彼時(shí)翠袖剛起來(lái)不多久，正自梳洗，聽(tīng)小丫頭報(bào)：“崔老爺來(lái)了�！贝蚱鸷熥觼�(lái)，果見(jiàn)子云頭戴鑲紅寶頂子瓜皮小帽，腳登烏云匝地翻毛靴，手里挽著一只八寶食盒，笑嘻嘻地進(jìn)來(lái)。
翠袖要了自鳴鐘來(lái)瞧，問(wèn)：“多早晚了，已經(jīng)該吃飯了么？”命小丫頭擺起桌子來(lái)，將食盒打開(kāi)，卻是四樣熟食：一碟玫瑰肘子，一碟醬鳳爪，一碟糟鴿蛋，一碟鹵牛肉，另有白粥咸菜并一壺玫瑰燒，遂笑道：“怎么全是腌的醬的，這會(huì)子膩歪歪的，誰(shuí)吃這個(gè)？”
子云道：“我想著今日的客多，客人連倌人，少說(shuō)也二十幾個(gè)，房間里坐不下，席面擺到廳里去，你家里存的幾架屏風(fēng)未必夠用。若是用館子里叫來(lái)的，又覺(jué)不雅，改天你媽又該說(shuō)不體面了。所以我早早地過(guò)來(lái)，吃了飯，好叫你去姐妹處借幾件場(chǎng)面屏風(fēng)來(lái)，索性熱熱鬧鬧地吃他一天。”
翠袖聽(tīng)了，心下明白他表里是替自己做花酒，暗里其實(shí)存著巴結(jié)賴福生的心思，雖不愿意，也只得答應(yīng)了。且陪子云用早飯，到底吃不下，只坐在一旁，慢慢地替他斟酒布菜。
子云也只吃了幾口，喝了兩盅，便說(shuō)：“不能多吃酒，還要留著肚子侍候晚上呢。”
翠袖笑：“那又叫酒來(lái)。”
子云說(shuō)：“枉你侍候了這么多年酒席，連這也不懂得：這吃酒的人，最怕吃急酒，積在肚子里發(fā)散不開(kāi)，才醉得快；若是先存了兩杯打底，消消停停地隔一時(shí)再飲，倒是不容易醉的。這就和打獵的人，圍獵前要先放開(kāi)馬慢跑幾圈是一樣的道理，他倒不怕浪費(fèi)了體力，倒是怕身手沒(méi)活動(dòng)開(kāi)，到了圍場(chǎng)里拉不開(kāi)弓�！�
翠袖冷笑：“我當(dāng)然不懂，沒(méi)老爺懂得。老爺整天在花叢酒缸里打滾兒，所以有經(jīng)驗(yàn)；我可有什么見(jiàn)識(shí)呢？又見(jiàn)過(guò)幾次席面，認(rèn)得幾個(gè)客人，又吃過(guò)幾杯酒？”
子云笑起來(lái)：“我說(shuō)一篇話，倒惹你一通牢騷。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是嫌我做你做得不殷勤。以后我天天在這醉花蔭替你擺酒可好？”翠袖笑：“那也禁不起�！�
一時(shí)吃過(guò)飯，翠袖便打發(fā)小丫頭向各相好姐妹處去借屏風(fēng)酒樽來(lái)，自己要了水重新洗過(guò)臉，又請(qǐng)崔子云洗了臉，才鄭重妝扮起來(lái)。崔子云做了翠袖一兩年，倒還是第一次親眼目睹她梳洗妝飾，只覺(jué)比平日席間春色，床笫意趣，另有一番風(fēng)情。
翠袖屋里的穿衣鏡分做兩截，攔腰處有擋板可以支起放下，支起時(shí)是臺(tái)面，放下來(lái)便露出整張鏡子來(lái)，卻是為了省地方設(shè)計(jì)的。往常崔子云來(lái)來(lái)往往，總見(jiàn)鏡子中間擋板收起，貼墻一張穿衣鏡，并未留心，今日忽見(jiàn)放下?lián)醢鍋?lái)做了梳妝臺(tái)，倒覺(jué)新奇。翠袖自向抽屜里取出胭脂盒子搽臉膏來(lái)，一色色排列整齊，端正坐了，請(qǐng)娘姨梳頭。
