“大人！”中午還沒到，捕快來到衙門后的內(nèi)堂稟報(bào)。
顧天佑正和縣丞以及索師爺在研究命案的進(jìn)展，思索著是否還有其他可行的方向，見到捕快直奔進(jìn)來，便抬起頭來問道：“什么事？”
“回大人，有個(gè)叫馬齊的抓了個(gè)男人來衙門，說此人在他家老爺?shù)母⊥饷嫣筋^探腦，而且還鬼鬼祟祟的跟蹤他們主仆，形跡看來十分可疑，所以才把對方抓來請大人仔細(xì)盤查�！辈犊毂氐馈�
“他真的這么說？”顧天佑心中一動，很難不把這件事和邱家的命案聯(lián)想在一塊�！八依蠣斣趺捶Q呼？住在哪兒？”
捕快馬上回道：“他說他家老爺姓艾，是從北京城來蘇州跟人談生意的，府邸只不過是暫時(shí)租下來住的�！�
“大人，那批強(qiáng)盜下手的對象也不乏打外地來的生意人。”索師爺開口提醒道�！暗脝杺�(gè)清楚才行。”
聞言，顧天佑馬上起身。“即刻升堂！”
待身穿官服的顧天佑來到大堂，在公案后頭坐下，瞥見站在堂下的高牡男子，從五官和體格來看多半是個(gè)滿人，約莫就是捕快所說那位名叫馬齊的男子，只見他將一名瘦高漢子雙手反綁，押在地上無法動彈，身手應(yīng)該也相當(dāng)了得。
顧天佑拍下驚堂木喝道：“堂下何人？”
“小的……叫袁八……”瘦高漢子吞吞吐吐地說。“大老爺冤枉……小的什么也沒做，這個(gè)男人就對小的動粗……還打傷小的……”
“那么本官問你，為何在別人的府邸外頭偷窺，還跟蹤他們主仆，究竟有何意圖？”顧天佑端詳著袁八的反應(yīng)，尋找其破綻。
袁八佯裝出畏縮膽怯的模樣�！靶〉闹皇恰寐愤^而已……何況大街上任何人都可以走……怎么能說小的是在跟蹤呢？大老爺冤枉啊……”
“嗯，你說的也不是沒有道理�！彼麚嶂掳驼f。
“大老爺明察……”袁八猛磕著響頭。
“本官也很想證明你是冤枉的，不過你應(yīng)該聽說過咱們吳縣最近發(fā)生了強(qiáng)盜闖進(jìn)府邸里殺人劫財(cái)?shù)陌缸�，本官一直很想抓到那幫兇手，好為那無辜枉死的二十五條人命報(bào)仇，讓他們能入土為安……”說到這兒，顧天佑口氣頓了頓。“袁八，你跟那件案子真的沒有關(guān)系？”
“小的連殺雞都不敢了，又怎么敢殺人呢？大老爺冤枉啊……”袁八口口聲聲地喊冤。
顧天佑定定地看著跪在堂下的袁八，想著該如何套出他的真話來，就算真的與那批強(qiáng)盜無關(guān)，也該有犯下其他案件，不可能就這么把人給放了�！氨竟傧雭硐肴�，只有一個(gè)辦法了，袁八，既然你說跟邱家的命案無關(guān)，那么他們也就不是你害死的，應(yīng)該也不怕鬼了�！�
“鬼……鬼……”袁八差點(diǎn)咬到舌頭。
“既然不是你害死的，他們就算化成鬼也不會找上無辜的人……”看著袁八臉色一陣青一陣白，顧天佑腦筋一轉(zhuǎn)，想到測試他的好辦法了�！澳敲茨銘�(yīng)該不介意和他們共度一晚才對�！�
袁八顫聲地問：“大老爺?shù)囊馑际恰?br />
“邱家的二十五條人命，如今還停尸在自己府邸的大廳中，他們的親人打算等到抓到那批強(qiáng)盜才肯下葬，只要你愿意在里頭待上一夜，而且平安無事，那些枉死的冤魂沒有找你報(bào)仇，那么就能證明你的確是清白無辜的。”他笑瞇了眼問�！霸�，你應(yīng)該沒問題吧？”
