又沒有需要被刺激的觀眾，何必？看著他伸手向她，小茱拒絕了他的邀請(qǐng)。
他搖搖頭，好笑地軟聲相哄，“別使性子，這橋危險(xiǎn)，你走不過去的�！�
這倒是大實(shí)話，小茱撇撇嘴，由著他拉住自己的手、扶著她的腰，任他把自己緊攬?jiān)趹阎�，一步步走過獨(dú)木橋。
過了橋，往林子走去，泥地上鋪著厚厚的一層葉子，像踩在地毯上似的，很舒服。
梓燁一直牽著她的手，不管是不是基于安全考量，他都不想她離得太遠(yuǎn)。
兩人默默走著，小茱眉心緊鎖，心底卻是澎湃洶涌，因?yàn)閷O紅紅和賣身葬父的李媛媛。
“我本想把媛媛帶進(jìn)藥?kù)`谷，可是谷里有太多的秘密，阿蘇不贊成，當(dāng)然，不可否認(rèn)的是阿蘇也考慮到紅紅的感受�？晌也辉敢庾屗S我回楊府，因?yàn)殚愂蠒?huì)不計(jì)一切毀掉所有我喜歡的、想要的，于是我賃了宅子把她安置下來，她比我大一歲，她為我做飯、洗衣，像個(gè)妻子打理一切，除了孫大娘，沒有任何女人為我這樣做。
“她很聰明，能吟詩(shī)誦詞、彈琴作畫，她很溫柔，總是安靜傾聽，開解我的心結(jié)，她是個(gè)溫柔甜美的女子，我無法不喜歡她。我在她面前沒有秘密，我全心信任她，但阿蘇對(duì)她有所懷疑，派了隱衛(wèi)暗中監(jiān)視她�！�
小茱沒有問然后呢，因?yàn)樗麩o法不喜歡李媛媛、他在她面前沒有秘密這些話，令她心頭冒酸水，即使這種感覺并不理智。
“阿蘇截下媛媛寄給閻氏的飛鴿傳書，里面寫著我的各項(xiàng)經(jīng)營(yíng)，連司徒爺爺、丘大總管、阿蘇、鐵心……每個(gè)人的事都描述得清清楚楚。她令我極度失望，她破壞了我的信任和真心，我不只一次想質(zhì)問她為什么要這樣對(duì)待我，但我強(qiáng)忍下來了，我一面派人探查她的底細(xì)，一面對(duì)她比過去更溫柔體貼，我暗中觀察她的行事，丟給她許多假訊息，因?yàn)槟切┘傧ⅲ岄愂系挠?jì)劃一次次失敗。
“然后，她愛上了我，我眼睜睜看著她在愛情和任務(wù)當(dāng)中掙扎，在她下定決心選擇我時(shí)，我反而揭穿她的身分，她是必殺堂的死士，于是她咬破藏在齒間的毒囊自殺。
“那時(shí)我才曉得，必要的時(shí)候我可以多殘忍，我比自己想象的冷血，愛上我這種男人不會(huì)比愛上楊梓軒幸運(yùn)，所以我不愿意再碰任何女人，也因?yàn)殒骆�，阿蘇對(duì)出現(xiàn)在我身邊的任何女子防心特別重，所以才有今天的試探�！�
小茱沉默了，那段愛情帶給他的不是成長(zhǎng)而是自棄、自鄙，那個(gè)媛媛對(duì)他……影響深刻。
“媛媛死后不久，紅紅生了一場(chǎng)重病，司徒爺爺和鐵心不在，我到處請(qǐng)大夫，各個(gè)都說情況不好，紅紅喜歡我，藥?kù)`谷里人人知道，迷迷糊糊間一直嚷著要嫁給我，阿蘇勸我，與其在身邊留一個(gè)不知底細(xì)的，不如娶一個(gè)愛我的。
“經(jīng)過媛媛那段，我不認(rèn)為身邊需要一個(gè)女人，在前世我沒有成親，一個(gè)人也活到八十幾歲，所以我沒被阿蘇勸動(dòng)，不過我向紅紅允諾，只要她好起來，我會(huì)照顧她一輩子。
“我的承諾讓紅紅有了錯(cuò)誤解讀，我更正過，但她聽不進(jìn)去，我便想著隨她吧，反正早晚她會(huì)明白我不需要任何女人。但是你出現(xiàn)了，你救我一命，要我拿獵物抵，我看你想盡辦法要把那么多獵物扛回去的韌勁兒，看你在逆境中拼命向上游的積極，看你不服輸?shù)仡I(lǐng)著家人闖過一關(guān)又一關(guān)……我心動(dòng)了。
