以“文以崽道、明道、貫道”為一族宗旨的文壇領(lǐng)袖瀚海閣卓家，在一族中最被看重的宗祠內(nèi)所供奉的不僅是歷代祖先，還有以血獻(xiàn)祭的密教靈契。
四十三具封在陶甕中的小尸身。
四十三條無(wú)辜的小生命。
血淋淋的鐵證攤開(kāi)在世人面前。
所謂道貌岸然、披著人皮行惡鬼之道，卓家掌事者正如是。
可想而知，皇帝之前有多看重卓閣老，如今就有多厭惡他。
而東黎的文官和文人們亦是，當(dāng)初有多尊崇，此時(shí)便有多痛恨，深深感到東黎文人被污辱、文壇清流蒙上一股難以言喻的不潔感。
事發(fā)之際正值年關(guān)，然帝王大怒，根本不管過(guò)不過(guò)年，圣旨一下，命三法司衙門會(huì)同皇城大司馬寧安侯一同細(xì)查此案，務(wù)必迅速詳實(shí)。
于是這個(gè)年節(jié)，寧安侯府里少了主爺，但當(dāng)家主母不以為意，卻是早早回了“婆家”定國(guó)公府服侍公爹與老祖宗，陪家中長(zhǎng)輩們過(guò)年。
年初三，一份奏章以及供詞直直送進(jìn)純?cè)w內(nèi)，帝王一目十行，圣心獨(dú)裁。
正霖二十三年。
年關(guān)剛跨過(guò)，卓氏一族成年男性半數(shù)以上入了大獄，其中自然不可能放過(guò)身為一族之長(zhǎng)的卓老太爺，以及明顯知情且不知幫忙干了多少骯臟事的卓老爺。
至于長(zhǎng)房嫡孫卓溪然，在挺過(guò)足足三天的獄中審問(wèn)后被釋放了。
正霖帝震怒歸震怒，抄家歸抄家，卻沒(méi)打算滅他卓氏一門，算是顧及到受害的卓家女眷和孩子們。
但如此一來(lái)，余下的卓家人是別想再在錦京生存，若舉家遷回南邊故里的田莊，也許還能得一個(gè)小小立足之地，耕讀傳家，從頭再起。
亂事，終于底定。
那一日回定國(guó)公府與妻子會(huì)合并探望老祖宗的宋觀塵，甫一進(jìn)府就被父親宋定濤叫進(jìn)書房中一頓問(wèn)話。
如今的他已較能心平氣和與父親相處，不再緊揪著上一世的不滿情緒，只是這一問(wèn)也問(wèn)太久，問(wèn)得他火氣又要冒出。
全賴他家夫人非常適時(shí)地出現(xiàn)，親自來(lái)給公爹和夫婿送茶送小點(diǎn)。
見(jiàn)到她微微在笑，他不由得也笑，還笑得眉飛色舞。
他家老爹八成明顯感受到自己快變成“棒打鴛鴦”里的那根棒子，連茶也沒(méi)讓他喝，揮手便允他滾蛋了。
“公爹欲知那一日咱們赴卓老太爺?shù)募s前去游園，在卓家到底發(fā)生何事，妾身怕咱兩說(shuō)的話細(xì)節(jié)處兜不攏，就不敢多說(shuō)，所以侯爺一回來(lái)，公爹自然是要緊抓著你先問(wèn)個(gè)清楚明白�！币�(jiàn)宋觀塵追在她身后離開(kāi)書房，當(dāng)真把長(zhǎng)輩擱一邊去，蘇練緹好氣也好笑。
“侯爺怎可如此不敬尊長(zhǎng)？你這模樣，公爹不知怎么看我這個(gè)當(dāng)兒媳的了�！�
“本侯這模樣，跟你這個(gè)當(dāng)兒媳的有什么干系？再說(shuō)，爹問(wèn)的我全答了，他沒(méi)問(wèn)的我也答了，再問(wèn)下去我就無(wú)話可說(shuō)了，父子倆杵在那兒不言不語(yǔ)豈非尷尬？幸得夫人來(lái)救場(chǎng)，解救我父子二人于水火中。”屏退貼身服侍的婢子，他牽著她的柔荑往園子里去看起來(lái)心情輕松。
蘇練緹與他心有靈犀，遂也被他感染好心情。
她縱容地笑嘆了聲，任他帶著自己先緩步，即使仍天寒地凍，園子里處處積著薄雪，她手是暖的，胸房也暖洋洋一片。
