此刻，她倒在皇甫廷彥的懷中，臉色蒼白，身軀僵硬，一動(dòng)也不動(dòng)。
進(jìn)了京城之后，皇甫廷彥騎馬抱著李蘋(píng)蘋(píng)的尸首，一路往李家而去，身后的護(hù)衛(wèi)們也駕著馬車(chē)緊緊跟隨。
一看見(jiàn)他，李家的門(mén)仆原本熱情地上前要打招呼，可一瞧見(jiàn)李蘋(píng)蘋(píng)一動(dòng)也不動(dòng)的蒼白模樣，當(dāng)場(chǎng)嚇傻了。
皇甫廷彥神色肅穆地說(shuō)：“快去通知老爺和夫人，小姐她……已經(jīng)不幸香消玉殞了�！�
門(mén)仆倒抽一口氣，火速?zèng)_進(jìn)屋里，而過(guò)了一會(huì)兒，李家老爺和夫人便跌跌撞撞地奔了出來(lái)。
“蘋(píng)蘋(píng)……蘋(píng)蘋(píng)……廷彥，蘋(píng)蘋(píng)她……”李夫人渾身顫抖地問(wèn)。
皇甫廷彥抱著懷中的人兒下馬。將一動(dòng)也不動(dòng)的身軀輕輕擱在門(mén)口的地上。
李氏夫婦立刻撲了過(guò)去，見(jiàn)心愛(ài)的女兒已成了一具僵硬的尸首，他們當(dāng)場(chǎng)傷心欲絕地掉下眼淚。
“怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)？”
“姨父、姨母，我在返回京城的路上遇見(jiàn)了蘋(píng)蘋(píng)，她聽(tīng)說(shuō)我已有了心儀的姑娘，并打算娶對(duì)方為妻，便激動(dòng)地要脅我不許與那位姑娘拜堂成親，趁沒(méi)有人注意的時(shí)候自戕身亡了�！�
李氏夫婦倆宛如晴天霹靂，尤其李夫人更是傷心得幾乎要暈厥。
“孩子，你怎么這么傻？你就這么走了，要娘怎么辦？蘋(píng)蘋(píng)……我的女兒呀！”她心碎地哭喊著。
李家老爺也傷心落淚，痛苦得說(shuō)不出話來(lái)。
“蘋(píng)蘋(píng)……我的蘋(píng)蘋(píng)……我只有你這么個(gè)寶貝女兒，你死了，娘也活不下去了呀！老爺，讓妾身陪蘋(píng)蘋(píng)一塊兒走吧！蘋(píng)蘋(píng)那么脆弱無(wú)助，一個(gè)人在陰曹地府一定很孤單害怕，沒(méi)人照顧她那怎么成呢？”
“別說(shuō)傻話！”李老爺沉痛的底喝。
“我不是說(shuō)傻話，我是認(rèn)真的……蘋(píng)蘋(píng)……我的蘋(píng)蘋(píng)……”
那一聲聲柔腸寸斷的絕望哭喊，傳進(jìn)了一旁的馬車(chē)中。
車(chē)廂里，端端正正地坐了個(gè)人，是被點(diǎn)住穴道、無(wú)法動(dòng)彈的李蘋(píng)蘋(píng)。
在他們一行人進(jìn)京之前，冷香兒易容成她的模樣裝死，而表哥則點(diǎn)住她的穴道，將她藏在馬車(chē)中，好讓她可以清楚聽(tīng)見(jiàn)她爹娘見(jiàn)了她尸首之后的反應(yīng)。
聽(tīng)著那一聲聲心碎的哭泣，李蘋(píng)蘋(píng)被震懾住了。
