“嗯。”
雖然時(shí)序已進(jìn)入號(hào)稱春暖花開的三月，但是北京城依然春寒料峭，冷得讓路連直打哆嗦。
“來，先喝杯熱茶，暖暖身子�！�
他照做了，卻沉默不語(yǔ)。
“還是沒有消息嗎？”彩蓮問道。
路連搖了搖頭�！耙粲嵢珶o。”
“怎么會(huì)這樣子？”彩蓮說：“都找一個(gè)多月了呀！夫人一個(gè)人，能跑到哪里去？藏到哪里去呢？”
對(duì)，晴霜不見了，自大漠消失不見，好像一顆落在沙漠中的水滴一樣，霎時(shí)便失去蹤影，連痕跡都不留。
怎么會(huì)這樣？這是隔天他們所有人的心聲，也是到現(xiàn)在人人心頭的疑問：怎么會(huì)這樣？
“小扁兒，那天在將軍營(yíng)帳內(nèi)，究竟出了什么事？”
“我不……”路連說：“至少不是很清楚�！�
“一定出了大事，不然夫人不會(huì)一個(gè)人跑掉，那可是冒著生命危險(xiǎn)在做的事，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)。”
“尤其她一個(gè)弱女子，又從來沒有去過大漠，會(huì)不會(huì)……”一個(gè)從來沒有在她腦中出現(xiàn)，或者應(yīng)該說，一個(gè)她從來不敢想的假設(shè)，突然成形�！皶�(huì)不會(huì)……”仍然缺乏說出來的勇氣。
“別說！”路連的想法顯然跟她一致。
“你不是說之前一切都還好嗎？那為什么后來又會(huì)變成這樣!”彩蓮竟有些生氣起來�！耙欢ㄊ菍④姾髞碜隽耸裁�，或說了什么，才會(huì)變成這樣，一定是這樣，反正都是你們男人不好！”
“彩蓮。”路連想要哄勸。
“你不必說了，你也一樣！”
“什么？”路連萬(wàn)萬(wàn)沒有想到妻子會(huì)遷怒于他。
“難道不是？”
“當(dāng)然不是，”路連極力辯解�！昂枚硕说�，怎么會(huì)扯上我呢?”還真是令他哭笑不得。
“怎么不會(huì)，人家說什么近朱者赤，近墨者黑，你成年累月跟在將軍身邊，萬(wàn)一也染上他絕情的毛病，那我們——”
“彩蓮，”他拉住她的手，打斷她道：“不要胡思亂想，更別胡說八道，將軍何時(shí)絕情了？”
“夫人默默愛了他那么多年，他卻什么都不知道，這不叫絕情？”
“‘默默’對(duì)吧？”既然默默，那誰(shuí)知道這回事呢？
彩蓮明知道丈夫說的全是實(shí)情，但因?yàn)槊孀由蠏觳蛔。杂厕值溃骸拔覀儾欢贾懒�。�?br />
“天��！彩蓮。”路連笑得停不住。
“干嘛笑人家啦！”
“你別使性子了，好不好？我知道你著急，但你想想，如果我們著急，那將軍他豈不更加著急？”
彩蓮不說話了。
“唉！將軍根本不知道夫人就是他昔日在林中見過的姑娘呀！你也知道當(dāng)時(shí)他的情況，他——”
“正要去娶那個(gè)賤人，我當(dāng)然知道�！辈噬彿催^來打斷他。
“彩蓮。”
“難道不是？她不是賤人？”
“彩蓮，”這個(gè)老婆什么都好，就是有時(shí)拗起來，什么都聽不下去這一點(diǎn)不好�！八妓懒寺铮 �
“生前的劣行依然是事實(shí)�！�
“好、好，我的好老婆，你說的都對(duì)，好不好？”
他這么一說，彩蓮的氣反而全消了，苦笑著說：“是我不好，是我太心急了。”
“也難怪你，我們大家都關(guān)心夫人�！�
“因?yàn)樗悄敲春�、那么的善良，將軍能娶到她，真是三生有幸�！?br />
“而好事總是多磨�！�
“你是說，夫人一定找得回來？”她仰起頭，滿懷期待的問。
其實(shí)路連也沒有太大的把握，畢竟晴霜已銷聲匿跡了一個(gè)多月，但他卻不能坦白相告，以免引起妻子太大的心理恐慌，更何況他也不希望有不好的結(jié)果。