娘姨問(wèn)：“今兒梳個(gè)什么頭？”翠袖說(shuō)：“我正要問(wèn)你，你倒問(wèn)著我�！蹦镆绦Φ溃骸皦欛R髻怎樣？”翠袖想一想，說(shuō)：“不好。墮馬髻須得配愁眉，啼妝，平時(shí)還好，今日的場(chǎng)合須不合適�！蹦镆陶f(shuō)：“那便是元寶頭。”翠袖說(shuō)：“使得�！蹦镆瘫銓⑹稚爝M(jìn)木樨碗里，濕了手，將翠袖頭發(fā)抹平了，嘴里銜了梳子，慢條斯理地梳將起來(lái)。
崔子云聽(tīng)她兩個(gè)對(duì)答，倒覺(jué)有趣，插嘴問(wèn)道：“什么叫墮馬髻？又怎么不配今日這場(chǎng)合？”
娘姨便笑了，說(shuō)：“不怪崔老爺不知道，這都是我們娘兒們隊(duì)里的行話呢�！�
翠袖也笑道：“說(shuō)起這墮馬髻，還真是有典有據(jù)的呢。說(shuō)是東漢時(shí)候，有位妃子發(fā)明的，就是發(fā)髻歪在一邊，像剛從馬上掉下來(lái)摔散的樣子。墮馬髻要配愁眉，就是又細(xì)又彎，中間挑起，像是皺著的眉；還有啼妝，就是眼皮兒底下，薄薄地打?qū)与僦�，做出剛剛哭過(guò)的樣子�！�
崔子云笑道：“愁眉，啼妝，墮馬髻，既有這些古怪的名字，想那情形必然是更古怪稀奇的�！�
翠袖笑道：“真正古怪稀奇的還在后面呢，配合這套妝的，還有一整套作派呢，喚作折腰步，齲齒笑，說(shuō)起來(lái)，才叫可笑。”
崔子云央求：“好翠袖，你就細(xì)細(xì)說(shuō)給我聽(tīng)，也讓我長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)好不好？”
翠袖笑道：“這會(huì)子又不賣(mài)弄你學(xué)問(wèn)多見(jiàn)識(shí)廣了？可也有你不懂，問(wèn)著我的時(shí)候�！�
崔子云笑：“對(duì)，你最博學(xué)，你最有見(jiàn)識(shí)。是我井蛙之見(jiàn)，遠(yuǎn)不及你翠袖先生博聞廣記，旁學(xué)雜收�！�
翠袖拍手笑道：“那也不必這樣肉麻，文謅謅的，還說(shuō)不是賣(mài)弄？”因一一解釋：“折腰步呢，顧名思義，就是斷了腰一樣的走路姿勢(shì)；齲齒笑就更可怕了，是像害牙痛一樣的笑。一個(gè)女人，皺著眉，哭喪臉，剛剛從馬上掉下來(lái)，頭發(fā)也歪了，腰也折了，又害著牙疼，你可想象那怪樣子�！闭f(shuō)罷用手帕掩了口在鏡子里和姨娘對(duì)著笑。
崔子云悠然神往，贊嘆：“這妝既然在前朝流行，想必有一定的道理。若說(shuō)一個(gè)女子扭斷了腰走路，必是拂搖款擺，有弱柳拂風(fēng)之態(tài)。至于齲齒笑，大概是指那笑與不笑之間，其情可憐，其色可鑒。”便又?jǐn)x掇翠袖說(shuō)，“你不如今日就這樣妝扮起來(lái)，倒也有趣�！�
翠袖斥道：“虧你想得出。今天是你崔老爺做席面，我倒不領(lǐng)情，又愁眉又啼妝的，不是不給你崔老爺面子么？”
崔子云恍然大悟道：“難怪你說(shuō)不適合今天這場(chǎng)面，果然有理。愁眉啼妝就算了，這齲齒笑，你現(xiàn)就做一個(gè)樣子給我看好不好？”
翠袖越發(fā)笑得伏在桌子上，說(shuō)：“這可有什么好看的？好端端讓人家害牙疼，你這腦子里也真是稀奇古怪的很�！�
