“老丈，就這樣說(shuō)定了�！�
“不不……不，千萬(wàn)不可，田公子這……太貴重了�！敝T多操勞，看起來(lái)比糟老頭還要糟的矮漢子苦著臉，眉頭打結(jié)，沉甸甸的捧著那塊看起來(lái)就是貴參參的燙手山芋，七手八腳想把人家硬塞的玉器物歸原主，不能收啊，要是收下，怎么善后？
不意，公子爺身邊的幾個(gè)侍從訓(xùn)練有素的朝前踏出一步，臉色兇惡，一個(gè)個(gè)拳頭捋得比饅頭還要大。
啊，這是怎樣，拳頭大就表示后臺(tái)比較硬嗎？
沒(méi)錯(cuò)，對(duì)方的意思的確如此。
雖然說(shuō)他拳頭沒(méi)人家粗，也沒(méi)有三頭六臂，更遑論哪來(lái)的后臺(tái)，可女兒是他的，他起碼有允跟不允的權(quán)力吧。
這女婿他不想這么早要不成嗎？
──的確不成。
“你知道貴重最好，那可是我家傳玉佩，本公子看上你女兒，能攀上我是你布老頭上輩子燒了好香，千萬(wàn)不要敬酒不喝喝罰酒啊。”自詡風(fēng)流倜儻的公子哥兒刷地?cái)傞_(kāi)折扇，一副給人家天大的恩惠的嘴臉。
他習(xí)慣被人高高拱著，想要的東西從來(lái)沒(méi)有拿不到手，這回，當(dāng)然也不會(huì)例外。
干癟的手僵了，很慢才放下，可那玉卻烙得他渾身不自在。
為什么每次來(lái)上門(mén)求親的男人都是這副嘴臉，他又不賣(mài)女兒。
“田公子，小女年紀(jì)實(shí)在小，還不宜論婚嫁。”
這位自夸家有百畝良田，屋舍從街頭連綿到街尾，富過(guò)三代的田大公子敢情好容貌保養(yǎng)有術(shù)，看起來(lái)才二十郎當(dāng)歲，可根據(jù)左鄰右舍傳言他妻妾好幾房，早就跨過(guò)三十門(mén)檻，而他女兒才十三歲，老牛吃嫩草也不是這種吃法。
“我先把人訂下，等她及笄我會(huì)派人知會(huì)你再帶她過(guò)門(mén)的。”
“等小女滿(mǎn)十五，田公子您大概也駕鶴西歸了吧……”喃喃自語(yǔ)喃喃自語(yǔ)……傳聞還有更難聽(tīng)的，這位大公子最好女色，瞧他眼眶下的浮腫就是日夜笙歌的最好證據(jù)，都老鬼一只還肖想他家小春，哼，哼哼哼哼哼哼哼。
“你胡說(shuō)什么！”暴喝！
看起來(lái)他是哪壺不開(kāi)提哪壺，誤觸了人家大少爺?shù)耐茨_，不過(guò)，路不轉(zhuǎn)人轉(zhuǎn)，人不轉(zhuǎn)，嘴巴轉(zhuǎn)，“小老兒是說(shuō)這門(mén)婚事實(shí)在沒(méi)辦法允你，早在田公子之前幾年就有人來(lái)提過(guò)親了。”人數(shù)……還真不少咧。
猴急的人不止他一個(gè)。
“我管你誰(shuí)來(lái)提過(guò)親，他們有本少爺財(cái)大氣粗，有我在衙門(mén)當(dāng)差的爹嗎？”不識(shí)抬舉的粗鄙野夫，要不是看在他那女兒委實(shí)太過(guò)可口，要不然憑他身份地位才不屑跟這低賤的人浪費(fèi)口舌呢。
“是沒(méi)有啦……”
財(cái)大氣粗就了不起嗎，當(dāng)官就想壓死人嗎～～ 是沒(méi)錯(cuò)，自古，民不與官斗，他小百姓都表明招惹不起了還咄咄逼人，是還要怎樣。
