「門外就聽見你們兩個(gè)嚷嚷的聲音。」他看著墻邊的長炭盆，「炭還夠嗎？」說著，他將披風(fēng)交給小單，她很機(jī)靈地接過手。
「夠�！怪軐W(xué)寧不自覺地有點(diǎn)慌。
「我已經(jīng)吩咐人過兩天再給你院里送白炭，別省，冷著就不好了�！顾f。
「……嗯。」她訥訥地應(yīng)了一聲，一時(shí)忘了那對(duì)護(hù)膝還在小單手里。
等她回過神，小單已早她一步將護(hù)膝送到穆雪松眼前。
「少爺，這是小姐親手給您縫的護(hù)膝，讓您這趟出門能戴上保暖。」小單將護(hù)膝遞上。
穆雪松微頓，看著那對(duì)護(hù)膝，再看看一臉尷尬的周學(xué)寧。
其實(shí)這不是她第一次給他縫護(hù)膝。兩、三年前也送過，可他隨手就送給府里一名護(hù)院了。
想起這事，他真覺得當(dāng)時(shí)的自己真是殘忍——盡管他是用心良苦。
他接過護(hù)膝，發(fā)現(xiàn)上面還有針線，便問：「還沒縫好？」
「就差幾針了，少爺何不在這兒等一下？」小單是個(gè)機(jī)靈鬼，拼命地給主子找機(jī)會(huì)。
穆雪松勾唇一笑，「也好，我在這兒等�！拐f著，他就著桌邊坐下，將護(hù)膝擱在桌上。
「我去給少爺跟小姐沏壺?zé)岵枧��！剐握f完，一溜煙的就跑了。
小廳里只剩下兩人，她更慌了。這可惡的小單，居然這樣整她？
「不是只剩幾針了？」穆雪松注視著她，「趕緊完成吧�！�
周學(xué)寧吞了一口唾沫，硬著頭皮坐了下來，然后拿起那只還未完工的護(hù)膝。
在他的注視下，她感覺到自己的手在微微顫抖。
這殺千刀的小單，她本來不必面對(duì)這些的。
穆雪松則拿起已經(jīng)完成的另一只端詳著，「你什么都精進(jìn)了，就這針線活精進(jìn)不了。」
「欸？」她一怔。他該不是在嫌棄她的手藝吧？
她有點(diǎn)羞惱地說：「你跟成庵哥果真是好兄弟，都一樣�！�
「什么一樣？」他問。
「說話不中聽。」她說：「成庵哥明明喜歡雪梅姊姊，關(guān)心心疼她，可是說那話實(shí)在是太惱人了�！�
知道自己惹惱了她，他蹙眉苦笑一記，「成庵說的都是大實(shí)話，只是不中聽罷了，我現(xiàn)在說的也是實(shí)話�！�
「姑娘家都喜歡好聽的�！顾f著，伸手就要搶回他手上的護(hù)膝。
他一抽手，讓她不能如愿，然后兩只眼睛直勾勾地注視著她，「你也喜歡聽那種中聽但虛情假意的話？」他問。
「中聽的話就一定是虛情假意嗎？」
他思忖了一下，「是也不一定�！�
「算了�！顾莶莸卦谧o(hù)膝上打了結(jié)，再拿剪子剪斷了縫線，然后把護(hù)膝隨意地丟在桌上，「你若是嫌難看，就放著吧！」
看著她氣呼呼的樣子，他忍不住一笑。
「瞧你這脾氣，怎就漸漸像起姊姊了？」他慢條斯理地取走那只護(hù)膝，然后在自己膝頭上比劃了一下。
「挺合用的�！顾f著，眸中帶笑地凝望著她，「我會(huì)戴上它騎馬的�！�
她本來是生氣的，可迎著他那深深笑意，又突然消氣了。
「我要出遠(yuǎn)門了，你就笑著祝福我一路順風(fēng)，平安歸來吧！」
盡管不氣了，可她還是不肯給好臉色，臉雖沒撇開，兩顆眼珠子卻是往邊邊轉(zhuǎn)，故意不看他。
看著對(duì)他鬧小脾氣的她，穆雪松覺得自己的心像是被攢住了。他不是不曾出過遠(yuǎn)門，卻從來不曾感覺到「牽掛」。
