「又是那些夫人的邀宴嗎？」自從上次花宴過(guò)后，婁恬的約會(huì)不斷。那些還沒(méi)打聽(tīng)出她真正來(lái)歷的夫人們對(duì)她就是不死心，其中更不乏見(jiàn)她秀麗溫雅、進(jìn)退得體的，想給她作媒呢。婁恬參加幾次下來(lái)，著實(shí)也疲了，不想多做應(yīng)付。
「不是的，這次發(fā)帖的是一個(gè)叫季明明的夫人，小姐記得不？就是那安蘭居的主人哩�！�
聽(tīng)寶心一說(shuō)，婁恬就記起來(lái)了，訝然問(wèn)道：
「季夫人？她怎會(huì)給我邀帖呢？我沒(méi)見(jiàn)過(guò)她是吧？」
「是呀，奴婢當(dāng)時(shí)也納悶著，于是對(duì)送帖來(lái)的仆從多問(wèn)了幾句。那人說(shuō)，是想跟小姐談?wù)劙蔡m居的事。季夫人似乎認(rèn)為我們也是想向她購(gòu)買(mǎi)宅子的人之一呢。」寶心回道。
「有這樣的事？」婁恬心里推敲著，是什么原因讓季夫人有這樣的誤會(huì)？莫非……是他？是祝則堯做了什么嗎？正待想著，但疾速奔來(lái)的腳步聲打斷了她的思索——
「小姐、小姐！」麗人端著一盆水快步跑進(jìn)房來(lái)，盆子里的水波晃蕩，卻是一滴也沒(méi)濺出來(lái)。
「怎么了？跑得這般急？」
將水盆往寶心手上一塞，麗人比手劃腳地叫著：
「我方才下去打水，不小心聽(tīng)到有人在跟掌柜的打聽(tīng)住客的名字，說(shuō)是要問(wèn)有無(wú)三個(gè)年輕女子前來(lái)投宿的，我聽(tīng)那聲音耳熟之至，忍不住躲到小門(mén)邊偷看。這一看可不得了！我的天！那不正是侯府的豹組侍衛(wèi)林河山嗎！小姐，可不得了啦！京城的人找來(lái)了！還出動(dòng)豹組耶，這可怎么辦才好呀？！」
「你沒(méi)看錯(cuò)吧？豹組是專事守護(hù)侯爺?shù)乃佬l(wèi)，怎么可能出來(lái)找我們？除非……侯爺也來(lái)了！」寶心說(shuō)完，俏臉一白，覺(jué)得雙腿不聽(tīng)使喚地軟了。
「這可怎么辦才好呀？我們不是跟那里沒(méi)關(guān)系了嗎？小姐！」
婁恬很快地振作精神，問(wèn)麗人：
「掌柜的有說(shuō)出來(lái)嗎？」
「沒(méi)，這里到底是一流的客棧，豈敢隨意將客人的隱私外泄。而且林河山又沒(méi)有出示官家身分，當(dāng)然無(wú)所獲；可是他們既然來(lái)了，早晚會(huì)找到我們的�！果惾藢�(duì)豹組的本事可清楚了，畢竟她們姊妹倆進(jìn)府后，可是在那邊受訓(xùn)的。
「看來(lái)我們必須早他們一步離開(kāi)了�！箠涮耖]上眼，心里無(wú)限紛亂。
「離開(kāi)永昌城嗎？」寶心問(wèn)著。
「不。」婁恬搖頭，很快做決定：「先離開(kāi)客棧。明日你們一同跟我出門(mén)，將一些重要的東西都搬上馬車(chē)，不重要且大件的物品，就先放著，我們不退房，可也暫時(shí)不回這里�！�
「那我們要去哪里？」麗人不解地問(wèn)。
「明日再找合適的落腳處。寶心，明日會(huì)帳時(shí)若掌柜的問(wèn)起，你就說(shuō)我們要去干泉山的『慈秀庵』賞春踏青，打算游玩十日才會(huì)歸來(lái)。讓他用這番話去模糊豹組的追蹤�！�
「是�！箤毿膽�(yīng)著。
兩人開(kāi)始忙碌起來(lái)，先把貴重的東西打包在一塊兒，省得明日臨走時(shí)給遺漏了。而麗人終究藏不住話，小心翼翼地問(wèn)了——
「小姐……如果找來(lái)的是……侯爺?shù)脑�，你想，侯爺……是想做什么呢？�?br />