說(shuō)著，頭已經(jīng)梳好了，溜光水滑，卻是形同小孩子抓鬏那樣，翹起前后兩股，飽飽鼓鼓的十分俏皮。然后在中間插了鳳頭釵，珠花，珊瑚針，茉莉針，滿滿地排列鬢端。然后取手巾來(lái)再次凈了面，才開(kāi)始上妝，最后才是更衣。
娘姨便請(qǐng)崔子云樓下等候，子云調(diào)笑：“又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)�！弊炖镎f(shuō)著，到底出了門(mén)下樓，看到借的屏風(fēng)已經(jīng)送來(lái)，卻是四幅玳瑁鑲的《西廂記》故事，又一幅大的鳳凰牡丹，桌椅臺(tái)面也都擺設(shè)停當(dāng)。
封十四娘正在指揮著丫環(huán)抬進(jìn)十幾盆菊花來(lái)，“醉貴妃”也有，“念奴嬌”也有，“武陵春色”也有，“柳浪聞鶯”也有，又有什么“柳線”，“大笑”，“羅裳舞”，“霜里嬋娟”，“淡掃蛾眉”，也有叫不上名字來(lái)的，都含芳吐艷，姿態(tài)各妍。
崔子云背剪了手賞花，搖頭晃腦，稱賞不絕。便聽(tīng)門(mén)外一聲喊：“崔兄好雅興！”回頭看時(shí)，卻是邀的客人古董商龐天德已經(jīng)來(lái)了，還攜著一位年輕俊俏后生，向子云介紹：“這位是舒兄舒容�！�
子云和舒容彼此廝見(jiàn)了，龐天德又說(shuō)：“遇見(jiàn)舒兄，倒撞出一件故事來(lái)。這才叫無(wú)巧不成書(shū)——真是比一回書(shū)還巧。”
崔子云聽(tīng)他說(shuō)得神奇，忙問(wèn)是什么巧事，龐天德故意賣(mài)弄道：“這件巧事，可還要再等一個(gè)人來(lái)才宣布，不然這會(huì)子同你說(shuō)一遍，等下賴帥來(lái)了再說(shuō)一遍，效果倒不好了�！贝拮釉撇胖浪鹊娜耸琴嚫Ｉ�，便不好再催。
封十四娘因見(jiàn)舒容面生，早趕上來(lái)招呼，又問(wèn)龐天德：“今兒叫的可還是蒔花館黃鶯鶯？”
龐天德點(diǎn)頭說(shuō)“是”。封十四娘便笑道：“像龐老爺這樣的長(zhǎng)情客人，幾時(shí)也在我們醉花蔭攀個(gè)相好就好了�！庇謫�(wèn)舒容：“舒二爺可有熟相好？”
舒容笑而不答。封十四娘見(jiàn)他靦腆，知道是個(gè)雛兒，更加親親熱熱地湊上來(lái)說(shuō)道：“那便請(qǐng)崔老爺做個(gè)媒人可好？”
崔子云深知其意，少不得幫襯說(shuō)：“舒兄若沒(méi)有意中人，叫一個(gè)本堂局，倒也方便�！�
封十四娘更加十二分殷勤說(shuō)道：“我們桃枝兒是清倌人，我打保票，必合舒公子的意。”
舒容本不慣此道，無(wú)可無(wú)不可地，點(diǎn)頭應(yīng)允。
封十四娘興頭頭地到桃枝兒屋里，說(shuō)：“給姑娘道喜。你媽媽我半輩子看了多少男人，誰(shuí)逃得過(guò)我的眼去？那個(gè)舒容一看就是個(gè)壽頭。你要不要出息，就看今夜了。若連個(gè)雛兒也籠絡(luò)不住，也不必做這行了�！�
說(shuō)著話，崔子云早帶了龐天德和舒容進(jìn)來(lái)，桃枝兒扭扭捏捏的，先給崔子云龐天德依次敬了水煙，便捻著裙角兒坐在舒容下手，哼哼嘰嘰地問(wèn)：“舒公子哪里高就？”
不料她面怯，那舒容竟比她還怯，進(jìn)了屋子已是不自在，正偷眼覷著桃枝兒細(xì)長(zhǎng)的手指拈著細(xì)長(zhǎng)的火捻子，撲地一吹，燃了，點(diǎn)了煙，再撲地一吹，又熄了，不禁漸漸看呆了去。忽然聽(tīng)得桃枝兒?jiǎn)査�，驚得倏一下站起，脹紅了面孔，畢恭畢敬地答道：“學(xué)生在哥哥開(kāi)的南北行里學(xué)習(xí)做生意�！�
崔子云龐天德都笑了，拉他坐下道：“既然學(xué)做生意，以后這堂子里是要常來(lái)常往的，都這么著還了得？”
一時(shí)客人到齊，便開(kāi)了席。
賴福生坐了首位，龐天德次之，其余客人各自散座。于是開(kāi)了局票來(lái)，賴福生喜歡排場(chǎng)，除荷花里瞿無(wú)鳳外，又另叫了三個(gè)局，龐天德寫(xiě)了蒔花館黃鶯鶯，舒容便是本堂局桃枝兒，其余客人也有帶著局來(lái)的，也有現(xiàn)叫的，都出了條子，賴福生要來(lái)看了，覺(jué)得不熱鬧，又?jǐn)x掇著各自多叫一個(gè)局，這才一總發(fā)下票去。
翠袖換過(guò)衣裳，上來(lái)篩了一輪酒。第一道魚(yú)翅用過(guò)，各自叫的局也就陸續(xù)來(lái)到，一時(shí)間滿堂綾羅擁擠，珠翠輝映，熱鬧非凡。
崔子云想起來(lái)，向龐天德問(wèn)道：“方才你說(shuō)的無(wú)巧不成書(shū)，必得賴帥來(lái)了才肯說(shuō)，如今可說(shuō)得了�！�
賴福生正扭著瞿無(wú)鳳要親熱，聽(tīng)到說(shuō)話，轉(zhuǎn)頭問(wèn)：“什么事要等我來(lái)了才說(shuō)�！�
龐天德擠眉弄眼地笑道：“是大帥心頭最惦記的一個(gè)人的故事，只怕說(shuō)出來(lái)，惹無(wú)鳳姑娘生氣�！薄 ■臒o(wú)鳳一愣：“什么事怕我生氣？”忽然省起，問(wèn)道：“可是你們昨兒晚上說(shuō)的，那個(gè)什么自賣(mài)自身，到帥府為奴，又被攆出來(lái)的夏姑娘？”
賴福生也想起來(lái)，問(wèn)：“果然是她么？你知道她的下落了？”
龐天德便推舒容道：“你們只管問(wèn)他去。”
賴福生更加驚訝，問(wèn)：“莫非是你收了去？”
舒容滿面通紅，只是一個(gè)勁兒擺手搖頭，卻支支吾吾說(shuō)不出話。龐天德只得繼續(xù)替他答道：“不是他，是他哥哥�！�
賴福生問(wèn)：“他哥哥又是哪個(gè)？”
舒容臉上紅潮略褪，低頭答道：“家兄諱培，是做南北行生意的�！�
賴福生聽(tīng)得“舒培”二字，心里一動(dòng)，沉吟半晌，倒忘記向下問(wèn)話。還是崔子云心熱，催問(wèn)舒容道：“那夏煙湖，如今是在令兄府上？”
舒容點(diǎn)頭：“說(shuō)是自賣(mài)自身來(lái)府上做丫頭的，做得一手好針線，又會(huì)做南北點(diǎn)心，又能詩(shī)擅賦，我哥哥嫂子都說(shuō)她有造化，不該生在貧寒人家。說(shuō)如果遇到好人家，須得好好發(fā)落她終身呢。”
眾人聽(tīng)了，都贊嘆起來(lái)，說(shuō)：“一個(gè)做丫環(huán)的，能識(shí)得幾個(gè)字已是不易，居然還擅詩(shī)，倒是稀奇。若是出來(lái)做倌人，必定是風(fēng)塵名妓�！庇謫�(wèn)舒容道：“令兄何不自己收了她？放著這樣的美丫環(huán)在府里，令嫂眼中豈不生刺？”
舒容笑道：“我哥哥嫂子最是恩愛(ài)，哥哥發(fā)過(guò)誓，斷不肯納妾的。”
翠袖便推子云道：“既這樣，不如就你收了她吧�！贝拮釉菩Φ溃骸按髱浹劾锟粗械娜耍沂鞘裁瓷矸�，也敢惦記？”
