“不行，你有恩于我，我怎么能讓你破費(fèi)？”她堅(jiān)持著，氣勢卻弱上許多。
“在家靠父母，出外靠朋友，姑娘若愿意當(dāng)在下是朋友，就聽在下一勸�！彼⒅⑽⑸n白的小臉，知道她向來重情重義，“朋友”是親近她最好的辦法，也是侵入她心房的最佳武器。
既然她不愿嫁給蔚超恒，那么他只好扮豬吃老虎，以藍(lán)恒的身份接近她。
她是他的娘子，他說過，他絕對(duì)會(huì)讓她心甘情愿嫁給他的。
“可你手臂上的傷……”
“不礙事�！彼旖禽p揚(yáng)，發(fā)現(xiàn)路上行人頻頻投來目光，看著她為了替他包扎而被扯裂的半截衣袖。勻稱纖長的手臂引來太多貪婪的泣視，他立刻不著痕跡來到她身側(cè)，擋下那些人的目光。
她原本還想說些什么，卻在他的注視之下沒了聲音。
他救了她就是她的恩人，而她看得出他是真心關(guān)心著她，即便她對(duì)他曾是那樣的冷淡無禮，他卻愿意將她視為朋友。
在揚(yáng)州時(shí)，從來沒人愿意當(dāng)她的朋友，沒想到……
她仰頭看他，凝視眼前說話文縐縐，走路慢吞吞，目光笑容卻是暖洋洋的男人，心頭不禁泛起喜悅與興奮，綻出燦爛的笑。
朋友……
好，她就當(dāng)他是朋友！
雖說兩人因彪形大漢的一刀結(jié)交為友，但藍(lán)恒說過有要事在身，她也就不好耽擱他的時(shí)間，到了客棧后便與他揮手告別，接著來到客房內(nèi)躺下。
也許是因?yàn)樾那橛淇�，也許是因?yàn)樯碜犹^虛弱，她競忘了爹和叔伯們隨時(shí)都有可能會(huì)追來，一睡下就忘了防備，直到外頭忽然落下雨聲才自睡夢中驚醒，由一室的昏暗分析天色已黑。
她迅速自床上坐起，身子竟是異常疲憊沉重，甚至盜汗畏冷，腦門又開始作痛。
糟糕，看來病情又加重了……
叩叩叩，門外忽然傳來敲門聲，接著是一道又輕又暖、不疾不徐的嗓音。
“喬姑娘，你醒了嗎？”
這聲音－－是藍(lán)恒。
她一愣，違忙起身走向房門，即使一室昏暗也能行動(dòng)自如，只是短短一段路她卻走得微喘，遠(yuǎn)比睡前還虛弱。
她拉開門，看著門外端著餐盤的蔚超恒�！澳悴皇怯幸略谏�，怎么會(huì)……”
“又頭疼了？”他不答反問，一雙黑眸緊盯著她蒼白的小臉，眉頭深鎖。
她先是一愣，接著苦笑點(diǎn)頭，表情可憐兮兮，萬萬沒想到身強(qiáng)體健如她，竟然林了小雨就受寒，連舊疾都跟著落井下石。
他將眉頭皺得更緊，強(qiáng)忍著將她抱到床上躺好的沖動(dòng)，有禮詢問�！霸谙驴煞奖闳雰�(nèi)？”
“當(dāng)然�！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，連忙退開身子，看著他端著餐盤，利用外頭微弱的燭光緩步走到桌邊，替她點(diǎn)燃燭火照亮室內(nèi)，然后報(bào)開餐盤上的一個(gè)碗盅。
隨著熱煙梟梟升起，一股藥味也隨之飄散。
“趁熱喝吧�！彼酥巵淼剿磉�，同時(shí)順手替她將門板合上。
“這藥是……”她愣愣看著碗里深褐色的湯藥，頭暈得無法理解他怎么會(huì)突然出現(xiàn)，又怎么會(huì)突然端湯藥給她。
“是大夫開的藥，在下請(qǐng)店里伙計(jì)幫忙熬的。這幾日天候不穩(wěn)，在下左思右想還是決定留在這兒，待天候穩(wěn)定后再上路，于是便多事幫姑娘抓了藥�！彼p描淡寫解釋湯藥的來源，卻沒有解釋為何會(huì)如此照顧她。
