他本以為，選一個(gè)年輕的小家伙當(dāng)他的傀儡將軍，他就可以掌握一切。
縱然父王提出那樣荒謬的條件，他仍有自信可以想出辦法，在大敗東突厥之后，逃開(kāi)那令人生厭的繼承人之職。
但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到——這一切全讓那該死的宋甜兒破壞了！
一個(gè)女將軍，那也無(wú)妨，只要她可以好好聽(tīng)他的話(huà)；但事實(shí)卻不是這樣，在進(jìn)入李家軍的營(yíng)地之前，她就以將軍之位自居，對(duì)他的怒氣視若無(wú)睹。
自他有記憶以來(lái)，從未有一個(gè)人敢這樣對(duì)他。
而一向跟他站在同一陣線(xiàn)的焰，竟然在看見(jiàn)她之后臨陣倒戈！他真不明白焰究竟在想些什么？
宋甜兒既不是國(guó)色天香之姿，更不是他的頂頭上司，焰竟可以不顧多年情誼做出這樣的事。
看著他們兩人在前面有說(shuō)有笑，他的一把無(wú)名火卻越燒越烈。
「獨(dú)孤副將，可不可以請(qǐng)你大略述說(shuō)一下李家軍是什么樣子，我好早點(diǎn)了解該怎么樣帶領(lǐng)大家�！�
「宋將軍，請(qǐng)叫我焰就行了�！躬�(dú)孤焰揚(yáng)起唇角�！盖叭螌④娨幌蚨际沁@么叫我�！�
前任將軍？！元朗瞪大了眼。
「焰，多謝你的幫忙�！固饍汉艽蠓降亟邮芰怂奶嶙h。
「咱們李家軍是由『前任將軍』一手創(chuàng)立的，個(gè)個(gè)都是允文允武、身懷奇才的菁英。先是以十二人為主，由將軍親自訓(xùn)練，而這十二名副將中，每個(gè)人手下又領(lǐng)兵三萬(wàn)，各自施以嚴(yán)格的訓(xùn)練。歷經(jīng)數(shù)場(chǎng)硬戰(zhàn)，才有今天不敗的名聲。」
「聽(tīng)起來(lái)，好像挺厲害的。」甜兒嘖嘖稱(chēng)奇。
沒(méi)想到后面那個(gè)看來(lái)脾氣火爆的男人，竟然也能做出這么厲害的事。
雖說(shuō)早知道他就是狂獅，但人在她眼前，她還是很難想像。
她的反應(yīng)讓元朗微微抿了薄唇。
「是不錯(cuò)�！躬�(dú)孤焰回答。
何只不錯(cuò)？！元朗握拳。那可是他三十年來(lái)的心血。
「不過(guò)……」甜兒還是有些疑惑。
「不過(guò)什么？」
「十二人各領(lǐng)兵三萬(wàn)，李家軍三十六萬(wàn)大軍也挺嚇人的，光是拿這個(gè)數(shù)字出去，只怕不少敵人就已經(jīng)先嚇跑了。」
她這是什么意思？元朗挑眉。她是在指控李家軍以多取勝？
「宋將軍，李家軍雖然為數(shù)不少，但分駐各地，還有四分之一的兵力在輪流受訓(xùn)，所以每次作戰(zhàn)出兵都僅約六萬(wàn)菁英，算是以寡擊眾的典范了上
「嗯……這樣我知道了�！固饍狐c(diǎn)點(diǎn)頭�！覆贿^(guò)，我還是先看看兵士們的情況，再?zèng)Q定要不要整頓一番，改善一些可能有的弊端。」
什么？！她還想改弊端？元朗張大了嘴——他的李家軍怎么可能會(huì)有弊端？！
獨(dú)孤焰跟著挑了挑眉。
這才十九歲的小姑娘，真是有雄心壯志。
瞧她一副極有自信的模樣，他倒真想知道她究竟會(huì)在李家軍里做出什么驚天動(dòng)地的大事？
不過(guò)，這元朗看來(lái)也憋得挺辛苦的吧。
方才的一番談話(huà)，相信必定悉數(shù)聽(tīng)進(jìn)他耳里。好幾次，他聽(tīng)見(jiàn)元朗的抽氣聲，都以為他就要大發(fā)雷霆，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他卻一路忍了下來(lái)。
說(shuō)真的，他實(shí)在不很確定元朗究竟在打什么主意。
不過(guò)，目前看來(lái)，這場(chǎng)戲的確是挺有看頭的。
☆☆☆
李家軍的確是支紀(jì)律嚴(yán)明的軍隊(duì)。