不是他替自家的女兒灌水吹噓，那丫頭自打出生就人見(jiàn)人愛(ài)，是株會(huì)走動(dòng)的桃花，這幾年更是變本加厲，隨便上街買(mǎi)個(gè)東西也能招來(lái)狂風(fēng)浪蝶，那些張三李四王五劉二麻子幾乎把本來(lái)就快磨損光的門(mén)檻都給踏平了，他這當(dāng)人家爹親的也從開(kāi)始的沾沾自喜到越發(fā)不安。
“那就結(jié)了，識(shí)時(shí)務(wù)為俊杰，這門(mén)親事咱們就說(shuō)定了，哈哈哈哈�！贝笫碌锥ǎ锕酉采厦忌也煌鼇G下幾聲長(zhǎng)笑留給人家當(dāng)作紀(jì)念。
果然是惡勢(shì)力，把老丈人的話(huà)都當(dāng)作耳邊風(fēng)了。
長(zhǎng)嘆一聲的老布看著空空的街心，半晌，返身拉開(kāi)虛掩的門(mén)進(jìn)屋去。
當(dāng)了大半輩子秀才的他所擁有的并不多，一雙兒女，幾箱破書(shū)，還有這幢聊以遮風(fēng)避雨的破房子。
兩袖清風(fēng)他從來(lái)不以為意，也總以為凡事船到橋頭自然直，可是，事情牽扯到女兒的終身幸福，才知道船到橋頭也可能撞上橋墩的。
“阿爹，你把那些人打發(fā)走了？”
笑語(yǔ)晏晏，如天籟，女兒這把嗓子天天聽(tīng)，時(shí)時(shí)聽(tīng)，從沒(méi)膩過(guò)。
從灶頭轉(zhuǎn)出來(lái)的小姑娘有頭如墨的及腰長(zhǎng)發(fā)，她不像一般姑娘挽著可人的雙髻還是極盡花樣之能，就一條烏溜溜的辮子隨著走動(dòng)款擺。
說(shuō)實(shí)在的，她不大會(huì)應(yīng)付自己的長(zhǎng)發(fā)，阿娘走得早，女孩兒家的事都只能自個(gè)兒來(lái)，那些繁復(fù)的花樣她做不來(lái)，辮子是極限了。
不用天天在頭頂做文章，她反而很自在。
“那種惡霸你是怎么被他看上眼的？”
秀才遇到兵，有理講不清。女兒炙手可熱，他這當(dāng)人家爹親的應(yīng)該傲慢得如同孔雀不是？
大大的錯(cuò)。
之前說(shuō)過(guò)，虛榮心滿(mǎn)足了以后接下來(lái)是可怕的現(xiàn)實(shí)。
求親行列并不會(huì)因?yàn)樗木芙^減少，那種沒(méi)隔個(gè)幾日就要抱著頭燒的惡夢(mèng)實(shí)在不好受，因?yàn)閬?lái)的每一尊都比派頭、比錢(qián)多，也比誰(shuí)流氓，他一尊都得罪不起。
他只是個(gè)鄉(xiāng)試秀才，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)是窮酸，卻因?yàn)橛袀�(gè)沒(méi)辦法拴在家里頭的女兒招來(lái)一堆跩得二五八萬(wàn)的瘟神。
福禍無(wú)門(mén)，誰(shuí)知道哪天更大的禍?zhǔn)聲?huì)砸過(guò)來(lái)，家破人亡。
他怕啊，怕得日日無(wú)法安枕。
把一小碟煎得芳香可口的素豆腐放下，“爹，說(shuō)真格的，我也不曉得�！�
低著頭的她穿著洗得漿白的素單衣，外罩小碎花短背心，幾枚盤(pán)扣沿著腰身而下，寬口褲，閨女打扮，即便還是幼兒式的身段卻是可愛(ài)可喜。