“侯爺差事辦完了是嗎？”她淡然問(wèn)。
宋觀塵應(yīng)了一聲，五指收攏，將掌中的綿軟小手握得更緊。
在呈上奏章和卓老太爺?shù)目诠┖�，皇上�?dāng)場(chǎng)已有旨意，他遂提前將圣心獨(dú)裁的結(jié)果說(shuō)與她知。
“……卓老太爺與卓老爺判了秋決，其余一同下大獄的卓家人多數(shù)判了流放、服苦役，若在苦寒之地?fù)蔚眠^(guò)十年，許就能返回卓家南邊的祖籍地�！�
蘇練緹表示明白地點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟了會(huì)兒才出聲——
“女眷和孩子們都送回南邊的田莊，這樣也好，遠(yuǎn)離了京城的是是非非，有個(gè)地方可以好生安置，有田地可以耕種就不怕餓肚子，孩子們都可以長(zhǎng)大成人……那、那妾身請(qǐng)侯爺多留意的那兩名卓家婢女，可知道去處？”
“一個(gè)名叫妍心，一個(gè)名叫春陶，是嗎？”“嗯，”她再次點(diǎn)點(diǎn)頭，眸中透出期待。
宋觀塵微微一笑。
“你說(shuō)她們兩曾助你逃出卓家，本侯自然是要留意的。放心，她們倆眼下都沒(méi)事，既是卓家的家甚至，很可能最后會(huì)隨父母兄弟一塊兒往南邊去，還有卓家那個(gè)臉上有紅胎印的女娃娃和她阿娘，本侯亦會(huì)暗中安排讓人多關(guān)照，確定能一路平安抵達(dá)南邊。”“謝謝侯爺。”她終于露笑。
“另外，那四十三個(gè)陶甕里的小尸身皆已取出，重新處理過(guò)，如今已成四十三只小骨灰罐，會(huì)隨卓家人一起引靈回南邊，供奉在祖宅祠堂里�！彼Z(yǔ)調(diào)略沉。
“嗯�！碧K練緹深吸一口氣，再徐徐吐出�！版韮奢呑記](méi)能力做到的事，侯爺在今生幫我完成了呢。”邊說(shuō)著，她輕輕停住腳步，抬首望他�！昂顮斒擎淼拇蠖魅��！薄翱刹皇菃�？”
宋觀塵非常自得，這般自得神態(tài)只會(huì)在妻子面前輕易展露，在外行走他依然是謙沖自牧，俊漠剛毅的寧安侯。
他想想很快又道：“只是這輩子本侯都讓你以身相許來(lái)報(bào)恩了，沒(méi)法子讓夫人再許一次，不如咱們就相約來(lái)世，這個(gè)大恩，本侯讓你欠著，欠到來(lái)世再把自己許給我�！�
蘇練緹眸子一眨，兩顆珠淚便滾下來(lái)，朱唇卻輕翹著�！昂�。”
她被攬進(jìn)那寬闊精實(shí)的胸懷中，男人的吻落在她發(fā)上，輕啞道：“一言為定�！�
“嗯……一言為定�！�
她用力回抱他，閉上雙眸聽(tīng)著他胸中鼓動(dòng)，唇角的翹弧一直未落。
冬雪終是止了，雖然春信猶然未明，大地已有回暖的感受。
這一日天光晴好，宮里來(lái)了旨意，說(shuō)是年關(guān)時(shí)候鬧出瀚海閣卓家那一場(chǎng)大案，寧安侯當(dāng)時(shí)責(zé)任在身未能進(jìn)宮拜見(jiàn)，如今風(fēng)波已止，皇后特意命寧安侯偕夫人入宮一聚。
宋觀塵一身行頭都是妻子打理的。
他身上總會(huì)有一、兩件東西是由蘇練緹親手裁縫繡制，如今日進(jìn)宮穿的這一套云青墨邊錦袍，還有青底灰繡腰帶，就都是蘇練緹近來(lái)為他新制的，那版形顯得大氣俐落，上頭的繡紋卻極繁復(fù)，繡線多以深淺顏色作漸層變化，顯得低調(diào)華貴。
蘇練緹發(fā)現(xiàn)一件事——
原來(lái)，她實(shí)在好喜歡幫她家侯爺打扮。
從頭到腳，里里外外，每一處細(xì)節(jié)都不想放過(guò)，待打扮好他，滿滿成就感，因?yàn)樗悄菢佑⑼每矗?jiǎn)直俊到?jīng)]邊兒。