但是不用他解釋，她已感動(dòng)得鼻頭發(fā)紅。
自小到大除了爹和叔伯們，從來沒有人對(duì)她這么好，她總是跟著商隊(duì)走過一個(gè)又一個(gè)地方，無法在同個(gè)地方待上太久，雖然認(rèn)識(shí)許多人，卻總是來不及成為朋友，到了揚(yáng)州后更是孤單。
沒想到他不是嘴巴上說說而已，他是真的將她當(dāng)朋友，也真的愿意做她的朋友……
“怎么不喝，是不是太燙了？”他看著她眼底隱約閃爍的淚意與孤單，心頭一陣疼，卻無法伸手將她擁入懷中，只能若無其事的微笑詢問。
她搖搖頭，立刻將湯藥一飲而盡。
湯藥苦澀，她的心卻是又暖又甜，仿佛連頭痛都不再那么磨人了。
她感動(dòng)滿滿的望著他，他接過湯藥，對(duì)著她又是一笑�！安捅P上還有碗粥，吃得下嗎？”
“我沒胃口�！彼謸u頭。
“那就再躺一會(huì)兒吧�！彼膊幻銖�(qiáng)，理所當(dāng)然地牽著她的小手就走向床榻。
她一顆心盈滿了感動(dòng)，絲毫沒有發(fā)現(xiàn)彬彬有禮如他，理當(dāng)不該有如此失禮的舉動(dòng)，反倒還傻手手的任他牽著，真的回到床邊躺下，直到替見他左手動(dòng)作退鈍，才又擔(dān)心的自床上坐起。
“對(duì)了，你手臂上的傷……”
“已經(jīng)服過湯藥，沒事的�！彼徽Z帶過，阻止她下床�！澳泐^還痛著，別勉強(qiáng)起身，能躺著就躺著吧�！闭f完，他立刻將登子拉到床邊坐下，仿佛是打算坐在這兒陪她。
他的坐姿筆直端正，一如昨夜。當(dāng)時(shí)她對(duì)他充滿了不信任，如今她卻是多么慶幸外頭下起了雨，讓他決定留在這兒，愿意費(fèi)神照顧她。
她雖然成功逃離京城，可心情卻始終彷徨不定，身子也是虛弱難受，在她生病的此刻益發(fā)感到無助孤單，然而他出現(xiàn)了，像是一道溫暖的光，驅(qū)走了她心中所有的孤獨(dú)和不安。
“藍(lán)恒，你這個(gè)朋友真是沒話講�！彼哪樕f服了她，她安心躺下，隨手將囊被拉到身上，誠實(shí)說出心中的感動(dòng)，決定往后他若是生病，她一定也要不離不棄的照顧他。
他微微一笑，替她將襲被拉妥，更為密實(shí)的履蓋著她�！霸谄茝R遇到危險(xiǎn)時(shí)，姑娘不也勇敢挺身而出？多虧你武藝精堪，才能化險(xiǎn)為夷�！�
“那是因?yàn)槟莻�(gè)混帳不規(guī)矩，而且率先挺身而出的應(yīng)該是你�！彼\實(shí)地還原真相，提醒著他。當(dāng)那個(gè)混帳以不規(guī)矩的目光盯著她瞧時(shí)，他二話不說立刻護(hù)到她身前，替她擋去那令人不舒服的視線。
他倆明明素味平生，他卻自一開始就待她如友。
“但最后人是你打退的�！�
地張開小嘴，還想說些什么，腦門卻猛地一抽，疼得她瞬間白了瞼。
他瞧見她眉心一緊，貝齒本能地咬緊下唇，登時(shí)起身來到來邊坐下。
“別傷了自己。”他迅速伸手按向她兩邊額際，像昨夜那般替她輕輕揉按，為她舒緩頭疼，不想她為了忍痛咬傷了自己。
這舉動(dòng)雖是出自于善意，卻太過親密，她又疼又愣，發(fā)現(xiàn)他的大掌似乎有種神奇的力量，磨人的抽疼瞬間鎮(zhèn)定了下來，雖然還是疼，但已不像方才那樣猛烈。
