柳之秋完全沒(méi)料到事情會(huì)這樣發(fā)展。
怎么好端端的會(huì)突然扯到他身上呢？
皇上竟然打算將白露嫁給他？這不是開(kāi)玩笑的吧？
一想起白露那張燦爛的笑臉，柳之秋就忍不住緊張了起來(lái)，臉頰也不禁跟著泛紅。
"不好嗎？"皇帝反問(wèn)，"朕覺(jué)得你與白露公主還挺匹配的，憑你這個(gè)祁國(guó)探花郎，應(yīng)該不至於會(huì)辱沒(méi)白露公主吧？"
"但是白露公主不見(jiàn)得會(huì)喜歡臣，皇上這么貿(mào)然就決定這件事是否有所不妥？"柳之秋明白，以自己的溫吞個(gè)性是很難讓女人傾心的，但是他又不便直接回拒。
皇帝挑高眉，若有所思地看著柳之秋微微泛紅的臉。
"你說(shuō)白露公主不見(jiàn)得會(huì)喜歡你，那就是說(shuō)只要白露公主喜歡上你，你就會(huì)答應(yīng)這樁婚事？"
是他太多心了嗎？他怎么會(huì)覺(jué)得皇上的這句話聽(tīng)起來(lái)好像有哪兒不對(duì)勁。
"這個(gè)……"柳之秋心中一驚，很怕再多說(shuō)下去，向來(lái)不擅言詞的自己會(huì)不小心、泄了底，說(shuō)出現(xiàn)在住在柳江客棧的白露很有可能就是河真族公主一事。
"柳舍人，你今日何以如此不干脆？究竟是有什么事讓你難以啟齒？"皇帝可沒(méi)忘了剛才柳之秋亟欲逃跑的模樣，"還有，方才朕的問(wèn)題你還沒(méi)回答、朕命你去調(diào)查白露公主行蹤一事的結(jié)果呢？"
"這……"面對(duì)皇上的一連串質(zhì)問(wèn)，柳之秋不禁冷汗直冒。
夏無(wú)采在一旁看著柳之秋神色不定的模樣，心中也認(rèn)為他一定是在隱瞞些什么。
"哎呀，有什么話你就直說(shuō)嘛！吞吞吐吐的干什么？"單季幽最受不了像這樣拖泥帶水的處事態(tài)度了，不耐煩地叫嚷著。
柳之秋咬了咬牙，決定豁出去了，"稟皇上，臣并未尋得白露公主，至於和親與否，一切都聽(tīng)從皇上的安排。"
不過(guò)是短短幾句話，卻讓柳之秋承受了相當(dāng)大的心理負(fù)擔(dān)。
打從幼時(shí)讀書(shū)識(shí)字時(shí)，他就對(duì)治理祁國(guó)的皇帝崇拜有加，在好不容易入朝為官后，他也曾在心中發(fā)誓絕對(duì)不會(huì)做出任何背叛祁國(guó)的舉動(dòng)，但現(xiàn)在……
為了白露，他違背了自己的誓言。
他明明就知道柳江客棧里那位可人的姑娘，絕對(duì)就是河真族的白露公主，可是他卻一再地在心中否認(rèn)，甚至不惜犯下欺君主罪也要保住這個(gè)秘密。
他會(huì)這么做，其賣只是為了一個(gè)很單純的理由──
他舍不得破壞白露的笑臉。
一想到她一旦被識(shí)破身份，就會(huì)立刻被送入宮里，不能再像現(xiàn)在這樣隨心所欲的生活，他就為她感到難過(guò)，再想到她連選擇自己未來(lái)夫婿的權(quán)利都沒(méi)有，他更是覺(jué)得心酸。"
所以──他選擇了背叛。
雖然他不確定這個(gè)秘密能夠隱藏多久，但是至少；他希望可以讓白露待在柳江客棧的這幾天，得到多一點(diǎn)的快樂(lè)。
之后……不管白露如何選擇，那都是她的決定。
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"之秋，你回來(lái)啦！"
白露清脆的嗓音在柳之秋開(kāi)門的同時(shí)響起，讓他不禁愣了一下。
抬頭看看四周，柳之秋還以為自己走錯(cuò)了屋子。
怎么？他明明記得自己是回到家里，而不是柳江客棧�。�
為什么白露會(huì)出現(xiàn)在他家中？