她不是什么千金小姐可以鎖在閨房不出門(mén)的，九歲就開(kāi)始操持家務(wù)，矮小的她墊著板凳拽著比她個(gè)頭還要大的鏟子炒菜喂飽遠(yuǎn)庖廚的兩張嘴，喂雞鴨，到三條胡同后面的長(zhǎng)溪洗滌衣物，要是這也叫拋頭露面，她是天天拋沒(méi)有錯(cuò)。
可自從十歲的那年初春那個(gè)誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)……送了一頭母牛表明要娶她為妻，先例一開(kāi)，就像破了什么咒語(yǔ)般，接踵而來(lái)的求親簡(jiǎn)直如同氾濫的黃河。
那么多張面孔，數(shù)也數(shù)不清，要她每個(gè)記住，太難了。
“你不能每個(gè)都當(dāng)蘿卜看，總有一個(gè)比較不一樣的吧？”隨手把田家少爺?shù)膫骷矣裢郎先�，咚地差點(diǎn)掉進(jìn)一盆冒著白煙的粥里。
布小春轉(zhuǎn)身去拿來(lái)碗筷，看見(jiàn)那玉，沒(méi)有其他表情，撿起來(lái)隨手放到一只鹽甕中，這甕里，響叮當(dāng)?shù)亩际侨思疑祥T(mén)求親留下的信物。
又要滿(mǎn)了，下次大概只能往清空的水缸丟了。
不是他們沒(méi)有把人家當(dāng)回事，是數(shù)量多到不知道要往哪堆，以后看誰(shuí)來(lái)討，叫他們自己挑就是了。
小山堆的金銀珠寶只能看不能動(dòng)，還要防偷防盜，簡(jiǎn)直跟自己過(guò)不去，算盤(pán)怎么打都不劃算。
看女兒的表情也知道他問(wèn)也是白問(wèn)，揉揉眉心，一屁股往長(zhǎng)板凳坐下，又是嘆氣。
“爹，吃粥了。”
舀了兩碗粥，布好竹筷，小春解下圍裙在另一旁坐下。
一碟今早剛從母雞窩摸出來(lái)的荷包蛋，幾樣青蔬，一碟素豆腐，營(yíng)養(yǎng)豐富。
“要是那些人發(fā)起瘋一起來(lái)?yè)屇�，我們�(cè)趺崔k？”老布稀飯還沒(méi)就口，又是一聲長(zhǎng)嘆。
“爹，你不是常說(shuō)船到橋頭自然直，別想那么多，粥要冷了。”
不是她樂(lè)天，也不是堅(jiān)強(qiáng)，打更小的時(shí)候她就知道自己有張與眾不同的長(zhǎng)相，阿爹每每看見(jiàn)她，憂(yōu)愁的臉色只有多沒(méi)有少，隔壁的婆婆大嬸們也常在摸過(guò)她的頭后竊竊私語(yǔ)，就算她沒(méi)有大到聽(tīng)懂所有的話(huà)也明白，指指點(diǎn)點(diǎn)里面，十句有十一句是不好的話(huà)。
“紫陽(yáng)呢？”終于端起飯碗的老布想起小兒子。
“一早找小佑子打陀螺去了。”
“整天就知道玩�！�
但是，十歲的孩子不玩要叫他做什么？
“我給他留了飯菜，一會(huì)兒再喊他回來(lái)�！�
老布偏過(guò)頭深深看有著跟自己亡妻一模一樣面孔的女兒，端起的飯碗又放下，左右把這間住了好些年的老房子梭巡一遍。
屋頂被熏黑的梁，他依稀還記得是他成親那年架上去的……
往事如煙。
“女兒，我們搬家吧�！�
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狗急會(huì)跳墻，不管優(yōu)良品種的犬種還是土狗。
著急起來(lái)還跳了很多次。
跳墻的時(shí)候要選時(shí)機(jī)，悄悄的，天未白，更梆子剛敲過(guò)四更半天最好。