“我常在夜里躺在童家的屋頂上，偷聽你們姊妹聊天，聽著聽著，墜入甜甜的夢(mèng)鄉(xiāng)，你讓我羨慕起有親人的人們。我讓陸明暗中保護(hù)童家，他向我回報(bào)的每件小事，都讓我覺得原來生活可以這么簡(jiǎn)單美好。
“我期待著每個(gè)月的初一和你在聞香下馬的相聚，期待看到你生動(dòng)的表情、靈活的眼神，期待你那些奇奇怪怪又新鮮無比的言語(yǔ)，漸漸地，這份期待成了我繼續(xù)努力的動(dòng)力。
“生命于我，不再只有拯救族人脫離既定命運(yùn)這個(gè)目的，我還想要和你在一起，一起生活，一起分享瑣事，一起幸福著。我不知道光是想象和你一起就能讓自己這樣快樂，童小茱，你引誘了我的渴望，讓我想要把你留在身邊。
“你知道嗎？我原本計(jì)劃處理掉閻氏、打退恭親王后才把你接到身邊，但是你不顧一切跑來了，跑來告訴我‘女人的青春在臉上，男人的青春在口袋里’，告訴我‘不管我長(zhǎng)得像酷斯拉還是傘蜥蜴，都會(huì)有人拿我當(dāng)佛祖膜拜’，告訴我‘男人不怕丑，就怕沒內(nèi)容’……
你讓我失去理智，你讓我打破計(jì)劃，執(zhí)意把你留下。
“小茱，我喜歡你、我愛你、我要你，為了你，我會(huì)試著讓自己不那么殘忍，我會(huì)試著讓自己變得更好。我保證，會(huì)好好處理紅紅的事，我打算讓她出去見見世面，她見過的男人夠多，就不會(huì)對(duì)我死心塌地，好嗎？”
好長(zhǎng)的……告白，可是能相信嗎？楊梓軒不是沒給過她承諾，江啟塵新婚夜的誓言她也還記得，都說寧愿相信世間有鬼，也別相信男人的那張嘴，三世經(jīng)歷教會(huì)她別把感情看得太重。
喜歡他，是感覺到了，被他喜歡，是運(yùn)氣，誰(shuí)也不曉得運(yùn)氣的有效期限會(huì)不會(huì)比超市的洋芋片還短，何況那個(gè)紅紅不會(huì)只是一個(gè)小小的威脅。
她沒有樂觀的本錢，何況她已經(jīng)學(xué)會(huì)對(duì)人定勝天這種話不要太認(rèn)真，但是他的告白讓她想再勇敢一回、再樂觀一遍。
小茱靠進(jìn)他懷里，雙手圈住他的腰，很久很久之后才輕聲回道：“好�！�
梓燁深吸一口氣，再重重吐出來，她肯定的回應(yīng)讓他的心放松了，也充實(shí)了。
他們靜靜地相擁，在無人的林子里，聽著風(fēng)聲、水聲、鳥叫聲，感受著彼此的體溫，很簡(jiǎn)單卻很幸福，仿佛就這樣一生一世，也很美麗。
過了許久，小茱笑了，抬起頭問：“可以告訴我，那些茶水和糕餅是怎么回事嗎？”
“你發(fā)現(xiàn)了？”是啊，若非發(fā)現(xiàn)異狀，她怎么會(huì)從不合作到聽話？
她攤開兩手手掌，掌心還留著淺淺的橘黃色印子。
輕撫她掌心的印子，梓燁無奈嘆道：“這是失容散，紅紅跟著司徒爺爺學(xué)過一點(diǎn)醫(yī)術(shù)，但她對(duì)醫(yī)不感興趣，反而喜歡研究毒物，失容散是她拿得出手的本事之一，阿蘇會(huì)說她的�！�
“說她做什么？嫉妒是人類的天性，是男人給了女人嫉妒的空間，如果不是你的承諾，她怎么會(huì)有這種認(rèn)定？如果不是認(rèn)定你是她的囊中物，她又怎么會(huì)覺得我是個(gè)危險(xiǎn)的掠奪者？”
她說對(duì)了，紅紅對(duì)什么都可以重抓輕放，獨(dú)獨(dú)對(duì)他，她做不到。