可這一回，他竟有了「牽掛」的感覺。
每趟出門，他從沒想過自己可能回不了家，可這一次，他竟擔(dān)心自己有回不來的可能。
「我這回出去，可是要年后才回來了，真不說兩句吉祥話祝松哥哥我平安歸來？」他笑問。
她抿著嘴，固執(zhí)地不開口。
穆雪松還有事要張羅，只能一笑置之，「罷了，我還有事，先走了�！拐f完，他起身，手里緊攥著那對(duì)護(hù)膝便往門口走去。
看著他起身，看著他走向門口，看著他開門……她忽地覺得自己太瞥扭、太不懂事、太不近人情。
就快過年了，就算是對(duì)著非親非故的人都要說句吉利話的，為什么不對(duì)他說？行船走馬三分險(xiǎn)，若是他一出門遇上什么……
這么一想，她霍地起身并沖向門口，而他已經(jīng)踏出廳門并關(guān)上門了。
「松哥哥！」她喊了一聲，急急地拉開了門。眼見著他就在門外，她一個(gè)心急絆了一下，整個(gè)人往前撲。
他連忙伸出手，牢牢地接住了她。
周學(xué)寧驚覺到自己撲進(jìn)他懷里，急忙地想推開他，不料，他卻將她環(huán)住。
「松……」她嚇壞了，整個(gè)人僵硬地立在那。
她聽見他的心跳聲，強(qiáng)而有力且穩(wěn)健，怦怦怦怦地，響得她耳膜發(fā)疼。
「說你等我回來吧！」他低下頭，在她耳邊低語著。
她感覺到自己在顫抖，也感覺自己在發(fā)燙，她怯怯地、囁嚅地說：「我……等你回來。」
穆雪松捧起她的臉，對(duì)著她溫柔又深情地一笑。
滴水成冰的寒夜里，城樓上的守軍在冷冽的臘月里來回巡邏，氣氛肅殺。
邊境騷動(dòng)已經(jīng)持續(xù)了月余，兩日前剛有三十多名胡勇兵在放哨處挑釁，不得輕忽。
只是年關(guān)已近，眾人思鄉(xiāng)更濃，無奈戍守邊疆，無法返家與親人同聚。
不只如此，因?yàn)轵}動(dòng)不斷，就連想在營中過個(gè)小年都成問題。
此關(guān)守將秦樵風(fēng)將軍，乃將門之后，驍勇善戰(zhàn)，有勇有謀。他領(lǐng)軍在此鎮(zhèn)關(guān)已有三年，這三年里邊疆平靜，未起風(fēng)波。
怎知兩個(gè)月前一名胡人少女在邊關(guān)附近失蹤，胡人聲稱少女遭到邊關(guān)守軍擒去，幾番討人不成，便領(lǐng)了數(shù)十名胡勇兵在城下叫囂。
秦樵風(fēng)派兵趕走那些胡勇兵不久，幾個(gè)部族便串聯(lián)而起，齊力進(jìn)逼城下。
就這樣，騷動(dòng)便持續(xù)至今。
秦樵風(fēng)原也擔(dān)心真是營中士兵擄走少女，上天下地將軍營翻個(gè)底朝天，并無少女蹤跡。
他著人向部族長老解釋，卻不得信任，無奈之下，只好喝令封關(guān)，全軍戒備。
「真冷……」城樓上的守軍老趙聳了一下身體，「真是天殺的鬼天氣。」
「可不是，今年直比去年還凍�！剐±罨貞�(yīng)著。
「俺想著我老娘了……」老趙幽幽地說。
「別說了，你老娘橫豎都能等著你，可我那媳婦貌美如花，還真擔(dān)心她跑了。」
說著，兩人笑了，可那笑容里有著一抹酸楚苦澀。
「唉�！雇蝗婚g，小李嘆道：「要不是家里需要我的軍餉度日，我怎肯來這么遠(yuǎn)的地方？瞧著都要過年了，可卻……」
