“黑貓呢。”聞冀東問(wèn)。
卓妙仙指了指后方，眼睛緊閉�！霸谀抢�，它們喵喵的叫著，好嚇人�！�
“苗小綠人呢?”
他立刻差人把始作俑者找來(lái)，一臉無(wú)辜的苗小綠還問(wèn)：“發(fā)生什么事了?”
“你不是不喜歡黑貓嗎?什么時(shí)候把黑貓當(dāng)成寵物了?”
這女人是不是惟恐天下不亂?
“你發(fā)現(xiàn)了?”她吐了吐舌頭。
“原來(lái)并沒(méi)有冤枉你，又在裝神弄鬼了!”他不悅地道。
她一頭霧水，“什么裝神弄鬼?我見(jiàn)懷著身孕的母貓可憐收留它也有錯(cuò)?”
“你收留的不只一只黑貓，而是七、八只黑貓，你賺聞天府出舊事不夠多嗎?”他脫口而出。
“你不是不相信這些無(wú)稽之談嗎?”她反問(wèn)。
他一愣。
“什么?”
“我說(shuō)看見(jiàn)黑貓會(huì)有不祥之事發(fā)生，是你告訴我別信姑姑的話(huà)的�！彼吐暯忉尅�
“那……為何一只黑貓會(huì)變成八只黑貓?”他咬住她的話(huà)。
“我也不知道，也許它的同伴來(lái)找它吧!聞公子太小題大做了。”
“可你的行為嚇壞了我�！弊棵钕沙蓱z地道。
“什么行為?”她不覺(jué)得自己哪里有不妥。
“你養(yǎng)黑貓啊，這里是深宅大院，你把那些黑色的東西弄進(jìn)來(lái)，到底是什么意思?”卓妙仙老早想把眼中釘、肉中刺給趕出聞天府，今日終于讓她逮著機(jī)會(huì)了。
“沒(méi)有什么意思啊，純粹是惻隱之心�！彼f(shuō)。
站在一旁的竺延泰朗笑，“你不就是苗姨的侄女小綠嗎?長(zhǎng)這么大了�！�
苗小綠眨眨黑眸看向竺延泰，“你是……”
“延泰哥哥啊，你不認(rèn)得我了?”
苗小綠一副陌生人的表情。
“你小時(shí)候常往我家里跑啊�！斌醚犹┰噲D勾起她的回憶，他曾是她最崇拜的人哦。
“你家在哪里?”
“定遠(yuǎn)鏢局啊，鏢局里的胡剛叔叔是我爹的拜把兄弟，胡叔叔想追你姑姑，追了二十年還在努力當(dāng)中�！毕雭�(lái)他就覺(jué)得挺有意思的。
“哦——我想起來(lái)了，你就是常當(dāng)馬讓我騎的延泰哥?”
聞冀東看著兩人一來(lái)一往，談得好不高興，有一種被忽略的尷尬。
“你們……要不要到花廳里坐下再聊?”他插話(huà)道。
“延泰哥，別去花廳了，那里人來(lái)人往不自在，咱們到我房里聊�！�
說(shuō)著，苗小綠勾著竺延泰的手臂往西廂房走去。
“喂，不好吧!孤男寡女共處一室與禮不合，你們還是到花廳聊好些。”聞冀東在后方嚷道。
“不勞聞公子資心，我的名聲值不了多少錢(qián)。”
她回頭，朝他扮了個(gè)鬼臉道。
☆☆☆
“你真調(diào)皮，故意讓冀東沒(méi)面子。”竺延泰點(diǎn)了下她的鼻頭寵溺地道。
“誰(shuí)教他小氣巴拉的，連娶我做一天的妻子都不肯�！彼埠芪量嗔舜蟀胩�，一點(diǎn)進(jìn)展也無(wú)。
“為什么非要冀東娶你呢?”