當(dāng)她以將軍的身分出現(xiàn)在他們眼前時(shí)，她看見(jiàn)他們的眼中有驚愕、有不滿(mǎn)，甚至還有敵視的眼光。但只要她一下令，所有的人全都無(wú)條件地服從命令。
實(shí)在很難想像這樣一支軍隊(duì)會(huì)是李元朗那個(gè)人一手帶出來(lái)的。
想到他，她不免覺(jué)得有些異樣的感覺(jué)。
似乎自認(rèn)識(shí)他以來(lái)，她和他一直都是針?shù)h相對(duì)。尤其在他知道她是個(gè)女人后，態(tài)度更是惡劣到了極點(diǎn)。
她真不明白，他究竟是怎么樣的一個(gè)人。
初見(jiàn)他時(shí)，他不顧危險(xiǎn)、義勇救了那個(gè)小女孩兒。照理說(shuō)，他應(yīng)該是個(gè)心地善良的好人。
可為什么，獨(dú)獨(dú)對(duì)她……
難道真的是她這么惹人厭嗎？
他還說(shuō)過(guò)她丑得不能再丑，還魁梧得像只大象、潑辣刁蠻、一身蠻力。
生平第一次，她這么強(qiáng)烈地厭惡自己比一般女人高大的身形，更討厭自己那一身奇怪的力量。
本來(lái)她還以為，自己在眾人眼中是甜美可愛(ài)的。至少，爹娘和小家村里的人，沒(méi)有一個(gè)不喜歡她的，而她的大力氣也幫了村人不少忙。可她卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，出了小家村，在別人眼里，她竟會(huì)是不同的模樣。
想到獨(dú)孤副將對(duì)她的態(tài)度，和李元朗對(duì)待她的樣子，她就不免覺(jué)得有些難過(guò)。
燈火？睡不著的李元朗深夜起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)宋甜兒的營(yíng)房里出現(xiàn)通明的燈火。
夜深了，她為什么還沒(méi)睡？
白天校閱過(guò)軍隊(duì)后，她一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)，就回到營(yíng)帳里振筆疾書(shū)。她究竟在忙些什么？他十分好奇。漫步走近，想探個(gè)究竟。
「誰(shuí)？誰(shuí)在外邊？」甜兒驚覺(jué)人聲，出聲示警。
想不到她耳朵這么尖。「咳。」元朗輕咳一聲，進(jìn)入軍營(yíng)。
「是你？」看到他深夜出現(xiàn)，她有些心驚，整個(gè)人進(jìn)入了防御狀態(tài)。「這么晚了，你在這里做什么？」
莫非，他是想趁四下無(wú)人的時(shí)候報(bào)仇？
「宋將軍，如果你希望我尊稱(chēng)你一聲將軍，難道你不覺(jué)得自己至少也該對(duì)我有些基本的尊重嗎？」元朗出言挑釁。
本來(lái)只是好奇，可是在看到她眼中的警戒時(shí)，一股莫名的不悅自心中升起。
她如果可以對(duì)焰和顏悅色，那么地位在焰之上的他，為什么連她最基本的尊重都得不到？
「『三太子』——」她刻意加重語(yǔ)調(diào)�！溉绻闶莵�(lái)吵架的，我可沒(méi)有太多時(shí)間陪你�！�
明明就是他自己對(duì)她態(tài)度惡劣，現(xiàn)在反倒掉過(guò)頭來(lái)指責(zé)她的不是。這人簡(jiǎn)直就是太莫名奇妙了。
「你以為我有那么多閑工夫跟一個(gè)女人吵架？」他氣悶。
「我不是『一個(gè)女人』。『三太子』，在軍隊(duì)中，我是掌帥印的宋將軍。為國(guó)奉獻(xiàn)，是沒(méi)有男女之分的�！顾x正辭嚴(yán)地糾正他。
他一愣。
「好一個(gè)為國(guó)奉獻(xiàn)沒(méi)有男女之分�！顾椭员��！改敲串�(dāng)日在大殿之上，你說(shuō)的那些不想當(dāng)將軍的廢話(huà)又該怎么解釋?zhuān)俊?br />
嘴硬的女人，這下她還有什么話(huà)說(shuō)。