「如果現(xiàn)在能吃上一盤香噴噴的餃子，不知道有多好？」老趙說。
「最好再配上一碗熱呼呼的胡辣羊肉湯……」
「別說了，俺都犯饞了�！拐f著，兩人又是苦笑。
邊疆戍守的日子辛苦，總得學(xué)會(huì)苦中作樂，否則誰還捱得下去？
忽地，小李耳朵一豎，「老趙，你有聽見什么嗎？咕嚕咕嚕的，好像是……車輪子轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音……」
「他娘的！該不是那些胡人又來了？」說著，老趙警覺地往遠(yuǎn)處看去，只見寒夜里出現(xiàn)了隱隱的、閃滅的火光。
「真有人來了！」小李驚覺有人靠近，立刻往城下通報(bào)，「有人！」
聽見城樓上有人喊，底下的守軍瞬間動(dòng)了起來，不一會(huì)兒，便集結(jié)了數(shù)十人在底下的城門內(nèi)。
這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來號(hào)角聲，十分熟悉。
大伙既緊張又疑惑，只能緊抓著手上兵器，嚴(yán)陣以待。
又一會(huì)兒，火光越來越清楚，越來越明亮，隱隱約約地，可看見人頭攢動(dòng)著，而且還在風(fēng)雪中揮舞著紅色旗幟。
「怎么回事？」老趙跟小李更困惑了。
再過了一會(huì)兒，一切都看得清楚明白了。
那是一支二十多人的隊(duì)伍，每個(gè)人包得密不透風(fēng)，他們拉著篷車，車上像是載了什么沉沉的貨物一般。
此時(shí)，那剛才揮舞紅旗的人站到前頭，朝著城樓上警戒的守軍喊著，「各位軍爺辛苦了，小民是受天城的胡成庵，歲寒時(shí)分，年關(guān)已近，特地與我的兄弟穆雪松給各位軍爺帶來吃食，還請(qǐng)秦將軍笑納�！�
城樓上的、城門里的，全都聽見了胡成庵的聲音。
知道城門外的人竟然是受天城的大商戶穆家及胡家，大家你看我我看你，一個(gè)個(gè)驚訝不已，立刻著人通報(bào)。
眾人在風(fēng)雪中又佇候一會(huì)兒，秦樵風(fēng)親自前來到城下，并命人開啟半扇城門。
人高馬大，身形精壯的秦樵風(fēng)與他的副將走了出來，毫無畏懼，一步步靠近門外的車馬。
「吾乃秦樵風(fēng)，二位……」
穆雪松跟胡成庵并肩而立，恭敬地一揖，「小民穆雪松，胡成庵，雪中跋涉八日，特來求見秦將軍。」
「邊疆騷動(dòng)，又逢雪季，二位為何事跋涉奔波？」他在此戍守三年了，自然聽過穆雪松跟胡成庵這兩號(hào)人物。
想他們二人身分矜貴，為何犯險(xiǎn)來此？
「小民得知近來邊疆騷動(dòng)，全軍戒備，心想歲末已至，便聯(lián)同兩位兄弟及府里女眷連日趕工，給秦將軍及諸位辛勞的軍爺們送來兩萬顆餃子�！�
聞言，秦樵風(fēng)一愣。
「餃子都在車上，還請(qǐng)將軍過眼�！顾f。
秦樵風(fēng)以眼神示意一旁的副將上前查看，副將點(diǎn)了頭，便在胡成庵的引領(lǐng)下上前查看篷車內(nèi)堆到篷頂?shù)娘溩印?br />
「將軍，真是餃子�！垢睂⒄f。
「將軍與弟兄們戍衛(wèi)此地，保我受天城及來往商隊(duì)的平安，這只是我們一點(diǎn)小小心意罷了�！鼓卵┧晒е�(jǐn)?shù)卣f：「還請(qǐng)將軍笑納�！�
秦樵風(fēng)沉吟須臾，毅然點(diǎn)頭，「你們奔波數(shù)日也是乏了，在軍營歇上一天吧！」
「小民謝過將軍�！鼓卵┧汕飞硪灰�。
各營房起了灶，分去餃子、羊肉塊跟藥包，便開始燒水下餃子跟煮羊肉湯。
不多久，香味便在營里飄散開來。
那些身體疲憊，內(nèi)心寂寥的軍士兵們吃著香噴噴的餃子、喝著熱呼呼的羊肉湯，不只暖了胃也暖了心，一個(gè)個(gè)臉上都綻放著笑意。
這軍營已許久不曾聽見笑聲了。
秦樵風(fēng)巡視著各營狀況的同時(shí)，也命人安頓了穆雪松跟胡成庵的人馬，并將穆雪松跟胡成庵二人請(qǐng)進(jìn)自己的軍帳中。
待他繞了一圈回來，下屬也已給他帳里送來剛煮好的餃子跟藥香四溢的羊肉補(bǔ)湯。
進(jìn)到帳中，穆雪松跟胡成庵起身。
「二位不必拘禮�！骨亻燥L(fēng)要他們坐下，并以眼神示意伙夫兵將餃子跟羊肉湯呈上。
「趁熱，一起吃�！骨亻燥L(fēng)說。
「謝過將軍。」
就這樣，三人便在帳中大啖餃子并喝著那暖胃的煲羊肉湯。
「這湯頭真是世間美味，喝下去，全身寒意都沒了，肚子暖呼呼的�！骨亻燥L(fēng)盛贊著，「除了家母的煲湯，這是我喝過最好的煲湯了�！�
「將軍久待邊疆，怕是思鄉(xiāng)情切，才會(huì)覺得這湯是世間美味�！鼓卵┧尚φf。
提到思鄉(xiāng)，秦樵風(fēng)眼底閃過一抹愁緒，「是呀，我離家已有三年，前幾個(gè)月接獲家書提及老母親身體有恙，做兒子的我真是掛念，不知如今母親可好……唉，我真是個(gè)不孝兒子�！�
「將軍為了國家社稷，只能在忠孝之間抉擇，也是萬不得已�！鼓卵┧蓜裎恐溃骸感∶裣嘈艑④姳Ｗo(hù)百姓之安，上天必也會(huì)護(hù)佑秦老夫人�！�
秦樵風(fēng)揚(yáng)唇一笑，「希望蒼天有眼�！�
「那是自然�！鼓卵┧烧f著，話鋒一轉(zhuǎn)，「不知將軍府上哪里？老夫人又住在何處？」
一旁的胡成庵自顧自的吃著，沒有搭話，他不擅長聊天，還是閉嘴的好。
「穆少爺問這個(gè)是……」秦樵風(fēng)有些疑惑提防。
「將軍請(qǐng)別誤會(huì)�！鼓卵┧杀灰荆m(xù)道：「小民的拜把兄弟徐白波五代行醫(yī)，先祖也曾在太醫(yī)院擔(dān)任要職及授業(yè)，桃李滿天下，如今在京城還有當(dāng)年的學(xué)生或在太醫(yī)院，或是自己執(zhí)業(yè)�！�
「姓徐？」秦樵風(fēng)想了一下，「莫非是已故的老太醫(yī)徐賓？」
「正是�！鼓卵┧牲c(diǎn)頭，「實(shí)不相瞞，這餃子跟湯里的藥材都是我那位徐兄弟開的，袪寒益氣，補(bǔ)氣養(yǎng)神。」
「沒想到徐老太醫(yī)的后人是穆少爺?shù)男值堋骨亻燥L(fēng)笑道：「徐老太醫(yī)當(dāng)年仙逝后，其后人便離開了京城，原來落腳在受天城�！�
「是的�！鼓卵┧牲c(diǎn)頭，「若秦將軍相信小民，便將府上位置告知小民，待我回到受天城后便請(qǐng)我那位徐兄弟與京城聯(lián)絡(luò)，找位能手為老夫人號(hào)脈診治�！�
秦樵風(fēng)一聽，十分歡喜，立刻抱拳一揖，「那可有勞了。」
「千萬別讓這湯涼了。」穆雪松深深一笑，「將軍快喝了吧！」
翌日，雪停了，那些士兵吃了餃子跟羊肉湯，一個(gè)個(gè)精神抖擻，神采奕奕。臨行前，秦樵風(fēng)親自來送他們。