“還不就是胡叔叔和姑姑嘛……”她將事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍。
“原來(lái)是這么著，苗姨也真是的，胡叔叔追求她這么多年，她就是不肯嫁，自從苗姨十年前和胡叔叔鬧翻開(kāi)始，你就很少到定遠(yuǎn)鏢局了�！�
“胡叔叔真有心，如果我是胡叔叔，早就放棄了�！彼娴臎](méi)什么耐心。
“不如你就成全胡叔叔的癡心吧!”他建議。
“三個(gè)月期限一到，把他們送作堆?”她猜。
他頷首，“這么一來(lái)你就不必嫁給冀東了，至少不用受這個(gè)閑氣�！�
苗小綠搔搔頭，“倒也是�！�
竺延泰不是見(jiàn)不得好友娶苗小綠為妻，而是相較之下他更同情胡叔叔。
“你想想看胡叔叔和苗姨都多大年紀(jì)了，有幾年可以這么耗下去，不如讓他們?cè)诎胪瓢刖椭陆Y(jié)秦晉之好�！�
這個(gè)主意值小綠不是沒(méi)想過(guò)，只是擔(dān)心姑姑會(huì)一哭、二鬧、三上吊，就是不肯嫁給胡叔叔。
“我是沒(méi)問(wèn)題啦，怕姑姑受不了打擊尋死覓活�！彼兴目剂�。
“不會(huì)的，我會(huì)請(qǐng)我爹幫忙，別的不說(shuō)，光是胡叔叔的一片癡心，就夠讓咱們感動(dòng)得五體投地�！�
竺延泰老早就想幫胡剛了，只是使不上力。
她咬了咬下唇，做出決定�！昂冒�!我立刻搬出聞天府，凰求鳳的游戲我不玩了!”
“會(huì)不會(huì)覺(jué)得可惜?”他問(wèn)。
“可惜什么?”她有點(diǎn)胡涂。
“能嫁給冀東可是上輩子燒了好香才有的際遇，如果你覺(jué)得勉強(qiáng)就……算了�！彼埠苊�。
苗小綠明白他的意思了，“不會(huì)啦!”她掩嘴一笑，“聞冀東也不是什么好對(duì)象，一點(diǎn)都不體貼。”
“他是不懂得憐香惜玉�？墒强隙〞�(huì)是個(gè)忠貞的丈夫，他絕對(duì)不會(huì)納妾。”
“不會(huì)納妾?這有什么，不納妾可是我對(duì)男人的基本要求哦，這不是什么優(yōu)點(diǎn)�！�
他興味的追問(wèn)，“什么才是優(yōu)點(diǎn)?”
“體貼，好脾氣，對(duì)妻子百依百順……哎呀，這些特質(zhì)不可能發(fā)生在聞冀東身上的啦�！彼J(rèn)清他了。
竺延泰一笑，“如果你真嫁給這樣的男人，可能又要天天嫌棄人家百依百順的，沒(méi)出息�！�
“才不會(huì)呢!人家菁菁的丈夫就是個(gè)百依百順、好脾氣的男人�！�
“菁菁?”他敏感的問(wèn)。
“韓菁菁啊，她現(xiàn)在的心情平穩(wěn)許多，偶爾會(huì)同我聊起她那短命的丈夫�！�
“她有丈夫……”他思考著。
“是啊．不然菁菁腹中的孩子難道真是狗的孩子?”她想到卓妙仙的惡毒言論就有氣。
“韓菁菁還跟你說(shuō)了什么?”他追問(wèn)，也許案情可以得到圓滿(mǎn)的結(jié)局。
她見(jiàn)他這么熱切，也就不避諱地說(shuō)下去：“你是縣府大人，讓你知道也無(wú)妨，其實(shí)我也想把事情弄明白，起初菁菁不肯說(shuō)太多關(guān)于她來(lái)天香鎮(zhèn)之前的事，大概因?yàn)樾湃挝野?后來(lái)她對(duì)我說(shuō)了一些。”
都是些瑣碎的事情。
“她從開(kāi)封來(lái)，剛成親半年，丈夫就得急病死了，城里的人以為是她害死了她的丈夫，她百口莫辯，受不了每天讓人指指點(diǎn)點(diǎn)地過(guò)日子，她離開(kāi)了開(kāi)封，走著、走著來(lái)到天香鎮(zhèn)，覺(jué)得鎮(zhèn)里的人很有人情昧，就住了下來(lái)，以后的事就是大家所知道的�！�
“她不記得她生產(chǎn)那一晚到底發(fā)生了什么事嗎?”他就是覺(jué)得這中間有古怪。
“菁菁痛暈了過(guò)去，什么都不記得了�！�
“她的孩子很可能讓人以犬尸換走，她真的什么也沒(méi)看見(jiàn)?”他不得不做懷疑。
“延泰哥也這么認(rèn)為?”她很高興找著了知音。
“人哪有可能生下拘?”
“為什么鎮(zhèn)上的人不能像延泰哥這么聰明?還要繪聲繪影說(shuō)那些傳言?”
“老百姓是盲目的�！彼z憾地說(shuō)。
“延泰哥，我認(rèn)為這件事很可能跟我在聞天府看見(jiàn)的黑衣人有關(guān)�！�
然后苗小綠把她看見(jiàn)的情況說(shuō)了一遍。
☆☆☆
天才剛亮，苗小綠提著簡(jiǎn)單的包袱離開(kāi)了聞天府。
就在她躺在自己久違的床上準(zhǔn)備睡大覺(jué)時(shí)，苗荷荷走了進(jìn)來(lái)。
“你怎么回來(lái)了?”
