還記得那天歡天喜地的樂(lè)聲，許許多多的大紅燈籠，里里外外都是小孩子跑來(lái)跑去，金岳十八家的商賈齊聚一堂，只為了慶祝他們的大喜之日。
天生比其它孩子要再嬌小一點(diǎn)的她，穿上喜氣洋洋的紅色嫁裳，端坐在正廳的太師椅上，任由夫家龐大的親族圍觀。
“這娃兒可真了得，小小年紀(jì)就如此才思敏捷，為家族賺了大錢�！�
“難怪一直沒(méi)有成親意思的懿會(huì)說(shuō)非她不娶�！�
水亮的眸子大張，仔細(xì)凝睇眼前這些不斷稱贊她的長(zhǎng)者，不笑自然就看起來(lái)惹人憐愛(ài)的甜美小臉，擁有超齡的鎮(zhèn)定和氣度。
“能被主公看上，是咱們小菊的福氣�！�
她聽(tīng)見(jiàn)爹驕傲的說(shuō)。
“欸，以后兩家就是親家了，甭那么客氣�！�
然后是大人之間客套的寒暄，直到今夜的另一個(gè)主角現(xiàn)身，人群瞬間退潮一般散開(kāi)，分立兩旁，迎接那個(gè)萬(wàn)俟家歷代以來(lái)最年輕的當(dāng)家來(lái)到她的面前。
“真高興看到你�！彼哪请p眼總是笑得彎彎的。
“小菊也是�！彼裾盏湍锏慕淮樦脑捳f(shuō)。
其實(shí)不用他們教，她也知道該討好他。
“小菊，要記住，我永遠(yuǎn)都會(huì)愛(ài)你�！币簧硇吕晒侔缦嗟乃∪萑玢宕猴L(fēng)，一如往常把算盤(pán)上的珠子越撥越響亮?xí)r同個(gè)樣。
愛(ài)是什么？
她不懂。
然而她深知嫁給金岳諸侯的他是一樁不會(huì)虧本的生意，也明白自己才剛為萬(wàn)俟家賺進(jìn)一筆天文數(shù)字般的財(cái)富，他正因此才看上她這個(gè)掌柜之女。
“小菊愿壯大萬(wàn)俟家。”她起身離開(kāi)太師椅，朝他盈盈福身。
他雍容爾雅，面帶歡快的笑容，把她扶起，“甚好。”
所以她想，愛(ài)，就是這樣吧！
※※※
金岳十八家。
他們是人們口中一對(duì)金童玉女。
御賜親封的七大家諸侯之一，萬(wàn)俟氏，并非以兵多將廣成為一方霸主，而是他們?cè)谏虉?chǎng)上的龐大勢(shì)力和影響力。
當(dāng)年昆侖與鸞皇決戰(zhàn)大陸，靠的就是萬(wàn)俟家的支持，他們是強(qiáng)力的后盾。
即使現(xiàn)在換了侍奉的主子，這點(diǎn)依然不變。
萬(wàn)俟家是掌管北方經(jīng)濟(jì)命脈的巨富，現(xiàn)任諸侯，也就是當(dāng)家，萬(wàn)俟懿是家族中的二子，年方二十二，卻沒(méi)有任何人懷疑他的能力。
此刻，萬(wàn)俟懿坐在太師椅上，本該聽(tīng)著聚集在一起的分號(hào)掌柜討論大事，然而他卻只手撐著腦袋，呼呼大睡。
每次聽(tīng)到那些毫無(wú)建樹(shù)的陳腔濫調(diào)，他就會(huì)忍不住睡著，然而每當(dāng)他醒來(lái)后，原本難解的問(wèn)題都彷佛在夢(mèng)中得到了提示。
“那就……殺了福喜吧！”眨了眨美目，萬(wàn)俟懿說(shuō)出他的結(jié)論，清淺的語(yǔ)氣聽(tīng)不出是在談?wù)撛紫嗟囊粭l人命。
霎時(shí)，大廳內(nèi)一片岑寂，掌柜們?cè)尞惖牡芍f(wàn)俟懿。
“那是……一個(gè)宰相��！”有個(gè)掌柜率先反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚訝的開(kāi)口。
“是萬(wàn)俟家扶起的宰相�！比f(wàn)俟懿勾起薄唇，淡淡的更正，“而他現(xiàn)在正打算過(guò)河拆橋，陷萬(wàn)俟家于不義�！�
商人口中哪有道義？他們看的只是利益。
