路過(guò)的外地人看到此景，不禁好奇地打聽(tīng)，“秋實(shí)？這名字取得奇怪，這家店的酒是不是格外好喝？”
排在最后一位的客人回頭，笑道：“這家的酒其實(shí)沒(méi)什么特別的，這間店不過(guò)是去年才開(kāi)的，比不了后街那家百年老店的陳釀，不過(guò)在這家買酒有一件事，是其他店比不得的�！�
外地人被勾起了好奇心，急問(wèn)：“什么事？難道買酒還送小菜？”
客人笑答，“差不多吧，老板娘是個(gè)說(shuō)故事高手，每七天她就會(huì)寫一段故事出來(lái)，一月四次，連成一篇，內(nèi)容環(huán)環(huán)相扣，特別精彩，但如果不是在這間店買酒，是看不到她寫的故事的�！�
外地人不解地問(wèn)：“不就是寫文賣錢，再好看的故事有必要讓這么多人跑來(lái)買酒換文嗎？不如一人買文，眾人同賞，豈不省錢？”
聞言，客人反而不高興了，“老板娘早就有說(shuō)過(guò)，買酒不在乎多少，哪怕只買一杯，也是份捧場(chǎng)的心，但若是分文不取就要白看文章，那她以后寧可擱筆，再也不寫了�！�
外地人不禁哈哈笑道：“這老板娘脾氣還真大，改日我也買一篇故事來(lái)拜讀一下�！�
客人打量著外地人，“兄臺(tái)，看你這樣子，也該是走南闖北、見(jiàn)過(guò)世面的人，不妨把你的故事也賣給老板娘，經(jīng)她一番潤(rùn)色，你就是傳奇人物了。”
外地人不可思議地張大眼睛，“怎么，老板娘不但賣故事，還會(huì)買故事？”
“是啊，若你的故事夠吸引人，老板娘不惜花重金買下，若是你怕人知道，會(huì)隱去你的名字，省得日后麻煩�！�
外地人再笑道：“真是個(gè)有趣的老板娘！高價(jià)買文，低價(jià)賣文，她就不怕入不敷出嗎？”
“這就不曉得了，看這老板娘，該是大家出身，也許有些私房錢吧�！笨腿艘�(jiàn)隊(duì)伍稍微移動(dòng)了下，急忙往前蹭了幾步，再回頭對(duì)外地人誠(chéng)心的建議，“你既然這么好奇，不如也買份故事讀一讀，就什么都明白了�！�
江夏離很少到前店去看，她手下有兩個(gè)伙計(jì)，賣文也好，賣酒也好，都能替她打理好，除非有客人要來(lái)賣文，她才會(huì)出去招待，要不然平日她都待在后院的小書房里，認(rèn)真地寫故事。
在東岳，拋頭露面的女人雖然不少，但是像她這樣靠賣文字為生的女人，大概找不到第二個(gè)了。
市井之中，賣的最好的文章，多是青樓艷史，要不就是鬼狐稗史。
唯獨(dú)她，劍走偏鋒，最喜歡寫些江湖軼聞、豪杰俠客，下筆大器，文字簡(jiǎn)潔犀利，故事中時(shí)常穿插懸疑的案情，引人入勝，一時(shí)間洛陽(yáng)紙貴，小小的彭城，每七天到她酒坊前排隊(duì)買酒看文的人絡(luò)繹不絕，她也越寫越上癮。
雖然伙計(jì)常常提醒她應(yīng)該提高酒錢，她也只是用筆桿敲著桌子，哈哈一笑，因?yàn)樗静辉谫嶅X。
這天天色漸暗，小街上的喧鬧聲逐漸安靜下來(lái)，寫累的江夏離伸開(kāi)雙臂，舒展了一下酸疼的臂膀，又伸直了雙腿，輕輕地捶壓一會(huì)兒。
突地，伙計(jì)小四突然跑來(lái)喊了聲，“當(dāng)家的，有人要賣故事�！�
“知道了�！彼龖�(yīng)了一聲，從桌上抽了幾張白紙，拿著硯臺(tái)和毛筆，晃晃悠悠地走到前店。
和幾位老客人打了聲招呼，她的目光便落在窩在角落，正大口大口喝酒的一名中年大漢身上。