賴福生思量這半晌，忽然想起，問(wèn)舒容道：“你哥哥舒培，以前是做什么的？”舒容答：“行武�！辟嚫Ｉc(diǎn)頭道：“果然是他�！�
眾人都問(wèn)：“大帥原來(lái)認(rèn)得他哥哥�！�
賴福生揚(yáng)起一條左胳膊，冷笑道：“我便不認(rèn)得，我這胳膊也須認(rèn)得。想當(dāng)年，這胳膊還吃他一顆槍子兒呢�！�
眾人一時(shí)都愣住。舒容唬得急忙站起：“大帥可是說(shuō)笑？”
賴福生揮揮手道：“你且坐下，不與你相干。三年前，我與皖北胡大帥的軍隊(duì)爭(zhēng)地盤(pán)，打得他落花流水，當(dāng)場(chǎng)斃命，只不小心走脫了他妻子女兒兩個(gè)。各位猜是怎樣走得的？便是這舒培舒將軍帶兵死戰(zhàn)，保她母女兩個(gè)脫身。我一路追趕，吃了他一槍子兒，差點(diǎn)兒沒(méi)命。后來(lái)子彈雖然取出，卻落下病根兒，直到今天，逢陰雨天還覺(jué)酸麻呢。我?guī)П詠?lái)，槍林彈雨，從不曾傷得分毫，惟這一次吃了大虧，原來(lái)只說(shuō)恨不能與這舒培重新一戰(zhàn)，再分高下呢，卻原來(lái)他改行做起生意來(lái)。到底還是走到一個(gè)地界兒，可是冤家路窄�！�
眾人聽(tīng)了，都面面相覷。舒容墜墜不安，囁嚅難言。龐天德帶了他來(lái)，原說(shuō)夏煙湖一案已是無(wú)巧不成書(shū)，哪里想到更有這段故事，真是巧中有巧，悔猶不及，哪里敢再說(shuō)話。惟有崔子云是東家，見(jiàn)席間冷場(chǎng)，少不得賠笑勸解：“那一仗，想必是賴大帥勝了。戰(zhàn)場(chǎng)上各為其主，傷著了是難免的。既然大帥死里逃生，想是有神仙保佑，少不得今后大福大壽，必有享用不盡的好處�！�
龐天德也說(shuō)：“他哥哥舒培，與我也是相識(shí)，我原只知他是棄武從商，卻不知還與賴帥有這段淵源。今天既能遇上，也是緣份。改日我叫他擺酒向大帥謝罪可好？”
賴福生此時(shí)正值擁紅倚翠，志得意滿之際，便不計(jì)較，揮手大笑說(shuō)：“我不是記仇，想當(dāng)年戎馬生涯，不過(guò)白講些故事，正好下酒。舒將軍也是我生平僅遇的一個(gè)對(duì)手，若果然與他遇上，倒是要好好喝一回，交個(gè)朋友。”
眾人聽(tīng)了，都舒一口氣，紛紛敬酒奉承，說(shuō)大帥果然大人大量，宰相肚里能撐船，又說(shuō)改日舒培請(qǐng)大帥酒時(shí)，也都愿做陪，不可錯(cuò)過(guò)這場(chǎng)難得盛會(huì)。
說(shuō)得賴福生豪興上來(lái)，面紅耳熱，便要好紙來(lái)寫(xiě)請(qǐng)柬，說(shuō)：“既是這樣，我索性也不等他請(qǐng)我，今天我先請(qǐng)他來(lái)敘一敘舊情�！�
眾人都叫一聲好，說(shuō)便是這樣，撿日不如撞日，今天可算看到好故事了。崔子云賠笑道：“要說(shuō)請(qǐng)，也須得我來(lái)請(qǐng)才是，大帥要做東，只好改日叨擾�！�
賴福生笑道：“只顧高興，倒忘了今天是崔兄的東道，便請(qǐng)你來(lái)下這帖子，本帥沾個(gè)光，借花獻(xiàn)佛也好。”
舒容卻知道哥哥性情，只怕未必肯應(yīng)，那時(shí)得罪了大帥卻不好。便道：“我哥哥向來(lái)不肯到堂子里來(lái)，又不知道是大帥請(qǐng)他，這帖子須得我自己送去，當(dāng)面解說(shuō)明白。”