記憶中，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)爹娘哭泣，而聽(tīng)著那悲慟欲絕的哭喊，甚至聽(tīng)見(jiàn)娘哭嚷著要隨她而死，她的胸口不泛起了劇烈的疼痛，仿佛有人正拿著刀子一下又一下的剜剮著她的心。
回想過(guò)去只要碰上不如意的事情，她總拿自己的性命來(lái)要挾，李蘋(píng)蘋(píng)忽然覺(jué)得懊悔萬(wàn)分。
深感不孝的她，克制不住的掉下羞愧的眼淚。
馬車(chē)外，李夫人情緒激動(dòng)地暈了過(guò)去，而李老爺一手抱著昏厥的妻子，一手扶著女兒的尸首，也忍不住哭得涕淚縱橫。
這樣悲慟凄慘的氣氛，讓裝死的冷香兒感到愧疚極了。她心想，應(yīng)該也差不多夠了，便緩緩的睜開(kāi)眼。
一瞧見(jiàn)女兒睜開(kāi)雙眼，李老爺驚喜極了。
“你……蘋(píng)蘋(píng)，你沒(méi)死？”他連忙搖晃著昏厥的妻子，嚷道：“云娘，快醒來(lái)！蘋(píng)蘋(píng)沒(méi)死，蘋(píng)蘋(píng)她沒(méi)死！”
李夫人幽幽的轉(zhuǎn)醒，看見(jiàn)女兒睜開(kāi)了眼，當(dāng)下欣喜若狂，哭得更慘了！
“我的好蘋(píng)蘋(píng)，幸好你沒(méi)死……答應(yīng)娘，千萬(wàn)別再做傻事了，娘心疼��！你若是心里頭難受，非要發(fā)泄不可，你就算拿刀子砍娘都好，就是千萬(wàn)別再往自個(gè)兒身上劃了呀！”
聽(tīng)見(jiàn)娘的話，馬車(chē)?yán)锏睦钐O(píng)蘋(píng)早已淚流滿面，深深為自己過(guò)去的任性到懊悔與無(wú)地自容。
冷香兒清了清喉嚨，有些尷尬的輕聲開(kāi)口，“那個(gè)……老爺、夫人……”
聽(tīng)見(jiàn)她那與女兒明顯不同的嗓音，李氏夫婦當(dāng)場(chǎng)鎮(zhèn)住，驚疑不定地望著她。
皇甫廷彥在這時(shí)走了，過(guò)來(lái)伸手扶起冷香兒。
當(dāng)冷香兒揭開(kāi)假臉皮，露出的真面目時(shí)，李氏夫婦不禁傻了。
“你們……你們這是做什么？戲弄?jiǎng)e人很好玩嗎？”李老爺不由得動(dòng)了肝火，怒氣沖沖地瞪著他們，尤其是假扮女兒詐死的女子，更是不可原諒！
皇甫廷彥連忙跳出來(lái)護(hù)著她，說(shuō)道：“姨父、姨母，請(qǐng)你們別怪香兒，她也是用心良苦。請(qǐng)你們跟我來(lái)�！�
李氏夫婦狐疑地隨著他走向一旁的馬車(chē)，在車(chē)廂中看見(jiàn)了早已哭成淚人兒的李蘋(píng)蘋(píng)。
李夫人心疼地嚷道：“哎呀，我的孩子，別哭了，娘心疼呀！”
皇甫廷彥動(dòng)手解開(kāi)李蘋(píng)蘋(píng)的穴道后，她立刻激動(dòng)地?fù)溥M(jìn)李夫人的懷里。
“對(duì)不起，爹、娘，過(guò)去都是我太任性了，我保證再也不會(huì)傷害自己，害你們傷心難過(guò)了……”她哭嚷著。
聽(tīng)見(jiàn)女兒懺悔的痛哭，李氏夫婦這才明白為什么剛才要演那一出戲了。
他們望向香兒，眼中從剛才的不諒解變成了感激。
過(guò)去這些年來(lái)，他們對(duì)女兒任性偏激的脾氣感到極為頭疼，然而盡管心里明白放任下去只會(huì)讓情況愈來(lái)愈糟，卻又怕話說(shuō)重了會(huì)刺激女兒的情緒，真是動(dòng)輒得咎，讓他們不知該如何是好。