看那人模樣潦倒狼狽，此時(shí)已是深秋，她已穿上夾棉的衣服，這位大漢仍僅著單衣，衣服破舊不說(shuō)，還散發(fā)著刺鼻的魚腥味。
江夏離皺皺眉頭，用手捂住鼻子，走到他身邊，“這位大哥是剛從海上打漁回來(lái)？”
那人抬起頭，斜睨了她一眼，陰暗的角落中，他雖然滿臉滄桑，一雙眸子卻湛湛有光，“你就是那個(gè)會(huì)寫故事的小姑娘？”
她笑應(yīng)著，“是啊，大哥要賣什么故事給我？按照規(guī)矩，大哥要先說(shuō)個(gè)大概給我聽(tīng)，我覺(jué)得值錢，才會(huì)讓大哥說(shuō)細(xì)節(jié)，然后按故事的精彩程度決定付給大哥多少酬勞�！�
“也算公道�！贝鬂h在臟兮兮的衣兜里摸了摸，摸出一枚錢幣，遞給她，“我要講的故事和這東西有關(guān)，你認(rèn)得嗎？”
江夏離接過(guò)那枚錢幣，正反看了看，卻不認(rèn)得。錢幣似是青銅制的，但可能因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，青銅都變色了。
“這不是咱們東岳的錢幣吧�！彼屑�(xì)辨認(rèn)著上頭的字，“東……野？”
“對(duì)，東野。”大漢又拿回錢幣，“這枚錢幣是從一艘東野國(guó)的沉船中打撈出來(lái)的，至少有兩、三百年的歷史了，那艘商船上還有不少寶物，以及……尸骨�！�
她一聽(tīng)，忍不住打了個(gè)寒顫，強(qiáng)笑提醒，“大哥，我從不寫鬼狐妖怪之類的故事，而且我向來(lái)最唾棄偷墳掘墓的事情，撈沉船里的東西也算。”
大漢笑道：“傻丫頭，一聽(tīng)就知道你是外行，這打撈沉船也是門手藝，那些死了的人，不比埋在土里的，都是魂斷他鄉(xiāng)，把他們打撈上來(lái)，讓他們重見(jiàn)天日，他們?nèi)舻叵掠兄�，還要說(shuō)聲感謝呢！”
江夏離這時(shí)才聽(tīng)出幾分興趣，坐到大漢對(duì)面，看他已經(jīng)喝光了一壺酒，便吩咐小四，“再打一壺來(lái)！”然后轉(zhuǎn)向大漢一笑，“我不收你酒錢，算我請(qǐng)客�！�
“夠爽快。”大漢似乎有些醉了，捏著那枚錢幣，眼神變得迷離，“當(dāng)初我家那口子也是個(gè)很爽快的人，可惜啊……死得早�！�
怕他一感慨，說(shuō)跑了題，她連忙追問(wèn)：“大哥要賣我的故事，是和打撈沉船有關(guān)呢，還是和這艘船本身有關(guān)呢？”
“都算不上吧，應(yīng)該說(shuō)……和這艘沉船背后的利益有關(guān)。”大漢把身子往前一探，盯著她說(shuō)：“你知道這艘船若是撈出來(lái)，里頭的東西轉(zhuǎn)手一賣，能賣多少銀子嗎？”他伸出一只手，用手指算了算，“至少值這個(gè)數(shù)。”
“二十萬(wàn)兩？”江夏離數(shù)著他翻手的次數(shù)，試探的問(wèn)。
大漢笑著點(diǎn)頭，“而且只多不少�！�
“這么說(shuō)來(lái)，誰(shuí)能把這船撈出來(lái)，誰(shuí)就可以發(fā)大財(cái)了？”她想著，“可是也要看這船沉在哪里啊，難道人家東野就不想撈嗎？再說(shuō)，打撈一艘沉船，肯定要花費(fèi)不少人力物力，誰(shuí)有這本事？”
大漢神秘兮兮地反問(wèn)她，“難道你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)海上龍王嗎？”
江夏離怔了怔，“海上龍王？你是說(shuō)……溫家？”
