只聽(tīng)穆夫人道——
“皇上越發(fā)倚重侯爺了，不知咱們子晏在軍營(yíng)里的位階會(huì)不會(huì)也升一升？”
“子晏還年輕，他在軍營(yíng)里的位階已經(jīng)不低了，別太過(guò)貪心�！倍ㄟh(yuǎn)侯道。
“孩兒能隨父親在軍營(yíng)里歷練，已然很是知足，”穆子晏乖巧地答，“母親放心，將來(lái)孩兒更有出息的時(shí)候，位階自然會(huì)升的�！�
“侯爺聽(tīng)聽(tīng)，這孩子多懂事�！蹦路蛉诵Φ溃骸翱刹幌窭隙莻�(gè)沒(méi)出息的，這些日子連個(gè)影子都沒(méi)有，想必又泡在哪個(gè)青樓里了吧？”
定遠(yuǎn)侯哼了一聲，并未作答。
“父親且寬心，二弟還年輕，自然還不懂事，”穆子晏安慰道：“等他再長(zhǎng)幾歲便好了�！�
聽(tīng)了這番對(duì)話，紫芍覺(jué)得穆子晏還頗有幾分修養(yǎng)，不似他娘親那般張揚(yáng)跋扈，可惜他終究是血洗她滿門的兇徒之一，她遲早要讓他以血償血。
“咱們大公子將來(lái)一定能承襲侯爺?shù)木粑�，”邢嬤嬤悄悄�?duì)紫芍笑道：“這定遠(yuǎn)侯的爵位是可以世襲的，你可曉得？”
她當(dāng)然曉得，好歹她從前是元清郡主。
“等大公子成為世子，繼承了爵位，冉姨娘母子就更無(wú)處安身了�！毙蠇邒吖室馓狳c(diǎn)道：“所以你這丫頭必須好好替咱們夫人效力才是�！�
紫芍不以為然，爵位雖是世襲，卻不一定是讓長(zhǎng)子承襲，到底要憑穆定波的心思，假如他喜歡二兒子多一些，這府中局面扭轉(zhuǎn)也未必可知，只不過(guò)穆子捷那副沒(méi)出息的浪蕩模樣，想來(lái)很讓穆定波寒心。
穆夫人忽然高聲問(wèn)：“門外是誰(shuí)呢？”
“是老身�！毙蠇邒叽鸬溃骸叭揭棠锱裳绢^送果子過(guò)來(lái)�！�
“進(jìn)來(lái)吧�！蹦路蛉说�。
邢嬤嬤掀起簾子，領(lǐng)著紫芍進(jìn)入屋內(nèi)，恭敬施禮。
“送果子？”穆夫人問(wèn)：“什么果子��？我這里什么都有，回去轉(zhuǎn)告妹妹，不必勞心了。”
“果子是送給侯爺?shù)馁R禮。”紫芍屈膝道。
“賀禮？”穆夫人看了定遠(yuǎn)侯一眼，笑道：“侯爺?shù)膲鄢蕉歼^(guò)好幾日了，虧得妹妹才想起來(lái)要送禮。”
“也是恭祝侯爺?shù)梅舛ㄟh(yuǎn)侯的賀禮。”紫芍補(bǔ)充道。
“哦，妹妹可真省事啊，一份禮物，兩個(gè)祝賀�！蹦路蛉苏Z(yǔ)帶諷刺地道：“那得多貴重稀罕的果子才行��？”
“就是一筐普通的果子�！弊仙执鸬�。
“侯爺，您看看，妹妹這可真是沒(méi)把侯爺放心上。”穆夫人趁機(jī)道：“她那個(gè)兒子不來(lái)給侯爺?shù)蕾R就算了，她自己呢，用一筐果子就想打發(fā)了事？”
“別說(shuō)了，”定遠(yuǎn)侯卻道：“把果子呈上來(lái)吧�！�
紫芍上前，揭開(kāi)筐子的蓋子，并道：“才從邊關(guān)運(yùn)來(lái)，可新鮮著呢。”
“邊關(guān)？”定遠(yuǎn)侯的眼神中明顯閃過(guò)一絲興味。
“回侯爺?shù)脑挘@是白櫻桃�！弊仙职牍蚣暗兀瑢⒖鹱优e得高高的。
“白櫻桃？”一旁的穆子晏道：“我只吃過(guò)紅櫻桃，這白櫻桃又是什么？”
“這是邊關(guān)特產(chǎn)，”定遠(yuǎn)侯的聲音里多了些許柔情，“十株紅櫻桃樹(shù)里才有一棵白櫻桃樹(shù)呢，很是稀罕�！�
“真的？”穆子晏問(wèn)：“甜嗎？”
“比紅櫻桃甜上十倍�！倍ㄟh(yuǎn)侯道。
“那孩兒要嘗一嘗。”穆子晏想伸手探進(jìn)那筐里，卻被定遠(yuǎn)侯喝住了——
“這是為父的賀禮，怎么著也得為父先嘗�！�
這話有些責(zé)怪之意，穆子晏霎時(shí)愣住，臉上有些掛不住，好不尷尬。
