先前在金縷和徐靖磊去蜜月旅行一個(gè)月期間。伏陽(yáng)縣換了一位縣令，這一日，縣令的親隨劉子譽(yù)親自登門(mén)造訪。
「劉親隨，請(qǐng)坐。岳父不在，金府現(xiàn)在由在下主事，有任何問(wèn)題但說(shuō)無(wú)妨�！箘⒆幼u(yù)雖相貌堂堂，不過(guò)看起來(lái)就是令人不太舒服，他想應(yīng)該是眉眼間藏不住的奸巧所致，此人必定心術(shù)不正。
「徐公子，真是客氣了。沒(méi)想到金老爺不在，徐公子也能讓底下的人服你，想必徐公子也是有些手段。」他剛來(lái)伏陽(yáng)縣就聽(tīng)到徐靖磊不僅是金老爺?shù)牧x子，還娶了金縷，在金府的地位難以撼動(dòng)，足以想見(jiàn)徐靖磊也是有些聰明。
徐靖磊點(diǎn)頭，聽(tīng)得出對(duì)方說(shuō)這些話有試探的目的。
「既然徐公子開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，我也不拐彎抹角了，其實(shí)我這趟來(lái)是縣太爺吩咐的，據(jù)說(shuō)整個(gè)萬(wàn)里、成峽、百域三個(gè)州的商行都隸屬金氏商行旗下，利益十分龐大，說(shuō)不準(zhǔn)還有風(fēng)險(xiǎn)呢，不知徐公子需不需要我們官府從旁協(xié)助？」
從旁協(xié)助……意思是就是官商勾結(jié)吧？怎么無(wú)論到哪里都是利益掛勾？
徐靖磊心知不能得罪官府，但他只是職務(wù)代理人，不能幫金復(fù)作主，于是佯裝聽(tīng)不懂�！付嘀x劉親隨的好意。不過(guò)岳父將錢(qián)莊以及商行打點(diǎn)得很好，根本不需要在下做什么事，因此也不需要?jiǎng)佑玫焦俑牧α�，多謝了。」
劉子譽(yù)以為他沒(méi)聽(tīng)懂，于是說(shuō)得更淺一點(diǎn)，「有時(shí)候遇上麻煩，用錢(qián)是最好的疏通方式，商行利益龐大，總會(huì)遇到麻煩事，這時(shí)候如果有官府擔(dān)保就不會(huì)出問(wèn)題……相信徐公子明白我的意思�！�
「是，在下非常明白，我們會(huì)更加小心，多謝劉親隨提醒�！�
劉子譽(yù)愣了一下，干脆直接把話說(shuō)白了，「徐公子，你可別敬酒不吃吃罰酒啊！」
徐靖磊氣定神閑地說(shuō)：「劉親隨說(shuō)得好，在下向來(lái)只喝敬酒�！�
這會(huì)兒劉子譽(yù)總算聽(tīng)明白，原來(lái)徐靖磊知道他在說(shuō)什么，卻故意戲耍他�！感旃�，你這做法只會(huì)替你自己帶來(lái)麻煩�！�
「劉親隨，我最不喜歡受人威脅�！剐炀咐谙仁抢渎�，然后才淡淡一笑，狀似前面那一句話不曾說(shuō)過(guò)，「雖然你說(shuō)得有理，可我只是暫代這個(gè)職務(wù)，倘若需要官府『幫忙』，還是得等我岳父回來(lái)方可定奪，請(qǐng)別讓我不好做人。今天就請(qǐng)您先回去，等我岳父回來(lái)自會(huì)親自登門(mén)拜訪�！�
徐靖磊這話說(shuō)得客氣有禮，聽(tīng)在劉子譽(yù)耳中卻萬(wàn)分刺耳，氣沖沖地走了。
直到他離開(kāi)，一直站在外頭的金縷才走進(jìn)來(lái)。
「這個(gè)縣令竟是貪官！靖磊，你應(yīng)該當(dāng)場(chǎng)回絕，爹寧可少賺一點(diǎn)也從不做賄賂這種事�！箵Q做是她早把人轟出去了，才不與他多廢話半句。
「我不可以這么做，畢竟民不與官斗，除非我們后臺(tái)更硬，不然我們絕對(duì)斗不了他，就像張全那樣�！�
「他都親自來(lái)討錢(qián)了，那該怎么辦？」
「等岳父回來(lái)再說(shuō)吧，這種事可大可小。好了，別為這事煩心，你今天不是想出去走走？我陪你去吧�！�
「嗯，走吧�！�
本以為只是小事一件，他們并沒(méi)有將劉子譽(yù)的話放在心上，直到五天后，夜里一場(chǎng)無(wú)名大火竟把金樓錢(qián)莊燒了。