對(duì)孫紅紅他也無能為力，對(duì)吧？拍拍他的背，她很好心的安慰道：“別擔(dān)心，以后我盡量不跟她打到照面。”
“我原本希望你們可以成為好朋友。”
小茱失笑。“這個(gè)念頭太奢侈，你能夠跟楊梓軒當(dāng)好兄弟嗎？”
她的反問堵得梓燁無法接話，半晌，他失笑�！拔也粫�(huì)勉強(qiáng)你�！�
“很好，我也不會(huì)勉強(qiáng)你，因?yàn)闂铊鬈帉?shí)在是……”她做了個(gè)惡心想吐的表情，逗得他哈哈大笑，她也忍不住跟笑了。
兩人笑得歡快，笑聲驚起林中飛鳥撲翅。
這不是人人外食的年代，因此越接近過年，每家食堂的生意都會(huì)掉一些，小茱挑這種時(shí)候和汪安邦打賭，其實(shí)不是明智之舉，為了挽救頹勢(shì)，她提出“開運(yùn)年菜預(yù)購(gòu)”的點(diǎn)子。
沒有人認(rèn)為會(huì)成功，過年期間，誰(shuí)家不大量準(zhǔn)備年菜，誰(shuí)需要上館子預(yù)購(gòu)年菜？便是支持她的劉定國(guó)也覺得狀況不妙。
但梓燁發(fā)話，小茱想做的，就算賠本也得做，因此丘大總管配合、劉管事配合，所有人都跟著配合了。
小茱推出幾道古人沒有嘗過的開運(yùn)年菜，“巖石蛋”、“辣炒年糕”、“干貝米糕”、“檸檬烤雞”、“香煎牛排”、“蒲燒鰻”……日式、韓式、臺(tái)式、義式、西式都有，并且取上討喜的名字。
在預(yù)購(gòu)前三十天，她舉辦試吃會(huì)，當(dāng)場(chǎng)下訂單付錢的，可享有八折優(yōu)待，并贈(zèng)送一道甜食，珍珠奶茶。
小茱還刻意把價(jià)錢拉高，這里不是柳州而是京城，有錢人滿街跑，加上之前她花銀子雇人在各飯館制造話題，把幾道菜夸得人間只得一回見，因此不只百姓，就連飯館大廚也對(duì)那幾道新鮮菜色感到好奇。
這單生意賣的不是實(shí)用、必要，而是風(fēng)潮。
感興趣的人比想象中多，直到預(yù)購(gòu)?fù)Ｖ沟那皟商�，結(jié)帳后的成果讓劉定國(guó)也不禁瞠目結(jié)舌，小茱還真的做到了，七千多兩的訂單，等同于聞香下馬一年的收入！
這讓汪安邦有了危機(jī)意識(shí)，他卯起勁來逼著青樓的姑娘排舞、練樂器，期待帳面上的數(shù)字能好看一點(diǎn)。
然而小茱推出的這個(gè)點(diǎn)子也不是沒有風(fēng)險(xiǎn)，想在過年期間供菜，鋪?zhàn)拥贸掷m(xù)營(yíng)業(yè)，員工就無法休年假，在普羅大眾都把過年看得很重要的時(shí)代，要求加班有些過分……
小茱將長(zhǎng)發(fā)在腦后扎成馬尾，素凈著一張小臉，雙手背在身后，雖然她的模樣仍帶著十四歲姑娘的稚嫩，可是整個(gè)人卻散發(fā)著驚人的氣勢(shì)，她堅(jiān)定的視線和每一個(gè)伙計(jì)和大廚接觸過后，她開口了，“我很清楚這件事是為難大家了，過年本是與親人相聚的日子，我卻讓你們?cè)阡佔(zhàn)永镒鍪�，針�?duì)這一點(diǎn)，我深感抱歉�！边@是第一家，她打算接下來每天到一家聞香下馬做精神喊話。
她的誠(chéng)意讓原本面色嚴(yán)肅的大叔大哥們有了些許的松動(dòng)。
