他……真的要訂親了？雖然他也到了該成親的年紀(jì)，但在她心里，那好像是很遙遠(yuǎn)的事，是她大仇得報(bào)，離開(kāi)他之后的事。
這突如其來(lái)的事情不僅令他震驚，連她也傻了。
她的心里像被堵住似的，這兩日化險(xiǎn)為夷的驚喜頓時(shí)消逝殆盡，一如這漸晚的天色。
食味閣曾經(jīng)也是紫芍熟悉的地方，憶及當(dāng)初，她和夏和偷跑出宮來(lái)玩，時(shí)常到此處用膳。這里有些她喜歡的菜色，比如芋頭鴨、酒燜魚(yú)、醋拌鮮藕、葫蘆瓜排骨湯……吃膩了王府的山珍海味，偶爾換換民間的味道也甚是美妙。
這里依舊像當(dāng)初一樣，清雅而熱鬧，隔壁有座戲園子，眺窗時(shí)能隱隱聽(tīng)見(jiàn)那戲臺(tái)上花旦的鶯啼婉轉(zhuǎn)，讓人格外舒心愜意。
穆子捷心不甘情不愿地來(lái)到這里，不耐煩地坐下，賭氣地喝了一口茶，然后獨(dú)自發(fā)怔。
紫芍想著，一會(huì)兒袁小姐來(lái)了，他這般模樣恐怕會(huì)有些失禮。她打算勸勸他，卻又不知如何勸，畢竟她自己的心里也不是滋味。
“公子，”紫芍道：“聽(tīng)說(shuō)袁小姐溫柔美貌，若是真的有緣，也不失為一樁好事，公子何必如此煩悶？”
“她再溫柔、再貌美，也與我無(wú)關(guān)，”穆子捷輕聲道：“我心里早就有喜歡的人了�！�
“哦？”紫芍一怔，“是哪家的千金？”
“上次好像跟你提過(guò)的�！彼鸬�。
“公子當(dāng)時(shí)說(shuō)得不清不楚的，只說(shuō)今生是無(wú)緣與她相守了，”她不解，“奴婢還猜她是不是嫁人了。”
“曾經(jīng)，我以為今生與她再無(wú)緣分，”穆子捷的感慨中含著一絲笑意，“可最近，我發(fā)現(xiàn)或許還有機(jī)緣�！�
“真的嗎？”紫芍不由有些結(jié)巴，“那……公子為何不去找她？”不知為何，聽(tīng)到這樣的消息，倒比得知他要跟袁小姐相看更讓她不自在。
畢竟袁小姐不是他真心喜歡的人，他心里真正珍藏的那個(gè)……到底是怎樣的人？她只覺(jué)得好生羨慕。
“先把今天的事了結(jié)了再說(shuō)，”穆子捷道：“一會(huì)兒你等著瞧�！�
“公子在打什么主意？”紫芍心一提，他該不會(huì)想把袁小姐給嚇跑吧？“袁尚書(shū)家可不能得罪啊……”
“就是因?yàn)樵也荒艿米�，本公子才拿出了些耐心到這食味閣來(lái)。”他哼道：“否則我連敷衍都不想敷衍。”
紫芍聽(tīng)了這話有些哭笑不得，他態(tài)度倒是強(qiáng)硬得很，被他這樣的人喜歡上，應(yīng)該會(huì)很幸福吧？但若被嫌棄，結(jié)果肯定也相當(dāng)悲慘。
忽然，門(mén)外傳來(lái)一個(gè)丫鬟的聲音——
“請(qǐng)問(wèn)，里邊是穆公子在嗎？”
“正是呢�！弊仙至⒖袒卮穑罢�(qǐng)進(jìn)�！�
那丫鬟打起包廂的簾子，扶著一位蒙著面紗的女子?jì)枊栕哌M(jìn)來(lái)。想來(lái)，這蒙面女子便是袁家小姐。
“可是袁小姐？”穆子捷起身施禮，“今日得見(jiàn)，在下所幸。”
“穆公子安好。”袁小姐微微一拜，果然是從容端莊的大家閨秀風(fēng)范。
“請(qǐng)坐�！蹦伦咏萦值�。
袁小姐依舊遮著面紗，似乎沒(méi)有摘下來(lái)的打算，想來(lái)是有些害羞，或許在未看清穆子捷的為人之前，并不打算露出真顏。
“也不知袁小姐喜歡吃什么，”穆子捷詢(xún)問(wèn)著，“在下隨便點(diǎn)了些小菜，袁小姐可再另點(diǎn)�！�
“不拘什么�！痹〗爿p聲道：“都可以�！�
紫芍在一旁看著頗奇怪，這位小姐看來(lái)也不打算吃飯，否則面紗裹得這樣嚴(yán)實(shí)，怎么吃呢？
穆子捷這般能言善道的人，此刻都不知該再說(shuō)些什么，只是尷尬一笑，與袁小姐沉默對(duì)坐。
終于，袁小姐開(kāi)了口，“咦……這里能聽(tīng)到唱戲的聲音�！�
“對(duì)，隔壁有家戲園子，”穆子捷笑道：“小姐若喜歡，在下可以派人去點(diǎn)一出戲，反正坐在窗邊能聽(tīng)見(jiàn)�！�
袁小姐卻道：“那倒不必了，今日我已請(qǐng)了伶人來(lái)助興�！�
“哦？小姐真是有心，”穆子捷十分意外，“那快把伶人請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧�！�
袁小姐抬眸，對(duì)身邊的丫鬟吩咐道：“去，叫她進(jìn)來(lái)吧。”
那丫鬟聽(tīng)命去了，過(guò)了一會(huì)兒，只聽(tīng)見(jiàn)拾階而上的腳步聲，隨后，那丫鬟領(lǐng)進(jìn)一個(gè)懷抱琵琶的女子。
穆子捷本來(lái)喝著茶，對(duì)來(lái)者也沒(méi)怎么在意，待到看清那女子的臉，不由一驚，手中的茶杯差點(diǎn)沒(méi)拿穩(wěn)。
紫芍也是滿目錯(cuò)愕，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到來(lái)人竟是柳娣子。
“這位是京中名伶柳娘子，”袁小姐道：“穆公子可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
她遮著面紗的臉上雖然讓人看不清表情，但那未遮的雙眸中，卻流露出一絲意味深長(zhǎng)的神色，仿佛她早就知道柳娣子與穆子捷的關(guān)系，故意在試探。
穆子捷霎時(shí)有些不知所措，只輕咳了兩聲。
紫芍在一旁替穆子捷懸著一顆心，生怕他出糗，又怕袁小姐會(huì)說(shuō)出什么更令他難堪的話來(lái)。
所幸柳娣子的表現(xiàn)倒比較從容，她微笑道：“兩位想聽(tīng)什么曲子？”
“不拘什么，撿你最拿手的，先唱一曲吧。”袁小姐答道。
柳娣子點(diǎn)了點(diǎn)頭，琵琶聲動(dòng)，依舊那是那首《桃花庵》。
眼前這派景象十分和諧，實(shí)則臺(tái)面下的暗藏洶涌。
“你這逆子！”冉夫人瞪著穆子捷，厲聲喝道：“你到底與袁家小姐說(shuō)了些什么？現(xiàn)在人家死活都不肯嫁過(guò)來(lái)了，你給我說(shuō)清楚！”
“娘，我哪有說(shuō)過(guò)什么，”穆子捷滿臉無(wú)辜的模樣，“昨日我連她的面都沒(méi)著見(jiàn)�！�
“什么？”冉夫人一怔。
“她一直蒙著面紗，我連她長(zhǎng)什么樣都沒(méi)看清�！蹦伦咏輸傞_(kāi)手。
“你不曾說(shuō)過(guò)無(wú)禮的話？為何袁小姐一回到家中就稟告父親，說(shuō)再也不愿與你見(jiàn)面了？”冉夫人蹙眉。
“兒子哪里曉得？”穆子捷呵呵笑道：“女孩家的心思我哪里懂？”
“就是你在搞鬼，還不承認(rèn)！”冉夫人轉(zhuǎn)身看著紫芍，“丫頭，你說(shuō)說(shuō)，昨天到底怎么回事？”
“不過(guò)就是在食味閣吃了一頓飯，聽(tīng)了一支曲子�！弊仙执鬼鸬溃骸芭�，其實(shí)袁小姐也沒(méi)怎么吃，她遮著面紗呢，吃東西不方便�！�
“那就怪了，無(wú)緣無(wú)故的，人家為何會(huì)如此？”冉夫人仍然不信，“你們肯定有什么瞞著我！”
“或許她嫌兒子長(zhǎng)得不��？”穆子捷道：“尚書(shū)家的嬌小姐眼光高著呢，看不上兒子�！�
“紫芍，那袁小姐真是嫌棄他的長(zhǎng)相嗎？”冉夫人又問(wèn)。
“咱家公子生得這樣俊，天底下應(yīng)該沒(méi)人會(huì)說(shuō)他丑吧？”紫芍莞爾。
“你這丫頭——”穆子捷暗中給她使眼色，“存心搗蛋是不是？”
“奴婢猜測(cè)，”紫芍對(duì)他的暗示卻視而不見(jiàn)，繼續(xù)道：“袁小姐大概是因?yàn)榱镒拥氖�，不太高興�！�
“你——”穆子捷頓時(shí)心急，像是要撲上來(lái)掐住她的脖子，“小丫頭，你給我閉嘴！”
“柳娘子？”冉夫人抓住了重點(diǎn)，“是誰(shuí)？”
“好像叫做柳娣子�！弊仙值溃骸胺蛉丝稍�(tīng)說(shuō)過(guò)？”
“柳娣子？”冉夫人顯然聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，臉色頓時(shí)大變，“子捷，你又去見(jiàn)她了？！”
“孩兒沒(méi)有�！蹦伦咏葸B忙辯解。
“是袁小姐請(qǐng)柳娘子來(lái)的，唱了一曲�！弊仙值溃骸翱磥�(lái)袁小姐早就聽(tīng)說(shuō)了什么，故意請(qǐng)柳娘子來(lái)的。”
“是嗎……”冉夫人不由有些發(fā)怔，“原來(lái)尚書(shū)府都已經(jīng)知曉了……”
紫芍忽然道：“夫人，依奴婢看，這樁親事不成也罷。”
“什么？”冉夫人一時(shí)沒(méi)聽(tīng)清。
穆子捷抬眸瞪著她，沒(méi)料到她會(huì)突出此言。
“夫人，那袁小姐早知此事，卻不動(dòng)聲色地把柳娘子請(qǐng)來(lái)，當(dāng)著公子的面讓柳娘子唱曲�！弊仙治⑽櫭�，“奴婢覺(jué)得袁小姐心機(jī)太沉，并非良媳人選�！�
她這話說(shuō)得擲地有聲，冉夫人似乎從來(lái)沒(méi)想過(guò)這一層，倒叫她給說(shuō)得愣了。
“夫人，您想想，”她道：“夫妻之間有什么話大可挑明，這才是過(guò)日子的長(zhǎng)久之策。什么都揣著藏著，表面笑盈盈，暗中卻不斷試探，還有什么真情可言？奴婢覺(jué)得那袁小姐表面賢淑溫柔，行事卻讓人不寒而栗，綿里藏針，著實(shí)不爽快�！�
冉夫人沉默了，看來(lái)這番話是擊中了要害，引起了一番不悅的聯(lián)想。
穆子捷本欲開(kāi)口，這瞬間卻也緘默不語(yǔ)。他沒(méi)想到紫芍竟有這番見(jiàn)地，倒是他看輕她，一直以為她只是個(gè)有點(diǎn)小聰明的鄉(xiāng)下丫頭。
半晌后，冉夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說(shuō)的……也有道理，這事得再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議，等我去與侯爺商量商量……”
這語(yǔ)氣緩和了下來(lái)，看來(lái)此事終于有了轉(zhuǎn)機(jī)。
紫芍淡笑著，不小心瞄了一眼穆子捷，見(jiàn)他玩味地打量著自己，仿佛要看穿她的魂……
她的笑容不由微凝，心尖一顫，也不知是因?yàn)楹ε�，還是因?yàn)樗麖膩?lái)沒(méi)有這樣地瞧過(guò)自己，就像那戲文里唱的——
任他一雙墨眼如漆，引得奴家意亂又神迷。