“大……大老爺……小的這輩子最怕看到……死人了……請大老爺用……別的法子……”袁八全身發(fā)抖，想到要跟自己所殺的對象關(guān)在同一間屋子里，而且還是二十幾具，饒是膽子再大，跟天借了膽，光是想像那個(gè)畫面就兩腿發(fā)軟了。
顧天佑笑得很誠懇�！爸灰愀桥鷱�(qiáng)盜沒有任何關(guān)系，又怕什么呢？只不過經(jīng)過這么多天，味道不太好聞罷了……來人！”
“屬下在！”兩名捕快上前道。
“將袁八帶到邱家，把他銬在大廳之中，明天這個(gè)時(shí)候再去接他�！鳖櫶煊酉Ｍ@么嚇唬他有用。
說著，捕快就要將袁八押出去。
袁八頓時(shí)失聲大叫�！安灰也灰ァ乙彩锹犆惺隆麄儾皇俏乙粋�(gè)人殺的……”
“你說什么？本官沒有聽清楚。”顧天佑俊臉一凜，冷冷地問。
他又跪在地面，貪生怕死地哭嚷道：“小的知罪……小的錯(cuò)了……大老爺饒命……小的愿意供出其他人的下落……”
顧天佑冷笑一聲�！罢娴膯幔俊�
“小的不敢欺騙大老爺……”袁八嚇得魂都飛了�！爸灰�?jiǎng)e讓小的待在邱家……要小的做什么都好……”
“其他人躲在哪里？”顧天佑深吸了口氣問。
不斷發(fā)抖的袁八回道：“原本咱們待在靈巖山……因?yàn)樽罱犊斐Ｈツ莾骸跃团艿街ы噬健胝f再干一票就離開蘇州……”
“現(xiàn)在馬上帶路！”說著，顧天佑已經(jīng)從公案后頭站起來，立刻下令，讓所有的捕快都集合起來，準(zhǔn)備前往支硎山抓人。
在出發(fā)之前，顧天佑還親自向馬齊道了聲謝，若不是他，不知道要拖到何時(shí)才能抓到那批強(qiáng)盜，案子也破不了。
就這樣，在袁八的帶路之下，顧天佑和縣丞帶著所有的捕快來到支硎山，又怕對方有所防備，所以暫時(shí)按兵不動，先觀察一陣子再說。
一直到天色漸黑，那些待在廢棄多年的獵屋中的強(qiáng)盜終于出來透透氣，而且戒備也沒那么重，顧天佑才讓幾個(gè)身手矯健的捕快慢慢靠近，先制伏外頭的入，然后才一鼓作氣的沖進(jìn)屋內(nèi)逮捕其他的強(qiáng)盜，將他們?nèi)佳夯匮瞄T。
當(dāng)吳縣的百姓聽說那批強(qiáng)盜已經(jīng)被抓到了，而且知縣大人馬上要開堂審問，頓時(shí)一傳十、十傳百，大家丟下手邊的活，全都涌到衙門外頭，一下子便擠滿了人，無不想知道結(jié)果。
就見包括袁八在內(nèi)的十名強(qiáng)盜全都上了手銬腳鐐，分成幾列跪在堂下，顧天佑含怒的瞪視著一張張?jiān)?jīng)是惡毒兇狠的臉孔，如今個(gè)個(gè)是灰頭土臉，恨不得立刻將他們斬首示眾。
“……你們還有什么話說？”當(dāng)公案后的顧天佑拍下驚堂木，跪在底下的強(qiáng)盜全都啞口無言，說不出話來。
十幾把刀劍就擺在那些強(qiáng)盜面前，全是他們不久之前拿在手上的兵器，上頭還有干掉的血跡，加上袁八的供詞，人證物證俱在，由不得他們抵賴。
“本官判你們斬立決，明天午時(shí)行刑！”
就在知縣大人做出判決的當(dāng)口，外頭的百姓也馬上大聲歡呼，所有的人都可以安心睡個(gè)好覺了。
翌日午時(shí)，吳縣百姓全都聚集到了市集口，為的就是親眼看看那些為了錢財(cái)，不惜殺人的強(qiáng)盜應(yīng)得的下場。
待劊子手的刀子落下的那一瞬間，果然大快人心。
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“干杯！”