而宋觀塵似乎也很清楚自身美色對(duì)妻子的影響。
此際他大爺正姿態(tài)閑適坐在馬車內(nèi)，任妻子近身幫他調(diào)整發(fā)帶、腰帶和衣飾，他什么活兒也不用干，只需淺淺揚(yáng)唇、淡淡挑眉，就能瞧見(jiàn)妻子雙頰酡紅、杏眸如水，豐盈的胸脯彷佛快要裹不住那顆急遽跳動(dòng)的心。
蘇練緹努力不讓自己“昏迷”，努力將注意力放回男人的服裝儀容上。
一切緣于完美�。�
她攤開(kāi)小手撫了撫他的襟口繡紋，滿意頷首�！昂每矗@樣才齊整�！�
她這話一出，宋觀塵臉色一變，猛地出手把她扣進(jìn)懷里。
蘇練緹驚呼了聲。“你、你……別揉啊，別別別，要皺掉的！”
她慘叫，因?yàn)槟腥嗽饺嘣接昧Α?br />
當(dāng)她意識(shí)到他還想干什么時(shí)，叫得更慘——
“不！不！不行不行！妝要花掉，不行！不可以！宋觀塵你——唔唔……”
很明顯，那慘呼的小嘴被堵住了。
至于用什么堵？如何去堵？跟著馬車緩步隨行的婢子們紅著臉蛋面面相覷，咬唇忍笑不敢多想。
而此時(shí)馬車內(nèi)，能讓蘇練緹氣惱到掄起粉拳槌人，宋觀塵也算了不起。
他抓住她的小拳頭往嘴邊湊，親著舔著，真真恨不得把她吞進(jìn)肚腹里似的�！鞍盐乙粔K塊接回來(lái)，縫好了，你撫著我，也說(shuō)了那樣一句……這樣才齊整。”他雙臂似鐵條牢牢將她困鎖，胸膛像要兜不住急遽跳動(dòng)的心，每一記心跳都撞得胸骨疼痛。
蘇練緹怔愣了幾息才明白過(guò)來(lái)，他這是聯(lián)想到什么事了。
本還想對(duì)他張牙舞爪再拳打腳踢一番，即便起不了作用也得展示內(nèi)心不滿，但……被困住就被困住吧，欸，誰(shuí)讓她就是心疼他、憤得他得寸進(jìn)尺。
“那時(shí)候……侯爺還疼嗎？”她在他懷中悶聲問(wèn)。
宋觀塵垂首抵著她的額，搖了搖頭，語(yǔ)氣里有著淡淡笑意，乍然發(fā)狂的心緒已回復(fù)平穩(wěn)�！安惶郏皇菨M滿迷惑，所以一重生就瘋狂地想把你找出來(lái)�！�
“你……你那時(shí)候可兇了，二話不說(shuō)就把我押走，還把我關(guān)進(jìn)皇城軍司鐵牢，還用手銬腳繚和鐵鏈子鏈著我！還……還不給水喝、不給飯吃！”故意翻舊賬！
憶及今生初遇，宋觀塵卻笑了。
他無(wú)話可說(shuō)，無(wú)理可辯，終是松開(kāi)對(duì)她的禁錮，把她的粉拳扳開(kāi)成掌，抓著她的手輕扇自己的面頻，一臉討?zhàn)垺?br />
“那夫人打我吧，為夫任你打個(gè)夠，本侯這張臉打成豬頭我都認(rèn)了，好不好？”略頓，他眉一挑，“啊，不好！那夫人的手怕是要打疼了，本侯替你打，幫你出氣�！闭f(shuō)著真往自己臉上自摑一記，“啪！”一響甚是清脆。
這招“苦肉計(jì)”高啊！
惹得蘇練緹一聲驚呼，如投懷送抱般撲去攀抱他的手臂。
“你、你你……”下一刻就知自己被他捉弄了，瞧他笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼的可惡模樣，想甩開(kāi)他的臂膀卻又被他攬進(jìn)懷里。
“夫人別惱我.是我錯(cuò)了。”他親她嫩頰。
“我真的錯(cuò)了。”再親親她的巧鼻。
“都是我的錯(cuò)�！痹儆H親她的唇。
“我錯(cuò)得不能再錯(cuò)�！痹儆H一記她的唇。
“錯(cuò)得我無(wú)顏面對(duì)列祖列宗……”
當(dāng)他打算再親親她時(shí)，蘇練緹終于繃不住笑出來(lái)，因?yàn)樗箴埱蟮阶詈蟾臼窃谒Ｙ嚾鰦砂。G。
“候爺別鬧！”“唔……”可憐兮兮。