又是一拳！力氣太過(guò)，將人轟厥了過(guò)去，連哀呼也來(lái)不及發(fā)出。
不過(guò)沒(méi)關(guān)系，還有其它四個(gè)人呢！
“你說(shuō)�！饼埦烹S意指著一個(gè)人。
那人顯然乖覺(jué)多啦，立即顫聲說(shuō)明－－
“不、不是的，我們方才那飛鏢，打的、打的不是兩位爺，而是站在你們身后那個(gè)娘兒們，她才是我們紅鷹幫盯上的點(diǎn)子。我們只是誤以為你們是一夥的，才會(huì)想先擺平男的，才好下手抓她……”
打、錯(cuò)、了？
原來(lái)剛剛那一場(chǎng)力氣是白出啦？龍九胸臆里鼓脹起滿滿的冤氣，立即轉(zhuǎn)頭掃向身后那個(gè)藍(lán)衣白帽的女人，想好生瞧瞧是打哪來(lái)的煞星－－
不見(jiàn)了！
他眼睛一□，倏地拔身而起，往石獅身上一踩借力，輕身飛向附近最高的屋檐處，迅速在四方探望，卻尋下到那女子的影跡，想是在他打斗時(shí)便已偷偷溜走了。
他臉色一沉，負(fù)手于身后，預(yù)感著接下來(lái)待在武昌的時(shí)日，將與“天下太平”四宇無(wú)緣，反倒跟“麻煩”二字將要有一場(chǎng)結(jié)拜了。
他實(shí)在是太討厭麻煩了！
※※ ※
她很痛恨麻煩，但麻煩總是緊跟著命運(yùn)乖舛的人。
她習(xí)慣了，不得不習(xí)慣。為了維持現(xiàn)下好不容易得到的平安日子，她必須習(xí)慣麻煩、必須面對(duì)麻煩。
在柳川縣城口，步下記里鼓車，付了里程車資，嚴(yán)茉蘇招了頂小轎，讓轎夫給抬回開(kāi)遠(yuǎn)書(shū)院。
如同一般的書(shū)院，這開(kāi)遠(yuǎn)書(shū)院亦是樸實(shí)無(wú)華的建筑，只比普通民居寬闊上一些。書(shū)院分成三個(gè)部份：學(xué)堂、生徒宿處，以及最后方屬于山長(zhǎng)一家子所居住的私人小院落。
她，嚴(yán)茉蘇，山長(zhǎng)夫人，一下轎便往后方的小門(mén)走去，直接回家。
“嫂子，你可回來(lái)啦！”一名十三四歲的小女孩發(fā)現(xiàn)了她，清秀的小臉蛋上露出松了口氣的表情，小跑步過(guò)來(lái)。
“有什么事嗎？”她取下帷帽，讓小丫頭挽住手臂，一同往里頭走去。
小庭院并不大，加上栽種著青菜，只余兩尺寬的小路讓人走，不出十步就跨進(jìn)廳堂里了。
“方才老爹又發(fā)病了，整個(gè)人喘不過(guò)氣來(lái)，幸好及時(shí)服下藥劑方，不然可糟啦。唉！春天一到，他又該糟啦！”
“可不是�！甭�(tīng)到父親又被疾病折磨，嚴(yán)茉蘇原本輕快的聲音立即沉靜了下來(lái)。
“不能想想別的法子嗎？我覺(jué)得老爹長(zhǎng)期服用『惠民藥局』的藥劑方，沒(méi)啥起色耶，頂多做到舒緩癥狀，對(duì)病體本身沒(méi)多大作用。咱是聽(tīng)說(shuō)武昌這邊的醫(yī)士功夫較佳才搬來(lái)的，但好像不是那么一回事耶�！�
“我已經(jīng)在打聽(tīng)民間藥鋪里各家大夫的風(fēng)評(píng)了，若是有醫(yī)術(shù)聞名的，再貴也得請(qǐng)來(lái)�！�
“有名的大夫通常都是很貴的呢！他們不被朝廷所經(jīng)營(yíng)的惠民藥局延攬，領(lǐng)那三斗五斗米糧的俸祿，可不就是要賺大錢嗎？這藥也貴、醫(yī)士也貴的，我們恐怕又要被剝得一貧如洗啦！”別看小丫頭才十四歲，她精打細(xì)算的功夫可是得自大嫂的真?zhèn)髂兀?br />
嚴(yán)茉蘇將帷帽擱在廳里的桌幾上，然后伸指輕點(diǎn)小女娃的額頭道：