那些葡萄串般老大不掉的求親者是怎么被老布甩掉的？嘿，就是這樣搬搬搬搬我搬再搬搬搬給甩不見(jiàn)的。
他們?nèi)宋⒀暂p，允了這個(gè)那個(gè)不滿(mǎn)意，收了那家這家會(huì)跳腳，每個(gè)都當(dāng)他女兒是嘴邊肉，絲毫不懂尊重兩個(gè)字怎生書(shū)，他老布雖然肉腳，可他搬家遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)這些人，這總成吧。
家無(wú)恒產(chǎn)是一大好處，也由于經(jīng)驗(yàn)豐富，打包并不費(fèi)力。
大門(mén)落栓，一年半載放著準(zhǔn)備養(yǎng)蚊子。
大城以皇宮大院為主軸，東西南北為大街，周邊縱橫交錯(cuò)為胡同，房屋又分三六九等，胡同里互相連接，大多時(shí)候構(gòu)成一個(gè)小圈圈，住在這邊的人們幾個(gè)月不去大街，依舊可以生活，老布用盡心機(jī)的藏著女兒，藏到最不起眼的角落，誰(shuí)知道還是藏不住她該有的鋒芒。
夜涼如水，挑著僻靜的巷弄走，走一步算一步就是了。
“爹，為什么好端端的我們又要搬家了？”肩膀背著小包袱的布紫陽(yáng)從一開(kāi)始知道要搬家就垮著一張臉，眼看家門(mén)越離越遠(yuǎn)，眼淚已經(jīng)在眼眶兜轉(zhuǎn)了。
見(jiàn)布老爹沒(méi)回應(yīng)，他兇狠的瞪了走在他后面的小春�！耙欢ㄓ质悄愫Φ�！我們每次搬家都是因?yàn)槟�，你是禍水！�?br />
幾歲大的孩子哪明白禍水的定義在哪里，只是聽(tīng)多了三姑六婆七嬸十二姨的長(zhǎng)舌，照本宣科而已。
小春掩在薄紗下貓兒似的眸似顰非顰的閃過(guò)些什么，很快用長(zhǎng)睫掩住。
“紫陽(yáng)，誰(shuí)教你這么說(shuō)話(huà)的！”走在前頭的老布一顆爆栗敲上布紫陽(yáng)頭上。
他拍布包出氣�！按蠹叶悸镞@么說(shuō)……”
“人云亦云，人家說(shuō)什么你跟著說(shuō)，到底小春是你姊姊還是別人的姊姊？”這節(jié)骨眼胳臂還往外彎，不像話(huà)。
布紫陽(yáng)咬了下唇，眼角往后瞧，瞧見(jiàn)小春低頭委屈的模樣，摸摸剛被敲痛的頭，勉力跟上老爹的步伐。
“爹，我們匆忙的搬家，這回，要搬哪去？”他記得親戚的家好像都輪番住過(guò)了。
“讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路，走到哪算哪�！�
好大的雄心壯志……
其實(shí)他心里也沒(méi)譜，真的只能先離開(kāi)京畿再說(shuō)了。
“爹，你手頭上有那么多銀子嗎？”說(shuō)得好聽(tīng)，根據(jù)他為人家兒子的親身經(jīng)驗(yàn)所得，家里都沒(méi)有隔夜糧這種東西了，行萬(wàn)里路……問(wèn)題很大。
“這用不著擔(dān)心，不會(huì)少你吃用的�！�
本來(lái)哩，他是個(gè)拘謹(jǐn)?shù)淖x書(shū)人，規(guī)規(guī)矩矩的遵守孔孟之道教育子女跟學(xué)生，自己更是不敢有所違背，總以為人嘛，大家好來(lái)好去，不過(guò)人真的會(huì)變，被逼迫到了，學(xué)會(huì)了變通。