“我失敗了，沒(méi)法感動(dòng)聞冀東讓他娶我，而且我累了，不適合繼續(xù)受他糟蹋�！彼幌脒^(guò)回從前的生活。
“什么話(huà)，你的斗志呢?”
“消失了，聞冀東太厲害了，我吸引不了他。
姑姑。我已經(jīng)盡力了!”
“那我怎么辦?”苗荷荷欲哭無(wú)淚。
活了這把年紀(jì)才要晚節(jié)不保，讓她如何甘心?
“姑姑，你就嫁給胡叔叔吧，他追求你這么多年都不能感動(dòng)你了，你卻要我花三個(gè)月的時(shí)間感動(dòng)聞冀東，根本是秀才造反，三年不成。”
苗荷荷差點(diǎn)沒(méi)暈倒，“我真的不能嫁給胡剛，會(huì)死人的�！�
“不會(huì)的，胡叔叔會(huì)疼你、愛(ài)你�！�
“小綠。姑姑的命運(yùn)全掌握在你手上，你無(wú)論如何都要再試一試�！�
“姑姑，饒了我吧!我不想再試了。”
她想來(lái)想去還是延泰哥的話(huà)有道理，有情男女為什么不把握短短的人生相親相愛(ài)?胡叔叔一定能帶給姑姑幸福的，姑姑幸福，她耽誤姑姑青春的罪過(guò)就會(huì)小些。
“你一定要試，我去聞老夫人那里再下點(diǎn)功夫，聞公子不娶你也難。”她企圖使勁將床上的苗小綠拖起。
這不只是嫁不嫁胡剛的問(wèn)題，還有面子問(wèn)題，她要是輸了，豈不沒(méi)臉見(jiàn)人了。
人家會(huì)怎么笑她?撐了二十年，到頭來(lái)還是嫁給了那個(gè)她誓言死也不嫁的男人。
尤其昨夜，她替自己算了流年，今年或明年初會(huì)有吉事，無(wú)論如何非躲過(guò)不可，若小綠成親，也算是她命里該有的吉事，所以小綠能不能嫁入聞天府，已成了她能否全身而退的關(guān)鍵。
“姑姑，行不通的啦�！�
“誰(shuí)說(shuō)行不通，我給你們算過(guò)了，你和聞公子是天作之合，神仙眷侶�！�
“不可能的，聞冀東討厭死我了，他恨不得今生今世都可以不用見(jiàn)到我。”苗小綠大喊著。
苗荷荷哪里明白苗小綠在聞天府的際遇，她以為有聞老夫人罩著，什么好事都會(huì)降臨。
“小綠，你不能看著姑姑有難而見(jiàn)死不救�！彼龖┣笾�。
“姑姑，嫁給胡叔叔有這么可怕嗎?”延泰哥不是這么說(shuō)的啊。
“嫁給聞公子才真是沒(méi)有你想象的可怕�！�
“姑姑，讓我回家住三天，我好久、好久沒(méi)舒舒服服的睡一覺(jué)了�！�
苗荷荷見(jiàn)她可憐，暫時(shí)放她一馬。
“三天是吧?三天后你得回聞天府�！彼砷_(kāi)苗小綠。
苗小綠順利的躺回床鋪，擁抱棉被夢(mèng)周公去也。
☆☆☆
聞冀東以為他不會(huì)不習(xí)慣的。
因?yàn)槁勌旄兴拇嬖谝膊皇呛芫玫氖拢呷�，不過(guò)是讓聞天府恢復(fù)平靜罷了，沒(méi)什么習(xí)慣不習(xí)慣的問(wèn)題才是，至少不會(huì)在吃到鮑魚(yú)時(shí)想到她，不會(huì)想把碗里的鮑魚(yú)留給她吃啊!
他瘋了嗎?
