她眼眶濕濕熱熱，有種說(shuō)不出的激動(dòng)和思念，以及一絲絲的畏縮。
幾日前，她是信心滿(mǎn)滿(mǎn)出門(mén)的，可今天卻以戰(zhàn)敗公雞般的姿態(tài)回來(lái)，真是情何以堪哪？
“秋桐姑娘，你總算回來(lái)了！”老季伯焦急地在門(mén)口張望，一見(jiàn)到她下了馬車(chē)，站在原地發(fā)呆的模樣，不禁又驚又喜地奔過(guò)來(lái)�！罢媸侵x天謝地，路上還平安吧？沒(méi)有遇見(jiàn)什么意外波折吧？”
“季伯。”她勉強(qiáng)擠出一朵笑，“我沒(méi)事，一路都好。老夫人呢？”
“正在屋里等著呢，”老季伯松了一口氣，欣慰道：“好了好了，這下子大家總算都能安心了。 ”
老季伯對(duì)她的能力和口才太有信心，因此連問(wèn)也沒(méi)問(wèn)此行是否功德圓滿(mǎn)。
秋桐臉色蒼白，下意識(shí)地挽緊了包袱，默默地走進(jìn)大宅里。
幾日不見(jiàn)，她在一跨進(jìn)屋里，瞥見(jiàn)了溫老夫人威嚴(yán)冷峻的面容時(shí)，胸口灼熱內(nèi)疚的沸騰感更加強(qiáng)烈了。
“老夫人，奴婢回來(lái)了�！鼻锿├⒕蔚赝戏蛉耍耐吹匕l(fā)覺(jué)她老人家這幾日又衰老了不少�！扒锿┰撍�，讓老夫人操心了�！�
“交辦你做的事都辦好了嗎？”溫老夫人劈頭就問(wèn)。
老季伯和小雪在一旁不安地望了秋桐一眼，心里暗暗為她難受、抱屈。她這么賣(mài)命地為了溫家產(chǎn)業(yè)奔波忙碌，老夫人一開(kāi)口關(guān)心的卻還是“漱玉坊”的生意，難道就不能先安慰個(gè)兩句嗎？
雖然為奴為婢做死應(yīng)該，可老夫人表現(xiàn)得這樣無(wú)情，未免也太令人心寒了。
秋桐自知罪大惡極，撲通一聲跪了下去，伏地慚愧哽咽道：“老夫人，秋桐罪該萬(wàn)死。辜負(fù)了老夫人您的交代……”
溫老夫人臉色大變�！澳恪⒛阏f(shuō)什么？”
“秋桐遲了一步，沒(méi)能順利購(gòu)得蠶繭……自知罪無(wú)可這，請(qǐng)老夫人重重責(zé)罰�！彼痛怪^，淚水已奪眶而出。
都是她的錯(cuò)，是她流連于安逸，眷戀于男女私情之中，這才延遲多日，以致局勢(shì)淪落至無(wú)可挽回的地步。
沒(méi)能購(gòu)得蠶繭？
溫老夫人極力想鎮(zhèn)定下來(lái)，強(qiáng)抑下怒意，開(kāi)口問(wèn)：“是……蘇杭所有的蠶貨嗎？”
“是。蘇杭所有蠶貨，全在三天前讓“吹云坊”盡數(shù)購(gòu)了去�！彼曇纛澏兜幕卮稹�
所有蠶貨全讓“吹云坊”盡數(shù)購(gòu)了去？
“老夫人，是奴婢該死，路上因病耽擱了幾日，卻誤了大事……都是奴婢的錯(cuò)。”秋桐忍不住垂淚。“是奴婢辜負(fù)老夫人，奴婢愿意用盡一切力量去彌補(bǔ)、挽回，請(qǐng)老夫人再給奴婢一次機(jī)會(huì)！”
“再一次機(jī)會(huì)？”溫老夫人眼前一陣發(fā)黑，胸口劇烈起伏著，好半晌終子喘過(guò)氣來(lái)，卻是顫抖著手指指著她的鼻頭，憤恨地怒罵道：“你這個(gè)……賤人！枉我提拔你為管家，委你予重任，沒(méi)想到你和他們都一樣，全都是該死的蠢材！下作的賤胚！”
“老夫人，您別這么罵秋桐姊姊——”小雪哭了出來(lái)。