秦樵風(fēng)是個(gè)豪爽且喜歡結(jié)交朋友的人，雖與穆雪松及胡成庵初初相識(shí)，卻有一見如故的親切感。
「希望我們很快再能相見。」秦樵風(fēng)衷心地說：「下回見面，我請(qǐng)二位吃酒。」
「小民十分期待，不過……」穆雪松眉心一擰，「邊關(guān)及商道一封，不知下次開放會(huì)是何時(shí)了�！�
「若騷動(dòng)能稍稍平息，或許開放之日不遠(yuǎn)�！骨亻燥L(fēng)說。
「將軍有所不知�！鼓卵┧缮袂閼n愁，「商道是受天城賴以維生的血脈，這條血脈一斷，受天城便無以為繼�！�
「如今騷動(dòng)未息，那也是莫可奈何之事�！骨亻燥L(fēng)道：「要是那些騷亂分子冒充商隊(duì)入關(guān)，亦或是攻擊咱們的商隊(duì)，那可不妙�！�
「將軍所言極是�！鼓卵┧杀�，先是同意其說法，然后又做出提議，「但受天城乃四周城鎮(zhèn)貨物出入之樞紐，若貨物無法流通，恐怕影響甚鉅，不說商家們的損失，光是一些重要物資的短缺就可能引起物價(jià)的波動(dòng)，致使民心難安�！�
「本將軍也只是想保障商隊(duì)的安全罷了。」秦樵風(fēng)說。
「將軍愛民之心，小民自然是理解。」穆雪松不疾不徐，心平氣和地說：「可為了平穩(wěn)物價(jià)，安定民心，小民卻是愿意冒險(xiǎn)的。」
秦樵風(fēng)似乎意識(shí)到什么，了然于心地問：「你不怕？」
「行船走馬三分險(xiǎn)，小民走商十?dāng)?shù)年，雖不敢說見過什么大風(fēng)大浪，但也不至于因?yàn)檫^度瞻前顧后而畏首畏尾�！顾币曋亻燥L(fēng)的雙眼，自若且堅(jiān)定。
一旁的胡成庵在此時(shí)終于逮到表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，說道：「將軍，小民乃漢化的胡人，在商道上行走時(shí)，人不親血親，那些部族見著也是會(huì)給幾分薄面跟方便的�！�
秦樵風(fēng)沉吟著，「這商道你們非行不可？」
「不是非行不可，但若可行必然大好。」穆雪松態(tài)度誠摯地說：「將軍若能行個(gè)方便，小民感激不盡�！�
秦樵風(fēng)又想了一會(huì)兒，像是有了決定。
「這商道是非封不可的，不過……」他取出自己腰間寫著「秦」字的腰牌遞給穆雪松，
「這是本將的腰牌，那些哨所分崗見了腰牌自會(huì)放行。」
穆雪松接下腰牌，「謝過將軍，穆某絕對(duì)謹(jǐn)小慎微，不會(huì)給將軍或關(guān)內(nèi)百姓添上麻煩�！�
「行�！骨亻燥L(fēng)豪氣地說：「君子一諾千金，一言九鼎，本將信你。時(shí)候不早了，你們趕緊出發(fā)吧！」
就這樣，穆雪松跟胡成庵帶著秦樵風(fēng)的腰牌，領(lǐng)隊(duì)離開了軍寨。
「我說雪松……」前腳一離開，胡成庵便等不及地問：「你這是算準(zhǔn)了秦將軍會(huì)給你腰牌才走這一趟的吧？」
「犒軍是真，賭他的腰牌也是真�！鼓卵┧梢慌奢p松，「更何況帶上你這張幸運(yùn)符，我就賭到了�！�
他不居功自傲，還褒了胡成庵，聽得胡成庵樂不可支。
「就知道你這滑頭會(huì)說話�！顾诓蛔〉靡獾卣f。