婁恬搖頭，笑得有些悲涼。
「也許是我想的那樣，也許不是，不管如何，我們已經(jīng)與那里沒(méi)關(guān)系了。而現(xiàn)在最好是不要見(jiàn)面比較好。」
麗人聽(tīng)了心酸，低嚷出來(lái)：
「為什么會(huì)變成這樣啦？！原本大家不是好好的嗎？我不明白、我不明白！大小姐也太過(guò)狠心了——」
「麗人！你閉嘴！」怎可批評(píng)主子？！真是大逆不道！寶心喝聲制止。
「好了，你們可別吵起來(lái)。」婁恬揉了揉額角，并沒(méi)有斥責(zé)丫鬟的逾禮，輕輕對(duì)她們道：「是我自己愿意離開(kāi)的，與任何人無(wú)關(guān)。而姊姊……她心里比任何人都苦，我是知道的。」
寶心與麗人互看了眼，默默地又投入收拾的工作里，不敢再多說(shuō)。很多事，她們也是看在眼里的；大小姐心里苦，而小姐心里就不苦嗎？這么年輕嬌貴的千金小姐被迫獨(dú)自離家生活，從此沒(méi)人擔(dān)待，一切自己打理，需要多么大的勇氣去面對(duì)生活的艱辛哪！
為什么事情會(huì)變成這樣呢？
一切已經(jīng)無(wú)法回頭了嗎？
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她……是在哭嗎？
這夜，如同五天來(lái)的每一夜，他去過(guò)了恬靜居之后，便會(huì)癡癡地來(lái)到富滿客棧后方，視線凝定在二樓的某一扇窗口，再也不知移開(kāi)。一次、兩次之后，他爬上最近的一棵老榕樹(shù)上，在有她的那扇窗口等高的地方靜止，將自己化為榕樹(shù)的枝椏、黑夜的一體……然后，看她。
今早，市集上巧遇她，她的冷淡教他難以承受，卻也知道這是他活該得到的對(duì)待，因?yàn)樗葌怂男模室庖蕴摮C的一面待她，將她的溫柔拒于心門(mén)之外；才當(dāng)了朋友，卻又迫不及待推開(kāi)她！她是這么聰明，哪會(huì)看不出來(lái)？她又是出身良好、自尊自重的姑娘，幾次碰了釘子，當(dāng)然就不自討沒(méi)趣了。
這是他要的，保持安全距離，讓他的心安全。
可是，他的心真的安全了嗎？沒(méi)有！而這樣真的對(duì)他好嗎？只一個(gè)白天的光景，他跌落悲慘的深淵，神思潰散得什么事也做不好，簡(jiǎn)單的帳目算出一團(tuán)亂的結(jié)果，氣得叔父將他轟出商鋪。如果這就是所謂的對(duì)他比較好，為什么他會(huì)苦汁滿胸臆？
他的心，若不是丟失了，就是龜裂了，既是空蕩蕩的，又是隱隱疼著。為著她早上那樣客氣冷淡的容顏……
一個(gè)人的心能痛到什么程度？
他想，必然是沒(méi)有底限的吧？當(dāng)腦袋里意識(shí)到紗窗里的她，臉上的水光是淚時(shí)，驚得他什么也管不著，就貿(mào)然飛身過(guò)去，差點(diǎn)一鼻子碰在扣上的紗簾上。幸好他功夫練得扎實(shí)，及時(shí)抓住一處凸出一寸的窗框邊條，不然他的下場(chǎng)若不是大聲的破窗撞進(jìn)去，就是跌到下面給人抓去送官嚴(yán)辦，然后叔父會(huì)親自終結(jié)他這條小命。
「��！」坐在繡架邊的婁恬被窗外的細(xì)微動(dòng)靜驚回了神，正要呼叫在外廳的丫鬟們進(jìn)來(lái)時(shí)——
「婁小姐。」祝則堯低叫了聲，沒(méi)空在乎現(xiàn)在這情狀的尷尬，只緊緊盯著她臉上的水痕——老天！她是真的在哭！
婁恬認(rèn)出了他的聲音，整個(gè)人詫異得定住了！遲疑且不敢置信地望著窗口，那邊太暗，看不真切，可那身形、聲音，確是他沒(méi)錯(cuò)！
