴在妻子的淫威之下屈辱的度過(guò)了三十年，故而嚴(yán)重陽(yáng)痿，對(duì)著妻子提不起任何興趣，加上又不能討小妾，弄到今日仍然沒(méi)有子嗣，恐怕王家真要無(wú)后了。
但王寶貴對(duì)著漂亮女人卻熱情不減，在她們面前絕不陽(yáng)痿，重振了男人的雄風(fēng)。
于是，他便偷偷找借口出門，然后用金錢買通英俊的少年郎，吸引別人的注意力，自己則喬裝成車夫，神不知鬼不覺(jué)的便溜進(jìn)怡紅院尋歡作樂(lè)。
就這樣云里來(lái)霧里去，竟然真的騙過(guò)他娘子的法眼，像困貓出籠般嘗了數(shù)回腥，現(xiàn)在演變成每周都要來(lái)一次，否則心癢難耐，徹夜失眠。
王寶貴被帶到后院，三面都是兩層樓的建筑，雕梁畫棟，珠簾銀鉤，朱欄碧瓦，美輪美奐。
而怡紅院中的花魁，名為張淑敏，不論姿色及才藝，都是個(gè)中翹楚，首屈一指。
其他姑娘們的香閨都在東、北兩座樓上，唯有張淑敏帶著兩位美艷侍婢獨(dú)居后院中的西樓。那是專門招待款爺?shù)牡胤�，西樓上陳設(shè)之華麗、氣派，也是其他兩座樓望塵莫及的。
老鴇將王寶貴安排妥當(dāng)，笑道：「我這就替你傳淑敏來(lái)�！�
王寶貴露出淫笑，「好，有勞！」說(shuō)罷，他便摸了一錠白花花的大銀塞在老鴇手中。
老鴇笑呵呵的接下，并轉(zhuǎn)身離去。
廂房?jī)?nèi)的燈火明亮而輕柔，布置得華麗、氣派、考究，卻不失一個(gè)「雅」字。
空氣中彌漫著幽幽的檀香，王寶貴摩搓著手掌，興奮又不安的等待著。
隨著叮當(dāng)之聲隱隱傳來(lái)，王寶貴更是喜得彈起身，全身更加燥熱。
驀然，張淑敏已掀開(kāi)珠簾，自朦朧半掩的月牙門中走進(jìn)來(lái)，瞧著她亭亭玉立的身材，以及微風(fēng)下所顯示出的玲瓏曲線，僅此就足有先聲奪人之勢(shì)。
一縷縷青絲垂散于額間，適巧襯托著她那對(duì)彎彎的秀眉與流轉(zhuǎn)如水的眸子，絕無(wú)一般青樓女子的那種輕佻。
這么一位姑娘淪落風(fēng)塵，若讓正人君子見(jiàn)了，委實(shí)要令人扼腕嘆息：自古紅顏皆薄命，冥冥蒼天太不平！
王寶貴的臉上已泛起紅潮，知道自己身體的變化，知道自己想要什么，也知道自己想做什么。他一下子沖了上去，緊緊的抓住張淑敏的手，「張姑娘可好？又讓我見(jiàn)到妳了�！�
張淑敏也激動(dòng)的撲入王寶貴的懷中，叫道：「王老爺，你可來(lái)了，淑敏無(wú)時(shí)不刻都在惦記著你呀！」
王寶貴輕撫她的頭發(fā)，嘆道：「我又何嘗不是！」
張淑敏出生貧寒，七歲時(shí)，家里已養(yǎng)不起她，父母只好將她賣給富人家當(dāng)丫鬟，可她命運(yùn)多舛，八歲時(shí)，又被轉(zhuǎn)賣到怡紅院。
老鴇見(jiàn)她聰慧，便細(xì)心調(diào)教琴棋書畫、詩(shī)詞曲賦，而且越長(zhǎng)越水靈，長(zhǎng)到十八歲時(shí)，已是艷壓群芳，身價(jià)倍漲。
與她結(jié)交來(lái)往的客人大都是當(dāng)朝的親貴，貴如王孫、大臣一流，甚至于不少郡主、千金，都愿跟她結(jié)為姊妹、閨中密友。
王寶貴初見(jiàn)她時(shí)，便被她深深迷住，自此每到怡紅院，非要點(diǎn)她相伴不可；加上被她的不平遭遇所打動(dòng)，對(duì)她是益發(fā)憐愛(ài)，玉鐲、手飾從不曾少給。
王寶貴雖是粗人，卻頗有體貼的心腸，因受娘子打壓，便時(shí)常向張淑敏傾訴。
