“小的叩見(jiàn)公主殿下�！�
“免禮，我要見(jiàn)我母皇，快幫我通報(bào)�！�
女宮搖頭�！盎毓鞯脑�。圣上剛進(jìn)房歇息。吩咐下官不要過(guò)去驚擾�！�
不，她不能回去，任已星此刻還在天牢里受罪，她怎么能貪圖舒服。又回宮臥著？她要留下來(lái)等。
“我知道了，我進(jìn)里邊等�！�
嵐音不顧踹草吃驚表情，腳一邁想進(jìn)和壽宮去，女官卻及時(shí)擋下她。
怎么？嵐音眼里冒著疑問(wèn)。
女官—臉抱歉�！笆ド线�有吩咐，來(lái)幫任大人求情者，一律不許入內(nèi)�！�
原來(lái)在嵐音昏迷之時(shí)。丞相等一千大官已進(jìn)宮幫任已星求過(guò)幾回，要圣上看在他身為將來(lái)‘御林使’分上，網(wǎng)開(kāi)一面。明武帝就是被他們鬧煩動(dòng)了氣，才會(huì)下令不許人進(jìn)宮吵她。
瑞草輕搖嵐音手臂�！肮�，您就聽(tīng)瑞草一句，先回啟祥宮，等圣上醒了您再過(guò)來(lái)……”
不行，嵐音很堅(jiān)持有難同當(dāng)。既然她早先允過(guò)任已星，萬(wàn)一出了差池她會(huì)自負(fù)全責(zé)，她自然得實(shí)現(xiàn)諾言。
嵐音知道這是非常時(shí)刻，就得使非常辦法。任誰(shuí)都不準(zhǔn)幫他求情是吧！好，那她就不求，改用苦肉計(jì)。
嵐音嘴一吁，也沒(méi)先說(shuō)一聲，下擺一撩突然對(duì)著宮門跪下，此舉當(dāng)真嚇壞一旁女宮們。
幾人哪敢站著，立刻跪成了一團(tuán)。
“起來(lái)�！睄挂艨粗\(chéng)惶誠(chéng)恐的女官們�！澳銈儧](méi)事跪著干么？都起來(lái)�！�
“公主，算瑞草求您�！比鸩荻嫉魷I了�！澳艅傂�，身子仍虛。最是需要休息時(shí)候，您就跟瑞草回去……”
“我命你立刻回宮！”嵐音不理瑞草哀求。
瑞草說(shuō)什么也不依，她怎么可能放公主—個(gè)人跪在這，要跪，就大家一起！
“瑞草，你就這么不聽(tīng)我的話？！”嵐音一板起臉兇，馬上弄哭長(zhǎng)年伺候她的瑞草。
還是和壽宮的女宮曉事，一瞟嵐音臉色就知她心里在想些甚么。她幫忙勸著：“好了好了，瑞草女官，公主既然都這么說(shuō)了，你就先回去�！�
“瑞草不要，瑞草要陪著公主……”
“傻丫頭！”女宮在瑞草耳邊提醒：“你忘了再過(guò)—會(huì)兒就是酉時(shí)，你與其陪在這兒跪，倒不如到天牢外邊等著，公主喜歡任大人，請(qǐng)他來(lái)勸比誰(shuí)都有用�！�
她怎么沒(méi)想到這點(diǎn)？！瑞草眼淚一抹，朝嵐音一拜。拔腿就往外邊沖去。
“你跟她說(shuō)了甚么？”嵐音看著女官問(wèn)。
“下官只是提醒瑞草女官不該忤逆公主�！迸俟室獠徽f(shuō)實(shí)情，就怕嵐音怪罪。“如果公主沒(méi)旁的吩咐，下官先回‘和壽宮’候著？”
嵐音頭一點(diǎn)�！叭グ伞！�
申時(shí)三刻，金光燦燦的大圓盤仍舊斜掛在天上，俗話說(shuō)“秋高氣爽”，可位居中土南端的大武國(guó)。白日氣溫仍比中土略高。雖然時(shí)節(jié)已近秋，可在太陽(yáng)未完全落下之前，仍舊暑熱逼人。
不一會(huì)兒嵐音已經(jīng)滿臉冒汗、一摸，那汗全是涼的。
頭越來(lái)越昏，嵐音手捂胸口順氣，告訴自已一定要撐過(guò)去。
任已星沒(méi)有錯(cuò)，是她不由分說(shuō)硬帶他去藥圃，又玩心大起對(duì)他揮拳動(dòng)腳。才會(huì)惹怒盤在籬上的青蛇。她不后悔，事情重演—次，她還是會(huì)有同樣舉動(dòng)，挺身，代他被蛇咬。