他……為什么會(huì)來(lái)？為什么……又是以這樣的方式出現(xiàn)？
明明，他把她付出的情誼推開(kāi)了去不是？
再說(shuō)，哪個(gè)人會(huì)以這樣的方式，又在這么晚的時(shí)刻前來(lái)拜訪？
真是太失禮了。
沒(méi)遇到過(guò)這樣的陣仗，婁恬一時(shí)沒(méi)想到要如何應(yīng)對(duì)才好，而，她今天也沒(méi)心情見(jiàn)他，不想在這么沮喪的時(shí)刻還得想著他的冷淡推拒，加深自己糟糕至極的心緒。
「很抱歉嚇著你，讓我進(jìn)去，好嗎？」見(jiàn)她不語(yǔ)，像是嚇著了，祝則堯滿是歉意地輕聲問(wèn)道。
「你走吧。」她搖頭。
他這幾天來(lái)的表現(xiàn)已經(jīng)很明顯了——在各方面，不管友情或……其它，他都沒(méi)打算與她有更進(jìn)一步。
這幾日來(lái)的難堪，她領(lǐng)受了，也不強(qiáng)求。不管他有著怎樣的苦哀，她不管了，尤其在現(xiàn)下這么難過(guò)的情況下，她只會(huì)把他加倍地惱在一塊兒，沒(méi)能有什么溫柔體貼去探索他的種種。他還是別進(jìn)來(lái)的好；何況，已經(jīng)不是朋友了，讓一個(gè)男人進(jìn)閨房來(lái)，像什么話！
「婁小姐！」見(jiàn)她別過(guò)身去，依稀像在拭淚，他整個(gè)人都快急瘋了！但又不敢提高音量或硬是闖入，怕驚嚇到她，也怕引來(lái)丫鬟，那就沒(méi)法談話了。
「你不讓我進(jìn)去沒(méi)關(guān)系，可不可以請(qǐng)你轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)？我們談?wù)労脝�？讓我知道是什么事惹你不開(kāi)心了？你跟我說(shuō)，我替你解決！」
婁恬聽(tīng)了，更加惱他，如他所求地轉(zhuǎn)身面對(duì)他，不只面對(duì)，還瞪著。可惜被淚水潤(rùn)紅的眼眶顯不出她極力欲表現(xiàn)的悍性，徒增更多的楚楚可憐，揪疼了他那顆為她跳動(dòng)的心。
「婁小——」
「你，你是我什么人？居然敢說(shuō)要替我解決這樣的話？！你、你——」很想罵罵他、羞辱他一番，但實(shí)在想不出什么可以罵人的話，婁恬只好第二次說(shuō)著她的逐客令：「你走！」
「只要你跟我說(shuō)是誰(shuí)教你這樣傷心，說(shuō)完了我就定�！棺t堯堅(jiān)持著這一點(diǎn)，語(yǔ)氣依然是怕嚇到她的輕柔，但意志十足堅(jiān)定。
「不，我不說(shuō)！」她搖頭�！肝以鯓佣疾魂P(guān)你的事！」
「怎么會(huì)不關(guān)呢？我們是朋友——」
「這時(shí)候又是朋友了？我真是受寵若驚�！顾龑�(duì)他搖頭，「不過(guò)，謝謝你的施舍，我沒(méi)有朋友�！剐α�，自嘲而落寞。
「婁恬！」
這是他第一次叫她的名字！兩個(gè)人都怔然相對(duì)，一時(shí)無(wú)言。
是婁恬，不是小姐、不是婁小姐，不是其它各種生疏客氣的稱詞，不再有那樣方便的掩飾來(lái)偽裝一切只在泛泛之交的界線之外，他越過(guò)了那條線……
該改口的，該立即找個(gè)說(shuō)法來(lái)把現(xiàn)下這個(gè)不妥當(dāng)覆蓋過(guò)去的，他應(yīng)該的，然后……然后……重蹈?jìng)牡母厕H是嗎？！不！他做不到！知道這會(huì)如此傷她之后，他怎么還做得出來(lái)？