兩人同是落難人，一遇知音，竟演變成一場(chǎng)忘年之戀，至此兩人毫無(wú)倦意地剪燭西窗，暢談終宵，笑意盎然。
大紅燭高燒，火紅帳低垂，兩人坐在榻前的一張錦凳上，相依敬酒。
王寶貴小斟了幾杯女兒紅，道：「妳現(xiàn)在沒(méi)名沒(méi)分的，真的不怨我嗎？」
張淑敏在他懷中仰起頭凝視著他，搖頭，「我不怨，也許這就是命運(yùn)吧。我今生能遇見(jiàn)你，已經(jīng)很滿足了，你就像我的爹或兄長(zhǎng)，總能帶給我無(wú)盡的關(guān)懷�！�
王寶貴嘆息一聲，他何嘗不想取她做妾，但娘子如同母夜叉，到這里見(jiàn)她都得瞞著娘子，要是讓娘子知曉，那可比天塌下來(lái)還要恐怖！
王寶貴攜她坐在玉鉤雙懸的牙床上，紅燭未熄，被翻紅浪，蘭麝異香浮動(dòng)，緊緊地盯著張淑敏秀美的臉，呆呆出神。
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張淑敏嬌靨微有紅意，黛眉一皺，「看了這么久，還看不厭嗎？」
王寶貴笑道：「就算再看上一百年，也是看不厭的�！�
張淑敏圓潤(rùn)的臉上漩起一對(duì)酒窩，很好看，酒窩里正蕩漾著幸福的酒漿，讓男人沉醉而無(wú)法自拔。
王寶貴抬起她的下巴，就要沖著那兩片紅嫩的唇瓣吻下去，他忽然聽(tīng)見(jiàn)樓下傳來(lái)叫嚷的聲音，而且越來(lái)越響，顯然是沖著西樓而來(lái)的。
王寶貴豎起耳朵一聽(tīng)，大叫：「毀了！毀了！」
兩人頓時(shí)如磁石一般，同極相斥的彈開(kāi)。
張淑敏問(wèn)道：「怎么了？」
王寶貴一拍巴掌，叫道：「那是我娘子的聲音，那母夜叉怎么會(huì)找到這里來(lái)？」
張淑敏一震而醒，訝問(wèn)：「那……你該怎么辦？」
王寶貴的臉上刷的一片慘白，沒(méi)有一絲血色，執(zhí)起張淑敏的手道：「唉！我只有先走一步了！」
王寶貴的娘子曾山鷹生得人高馬大，這時(shí)正氣勢(shì)洶洶的沖進(jìn)西院，大叫：「那個(gè)姓張的賤人在哪里？讓我進(jìn)去，我要把那一對(duì)狗男女揪出來(lái)！」
數(shù)名姑娘將曾山鷹團(tuán)團(tuán)圍住，紛紛勸解：「妳丈夫不在這里，妳等一下，他自然就回家了�！�
老鴇在周邊叫道：「妳找丈夫怎么找到我們這里來(lái)了？這兒是經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所，妳瞎鬼鬧，已嚴(yán)重?fù)p害了我怡紅院的名譽(yù)。限妳馬上陪禮道歉，并馬上離開(kāi)！」
曾山鷹怒目圓睜，呸了一聲，戳著老鴇，喝道：「已有線人告訴我，那老頭子來(lái)這里尋歡作樂(lè)已有好長(zhǎng)一段日子了，還騙我說(shuō)到李財(cái)主家去喝酒。哼！我今天是故意放他出來(lái)的，就是要來(lái)個(gè)捉奸在床。這是我的家事，妳們給我滾開(kāi)，好狗不擋道！」
老鴇處于理虧的位置，只是漲紅臉，卻不敢命令下人動(dòng)粗。
王寶貴透過(guò)窗子，偷偷探出頭，看見(jiàn)娘子人已在樓下，已沒(méi)人攔得住她了。
王寶貴嚇得連忙縮回頭，嚷嚷：「怎么辦？怎么辦？大門讓她給堵住了，我往哪里走��？」
張淑敏冷靜道：「不要著急，要不，從東面的窗戶下去。這里是二樓，不是很高�！�
王寶貴從東面的窗戶往下看，一片黑黝黝的，到處都是雜草，嘆道：「現(xiàn)在也只能這樣了！」
