她以為他曾經(jīng)為小三心動(dòng)過(guò)，沒(méi)想到他是因?yàn)檫@層緣故而特別照顧她。枉費(fèi)她替他考量這么久，而他卻一心蒙騙她。
翠萍知道前因后果之后笑她笨，要她主動(dòng)認(rèn)了羅杰，這樣她就是名副其實(shí)的少夫人了。她要翠萍什么都別說(shuō)，這是她的事，她會(huì)自己去解決。
沒(méi)想到她一心認(rèn)定厚道善良、光明磊落的男人，竟會(huì)用這等鬼鬼祟祟的手段！明明知道她是小燕兒，偏是不敢認(rèn)她。
她一開(kāi)始沒(méi)有認(rèn)這門(mén)親，是因?yàn)樗幻靼琢_杰的為人，況且她本就是要來(lái)退親的，認(rèn)不認(rèn)已經(jīng)不重要了。
后來(lái)知道他心儀的是安慧蓮，而她也失去了那個(gè)訂親信物，萬(wàn)一再被抓人地牢，就不是她所樂(lè)見(jiàn)的。
最后，認(rèn)不認(rèn)這門(mén)親事對(duì)她來(lái)說(shuō)已經(jīng)不重要，她只想要他過(guò)著幸福的日子，迎娶他心愛(ài)的姑娘入門(mén)，她并不想要為難他。
月色隱隱，夜色沉沉，天氣異常的燥熱，幾乎令人喘不過(guò)氣來(lái)，在整座宅第都陷入昏睡的丑時(shí)初，她踩著堅(jiān)毅的步伐，來(lái)到羅杰的寢居前。
她掄起拳頭，卻輕輕敲在門(mén)板上。馬丹青就睡在隔鄰，她不想吵醒其他人，沒(méi)想到他的房門(mén)未閂，咿啊一聲就推了開(kāi)來(lái)。
她才跨進(jìn)門(mén)檻，一道旋風(fēng)立刻拂過(guò)她的小臉，在她不知道發(fā)生什么事時(shí)，她的肩膀立時(shí)被一只大掌給扣住。
她的心窩怦怦跳著，肩膀上的大掌并未施加任何力道。
“大爺，我是小三�！蔽輧�(nèi)漆黑一片，她看不清四周，卻也知道是誰(shuí)在她背后。
羅杰的警覺(jué)性很高，房門(mén)才一有動(dòng)靜，他就已經(jīng)從內(nèi)室飛身出來(lái)。“這么晚了，你……”
“我有事想找你談�！彼Z(yǔ)氣堅(jiān)定。
他稍稍猶豫。半夜三更，以他的身分總覺(jué)得不妥，但他仍是將小廳桌上的油燈點(diǎn)亮。
只見(jiàn)他一頭長(zhǎng)發(fā)披散在肩頭，身上僅著單薄的中衣，不見(jiàn)困意，卻有股難以言喻的震驚。
“坐�！彼馈�
“不坐了。”她的十指在肚腹前絞成麻花辮。
她雖不美，卻有著一瞬間能打動(dòng)人心的韻味，他看著她，心里突然覺(jué)得慌，那是從心底傳來(lái)的不規(guī)律心跳聲。
“這么晚了，有事嗎？”
“羅、杰�！彼爸拿�，鏗鏘有力，以一種豁出去的態(tài)勢(shì)。
他的心一驚，那是種不祥的預(yù)感。
“羅、杰。”她又重重喊了一聲。“我們今天就把話攤開(kāi)來(lái)說(shuō)�！�
“小三，你怎么了？”
“你明知道我不是小三，你要自欺欺人到什么時(shí)候？”她咬緊下唇瓣，努力抑制激動(dòng)。
他黑眸微瞇，思考著她的話�！罢f(shuō)清楚�！�
“我不怕你的，你不要弄那一張鬼臉來(lái)嚇我�！�
“我沒(méi)有要嚇你，我這張臉天生如此�！北凰@么一說(shuō)，他只好放柔表情，在心里嘆口氣。這會(huì)兒是誰(shuí)說(shuō)話比較大聲？說(shuō)到底是他這張臉吃虧了些。
“那你說(shuō)說(shuō)，你明知道我就是杜宛燕，為什么不坦白說(shuō)了，卻故意把我當(dāng)成小狗小貓?jiān)趹蛩�？”她不容許自己退縮，她得理直氣壯的質(zhì)問(wèn)。
“你怎么知道我知道？”他訝然。
“若要人不知，除非己莫為�！彼龜傞_(kāi)小小的掌心�！澳脕�(lái)。把秋桂典當(dāng)在一品軒的玉佩還給我�！�
“秋桂？”他不解，這下濃眉聚成了兩道高聳的山峰。
“秋桂就是拿我的玉佩去典當(dāng)?shù)男」媚��！笨粗仟q若陷入五里霧中不懂的表情，于是她又說(shuō)：“今天，我遇到秋桂了。她告訴我，她把我給她的玉佩拿去一品軒典當(dāng)了�！�
羅杰終于明白她半夜走入他房里，不是為了跟他溫存敘情，而是跟他清算這筆帳。
“燕兒……”他喊著她的名，緩緩趨近她一步。
好久沒(méi)有人喊她燕兒了，那一聲燕兒似一把刀，刺得她心頭血淋淋的痛。
“我是燕兒，是杜家的么女，是你不敢認(rèn)的未婚妻�！彼哪行詺庀⑻^(guò)于接近，擾得她心窩處有股騷動(dòng)。
“我——”
她截?cái)嗨脑��！澳悴桓艺J(rèn)我，是因?yàn)榘补媚锇桑俊?br />
“那你不想認(rèn)我這個(gè)未婚夫?yàn)榈挠质鞘裁�？”終于來(lái)到相認(rèn)的這個(gè)時(shí)刻，果然不出他所料，沒(méi)有溫情，只有漫天的怒火。
“這話虧你說(shuō)得出口�！边@下流動(dòng)的曖昧氣息全數(shù)消失得無(wú)影無(wú)蹤�！傲_家是怎么對(duì)待我們杜家的？不但不出手相援，還落井下石，在我們家資金周轉(zhuǎn)不靈時(shí)，低價(jià)收購(gòu)了我家所有的布匹，別以為我那時(shí)年紀(jì)小什么都不懂�！�
“那是我爹的所作所為，我全然不知情�！�
“就算你不知情，但你也該知道我只是個(gè)父母雙亡的孤兒，羅家本來(lái)就不要我這個(gè)媳婦，甚至要?dú)еZ背信。我千里迢迢從明水來(lái)到京師，沒(méi)有一杯熱茶，反而把我關(guān)入地牢，你要我如何認(rèn)你這個(gè)未婚夫？！認(rèn)了之后，我是不是會(huì)立刻命喪黃泉！”深埋在心里的憤怒一旦被掀起，就有如驚濤駭浪般。
“我不知道你來(lái)京師，否則我不會(huì)讓你受到這種委屈。這些事我完全不知情，等我知道時(shí)，我動(dòng)員了所有下屬，去尋找你的下落�！彼麌@了口氣。“燕兒，你就是為了這個(gè)才跳河尋死的？”
“不，我本來(lái)就是來(lái)羅家莊退親的。既然羅家看不起我杜家，我更不會(huì)厚著臉皮硬要巴結(jié)上羅家。我不是尋死，我只是不小心落河。我雖然什么都沒(méi)有，但我還有一身的傲骨�！�
“不管怎么樣，幸好我救了你，這算是老天爺給我一個(gè)補(bǔ)償你的機(jī)會(huì)。”
“補(bǔ)償？你要怎么補(bǔ)償我？”她深埋在心底的所有委屈都在這一刻傾巢而出。
“我會(huì)照顧你，我會(huì)保證你一生安好。”他說(shuō)得情深意重。