顧天佑將后續(xù)的事都處理完畢之后，回到衙門后的內(nèi)堂，便讓跟班去打了兩壺酒，想要和縣丞、索師爺好好的喝上兩杯。
“恭喜大人破了案子，卑職敬你一杯�！笨h丞舉杯說道。
“本官也要謝謝你。”顧天佑真正放下心中的大石。“還有索師爺，有一半的功勞是你們的，應(yīng)該本官敬你們才對。”
顧天佑一口飲盡，還被嗆了好幾下。
索師爺知道他不諳酒性，開口勸道：“大人不要太勉強(qiáng)�！�
“無妨，今天可以多喝幾杯……”說著，他又替自己斟了杯酒�！斑@杯是吊唁無辜枉死的邱家人……咳咳……”喝完一杯又倒一杯。“這杯則是要感謝老天爺……讓本官能破了此案……”
“大人別再喝了。”縣丞見知縣已經(jīng)不勝酒力，試著阻止。
“本官還可以……再喝……”顧天佑開始暈眩。“你們坐好不……不要晃來晃去……”
聞言，縣丞和索師爺相覷一眼，知道他醉了。
顧天佑接著又舉起酒杯�！氨竟贈]醉……咱們……再干一杯……”
“別再喝了�！彼鲙煚攰Z過他手上的酒杯，用眼色示意跟班�！斑�不快點(diǎn)扶大人回官宅歇著�！�
“大人走好�！备囫R上攙起顧天佑，一步步地走出衙門內(nèi)堂。
“我可以自己走……”他腳步虛浮地說。
“這兒有門檻�！备嘈⌒囊硪淼靥嵝阎�
“我看到了……”顧天佑嘴里說著，不過還是差點(diǎn)絆倒。
跟班費(fèi)了九牛二虎之力才扶著顧天佑回到官宅內(nèi)�！熬涂斓搅�，大人可別這時(shí)候睡著……”
這個(gè)當(dāng)口，繡云正把剛縫補(bǔ)好的馬褂送進(jìn)顧天佑的房里，才折出來就見到主仆從長廊另一頭走來。
“大人喝醉了？”她才走近就聞到酒味。
“因?yàn)榇笕颂吲d了，就多喝了兩杯�！币�?yàn)橛欣C云幫忙攙著另一邊，才讓跟班能喘口氣。
繡云可以理解顧天佑的心情，能抓到那批強(qiáng)盜，不只是吳縣百姓高興，整個(gè)蘇州的百姓也不必再擔(dān)驚受怕了。
“繡云……”蒙朧之間似乎聽到喜歡的女人的聲音，顧天佑睜開迷茫的俊眸，低笑地喚道�！拔医裉臁娴暮瞄_心……”
“是，我知道你很開心�！崩C云笑著回答。
顧天佑覺得頭好暈�！盀槭裁础瓥|西都在轉(zhuǎn)，連……你也是？”
“因?yàn)槟愫茸砹�。”她笑罵。
“是嗎？”顧天佑被繡云和跟班扶進(jìn)了房中，總算讓他在床榻上躺下來�！袄C云……我明天就會去找媒婆……”
繡云臉蛋一熱�！拔抑溃瑢α�！爹說他的腳傷已經(jīng)好得差不多，所以這兩天就要搬回去住……這事兒還是等明天再說吧。”見顧天佑醉成這樣，不管跟他說什么，明天醒來多半都不記得了。
“繡云……”他不肯乖乖躺下，硬是抱住繡云的腰不放。
“你……快放開我……”她嗔惱地想推開。
跟班搔了搔頭說：“方姑娘，那大人就交給你了�！�
“嗯。”繡云面頰泛紅的頷首，待房門關(guān)上，她又羞又惱地打了顧天佑一下。“都是你，不會喝酒還這么愛逞強(qiáng)……”
顧天佑將俊臉埋在她胸口上�！霸蹅兠魈炀统捎H好了……我不想再等了……都已經(jīng)等十年了……”
“什么十年？”繡云當(dāng)他是在說醉話，費(fèi)了好大的勁才脫下顧天佑身上的官服。“好了，快點(diǎn)躺下來好好睡一覺，不然我就不理你了。”
“是……娘子……”顧天佑應(yīng)了一聲，已經(jīng)在打呼了。