不久就見(jiàn)劉子譽(yù)帶著幾名官兵趕來(lái)，皮笑肉不笑地說(shuō)：「怎么會(huì)突然起火呢？
徐公子，該不會(huì)是金樓錢(qián)莊得罪了什么人吧？」
徐靖磊沒(méi)有動(dòng)怒，僅淡淡回應(yīng)：「確實(shí)有這可能，這事還得勞煩官府幫我們查查了，相信英明的縣太爺絕不會(huì)讓他的善良百姓遭受這種無(wú)妄之災(zāi)，大家說(shuō)對(duì)吧？」
一旁圍觀的百姓紛紛點(diǎn)頭說(shuō)是，劉子譽(yù)沒(méi)有多說(shuō)什么，命令手下進(jìn)去看看，然后他靠近徐靖磊低聲說(shuō)：「徐公子，天有不測(cè)風(fēng)云啊�！�
「多謝提醒，在下會(huì)謹(jǐn)記在心。」
「哼哼，你知道最好�！箘⒆幼u(yù)嘴角抽了抽，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
徐靖磊將他的模樣全看在眼底，心頭已開(kāi)始盤(pán)算。
他心中明白，這場(chǎng)火是人為，他必須先下手為強(qiáng)，否則下一次的警告恐怕就有可能傷及無(wú)辜了。
三天后，他邀請(qǐng)劉子譽(yù)在酒樓吃飯。
酒酣耳熱之際，徐靖磊說(shuō)出此行目的。
「先前劉親隨說(shuō)得極有道理，我們這些老百姓若想討個(gè)平安非得靠官府『幫助』不可，若像這次又來(lái)一場(chǎng)大火，金府可承受不起，無(wú)奈岳父尚未歸來(lái)，所以能動(dòng)用的有限�！顾屏艘幌浣鹱拥絼⒆幼u(yù)面前，「這些還請(qǐng)劉親隨笑納，替我們調(diào)查錢(qián)莊的火究竟是誰(shuí)所為，等真相大白后，我們另有謝禮�！�
劉子譽(yù)喝著美酒，又看見(jiàn)眼前的金子，以為徐靖磊真開(kāi)竅了，笑得合不攏嘴，「哈哈哈！徐公子真是明白事理的人。不過(guò)為民喉舌本就是我的職責(zé)所在，這金子萬(wàn)萬(wàn)不能收下，還請(qǐng)徐公子收回�！�
「劉親隨真是客氣了，這些只是我們戚念官府平日的辛勞，想替官爺們加點(diǎn)菜罷了，沒(méi)有其他目的。再者縣太爺剛來(lái)到伏陽(yáng)縣，我聽(tīng)說(shuō)派給縣太爺住的府邸破舊不堪，這些只是我們的一點(diǎn)心意，不成敬意，還請(qǐng)劉親隨切勿推辭�！勾蚬偾坏脑挘材苷f(shuō)得很漂亮。
劉子譽(yù)摸著箱子里的金子，嘴上笑得更燦爛了，「哈哈哈！原來(lái)如此，徐公子真是有心了。放心，我定會(huì)將這金子交給縣太爺，你的心意我也會(huì)轉(zhuǎn)告縣太爺，讓他好好褒獎(jiǎng)你�！�
「劉親隨客氣了。我另有要事，先行一步，請(qǐng)劉親隨在這里慢用，所有開(kāi)銷全記在我?guī)ど希孓o。
劉子譽(yù)眼底只剩下金子，對(duì)于他要離開(kāi)也就愛(ài)理不理，徐靖磊淡淡一笑，隨即走出廂房，外頭早已候著幾個(gè)人，其中之一便是剛上任的廖縣令。
廖縣令已將屋里的對(duì)話聽(tīng)得一清二楚，一臉氣憤難平。
「大人。」
「徐公子，我真沒(méi)想到劉親隨竟會(huì)打著我的名義在外頭招搖撞騙，真是……」廖縣令氣得都說(shuō)不下去了。
「大人，您日理萬(wàn)機(jī)，底下人瞞著您做出有害您名聲的事自然無(wú)法得知，在這件事上，大人亦是受害者，請(qǐng)您別放在心上，在下此舉的用意也是希望大人愛(ài)民如子的清廉，切莫被劉親隨這樣的人給弄臟了�！�
「徐公子曉大義明事理，今日真多虧有你，否則本官還不知道要被騙到幾時(shí)�！沽慰h令搖搖頭，猛嘆氣。
「大人，在下先走了，至于劉親隨的事……」
「請(qǐng)徐公子放心，本官必定會(huì)還給你們錢(qián)莊一個(gè)公道�！沽慰h令正義凜然地說(shuō)，「屋里那箱金子等我處置劉親隨后也會(huì)如數(shù)奉還�！�
「大人，那真的是我們的一點(diǎn)心意，官府破舊不堪，我們本該在大人上任前便整修好，這實(shí)在是我們的疏忽……」