“是嗎？你不是說(shuō)你動(dòng)員所有下屬去尋找我的下落？你明明已經(jīng)找到我了，為何不認(rèn)我？你根本就是謊話連篇。”她指控著。
“我想你不認(rèn)我一定有你的理由。我在等你先來(lái)認(rèn)我，我更怕我貿(mào)然認(rèn)了你，你就會(huì)離開(kāi)我�！彼沁@么激動(dòng)，他好怕說(shuō)錯(cuò)什么惹怒了她，所以只能步步為營(yíng)。
他的臉色罩了寒霜，她該習(xí)慣他那張臉，卻還是認(rèn)為他這會(huì)兒根本是因?yàn)樗闹缚囟诎l(fā)脾氣。
“說(shuō)得好聽(tīng)。你不認(rèn)我，是因?yàn)榘不凵�。你已�?jīng)跟安慧蓮有過(guò)花前月下的約定，要是找到我，就必須跟我退親，不是嗎？！”
“燕兒，你偷聽(tīng)我和蓮兒的對(duì)話？”他雙眼暴瞠。
她有些愧疚，但她還是保持一貫的氣勢(shì)�！拔覜](méi)有偷聽(tīng)，是你和安姑娘聊到渾然忘我，根本忘了我還在你房?jī)?nèi)打掃�！�
是的，她失去了慣有的平靜。這么多年來(lái)見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)大風(fēng)大浪所訓(xùn)練出的沉穩(wěn)，為何會(huì)在此刻慌了心？該以冷漠看世情，結(jié)果她還是陷入對(duì)他的情仇里。
“我對(duì)你有義務(wù)和責(zé)任，我不是無(wú)情無(wú)義之人�！�
她苦笑。“沒(méi)錯(cuò)，你宅心仁厚、有情有義，所以你不認(rèn)我，認(rèn)了我就得跟我退親；不認(rèn)我，就可以正大光明的迎娶安姑娘。”
她說(shuō)中了他兩難的心思，他沒(méi)法反駁她的話。
“我很想照顧你，給你一個(gè)溫暖的家，不再讓你流離失所，羅家欠你的就讓我來(lái)償還。”
“所以呢？你打算怎么償還？”
“你愿意退了這門(mén)親事，我們以兄妹相稱嗎？”他低聲詢問(wèn)。
“如果我不愿意呢？”
“那么，我會(huì)遵守諾言，娶你為妻，畢竟我們有婚約在前，而我喜歡蓮兒在后�！彼沁@樣打算的，若得不到燕兒的認(rèn)同，他是寧愿負(fù)了蓮兒。
“哈哈哈！”她突然狂笑出聲，聲音震動(dòng)整座因?yàn)橐估锒@得空曠的屋宇。
“燕兒……”他提吊著心。
“羅杰，你放心，我杜宛燕人窮志不窮，我絕不會(huì)勉強(qiáng)你娶我為妻的。今日今時(shí)，我杜宛燕在這里立誓，從今以后，男婚女嫁各不相干！”她哽咽，那是想哭哭不出，想流淚卻流不出的苦澀。
她的心好痛好痛！她愛(ài)上這個(gè)無(wú)情卻有義的男子，她以為能瀟灑來(lái)去京師，沒(méi)想到竟落得如此下場(chǎng)。
“燕兒，你若能同意當(dāng)我的妹子是再好不過(guò)，你放心，再也沒(méi)有人會(huì)欺負(fù)你，我會(huì)保你一生平安順?biāo)臁！笨此绱�，他也心痛，卻無(wú)法再改變什么。
他跟燕兒有的只是一紙婚約，跟蓮兒卻是朝夕相處多年，就算他對(duì)燕兒有感情，他相信那也只是對(duì)她一時(shí)的憐惜。
“我可以當(dāng)羅家大少爺?shù)拿米訂�？我可以高攀嗎？”她凈是諷刺。