她不適應(yīng)這樣的親昵，想婉拒他的好意，虛弱的身子卻渴求他的溫柔揉按，渴求別再飽受折磨。
他就坐在她身邊，斯文平凡的臉鹿透著發(fā)善，深邃黑眸卻蘊(yùn)著某種會(huì)侵蝕人，甚至蠱惑人的光芒，讓她心頭一陣騷動(dòng)，競不知該不該再繼續(xù)凝望他，但也不認(rèn)為別開目光情況就會(huì)有所改善，因?yàn)樗侨绱说乜拷�，雙手依舊如春風(fēng)般溫柔，持續(xù)不斷的為她揉按著。
“我好多了，你……”
“朋友就該有福同享，有難同當(dāng)，你病了就別顧慮太多，安心養(yǎng)病吧�！彼麥芈暯�?cái)嗨脑挘噲D在她最虛弱的時(shí)候，將彼此距離拉得更近，讓她在不知不覺間習(xí)慣他的觸碰。
乘虛而入非君子所為，然而他并不是君子，而是她的相公。
她病了，而且頭疼得臉都白了，他做不到無動(dòng)于衷，更做不到坐在一旁袖手旁觀。
“可是……”
“噓，別說話，你需要好好休息�！彼跃彽讲荒茉倥穆暽ふf道，蠱惑著她放松精神合上眼，不再抗拒他的撫慰。
她試著抗拒，卻辦不到。
他受了傷，與她同樣需要好好休養(yǎng)，但是他的善意溫柔卻一點(diǎn)一滴滲入了她的心房，逐漸將她催眠，讓她再也無法逞強(qiáng)。
在她最脆弱約這個(gè)時(shí)刻，她真的希望有個(gè)人可以依靠。
不知不覺間，她緩緩合上眼，在他溫柔的揉按力道下，再次進(jìn)入夢鄉(xiāng)。
雖然這場病來得又急又猛，但是在藍(lán)恒悉心的照顧下，喬明珠很快就恢復(fù)了健康，隨著天候穩(wěn)定，惱人的頭疼也不再作怪，只是病好了，她也急著離開這座小鎮(zhèn)，就怕爹和叔伯們隨對(duì)會(huì)循線追來。
她不想被捉回京城，更不想再回到揚(yáng)州，她想回北方，踏上回憶中那塊遼闊的土地，看看北方的草原與天空，甚至尋找夢里頭那金黃無垠的陽光麥田。
她曾經(jīng)作過的那場夢，不知為何總讓她莫名在意。
甚至就連夢中的那個(gè)男人也是。
也許那只是一場夢，然而似曾相識(shí)的感覺卻始終揮之不去，仿佛有道聽不見的聲音，催促著她回到那個(gè)地方。
也許只要到了那里，她就能弄清楚那種感覺究競從何而來。
不過在到那兒之前，她必須先報(bào)答藍(lán)恒的恩情。
為了照顧她，他竟然擱下自身要事，在這個(gè)城鎮(zhèn)照顧了她整整三日。也許連他自己都沒發(fā)覺，這三日來他總會(huì)在不經(jīng)意間露出擔(dān)憂的神情，暗地里嘆息，臉上的神情就像是遺失了某種珍寶，顯得心事重重。
她不愿多問，卻決定他的事她是幫定了！
冷冷秋風(fēng)掃過，街上老樹無葉，路上行人寂寥，僅存壽菊在籬笆邊綻放搖曳，她牽著馬與藍(lán)恒一塊兒走出小鎮(zhèn)，直到來到一條岔路前。
“你要去哪里，我送你一程�！彼龥]有上馬，反倒轉(zhuǎn)身對(duì)他燦爛一笑，一如當(dāng)年初見面對(duì)的義氣爽朗。
他也回以一笑，明白自己已完全取得她的信任，除此之外他徉裝心事重重，果然也成功引起了她的注意，不用開口說上一句話，她就主動(dòng)上了鉤。
縱然她的這場病來得太過突然，令他擔(dān)憂得夜不成眠，卻也意外促成機(jī)緣，迅速拉近彼此的距離。
“不敢勞煩姑娘，姑娘應(yīng)該另外有事－－”