“閉嘴！沒(méi)你的事，給我滾出去！”溫老夫人暴跳如雷，抄起一只茶碗就往小雪方向砸了過(guò)去�！岸际翘鞖⒌馁v人！”
小雪驚叫著邊哭邊逃出大門(mén)，消失在暮色里。
“老夫人，請(qǐng)您息怒啊……”季伯也急忙上來(lái)安撫。
“你也給我滾！”溫老夫人怒不可遏。
老季伯也給轟出去了，偌大屋里只剩下伏在地上默默自責(zé)、哽咽流淚的秋桐和狂怒的溫老夫人。
溫老夫人怒瞪著她，腦中思緒翻騰。
所有蠶農(nóng)們不知怎的聯(lián)合一氣，硬是要抬高一倍價(jià)錢(qián)才肯賣(mài)給咱們繭子……蠶農(nóng)那兒，秋桐姑娘連影子也沒(méi)見(jiàn)著……不過(guò)有一事您不可不防啊，您看會(huì)不會(huì)……她拿了“吹云坊”的好處，故意來(lái)個(gè)里應(yīng)外合，連手打擊咱們來(lái)著……大掌柜曾說(shuō)過(guò)的每一句揣度、暗示的話，此時(shí)此刻全在溫老夫人腦中爆發(fā)了開(kāi)來(lái)。
什么因病耽擱，也許根本就是內(nèi)神通外鬼，吃里扒外。
溫老夫人被熊熊怒火遮蔽了理智，越想越恨，過(guò)去曾遭受過(guò)的背叛與痛苦如夢(mèng)魘般緊緊描住她的心臟。
“外敵易御，家賊難防……”溫老夫人緩緩拉長(zhǎng)了音，憤恨地盯著她�！皼](méi)料想我聰明一世，今日卻被你這賤婢給將了一軍！”
秋桐淚流滿(mǎn)面地抬頭，這才驚覺(jué)到事態(tài)嚴(yán)重。
“老夫人……不，不是這樣的，我只是辦砸了差事，我犯了大錯(cuò)……可我不是家賊，我也沒(méi)有背叛溫家��！”
“你住嘴！”溫老夫人怒吼，氣喘吁吁。
“不是家賊，蘇杭各蠶農(nóng)怎知串連起來(lái)哄抬價(jià)格，好挾蠶以要挾我們“漱玉坊”？”
“不，他們沒(méi)有，他們只是被“吹云坊”
以高于市面三成價(jià)所吸引，這才將手中蠶貨凈賣(mài)一空！”秋桐心慌意亂，急忙想解釋清楚。“婢子也正奇怪著，為什么“吹云坊”像是知道我們和“麒麟”訂下買(mǎi)賣(mài)……”
“不是你通風(fēng)報(bào)信，“吹云坊”怎會(huì)拿得準(zhǔn)時(shí)機(jī)，出手壟斷了所有蠶繭，斷我后路？”
“不是的，老夫人，我沒(méi)有……”
“就是你！”溫老夫人恨恨地道：“不是你出賣(mài)“漱玉坊”，還有誰(shuí)？你！你好狠毒的心啊，我原以為你留在府里真是出自一片忠誠(chéng)，沒(méi)想到你卻是這等狼子野心……”
“我沒(méi)有。”她猛搖頭。驚慌又傷心�！袄戏蛉耍笄竽鞑�，您素來(lái)是知道婢子的，婢子怎么可能傷害溫家，背叛老夫人？”
“不用說(shuō)了！我這輩子最恨人欺騙、背叛……”過(guò)去的前仇舊恨再度被勾起，溫老夫人胸口怒火狂熾，臉龐因痛楚悲憤而扭曲了起來(lái)。
“你給我滾！從此以后，溫家與你再無(wú)半點(diǎn)千系……滾！”
“不！老夫人……”她跪步上前，緊緊抱住了溫老夫人的腿，淚如雨下�！澳荒苴s秋桐走，秋桐打從五歲入府到現(xiàn)在，從來(lái)沒(méi)有一刻忘記自己的身分和責(zé)任……老夫人，您就是秋桐的天，是秋桐的命，就算是死，我也要死在溫府，死在老夫人跟前，證明自己的清白�！�
溫老夫人瞪著她，眼眶濕熱了起來(lái)。
是，她還記得初見(jiàn)那個(gè)五歲小女孩的時(shí)候，她很瘦，瘦得仿佛風(fēng)吹會(huì)倒，可是那一雙圓滾滾明亮的大眼睛猶帶淚光，卻毫不畏懼地仰望著自己。
她喜歡她的勇氣，雖然面對(duì)茫然未知的將來(lái)，神情難免充滿(mǎn)恐懼，但她的大眼睛里仍舊盛滿(mǎn)希望與勇敢的光亮。
婆婆……請(qǐng)您讓我留在這兒干活好嗎？我會(huì)乖，會(huì)勤快做事，而且我不會(huì)吃很多的……她清甜惑嫩的懇求仿佛還在耳邊。
可是眼前的她已成禍害，跟二十幾年前的……一樣惡夢(mèng)重演。
“禍水！你們統(tǒng)統(tǒng)都是紅顏禍水，一次又次辜負(fù)我的心�！睖乩戏蛉送鹑缰О汔�，心痛如絞�！拔也辉摻o你們機(jī)會(huì)……我早就知道的……”
“老夫人？”秋桐仰望著她，小臉滿(mǎn)是淚痕。
“滾！”她狠下心來(lái)，咬牙切齒、神情冷酷地道：“趁我沒(méi)有改變心意，號(hào)召差來(lái)將你這忘恩負(fù)義、喪德欺主的奴才給押入大牢之前，快滾！”
“我不走，寧死也不走……”她緊緊抱著溫老夫人，泣不成聲，哀哀懇求著�！扒锿┮亲吡�，誰(shuí)來(lái)伺候您老人家？老夫人……請(qǐng)您相信我，我真的沒(méi)有背叛您……”
“老季！老季！”溫老夫人嘶喊著。
“老夫人……”老季伯沒(méi)有走遠(yuǎn)，他一直守在門(mén)外，聞聲急急奔進(jìn)來(lái)，撞見(jiàn)這幕時(shí)不禁呆了。
“把她給我拖出去！從此以后，不準(zhǔn)她再踏進(jìn)溫府一步！”
“老夫人，求求您不要……請(qǐng)您相信我啊……”秋桐哭斷肝腸，緊抱著她怎么也不肯放。
“秋桐是做錯(cuò)事了，但是真的沒(méi)有背叛您……請(qǐng)您再給我一次將功贖罪的機(jī)會(huì)吧！”
“拖出去！”溫老夫人厲喝。
“老夫人，請(qǐng)您再給秋桐一次機(jī)會(huì)……”
老季伯淚汪汪哀聲求情。
“連你也想反抗我了嗎？”溫老夫人怒掃了他一眼。
老季伯頓時(shí)啞然無(wú)言，難過(guò)地低下頭。“不……老季不敢……”
他欠老夫人的，也是一輩子還也還不完的啊。
臨水大宅夜深人未靜。
齊鳴鳳披星戴月地趕回來(lái)，才一到家，便得知秋桐人已不見(jiàn)。
他當(dāng)場(chǎng)大發(fā)雷霆，將宅中所有奴仆召至大廳。
于是此刻所有婢女仆人，包括大武和柱子全低頭垂手，驚恐得連動(dòng)也不敢動(dòng)。
空氣中彌漫著一股緊繃冰冷肅殺之氣，沒(méi)有人敢開(kāi)口，也沒(méi)有人敢抬頭。
“我不是讓你們看著她嗎？，”齊鳴鳳慍怒地環(huán)顧著四周，“嗯？”
所有人頭垂得更低了。
齊鳴鳳拳頭死命鉆得好緊好緊，一股前所未有的焦躁和心慌深深攫住了他，他幾乎無(wú)法思考，不能呼吸。
她走了。
她還是走了……天殺的！他沒(méi)準(zhǔn)她走，她怎么能走？而且還給他來(lái)一個(gè)不告而別？
“公子……對(duì)不起�！贝笪鋰肃殚_(kāi)口，深深內(nèi)疚。
她究竟有沒(méi)有拿他的話當(dāng)話聽(tīng)？那個(gè)笨蛋，難道就那么迫不及待要回去做牛做馬嗎？