金銀珠寶他有，而且還不少，誰(shuí)逼迫他上今天這條路就要貢獻(xiàn)出走路工來(lái)。
都怪他竅開(kāi)得慢，之前受的那些苦真是白吞了。
沉重的包袱里那些價(jià)值不斐的聘禮足以讓他們輕松愉快的“讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路”呢。
布紫陽(yáng)眼眸發(fā)亮。“真的？”
“爹什么時(shí)候說(shuō)話(huà)不算數(shù)，到了下個(gè)城鎮(zhèn)，你要什么爹都買(mǎi)給你�！崩喜茧y得大方，慷他人的慨，也挺不賴(lài)。
一行三人有說(shuō)有笑一掃之前的陰霾，一步一腳恰好趕上東城門(mén)開(kāi)門(mén)時(shí)間。
城門(mén)內(nèi)外有趕著要出城的，有急著要進(jìn)城做生意的人，一左一右，多是見(jiàn)慣的面孔，衛(wèi)兵大多隨便盤(pán)查就輕松放行。
快要輪到布家三口的當(dāng)口，馬蹄聲雜沓，一列快馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔來(lái)，轉(zhuǎn)眼來(lái)到城門(mén)處，后面跟著的是一頂大轎。
心虛的三人立刻緊縮一起，尤其年紀(jì)小的布紫陽(yáng)更是緊張的攢著小春不放。
“暫停放行！”居高臨下的先鋒勒著韁繩一邊A喝。
“怎么回事？”少有的事，惹來(lái)竊竊私語(yǔ)。
“爹，我們?cè)趺崔k？”小春一顆心被提吊起來(lái)，湊近布老爹細(xì)細(xì)的問(wèn)。
也幸好他們距離其他人有段距離，要是她那口鶯聲淅瀝被聽(tīng)見(jiàn)，恐又有風(fēng)波起了。
“看著辦吧�！�
也只能這樣了。
六人大轎搖搖晃晃來(lái)到城口，轎夫個(gè)個(gè)筋強(qiáng)肉實(shí)卻汗流浹背，可見(jiàn)轎子里的人物塊頭不小。
人被侍候著出來(lái)了，衣著俗麗，龐大的身軀，可見(jiàn)是個(gè)長(zhǎng)年吃好穿好、手腳不動(dòng)三寶水的大老爺。
衛(wèi)兵笑臉的迎上去打躬作揖。
“原來(lái)是江老爺，您這么早要出城門(mén)收租嗎？”
被人稱(chēng)老爺?shù)哪昙o(jì)一大把了，趾高氣揚(yáng)沒(méi)把小小的守門(mén)衛(wèi)兵看在眼里，用鼻子嗤人�！拔襾�(lái)抓人�！�
抓人？這不是他們才有的權(quán)力？守門(mén)人撓撓腮，看著跟縣太爺頗有交情的大地主大步逼向老布一家三口。
“布老頭，帶著閨女想上哪去？”要不是他事先布了眼線(xiàn)，這個(gè)說(shuō)話(huà)不算話(huà)的窮酸秀才肯定帶著一雙兒女跑了。
“我……出門(mén)訪(fǎng)友�！�
被江老爺龐大的噸位一擋，前面的人看不到究竟，只能聽(tīng)見(jiàn)老布喉嚨里頭滾動(dòng)的字句。
“死老頭還想騙我，出門(mén)訪(fǎng)友有必要大包小包？分明是離家出走！”
還敢睜眼說(shuō)瞎話(huà)，當(dāng)他老爺當(dāng)假的嗎？
罵人家死老頭，真要說(shuō)這位大爺?shù)哪昙o(jì)可比老布還要高壽呢。
