娘親已鬧過又鬧。
肉身日漸虛弱，加上心病一起，足能將神魂折磨碎盡。
她想喚住阿娘，好想、好想將娘親喚醒，能不能如她所愿……
“娘，看看我，拜托……求您……看看我，仔細(xì)看看我……好嗎？”她氣息短促，渾身抖著，卻倔強(qiáng)地挺直背脊。
榻上的婦人近兩年身子時(shí)好時(shí)壞，小雪日之前還好好的，豈知這些天一直高燒不退，好不容易將體熱壓下，雙眼張開，眸底無神，嘴中還喃喃自語(yǔ)，任人在一旁叫喚，她不理不睬，仿佛看不見亦聽不到。
之前皆是讓“杏朝堂”御醫(yī)世家的老大夫過府看診，穆容華早已遣家仆備馬車前去相請(qǐng)。韓姑和丫鬟們進(jìn)進(jìn)出出忙碌不休，備熱水、巾子和干凈衣物，也備來老大夫先前開過的補(bǔ)藥湯。
但沒有用，穆容華沮喪到幾要淚灑榻旁。
她哄不了娘親，沒法將湯藥喂進(jìn)娘嘴里。
穆夫人被撬開嘴，才小小灌進(jìn)一口湯藥，下一瞬便嗆嘔出來，噴出的藥汁濺得穆容華襟口盡濕。
“華兒不要去！娘在這兒……你去哪兒了？娘在這兒啊……回來啊……”
穆容華握住她胡揮亂抓的手。“娘，我在這里，我在這兒呢，您看看我！”
“小姐醒醒啊，穆少在這兒，您醒醒！”韓姑接過婢子遞上的熱巾子，趕緊拭凈穆夫人的頰面和下顎。
穆容華緊緊喚了一聲，穆夫人眼神游離，最后定了定，真往她臉上移來。
“娘，是我，我是容華。”
“你……不是……不是華兒，你把他帶去哪兒了？我不是說別貪玩嗎？為什么不聽？你把他帶去哪里了？為什么不聽話？！為什么不聽——”心病又起，來勢(shì)洶洶，被握住的兩手拚了命掙扎。
穆容華臉色慘白，畏疼般瑟縮，手勁陡松。
穆夫人一把掙開她的掌握，瘋了似撲打過來。
老大夫是被人提著后腰帶、足不沾塵地飛送進(jìn)屋內(nèi)。
屋內(nèi)正一團(tuán)混亂，沒人去留意是誰(shuí)進(jìn)門，婢子們又嚷又哭、又擋又架，只有穆容華安靜坐在榻邊，任心魔糾纏的娘親磓打撲咬。
一雙鐵臂排山倒海般撥開眾人，突然將甘愿挨揍的人兒一把揪離原處。
老大夫乘機(jī)湊上，手法無比俐落，開針匣、取針，手起手落，往病人頭頂連灸好幾針，接著是面上、人中、顎處，接連下針。
穆夫人喉中發(fā)出喝喝叫聲，隨銀針落下，聲音越來越小。
老大夫落下最后一針時(shí)，她終于完全寧定，靠在韓姑身上極乏般交睫睡下。
屋內(nèi)從慌亂到定靜。
終于靜下時(shí)，眾人仍驚疑不定，目光慢吞吞晃移，最后全飄向自家的穆少，以及那個(gè)猶挾著穆少?zèng)]放的高大男人身上。
被挾抱在男人身側(cè)，穆容華因太過愕然，忘記掙扎。
她怔怔側(cè)望，傻了似盯著仿佛憑空現(xiàn)身的珍二爺。
此時(shí)老大夫正凝神把著穆夫人手脈，游石珍很快地環(huán)視在場(chǎng)所有婢子一眼，張口又閉起，一時(shí)間竟找不到話。
忽地意會(huì)到自己眾目睽睽下?lián)屃耸裁础皷|西”入懷，他繃著臉皮放開穆大少。
待站穩(wěn)了，穆容華垂下眸，沉靜對(duì)他道：“跟我出來�！�
游石珍在眾人目送中隨她步出。
就知她會(huì)走進(jìn)園子里，他亦步亦趨跟隨，邊走邊解釋——
“今日甫進(jìn)永寧城，就見你穆家馬車在大街上狂趕，我策馬追上，見穆家家仆沖進(jìn)杏朝堂急嚷著要請(qǐng)老大夫過府救命，既是救命，還是快馬加鞭為好，所以就把老大夫丟上馬背，我一路挾他過來，這肯定比搭馬車來得快啊……