一旁的穆夫人察覺(jué)到不對(duì)勁，連忙道：“喲，什么大不了的東西？不過(guò)是一筐櫻桃罷了。子晏，你父親的爵位將來(lái)是你的，更何況幾個(gè)果子�！�
此話不說(shuō)還好，一說(shuō)出口，定遠(yuǎn)侯的臉色更加嚴(yán)肅。
他冷冷地道：“我的爵位，有說(shuō)過(guò)一定傳給子晏嗎？”
穆夫人碰了個(gè)大釘子，頓時(shí)面紅耳赤地怔在原地。
“本侯爺?shù)臇|西，該給誰(shuí)、什么時(shí)候給、誰(shuí)能碰，誰(shuí)不能碰——誰(shuí)說(shuō)了都不算。”定遠(yuǎn)侯又道。
穆夫人的顏面蕩然無(wú)存，眼眶不由含淚，身子一陣輕顫。
“母親……”穆子晏連忙攙住她，“都是孩兒不好，孩兒太嘴饞了，害父親與母親徒生這一番爭(zhēng)執(zhí)來(lái)，孩兒不孝�！�
“不……”穆夫人勉強(qiáng)忍了好半晌才沒(méi)有失態(tài)，“是我失言了……侯爺，是妾身失言了，請(qǐng)侯爺責(zé)罰。”
穆夫人哪怕平素再囂張，娘家勢(shì)力再?gòu)?qiáng)大，對(duì)著定遠(yuǎn)侯依舊忌憚，畢竟為夫者為尊。
“我方才語(yǔ)氣也重了些，”定遠(yuǎn)侯嘆一口氣，態(tài)度軟和下來(lái)，“夫人不必介懷�！�
“妾身這就吩咐下人把白櫻桃冰鎮(zhèn)著，全數(shù)送到侯爺書房里，”穆夫人說(shuō)著又補(bǔ)充一句，“旁人都不得碰。”
“一筐櫻桃而已，沒(méi)什么能碰不能碰的�！彼鋈恍Φ溃骸澳銈�?nèi)粝雵L嘗，這就分去吧，我也吃不下這么多。”
穆夫人的神情有些迷惑，仿佛弄不清丈夫說(shuō)的是客氣話還是別的。她當(dāng)下也不敢妄動(dòng)，只拉了拉兒子的衣袖，與他一并老實(shí)地站著。
“對(duì)了，姨娘可還有什么話叫你帶給我的？”定遠(yuǎn)侯對(duì)紫芍道。
“沒(méi)有了……”她連忙答道。
“我想起從前邊關(guān)的許多民謠來(lái)，多年未聽(tīng)，詞也忘了，改天叫冉姨娘撿幾首出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)�！�
“是�！彼c(diǎn)頭。
怎么這會(huì)兒忽然提起民謠來(lái)？想必這是只有定遠(yuǎn)侯與冉姨娘兩人懂得，如同暗語(yǔ)一般，旁人都聽(tīng)不明白吧？
紫芍微微一笑，她忽然發(fā)現(xiàn)冉姨娘在府中的地位其實(shí)沒(méi)有那么低，一個(gè)女子若能得到丈夫的喜愛(ài)，又能引得另一個(gè)女子的嫉妒，自然不會(huì)處于完全弱勢(shì)。
自己如今就像一朵羸弱的菟絲花，得找到足以依附的藤蔓才能存活下去，才有復(fù)仇的希望。
若冉姨娘母子真能為她所用，那便好了。
紫芍緩步回到那座清幽的小院，天色漸漸暗了，此刻正是傳晚膳的時(shí)候，不過(guò)她不餓，便這樣在閑庭信步間盤算著接下來(lái)該下的棋。
“叩”一聲，有什么忽然打在她的額頭上，似乎是一枚極小的石子，雖然不至于太疼，但著實(shí)嚇了她一跳。
一個(gè)聲音從半空中傳來(lái)——
“傻丫頭，怎么去這么久？”
紫芍抬眸，看到屋脊綠瓦之上，穆子捷正晃著一雙腿悠哉地坐在那里。
“二公子……”紫芍不由吃驚道：“您怎么坐在房頂上？”
“這里甚是涼爽�！蹦伦咏菔掷锬弥粋�(gè)酒壺，對(duì)著初升的明月飲著佳釀，一副逍遙的模樣。
紫芍連忙道：“二公子，快下來(lái)吧，別讓人看見(jiàn)了�！�
“我在自己的院里，還怕別人看見(jiàn)？”穆子捷笑問(wèn)：“你這丫頭要不要一起上來(lái)喝一杯？”
“奴婢不敢�！弊仙只琶[手。
穆子捷見(jiàn)狀也不勉強(qiáng)她，只問(wèn)：“怎么，果子都送過(guò)去了？”