她挑眉。「我是從沒(méi)想過(guò)自己可以當(dāng)個(gè)將軍。可是既然我的武功高強(qiáng)，又熟知兵法，皇上欽選，我當(dāng)然必須勇于挑起這個(gè)責(zé)任。」
「皇上欽選？！你分明就是我親自挑選出來(lái)的！」這牙尖嘴利的女人。竟敢刻意忽略他的存在。
「哦。」甜兒再次揚(yáng)眉。「這么說(shuō)來(lái)，三太子一向?qū)ψ约菏呛苡凶孕诺膰D？」
「那當(dāng)然，自信來(lái)自實(shí)力。」
「所以，挑選我為武狀元、女將軍，應(yīng)該不會(huì)是太子一時(shí)瞎了狗眼的決定吧？」
「我當(dāng)然——你——」突然察覺(jué)她話(huà)中有話(huà)，而且無(wú)論怎么解釋她的語(yǔ)意，她都已經(jīng)把他臭罵成了一只「狗」！
元朗強(qiáng)壓下怒氣，額際青筋暴露。
上勾了吧——甜兒忍住笑意。
「這也很難說(shuō)。」元朗忍氣開(kāi)口。要是不扳回這一城，將來(lái)他要如何在她面前立足？
這該死的宋甜兒，竟然比他想像的要聰明難纏得多�？珊匏靡桓彬_死人不償命的單純模樣，讓他屢次失了戒心。
「嗯哼？」甜兒雙手環(huán)胸，好整以暇地看著他。
接下來(lái)，他就不得不承認(rèn)自己是只蠢狗了吧？
「佛家說(shuō)，心中有佛，所見(jiàn)皆佛。若你看我像只狗，那么——我還真不知你是個(gè)什么了�！�
甜兒垂下眼睫，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛不斷煽動(dòng)著。
元朗面露得意之色——怎么，認(rèn)栽了吧？！
只聽(tīng)得甜兒跟著開(kāi)口道：「我對(duì)我剛才說(shuō)出的話(huà)感到很抱歉�！�
元朗一怔。
這，這是怎么回事？
她怎么這么容易就投降了？
更令他生氣的是，他竟沒(méi)有因?yàn)檫@句話(huà)而感到勝利，反而，卻涌起對(duì)她的失望。
她不是應(yīng)該更有勇氣和活力的嗎？
「三太子，我為讓你以為自己是只狗而感到非常抱歉�！顾难劢薨霐��！府吘�，三太子和狗是完全不同的。」她停了一停，抬起眼。「說(shuō)真的，很多時(shí)候，狗比人要可愛(ài)得多了�！顾ＵＱ�。「你說(shuō)對(duì)嗎？三太子？」
「你——」
唯女子與小人難養(yǎng)也！
元朗二話(huà)不說(shuō)，倏地轉(zhuǎn)頭就走。
才出門(mén)，卻碰上迎面而來(lái)的獨(dú)孤焰。
「元朗？你怎么會(huì)在這兒？」
「焰？你來(lái)這兒干什么？」
三更半夜，孤男寡女。他絕不會(huì)容許他親自挑選出來(lái)的女將軍在軍中傳出什么丑聞。
兩人同時(shí)開(kāi)口，引發(fā)甜兒的笑意。
「焰，你來(lái)得正好。我寫(xiě)了些有關(guān)改造李家軍的計(jì)劃，需要你的意見(jiàn)�！固饍耗闷鹱郎系闹窈�(jiǎn)。
「改造李家軍？！」他的李家軍有什么好改造的？元朗怒目相視。
就算是有，也輪不到焰來(lái)拿主意。難道他們?nèi)纪�，他才是李家軍的�?chuàng)始人嗎？
「元朗，看看無(wú)妨吧。」焰笑著接過(guò)書(shū)簡(jiǎn)。
在他看來(lái)，元朗對(duì)宋甜兒有過(guò)多的敵意和怒氣，這實(shí)在不像是他平日的為人。
「給我�！乖噬斐鍪�。
焰聳聳肩，將書(shū)簡(jiǎn)遞給他。
「等等！」甜兒卻出手?jǐn)r阻。
元朗揚(yáng)眉�！杆翁饍�，縱然你是將軍，我仍是監(jiān)督軍情的三太子。如果你想做什么改變或策略，仍需經(jīng)過(guò)我的認(rèn)可�！顾麛傞_(kāi)書(shū)簡(jiǎn)�！高�有，焰，現(xiàn)在并非戰(zhàn)時(shí)，咱們也尚未出兵，在那之前，你可以不必在『深夜』與宋將軍商議軍情�！�
哦？焰背過(guò)雙手，對(duì)于元朗的話(huà)大感有趣。