“除了溫家，還有誰(shuí)能出得起銀子，又調(diào)得動(dòng)人手？那么大一艘船，就沉在公海，沒(méi)有千把人將海域封鎖起來(lái)，一旦撈船的事情被鄰國(guó)知道了，肯定都要吵著分一杯羹，只有溫家啊……”大漢晃了晃酒壺，笑說(shuō)著，“我看過(guò)你的文，寫得還不錯(cuò)，我這背后的故事若是寫出來(lái)，肯定能賣個(gè)好價(jià)錢，只是你若一直搭著你這不怎樣的酒來(lái)賣，可就糟蹋了�！�
她下意識(shí)咬著食指，想了片刻，問(wèn)道：“這么值錢的故事，大哥想賣多少銀子呢？”
“若是賣別家，千把兩銀子也不嫌多，只是那些人的狗屁文章我看都懶得看，更何況這故事要寫出來(lái)還有些風(fēng)險(xiǎn)，若得罪了溫家，可是要倒大楣的，你若是有膽色，我就用這個(gè)價(jià)錢賣給你�！彼稚斐鲆恢皇郑e到她面前。
“五百兩？”江夏離更加猶豫了。平心而論，只聽(tīng)這幾句話和一枚古錢幣，實(shí)在不能判斷這大漢要講的故事夠不夠精彩，而且若真的牽扯到溫家，的確會(huì)招惹不少麻煩。
溫家，東岳最大的海業(yè)霸主，擁有的大小商船不下百余艘，造船、航海能力一流，連海運(yùn)方面也獨(dú)占鰲頭。這些年，海盜猖獗，唯獨(dú)溫家的船，海盜連動(dòng)都不敢動(dòng)。
東岳本來(lái)不重視海軍的訓(xùn)練，據(jù)說(shuō)因?yàn)闇丶业呐d起，皇帝也有意請(qǐng)溫家?guī)兔τ?xùn)練調(diào)教一支海軍，以防鄰國(guó)從海上來(lái)襲，所以溫家和皇室的關(guān)系也極為密切。
在東岳，原本最大商家為東川的南白北君。白家是做絲織業(yè)，君家是玉器業(yè)，雖然都是富庶大戶，但聯(lián)合起來(lái)，還敵不過(guò)溫家一年海運(yùn)所得的利潤(rùn)。
前年，皇帝親自手書“瀚海山莊”四個(gè)字賜給溫家，這塊匾額到現(xiàn)在還掛在溫家的大門上，“海上龍王”的美譽(yù)也漸漸流傳開(kāi)來(lái)，所以即使溫家沒(méi)有人做官，地方官員哪一個(gè)不是要鞠躬哈腰地拍溫家的馬屁？
這樣一個(gè)厲害的家族，若是成為自己的敵人，會(huì)是多可怕的一件事？
江夏離左思右想了好一會(huì)兒，才又開(kāi)口說(shuō)：“大哥，這五百兩銀子也不是小數(shù)目，你看我這兒不過(guò)是個(gè)小小的酒坊，一時(shí)間要拿出這么多銀子，著實(shí)不容易，等我先合計(jì)合計(jì)，再翻翻我壓箱底的錢匣子，看看能不能湊出這筆錢來(lái)，明日再答覆您如何？”
大漢笑答，“當(dāng)然，我也能理解當(dāng)家的難處，明日我再來(lái)，若你不買，我當(dāng)然也不會(huì)強(qiáng)求�！�
見(jiàn)他起身，她馬上招來(lái)小四，“再給大哥把酒壺打滿了�！�
“當(dāng)家的會(huì)做人�！贝鬂h回頭又笑了笑，邁著有些醉態(tài)的步子走了。
待他離去，小四湊到她身邊提醒，“當(dāng)家的，故事再好也不如命值錢，他的事兒既然和溫家有關(guān)，還是少碰為妙。”
“我怎么可能不知道這個(gè)道理�！苯碾x淡淡地回應(yīng)，“等明日他來(lái)了，就說(shuō)我有事出遠(yuǎn)門，幫我推掉吧�！�
“好咧！”小四燦爛地笑著，“當(dāng)家的，今天有好多客人問(wèn)您那篇《江湖豪俠傳》幾時(shí)完稿？下一個(gè)故事要寫什么？東頭的劉掌柜說(shuō)能不能只將結(jié)尾賣給他看，他愿意出五十兩銀子。”
