身后，身著月牙白長袍的纖細(xì)身影亦步亦趨地隨行著，沉默不語。
「生氣了？」男子雙手負(fù)于后，深邃的眸望著遠(yuǎn)處楓紅，一派悠然�！腹至�，朕好心地讓大納言免去跌跤之苦，換不著一個(gè)謝字便罷，怎會換得大納言一張壞臉色？」
「皇上應(yīng)明白臣的顧忌�！谷f十八盯著皇上的背影，心中復(fù)雜的情緒讓她分不清自己是喜是憂。
沒料到那些婦人口中的高貴公子真的是皇上，一個(gè)她作夢也想不到會踏進(jìn)金佛寺之人。
他，真是太亂來了。
「何需顧慮？」皇上那不甚在意的口吻，彷佛此時(shí)談?wù)摰氖莿e人家的事。
「何需顧慮？」萬十八瞪大了眼，一把火在心里頭燒得旺�！柑锰靡粐簧沓鰧m，毫無顧忌地來至眾人聚集之處，豈不危險(xiǎn)?!」
「朕非只身出宮，朕帶了堂玄。」
皇上的話讓萬十八深深地吸了兩口氣。「臣這么說或許對堂大人失禮，但堂大人只有一人，雙拳難敵四手，萬一真有什么事，豈不是陷堂大人于不義？」
背對著萬十八的他，冷漠的神情柔和不少。
他果然沒猜錯(cuò)，這趟出門肯定會挨她罵的。
但她可注意到了，普天之下敢用此種語氣同他說話的，唯她而已。
「大納言認(rèn)為會出什么事？」他想知曉她知道多少。
「臣是說『萬一』�！谷f十八氣得臉都紅了�！富噬显蹩扇绱溯p忽自身的安危！」
「大納言很擔(dān)心朕？」
「當(dāng)然！您是臣的君，臣怎會不擔(dān)心�！�
「只因朕是君？」他淡然的語調(diào)藏著失落。
「……」萬十八頓時(shí)無言。
皇上的反問，讓萬十八想起了稍早之前爺爺?shù)脑挕?br />
對她而言，他真的只是她的君？她真的甘愿只守著君臣的份際而無其它？她真的能眼睜睜地看著他立后？看著他寵愛其他女子？
她，無答案。
多年前，滿心歡喜地成為他的大納言的她，一心只想好好守著她的王；多年后，早已成為皇上倚重之人的她發(fā)覺，她似乎不愿只想好好守著他而已。
那，她的奢求為何？她的渴望為何？她不敢想。
爺爺說得對，她一直在逃避，懦弱地只想維持現(xiàn)狀，膽小地不敢跨出畫好的界線。
「朕為難妳了�！顾某聊屗靼祝扑��！缸甙��！够噬贤眯诘鸟R車走去。
雖明白這一趟不該來，他還是來了；雖明白方才不該現(xiàn)身，他仍是現(xiàn)身了。
明知如此一來必將自己推向險(xiǎn)境，他卻認(rèn)為值得。
這一來，親眼見著了佛前供著的光明燈上那娟秀字跡寫下的「皇哥哥」，值得。
這一來，親自將她帶離虎視眈眈的「他」身邊，暫時(shí)撫慰了他不寧的身心，值得。
只是，為難了堂玄。
「坐進(jìn)來�！棺像R車的皇上命令著萬十八。
「臣待會兒騎馬跟在皇上后頭。」雖明白她的殿后發(fā)揮不了多大的效用，但至少可幫忙注意四周狀況。
「朕還有話對大納言說�！�
皇上都這么說了，她豈敢不從？
上了馬車，她半跪于皇上跟前。「皇上為何來金佛寺？」皇上未開口，她倒先問起話來了。
她質(zhì)問他的模樣，可有將他當(dāng)成皇上？
「金佛寺的香火鼎盛一直讓朕好奇，恰好今日政務(wù)不忙便來了。」她一定不知曉，如此坦率直接的她，讓他對她一再地縱容著。
「金佛寺可讓皇上的好奇有了答案？」她真想知道，皇上是否發(fā)現(xiàn)了什么。
「不全然�！箍粗燥@慌張的神情，他莞爾一笑。「但朕今日才明白，原來要在佛前供奉一盞光明燈竟是如此地費(fèi)時(shí)費(fèi)力。」
他知曉了？萬十八心虛地垂下眸。
他可也見著了那過于放肆的屬名「皇哥哥」？
望著眼前的白皙面容，皇上突然伸手解去她的發(fā)束，讓她無人得以窺見的嬌美模樣只在他眼前展現(xiàn)。
「皇上？」他眸中的柔情讓萬十八臉上一熱。
「妳累了�！顾揲L的指插入她絲緞般的發(fā)間，貼上了她的頸項(xiàng)�！缚吭陔薜耐壬纤粫䞍喊伞！�
「不──」