「你叫我什么？」她問(wèn)，給他機(jī)會(huì)，讓他趁機(jī)發(fā)揮伶俐的口才，將方才情急下脫口的低喚做出解釋、做一番巔倒，好蒙了她的心、安了他的神。一切又可如他所愿的太平無(wú)事，沒(méi)有人會(huì)因此自作多情，惹他遠(yuǎn)避。
「婁恬�！顾牟涣丝�，管不了理智的警告；當(dāng)苦苦堅(jiān)守的界線終于潰堤后，洶涌情感豈是再能壓抑得住的？！
她的名字多美，與她的人多么合襯！叫著她的名字，就有一股溫暖往心口注去，讓他整個(gè)人都耽溺了。
紗窗外的他，癡癡地看她，眼神那么熾熱，像是他們之間沒(méi)有三尺遠(yuǎn)的距離，也沒(méi)有隔著一層薄薄的白紗簾。
這是什么呢？他這樣熾烈地望著她，像是情深意重的鍾情著，她的芳心都被他瞅得無(wú)措了，可是一股氣憤也同時(shí)升起……
「你這……又算什么？現(xiàn)下這個(gè)樣，一副……一副樣子，也許明日又是陌路一般的神態(tài)！你是看我好欺負(fù)是嗎？這樣的忽冷忽熱，你祝公子留著自個(gè)兒受用吧！我奉陪不起�！褂窒氲骄┏悄切﹤氖�，氣苦更甚，眼淚又垂落下來(lái)，覺(jué)得再也承受不了更多的難過(guò)了。
「對(duì)不起�！棺t堯雙手緊抓著窗框，克制自己一把扯開(kāi)紗簾的沖動(dòng)。她的淚會(huì)讓他失去理智，可現(xiàn)在最最重要的是不能?chē)樀剿�，他已�?jīng)害她這般傷心了，若再驚嚇到她，他不會(huì)原諒自己的！
「婁恬，我不敢求你原諒；惹你生氣，是我的罪過(guò)。我、我沒(méi)想過(guò)我這樣的人，會(huì)值得你真心相待。如果我知道了，一定會(huì)……」會(huì)怎樣？不接近她？不看她？不為她心醉神迷？
不不不！他根本一項(xiàng)也做不到！又能承諾些什么！
「你會(huì)逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，最好從未與我相見(jiàn)�！顾f(shuō)完。
「不！」他搖頭，「我做不到�！�
「你都能傷我了，還有什么事做不到？」
「我……」
「你走，我現(xiàn)在不想見(jiàn)到任何人！我的心情太槽，說(shuō)不出什么好話，管不了你的真心或假意，沒(méi)力氣體貼你的忽冷忽熱，我只想一個(gè)人……」不想再多說(shuō)話，她背過(guò)身，無(wú)力地坐在一張繡墩上，任憑心情更加糟糕下去，一點(diǎn)也不想掙扎，隨它去了。
他怎能在這個(gè)時(shí)候走，放她一個(gè)人難過(guò)？他不會(huì)走的，就是無(wú)言地陪陪她也好。他不知道是什么教她這般傷心，也或許沒(méi)有能力解決她的問(wèn)題，留下來(lái)是幫不了她什么的，但他怎么能走？他不要她的淚顏是他今晚最后的記憶，他不要她不開(kāi)心！他也不要她……氣他。
當(dāng)他還沒(méi)準(zhǔn)備好時(shí)，他便開(kāi)始說(shuō)了——
「那幢恬靜居……是我父親一手規(guī)劃建造出來(lái)的——」直到發(fā)現(xiàn)自己竟是起了這樣的話頭，他有些驚駭?shù)仡D住。然后，發(fā)現(xiàn)說(shuō)下去并不難，對(duì)于這件他從未與任何人談過(guò)的私己事，對(duì)著婁恬說(shuō)出口，并不難。所以他接下去說(shuō)了，也不在乎她是否聽(tīng)進(jìn)去了�！肝覜](méi)見(jiàn)過(guò)我父親。他在我未出生前便已病故在前去應(yīng)考的路途上。叔父告訴我，父親是一個(gè)很出色、很有才華的人，他不在乎家貧，讀書(shū)只為自?shī)�，不為求取功名仕途。十二歲父母雙亡之后，他一手拉拔幼弟成人，不求任何人的施舍憐憫，以著瘦弱的身軀去做各種粗重工作換取兩人的溫飽。長(zhǎng)年的積勞下來(lái)，父親的身子也操壞了�！�
婁恬不知何時(shí)已轉(zhuǎn)過(guò)身，并悄悄地走過(guò)來(lái)打開(kāi)扣環(huán)，將紗簾卷上去。
兩人的目光相對(duì)，她側(cè)身靠坐著窗臺(tái)，伸手輕扯了下他的衣袖，他會(huì)意地探進(jìn)半個(gè)身子，也側(cè)坐在窗臺(tái)上。兩人好近，她身子向內(nèi)，他的向外，一部份的衣袂是迭在一塊兒的。
「我父親有諸多長(zhǎng)才，但因心性淡泊，日子但求溫飽，不求富貴，所以不曾刻意去尋求表現(xiàn)發(fā)揮。他幫叔父完成終身大事，自己卻從未打算過(guò)這方面的事。叔父說(shuō)，父親身體不好，不想誤人，又喜愛(ài)清修，要不是叔父極力反對(duì)，父親早找一座山隱居修行去了——」
她只是靜靜地看著他，沒(méi)有催他馬上說(shuō)下去，也不顯露任何情緒觀感。知道他頓下來(lái)是為了整理心中的紛亂起伏，然后在今天一次說(shuō)完。也就說(shuō)這么一次了。他那深藏的心事，從不與人說(shuō)，不因?yàn)橐?jiàn)外，而是、就是不愿說(shuō)出口，也不能暢意說(shuō)出口。
他瞧見(jiàn)她頰邊遺留有未干的濕意，未及多想，便伸手要去拭。直到碰著了她粉頰，才驚得頓住動(dòng)作，不知道該怎么辦……
她羞羞然地拉下他的手，是想推開(kāi)這樣不合宜的舉措，可反教他的大掌握住了她小手不放。她也就……由他了。
他滿足地嘆了一口氣，接著說(shuō)了：
「當(dāng)時(shí)有一位告老還鄉(xiāng)的田姓官員打算在永昌城蓋一幢宅子養(yǎng)老。田老爺?shù)膬鹤觽冊(cè)诰┏歉饔谐删�，沒(méi)一同回來(lái)，只有一個(gè)晚年意外得到的女兒承歡膝下。田老爺找來(lái)全永昌城的巧匠，請(qǐng)他們?yōu)樗O(shè)計(jì)出最風(fēng)雅、最得他心、最獨(dú)一無(wú)二的宅子，打算花一萬(wàn)兩銀子去建造。在當(dāng)時(shí)，那可是筆不得了的數(shù)目，一下子全永昌城的工匠都瘋狂投入這件工事的爭(zhēng)取，都想得到這件工程。我父親與其中一位工匠交好，在那名工匠的力邀下，同意加入幫忙。
「他一手包辦堪地、規(guī)劃、設(shè)計(jì)，以及陪同友人來(lái)到田老爺面前講解理念與爭(zhēng)取工事的承包。在那時(shí)，父親遇見(jiàn)了一名女子——也就是田家的小姐�！�
進(jìn)入重點(diǎn)了，她知道。婁恬不是沒(méi)猜測(cè)過(guò)祝則堯極力阻撓她買(mǎi)下恬靜居的原因，想著他或許與這宅子、與那些鬧鬼傳聞的相關(guān)人物有極密切的關(guān)系……但又因前一陣子那些夫人們的說(shuō)法而動(dòng)搖，清明的肯定又迷糊了去。
「恬靜居花了兩年建造，父親與田小姐的情誼也在長(zhǎng)期的相知之下，互許了終身。這件事，沒(méi)有幾個(gè)人知道。父親對(duì)田小姐百般珍護(hù)，一切以她的閨譽(yù)為念，不想她有絲毫損傷�！顾粗�，眼神逐漸變得幽暗了——