“當(dāng)然，就依你所說的，夫人愛了將軍那么多年，吃了那么多苦，現(xiàn)在換將軍吃點(diǎn)苦頭，也是應(yīng)該的，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)�！表槃�(shì)依進(jìn)他懷中，彩蓮衷心祈盼，夫人，你一定要平安回來，一定要！
這樣想的不只是她，其他還有許多人都同樣掛著一顆心，尤其是路塵本人。晴霜，你到底是上哪兒去了？他在心底一遍又一遍的呼喚，你到底在哪里？
和寶貴出去辦完事后回到營(yíng)區(qū)，只發(fā)現(xiàn)大家亂成一團(tuán)，立刻拉住路連問：“這是怎么一回事？”
“將軍，你跑哪去了？”
“辦事�！彼拇鸢敢幌蚝�(jiǎn)單。
“但你的身子——”
“有人陪著，你擔(dān)心什么？”路塵斜他一眼，顯然在怪他太大驚小怪。
不料路連的反應(yīng)更加激烈�！澳銕е蛉顺鋈�？”難怪也找不到她。
“什么夫人？”路塵覺得他莫名其妙，怎么會(huì)扯到晴霜頭上�！靶”鈨海闶遣皇羌悲偭�，所以才會(huì)胡說八道。”
“我才沒有胡說八道。”路連跟在他身后，繼續(xù)說：“對(duì)了，夫人呢？”
“什么夫人？”他停下腳步轉(zhuǎn)過身，害路連差點(diǎn)撞上�！澳阆肜掀乓膊皇沁@個(gè)想念法�！�
“我說的是夫人呀！晴霜夫人，她昨晚不是留在你帳內(nèi)照顧你？”
“你說什么？”他整個(gè)人呆掉了，徹徹底底的呆掉�！澳阏f什么？”
“將軍，你——”從他反應(yīng)之激烈，路連察覺情況不對(duì)，變成兩個(gè)人搶話說。
不是夢(mèng)，原來昨夜的一切并非是一場(chǎng)綺夢(mèng)，而是真有其事，天��！路塵馬上揪住路連的前襟，近乎氣急敗壞的打斷他：“你說什么？說什么？”
“你不知道？”
“知道什么？”
“夫人來了呀！”說到這里，連路連幾乎都要生起氣來�！澳阍趺磿�(huì)不知道？”
“我怎么會(huì)知道？”路塵的心頭亂糟糟的，倒是放開了他�！拔以趺磿�(huì)知道？是誰(shuí)叫她來的？”
這個(gè)問題一拋出來，路連就氣餒。
“是你？是你，對(duì)不對(duì)？”
“是�！�
“為什么？”
“將軍覺得她來很煩？”他也看不下去了。
“不！”路塵大聲否認(rèn)，“你這樣是在害她，你知不知道？今日你我立場(chǎng)交換，你會(huì)要彩蓮來嗎？你會(huì)嗎？會(huì)嗎？”
本來應(yīng)該覺得害怕、退縮或緊張的路連，聽到他的逼問卻笑了出來。
“小扁兒！”
“不要生氣嘛！”
“還叫我不要生氣？”
“是呀！你為什么生氣？”路連問他。
“因?yàn)樗俏业钠拮樱覔?dān)心她的安危，不要她涉險(xiǎn)！”他越說越大聲，自己卻都沒有感覺。
路連當(dāng)然不會(huì)就此罷休。“為什么？為什么會(huì)這么在乎她？”
“因?yàn)槲覑鬯�！�?br />
這句話一說出來，路塵便僵住了，整個(gè)人呆掉，路連的笑意則一路浸涎在眼底。
“太好了，太好了！”一個(gè)聲音在路塵身后響起。
路塵轉(zhuǎn)身，看見一個(gè)陌生人，“你是誰(shuí)？”
“恩公，”范三樹跪下去回答�！拔沂侨龢溲�！”
“我不認(rèn)識(shí)你�！�
“你怎么會(huì)不認(rèn)識(shí)我？”三樹詫異道：“我是小猴，小猴，想起來沒有？”
“我不認(rèn)識(shí)什么小猴。”現(xiàn)在也沒有時(shí)間去理他。
但三樹并沒有放棄。“恩公，你當(dāng)時(shí)自稱為樹人，救了搖紅大嫂一命，又送給我們?nèi)畠牲S金，這些，難道你都不記得了？”
樹人？搖紅？三十兩黃金——“你是當(dāng)年那個(gè)小毛賊！”他想起來了。
被叫做小毛賊，三樹一點(diǎn)兒也不生氣，反倒為他想起了往事而開心不已。“對(duì)，我就是當(dāng)初那個(gè)混混，恩公，你全想起來了？”