“我的事不急。”她匆匆打斷他�！拔覀円呀�(jīng)是朋友了，你別老是喚我姑娘姑娘的，聽起來真不順耳，你就喚我明珠吧。”她開心要求著，早已將他當(dāng)作是推心置腹的好朋友。
只是他文質(zhì)彬彬，謙虛有禮，偶爾說起話來客氣硫離，相較之下她還是喜歡他照顧她時(shí)，那真心真意、理所當(dāng)然的模樣。
“這……”他徉裝擾豫，以退為進(jìn)。
“我也喚你藍(lán)恒，是朋友就別拘泥小節(jié)�！彼行⿱�、有些蠻的說著，總是維持一貫直來直往的作風(fēng)，永遠(yuǎn)不懂得委婉遷回那一套。
他凝視她直率熠亮、一如當(dāng)年般澄澈無邪的大眼楮，嘴角勾揚(yáng)，實(shí)在喜歡她這種直率的性子。
江湖詭橘，陰謀詭詐，即便不在江期人心也是難側(cè)，她卻能始終保持著一顆赤子之心，實(shí)屬難能可貴，在地身邊他不必處處設(shè)防，也不必花費(fèi)心機(jī)，人若是愿意對(duì)她五分好，她便掏心掏肺回報(bào)十分。
她確實(shí)人如其名，是顆咬潔瑩美的明珠，世人只瞧見她臉上的傷疤、她的蠻悍莽撞，卻設(shè)發(fā)現(xiàn)她無價(jià)的純潔美好，他心憐，也亟欲珍惜。
“你不愿意？”見他遲遲沒有答應(yīng)，小臉上的笑意消失，取而代之的是小心翼翼的神情。“你不喜歡叫我明珠嗎？”爹總說她太莽撞，行事說話不經(jīng)過大腦，她是不是又犯錯(cuò)了？
“當(dāng)然不是。”瞧見她眼底的局促不安，他立刻出聲解釋�！爸皇枪媚镩|名唯有親人夫婿可以叫喚，在下若直呼閨名，恐怕有損你的名聲。”
原來他是擔(dān)心這個(gè)。
“別擔(dān)心別擔(dān)心，我住南方，這兒誰也不認(rèn)得我，就算你直呼我的閨名，路人也只會(huì)將你當(dāng)作我大哥�！彼龑⒓t唇笑得彎彎，就知道他與眾不同，不是只會(huì)墨守成規(guī)、遷腐不化的書呆子，而是真心替她著想。
“也許更像是相公�！彼吐暷剜�。
“什么？”她設(shè)聽清楚。
“不，沒什么�！彼麖娜菸⑿�，從善如流的答應(yīng)�！凹热蝗绱耍窃谙戮凸Ь床蝗鐝拿��！�
“就知道你夠朋友�！彼Φ酶鼱N爛了�！皩�(duì)了，你到底要去哪兒？”
“北方。”他如她所愿，說出她最想去的地方，看著她燦笑如花，替衰颯秋色增添絢麗的光彩，迷亮他玄邃的黑眸，也擦動(dòng)他的心。
“真巧，我也是要往北方走。”她雙眼一亮，沒想到彼此往的竟然是同個(gè)方向�！疤昧耍鲩T在外福禍不定，一塊兒走就能彼此照應(yīng)了，況且你手上的傷也還沒痊愈，半路上我正好幫你包扎換藥�！彼『昧�，也沒忘記他手臂上的傷，即使他總說不礙事，但若沒親眼瞧見他痊愈，她就是放不下心。
雖然彼此相識(shí)才三日，他在她心中，卻已占上了重要的位置。
“那在下就先謝過了�！彼卸Y作揖，不料一陣秋風(fēng)襲來，他忽然分神往北方望去，眼底又見點(diǎn)點(diǎn)愁光。
見他又顯心事重重，她差點(diǎn)就想開口問他到北方的目的，所幸及對(duì)將話吞回。
她再無知鴦鈍，也知道哪些事該問、哪些事不該問，他若不愿主動(dòng)談起那她就不問，何況他一臉愁容，肯定不是件好事。
他已經(jīng)夠憂愁了，她可不想讓他更傷感，于是她徉裝若無其事，牽著馬兒率先往北方走去，與他一路同行。
出門在外，果然還是有人陪在身邊好。