“我不知道有多人知道我曾與汪管事立下賭約？”視線掃去，一臉茫然的居多，但也有少數(shù)幾個(gè)人對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭�！凹s定是這樣的，如果三個(gè)月內(nèi)，我主持的十家聞香下馬營(yíng)收比汪管事的當(dāng)鋪青樓高，汪管事便同意往后鋪?zhàn)拥睦麧?rùn)要是多于東家要求，便從中提出兩成分給大家，如果我輸了，這條提議便作罷。
“我認(rèn)為，當(dāng)鋪?zhàn)淤嶅X不是東家一個(gè)人獲利，而是鋪?zhàn)由舷露寄艿靡�，大家才�?huì)更加齊心合力，但汪管事見過的世面多、閱歷明白，認(rèn)為我的想法匪夷所思。此事誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)尚待討論，但我性子固執(zhí)，想證明自己是對(duì)的，想讓所有跟隨我的人相信鋪?zhàn)硬皇菛|家的，而是每一個(gè)人的。
“你們現(xiàn)在做的不只是一份職業(yè)，而是一份事業(yè)，一個(gè)能夠讓你們有成就、能夠發(fā)家的事業(yè)，所以我想贏得這個(gè)賭約，想讓每個(gè)人都分享鋪?zhàn)拥睦麧?rùn)�！�
有人跳出來問：“童姑娘的意思是，我們都是東家？”
“對(duì)，我正是要人人都有這種想法，把鋪?zhàn)赢?dāng)成自家的，我深信眾人同心，其利斷金，我的心大，并不想只開十家聞香下馬，這只是基礎(chǔ)，將來會(huì)發(fā)展變成二十家、三十家、五十家、一百家，只要你們肯好好學(xué)習(xí)，將來便有機(jī)會(huì)當(dāng)掌柜、管事，甚至是區(qū)管事。
“我已經(jīng)賃下一處宅子，明年三月開始每個(gè)晚上開課，我會(huì)教大家認(rèn)字、撥算盤、記帳、做菜，你們不會(huì)永遠(yuǎn)當(dāng)伙計(jì)、廚子、雜工，我要你們一個(gè)個(gè)都變成不可多得的人才�！�
小茱畫出大餅等大家來接。
人才兩字激勵(lì)了眾人，不再有人擺臭臉，一陣熱烈掌聲響起。
伙計(jì)阿樂揚(yáng)聲道：“既然是自己的鋪?zhàn)�，過年上工有啥關(guān)系？”
“可不是？咱們可不是在上工，而是在爭(zhēng)前途吶�！被镉�(jì)阿東握緊拳頭，一臉興奮期待。
“娘要是知道我能當(dāng)大掌柜，過年哪還肯讓我留在家里，定要把我踢到鋪?zhàn)永镒鍪隆！卑犯吲d得跳起來。
“這是、這是，我爹娘天天等著我升二廚呢！”小廚子眉開眼笑。
“什么二廚？心真小，童姑娘都說啦，要讓你當(dāng)大廚！”劉定國(guó)拍拍小廚子的肩膀鼓舞道。
童小茱笑道：“沒錯(cuò)，咱們的鋪?zhàn)痈匀瞬灰粯�，不怕你心大，只怕你的心不夠大，要是不愿意學(xué)、懶得拼，早晚會(huì)被淘汰，我要的是一流的人才，所以大家要盡力把自己蛻變成人才�！�
“人才……”有個(gè)小伙計(jì)像作夢(mèng)似的，左右開弓用力打自己兩巴掌，確定沒聽錯(cuò)后，傻笑道：“我真的能變成人才？”
他的話引得眾人哈哈大笑。
“人才不是天生的，而是花心血栽培出來的，我會(huì)聘最好的師傅來教導(dǎo)大家，你們?cè)敢鈱W(xué)嗎？”小茱提起嗓子高聲問，很有候選人的氣勢(shì)。
滿屋子人口徑一致，大聲說道：“愿意！”
“記住你們今天的話，成功是留給愿意改變的人。說！你們?cè)敢飧淖儐�？�?br />
“愿意！”大家又鼓掌又叫囂，再也看不見過年加班的不樂意。