這會(huì)兒皇甫廷彥和香兒采取的手段雖然激烈了點(diǎn)，可卻達(dá)到了讓女兒反省改過(guò)的效果，怎不令他們又驚又喜，心中充滿了感謝！
李蘋(píng)蘋(píng)哭了好一會(huì)兒之后，紅腫的雙眼瞪向冷香兒。她心中還是難以釋?xiě)堰@女人搶走了她心愛(ài)的表哥，不過(guò)她不會(huì)再傷害自己了。
“你別太得意，說(shuō)不定表哥會(huì)回心轉(zhuǎn)意，拋棄你而選擇我！”她對(duì)冷香兒撂下話之后，攙著娘的手返回家中。
冷香兒對(duì)李蘋(píng)蘋(píng)的話沒(méi)有太大的反應(yīng)，因?yàn)樗烙肋h(yuǎn)不會(huì)有那么一天。
“李老爺，剛才真是對(duì)不住�！彼蚴芰梭@嚇的老人家道歉。
“不，肯定是一路上蘋(píng)蘋(píng)給你們帶來(lái)太大的困擾，你們才會(huì)這么做的。這會(huì)兒能讓蘋(píng)蘋(píng)不再傷害自己，咱們感謝你都還來(lái)不及呢！”
李老爺望著香兒，眼中有著欣賞。
“廷彥，你剛才口中有意想娶的對(duì)象，就是這位姑娘吧？”
“是的�！被矢ν┨孤实爻姓J(rèn)。
“嗯，真是個(gè)熱心助人又聰穎的好姑娘，你能夠遇見(jiàn)她，真是好福氣�！崩罾蠣斮澋馈�
皇甫廷彥的俊顏浮現(xiàn)一絲驕傲。
“的確，能遇見(jiàn)她，是我的福氣�！�
他與冷香兒相視而笑，眼底的情意濃烈，倘若不是礙于李老爺還在一旁，他們可能已經(jīng)忍不住抱在一塊兒纏綿地親吻了。
盡管花了比預(yù)期還久的時(shí)間才抵達(dá)京城，但幸好剛好趕上了冷香兒師伯的生辰，并沒(méi)有誤了師父交代的任務(wù)。
在代師父送上恭祝之后，師伯熱情地邀她留下來(lái)小住一日，而皇甫廷彥隔日便帶她前去見(jiàn)他爹娘。
當(dāng)她隨著皇甫廷彥踏進(jìn)將軍府的大門(mén)時(shí)，一股緊張的情緒不油然而生，有種丑媳婦即將見(jiàn)公婆的忐忑感。
“別怕，我昨日已將這一路上的事都告訴我爹娘了，他們一定會(huì)喜歡你的。”
冷香兒揚(yáng)起嘴角，笑容卻有些僵硬。
一進(jìn)入大廳，謹(jǐn)安將軍皇甫忠已坐在主位上等候多時(shí)。
他是個(gè)五十多歲的男子，身材高大壯碩，一雙虎目炯炯有神，渾身散發(fā)出一股不怒而威的懾人氣勢(shì)。
皇甫忠淡淡瞥了冷香兒一眼后，對(duì)皇甫廷彥說(shuō)：“廷彥，你娘在寢房里，你去請(qǐng)她過(guò)來(lái)吧�！�
“是�！�
皇甫廷彥以眼神要冷香兒別擔(dān)心之后，隨即轉(zhuǎn)身離去。
他的前腳才剛離開(kāi)，皇甫忠劈頭就對(duì)冷香兒質(zhì)問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你不僅讓蘋(píng)蘋(píng)生氣，還讓她傷心難過(guò)？你可知道，我疼愛(ài)她就像親生女兒一樣？”
聽(tīng)出他語(yǔ)氣中的責(zé)怪，冷香兒的心一沉，但是這件事情她不認(rèn)為自己做錯(cuò)了，因此也沒(méi)有委屈道歉的必要。