龐天德深知其意，也正擔(dān)著心事，聽(tīng)此建議，忙說(shuō)：“這樣最好，你這便請(qǐng)去�！�
于是崔子云寫(xiě)了帖子，叫了自己的小子陪舒容送去。又另叫幾樣酒菜，只等舒培來(lái)到，重開(kāi)席面�！ ∈嫒莼氐郊襾�(lái)，當(dāng)面向兄長(zhǎng)稟報(bào)了。舒培果然不肯赴宴，說(shuō)：“一臣不事二主，當(dāng)年我追隨胡大帥出生入死，名雖主仆，情同兄弟。他既兵敗，我原該以死殉主，奈何大帥臨終遺命，要我務(wù)必保得夫人小姐周全。我護(hù)著胡夫人和小姐逃走，半路卻被賴福生的軍隊(duì)攔阻，雖然僥幸打得他退，卻因此與胡夫人小姐失散。這些年明察暗訪，卻只尋到了胡夫人一座墳頭，小姐的下落，卻至今杳無(wú)音信。每每思及辜負(fù)大帥種種，實(shí)覺(jué)慚愧。如今倒要我去與姓賴的攀交，如何對(duì)得起胡帥？”
舒容這些年來(lái)早把哥哥的這些憾恨自責(zé)之言聽(tīng)了幾千幾萬(wàn)遍，如今聽(tīng)他又談起這些，只覺(jué)不耐煩，卻不敢打斷，只得陪他哥哥嘆息數(shù)聲，說(shuō)些閑話，因道：“當(dāng)年我倆在軍中，追隨胡大帥多年，可是帥夫人和胡小姐卻是連一面兒也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。和賴帥的軍隊(duì)交戰(zhàn)時(shí)，偏我又告了假回老家給父母掃墓，只有哥哥一人護(hù)著大帥家眷逃跑，做弟弟的不能替哥哥分憂，也是慚愧死了在這里�！�
舒培看著他，嘆道：“你在又能怎樣？我還得分心照顧你。當(dāng)年與姓賴的死拼，我就想：幸虧你走了，就算我現(xiàn)在戰(zhàn)死，舒家也還留得你一絲血脈。我也就后顧無(wú)憂了�！�
方說(shuō)到這里，忽聽(tīng)隔壁一片吵嚷聲，忙進(jìn)去看時(shí)，卻是小少爺靜哥兒自個(gè)爬到柜子上玩，把花瓶碰倒了，嚇得大哭。乳母生怕怪到她身上，忙抱起靜哥兒分辯：“是他自己打破的，并不曾傷著，只是嚇壞了�！�
舒培的夫人田氏嗔道：“就是他自己碰到的，也總是你不小心的緣故，叫你好好看著哥兒的，怎么又讓他亂爬。小孩子剛會(huì)爬，最是好動(dòng)，萬(wàn)一眼不見(jiàn)掉到地下摔了，可怎么好？”還要再說(shuō)，因見(jiàn)了舒容，便放下不理論，且向舒容道：“不是聽(tīng)說(shuō)那個(gè)什么龐老爺要帶你去吃花酒長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)么，怎么這么早回來(lái)？”
舒容便講了座中與賴大帥偶遇，說(shuō)起沙場(chǎng)舊事，遍座賓客都久慕舒培高風(fēng)亮節(jié)，渴求一見(jiàn)種種緣故，又向哥哥再四央求，田氏也幫著勸說(shuō)：“今時(shí)不同往日，你已經(jīng)棄武從商，賴福生手中卻有兵權(quán)，果然惹惱了他，即刻便有禍?zhǔn)律祥T(mén)的。難得他今天被人奉承得高興，要與你吃酒，正可趁機(jī)放下舊恩怨，免得日后禍患。俗話說(shuō)的，‘好漢不吃眼前虧’，‘大丈夫能屈能伸’，又道是‘只有千年做賊的，沒(méi)有千年防賊的’，若不肯去，那是給自己種下禍根，以后的日子可怎么過(guò)呢？”