「三太子，正如你所言，現(xiàn)在并非戰(zhàn)時(shí)，我們也還未出兵，所以，不必勞煩太子『過(guò)早』盡監(jiān)軍之責(zé)�！拐f(shuō)著，她一手搶回了書(shū)簡(jiǎn)，遞還到獨(dú)孤焰手上�！肝腋业母睂⑸套h就夠了�！�
獨(dú)孤焰接到書(shū)簡(jiǎn)，突然陷入兩難的局面——
右邊是元朗的火眼金睛，左手是宋甜兒的伶牙俐齒。
最后他決定——
把書(shū)簡(jiǎn)上的字念出來(lái)�！咐罴臆娝刭|(zhì)整齊、訓(xùn)練嚴(yán)謹(jǐn)，但最大的缺點(diǎn)之一就是不能適才適用�！�
「我的李家軍不能適才適用？！」元朗幾乎要跳起來(lái)。
這不知天高地厚的女人，竟敢在他面前大放厥詞！如果他的李家軍不能適才適用，那么他多年來(lái)的戰(zhàn)功又是如何立下的？
甜兒皺起鼻子。「三太子眼底容不下任何批評(píng)嗎？果真是這樣，我真的很懷疑李家軍在你的帶領(lǐng)下，還能有多久風(fēng)光�！�
「宋甜兒！」看見(jiàn)她臉上的表情，他幾乎想把她按到腿上痛打一頓。
「元朗，稍安勿躁，至少等我念完吧�！躬�(dú)孤焰直想搖頭。
元朗咽下一口氣�！改��！�
「哼�！固饍簞e過(guò)臉，不想再理他。
獨(dú)孤焰清了清喉嚨，繼續(xù)往下念�！附虘�(zhàn)之法，應(yīng)使身材矮小者，持矛戟，習(xí)于近戰(zhàn)；身材高大者，執(zhí)持弓弩，習(xí)于遠(yuǎn)戰(zhàn)；強(qiáng)健有力者持旌旗，勇敢者持金鼓傳達(dá)號(hào)令；力弱者擔(dān)任各種勞役勤務(wù)；長(zhǎng)于智慮者，擔(dān)任參謀軍官。并將同鄉(xiāng)里的人編在一起，以十人為什、五人為伍，互相作保，遵守軍紀(jì)。現(xiàn)今李家軍兵力雖強(qiáng)，但要求每人專(zhuān)精于各式戰(zhàn)法，易造成兵士的挫折與壓力。若以此則適才而任，由各領(lǐng)兵將士負(fù)責(zé)回報(bào)，定期檢覆，重新分配人力，必能使李家軍發(fā)揮更強(qiáng)大的戰(zhàn)力。」
這番話(huà)念完，元朗與獨(dú)孤焰皆沉寂良久。
宋甜兒！元朗心驚。他根本想不到這宋甜兒竟有這般清楚的思慮和觀察力。
沒(méi)錯(cuò)！他在創(chuàng)立李家軍之初，的確是要求所有將士習(xí)于各種兵器兵法，為的是讓每個(gè)兵將都能獨(dú)當(dāng)一 面�？v然看見(jiàn)了成效，卻始終與他的預(yù)期有一段差距。而由于他的要求，所有李家軍的兵士們莫不謹(jǐn)守軍規(guī)、嚴(yán)以自律；他也可以感受到兵士間的競(jìng)爭(zhēng)力。
一直以來(lái)，他都將這些視為良性的競(jìng)爭(zhēng)，并引以為傲。
也認(rèn)為兵士們良好的戰(zhàn)績(jī)就是服從的表現(xiàn)。
但直到今天之前，他卻從未想過(guò)自己的作法可能反而扼殺了將士原有的專(zhuān)才，且成了兵士間壓力與沖突的來(lái)源。
宋甜兒不過(guò)一天的時(shí)間，卻發(fā)現(xiàn)了他從未注意到的事，甚至提出了確實(shí)可行的改良計(jì)劃！
她到底還有多少東西是他所不知道的？
「獨(dú)孤副將，你覺(jué)得怎么樣？」甜兒開(kāi)始有些不安起來(lái)。
李元朗不說(shuō)話(huà)是正常的，但連獨(dú)孤副將也一副沉思的模樣，不免讓她有些擔(dān)心自己是不是做錯(cuò)了什么？
「宋將軍。」獨(dú)孤焰終于開(kāi)口�！笇④姷挠^察與見(jiàn)解，屬下衷心佩服�！�
他不得不承認(rèn)，縱然元朗對(duì)他選了宋甜兒為將氣憤不已；但，元朗的眼光的確不同尋常，竟能在眾多能人眼中發(fā)現(xiàn)如此瑰寶。
這話(huà)一出，甜兒反倒不好意思起來(lái)。「獨(dú)孤副將，你可別這么說(shuō)，要不是你的幫忙，我也沒(méi)法子順利校閱完李家軍，而且，很多軍中的情況和資料都還是你提供給我的呢�！固饍耗樇t地摸摸頭。