“唔，好吧，這樣大剌剌闖進(jìn)穆家，一闖還闖到穆家主母的內(nèi)寢廂房，確實(shí)不妥，欸，但方才那么亂，鬧得那樣響，我才會(huì)明目張膽現(xiàn)身，下次不會(huì)了，偷偷摸摸樂趣多，偷偷摸摸才是你我的生存之道啊——”走在前面的穆大少突然止了步，她轉(zhuǎn)過身，展袖抱住他。
他們立在一座湖石之后，周遭尚植兩棵垂柳，算是頗隱密的所在。
游石珍氣息一沉，慢慢探出手回抱她。
“挨了揍也不跑，傻傻想任人打個(gè)夠嗎？”他語(yǔ)調(diào)一轉(zhuǎn)幽沉，與方才半帶玩笑的口吻已然不同。
“不痛……”她嗓聲悶悶的。“我還真希望娘能打痛我……”病者體弱氣虛，無力，打人自然不疼。只是她身軀雖沒被打疼，心卻痛得很。
男人能察覺她內(nèi)心起伏，厚實(shí)大掌貼熨她的背心，緩緩拍撫。
圈抱他腰際的兩只闊袖收得更緊些，輕啞的聲音悶悶泄出……
“游石珍，我想，我娘其實(shí)一直知道我是哪一個(gè)……我不是容華，但，我已經(jīng)當(dāng)了那么多年的穆容華，娘她……她問我，我把容華帶去哪里了……她不要我了嗎？容華不見，娘連我也不要了，她不要我了，怎么辦……”鼻音略濃。
“我要�！彼麘醒笱蟮�。“別忘了，哥哥我守節(jié)操，這輩子專打一個(gè)姑娘�！�
至于用什么“玩意兒”打，彼此心知肚明啊。
原以為她又會(huì)被他鬧得惱羞成怒，見她發(fā)怒總比看她失意落淚來得好，但她似乎微地一愣，跟著竟啞啞逸出幾聲笑。
“游石珍……”似嘆似笑。
她藏著臉不敢抬起，因?yàn)闇I濕雙睫。
他也一定知道她哭了，因?yàn)樗阉厍芭獫窳艘黄?br />
讓我抱抱你。
她沒說，他卻乖乖由著她抱，她亦喜歡他大掌一下下的拍撫。
她將他抱得更緊，深深吸食他身上安定的氣味，汲取那仿佛源源不絕的力量。
你不知，能見到你，我是如何又如何的歡喜……
“杏朝堂”的老大夫仔細(xì)號(hào)過穆夫人脈象后，重新開下一帖藥。
老大夫最后也把事說明白了，藥是培元固本的方子，然，穆夫人心病已成魔，心魔拖累肉身，若非心內(nèi)自覺，用再多再好的藥亦屬枉然。
來到正月，十五元宵將至，穆夫人沒撐到那時(shí)候。
門口兩盞大紅燈籠被取下，改而掛上“奠”字樣的白紙燈籠。
家中安靈，剛貼上不久的福祥春聯(lián)、剪紙花兒等等過年應(yīng)景之物也都二除下，長(zhǎng)長(zhǎng)的白色挽巾懸掛在穆家門楣和正堂之上。
得了府內(nèi)老管事示意，家仆在穆家大門旁貼上“慈制”二字示喪，又將紅紙分貼于對(duì)門和左右鄰居的門上表示“吉門”。
穆家廣豐號(hào)在江北商會(huì)里亦有些臉面，穆大少慈制，前去穆家吊唁的商會(huì)人士不在少數(shù)，就連一向?qū)χ傻挠渭姨ㄐ幸嗨蜕系靸x，游家主母顧禾良更是拖著游家秀大爺一塊來靈堂拈香致意。
守靈。作功果。大斂。封棺。出殯。
直到最后除靈，脫下孝服，整理過儀容，正月早已結(jié)束。
廣豐號(hào)這些時(shí)日仍按常運(yùn)作，穆大少暫將總號(hào)、碼頭區(qū)以及鋪頭營(yíng)生放給幾位可靠的大小管事管著，除帳房送來的幾筆大帳目，她勉強(qiáng)費(fèi)了點(diǎn)心神瞧過外，余下的事，她幾乎沒怎么理。