“好了，蒼秀，我可愛(ài)的小姑，你去看書(shū)吧！”
“我不愛(ài)那些之乎者也啦！人家說(shuō)要學(xué)醫(yī)，你與洛華又不給學(xué)！”小娃兒嘟嘟噥噥。
“又叫洛華！應(yīng)當(dāng)叫大哥的。”她糾正，然后在小娃娃要反駁前，從袖子里抽出一本書(shū)冊(cè)引來(lái)小女生的尖叫－－
“��！是醫(yī)書(shū)！是醫(yī)書(shū)！給我的是吧？！”小女娃雙手并攏舉得老高，眼巴巴等著醫(yī)書(shū)被送到她小手中。
嚴(yán)茉蘇笑出來(lái)，不為難地將書(shū)給她。
“這是知名醫(yī)士薛己所著作的《內(nèi)科摘要》，里頭講的是溫補(bǔ)要義，你就先看這類書(shū)冊(cè)吧，別急著鉆研外科，就不會(huì)有人阻止你學(xué)醫(yī)啦！拿刀拿針的，誰(shuí)對(duì)你放得下心哪？對(duì)那種必須切肉見(jiàn)血的事，還是等你基礎(chǔ)學(xué)得了足，我們?cè)俳o你找先生教授吧�！�
小女孩顯然遺有點(diǎn)不滿足，問(wèn)道：
“既然都買這《內(nèi)科摘要》啦，那何不把薛己的《外科樞要》、《薛氏醫(yī)要》也都給買回來(lái)呢？”
“不，一次一次來(lái)，等你這本背熟了，大嫂再給你買其它的。”
“啊，可是……”小女生還要廝磨，但她的大嫂可沒(méi)時(shí)問(wèn)老給她占著廝磨。
這時(shí)一位黃衣少女?dāng)v扶著一名老婦從內(nèi)室走出來(lái)。
嚴(yán)茉蘇見(jiàn)著了，立即過(guò)去喚著：
“娘。”
“茉蘇，你回來(lái)了呀？不是說(shuō)今日要往武昌去辦事，怎地這么快就回來(lái)了呢？吃飯了沒(méi)有呀？”嚴(yán)母殷殷垂問(wèn)著，就伯她這孩子餓著了、凍著了。
嚴(yán)母其實(shí)不過(guò)四十歲，但年輕時(shí)的過(guò)度操勞，以及幾年來(lái)困苦的生活摧折，讓發(fā)絲半白的她看起來(lái)像是五六十歲的老嫗。
“吃飽了。那邊事情很快談完，于是就提早回來(lái)了�！眻�(bào)告完后，她道：“我進(jìn)去看爹�！�
“哎，別別，你爹好不容易睡著過(guò)去，你別去擾醒了他。一旦他醒來(lái)，又要吸不上氣地猛喘啦。”嚴(yán)母拉住女兒。
嚴(yán)茉蘇聞言也就站住了，自是不愿去擾醒父親難得的好眠。
嚴(yán)母打量著女兒，笑道：
“你今兒個(gè)倒是清爽得緊，這樣比較好，別老是珠翠花粉妝滿身，身為山長(zhǎng)夫人，應(yīng)當(dāng)要素雅些才對(duì)�！�
嚴(yán)茉蘇低叫了聲：“呀！今天因?yàn)橐粋�(gè)人出遠(yuǎn)門(mén)，不方便招搖，都忘了抹脂粉啦！我得去裝扮一下，等會(huì)要去前面學(xué)堂呢，可不能失了威儀！”說(shuō)罷，立即快步進(jìn)房去，壓根兒沒(méi)把母親的教誨－－不要濃妝艷抹，聽(tīng)進(jìn)去。
“茉蘇，茉蘇－－”被遺忘在前廳的三人，表情皆是一臉無(wú)奈。
黃衣少女有著溫厚的好性情，輕聲寬慰道：
“嚴(yán)婆，大嫂裝扮起來(lái)既美麗又威風(fēng)，沒(méi)什么不好嘛。”
嚴(yán)母嘆道：
“可哪有人天天盛裝的呀？她這樣，只怕要傳出難聽(tīng)的名聲呀！像你這樣不很好？輕煙呀，你這般水靈素雅的，莫怪教前院那些生徒們傾心，老找我給你作主呀！”
那位叫輕煙的女子，聞言臉兒一臊，一個(gè)字也不敢搭，只能低頭看著自個(gè)兒的鞋尖，久久無(wú)法抬起。
