“怎么，圣上心中已有國(guó)后人選了？”諸臣顫聲道。
“可以這么說(shuō)�！彼坪跸氲绞裁矗貋�(lái)陰沉的臉上浮現(xiàn)剎那溫柔，只微微一刻便迅速掩去，又平復(fù)波瀾不興。
“敢問(wèn)圣上，是何女子？”寶親王忍不住問(wèn)道。
“一個(gè)普通的女子�！彼院�(jiǎn)意賅地回答。
“這……”眾人再度面面相覷。
“怎么，聽(tīng)說(shuō)她普通，你們就瞧不上？”萬(wàn)俟侯凝眸低聲道。
“不不不，只是東楚國(guó)后寶座何其神圣尊貴，非尋常女子可享。圣上若真喜歡那女子，招納為妃即可，不必犧牲后位吧？”
“以臣等愚見(jiàn)，若是拒絕南涵，恐怕惹怒南涵帝，招來(lái)戰(zhàn)禍！圣上，三思啊——”
這番言論，萬(wàn)俟侯早已料到，但沒(méi)想到是，親耳聽(tīng)來(lái)卻如此尖銳，彷佛有長(zhǎng)針椎入心間，帶來(lái)疼痛。
他自己遭到何種羞辱都無(wú)所謂，可是意中人被眾臣如此挑剔，實(shí)在讓他心疼……
“汝等退下吧，讓朕再想想�！遍L(zhǎng)袖一揮，打發(fā)眾人。
不想聽(tīng)的話(huà)，聽(tīng)一句已經(jīng)夠了，何苦再折磨自己的耳朵？
俊顏微微澀笑，步入屏障之后，將惆悵的情緒掩埋起來(lái)，不被任何人看見(jiàn)。
御書(shū)房中先是一陣蚤亂，隨后，漸漸平靜，化為沉寂。眾大臣想再勸些什么，卻知道已經(jīng)觸怒龍顏，只好無(wú)奈散去。
萬(wàn)俟侯臨窗坐下，端起桌上早已冷卻的蓮子羹，輕舀淺嘗。
蓮子羹是早上她親手做的，自從五年前她入宮之后，他就只吃她做的蓮子羹。
沉默良久，忽然聽(tīng)到背后有輕微的腳步聲，穿過(guò)屏障，向他緩緩靠近——他知道，是她來(lái)了。
“圣上……”喬溪澈站在他身后，輕聲道：“蓮子羹涼了，奴婢去替您熱一熱吧�！�
“涼了正好，若加上冰塊，更為美味�！比f(wàn)俟侯回眸微笑，“說(shuō)了多少遍，不讓你自稱(chēng)奴婢，你又忘了？”
“奴婢改不了口�！弊詮奈迥昵叭雽m之后，她因?yàn)楦屑ぶ模试敢惠呑訛樗雠Ｗ鲴R，別說(shuō)是奴婢，就是奴隸，她也愿意。
“你啊——”他無(wú)奈嘆息，不與她爭(zhēng)執(zhí)。他知道，她比自己還要倔強(qiáng)，雖然外表纖柔脆弱，卻有一種千軍萬(wàn)馬也難以駕馭的毅力。在她面前，他素來(lái)甘拜下風(fēng)。
蓮子羹飲盡，喬溪澈收拾好碗盤(pán)，卻并沒(méi)有像往常那樣退去，只是站在一旁，欲言又止。
“怎么了？有話(huà)？”萬(wàn)俟侯發(fā)現(xiàn)了她不尋常。
“圣上恕奴婢多言……”她斟酌的道。
“有話(huà)就說(shuō)�！彼婀炙幌蚴虏魂P(guān)己不開(kāi)口，今天這是怎么了？
“奴婢看到今天好多大臣都來(lái)了，就連寶親王也入宮了……”國(guó)事、朝事她一向不愛(ài)打聽(tīng)，可是今日異樣的氣氛讓她坐立不安。
她覺(jué)得愁眉不展的他，大概需要一點(diǎn)關(guān)心。自古君王寂寞，假如這個(gè)時(shí)候，她還如常冷淡地不給半點(diǎn)關(guān)心，他會(huì)更加寂寞吧？
萬(wàn)俟侯一怔，凝視著她，半晌不語(yǔ)。
“圣上怪奴婢多嘴了？”她不由得心中一緊。
他搖頭，忽然笑了，“因?yàn)槟銖牟魂P(guān)心這些，倒讓朕詫異得一時(shí)失語(yǔ)�！�
“奴婢其實(shí)是關(guān)心的……”她沖口而出。
“關(guān)心什么？朕，還是國(guó)事？”他緊盯她微紅的雙頰，追問(wèn)道。
“奴婢……都關(guān)心。”這才意識(shí)到自己的失態(tài)，她趕緊閉了嘴，讓曖昧流散在風(fēng)中。