其實(shí)她從未帶過(guò)軍隊(duì)，只是就自己看到的地方作計(jì)劃，對(duì)自己寫(xiě)出來(lái)的東西并不是那么有信心的；可從獨(dú)孤副將的這番話(huà)里，卻讓她對(duì)自己更有信心了。
元朗一怔——想不到她臉上會(huì)出現(xiàn)這樣小女兒的嬌態(tài)。他的心不受控制地震動(dòng)。
該死！他在胡想些什么？
「宋將軍毋須太過(guò)謙遜�；跒槔罴臆姷目剂�，屬下認(rèn)為將軍做得再好不過(guò)了�！寡孓D(zhuǎn)頭對(duì)元朗道：「元朗，你的意思呢？」
他相信，元朗必定也有同樣的想法。
「我——」他的確不得不服氣。但基于男人的面子，他拉不下臉來(lái)說(shuō)出任何一句贊美她的話(huà)。
「元朗？」獨(dú)孤焰揚(yáng)眉。
「我沒(méi)有意見(jiàn)�，F(xiàn)在是宋將軍帶領(lǐng)李家軍，她想怎么做就怎么做。」他雙手抱胸，別過(guò)頭不置可否。
「好。」甜兒興奮地?fù)粽�。「我明天一早就頒布命令下去，越早施行越好�！�
以李元朗的脾氣，沒(méi)出言諷刺就已經(jīng)算是他最大的贊美了。她可沒(méi)妄想會(huì)得到他的稱(chēng)贊，可至少，他還有接受建議和改變的雅量呢。
看來(lái)，他也不是那么不明理的人嘛。
似乎她開(kāi)始有一點(diǎn)點(diǎn)了解他的想法了。
聽(tīng)見(jiàn)甜兒的話(huà)，元朗微微皺了眉頭�！鸽m然我不反對(duì)你的計(jì)劃，但我得警告你，李家軍向來(lái)紀(jì)律嚴(yán)明，多年來(lái)立下的規(guī)矩和兵士們的想法可不是這么容易就可以改變的。到時(shí)遭到反抗，別怪我沒(méi)有事先警告你�！顾皇謳С龅膶⑹浚麄儗�(duì)傳統(tǒng)與紀(jì)律的固執(zhí)，他再清楚不過(guò)。
甜兒微微偏過(guò)頭——他這是警告，還是好心提醒？
看他的表情像是故意在激她；可他所說(shuō)的話(huà)卻又是像在提醒她什么……
她有些疑惑。
獨(dú)孤焰微笑。這才是他所認(rèn)識(shí)的元朗。
「我知道了�！固饍夯卮�。「不過(guò)既然你帶出的李家軍是那么重視軍紀(jì)，相信他們也不至于太明目張膽地違抗我的命令。只要這計(jì)劃可以推行下去，不要多久，他們一定會(huì)發(fā)現(xiàn)其中的好處的�！�
「咳�！乖嗜滩蛔〖倏攘藥紫�。
她還真是樂(lè)觀。不過(guò)，她的智慧與不怕難的勇氣確實(shí)令他刮目相看。
巾幗不讓須眉，說(shuō)的就是像她這樣的女人嗎？
突然，他對(duì)她當(dāng)將軍的事，有了一些不同的看法。
「好了，夜深了。我想我們還是別打擾宋將軍的休息吧�！躬�(dú)孤焰收起手簡(jiǎn)，將它還給甜兒。
元朗點(diǎn)點(diǎn)頭。「以后，我希望談?wù)撥娛驴梢圆槐卦谶@樣的深夜；如果非不得已，至少要有我在場(chǎng)�！顾俅螐�(qiáng)調(diào)。
獨(dú)孤焰險(xiǎn)些笑出聲�！笇傧伦衩！�
元朗這才滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。然而才走了幾步，他卻又停了下來(lái)。「對(duì)了，宋將軍，你手上那份竹簡(jiǎn)，等整理好了交給我過(guò)目一下。還有，要是你再有什么建議，把它寫(xiě)下來(lái)，我想看看�！�
說(shuō)完，不待她的回答，便逕自轉(zhuǎn)身離開(kāi)她的營(yíng)房。
獨(dú)孤焰朝甜兒一笑，同時(shí)也看見(jiàn)甜兒臉上的笑意。
「焰！你還在里面蘑菇什么！」元朗在屋外吼。
「好。我就出來(lái)了。」獨(dú)孤焰朝甜兒擺了擺手，跟著走出了屋外。
久久，甜兒臉上的笑意始終維持著。