嚴(yán)母望著眼前這大姑娘，然后再看向早把一張稚嫩小臉給埋進(jìn)書(shū)冊(cè)里的小姑娘。忍不住又嘆了一口氣……
唉！她家的閨女兒，曾經(jīng)也是這般大門(mén)不出、二門(mén)不邁的秀氣閨閣呀！
※※ ※
“夫人、山長(zhǎng)夫人！山－－長(zhǎng)……』驚慌的叫聲一路從前院鳴叫到后院，通過(guò)了進(jìn)入后院的小門(mén)后，其聲勢(shì)之宏亮，嚇得地上正在啄食的雞鴨四處竄逃，遠(yuǎn)處的狗兒也跟著吠了，正應(yīng)了那句雞犬下寧的成語(yǔ)。就算是死人也要給吵活啦！
”怎么了？這般吵鬧？先住嘴吧你！楊榮�！翱觳接顺鰜�(lái)，沒(méi)讓楊榮沖進(jìn)屋里去，便揪著他領(lǐng)子往遠(yuǎn)處定去。
這楊榮是書(shū)院的管干，上從整理院里所有書(shū)冊(cè)，再到提水掃地，又到管理生徒所有食衣住行事項(xiàng)，無(wú)所不包。是個(gè)二十歲的小伙子，也是個(gè)秀才。目前正等著參加八月秋闈的鄉(xiāng)試，作著中舉人的春秋大夢(mèng)。
家中一貧如洗，連買書(shū)錢也供不起，更別說(shuō)上書(shū)院讀書(shū)了。幸而劉洛華惜才，將他收進(jìn)來(lái)打雜，不僅給他隨時(shí)進(jìn)出藏書(shū)閣的特權(quán)，甚至還以膏火費(fèi)名目，給他拿些錢回去供養(yǎng)家里寡母。
這孩子什么都好，就是喜歡大驚小怪這點(diǎn)，讓嚴(yán)茉蘇受不了。
”喘過(guò)氣再說(shuō)。她瞪著楊榮，雙手往腰上一叉，命令著。
呼呼呼－－好幾次吸氣喘氣之后，楊榮才趕緊說(shuō)著：
“前面、前面……剛才我坐在前院大門(mén)臺(tái)階前看書(shū)，順便充當(dāng)門(mén)房時(shí)，出現(xiàn)一個(gè)高頭大馬的人……看起來(lái)眉目?jī)春�，一副江洋大盜的樣子，我們書(shū)院怕是要遭禍?zhǔn)吕�！他他他指名要�?jiàn)山長(zhǎng)，或夫人你。但山長(zhǎng)出門(mén)去了，我只好……”
嚴(yán)茉蘇沒(méi)等他說(shuō)完就大步往前院定，并問(wèn)著：
“那人呢？有進(jìn)來(lái)擾到那些孩子們嗎？”
“沒(méi)的，我留他在最前面的『知客廳』，沒(méi)讓他往講堂方向走�！�
“那他就乖乖留住了？有找人看著他嗎？”
“哪來(lái)的人呀？今日課多，山長(zhǎng)又不在，堂長(zhǎng)（教務(wù)主任）也授業(yè)去了，別說(shuō)其它學(xué)長(zhǎng)（科任老師）了，哪一個(gè)下是在講課呀。別說(shuō)沒(méi)其它人手可以看住他啦！要他真是江洋大盜，又有誰(shuí)招架得住他呢？”呼！夫人好快的步子，讓他這手無(wú)縛雞之力的書(shū)生遠(yuǎn)遠(yuǎn)被拋在后頭，追也追不上！不行了，不行了，他快要累死啦！扶住一根木欄，楊榮攤掛在上頭。
嚴(yán)茉蘇原本回眸要給他一瞪的，但因?yàn)槟菞顦s實(shí)在距她太遠(yuǎn)，瞪了也沒(méi)威力，只好作罷。眼下對(duì)付上門(mén)來(lái)的煞星要緊！
雖然表面鎮(zhèn)定，但她心里其實(shí)也是怕著的�？珊ε掠帜茉鯓幽兀渴虑槿粽媸嵌悴贿^(guò)，自己下迎上，又有誰(shuí)能幫她擔(dān)待呢？
這次是誰(shuí)？找上來(lái)的會(huì)是誰(shuí)？是其它妒忌開(kāi)遠(yuǎn)書(shū)院這般風(fēng)光的書(shū)院人工？還是想來(lái)索討規(guī)費(fèi)的地痞惡少？或是……那些他們最不愿面對(duì)的麻煩？