“老狐貍，五十兩銀子就想獨(dú)霸我的結(jié)尾？讓他慢慢等去吧，這回我寫得高興，這個(gè)月是寫不完結(jié)尾了，沒(méi)準(zhǔn)還要再寫一個(gè)月�！彼稚炝艘粋�(gè)懶腰�！靶辛耍闶帐笆帐鞍�，我去后院睡覺(jué)了�！�
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酒坊的后院只有三間小平房，江夏離住的雖說(shuō)是較為寬敞的一間，也不過(guò)只夠放一張書桌，一張床和一個(gè)柜子，就滿了。
因?yàn)樘炖�，她將火盆放到門邊，半夜三更她正睡得迷糊，忽然聽(tīng)到火盆被門撞到，發(fā)出響聲，她本以為是風(fēng)大吹得門晃動(dòng)，沒(méi)多加理會(huì)，但是緊接著她又聽(tīng)到窗外傳來(lái)聲響，她正好側(cè)躺著面對(duì)窗戶，便微微睜開(kāi)眼睛一瞄，不看還好，一看她差點(diǎn)驚叫出聲——
只見(jiàn)一根細(xì)細(xì)的小棍子正從窗縫伸進(jìn)來(lái)，小棍子上帶個(gè)鉤兒，似是要勾開(kāi)窗戶上的掛鉤，窗外還有一道黑影。
“有賊！”她隨即從床上一躍而起，用力敲著墻壁大喊，“老王！小四！快來(lái)抓采花賊！”
隨即，小棍子迅速被抽走，映在窗紙上的人影也倏然不見(jiàn)，被她驚醒的老王和小四胡亂披了件衣服就沖過(guò)來(lái)，看到站在門口的她，馬上問(wèn)道：“當(dāng)家的，采花賊在哪兒？”
“走了�！彼舫隹跉�，指了指地上的一個(gè)腳印�！斑�好我沒(méi)睡死，要不然他就得手了。”
老王畢竟年紀(jì)大些，有些閱歷，低頭看了看腳印，“這人個(gè)子挺大的，未必是采花賊�！�
“為什么？”
小四笑答，“因?yàn)楫?dāng)家您的姿色，不足以被人家采啊！”
江夏離氣得抓起地上一塊石頭，用力朝他丟了過(guò)去。
“臭小子，你說(shuō)誰(shuí)沒(méi)姿色”
他一個(gè)閃身躲開(kāi)了，“我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)嘛，當(dāng)家的本來(lái)就不是個(gè)美人兒，那個(gè)采花賊若知道您姿色平庸，大概也不會(huì)在這么冷的晚上，費(fèi)勁跑這一趟�！�
老王踢了他一腳，“別這么沒(méi)大沒(méi)小的。我說(shuō)這家伙未必是采花賊，是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)采花賊都是用迷香把黃花閨女迷倒，但是這家伙好像沒(méi)用這招�！�
“大概是個(gè)新手，或沒(méi)錢買迷香�！毙∷奈ばδ樀亟忉專S即打了個(gè)哈欠，“好啦，看來(lái)那小子早走了，今晚也不會(huì)再來(lái)，當(dāng)家的，您還是去睡覺(jué)吧�！�
她死盯著腳印，剛剛看到黑影時(shí)的心慌尚未褪去，心中還有很多的疑惑。想來(lái)住在這兒也有兩年了，鄰居還算和睦，彭城的治安也不錯(cuò)，偷盜之事鮮有聽(tīng)說(shuō)，今晚怎么會(huì)有人要摸進(jìn)她的房間？
是采花賊？是盜匪？還是想提前來(lái)偷看故事結(jié)尾的酒客？
不過(guò)她向來(lái)自視瀟灑，既然賊人已走，也的確無(wú)須在這件事上多加琢磨，便回房抱著枕頭繼續(xù)睡大覺(jué)了。