「別說(shuō)官家人通常不會(huì)與商家結(jié)親了，當(dāng)時(shí)家里窮，就算一般人家也不會(huì)輕易把女兒嫁過(guò)來(lái)，何況田老爺呢？我父親心里自是明白這一點(diǎn)，于是決定上京趕考。他在家鄉(xiāng)是有功名的，只是無(wú)意于仕途罷了。為了田小姐，他必須去應(yīng)考、必須金榜題名，全然不顧自己容易生病的身體是否負(fù)荷得了這樣長(zhǎng)途的辛苦跋涉，也就去了。然后，五個(gè)月后，他的骨灰被一同去赴考的人送了回來(lái)。他在半路上便染上了不治之癥，病歿了。然后，又過(guò)了半年，田家小姐在恬靜居中庭的那株相思樹(shù)自縊了�！�
他的手，冰涼而微顫，她以自己的溫暖包覆著他，給他送暖。他太需要這樣的慰藉了，忍不住雙手緊握她的，拉到臉頰上摩挲，貪婪地吸取她所有的溫柔。再多些、再多些！
「那么，你呢？」她問(wèn)著她最關(guān)心的。
「那一年，田老爺上京訪友，生了一場(chǎng)病，一直在兒子那邊休養(yǎng)。聽(tīng)到女兒自縊的消息，方才匆匆趕回來(lái)。傷心欲絕的田夫人不敢說(shuō)出實(shí)情，不敢說(shuō)出女兒在這一年內(nèi)其實(shí)還生了一個(gè)孩子……她想保護(hù)女兒的閨譽(yù)，卻又解釋不出田小姐自縊的原由，被夫婿兒子們一再逼問(wèn)之下，她竟情急說(shuō)出——田小姐被夜里潛入的惡賊凌辱了，于是羞憤自殺——這樣的話。于是，官府密而不宣地四處抓采花賊，而田老爺與田夫人一直為著失去愛(ài)女而臥病不起，被兒子們接回京城奉養(yǎng)了，還將所有家仆帶走。而那個(gè)未出世就喪父、出世沒(méi)多久即喪母的嬰孩……在田小姐自縊之前，她請(qǐng)一個(gè)信得過(guò)的朋友將嬰孩帶走，請(qǐng)朋友將孩子送到祝家，讓孩子認(rèn)祖歸宗，承繼香火。聽(tīng)說(shuō)，我這名字，是父親取的。」他笑，抬頭看向天空，幾顆零散的星子布在黑幕上，月亮藏在厚厚的云層后方，偶爾探出頭，偶爾遮掩。
「不是很光采的出身，是不？又因?yàn)檫@是該隨著時(shí)間被淡化掉的故事，許多的真相是無(wú)須澄清的。至于我，就這樣了。別人想怎么說(shuō)都無(wú)所謂，我只希望保留住父親與母親的共同記憶，我私心將恬靜居當(dāng)成是他們留給我的遺產(chǎn)，該是屬于我的地方。所以很抱歉，總是阻撓你買(mǎi)下它。每次你想談買(mǎi)恬靜居的事，都被我推阻掉了，硬是帶你們四處看房子。」
「為什么你叔父不肯直接將恬靜居送給你呢？他真的待你不好嗎？」婁恬低問(wèn)著，覺(jué)得有些冷，起身抓來(lái)一件狐皮披肩要給他，他接過(guò)，卻是披在她肩上，牢牢披得密實(shí)。
「我不冷�！顾麑�(duì)她搖頭。握住她手，他的手暖了，換她的手涼了，他小心呵護(hù)地搓撫著�！甘甯负尢耢o居。當(dāng)初若不是緣起于恬靜居，我父親不會(huì)遇見(jiàn)……我母親，那么叔父就不會(huì)失去他最敬愛(ài)的大哥，他一直都是反對(duì)那樁戀情的人。父親的骨灰送回來(lái)時(shí)，我叔父去恬靜居大鬧咆哮，恨下得殺了我母親償命，不過(guò)還沒(méi)見(jiàn)著我母親的面，就被亂棒打了出來(lái)。
「那時(shí)叔父不知道母親肚子里已懷了我。我出生時(shí)，身體一直不好，長(zhǎng)到五歲了，仍是三天兩頭的生病，叔父怕守不住我這滴他大哥的唯一骨血，幾乎是天天抱著我睡，最好的補(bǔ)藥像是不要錢(qián)似地一天喝六頓。而后又請(qǐng)來(lái)一名江湖高手教授我武功，才逐漸把身子養(yǎng)壯了。叔父對(duì)我很好，太過(guò)好了，好到讓他時(shí)時(shí)恐懼著會(huì)失去我。幾年前他知道我想要恬靜居，要我憑真本事買(mǎi)下來(lái)，但不可離開(kāi)他。他可以等我十年，若十年內(nèi)我辦不到，他就有權(quán)毀了它。」