“謝謝你們?cè)敢馀�，眾志成城，我相信一定�?huì)贏得這次的賭約。照道理來講，過年是大節(jié)日，肯定要讓大家休上十五日，你們?cè)敢饬粼阡佔(zhàn)永�，我很是感激，但不能讓你們白白辛苦，那十五日我�?huì)加發(fā)一個(gè)月的月銀……”
話還沒說完，掌聲已經(jīng)震耳欲聾。
小茱笑了笑，雙手在半空中輕壓兩下，等大家安靜下來后才又道：“大家都看見了，過年期間預(yù)訂的單子，依我們目前的人手根本做不出來，如果大伙兒有親人或朋友也在餐館做事，又愿意過來幫忙的話，我會(huì)很感激，當(dāng)然，該給的銀子絕不會(huì)少�！�
眾人紛紛討論起來——
“我哥哥不在餐館做事，但有一把力氣，可以嗎？”
“我娘是洗碗的一把好手，可以嗎？”
“我姊姊做菜挺好的……”
二樓的雅廳里，梓燁與丘大總管對(duì)看，兩人笑個(gè)不停。
“那丫頭真詐，依我看，這回汪管事要慘輸了�！辫鳠顩]想到小茱會(huì)搞這招。
“可不是嗎？聞香下馬里的伙計(jì)多少和青樓、當(dāng)鋪的伙計(jì)有舊，她今天講的話傳出去后，汪管事手下的人辦事還能夠上心嗎？比起汪管事的威脅，他們更想要分利潤(rùn)吧�！�
人心現(xiàn)實(shí)，小茱在這一點(diǎn)上頭運(yùn)用得很好。
“不只如此，她讓大家找親友來幫忙，一來解決了人手不足的窘迫，二來讓外頭的人知道咱們?nèi)绾紊拼氯�，那些有企圖心、想要成就的，能不前仆后繼，想盡辦法擠進(jìn)聞香下馬？而鋪?zhàn)永锏睦先送蝗婚g出現(xiàn)那么多想搶飯碗的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，做事能不更小心翼翼、盡心盡力？”梓燁笑道。
兩世歷練，果然把她練就成不同凡響的女人，上一輩子是他對(duì)不住她了。
“我本來還擔(dān)心七千多兩的單子她到哪里去生人手，原來她早就心有成算，這丫頭……”丘大總管擒著胡須輕笑一陣后又道：“我果然沒看錯(cuò)人！”
“她那股氣勢(shì)，大總管恐怕要多買幾間鋪面給她備下了。”
“那是自然。”丘大總管瞧著滿臉笑意的主子，刻意試探，“楊爺，你說我替我那小兒子把小茱給訂下來，怎么樣？”
梓燁倏地?cái)[起臉孔，橫他一眼，語(yǔ)出恐嚇，“你敢？”
表現(xiàn)得這么明顯？鐵心沒說錯(cuò)，他們家主子掉進(jìn)去了。
丘大總管略咯笑開�！坝惺裁床桓遥厚皇缗雍缅�，我家小子要是能娶到小茱，丘家的門楣可榮耀啦！”
梓燁眉頭抖了抖，皮笑肉不笑的回道：“阿蘇說他那里缺個(gè)會(huì)算帳的，就讓你小兒子去吧�！�
什么？！這下子輪到丘大總管的眉毛抖了，不，不只眉毛，他連頭皮都開始抖了，阿蘇是干啥的？是專門挑山寨、剿土匪窩的，他手下最安全的事兒就是長(zhǎng)途送鏢，往西域去買貨運(yùn)貨，讓他兒子去，他那口子能不烹了他？
丘大總管高舉兩手，馬上求饒，“主子爺，我不敢、我承認(rèn)錯(cuò)了，你別讓我兒子跟著阿蘇�！�
“院子跑不出千里馬，讓他出去歷練歷練對(duì)他有好處。”梓燁故作善意笑著說。
“我家喜歡養(yǎng)窩邊兔，不愛養(yǎng)千里馬，求求你了主子爺�！鼻鸫罂偣芴觳慌�、地不怕，就怕自家的婆子。
梓燁挑挑眉，滿意的道：“機(jī)會(huì)我可是給你了，是你自己不領(lǐng)情�！�
“是是是，是我不領(lǐng)情、是我的錯(cuò)……主子爺，我家兒子可以留在京城嗎？”丘大總管苦著一張臉，直想腹誹幾句，哪有這樣對(duì)付情敵的啦，何況八字那一撇還是他憑空亂劃的。