廖縣令卻立即拒絕，「不，本官向來(lái)清廉，你們的心意我已收到，那箱金子我絕不能收，就這樣了�！�
徐靖磊的視線始終不離廖縣令，隨后才離開(kāi)酒樓，同時(shí)他也吩咐常貴，這事一有后續(xù)必須立即回報(bào)。
金縷見(jiàn)他回到府里依然憂心仲忡，忍不住問(wèn)：「既然已經(jīng)請(qǐng)縣太爺出面處理，你還有什么好擔(dān)心？」
「之前我派人去查采廖縣令的底細(xì)，發(fā)現(xiàn)他確實(shí)清廉，辦案公正，只除了辦錯(cuò)一件事，那是一名富家少爺殺了青樓女子的案子，因?yàn)榍鄻桥右阉�，死無(wú)對(duì)證，故富家少爺無(wú)罪釋放，乍聽(tīng)之下或許覺(jué)得沒(méi)什么，但常貴說(shuō)那案子原本有證人，無(wú)奈證人失蹤才會(huì)如此判決，這案情不單純�！�
「縣太爺公正清廉，應(yīng)該不會(huì)判錯(cuò)才是�！�
「小縷，水至清則無(wú)魚(yú)，這是不變的道理，愈是清廉的人一旦有問(wèn)題，反而更令人措手不及，下得不慎防�！�
「你懷疑縣太爺有問(wèn)題？」
「我也希望只是我多慮了�！�
過(guò)了幾天，常貴告知徐靖磊，劉親隨畏罪自殺，死在牢里。
徐靖磊心知事有蹊蹺，于是命人寫(xiě)信找個(gè)理由讓岳父暫時(shí)別回來(lái)，同時(shí)派方伯通知三州的商行小心行事。
他本以為廖縣令頂多懲處劉子譽(yù)，撤了他親隨的名，沒(méi)想到劉子譽(yù)會(huì)死在牢里，想必劉子譽(yù)借他的名收受賄賂的事曝光讓廖縣令不甚滿意——想在牢里殺人是輕而易舉之事。
原本只是收賄的小事，現(xiàn)在卻出了人命，徐靖磊開(kāi)始防備廖縣令，也相信他絕對(duì)并非傳言中那樣清廉。
對(duì)付劉子譽(yù)，可以找廖縣令，但若要對(duì)付廖縣令，他還能找誰(shuí)呢？
徐靖磊愈是面對(duì)棘手的事愈是冷靜理智，明白必須盡快將事情一次處理妥當(dāng)，不然后患無(wú)窮。
劉子譽(yù)的事在伏陽(yáng)縣傳開(kāi)，眾人對(duì)廖縣令更加敬重，全都相信他是公正清廉的好官。
某日，一群官兵突然登上一艘屬于金氏商行的船，查探之后竟發(fā)現(xiàn)幾十只上面蓋有官印的空米袋在船上，他們?cè)儐?wèn)是怎么回事，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有人答得出來(lái)，于是新任的鄭親隨便領(lǐng)著幾名官兵來(lái)到金府，要帶金氏商行的老板前往縣衙問(wèn)話。
當(dāng)金縷聽(tīng)見(jiàn)消息趕回府里時(shí)，徐靖磊已經(jīng)被抓走，她憂心不已，執(zhí)意要去縣衙擊鼓申冤，方伯卻勸她先忍耐。
「小姐，老爺不在，姑爺也被抓走，整個(gè)金府上下只剩下小姐一人主事，小姐萬(wàn)萬(wàn)不可沖動(dòng)，要是連你也入獄，就沒(méi)人救得了姑爺了。」
金縷焦急地在廳內(nèi)踱步，半天也想不到一個(gè)好法子，不禁心急如焚，她知道徐靖磊為了怕她爹出事，因此暫時(shí)要他別回來(lái)，但此時(shí)此刻，她真不知該找誰(shuí)商量。
「方伯，你有沒(méi)有辦法能救靖磊？」
方伯搖搖頭，「小姐，我也想不到什么好法子，這件事定是有人栽贓嫁禍給我們金府，但老爺為人和善，根本不曾與人結(jié)怨哪！」
金縷當(dāng)然也清楚，這時(shí)她忽然想起徐靖磊說(shuō)過(guò)的那句話——水至清則無(wú)魚(yú)，莫非廖縣令真的有問(wèn)題？
「常貴，找個(gè)能疏通管道的人，無(wú)論花多少錢(qián)都沒(méi)關(guān)系，我想見(jiàn)靖磊一面。」
「是，小姐，小的這就去辦�！�
金氏商行被查封的淌息如大火燎原般迅速在各地傳開(kāi)，百姓們憂心忡仲，深怕當(dāng)?shù)劐X(qián)莊也會(huì)受到牽連，因此多數(shù)人都把錢(qián)領(lǐng)了出來(lái)，就怕辛勤的努力成果付諸流水。