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王寶貴的雙腿先爬出去，他身體很肥胖，窗戶剛剛?cè)莸孟滤�，但肚子卻被卡住了，要上不能上，要下不能下，卡得他臉紅脖子粗，氣都喘不過(guò)來(lái)。
這時(shí)，曾山鷹已「登登登」走上樓，拍打著房門，大嚷：「快開(kāi)門，把那老頭子給我交出來(lái)！否則我要妳好看！」
老鴇在外面雙手合十，祈求佛祖開(kāi)恩，巴望王財(cái)主趕忙逃走，千萬(wàn)不要把晦氣帶到怡紅院來(lái)才好。
張淑敏大叫：「是誰(shuí)在外面無(wú)禮，本姑娘為什么要開(kāi)門？」
曾山鷹一聽(tīng)到是女人的聲音，頓時(shí)大怒道：「妳就是那個(gè)賤人，妳還有臉質(zhì)問(wèn)老娘？老不死的，你要是還不出來(lái)，老娘非拆了你的骨頭不可！」
啪啪啪……她拍門拍得更加用力，震得房門震顫，灰沙下落。
張淑敏的心登時(shí)揪成一團(tuán)，低垂的眉宇間沁出冷汗，急忙跑到窗前，用力一推，總算把王寶貴推出窗戶。
王寶貴肥碩的身體落了下去，一屁股跌在地上，因?yàn)樗槭瘽M地，頓時(shí)痛得發(fā)出一聲豬嚎！
這一聲豬嚎為之慘烈、音調(diào)之高，已經(jīng)強(qiáng)力的吸引住曾山鷹的注意。
「想跑？」曾山鷹目露兇光，疾沖下樓，往聲源地趕去。
王寶貴拖著傷腿，還沒(méi)走兩步，曾山鷹猙獰的臉龐已出現(xiàn)在他的面前。
「慘了！」一股倒抽的冷氣聲從他嘴里溜了出來(lái)，由于驚嚇過(guò)度，他雙腿發(fā)軟，再次跌坐在地。
曾山鷹一個(gè)箭步?jīng)_上去，揪緊王寶貴的耳朵，把他揪得提起身子，哎喲哎喲的直叫疼！
曾山鷹鼻孔噴氣，「哼哼！小樓春暖，美人在榻，你的臉色應(yīng)該很紅潤(rùn)啊，怎么白得像個(gè)殭尸？」
王寶貴告饒：「娘子大人，回去再說(shuō)，回去再說(shuō)�！�
曾山鷹冷哼一聲，「好！給你一點(diǎn)面子，我就回去再跟你算賬！」
王寶貴被曾山鷹擰著耳朵走出西院，直奔大廳。
這時(shí)，先前替王寶貴做掩護(hù)的少年郎湊了過(guò)來(lái)，「王老爺，說(shuō)好了一晚上的工錢是三兩銀子，該兌現(xiàn)了吧！」
曾山鷹斜睨一眼，「你可打的好馬虎眼��！」
王寶貴臉色一黑，急忙摸出一錠銀子，足有五兩，扔給他，「給你，給你！拿去買棺材吧！」
少年郎拿了銀子，笑呵呵地走出怡紅院，相較于王寶貴的狼狽樣，可有天壤之別。
走出院門，來(lái)到馬車前，曾山鷹把老公往黑車廂里一推，親自坐在車前，充當(dāng)車夫，握緊韁繩，啪啪揚(yáng)起兩鞭，馬車掉頭而去。
王寶貴蜷縮在車廂內(nèi)瑟瑟發(fā)抖，曾山鷹則趕著高頭大馬，雄赳赳、氣昂昂，無(wú)比得意。
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經(jīng)過(guò)一路心驚膽戰(zhàn)的顛簸，總算是到家了，王寶貴一下馬車，突然感覺(jué)到家里的路好像變得坑坑疤疤了，走起路老覺(jué)得一高一低的，有些飄然，但在下人們的面前仍需裝成一副老爺?shù)哪印?br />
回到寢房，關(guān)上房門，曾山鷹蹺著二郎腿坐下。
王寶貴則在一旁像個(gè)下人一般，親自斟了一杯茶，遞向娘子，擠出笑容，「娘子大人，妳口渴了吧？來(lái)，喝一口。」
曾山鷹冷哼一聲，面無(wú)表情地直視著他。