是誰(shuí)？說(shuō)是長(zhǎng)得像江洋大盜？那應(yīng)該是江湖人了是吧？天爺，到最后，他們真的連江湖人物也得應(yīng)付嗎？
深吸一口氣，她勇敢揮開(kāi)布簾，跨進(jìn)了知客廳。
啊？！她猛地驚住。
是－－是他！是昨日在武昌見(jiàn)過(guò)的大漢－－
那個(gè)徒手打倒四五個(gè)人的大漢。
嚴(yán)茉蘇千料萬(wàn)想也猜不著來(lái)的竟會(huì)是這個(gè)人！
她一時(shí)的怔愕，讓門(mén)口那個(gè)負(fù)手而立的高大男子微揚(yáng)了濃眉，教原本顯得嚴(yán)厲冷酷的面容，溫和了兩分，也多了三分狐疑。
她正想開(kāi)口，但他卻比她先說(shuō)了：
“你，哪位？”
她正要答，卻－－
“這里是書(shū)院，怎會(huì)有鴇兒？”男子疑惑著。
喝！這是什么話？！什么鴇兒？指誰(shuí)？嚴(yán)茉蘇驚喘一聲，就要開(kāi)口怒斥，可惜這回仍是慢了一步－－
“莫非這里是一間叫做開(kāi)遠(yuǎn)書(shū)院的娼館？”
“夠了！你胡說(shuō)些什么！你是打哪來(lái)的狂徒？居然敢在我這書(shū)院里大放厥詞！”
她一連串清脆的聲音彷如大珠小珠落玉盤(pán)般傾瀉出來(lái)，這次完全不給人有機(jī)會(huì)去打斷，流暢說(shuō)完。
他一怔，為著她特別好聽(tīng)的聲音，對(duì)于她斥罵了些什么，倒沒(méi)注意。
“原來(lái)你不是鴇兒－－”他拖長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)。
“當(dāng)然不是！我是－－”一不留意，又被打斷。
“明白了，你是歌伎。”很肯定。
“你！”氣得眼冒金星，忘了先前的怕，一路快步跑到他面前用力瞪他：“我不是歌伎！不是鴇兒！不是什么個(gè)下三下四！你這只不長(zhǎng)眼又無(wú)禮的大黑熊！”
大－－黑－－熊？
他，龍九，低頭看了下自己今天的衣著－－是黑色的沒(méi)錯(cuò)。但黑熊？他？！
“嘿！”他微笑，笑得很陰沉，簡(jiǎn)直可以去跟黑白無(wú)常、魑魅魍魎結(jié)拜為好兄弟般的陰沉。
“笑什么？沒(méi)見(jiàn)過(guò)黑熊也會(huì)笑的。”她冷哼。
“你知道我是誰(shuí)嗎？珠光寶氣的。”也不問(wèn)名字了，直接就親眼所見(jiàn)，給她稱呼個(gè)貼切的。
“有病千萬(wàn)不能拖，忘了自己是誰(shuí)的話，出門(mén)往北走十里，那邊醫(yī)館有得醫(yī)。大黑熊。”她好善良地指路。
“你夠膽識(shí)。”龍九的微笑沒(méi)停過(guò)�！耙呀�(jīng)有五年沒(méi)人敢罵我了�！�
嚴(yán)茉蘇聽(tīng)得出他的威嚇之意，也知道這人并非好相與的，但不知為何，她并不怕他……即使她其實(shí)應(yīng)當(dāng)怕的�？梢粡堊炀褪侨滩蛔�，誰(shuí)教這家伙一見(jiàn)她就說(shuō)她是鴇兒！拜托，她哪兒像開(kāi)妓院的啦？有眼無(wú)珠的家伙！
“我敢罵你，那又怎地？”下巴高抬。
龍九緩緩搖頭：
“不怎地。但你最好記住這個(gè)名字－－”
“大黑熊？”她好故意。
青筋在兩邊太陽(yáng)穴暴動(dòng)起伏。但語(yǔ)氣厲害地竟能保持冷淡無(wú)波：
“記住這名字，龍九。”他道。
※ ※ ※
“他們認(rèn)為對(duì)方是自己此生最大的麻煩”