芝蘭樓腹地甚闊，上一回經(jīng)驗(yàn)，他大概知道男客們喝酒尋歡的房間位在哪兒——寧離苦半伏在屋脊上偷聽(tīng)底下人說(shuō)話，好巧不巧，被他遇上準(zhǔn)備送膳到唐靈房間的婢女。
他掛在暗處偷瞧，發(fā)覺(jué)婢女身邊還跟了一名身形魁梧的護(hù)院，兩人邊走邊聊透露了不少消息。
護(hù)院說(shuō)：“鴇嬤交代，不許唐姑娘再繼續(xù)掉眼淚不吃飯，你想辦法勸勸她。”
“她不吃我總不能逼她吃吧�！倍松诺逆九鹪挕！跋胨�真是可憐，十幾年來(lái)被人當(dāng)成男孩養(yǎng)也就算了，為了救她姥姥活命，賣(mài)身進(jìn)花樓，結(jié)果她姥姥也沒(méi)多撐幾天，就一命嗚呼了。”
不會(huì)吧？！姥姥死了！藏在暗處的寧離苦皺眉。
“可她老不吃飯，身體怎么挨得��？”護(hù)院接話�！澳阌植皇遣恢励d嬤個(gè)性，她可把唐姑娘當(dāng)成了搖錢(qián)樹(shù)，要她在正式掛牌接客前出了什么岔子，你我都得挨鞭子。”
“知道知道，總之我會(huì)提醒她，你就別再念了。”婢女沒(méi)好氣。
一待兩人走遠(yuǎn)，寧離苦才潛出暗處跟上，確定婢女跟護(hù)院停在哪扇門(mén)前，他才飛身竄上屋檐。
他沒(méi)漏看門(mén)上那串掛鎖。
直到送膳的婢女套上鎖后離開(kāi)，他一個(gè)倒掛金鉤，偷看房里動(dòng)靜。有個(gè)人影就坐在圓桌前，面前擺著婢女送來(lái)的膳食。
那抹嫩黃身影，該就是唐靈沒(méi)錯(cuò)吧？！
乍聽(tīng)她是女兒身，寧離苦確實(shí)有些反應(yīng)不來(lái)——虧他一路上想了那么多對(duì)待她的方式，什么幫她娶妻看她生子的，這些全用不著了。
難怪，他想起兩人最后一晚見(jiàn)面，她會(huì)突然問(wèn)他，如果她是女的呢？
虧她都說(shuō)得那么明白了，他卻還聽(tīng)不懂！想想他答了什么？
不過(guò)也不能全怪他，那時(shí)他怎么可能設(shè)想她是女的這種事——她扮男孩扮得那么好，十多年沒(méi)讓人起疑過(guò)，何況是他。
現(xiàn)真相大白了，知道她是姑娘，天，都不知道他有多開(kāi)心！如此一來(lái)他就能名正言順娶她進(jìn)家門(mén)，再也不用管什么他人眼光這些細(xì)微末節(jié)的事了！
只要她愿意跟著他——不不不，他揮去前頭“只要”兩個(gè)字，唐靈肯定是要跟他的。他轉(zhuǎn)眼間做好了決定，這輩子他非她不娶，而他，也會(huì)纏到她非他不嫁不可。
寧離苦就這點(diǎn)厲害，因?yàn)橄騺?lái)沒(méi)什么定性，所以對(duì)這種突如其來(lái)的狀況，他適應(yīng)特好，全無(wú)半點(diǎn)掙扎。
他伸手將半掩的窗門(mén)推得更開(kāi)，身子一蕩，頎長(zhǎng)身影風(fēng)似地躍進(jìn)房中，輕巧得毫無(wú)聲息。
“唐靈。”
他一喚，坐在桌前發(fā)呆的人兒驚愕回頭。乍見(jiàn)他，她以為自己是在作夢(mèng)。
怎么可能，離苦怎么可能在這兒？！
“噯，你回神吶�！彼奶鄣乜粗馐萘艘蝗Φ南掳汀�
她猛地抓住他手，直到指掌扎實(shí)地感覺(jué)到人的暖度，她才“啊”地喊出聲。
“噤聲。”寧離苦忙捂住她嘴。
“好�！彼耘f傻傻地看著他。
他松開(kāi)手掌到門(mén)邊探了探，好在沒(méi)人經(jīng)過(guò)。
他轉(zhuǎn)過(guò)身�！澳恪�
“你——”
兩人同時(shí)間開(kāi)口說(shuō)。
“你先說(shuō)�！彼q然一副在夢(mèng)中的模樣。
“不不不——”寧離苦連連搖手。瞧她現(xiàn)在的打扮，一襲嫩黃綢衫云似地裹著她細(xì)瘦的肩膀，垂在頰畔的烏絲添增了她眉宇的柔弱之氣。早先她穿著男裝，已把他迷得神魂顛倒，心都掏出來(lái)憑她宰割了。這會(huì)兒再看見(jiàn)她這俏模樣，他腦子都傻了！
瞧他欲辯忘言的著迷表情，唐靈臉微微羞紅。
當(dāng)初鴇嬤壓著她換上女衫，她初瞧見(jiàn)自己鏡里模樣，就想讓他瞧一瞧。她知道自己模樣生得好，眉清目秀，骨肉均勻�？蓮男”划�(dāng)成男孩養(yǎng)的她，從沒(méi)穿過(guò)任何輕軟的裙衫，換好衣裳一望，她才知道自己還真是美人胚子。
只是她的歡喜來(lái)得突然去得也快，就在她簽了賣(mài)身契進(jìn)了芝蘭樓隔晚，姥姥就咽氣了。