“姑且不說(shuō)福喜是主上面前的紅人，深受信任，要?dú)⒁粋�(gè)宰相，談何容易？主公應(yīng)該明白才是。”
“何況他是奉主上之命，前來(lái)調(diào)查萬(wàn)俟家是否窩藏昆侖血脈，事實(shí)上，萬(wàn)俟家并沒(méi)有，咱們又何懼之有？”
“難道各位認(rèn)為福相確認(rèn)過(guò)萬(wàn)俟家沒(méi)有昆侖血脈，便會(huì)心滿意足的空手而回？”一道柔媚的嗓音從外頭竄了進(jìn)來(lái)，吸引了眾人的注意�！斑@些無(wú)中生有的謠言便是福相帶到主上面前的。天子遠(yuǎn)在天邊，根本看不見(jiàn)事實(shí)，只要福相回主上的面前搬弄個(gè)幾句，到時(shí)候萬(wàn)俟家的損失難以估計(jì)�！�
芳齡十九的東菊籬端著一杯茶，緩緩步入正廳，然后將茶恭敬的送到萬(wàn)俟懿的面前。
“說(shuō)下去�！比f(wàn)俟懿用贊賞的笑容敦促妻子說(shuō)下去。
“那么早就算到這一點(diǎn)的我們?cè)撛趺醋觯砍私邮芨Ｏ嗟睦账�，不斷的進(jìn)貢更多給國(guó)庫(kù)，緩慢耗虛萬(wàn)俟家以外，別無(wú)他法�！睎|菊籬站在他的身旁，秀麗精致的容顏甜美嬌柔，隱藏起其中的慧黠靈敏�！澳窃蹅�?cè)撛趺崔k？”
“殺了福喜，一了百了�！比f(wàn)俟懿重復(fù)，輕松自若的姿態(tài)卻蘊(yùn)藏著高深莫測(cè)的力量，舉手投足間有股渾然天成的氣勢(shì)，與本身儒雅溫文的外貌相互協(xié)調(diào)，未顯突兀、矛盾。
東菊籬的目光從丈夫的身上移開(kāi)，“當(dāng)初萬(wàn)俟家在他身上下了多少投資，如今是討不回來(lái)了，只能為了減少虧損賭他一賭。再說(shuō)，依福相現(xiàn)在受主上重用的程度，殺了他，有如斷了主上的右臂，相信主上暫時(shí)也無(wú)心思理會(huì)萬(wàn)俟家�！�
七大家與鸞皇之間的關(guān)系非常微妙，這一點(diǎn)他們雙方都有心思，并且步步為營(yíng)。
分號(hào)掌柜一陣喧嘩、討論，最后全都利字當(dāng)頭，紛紛贊成東菊籬的話。
“夫人所言甚是，此計(jì)可行。”
“對(duì)，主公和夫人料事如神，從沒(méi)有出錯(cuò)過(guò)，萬(wàn)俟家也是靠他們兩人才能壯大到如此地步。”
“有他們?cè)�，咱們�(nèi)f俟家無(wú)論天子是誰(shuí)，都不足以為懼，能長(zhǎng)長(zhǎng)久久的存續(xù)下去�！�
東菊籬媚眼如絲，睞向丈夫，露出與他相同的貪婪笑容。
身為男人，他深謀遠(yuǎn)慮；身為女人，她善用心計(jì)；身為萬(wàn)俟家的主公和主母，他們對(duì)該做的事、該殺的人絕不手軟。
商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，他們也是人們口中的衣冠禽獸。
※※※
深夜，萬(wàn)俟懿結(jié)束了另一個(gè)打盹會(huì)議，回到房?jī)?nèi)，只見(jiàn)一身素裳的妻子正在書(shū)案前調(diào)墨弄筆。
“在寫(xiě)什么？”他來(lái)到東菊籬的身后，低頭一瞥。
“窮心計(jì)，唯有我目光如炬�！�
嬌小的人兒和他一同念出上頭的字跡，繼而回眸，似笑非笑的睇視他。
“好遠(yuǎn)大的志向�！比f(wàn)俟懿笑說(shuō)，掩不去眸心的亮光。
他的妻，真是不可思議。
“這是在寫(xiě)我志向遠(yuǎn)大，臂攬金岳的丈夫�！睎|菊籬擱下筆，勾了勾唇。
“怎么就只有你了解我？”這是萬(wàn)俟懿最高級(jí)的稱贊。