“起來。”
“�。俊�
“我叫你起來。”
“這……”三樹猶豫不決。
“起來呀！起來比較好說話�！甭穳m說。
“是，恩公�！彼坏貌粡�。
“對(duì)我來說，那不過是舉手之勞，別再叫恩公了�！�
“那要叫什么？”
路連看三樹那一副憨直的模樣，真是無法想像他以前還是個(gè)“盜匪”，索性打圓場(chǎng)說：“叫將軍。”
“是，大將軍�！�
路塵卻沒有回應(yīng)。
三樹看他，再看看路連，顯然有些不知所措�！按髮④�？”
他的記憶一點(diǎn)一滴的回復(fù)，慢慢的想起來了，都想起來了。“天��！”因?yàn)闆_擊性太強(qiáng)，竟踉蹌了一下。
“將軍！”
“大將軍！”急得大伙兒直叫。
“我沒事，”他格開了路連想伸出來扶他的手�！皼]事�！�
“將軍�！甭愤B關(guān)切的叫。
路塵盯著三樹問：“在我之前，已經(jīng)有人路見不平了，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)�！�
“是個(gè)姑娘，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)�！�
“她姓范，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)，”三樹越聽越開心�！霸瓉韺④姸歼�記得�！�
路塵面色如紙，“不，我什么都忘了，原本我已經(jīng)什么忘記了�！�
聽他如此坦白，三樹首度無言以對(duì)。
“將軍。”路連卻不忍心看他這樣，但才開口，便又閉上，實(shí)在也不曉得要怎么安慰他才好。
“我連……我連晴霜都忘了，她……她……”路塵突然連想到一件重要的事，急忙問三樹，“她還記得我？”
三樹突然覺得他好差勁，不禁脫口而出，“如果不記得你，她干嘛遲遲不嫁？如果不記得你，她干嘛要遠(yuǎn)嫁京城？如果不記得你，她又干嘛要跑這沙漠來？”越說越生氣，越替晴霜覺得不值。
“你根本配不上她！就算你是我的大恩人，我還是要說，你真的配不上她；對(duì)了，她人呢？我要帶她回去。原來你真的什么也不記得，枉費(fèi)她還對(duì)你念念不忘，我不要讓她再留在你的身邊，就算你說你愛她，我也不相信�！�
“放肆!”路連在一旁喝道，當(dāng)然也不是真的要兇三樹，而是搶先罵過他后，路塵應(yīng)該就不會(huì)再生那么大的氣。
“我都不知道�！甭穳m滿心悔恨，根本分不出心來在意三樹的指責(zé)�！拔叶疾恢溃秊槭裁炊紱]說？”
“將軍，萬(wàn)一她說了，你的反應(yīng)卻跟今天一樣呢？”路連提醒他。
路塵為之語(yǔ)塞�！拔摇�
看他無言以對(duì)的樣子，三樹更生氣了�！艾F(xiàn)在還說這些干什么？總之把晴霜還給我！”
“你住口！”路塵終于對(duì)三樹吼道。
想不到三樹也很拗。“不，我為什么要住口？只因?yàn)槟闶谴髮④�，我就必須住口？�?br />
“不，”他稍微冷靜下來，“不是的�！�
“那是因?yàn)槭裁�？�?br />
“我剛才都說了，你還要我說幾遍？”
三樹說：“比起晴霜所吃的苦，我覺得你再說一百遍也不夠�！眱叭灰约议L(zhǎng)自居。
“是再說多少遍也不管用�！甭穳m的和氣連路連聽了都訝異�！安贿^不是對(duì)你說。”
對(duì)�。∫徽Z(yǔ)驚醒眾人，這畢竟是他們夫妻之間的事，重點(diǎn)是，晴霜在哪里？
晴霜在哪里？
路塵恨不得能朝天狂嘯，晴霜，你在哪里？你到底在哪里？
時(shí)無刻不思念著他。
但那又如何呢？他并不愛她，從前不愛，現(xiàn)在不愛，將來也不可能會(huì)愛。
想到這里，她的眼淚又差點(diǎn)奪眶而出，只得藉著更賣力擦地來轉(zhuǎn)移注意力。
“你還在偷懶？為什么連這點(diǎn)小事都做不好？”一個(gè)斥責(zé)聲傳來。