繡云一臉失笑，讓他在床榻上躺平，現(xiàn)在的顧天佑可以說是吳縣的大英雄，自己能嫁給這樣的男人，又是件多么幸運(yùn)的事。
對女子來說，人生再也別無所求了。
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而就如同繡云所說的，顧天佑已經(jīng)是吳縣百姓心目中的英雄人物，只要他走出衙門，大家都會自動上前問候請安。
隔天將近酉時(shí)，他派人將公文送去給長洲和元和兩位縣令，讓他們知道那批強(qiáng)盜已經(jīng)全部伏法，也正式將案件做了個(gè)總結(jié)，顧天佑這才換下官服，神態(tài)悠閑地走在大街上，已經(jīng)好久沒這么好的興致出來散步了。
“大人好！”寒暄聲沒有間斷。
路過顧天佑身旁的百姓，沒有不認(rèn)識他的。
顧天佑親切地點(diǎn)頭�！按蠹倚量嗔��！�
“這不是咱們大老爺嗎？”不知撮合過多少樁親事的趙媒婆笑呵呵地走上前�！岸嗵澚舜罄蠣�，大家才能安安穩(wěn)穩(wěn)的過日子�！�
“這是本官該做的�！鳖櫶煊诱J(rèn)出這名六旬婦人可是吳縣有名的媒婆，聽說經(jīng)驗(yàn)老到，沒有作不成的媒，由她來跟方老提親，應(yīng)該沒有問題。
趙媒婆揮著巾帕，笑得見牙不見眼。“大老爺真是太客氣了，要知道有多少當(dāng)?shù)锏陌屯炎约旱呐畠杭藿o大老爺，就等大老爺挑挑看喜歡哪一個(gè)……”她這個(gè)當(dāng)媒婆的開口閉口都離不開本行。
“本官正為了這事要找你�！彼f。
聞言，趙媒婆的眼睛可就亮了。“難不成大老爺想要娶妻了？大老爺喜歡什么樣的姑娘，盡管把條件開出來�！�
趙媒婆這一嚷嚷，可有不少經(jīng)過的百姓聽見了，頓時(shí)都圍過來，彼此交頭接耳，相信不用多久，這消息就會傳遍了。
“對象早就有了……”顧天佑心想得趁今晚說服方老答應(yīng)讓繡云當(dāng)他的正室，才能請媒婆正式上門提親。“不過還有點(diǎn)小問題得先解決，到時(shí)再麻煩趙媒婆�！�
“這當(dāng)然沒問題了，就不知道大老爺看上哪家的閨女？”有生意上門，趙媒婆自然不想放過。
顧天佑一臉笑意晏晏地說：“就是本官衙門里的仵作，方老的女兒繡云�！�
“呃……”趙媒婆頓時(shí)傻眼了。“大老爺要娶的是……仵作的……女兒？”原本還以為是哪個(gè)名門千金，或是官家小姐，所以一時(shí)反應(yīng)不過來�！耙欢ㄊ俏衣犲e(cuò)了，大老爺再說一遍�！�
“你沒有聽錯(cuò)，就是仵作方老的女兒�！鳖櫶煊有w媒婆吃驚的表情。“本官就是要娶她！”
“那么應(yīng)該是……妾了�！壁w媒婆尷尬地笑了笑。
“當(dāng)然是正室！”他說得斬釘截鐵。
“呃……嗯……大老爺……這門不當(dāng)戶不對的……”趙媒婆這下為難了。
顧天佑依舊笑咪咪�！霸瓉硪灿汹w媒婆作不成的媒，撮合不了的婚事�！�
“成！我一定辦得成！”她可不想砸了自己的招牌�！爸灰罄蠣斦f一聲，我趙媒婆一定把親事說成。”
“那就等本官把那個(gè)小問題解決了，接下來就有勞你了�！闭f完，顧天佑便兩手背在身后，繼續(xù)散步去了。
望著知縣大人頎長的身影，趙媒婆搖了搖花白的頭，還真是沒見過有一個(gè)當(dāng)官的愿意娶個(gè)仵作的女兒為妻，活到這把年紀(jì)了還是頭一遭。