「從這兒離開回至宮里恐怕得耗時(shí)不少�！够噬洗驍嗔怂脑�。「正好可讓妳養(yǎng)養(yǎng)精神。」據(jù)報(bào)，她已一天一夜未闔眼，這樣的她令他心疼。
「臣不可以如此放肆�！够噬系氖趾门�，讓她的身子放松不少。
「違抗朕豈非更放肆？」
望著皇上唇邊的淺笑，萬十八心中一暖�！富噬蠟楹螌Τ既绱撕駩郏俊�
「為了妳是朕所倚重之人，為了妳是朕的大納言�！篂榱瞬槐破人�，他提醒自己，言止于此。
「皇上的厚愛臣無以為報(bào)。」她好喜歡見他微笑的模樣。
「答應(yīng)朕一件事當(dāng)作回報(bào)，如何？」
「皇上請說。」
「除了朕與妳親人之外，絕不讓他人見著妳這副模樣�！顾�是說出了他內(nèi)心的渴望，不合理的卑劣想望。
「那皇上也要答應(yīng)臣一個(gè)請求。」她大膽地提出了交換條件。
眉一挑，皇上沒說話，只是等著她開口。
「再喚一次臣的名�！褂屑滤朐俅未_認(rèn)。
雖不明白她的意圖，但只要是她的請求，他幾乎從不拒絕，也拒絕不了。
「十八�！�
當(dāng)皇上那熟悉的低喃語調(diào)落入她耳中時(shí)，她滿足地笑了。
果然還是只有皇上喚她時(shí)，才會有心跳失序的悸動與一種說不出的溫暖感受。
「臣放肆了。」傾下身，她放肆地容自己伏靠在皇上的腿上安睡。
或許是真的累了，或許是待在皇上身邊令她感到心安。她閉上了眼，安穩(wěn)入睡……
拂上她睡穴的手流連地?fù)嶂陌l(fā)�！柑眯�，辛苦你了。」皇上的聲音透過馬車清楚地傳入堂玄耳中。
「臣職責(zé)所在�！固眯难劾淅涞丨h(huán)視著周遭一切，眸中殺意隱現(xiàn)�！富噬闲⌒牧��！�
「哼�！够噬侠浜咭宦暋！鸽揠m認(rèn)為時(shí)機(jī)未至，對方不至于如此沉不住氣，但偶爾也會冒出莽撞之人，對吧？」
「或許對方會在此動手�！固眯氖忠寻丛陔S身的劍上。
「引蛇出洞也是朕此行的目的之一�！够噬系共灰馔�。「真動起手，你有幾成勝算？」
「六成。」他，再加上暗中部署的人馬，的確有勝算。
「倘若只需顧及大納言的安危，便有八成勝算，對吧？」
堂玄聞言，臉部肌肉抽了一下�！甘恰！�
堂玄的回答讓皇上揚(yáng)唇笑了。
他的手輕撫著萬十八白皙光滑的臉蛋，眼眸深深地凝視著她平靜柔美的睡顏�？∶赖哪橗嬌喜灰娖渌�，只�？羁钌钋�。
「這樣便夠了。」
※※※※※※※
「你要當(dāng)吾之護(hù)衛(wèi)？」二皇子皇甫皇望著蹲跪眼前的少年，因受傷而顯得蒼白的臉龐上帶著一抹興味的淺笑。
「是�！篃o情緒波動的沉穩(wěn)嗓音與少年的年紀(jì)不相稱。
「何故？」
「奉命而為�！股倌暧性捴闭f。
好一個(gè)奉命而為。
二皇子英氣十足的劍眉一揚(yáng)�！副可袝m有權(quán)指派吾之護(hù)衛(wèi)人選，但你也有權(quán)拒絕，你可明白？」
他皇甫皇從不勉強(qiáng)任何一人待在他身邊。
「小的愿意奉命而為。」
「哦？」左一句奉命而為，右一句奉命而為，讓皇甫皇抿起了唇�！钢皇欠蠲鵀椋瑩�(dān)當(dāng)不了吾之護(hù)衛(wèi)�！�
「小的誓以性命護(hù)二皇子周全�！姑靼谆矢恃韵轮�，少年立誓著。
「何需如此？」皇甫皇猜測著少年的心思。
這看似隨遇而安卻又特別固執(zhí)的少年，讓他不由得多看了兩眼。
「身為二皇子的護(hù)衛(wèi)便能讓親人過好一點(diǎn)的日子�！�
挺誠實(shí)的�；矢誓樕纤菩Ψ切�。
說實(shí)話，少年的誠實(shí)贏得他的好感，只可惜……「誠實(shí)之人不適合待在宮里�！够蕦m并非單純之人能存活之地，這點(diǎn)他比任何人都清楚。
「誠實(shí)只對二皇子�！股倌暾f得誠懇。
是嗎？皇甫皇不置可否�！盖f別讓任何人看清你的底，也不可相信任何人，此乃宮里的生存之道，你可清楚？」
少年聞言，忍不住抬頭望向皇甫皇。