“我確實(shí)是讓她生氣、讓她傷心難過(guò)。但那也是為了讓她明白她任性自殘的舉動(dòng)，對(duì)疼愛(ài)她的人來(lái)說(shuō)是多么嚴(yán)重的傷害。”她不卑不亢地解釋。
“是嗎？”皇甫忠板著臉，接著又問(wèn)：“我還聽(tīng)說(shuō)，你從小就被爹娘給賣(mài)了，是個(gè)毫無(wú)身份背景的姑娘，這樣的你，認(rèn)為自己配得上廷彥嗎？”
這番質(zhì)問(wèn)讓冷香兒的心中一刺，感覺(jué)皇甫忠似乎不怎么喜歡她，然而她對(duì)皇甫廷彥的愛(ài)讓她不愿退卻，決定要為自己的幸福好好地努力。
“我曾經(jīng)認(rèn)為自己配不上他，事實(shí)上，若以世俗的條件而論，我確實(shí)是配不上他，但是我深信這世上不會(huì)再有比我們更適合彼此的人了。”冷香兒的語(yǔ)氣沒(méi)有半絲遲疑，對(duì)她和皇甫廷彥之間的感情極具信心。
皇甫忠望著她坦然自信的模樣，眼底掠過(guò)一絲激賞。
“好！”
冷香兒一愣，這聲突然的稱贊令她一頭霧水。
好？好什么？
心中暗自疑惑之際，皇甫忠又開(kāi)口道——
“你們打算什么時(shí)候成親？”
“嗄？”冷香兒徹底怔住了，一時(shí)間沒(méi)法兒反應(yīng)過(guò)來(lái)。
明明剛才還語(yǔ)帶刁難，這會(huì)兒卻問(wèn)他們什么時(shí)候成親？他前后的態(tài)度會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)變得太快、太大了點(diǎn)？
見(jiàn)她一臉錯(cuò)愕，皇甫忠不朗聲大笑。
他解釋道：“廷彥昨日一返家就猛夸贊你，說(shuō)你是個(gè)與眾不同的姑娘，還將這一路上發(fā)生的事情全都說(shuō)了一遍。我本來(lái)還不相信你真是如此特別的姑娘，所以才會(huì)故意試探看看，結(jié)果你的態(tài)度和反應(yīng)很讓我欣賞！我喜歡你這個(gè)兒媳婦，真是太滿意了！哈哈哈……”
冷香兒一怔，這才想到皇甫廷彥曾說(shuō)過(guò)他爹是個(gè)不拘小節(jié)的情中人，根本不在乎什么門(mén)第之見(jiàn)，這樣看來(lái)，剛才他確實(shí)只是在試探她。
她松了一口氣，臉上綻開(kāi)愉悅的笑容，而這時(shí)的皇甫廷彥也帶著娘走進(jìn)大廳。
他們母子才一進(jìn)門(mén)，皇甫忠就沖著皇甫廷彥說(shuō)道：“這么個(gè)特別的好姑娘，你快娶進(jìn)門(mén)當(dāng)媳婦吧！”
聽(tīng)了夫君的話，皇甫夫人忍不住多看了冷香兒幾眼，對(duì)這個(gè)長(zhǎng)相美麗的姑娘也挺有好感，自然沒(méi)想要反對(duì)。
皇甫廷彥帶著一絲得意地?fù)P起嘴角，他早料到了爹娘一定會(huì)喜歡冷香兒的。
“我還得去一趟江南，拜見(jiàn)香兒的師傅，向她師傅提親！”
“那還不快去？快去快去！”
皇甫廷彥和冷香兒互望一眼，都忍不住笑了。
其實(shí)不用爹娘催促，他比任何人都迫不及待想要早日和她拜堂成親，成為一對(duì)名副其實(shí)的夫妻！