"秋兒，你今天回來(lái)得真早。"何香一臉開(kāi)心地走向柳之秋，一把拽住他往廳里走去，"對(duì)了，我看露兒一個(gè)人住在客棧也挺危險(xiǎn)的，所以要她干脆到咱們家來(lái)住，你應(yīng)該不會(huì)反對(duì)吧？"
"��？白露要住到這里來(lái)？"他當(dāng)然是不覺(jué)得有什么問(wèn)題，畢竟家中除了他還有他爹娘在，旁人也不至於會(huì)說(shuō)什么閑話，但是這個(gè)決定也未免太過(guò)突然了吧！再說(shuō)，看娘親對(duì)白露那種親匿的態(tài)度，他反不反對(duì)，似乎根本就不會(huì)影響最后的結(jié)果。
"不方便嗎？"白露跳下椅子往柳之秋踱近，"如果真的不方便的話，你可要說(shuō)喔！我可以回去住客棧沒(méi)關(guān)系，而且我也不會(huì)在這兒待太久，所以你們用不著太擔(dān)心啦！"
"這是哪兒的話，怎么會(huì)不方便，才沒(méi)那回事！露兒，你別理他了，他就是這么不會(huì)說(shuō)話。"何香偷偷踢了柳之秋一腳，用眼神警告他別亂說(shuō)話之后，便逕自拉著白露往桌邊走去。
"你不用擔(dān)心，就放心住下來(lái)吧，我娘說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你一個(gè)姑娘家獨(dú)自住在客棧里確實(shí)是有些危險(xiǎn)。"柳之秋笑了笑，暫時(shí)將煩惱丟開(kāi)，在桌邊坐下。
其實(shí)讓白露住這兒也挺好的，不僅娘親高興，白露也高興，而他也用不著太過(guò)操心。
反正皇上要找的是住在柳江客棧的白露，而非住在柳家的白露，更何況京城里又不是只有柳江客棧，改日若是皇上正式下了令，要他到別處尋找河真族公主，住在他家的白露也不會(huì)那么容易讓人發(fā)現(xiàn)了。
"你是說(shuō)真的嗎？那我就不客氣了喔！"白露笑吟吟地應(yīng)道。
"當(dāng)然是真的，我一直都沒(méi)能生個(gè)女兒，你住在這兒就像是我的小女兒一般，我自然是開(kāi)心得很！"
其實(shí)何香最希望的是白露可以立刻點(diǎn)頭，馬上答應(yīng)嫁給柳之秋，那她便可以順理成章地多個(gè)女兒疼。
"那么，大娘就當(dāng)我是您的女兒好了，因?yàn)槲夷镌谖倚r(shí)候就歸天了，所以我一直沒(méi)什么機(jī)會(huì)讓我娘疼，若是能當(dāng)大娘的女兒一定很幸福！"白露開(kāi)心地向何香撒起嬌來(lái)。
"歸天？"
何香愣了下，隨后才想起白露是打北方來(lái)的，說(shuō)話也和祁國(guó)人有些不同，這"歸天"八成是指去世吧！
聞言，柳之秋微微蹙了下眉。
歸天？這分明是北方河真族的用語(yǔ)，如果白露真的住在"未明"，在地理位置上，它與河真族其實(shí)并沒(méi)有那么接近，所以風(fēng)俗習(xí)慣也與祁國(guó)較為相近，但是聽(tīng)她說(shuō)得那么順口，就表示她平時(shí)便是如此說(shuō)的，那么……
"沒(méi)關(guān)系，別去想那些了，大娘會(huì)代替你娘好好疼疼你的，你安心在這兒住下。"一知道白霞是個(gè)自小便沒(méi)了娘親疼愛(ài)的孩子，何香的同情心大為泛濫，只差沒(méi)叫白露馬上跟柳之秋拜堂成親、送入洞房，成為柳家的兒媳婦，好讓自己能名正言順地疼惜她。
至於那些什么來(lái)歷不來(lái)歷的問(wèn)題根本不重要，比起那個(gè)，還是讓柳家的香火延續(xù)比較重要。
何香暗暗在心中盤(pán)算著，決定趁白露住在柳家的這個(gè)好機(jī)會(huì)，努力讓柳之秋開(kāi)竅，以順利把白露給娶進(jìn)柳家大門。