舒培原本再不肯去的，禁不起他夫人和弟弟百般勸說(shuō)，又看到兒子尚在稚齡，一派天真，又想著弟弟才出來(lái)學(xué)著做事，以后還要交際，便自己不理會(huì)，卻不能把他將來(lái)的路一并堵絕，少不得長(zhǎng)嘆一聲，只好允了。
田氏便叫夏煙湖拿衣裳來(lái)侍候穿戴，叫了兩三聲，煙湖才答應(yīng)著進(jìn)來(lái)，卻見(jiàn)她眼睛紅紅的，仿佛哭過(guò)，詫異道：“好好的哭什么？叫這半天才答應(yīng)。”
夏煙湖低頭道：“不曾哭，是方才喂鸚哥時(shí)被掀了一頭灰，迷了眼，正揉得睜不開(kāi)，所以答應(yīng)夫人遲了�！笔嫣锸系溃骸澳潜饷笊@兩日毛燥得很，不知是什么緣故。”
那舒容因?yàn)閯偛抛锌腿诉B同賴福生都一個(gè)勁兒打聽(tīng)夏煙湖，以往原不留意，此刻卻不禁將她死盯住仔細(xì)打量一番。只見(jiàn)她上身穿著一件藕合色掐牙收腰小襖，下著湖綠撒花精繡鑲滾的百褶裙子，行動(dòng)時(shí)，連裙褶兒也無(wú)一絲搖擺，舉止嫻靜，態(tài)度謙恭，果然清新不俗，秀氣奪人。
這時(shí)丫環(huán)上來(lái)與舒容奉茶，那舒容只管盯著夏煙湖看，不提防，叫了兩三聲“二少爺”才聽(tīng)見(jiàn)，一抬手，差點(diǎn)打了碗，倒把自己和那丫環(huán)都唬了一跳。
田氏不禁“撲”地一笑，說(shuō)：“二弟向來(lái)斯文害羞，今天是怎么了，眼也直了口也拙了，莫非那鸚哥兒也把你的眼睛迷了不成？”
說(shuō)得舒容不好意思起來(lái)，低了頭，卻仍向夏煙湖偷覷。那煙湖卻是落落大方的，正色斂容，只做聽(tīng)不見(jiàn)，取衣裳冠戴來(lái)服侍舒培換了，將里里外外皺皺褶褶都理順展平，又取了斗篷來(lái)給他披上，且低下身去細(xì)細(xì)刷了靴上灰塵，細(xì)致周到，若含情意，不由看得呆了。
一時(shí)舒培穿戴妥當(dāng)，挽著舒容出來(lái)，屋外已是繁星滿天，月光泄地，不禁望著天，長(zhǎng)嘆一聲，道：“當(dāng)年我護(hù)著帥夫人小姐出逃，也是這樣的天氣，我邊戰(zhàn)邊跑，從晚上打到天亮，好容易脫逃，回身再看，才發(fā)現(xiàn)竟把夫人和小姐丟了，至今胡小姐生死未卜，音訊全無(wú)。大帥待我不薄，我卻連他臨終遺愿也不能完成，今日卻又要與姓賴的喝酒，他日泉下相逢，我有何面目見(jiàn)大帥呢？”
舒容勸道：“哥哥不必過(guò)責(zé)，大帥當(dāng)年只要你保護(hù)夫人和小姐逃脫，你已經(jīng)保她們脫身了，不算辜負(fù)。雖然后來(lái)失散，可是都說(shuō)那胡小姐聰明過(guò)人，美貌出眾，又跟著大帥學(xué)過(guò)一些拳腳功夫，想三餐一宿，還難不倒她的�！�
舒培說(shuō)：“也只好天可憐見(jiàn)，若能讓我和胡小姐見(jiàn)上一面，當(dāng)面向他跪謝失責(zé)之罪，我也就死而瞑目了�！闭f(shuō)罷向月亮拜了幾拜，這才振衣前行。
卻忽聽(tīng)身后一聲嬌喚：“將軍�！被仡^看時(shí)，卻是夏煙湖手里托著兩塊醒酒石急急追來(lái)，用撒花帕子裹著，一塊授與舒容，另一塊親自塞到舒培衣袋里。
舒培看她一張俏臉在月光下分外皎潔，臉上珠光盈盈，恍惚有淚，欲待問(wèn)時(shí)，又見(jiàn)弟弟催促，便低聲道了謝，匆匆而去。