萬(wàn)俟侯再度笑了，可是這次，笑里蘊(yùn)藏著輕微苦澀�！皩�(shí)話(huà)告訴你，南涵帝派人來(lái)說(shuō)親了�！彼従彽馈�
“說(shuō)親？”她一怔，腦中似乎被重?fù)袅讼滤频模瞻灼獭?br />
“想把文敏公主嫁給朕。”
她的耳邊頓時(shí)響起嗡嗡轟鳴，十指輕顫，要交叉緊握才能止住。
呵，這一天，終于來(lái)了……她知道他遲早要立國(guó)后的，也早早預(yù)備迎接這一天，可沒(méi)想到，真到了眼前，卻如此震撼……
“恭喜圣上了�！彼蛄嗣蚋蓾拇剑瑥�(qiáng)顏笑道。
“恭喜？”他眉一挑，“你以為朕答應(yīng)了？”
“怎么？”她一愣，“圣上……”
“你倒說(shuō)說(shuō)，跟南涵聯(lián)姻，有什么好處？”他反問(wèn)。
“南涵是強(qiáng)國(guó)，奴婢想不出有什么壞處……”她遲疑地道。
“南涵既是強(qiáng)國(guó)，為何要與我東楚貧弱之邦聯(lián)姻？這其中的道理，你能猜到嗎？”萬(wàn)俟侯澀笑道。
“圣上何必用貧弱兩字來(lái)形容我國(guó)……”她聽(tīng)著心里益發(fā)難過(guò)。
“難道不貧？難道不弱嗎？”他坦言道：“朕雖然身為一國(guó)之君，但從來(lái)不喜歡夸大其詞，只實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)�！�
她心尖又是一震，良久無(wú)語(yǔ)。
是呵，這就是萬(wàn)俟侯與別的君王不同之處，沒(méi)有好大喜功，沒(méi)有自吹自擂，他總是殘忍地承認(rèn)自己的弱處，直視慘淡的現(xiàn)狀。
東楚，曾經(jīng)在沛公時(shí)代成為雄霸天下的強(qiáng)國(guó)，如今，隨著連年的戰(zhàn)爭(zhēng)漸漸衰敗下來(lái)，等到萬(wàn)俟侯繼位，雖名為帝王，卻只繼承了一個(gè)爛攤子……他時(shí)常愁眉深鎖，面色陰霾不語(yǔ)，正是為國(guó)為民擔(dān)憂(yōu)。
每當(dāng)夜里，看見(jiàn)他坐在案前批閱奏折，勞心勞力至天明，她就心疼不已。
假如，她是一個(gè)男子，有滿(mǎn)腹才華，她一定仿效史上名臣為他分憂(yōu)，但求鞠躬盡瘁死而后已。真是痛恨自己不過(guò)是一個(gè)無(wú)知女子，愛(ài)惜他，卻不能助他。
“圣上真娶了文敏公主，倒是幸事……”喬溪澈停頓，終于吐露這會(huì)讓她撕心裂肺的話(huà)語(yǔ)。
是呵，為了國(guó)、為了他，她情愿他娶一個(gè)強(qiáng)勢(shì)的國(guó)后，哪怕自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)地退到他看不見(jiàn)的地方，流著淚給予沉默的祝福。
“你倒愿意讓我娶一個(gè)完全不了解的妻子？”他忽然生了氣，逼近一步，炯亮的目光盯著她，“如果我告訴你——我已經(jīng)有了心上人，你怎么說(shuō)？”
心上人？
她如同驚雷轟頂，瞬間傻了。這個(gè)消息，比起聯(lián)姻，更讓她胸中裂痛……
他有意中人了？到底是哪家幸運(yùn)的閨女，能得到他如此垂青？她不羨慕逼婚的公主，卻對(duì)這個(gè)未知的女子心生了一絲嫉妒。
心里像打翻了醋壇子，頓時(shí)，酸辣辣的。
“圣上打算如何？”半晌，她才聽(tīng)見(jiàn)自己微顫的聲音虛弱的回答。
“我要娶她，立她為后。”萬(wàn)俟侯執(zhí)著地道：“就算失去帝位，也不足惜�！�
呵，好驚天動(dòng)地的誓言！喬溪澈立在夜風(fēng)中，久久不能動(dòng)彈，不知因?yàn)楸凰膱?zhí)拗而動(dòng)容，還是為了自己不能言說(shuō)的暗戀而神傷……