婁恬聽(tīng)明白了他的意思，問(wèn)道：
「所以，他將你留在永昌城，給你一個(gè)不大不小不甚重要的職務(wù)，不要你什么功成名就，只要你好好地活在他的守護(hù)之下？為了留下你，不惜以恬靜居做引誘，即使他恨那幢宅子？」
「婁恬，你好聰明。事實(shí)上是，太過(guò)冰雪聰明了�！顾袜�
「不，我不聰明，只會(huì)自作多情，笨透了。」她搖頭，想到了要抽回手，不給他握。
但他不肯放！
「你聰明的。你看出了我藏得無(wú)比笨拙的傾心，你知道我在見(jiàn)到你的第一眼就失去了我的心。在我不知道、不敢面對(duì)現(xiàn)實(shí)時(shí)，你就知道了。婁恬，你身上有我最想念的香味，我承認(rèn)我是聞香而來(lái)的，可看了你的人之后，什么懷念的香味全都給拋到九霄云外去了，我整個(gè)心里只放得下你。即使我不敢承認(rèn)�！�
「懷念的香味？」她希望自己的臉不要太紅，可是那恐怕辦不到呀……
「是的。你身上這種香味……」他捧起她的衣袖嗅著，「你這用來(lái)熏衣的香味，似是茉莉，又混著些檀香、薄荷的……很好聞，很高雅，與我母親留下來(lái)的香盒味道一模一樣，那是我從來(lái)也找不到的相同味道�！顾哪樅眉t好漂亮，讓他都忘了自己要說(shuō)些什么。
「這是御妍香，京城才有的�！顾龥](méi)說(shuō)這香還是官夫人以上的人才用得的，一般商家并不販?zhǔn)郏膊毁u(mài)給普通人的。
「難怪我買(mǎi)不到。我這輩子去過(guò)最遠(yuǎn)的地方只有鄰城�！顾α诵Α�
「你是個(gè)體貼的人。」她肯定著他。
「我什么也不是。有時(shí)我甚至是可鄙的。如果你認(rèn)清了全部的我，一定會(huì)避之唯恐不及的�！故茄�，他是配不上她的呀。
想到這里，不敢再放肆地握她的手，悄悄地放開(kāi)了，一下子空虛的手掌，只能暗自握成拳。
婁恬不動(dòng)聲色，當(dāng)作沒(méi)察覺(jué)。
「你可以舉例說(shuō)說(shuō)�！�
「我……用各種手段賺錢(qián)。將貧困的孩童集合起來(lái)，中介他們差事做，從中抽傭；買(mǎi)了一塊山地讓他們種藥材，替我生財(cái)……很多很多的錢(qián)財(cái)都是來(lái)自那些孩子，還有寡婦們織的布……佃農(nóng)的勞力……我急于集財(cái)，專往窮人身上剝削�！�
「那，他們因你的剝削而餓死了嗎？」她沒(méi)批判，只是問(wèn)。
「沒(méi)有�！顾煌贄壦麊�？
「他們反抗過(guò)你的劣行嗎？」
「沒(méi)有�！�
「那，剝削了很多人的你，一定很富有了？」
他怔住，不敢再多說(shuō)一個(gè)字。
不，他一點(diǎn)也不有錢(qián)，事實(shí)上他手頭緊到可以說(shuō)是拮據(jù)，即使他已經(jīng)過(guò)得如此節(jié)省了。
「你很有錢(qián)嗎？」她不容他全無(wú)回應(yīng)。
他搖頭，投降了——「我很窮�！�
「好，我了解了。你，祝則堯，是一個(gè)很可惡、很剝削窮人的壞人。你同時(shí)也是史上唯一僅見(jiàn)的——如此善于剝削別人，卻還這么窮的壞人。」她笑。
祝則堯徹底投降了。
身與心，完全地拜倒在婁恬的聰慧與美麗之下，再也回不了頭了，也不愿回頭了。
他終究是父親的孩子，他終究是會(huì)走上與父親相同的情路——愛(ài)上一個(gè)美麗高貴的千金小姐。
如果結(jié)局是粉身碎骨，那就粉身碎骨吧！