一想到這點(diǎn)，何香立刻起身，對(duì)著柳之秋吩咐道："秋兒，娘得去看看客棧的情況，你就別亂跑，好好地待在這兒替娘陪著露兒，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？"
其實(shí)客棧里有夥計(jì)們，她根本用不著太擔(dān)心，但現(xiàn)在她非得多制造一些機(jī)會(huì)讓他們兩人單獨(dú)相處不可。
"大娘慢走，別太晚休息，累壞了身子就不好了。"白露貼心的叮嚀，讓何香聽(tīng)了窩心不已。
"露兒真是貼心，哪像秋兒，唉！不管大小事情，這孩子成天就只會(huì)讓我操心。"何香忍不住又開(kāi)始藉題發(fā)揮。
"娘，你不是說(shuō)要上客棧巡視嗎？早些去吧，免得忙得太晚，"梆之秋現(xiàn)在只希望何香別再對(duì)著他說(shuō)教。
如果是在平時(shí)，聽(tīng)他這么說(shuō)，何香一定會(huì)板起臉孔教訓(xùn)柳之秋一番。但此時(shí)此刻，何香卻認(rèn)為這是柳之秋想和白露單獨(dú)相處而編派的藉口，所以她可是開(kāi)心得很。
"好吧，那娘就不打擾你們談話了。秋兒，你記得要帶露兒到處走走看看，盡一下地主之誼，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？"
"我明白。"這早已是柳之秋意料中的事，他也只能無(wú)奈地點(diǎn)頭應(yīng)允。
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黃昏時(shí)分，在白露急切的催促之下，柳之秋拗不過(guò)她，最后還是帶著她前往將軍府。
只不過(guò)柳之秋并未告訴白露將軍府的確切位置，而是將白露帶到一間小客棧里頭，和她在客棧里喝茶歇息。
"之秋，你不是說(shuō)要帶我到將軍府去，怎么會(huì)到這客棧來(lái)？"白露有些疑惑地?fù)u著柳之秋的手臂。
"我們離將軍府很近了，但在那之前我有些話想問(wèn)你。"柳之秋還是不放心直接帶她去將軍府，因?yàn)樗⒉皇呛芮宄胱鍪裁础?br />
"哎呀，我不是都告訴你了嗎？"白露扯著柳之秋的衣袖，"我上將軍府是想找人嘛！"
"找誰(shuí)？"這回柳之秋問(wèn)得直截了當(dāng)，不讓白露再將話題扯遠(yuǎn)。
"這個(gè)……"白露不答反問(wèn)："之秋，你問(wèn)這么多干嘛？反正我就是要找人嘛！"
沒(méi)能得到白露確切的答案，柳之秋只好再換個(gè)方法問(wèn)："將軍府里有人與我熟識(shí)，你若是真要尋人，我可以代為通知對(duì)方前來(lái)與你會(huì)面，這樣不是省事多了嗎？"
"你跟將軍府的誰(shuí)……"白露的身子沒(méi)來(lái)由地一顫，"你跟誰(shuí)熟識(shí)？"
柳之秋蹙起眉，白露的反應(yīng)雖然早在他酌意料之中，但他還是忍不住在心里嘆了聲。
"與我熟識(shí)的正是鎮(zhèn)國(guó)將軍夏無(wú)采。"柳之秋的目光緊盯著白露，并緩緩說(shuō)出答案。
"什么？"白露的臉上滿是訝異，"你跟那家伙認(rèn)識(shí)！"
"那家伙？"
柳之秋挑了眉，心想白露指的應(yīng)該是夏無(wú)采�？墒撬尤唤兴羌一铩@是不是代表白露對(duì)他沒(méi)什么好感？而且似乎還頗具敵意。
"呃，我是指那位將軍……"白露心虛地低下頭，"原來(lái)你認(rèn)識(shí)他，那可不可以讓我跟他見(jiàn)個(gè)面？"
"你有什么事一定要當(dāng)面告訴他嗎？"柳之秋覺(jué)得自己好像在解謎，而謎底便是白露真正的身份。
"是關(guān)于我們村子的事情，而且是很重要的事，所以我想當(dāng)面跟他說(shuō)。"白露抬起臉，表情嚴(yán)肅地道。
"很重要的事？"柳之秋緊盯著白露難得失去笑容的臉龐，心里的疑惑更深了。