還是她寧愿在溫府為奴為婢，也不愿意做他的女人，享盡榮華富貴？
“大武，柱子�！彼腿晦D(zhuǎn)頭，陰沉地注視著他倆。
“是！”大武緊張地答應(yīng)。
“在！”柱子連腿肚都嚇到抽筋了。
“備馬。”他命令，眸光冷冷一閃。
“��？”他倆一愣。
現(xiàn)在？都已經(jīng)三更半夜了。
“我說(shuō)備馬，現(xiàn)在！”他知道她的行程，知道她的目的地，他要去把她捉回來(lái)！
“是。”大武和柱子火燒屁股般連忙沖出去。
見(jiàn)他倆難得手忙腳亂的模樣，惹得其它奴仆忍不住有點(diǎn)想笑，卻在瞥見(jiàn)主子兇狠陰郁的眼神時(shí)，又發(fā)抖著吞了回去。
片刻后，齊鳴鳳躍身上馬，奔馳出宅子。夜已深，路上行人未見(jiàn)半個(gè)，只有那高懸在天際的皎潔明月，幽幽映落著湖面，鄰鄰生光。
健健馬蹄聲踏碎了靜謐的夜晚，也踏亂了一地月色。
馬蹄翻飛如雷馳電，和一個(gè)瘦弱如孤魂般的纖細(xì)身影擦身而過(guò)……“吁！”齊鳴鳳猛然警覺(jué)，急急勒住馬，修長(zhǎng)身形迅速躍落下來(lái)。
那個(gè)清冷瘦小的身影絲毫不覺(jué)，依舊麻木地踉蹌前進(jìn)。
沒(méi)有方向，沒(méi)有目的，沒(méi)有思想……秋桐慘白的小臉面無(wú)表情，只是慢慢走著。
“秋桐！”他沙啞而熱切地喚著她，英俊臉龐難抑喜色，隨即不悅地一沉。“不是說(shuō)了不準(zhǔn)你走的嗎？你究竟有沒(méi)有拿我的話當(dāng)一回事？”
失魂落魄的秋桐停下腳步，呆呆地抬頭望著他，張口囁嚅了一句什么，卻輕飄飄微弱地消失在夜風(fēng)中。
“怎么了？”他終于發(fā)覺(jué)她毫無(wú)血色的小臉，胸口一緊，忙放柔了聲問(wèn)：“發(fā)生什么事了？為什么臉色這么難看？”
她怔怔地望著他盛滿(mǎn)關(guān)切心疼的焦急眼神，強(qiáng)忍多時(shí)的情緒終于崩潰，淚霧瞬間狂涌而出。
“秋桐？”他嚇了一跳，將她一把抓進(jìn)懷里，緊緊摟住�！皠e哭……別哭，發(fā)生什么事了？誰(shuí)敢欺負(fù)你——我殺了他！”
“我不知道可以去哪里……”她的淚水撲簌簌直掉，小臉滿(mǎn)是茫然和傷心，像個(gè)迷了路，不知該何去何從的孩子，語(yǔ)音瘠痙而哽咽�！拔也恢馈撛趺崔k……”
她從來(lái)沒(méi)有這么害怕，無(wú)助過(guò)……齊鳴鳳心痛到了極點(diǎn)，將她擁得更緊，安慰道：“不怕，有我。我在這里，我都在�！�
“老夫人不要我了……她要我滾……可是我怎么能離開(kāi)她？”她偎在他溫暖的胸口，不斷重復(fù)喃喃，臉色慘然�！袄戏蛉瞬灰伊恕匏牢伊恕墒俏也荒茈x開(kāi)她……她需要我……”
他聽(tīng)得心疼難受又憤慨，忍不住恨恨低吼：
“她把你趕出來(lái)了？她還是把你趕出來(lái)了？該死的！這個(gè)天殺的老太婆——”
“你別罵我們家老夫人好不好？她其實(shí)好可憐的，是我的錯(cuò)，這統(tǒng)統(tǒng)都是我的……”她的聲音越來(lái)越低，最后暈了過(guò)去。
“秋桐！”
該死！這是他第二次見(jiàn)到她暈倒，而他恨極了這種只能眼睜睜看著她昏厥在懷里的心痛。
這一切，全都是“她”造的孽！
是連本帶利討回來(lái)的時(shí)候到了。