他不明白，為何年紀(jì)比他小的二皇子卻擁有較任何人都洞悉一切的眸與深沉難測的心思？
尤其是他那雙孤寂的清冷眼神，竟讓少年有一種想好好守護(hù)他的念頭。
「小的可以信任二皇子嗎？」
「不能�！股倌甑膯栐捵尰矢市α��！傅頌槲嶂o(hù)衛(wèi)只能唯命是從，別無選擇�！顾倌晡Ⅴ镜拿��！复蛳愕哪铑^吧�！�
「既然得唯命是從，小的選擇相信二皇子�！股倌曜杂兴南敕�。「唯有相信主子才能替主子賣命�！�
「名字？」皇甫皇突然問道。
少年愣了一下。
「如此不聽勸的護(hù)衛(wèi)，你說吾是否該好好記住他的名字？」
「堂玄�！股倌晷南乱幌�，拱手報(bào)上自己的名。雖未明說，卻已知曉二皇子已認(rèn)了他。
「堂玄�！够矢蕟局拿荒樕钜�。「若你能做到一件事，從今爾后，你便是吾的貼身護(hù)衛(wèi)�！�
「二皇子請說�！�
望著少年冷靜的眸，皇甫皇開口了，似話家常一般平淡的語氣卻說著令人費(fèi)解的話語。
「不許先吾而死。」
※※※※※※※
萬十八站在御書房門口，站在御書房的門檻前，怎么也不愿再邁開一步踏進(jìn)御書房。
房里的皇椅上依舊空懸，擺放整齊的文房四寶依舊靜靜地?cái)R著，似乎未曾被動過。
怎么回事兒？
萬十八困惑的臉龐上攏著憂慮，這些天來皺起的眉頭怎么也撫平不了。
「皇上今日也不到御書房？」
「回大納言，屬下不知情�！故卦谟鶗块T口的侍衛(wèi)恭敬地回答。
是啊，萬十八苦笑了下，點(diǎn)點(diǎn)頭。
連身為大納言的她都不清楚皇上的行蹤，守門的侍衛(wèi)又怎么會清楚。
三天了。除了上朝之外，她根本見不著皇上，彷佛有意躲著她似的，讓她越來越擔(dān)心。
那日醒來時(shí)她已躺在自己房里，不但妥貼地蓋好被子，連身上的衣裳也讓宮女給換去。
宮女做這些事原屬稀松平常，但她卻在自己的發(fā)上聞到了血腥味。
干涸的血和她的發(fā)色幾乎相近，她會察覺純屬意外，而這意外讓她惶惶不安。
她并未受傷，那這血……是誰的？
那一日，皇上出現(xiàn)得突然；那一日，堂玄神情特別冷厲；那一日，金佛寺的后山冷清得令人意外；那一日，她睡得格外深沉。
想想，自她放肆地趴上皇上的腿時(shí)，她似乎便失去了知覺，不但沿途未曾蘇醒，連怎么被送進(jìn)房她皆毫無所覺。
那一日的她的確累了、困了，卻不至于如此貪睡。
驀地，萬十八臉色刷地慘白。
一旋身，她離開了御書房直往青龍?jiān)范ァo論如何，她今晚非見皇上一面不可。
「大納言�！顾残械哪_步讓一女官喚住。
「妳要阻止我？」看清了眼前女官的面容后，萬十八認(rèn)出了她，一個(gè)曾為她指過路的女官。
「不，下官想替大納言帶路�！�
眼前的女官和堂玄一樣擁有清冷的眼眸。「宮里的路我都記得了。」皇上的圖畫得很仔細(xì)�！富噬铣鍪铝�，對吧？」她總覺得女官知道些什么。
「下官不能多言�！�
「走吧。」萬十八邁開步伐不再多問，焦急的她緊咬著唇瓣，袖袍下的手隱隱發(fā)顫。
「大納言？」守在青龍?jiān)返奶眯樕宰儭?br />
「我要見皇上，請通報(bào)一聲�！顾难垡凰膊凰驳赝钢鵁艄獾拈T扉，怦怦跳的心撞疼了她胸口。
「皇上已歇息，大納言請回吧�！固眯砘貜�(fù)�；噬系慕淮坏貌粡摹�
「是嗎？」
從不拒絕見她的皇上，竟下令不見她？從不曾讓她找不著的皇上，竟處處避著她？
倘若她還不明白事情的嚴(yán)重性，她豈配當(dāng)皇上的大納言。
「堂大人�！顾蝗粏玖寺暋�
「大納言請吩咐�！固眯故椎群颉�
不料萬十八竟趁堂玄俯身時(shí)越過他，大膽地闖進(jìn)了皇上寢宮。
「大……」堂玄欲阻擋的身軀讓人給絆住。「堂紅，妳……」
「讓大納言進(jìn)去吧�！固眉t的語氣與平時(shí)的淡漠不同�！富噬喜粫肿锏摹！�
她的這一句「不會怪罪」包含的意思太多，多到讓堂玄的身軀震了一下�！笂叢幻靼住！