王寶貴被瞪得心慌意亂，連忙把茶杯撂在桌上，躬著身子道：「娘子，其實(shí)這次完全是一場(chǎng)誤會(huì)，主要是李員外動(dòng)了花心，邀我去那里陪他。我當(dāng)時(shí)真的不想去，無(wú)奈他笑話我怕妻子……妳想想，我堂堂一個(gè)大丈夫，怎么能受這種窩囊氣？便一時(shí)沖動(dòng)，跟著他去……我、我以后再也不敢了！」
一聽(tīng)這話，曾山鷹緊抿的嘴唇不由得抽動(dòng)兩下，擱在大腿處的左掌拳頭握了起來(lái)，怒道：「捉奸在床，還敢狡辯！」
王寶貴一看這架式，頸背的寒毛不禁豎立起來(lái)，「我認(rèn)罪，我認(rèn)罪，我馬上和她一刀兩斷，絕不再去那個(gè)地方。」
曾山鷹冷然道：「就這么算了嗎？一天到晚花天酒地！」
王寶貴冷汗涔涔，「不！除此之外，我將改掉一切惡習(xí)，不敢隨便答應(yīng)朋友一塊兒出去了，平時(shí)也不敢再大把大把地賭博了�！�
「不行，我仍消不了這口氣！明天，我要剪了那婊子的頭發(fā)，讓她見(jiàn)不得人！」
一聽(tīng)這話，王寶貴的眼睛頓時(shí)瞪得跟牛鈴一般大，「不，娘子！妳瘋了嗎？那樣的話，人家會(huì)報(bào)官的。」
曾山鷹戳著王寶貴的鼻尖，「別人娶娘子，是用來(lái)疼愛(ài)的；你娶娘子，卻是拿來(lái)折磨的。報(bào)官就報(bào)官，那樣還算便宜了她！」
「我這么勸妳，全是為了妳好��！」
「你要是真心為我好，就不該去那種地方！」
王寶貴一拍大腿，「好！只要妳不去生事，我替妳弄來(lái)如意鉆花！」話一出口，才發(fā)覺(jué)不妙。
曾山鷹聽(tīng)到這里，已變了臉色，盯著他，「你說(shuō)什么？再說(shuō)一遍！」
王寶貴灰著臉，「我說(shuō)，只要妳不去生事，我替妳弄來(lái)如意鉆花�！�
曾山鷹的口中爆出一串銅鈴般的笑聲，「好！你要是在三個(gè)月內(nèi)弄不來(lái)如意鉆花，就休想進(jìn)家門一步！」
原來(lái)，城南首富凌平章的傳家之寶是先祖欽賜的如意鉆花，就是一塊翡翠如意嵌上七顆鉆石，十分珍貴，凌夫人多次在曾山鷹面前炫耀，曾山鷹覬覦已久，作夢(mèng)都想戴上它。
而凌平章的夫人在一年前過(guò)世，這枝如意鉆花也被收藏起來(lái)，并對(duì)外宣布這寶貝將給女兒當(dāng)作嫁妝。
王寶貴知道娘子的心事，這時(shí)只能打腫臉充胖子，「怎么樣，這下妳可滿意了吧？」
曾山鷹笑得不屑，「等你拿到手再說(shuō)吧。」
王寶貴陪笑，「夫妻之間應(yīng)該和睦相處，互相忍讓、互相體貼�！�
「和睦？你做錯(cuò)事，還敢跟我翻臉不成？」
「和娘子吵架是丈夫最無(wú)能的表現(xiàn)，我有涵養(yǎng)，怎么會(huì)呢？」
曾山鷹挑眉，「你這么說(shuō)，就是指我在家里吃閑飯啰？」
「不！不！」王寶貴雙手亂揮，「這叫作分工合作，妳負(fù)責(zé)家里的事兒，我負(fù)責(zé)外面的事兒�！�
曾山鷹一聽(tīng)這話，方才滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。
這夜，王寶貴一宿無(wú)眠。
第二天起床之后，他心中琢磨著怎樣才能將如意鉆花拿到手，走到院子，直轉(zhuǎn)圈圈，想到娘子定下的三個(gè)月期限，不由得怒火中燒，對(duì)著一棵大樹(shù)，呸上一口，再罵上一句：「去你的……」這樣，心里才舒服了一點(diǎn)。