就是覺得乏，提不起勁。
以往為了讓爹夸她一句、說她好，想讓爹安心，她很努力學(xué)著生意場(chǎng)上的事，然后因娘親的心病，她從不敢多想，只曉得這樣走下去便是了，她沒悔的，她可以走到底。
但這條路還不見盡頭，爹和娘卻都不在了，她該怎么走？
慈制間，她全靠一股氣撐持，該做什么就做，該如何辦就辦，心一直擱在一個(gè)無情無緒的所在，她知道那里安全些，思潮不動(dòng)，就不會(huì)掀浪，不會(huì)太難受。
如今除靈，大事了結(jié)，繃住的那股氣像在瞬間泄盡。
她茫茫然廣，仿佛像這樣斜倚在臨窗的羅漢榻度完余生，那也很好。
天寒地凍的，窗子卻被她大大敞開，“雪霽堂”書齋外頭的花木山石皆覆著一層薄雪，她面上泛寒，鼻頭雙頰早凍出淡紅，卻仍盯著一園雪景靜看。
“穆容華�！�
當(dāng)那道再熟悉不過的身影陡現(xiàn)于窗外，取代雪景霸道地映入她眸底，再聽得那一聲淡淡卻似纏情的叫喚，對(duì)于珍二又摸進(jìn)穆府里來，她不覺驚訝，僅定定然望他，拔不開眼。
窗外的男人垂目看著她許久，探出一手撫上她凍紅的頰。
他的手既厚且暖，她臉容一偏偎入那份溫暖里，禁不住嘆息。
自年前娘親那一次發(fā)病，老大夫被他快馬送進(jìn)穆府，到后來娘病逝、穆家慈制，他仿佛能知她心中事……知道，便也不過問，他這些時(shí)日回永寧與兄嫂侄兒一起過年節(jié)，更時(shí)不時(shí)摸進(jìn)她的“雪霽堂”，旁人或者還能瞞過，但她想，如今都一十有五歲的寶綿應(yīng)該瞧出一些什么，只裝作不知。
“游石珍……”她掩了眸，吐氣般泄出那聲喚。
“你想不想見見我娘？”
她……聽到什么？
剛掩下的雙睫忽又掀開！
見她陣圓口也圓的呆怔模樣，他嘴角起了極淡笑紋，兩條健長(zhǎng)臂膀已探進(jìn)。
“來吧。”他替她作決定，將她從窗子偷出，挾持而去。
墨龍仍記得她這個(gè)舊主，見到她，鼻頭一直親昵蹭近。
但現(xiàn)任主人沒讓她跟愛駒溫存多久，將她丟上馬背后，還用厚厚大披風(fēng)裹了她全身，隨即策馬往永寧城西郊去。
此時(shí)節(jié)，西郊林子梅花滿開，林中一大一小相靠的湖泊結(jié)出薄薄冰霜。
他們?cè)诖讼埋R。
穆容華還沒從白梅雪林的美景中回過神，一袖已被拉著，跟他走上一條隱密的窄長(zhǎng)石徑。
約莫爬小節(jié)炷香時(shí)間，盡頭處別有天地，她見到一座梅林深處的精致別苑，取名為“芝蘭”。
“芝蘭別苑，我娘隱居之所�！庇问渎曇舻�。
“……隱居？”她略感驚奇，眸線從那雅致的別苑門楣緩緩調(diào)向身旁的他，見那側(cè)顏神色偏冷，她心一跳，隱約覺得古怪。
“我娘原是官家千金，后來因族中親人犯了事，遭到牽連，家道中落了才會(huì)嫁商人為妻。我爹一見她就喜歡的，喜愛得不得了，因我阿娘生得極美，而美之物，人人愛，不是嗎？”
他話里似帶嘲諷，她心又一顫，瞬也不瞬看他。
“我以前聽過一些傳言，有人說珍爺?shù)哪镉H被娘家人接往南方安養(yǎng)，也有人說……她其實(shí)在很早以前就香消玉須了，卻不知她竟隱居于此�！泵蛎虼健！暗还軅餮匀绾�，眾人皆道，珍爺?shù)陌⒛镎娴纳煤苊篮苊�，美若天仙……”她見他嘴角揚(yáng)起，峻瞳之中卻無笑意。
他道：“那等會(huì)兒見到她，你可得好好瞧這位天仙了�！