只因?yàn)樗矚g他。
天經(jīng)地義的��！保護(hù)自己喜歡的人，雖然對(duì)方心意未明，可她知道，要她眼睜睜看他受傷流血，她沒(méi)辦法，她做不到。
嵐音一嘆，現(xiàn)只能求母皇網(wǎng)開(kāi)一面，免了他被關(guān)在天牢里的活罪。
天牢——她還記得她小時(shí)曾闖進(jìn)里邊冒險(xiǎn)，那時(shí)她不知天高地厚，以為自己無(wú)所不能，結(jié)果剛踏進(jìn)天牢，就被陰暗幽濕的氣氛嚇得雙眼愕瞠，久久才回得了神。那灰暗地獄，嵐音以為自己再?zèng)]機(jī)會(huì)想起，可今日她卻害了心愛(ài)男人，被母皇下令關(guān)在里邊。
瑞草說(shuō)，他已經(jīng)在里邊待了一個(gè)晝夜。
嵐音心頭浮現(xiàn)任已星如泉清澈的眼瞳，他是那么的清朗俊美，是世上她最不希望見(jiàn)他受苦的人，但最后還是拖累了他。
嵐音自責(zé)不已。
她跪在這兒多久了？意識(shí)有些昏沉的嵐音望著前頭“和壽宮”的雕龍玉柱。早先被藥劑抑下的蛇毒又在她體內(nèi)興風(fēng)作浪，她手抓著越來(lái)越難受的胸窩，額上冷汗如珍珠般顆顆滾落。
※※※
皇宮刑部前——瑞草心急如焚的來(lái)回踱步，簡(jiǎn)直要把地踏出—個(gè)土坑，才終于瞧見(jiàn)一名扛著藥箱的太醫(yī)院使，領(lǐng)著任已星從刑部側(cè)門出來(lái)。
“任大人……”
一見(jiàn)瑞草，任已星趕忙迎上�！澳阍趺磿�(huì)在這兒？是分主出了什么事嗎？”
瞧他，口氣多急！
瑞草眼淚嘩地落下�！叭鸩萸竽烊窆�！公主醒來(lái)一聽(tīng)您被關(guān)進(jìn)天牢，也不管自己身體好了沒(méi)有。硬是下床幫您求情……”
“她現(xiàn)在人呢？”
“在和壽宮前，公主已經(jīng)在那兒跪了好一會(huì)兒了�！�
她怎么可以這么胡來(lái)？任己星一拉瑞草，不羅嗦，要她立刻帶路。
瑞草跑在前頭領(lǐng)路，但就算她已費(fèi)盡吃奶的力氣，任已星仍舊覺(jué)得不夠快，要不是他對(duì)皇宮內(nèi)苑不熟，早就輕功一使趕到了。
“和壽宮就在前面……”
瑞草剛說(shuō)完，任已星立刻提氣上躍，眨眼已到和壽宮前。
“公主�！�
嵐音跪昏頭，乍聽(tīng)見(jiàn)聲音。還以為是自己思念太甚，才會(huì)有此幻覺(jué)。可當(dāng)轉(zhuǎn)頭望見(jiàn)他陪跪在自己身邊，不由得一怔。
“你跪在這兒做甚么？還不快起來(lái)！”任已星望著她瘦了一圈的臉蛋，十分不舍又自責(zé)。全程為她醫(yī)治，他比準(zhǔn)都還要了解她所受的折騰。他在天牢里不斷想著當(dāng)時(shí)景況，一邊自責(zé)，要是那時(shí)他再當(dāng)心一點(diǎn)，動(dòng)作再快一點(diǎn)，或許她就不會(huì)被蛇咬傷，自然也不需要捱疼受罪了。
“已星不起來(lái)，如果公主執(zhí)意跪著不回宮休息，已星一樣跪著陪您。”
嵐音立刻想到是誰(shuí)去請(qǐng)他過(guò)來(lái)，一定是瑞草那丫頭！
“我還不能回宮�！彼�得撐到母皇醒來(lái)，求母皇收回成命�！胺吹故悄�，你不需要陪我跪著�！�
“不，已星很堅(jiān)持，公主不起來(lái)已星也不起來(lái)�！�
“你這人怎么這么固執(zhí)？！”嵐音動(dòng)氣槌他一拳，可氣弱體虛，挨起來(lái)一點(diǎn)也不疼。“是我害你被關(guān)進(jìn)天牢。我當(dāng)然要想辦法救你出來(lái)……”
“已星被打人天牢是罪有應(yīng)得，公主，算已星求你，回啟祥宮，你身子還需要休息�！�
“我不回去！”嵐音推開(kāi)他手�！爱�(dāng)初我?guī)湍銚趿松咭�，就是不想�?jiàn)你受傷。結(jié)果卻害你被責(zé)罰——想著你人被關(guān)在天牢，我心就疼，你說(shuō)。我怎么可能安心休養(yǎng)？”
“微臣明白公主情衷。微臣很感動(dòng)，但……”他一時(shí)不知該怎么說(shuō)。
“你不喜歡她，你覺(jué)得為難？”
“不是！”他搖頭否認(rèn)�！耙幌矚g公主是不可能的。但微臣心底，就是還有一絲疑惑……微臣不確定，現(xiàn)在感覺(jué)到的。是不是公主她想要的感情�！�
“繼續(xù)說(shuō)�！痹瓉�(lái)關(guān)鍵在此，他不清楚甚么是“愛(ài)”。
他喜歡跟嵐音說(shuō)話、相處，這點(diǎn)他愿意坦承，也很清楚，但嵐音要的是更專注、更深層的愛(ài)——就是這部分教他猶疑不定，他不希望嵐音失望，他也有些擔(dān)心，他沒(méi)辦法供給她所要的深情，明武帝失笑。他現(xiàn)在所擔(dān)心的事，分明就是愛(ài)戀中人才會(huì)有的患得患失情緒。
“你在得知嵐音她為了求朕開(kāi)恩，長(zhǎng)跪?qū)m前，你有甚么感覺(jué)？”
“心疼。”
“她代你受傷呢？”
“懊悔。微臣不止一次責(zé)備自己，竟然沒(méi)有保護(hù)好公主！”
明武帝點(diǎn)頭，“嵐音對(duì)你那么好，但是她今天卻得因?yàn)殡抟痪湓挘藿o別的男人，你會(huì)如何？”
任已星臉色一沉，一時(shí)心緒紊亂，說(shuō)不出話來(lái)，理智告訴他應(yīng)該欣然恭賀公主尋得如意郎君，但內(nèi)心幽暗處卻提醒他，他并不樂(lè)見(jiàn)此事發(fā)生。
“不知該怎么說(shuō)？”明武帝看著他問(wèn)：“聯(lián)猜你應(yīng)該滿肚子不情愿吧？”
任已星重吸口氣。無(wú)比艱難地點(diǎn)了下頭。
“那你還說(shuō)不確定對(duì)嵐音是否有情？”明武帝嘆氣�！獋�(gè)聰明人，竟在這種簡(jiǎn)單問(wèn)題上栽跟頭。
“朕不是想逼你馬上做決定，只是要提醒你時(shí)日不多。距離她登基為王的日子剩不到兩年，朕卻還不知道該怎么處置她的婚姻大事�！�
“微臣聽(tīng)說(shuō)，丞相一直在幫公主留意人選？”
明武帝點(diǎn)頭�！案鶕�(jù)大武法度，嵐音早該嫁人。為皇室生下后代了�！�
任已星低頭想了半晌�！翱梢越o微臣一點(diǎn)時(shí)間想想嗎？”
當(dāng)然。強(qiáng)摘的瓜不甜，尤其現(xiàn)在明武帝可以確定任已星喜歡嵐音，他早晚會(huì)自己想通點(diǎn)頭同意成親。
“接下來(lái)是該怎么發(fā)落你�！泵魑涞蹏@�！半奕粼侔涯汴P(guān)進(jìn)天牢，保證那丫頭一醒又會(huì)跪到朕宮前，算了，今后天牢就別去了。朕決定罰你杖責(zé)二十，好教其他人心服口服，如何？”
“多謝圣上開(kāi)恩。”任已星起身一拜。
“先別謝得這么早�！泵魑涞壅f(shuō)：“杖責(zé)不是拿棍子隨便揮揮，你挨了打會(huì)有好一陣不能下床走動(dòng)�！�
“微臣甘愿�！比我研侵篮魇軅�，杖責(zé)已經(jīng)是最輕最輕的貴罰�！爸皇且研怯幸皇抡�(qǐng)求�！�
“說(shuō)�！�
“微臣擔(dān)心公主。希望圣上給微臣一點(diǎn)時(shí)間，待確認(rèn)公主身體無(wú)恙。微臣再到刑部受罰�！�
傻小子。明明一顆心里全是嵐音那丫頭身影，卻還認(rèn)為自己不懂愛(ài)情——只能說(shuō)是當(dāng)局者迷。
明武帝允了任已星請(qǐng)求。