她甜甜一笑，“能了解懿哥，是小菊的福氣�！�
他挑了張椅子坐下，她立刻送上溫?zé)岬南丬瑒?dòng)作純?nèi)粙故�，是六年的婚姻生活累積下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。
萬(wàn)俟懿沒(méi)有馬上舉起杯子，反而朝她伸出手。
東菊籬沒(méi)有多想，把平時(shí)沒(méi)做過(guò)撥算盤(pán)以外的事情的小手?jǐn)R進(jìn)他的手中，接著在溫暖的掌心帶領(lǐng)下，坐上他的腿，任由他舉止像兄長(zhǎng)疼愛(ài)小妹般捧著她寵溺的對(duì)待，如同剛結(jié)婚那時(shí)一樣，而這一抱就是六年。
“今天多虧了你�！敝皇汁h(huán)上柳腰，萬(wàn)俟懿這才終于找到喝茶的正確姿勢(shì)，端起杯子。
思緒敏捷的東菊籬很快便明了他在說(shuō)什么，“我只是把懿哥想說(shuō)的先說(shuō)出來(lái)而已�！�
“但是沒(méi)多少人知道我在想什么�！狈畔麓杀�，萬(wàn)俟懿失笑，捏了捏她可愛(ài)的小鼻子，“你真是我的金算盤(pán)�！�
“那么小菊會(huì)努力讓自己撥起來(lái)更順手、更響一些�！睎|菊籬笑著恭維，一如每次他期待的那樣�；蛘哒f(shuō)，她認(rèn)知里，他會(huì)期待的笑容。
“說(shuō)說(shuō)看，你想要什么？等到事成之后，我讓人帶來(lái)給你。”修長(zhǎng)的指頭在細(xì)致柔軟的腮幫子上來(lái)回，萬(wàn)俟懿狀似不經(jīng)意的提起，難以估測(cè)的眼底閃動(dòng)著兩團(tuán)火炬，是長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩去了大部分的光亮。
所謂事成，指的是刺殺福喜一事。
雖然并不是由她去刺殺，但是幫忙說(shuō)服掌柜們功不可沒(méi)，才會(huì)換得他的大方賞識(shí)。這并不是第一次，她從不會(huì)拒絕，他也不喜歡別人拒絕。
“那么，小菊想要一支紫色的蝶形金釵�！�
萬(wàn)俟懿眼眸一轉(zhuǎn)，“我的小菊想要的東西總是別出心裁，改天畫(huà)下來(lái)給我，好讓工匠看著做。”好讓他看看是否有商機(jī)可圖。
他凡事向利益的這點(diǎn)心思，她又何嘗不懂？況且她也是為了展現(xiàn)自己明白他的心思，才這么說(shuō)的。
“是�！睎|菊籬微笑的允諾。
萬(wàn)俟懿的手臂向上，將她按向自己，擁抱過(guò)后，低聲的說(shuō)：“現(xiàn)在讓人來(lái)收拾收拾，時(shí)辰不早，你該上床了�！�
他拍了拍她的背，親自將她送上床，蓋好棉被，同時(shí)喚來(lái)家仆收拾。
“你還要出府？”小手撫了撫被褥，東菊籬的眼里沒(méi)有太多不舍，純粹就是順口詢問(wèn)。
打從今年年初，他已經(jīng)好久沒(méi)睡在她身邊，看來(lái)是真的很忙。對(duì)她而言，想到的就這么多，不會(huì)為丈夫只顧工作而吃味，也不覺(jué)得有必要。
“家大業(yè)大。”萬(wàn)俟懿聳聳肩，厚掌糾纏著她放在外頭的手，似乎沒(méi)打算立刻離開(kāi)。
東菊籬明白他是在等自己睡著，而她向來(lái)是個(gè)知他、懂他、為他的女人。
“你愛(ài)我嗎？”閉上眼前，她例行公事的問(wèn)。
“愛(ài)�！彼谒念~頭印下一吻，一如當(dāng)年娶她入門(mén)時(shí)的表情。
她滿意了，閉上眼睛。
他依舊愛(ài)她。
※※※