那天，真是哭得她柔腸寸斷，人都要碎成一瓣一瓣了。
現(xiàn)在回想，她眼眶仍舊泛著淚光。
她吸口氣說(shuō)道：“我得跟你說(shuō)聲對(duì)不起，我騙了你。”
寧離苦眨眨眼，半晌才會(huì)意她在說(shuō)什么�！澳闶钦f(shuō)你是姑娘家的事？”
她點(diǎn)頭，把她不得不做男孩裝扮的原因，一五一十解釋得清清楚楚。
“——這怎么能怪你。”在得知她真實(shí)身分當(dāng)頭，其實(shí)他就猜出原因了。又不是沒(méi)到過(guò)她家。她住的屋子，甚至比寧家堡柴房還不如，可以看出她跟她姥姥兩人日子過(guò)得多清苦。
要怪，只能怪老天爺愛(ài)折磨人。
知道他不怪她，她心安了一半。
“那你呢？”她一瞅他�！澳阆胝f(shuō)什么？”
“你好漂亮。”
他話一吐出，兩個(gè)人臉都紅了。
“不不不是——”他趕忙解釋?zhuān)砂l(fā)現(xiàn)他這么一說(shuō)，又好像是在說(shuō)她不漂亮�！拔也皇钦f(shuō)你不漂亮，我是說(shuō)我不是要說(shuō)那個(gè)——哎呦，我在說(shuō)什么啊我？！”
瞧他又急又慌的，哭了好幾天的唐靈頭次綻出笑顏。
她一笑，他人更傻了。
“我我我……”他支吾了一會(huì)兒，知道若繼續(xù)看著她，想說(shuō)的話肯定到晚上也說(shuō)不完，索性背過(guò)身去。
唐靈一訝。“你怎么了？”
“這樣我比較說(shuō)得出話來(lái)�！�
他說(shuō)得她臉兒又紅了。她知道他的意思，他覺(jué)得看著她會(huì)教他閃了神。
“我也不曉得我怎么變成這樣子——哎呀不是！”他手揮揮像是要拂開(kāi)凌亂的思緒�！拔乙f(shuō)的不是那個(gè)，我是要告訴你，我在離開(kāi)揚(yáng)州前，曾交給小六子一袋銀，少說(shuō)也三十兩——”
她看著他的背搖頭說(shuō)道：“他沒(méi)拿給我……”
“我知道，他非但沒(méi)把銀子交給你，他還瞞了我拜托他轉(zhuǎn)答的事——”
他告訴她前因后果。
這會(huì)兒唐靈都懂了，難怪那一早會(huì)找不到小六子——天吶。她嗚咽一聲，老天爺怎么那么愛(ài)捉弄人？三十兩銀，要是當(dāng)初小六子有交給她，姥姥跌跤昏倒時(shí)，她就不用為了藥錢(qián)，出賣(mài)自己了。
聽(tīng)見(jiàn)她啜泣，寧離苦也顧不得看著她會(huì)失神的事，忙轉(zhuǎn)到她身旁勸慰。
“別哭啊�！�
太遲了，一切都太遲了！晶瑩的珠淚自她指縫滴落。
她啜泣道：“我怨老天爺，明明事情可以不用到這個(gè)地步，它卻要這樣子安排——”這是不是擺明著告訴她，他們倆是注定錯(cuò)失掉彼此？
“什么安排地步，你慢點(diǎn)兒說(shuō)，我聽(tīng)不懂——”
“那天，姥姥跟虎威鏢局的人對(duì)上——”她吸氣，邊哭邊說(shuō)著姥姥自梯上摔落的經(jīng)過(guò)，還有之后她為了籌措姥姥的藥錢(qián)，毅然決定把自己賣(mài)給鴇嬤的事。
賣(mài)得多少銀兩？
是挺多的，足足一百兩，可姥姥不過(guò)花了她十多兩，就撒手人寰了。
俗話說(shuō)一文錢(qián)也能逼死一條好漢，更何況是一窮二白的唐靈。
當(dāng)時(shí)她并不后悔賣(mài)身，雖然沒(méi)救回姥姥，但剩下的銀兩，還是能幫姥姥辦個(gè)體體面面的后事。只是現(xiàn)在一聽(tīng)小六子的事，她忍不住想，若當(dāng)初小六子確確實(shí)實(shí)把錢(qián)交給她，她根本不需要簽下那賣(mài)身契。
鴇嬤說(shuō)，下月十五，就要讓她正式掛牌接客。
隆小六子嗎？她不敢說(shuō)沒(méi)有，但她更怨的是老天爺！
唐靈并不愛(ài)哭，可一想到將來(lái)半輩子自己都得在陌生男子枕窩間輾轉(zhuǎn)，她不愿�。�
見(jiàn)她哭得搖搖欲墜，寧離苦想摟她安慰，又想到她不愛(ài)人碰的習(xí)性——哎呀不管了！心頭的疼惜大過(guò)謹(jǐn)慎，念頭方轉(zhuǎn)，他已伸手將她攬進(jìn)懷中。
“別哭，你一哭我心就擰了�！�
他一哄，她眼淚掉得更兇。就在這一摟間她明白了，這一輩子，她只想跟著眼前人，哪怕跟了他之后永遠(yuǎn)沒(méi)法穿上絲軟的綢衣，永遠(yuǎn)要扮成少年，她也心甘情愿。
“你先聽(tīng)我說(shuō)，我這趟回來(lái)只有一個(gè)目的，就是帶你走。”
她抬起淚濕的臉龐�！翱晌沂桥陌�。”