“我羅杰也在此對(duì)天立誓，必待你如親妹，與你有福同享，我必會(huì)好好珍惜你的�！蹦袃河袦I不輕彈，他只能將淚水和苦楚往肚里吞。
“我的玉佩，還請(qǐng)你歸還�！彼男囊阉�，再無(wú)法多說(shuō)什么。她不想當(dāng)他的妹子，她只想跟他白頭偕老。
可是，她已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了他。
“這是當(dāng)然�！彼麖难鼛Ю锾统隽藘蓧K凝脂白玉，當(dāng)他將放在身上十二年的玉佩放進(jìn)她的掌心時(shí)，他心痛地感到不舍。
看著手里這塊刻有“燕”字的白玉，杜宛燕唇瓣逸出了苦笑。
她總算完成了她來(lái)京師的目的，她該無(wú)求地來(lái)、無(wú)求地走，這樣她就可以完成娘親臨終前的遺言，終于可以回明水鎮(zhèn)去了。
她轉(zhuǎn)身，將玉佩緊緊包覆在掌心里，踉蹌走出他的寢居。
他想喊她，想再次將她摟進(jìn)懷里，但兄妹名份已定，他斷然不能再有非分之想。
只是，這真是他所希望的嗎？
午后，天光燦燦，除了蟬鳴蛙叫聲喧騰著，羅杰的宅第，陷入一片死寂的沉靜。
白嬸染了熱病，正在房里休息，翠萍跟著大夫回藥鋪?zhàn)ニ帲即蟮恼谥皇Ｏ露磐鹧嘁蝗恕?br />
在跟羅杰攤開(kāi)一切之后，杜宛燕本想迅速離開(kāi)羅宅，但白嬸病倒了，她不能說(shuō)走就走；白嬸對(duì)她的好，就跟她的娘親一樣，她得等到白嬸痊愈之后才能做離開(kāi)的打算。
自從十天前羅杰當(dāng)眾認(rèn)了她這個(gè)妹子，屋內(nèi)粗重的工作，白嬸和翠萍就不讓她做了。
她在廚房前的門(mén)庭洗著一木桶的衣衫，這些活原本都是白嬸在做，她得趕在白嬸睡醒之前做完，不然白嬸見(jiàn)著了又會(huì)搶著做。
正當(dāng)她費(fèi)力搓揉著衣衫時(shí)，一雙繡花鞋來(lái)到木桶邊，她一抬頭，對(duì)上安慧蓮那雙精明的鳳眼。
她站起身，濕漉的雙手在衣擺抹了抹。明明她沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)敲動(dòng)門(mén)環(huán)的聲響，這安慧蓮是怎么進(jìn)屋的？
“安姑娘，大爺不在�！�
“我當(dāng)然知道大師兄不在，我今日是專程來(lái)找你的。”安慧蓮氣勢(shì)凌人地盯著杜宛燕。
杜宛燕顰眉。“不知安姑娘找我有什么事？”
“原來(lái)你就是大師兄那個(gè)自小訂親的未婚妻�！�
杜宛燕看著安慧蓮那不善的樣子，看來(lái)羅杰已經(jīng)都告訴安慧蓮了�！拔乙呀�(jīng)不是大爺?shù)奈椿槠蘖��！?br />
“算你有自知之明。那你為什么還不離開(kāi)這里？難道你還妄想著大師兄嗎？”安慧蓮原本粉妝玉琢的模樣，此刻像是被施了法術(shù)般，變得面目猙獰。
“大爺認(rèn)了我當(dāng)妹子，我為何要離開(kāi)這里？”杜宛燕挑眉。她有一身的傲骨，更不喜歡被脅迫，偏偏安慧蓮現(xiàn)在就是在脅迫她。
“大師兄不會(huì)喜歡你這個(gè)丑女人的，我勸你死了心，快快離開(kāi)這里，少夫人的位置我是坐定了�！�
“安姑娘今日來(lái)找我，就是要跟我說(shuō)這些？”杜宛燕挑動(dòng)柳眉。