接著便是孩子的啼哭聲。
“哭！你還敢哭？除了哭，你還會(huì)什么？你說呀！你還會(huì)什么？”
晴霜趕緊跑過去護(hù)住那個(gè)小女孩，并對(duì)手拿大板子，一臉兇相的女人說：“大娘，算了。”
“算了？”她回瞪睛霜�！澳阏f算了就算了？請(qǐng)問這里是你、還是我當(dāng)家？”
這里是一家善堂，專門收容孤兒，當(dāng)初隨旅隊(duì)從大漠返回京城，晴霜既不能回將軍府，也不想回娘家去，便到這里來求個(gè)棲身。
在還沒有住進(jìn)來之前，她也曾心懷幻想，以為這里的孤兒雖無父無母，至少可以得到善心人士的照顧，不料實(shí)情并非如此，開這家善堂的夫婦根本就是把孩子們當(dāng)成了免費(fèi)的仆傭，甚至是生財(cái)工具。
“當(dāng)然是你當(dāng)家�！鼻缢吆苋菀祝y的是置二十三個(gè)小孩于不顧，如果她走了，他們不是更可憐嗎？有她在，至少還有個(gè)人真心關(guān)懷他們。
“知道就好。”宋大娘自鼻子哼出氣來說。
“但她這么小，”才五歲而已�！澳挠辛馓崮敲匆淮笸八�？”
“唷，嫌水桶太大，那她可以不必待在這里，可以自己想辦法出去謀生呀�！�
“你明知道她沒有辦法，這里的孩子原本都不該出去……”
“都不該怎樣？”她一口打斷晴霜說；“不該出去幫我賺錢？”
“那是在乞討呀�！�
“你以為我真的在開‘善堂’？他們的吃喝不用錢嗎？不自己出去賺，成嗎？”
“你開善堂，朝廷是有給錢的呀�！边@個(gè)她也知道，可就因?yàn)橹�，才更不平�?br />
“那個(gè)，”宋大娘不以為意的說：“連塞牙縫都不夠�！�
“你太貪心了！”
這才說完，宋大娘的大手便揮下來，目標(biāo)原來是晴霜的粉頰，但真正打到的卻是——
“小米！”晴霜摟住那反身護(hù)住她的小女孩，心悸不已，“小米！”小小年紀(jì)，竟然幫她挨打，晴霜都快心疼死了。
“你這臭丫頭，出來逞什么能？滾開！”宋大娘伸手就要拉開她。
但這次晴霜不愿意再放手，“不行！”
“不行？”宋大娘臉上浮現(xiàn)冷笑，“不行？你以為你是誰(shuí)？在跟誰(shuí)說話？”
“不管你是誰(shuí)？也不管我是誰(shuí)，最重要的是，她是誰(shuí)！”晴霜侃侃而談，“她叫小米，雖然是個(gè)孤兒，但終究是個(gè)人，是個(gè)有血有肉有感覺的人，你不能這樣對(duì)待她�！�
“哦！那你說，我應(yīng)該怎么‘照顧’她？把她當(dāng)我自己的孩子嗎？我告訴你，都是不可能的事�！�
“把她給我�！鼻缢f。
宋大娘以為自己聽錯(cuò)了，“你說什么？”
“你應(yīng)該聽清楚了�！�
“我想是我聽錯(cuò)了。”
“你沒有聽錯(cuò)。”
“你要她？”宋大娘再問一次。
“是的�！鼻缢部隙ǖ幕卮�。
“用什么來要她？”
“一塊玉佩。”
“呸！”宋大娘嗤之以鼻，“你會(huì)有那種東西�！�
“你憑什么斷定我沒有？”
“如果有的話，你也不必到我這里來了�！�
“如果我真的有，而且還是價(jià)值連城的呢？”縱然心如刀割，也不能不舍。
“那……”宋大娘躊躇了。
晴霜索性把條件開出。“你就把所有的孩子都給我�！�
“你瘋了？”怎么可能有人愿意如此？宋大娘根本不相信。
“沒有，我沒有瘋，非常的清醒�！�
“你究竟是誰(shuí)？”宋大娘起疑心，沒有人會(huì)這么善心，至少在她的理解范圍內(nèi)沒有。
“我是露珠。”這是她給自己取的名字，他像是塵土，那她便當(dāng)露珠。
“你絕不可能只是露珠�！�
抱在懷中的小米抖得厲害，晴霜實(shí)在沒有時(shí)間，也沒有心情跟她扯下去，“你到底要不要玉佩？”
“當(dāng)然要，可是我有一個(gè)條件。”宋大娘搶在前頭說。
“什么條件？”
“你得戴上玉佩，讓我找人來鑒定。”
什么？