東廷蔚欲言又止，直盯著為了一個(gè)月一次的對(duì)帳工作而回家的女兒。
從小在商場(chǎng)歷練，非常沉得住氣的東菊籬，即使有所感覺(jué)，也不會(huì)主動(dòng)挑明了問(wèn)，因?yàn)楦赣H會(huì)這么看她，通常是不好的事。
“你最近……和主公相處得如何？”東廷蔚還是忍不住問(wèn)出口。
“一如往常�！彼喼~冊(cè)，未經(jīng)思考便回答。
一如往常？這究竟算好還是不好？東廷蔚忖度。
“那……你們何時(shí)打算生個(gè)孩子？”自家人不迂回曲折，他直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)。
東菊籬也懶得和他客套，干脆不答腔。
東廷蔚捺著性子等了一會(huì)兒，見(jiàn)女兒連敷衍都不愿意，難免怒形于色。
“當(dāng)年主公是念在你年紀(jì)小，沒(méi)有動(dòng)靜，可以理解，如今你都十九了，再不快點(diǎn)替萬(wàn)俟家添香火，還能看嗎？”
外頭的人都在傳他的女兒不能生育，雖然是個(gè)和萬(wàn)俟懿同樣為商場(chǎng)老謀深算的老將，但是無(wú)法替萬(wàn)俟家傳宗接代，實(shí)在是非常糟的事，而且……
“孩子隨時(shí)都可以生，懿哥現(xiàn)在很忙，每晚都出府處理事情，我們根本沒(méi)時(shí)間�！彼凉M不在乎的開(kāi)口。
東廷蔚擰起眉頭，低聲喝道：“誰(shuí)跟你說(shuō)他入夜后還出府辦事的？”
被父親奇怪的反應(yīng)吸引，她抬起頭，“……自然是懿哥這么說(shuō)的�！�
“哪個(gè)人吃飽了撐著，不睡覺(jué)，陪他處理商事？”東廷蔚左邊眉峰不悅的挑了一下，“我聽(tīng)說(shuō)他都睡在別院的書(shū)房，你是不是哪里做不好，惹毛他了？”
“怎么可能？”彷佛聽(tīng)見(jiàn)什么好笑的笑話，東菊籬輕嗤一聲，“懿哥每天都說(shuō)愛(ài)我�！�
東廷蔚瞥了女兒一眼，忽然起了個(gè)疑問(wèn)。
那反之呢？他的女兒愛(ài)萬(wàn)俟懿嗎？
“你怎么沒(méi)想過(guò)他為何不回房？”
“懿哥在忙�！�
“他碰過(guò)你了嗎？”東廷蔚問(wèn)得更犀利。
東菊籬一語(yǔ)不發(fā)。
確實(shí)，萬(wàn)俟懿從沒(méi)有碰過(guò)她，六年來(lái)，一次也沒(méi)有。
但是，那又如何？他對(duì)她的興趣只有自己的商業(yè)頭腦，沒(méi)有男人與女人之間的欲望也沒(méi)什么不好，至少他找不到第二個(gè)她，否則怎么會(huì)愛(ài)她？
對(duì)，萬(wàn)俟懿對(duì)她的愛(ài)，就是她能夠賺大錢的能力和手腕。
東廷蔚似乎看穿了女兒的想法，念頭一轉(zhuǎn)，嘆口氣，“小菊，你是爹最引以為傲的孩子，如此伶俐、如此靈敏，所以有些事你得再想想，別光讓七街八十鋪的事情蒙蔽了你的眼。你既為人妻，就得扶家持家，安定了家內(nèi)，才能對(duì)外�！�
身為向利益看的商人，談情言愛(ài)總會(huì)誤了大事，他也不在乎女兒是不是愛(ài)這場(chǎng)利益聯(lián)姻下的丈夫。如果能愛(ài)，自然是好；倘若不能，那也無(wú)所謂……然而現(xiàn)在他真希望女兒能夠愛(ài)萬(wàn)俟懿。
至少她會(huì)出于愛(ài)，去想想萬(wàn)俟懿不回房睡的原因，去思考怎么樣才能贏得他的心，進(jìn)而留住他的人，不讓任何人有機(jī)會(huì)插入他們之間，挑撥他們的感情。