他浮腫的綠豆眼一溜，瞧見(jiàn)躲在后面的小春，上前就要拉扯。
“江老爺，光天化日拉拉扯扯有傷您的聲譽(yù)。”急忙往旁邊橫跨護(hù)住女兒，對(duì)于江老爺當(dāng)眾伸出咸豬手他反感至極。
“哼，她早晚是我的人，我想怎樣就怎樣，誰(shuí)敢反對(duì)！”螃蟹橫著走習(xí)慣了，壓根沒(méi)把老布放在眼中。
他貪的就布小春這小人兒而已。
哪知老布還沒(méi)能反應(yīng)，一道冷冷的聲音也加入戰(zhàn)場(chǎng)�！笆裁茨愕娜耍闶抢蠋�？想要人得先問(wèn)過(guò)我才行�！�
煙囂塵上，又一股人馬加入，可惜的是這位大角只有打岔的時(shí)間，因?yàn)橥粫r(shí)間竟然從城門(mén)內(nèi)外各自出現(xiàn)好幾批人，霎時(shí)把人閑車(chē)馬稀的東城門(mén)塞了個(gè)水泄不通。
今天是趕集日嗎？大家全湊在一塊了。
老布瘦削的臉緊縮成了苦瓜臉，這些一個(gè)個(gè)威風(fēng)凜凜的人馬不會(huì)全是沖著他家小春來(lái)的吧？
他認(rèn)真辨識(shí)有沒(méi)有熟悉的面孔，那個(gè)大餅?zāi)樀目催^(guò)，國(guó)字臉的……有印象，鍋底臉的，很不幸才不久前的印象，那個(gè)誰(shuí)威脅過(guò)要他一手一腳一雙耳朵，那個(gè)誰(shuí)誰(shuí)說(shuō)要他死無(wú)葬身之地～～
這些人是哪條筋壞了，居然那么有志一同的到齊。
這次，會(huì)死得很難看了。
“小春，等一下要是情況不對(duì)，你不許回頭趕緊跑知道嗎？”
“我不走�！�
“你──不聽(tīng)爹的話(huà)？”
“爹，您瞧這光景滴水不漏的，您以為我能逃哪去？”
她是網(wǎng)中的魚(yú)，這里七八股人馬各個(gè)窮兇惡極，那緊繃得要一觸即發(fā)的氣氛已經(jīng)讓衛(wèi)兵退退退到跟百姓站成一條直線(xiàn)，不用說(shuō)也知道這些人物在沒(méi)他們說(shuō)話(huà)的余地。
他們不敢招惹，她又憑什么以為自己有逃走的機(jī)會(huì)。
老布不再作聲，把兩個(gè)孩子圈牢了些。
至于這些陸續(xù)接獲線(xiàn)報(bào)趕來(lái)?yè)屓说挠⑿酆脻h，他們不論年紀(jì)大小都是老布“未來(lái)”的乘龍快婿。
當(dāng)然，弱肉強(qiáng)食，經(jīng)過(guò)一陣英雄論高低，好漢論拳頭之后，幾個(gè)拳頭不夠大，后臺(tái)不夠強(qiáng)硬的垂頭喪氣打了退堂鼓，不過(guò)，剩下的怎么分配？
他們蜂擁到老布跟前。
布紫陽(yáng)魂飛魄散，面色呆滯。
小春忍住由四肢百骸直往上竄的懼意，帶著紗罩的頭幾乎垂到了胸前。
大概嫌亂子不夠大，就在眾目睽睽不知道這場(chǎng)鬧劇該怎么收拾的時(shí)候，一陣若有似無(wú)的鈴聲傳了過(guò)來(lái)。
那是一座金輦。
能坐金輦出游的人當(dāng)今天下只有兩個(gè)人。
這……不會(huì)是來(lái)添亂的吧？
趁著一大堆人目瞪口呆的同時(shí)，小春用如同蚊蚋的聲音說(shuō)話(huà)了──
“阿爹，你幫我尋個(gè)好人家賣(mài)了我吧�！