"對(duì)，很重要，非得當(dāng)面說(shuō)不可，既然你們認(rèn)識(shí)，就讓我見(jiàn)他好嗎？"白露央求著柳之秋。
"這個(gè)……"柳之秋猶豫了，因?yàn)槿羰撬孀屜臒o(wú)采與白露見(jiàn)面，那夏無(wú)采一定會(huì)馬上就知道白露藏身於柳家的事，然后白露便會(huì)被捉回宮里……
可奇怪的是，這點(diǎn)白露自己應(yīng)該也很清楚才是，怎么她卻還想見(jiàn)夏無(wú)采？原本他還以為白露想見(jiàn)的人是目前暫居在將軍府的那名河真族侍女。
"拜托你，之秋。"白露抓住柳之秋的手臂，臉上盡是懇求。
感覺(jué)到手上傳來(lái)的溫度，柳之秋的心微微一顫。
"好吧，你留在這兒別到處亂跑，我去找無(wú)采來(lái)見(jiàn)你。"柳之秋最后還是答應(yīng)了，因?yàn)樗麑?shí)在不忍心拒絕白露的請(qǐng)求。
"可是在這人來(lái)人往的地方談話，依他鎮(zhèn)國(guó)將軍的身份，會(huì)不會(huì)顯得太過(guò)招搖了？"白露仔細(xì)思索了下，提議道："我看這么辦吧，之秋你去將軍府找人的時(shí)候，我就先在這客棧里找個(gè)房間休息，等你過(guò)來(lái)時(shí)咱們?cè)诜坷镎�，這樣比較不會(huì)引人側(cè)目，你說(shuō)好不好？"
若是待會(huì)兒不小心起了爭(zhēng)執(zhí)，在房里確實(shí)比較不會(huì)引來(lái)旁人的注意，而且夏無(wú)采貴為鎮(zhèn)國(guó)將軍，又是祁國(guó)的大英雄，讓他在客棧的茶座與人談事確實(shí)是有些不妥。
"也好，那就這么決定吧。"
見(jiàn)他應(yīng)允，白露立刻朝著他露出笑顏，欣喜之情溢於言表，"謝謝你，之秋，那我等你回來(lái)喔！"
看著白露天真的笑容，柳之秋心里矛盾不已。
因?yàn)椋龝?huì)兒白露很有可能就要被捉回宮里去了。
而他卻只能看著白露高高興興地找來(lái)店小二要了間客房，卻什么也不能做，他甚至不能告訴她皇上正等著把她逮回去和親……
"白，白露……"隨著思緒越來(lái)越混亂，柳之秋不自覺(jué)地喚出聲。
"什么？"白露納悶地回頭，"還有問(wèn)題嗎？"
"你真的要見(jiàn)無(wú)采？"柳之秋深吸了口氣。
"當(dāng)然，因?yàn)槲矣蟹且?jiàn)他不可的理由嘛！"她的神情很是堅(jiān)決。
"我明白了。"
事已至此，他也不能再多說(shuō)什么，只能靜觀其變了。
"你先上去歇著吧，我會(huì)盡快回來(lái)。"
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"你有事找我？"
夏無(wú)采剛從官里回來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)柳之秋來(lái)訪，他立刻讓人帶他進(jìn)大廳。
柳之秋點(diǎn)了點(diǎn)頭，艱澀地道："是……關(guān)于白露的事……"
他今天才在宮里說(shuō)沒(méi)找到白露，現(xiàn)在卻……真是自打嘴巴。
"你早就找到她了，是吧？"夏無(wú)采淡淡地道，似乎早已知道這件事。
"無(wú)采！"柳之秋錯(cuò)愕地站起身，"你……"
他為什么會(huì)知道這件事？莫非他早就已經(jīng)找到了白露，只是沒(méi)有對(duì)皇上和他提起？
"我為什么會(huì)知道是嗎？"夏無(wú)采的態(tài)度倒是挺冷靜的，"因?yàn)槟憬裉煸诨噬厦媲疤СＡ恕?quot;
皇上問(wèn)話時(shí)，柳之秋那一副急著想逃離的模樣，就讓他察覺(jué)到事有蹊蹺，因?yàn)槠綍r(shí)柳之秋可是十分樂(lè)於替皇上解答的。