東菊籬的眼角略略上揚(yáng)，將父親說(shuō)的話前后思考了一遍，仍然不覺(jué)有何嚴(yán)重性，不過(guò)為了避免父親繼續(xù)嘮叨這件事情的重要性，于是許諾，“我會(huì)留住他在房里過(guò)夜的�！�
※※※
溫暖的房?jī)?nèi)，大紅燈籠高掛。
萬(wàn)俟懿一踏進(jìn)房間，先是頓了頓，深邃的眸子掃了眼梁頂上掛的幾個(gè)紅燈籠，把房?jī)?nèi)染成一片給人強(qiáng)烈感官刺激的顏色，然后才緩緩的轉(zhuǎn)向床榻上特地打扮過(guò)的小妻子。
東菊籬穿著一身若隱若現(xiàn)的薄紗，橫躺在榻上，雙眸流露出不同于以往的溫順，閃爍著嫵媚的光芒。
他不著痕跡的挑起眉頭，黑眸一凜，眸心竄過(guò)一陣暗火，就這么盯著她，一句話也沒(méi)說(shuō)。
東菊籬亦然，腦子里想的卻是如何誘使丈夫剝光自己。
她不是個(gè)喜歡浪費(fèi)時(shí)間的人，為了一舉達(dá)到期望的結(jié)果，特別請(qǐng)教過(guò)章臺(tái)女子該如何誘惑男人，才明白原來(lái)男人并不可能沒(méi)有欲望，而是他們需要一些視覺(jué)上的刺激來(lái)助興。
一直以來(lái)，她都仗著萬(wàn)俟懿對(duì)她的疼寵，忽略了他也是個(gè)正值壯年的男人這一點(diǎn)。
但是，他怎么只是看著她呢？難道有哪里還做得不對(duì)？
水眸悄悄的往下，溜過(guò)被紫紅色薄紗覆蓋的身子，東菊籬記得章臺(tái)的那些女人都說(shuō)她人美，皮膚和身材都是上等的好，如果去章臺(tái)，一定能賺大錢……這么說(shuō)來(lái)，他沒(méi)道理只是看哪！
她滿頭霧水，青蔥般的小指頭不由自主的拉平堆積在腰臀上的薄紗皺折，照那些女人說(shuō)的努力展現(xiàn)自己的優(yōu)點(diǎn)，繼而迎上他的目光。
瞧見(jiàn)已經(jīng)只能用“活色生香”四個(gè)字來(lái)形容的妻子，舉止自然的撫摸那側(cè)邊攏起的美好曲線，萬(wàn)俟懿眼底的火光更加熾烈。
東菊籬正好捕捉到，微微一愣。
欸？是她的眼睛出問(wèn)題，還是這屋里的燈光不夠看清楚？
剛剛他有一瞬間看起來(lái)……很……很不平常，而且很……熱。
她不確定，卻覺(jué)得怕冷而要人加放的暖爐是多余的，因?yàn)樗鋈蝗戆l(fā)燙。
“穿這樣，不怕冷？”向前走了幾步，萬(wàn)俟懿在桌邊坐下，露出淡淡的笑容。
“不，房?jī)?nèi)很暖�！逼植磺迨桥癄t暖，還是他看她的眼神太暖。
怦怦、怦怦……奇怪，她怎么好像聽(tīng)見(jiàn)小鳥(niǎo)兒初次振翅的聲音？更奇怪的是，那個(gè)聲音怎么好像是從她胸口傳出來(lái)的？
“是暖了些�！彼庥兴傅目聪蝾^頂上那些大紅燈籠，只是坐著，似乎還是沒(méi)有撲向她的欲望。
東菊籬暫時(shí)壓下心窩怪異的聲響，提著不過(guò)是塊布的薄紗，動(dòng)作靈巧的下了床，往他走去，如同往常倒了杯水。
她沒(méi)有參考那些女人說(shuō)的下春藥的方式，畢竟他是她的夫，他們已經(jīng)結(jié)婚六年了，又一起為家族努力，自然有股羈絆和感情，不需要用藥。
萬(wàn)俟懿連看也沒(méi)有看瓷杯一眼，更不懷疑，接過(guò)就喝下，目光未曾片刻離開(kāi)過(guò)她。
她沒(méi)想到他沒(méi)有讓自己坐到他的腿上，一股淡淡的失落感莫名的升起。然而她隨即想到應(yīng)該是因?yàn)榻裢聿煌谄匠＃运磐恕?br />
要不，他怎么會(huì)一直盯著她？
這代表丈夫還是動(dòng)搖了。
東菊籬暗自得意，軟綿綿的柔荑擱在他的手臂上，吐氣如蘭，“懿哥，今天晚上你能不能陪陪小菊？”