“冀東哥，你為什么看著鮑魚(yú)發(fā)呆?”卓妙仙吃得津津有味，“是不是不愛(ài)吃鮑魚(yú)?冀東哥一定是吃太多，吃膩了。”
“吃著鮑魚(yú)，突然想起了一位放人。”
“故人?什么故人?”卓妙仙傻傻的問(wèn)。
“沒(méi)什么�！彼帐盎厮季w，“這些鮑魚(yú)給你吃吧!”他沒(méi)什么胃口。
“真的啊，謝謝冀東哥，我就知道冀東哥最疼我了�！弊棵钕上沧巫蔚氐�。
她當(dāng)然滿(mǎn)心歡喜啰，走了一個(gè)苗小綠，她的心情不知有多輕松呢，不用整天斗來(lái)斗去，也不用扯開(kāi)喉嚨隨時(shí)想找苗小綠比嗓門(mén)。
“你慢慢吃，我出門(mén)一趟�！�
卓妙仙想也沒(méi)想地哦了一聲，她現(xiàn)在只顧著吃碗里的鮑魚(yú)，她熱愛(ài)的冀東哥到哪兒去暫時(shí)不在她關(guān)心的范圍。
☆☆☆
聞冀東先到油鋪轉(zhuǎn)了一圈。然后漫無(wú)目標(biāo)的逛大街。
她離開(kāi)聞天府不會(huì)和延泰有什么關(guān)聯(lián)吧!怎么話(huà)家常之后她就不告而別?
他是不是于巳賤啊?她纏著他時(shí)，他受不了，她不纏他時(shí)，他一樣受不了。
聞冀東走著、走著來(lái)到苗荷荷替人相命的鋪?zhàn)�，整天在他腦子里打轉(zhuǎn)的人兒正坐在門(mén)檻上啃著玉米。
兩人四目相望，他盯著她，她啃著她的玉米。
“好吃嗎?”他打破沉默。
“還不賴(lài)!”她啃完一根，接著啃第二根，這是她的午膳，不想分享。
“能不能也讓我嘗嘗?”他應(yīng)該拿鮑魚(yú)來(lái)?yè)Q的。
“我只剩下這根玉米了�！彼f(shuō)。
“你啃玉米的樣子一點(diǎn)也不秀氣�！彼褪窍矚g逗她。
她橫了他一眼，“我現(xiàn)在一點(diǎn)也不想嫁給你了，所以不需要對(duì)你忍氣吞聲，小心我把玉米當(dāng)武器報(bào)復(fù)任何對(duì)我出言不遜的人�！�
“哦，這么善變?已經(jīng)不想嫁給我了?”他有點(diǎn)失望。
她站起身．往街上走去，不想讓姑姑看見(jiàn)她同聞冀東在割扯，免得讓姑姑懷抱希望。
他跟著她，“真不想嫁給我了?”
“你以為你是搶手貨啊?也不照照鏡子�！彼型曜詈笠涣Ｓ衩琢＃S手將啃完的玉米丟棄在路邊的垃圾堆里。
“不用照鏡子我也知道自己的模樣并不難看，不過(guò)，你姑姑沒(méi)再逼你嫁給我倒也稀奇�！�
她停下腳步，瞪著他�！澳阍趺床辉僭义X(qián)讓天香鎮(zhèn)的婦女同胞們繼續(xù)穿上綠衣啊?”
“她們穿綠衣不及你穿好看�！彼懞玫氐�。
她不上當(dāng)，“快說(shuō)，你跟著我有什么目的?”
他咧嘴一笑，“聰明!知道我不會(huì)無(wú)事登上三寶殿，我娘想見(jiàn)你�！�
這是實(shí)話(huà)，娘怪他不娶苗小綠，還把人家攆走，其實(shí)天知道是苗小綠自己要走的，他哪有本事把她攆走?
“聞老夫人為什么想見(jiàn)我?”
“娘對(duì)你姑姑說(shuō)的話(huà)深信不疑，一直想說(shuō)服我娶你為妻，現(xiàn)在因?yàn)槲也宦?tīng)她的安排，氣我氣病了�！�
“老夫人更病了?”
“病得不輕，我很擔(dān)心。”
“可是我不想嫁給你了啊，聞老夫人可以不必理會(huì)我姑姑怎么說(shuō)，你也可以向老夫人解釋�！�
他不認(rèn)同她的處理方式，“你們不能重重提起又輕輕放下，一會(huì)兒要我娘無(wú)論如何都要說(shuō)服我娶你；一會(huì)兒又說(shuō)不必聽(tīng)你姑姑的話(huà)，這是不負(fù)責(zé)任的說(shuō)法�！�
“好吧!我會(huì)向聞老夫人解釋去，但是得改天。”她和延泰哥約了要去看戲。
“擇日不如撞日，就今天吧!”