“已經(jīng)送到侯爺手上了�！�
“我父親說(shuō)了什么？可還滿意？”他詢問(wèn)細(xì)節(jié)。
“滿意得緊�！彼c(diǎn)頭。
“夫人呢？可有嫉妒？”他又問(wèn)。
“好像……有些嫉妒�！彼�。
他忽然道：“小丫頭，你坦白說(shuō)了吧，你就是個(gè)奸細(xì)。瞧，這禮物引得夫人嫉妒了，日后她肯定找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)我娘�！�
“這……”紫芍一時(shí)間無(wú)言以對(duì)，“二公子，您也太強(qiáng)人所難了，要讓侯爺滿意就肯定會(huì)惹夫人嫉妒，不論怎么樣，奴婢都是個(gè)死�！�
“嗯，確實(shí)有點(diǎn)為難你�！彼�算有幾分良心，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“不過(guò)我還是不能確定你是不是奸細(xì)�！�
紫芍清了清嗓子才道：“公子，其實(shí)……奴婢是不是奸細(xì)，夫人嫉不嫉妒，日后會(huì)不會(huì)報(bào)復(fù)姨娘，都沒(méi)有關(guān)系�！�
穆子捷眉心一蹙，“你這丫頭說(shuō)的是什么話？”
她正色道：“只要公子您自己爭(zhēng)氣，能得侯爺器重，把這府中的權(quán)力都攬了，夫人就不敢再欺負(fù)你們母子了，就算派一百個(gè)奸細(xì)躲在您身邊，也沒(méi)什么大不了的�！�
穆子捷凝眸，目光在紫芍身上來(lái)回掃視，好半晌才道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，”他聲音沉了下來(lái)，“我若得勢(shì)，必然沒(méi)人敢再欺負(fù)我娘，我也不必成日流連在外，想回家卻不能回，就連給父親祝壽也不能，只怕夫人不高興，刁難我娘……”
果然，紫芍之前猜的沒(méi)錯(cuò)，他故意裝出紈褲之相就是顧忌著夫人。
“如此，二公子更要發(fā)奮才行啊，”紫芍藉機(jī)道：“方才奴婢在夫人那里，聽(tīng)侯爺?shù)囊馑迹幢貢?huì)把爵位傳給大公子�！�
“怎么，你覺(jué)得父親有可能把爵位傳給我嗎？”穆子捷仿佛聽(tīng)到什么笑話，禁不住笑了起來(lái)。
“怎么不能？府里只有兩位公子，”紫芍認(rèn)真地道：“不是大公子就是您，能贏的機(jī)會(huì)是一半一半的�！�
“我發(fā)現(xiàn)你雖然是個(gè)粗使丫頭，可有時(shí)候說(shuō)出來(lái)的話真嚇人，”穆子捷忽然鄭重道：“就像醍醐灌頂一般�！�
“奴婢可不敢當(dāng)啊。”紫芍連忙道：“奴婢只是實(shí)話實(shí)說(shuō)罷了�！�
“不過(guò)我此刻就算有發(fā)奮圖強(qiáng)的心，也沒(méi)途徑�！蹦伦咏輫@道：“總得做一、兩件事讓父親注意到我才是，或者在朝中、在宮里有個(gè)靠山也行，可惜我母親出身低微，我自幼沒(méi)什么依靠�！�
“依靠？”紫芍腦中忽然靈光一閃，“要在宮里尋個(gè)依靠不難啊，只要公子您能得到皇上的喜愛(ài)，再替侯爺辦兩件體面的事，還愁得不到侯爺?shù)钠髦�？�?br />
穆子捷只當(dāng)她在胡言亂語(yǔ)，“皇上的喜愛(ài)豈是說(shuō)得就能得的，還不難？你這丫頭真是無(wú)知者無(wú)畏�！�
“不難啊……”紫芍樂(lè)道，宮里的情形她熟得很，助他一臂之力根本易如反掌�！暗拇_不難啊……”正想說(shuō)幾句，她卻犯了難，縱使她深諳宮中諸事，可她該如何向他開(kāi)口？如何指引他，給他獻(xiàn)策？若是稍微透了口風(fēng)，讓他洞悉了她的真實(shí)身分，豈不是會(huì)馬上招來(lái)殺身之禍？
她得冷靜一二，好好想想，從長(zhǎng)計(jì)議。