而且柳之秋逃避話題的時(shí)候，通常都是在提起白露公主時(shí)，所以他便猜想柳之秋八成已經(jīng)尋得白露公主，只是不想將她交給皇上罷了。
"皇上該不會(huì)也看出來(lái)了吧？"柳之秋苦笑了下，原來(lái)自己早就已經(jīng)露出馬腳了。
夏無(wú)采搖了搖頭，"不，我想皇上只是奇怪於你今天的反應(yīng)失常，但卻沒(méi)有想到你已經(jīng)尋得白露公主了。"
在柳之秋走了之后，他和單季幽仍然留在宮里陪皇上聊天，但是皇上并未提起柳之秋，就這一點(diǎn)看來(lái)，皇上應(yīng)該是還沒(méi)想到這一點(diǎn)。
"其實(shí)，我現(xiàn)在就是為了確認(rèn)白露的身份才來(lái)找你的。"既然都已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了，那他也沒(méi)有必要再繼續(xù)隱瞞下去。
"確認(rèn)？"夏無(wú)采疑惑地看著他，"你不是已經(jīng)找到白露公主了？"
"雖然我覺(jué)得她確實(shí)是白露，但是……"柳之秋蹙起眉，將藏在心里的疑惑全數(shù)道出："照理來(lái)說(shuō)，她應(yīng)該不會(huì)主動(dòng)找你才是，但我今天之所以會(huì)來(lái)找你，完全是因?yàn)榘茁断胍?jiàn)你，央求我讓她見(jiàn)你，你說(shuō)，這不是很奇怪嗎？"
"她想見(jiàn)我？"夏無(wú)采也大感不解。
"你在陪同白露回國(guó)的路上，曾經(jīng)與她有過(guò)什么交集嗎？"其實(shí)柳之秋最想知道的就是這件事。
曾經(jīng)，他一度以為白露或許是喜歡夏無(wú)采，才會(huì)拼了命地想來(lái)見(jiàn)他，但是轉(zhuǎn)念一想，倘若她真喜歡他，就不會(huì)用"那家伙"這樣的語(yǔ)氣稱他了。
"為了避嫌，我只在非不得已的情況下同她見(jiàn)過(guò)三次面。"夏無(wú)采略微回想了一下，才應(yīng)道。
"三次？"
"一次為了夜間留宿野外，一次為了大軍分道行走，最后一次則是接近京城之際，除此之外，我?guī)缀鯖](méi)同白露公主說(shuō)過(guò)話。"
"那就怪了，既然不熟，她為何堅(jiān)持要見(jiàn)你？而且還是刻意逃婚再回來(lái)找你，這豈不是太奇怪了？"柳之秋心里更加疑惑了。
"也許她有什么特別的目的。"夏無(wú)采聳聳肩，一副不甚感興趣的模樣，"倒是你似乎跟白露公主很熟？"
"咦？"柳之秋愣了下，"什么意思？"他和白露公主很熟？他們才認(rèn)識(shí)不過(guò)幾天罷了，應(yīng)該稱不上熟識(shí)才是。
"你叫她白露，而不是公主。"夏無(wú)采提醒道。
看到柳之秋談起白露公主的模樣，讓夏無(wú)采忍不住猜想柳之秋是不是看上了白露公主。
因?yàn)榱飳?duì)白露公主實(shí)在是太過(guò)於在意了，讓夏無(wú)采感覺(jué)白露公主的存在已經(jīng)影響到了柳之秋平時(shí)的判斷與決策。
"這……有很多原因。"柳之秋嘆了口氣。
唉！原來(lái)他注意到的是這件事。
的確，他不否認(rèn)白露在他心中的地位很特別，可是他們真的認(rèn)識(shí)不深。
一想起這件事，柳之秋突然覺(jué)得有些失落，胸口也有點(diǎn)悶。
他和白露會(huì)有熟識(shí)的一天嗎？
"總之，我們還是先去見(jiàn)白露公主吧。"夏無(wú)采下了決定，"反正，在這里空談也沒(méi)什么用處。"
柳之秋贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
"我讓她留在客棧里頭等你，就是離這兒不遠(yuǎn)的東城客棧，咱們現(xiàn)在就走吧！"