“今天不行，我有事。”
“你會(huì)有什么事?鋪?zhàn)永镉心愎霉每粗植粫?huì)被搬走，我娘想見(jiàn)你，今天是最適當(dāng)?shù)娜兆��！表槺阏?qǐng)她嘗嘗新鮮鮑魚(yú)，補(bǔ)補(bǔ)纖瘦的身子。
“你適當(dāng)我可不適當(dāng)，我和延泰哥約了去看戲，就要遲到了，你不要再跟著我啦!”她沒(méi)看過(guò)這么煩人的男人。
“延泰?你們現(xiàn)在走在一塊兒了?”他沒(méi)想到延泰的速度這么迅速。
他明白了，是因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)，所以他對(duì)她才會(huì)另眼相看，不然她不可能入他的眼的。
延泰激起了他潛藏在內(nèi)心深處的戰(zhàn)斗意志。
“什么走在一塊兒了?我們很小的時(shí)候就認(rèn)識(shí)了，一起看戲也沒(méi)什么好大驚小怪的�！彼氐�。
“看什么戲?我怎會(huì)不知道天香鎮(zhèn)今天有野臺(tái)戲?”
“不是野臺(tái)戲，是梁?jiǎn)T外壽宴，在家里請(qǐng)戲班子唱孔明借箭�！�
“哦!梁?jiǎn)T外也邀了我，不過(guò)我推了梁?jiǎn)T外的壽宴，因?yàn)榻裉煲彩俏夷锏纳�，晚上聞天府有個(gè)齋宴，請(qǐng)了不少地方耆老，希望你能賞光，對(duì)了，延泰也會(huì)一起來(lái)�！�
要不是今天正好初一，苗小綠得吃齋，中午她就留在梁?jiǎn)T外府里吃壽宴了，也不用跑回家啃玉米，延泰哥還在梁?jiǎn)T外府里等她一塊兒看戲。
“沒(méi)聽(tīng)延泰哥說(shuō)今天要去聞天府�！�
“是嗎?那只有一種可能，就是延泰不準(zhǔn)備帶你一塊兒來(lái)。”
她瞟了他一眼，“你少挑撥離間了，我不相信。”
“不信，一會(huì)兒你可以問(wèn)問(wèn)延泰，晚上見(jiàn)!”
揮揮手。他笑著道別。
☆☆☆
苗小綠回到梁?jiǎn)T外府里，正好趕上孔明借箭的第一幕。
“延泰哥，晚上你是不是要去聞天府?”她小聲地問(wèn)道。
竺延泰也不否認(rèn)，“冀東也邀了你?”
“今天是聞老夫人的生辰?”她又問(wèn)。
“沒(méi)錯(cuò)，五十歲大壽，本來(lái)老夫人正在氣頭上不打算慶祝的，而且之前府里又出了廚娘產(chǎn)下畸胎的事，老夫人只想低調(diào)平靜的過(guò)生辰。冀東后來(lái)想了折衷的法子，只宴請(qǐng)地方上的長(zhǎng)輩和最好的親友吃齋菜。”
“延泰哥，你覺(jué)得我該不該去啊?”她很矛盾。
“如果冀東邀請(qǐng)了你，在禮貌上你是應(yīng)該去的，何況老夫人一直很挺你的�！彼褪抡撌碌氐�。
她猶豫著，“我和聞家并沒(méi)有那種交情。”
“交情也是靠經(jīng)營(yíng)出來(lái)的。放心，有我在，不會(huì)有什么事的�！彼f(shuō)。
戲臺(tái)上唱得熱鬧非凡，她的心情卻像漸漸轉(zhuǎn)冷的氣候，萬(wàn)分凜冽。
“好、好、好!”一旁的竺延泰，在武生打得精采處，擊掌大聲叫好。
苗小綠也被竺延泰的高昂情緒感染了，很快地暫時(shí)忘卻煩憂(yōu)跟著大聲叫好。
兩人相視一笑。
“該開(kāi)心的時(shí)候就要大大方方的開(kāi)心�！彼f(shuō)。
“延泰哥，和你在一起真的很快樂(lè)�！彼芍缘氐馈�
他不好意思的笑著，“有美人相陪，我也同樣覺(jué)得很快樂(lè)。”他捏了捏苗小綠的粉頰道。
“我才不是美人呢�！彼絿伒�。
“你當(dāng)然是美人啰，這里的女人沒(méi)有一個(gè)比你更美的，你要相信我�！�
她珠圓玉潤(rùn)的笑聲，伴隨著大伙兒一片叫好聲，她好喜歡她的延泰哥。
“謝謝你，延泰哥。”
“不用謝，苗姨也該像你現(xiàn)在一樣多笑，其實(shí)胡叔叔真的很愛(ài)她�！�
“姑姑好難說(shuō)服，連我都要放棄勸她了�！�
“你得多幫幫胡叔叔，他很可憐，愛(ài)一個(gè)女人卻得不到同等的愛(ài)�！�
“延泰哥……”她看著竺延泰斯文有禮的側(cè)面，覺(jué)得這個(gè)男人的心胸好寬闊啊。