睡意正濃的她原本不想理會(huì)，但因?yàn)閷?duì)方不肯放棄地猛敲，終于逼得她不得不起身下床。
腳才剛踩到地上，就感到一陣寒意，她匆匆套上帆布鞋后才去開(kāi)門(mén)。
門(mén)一開(kāi)，便看到外頭站了個(gè)穿著古裝的中年男人，不等她反應(yīng)，對(duì)方已經(jīng)先開(kāi)口，“王爺有令要見(jiàn)你�！�
“什么？”她還沒(méi)完全清醒，對(duì)方已經(jīng)要掉頭離開(kāi)。
見(jiàn)她還杵在門(mén)里，總管不耐地道：“王爺已久候多時(shí)，煩請(qǐng)公公快跟我去見(jiàn)王爺�！边@太監(jiān)實(shí)在不夠機(jī)靈。
才睡醒的雅言不得已跟著他走，雖然天色還有些朦朧，但是走著走著，她也察覺(jué)到觸目所及盡是古色古香的宅院，逼真程度遠(yuǎn)超過(guò)古裝劇里的布景。
這是怎么回事？
這時(shí)，昨夜睡前的記憶一點(diǎn)一滴回籠，在夜色的襯托下顯得如夢(mèng)似幻的一切，這會(huì)看來(lái)竟是栩栩如生，已絲毫不像是古裝劇……
眼前光景令她錯(cuò)愕，不自覺(jué)地幾度停下腳步，走在前頭的總管回頭催她，“公公請(qǐng)加快腳步，莫要耽擱�！�
雅言像被趕鴨子上架似地往前走，盡管心里因?yàn)槭艿降臎_擊而深感困惑，腦海仍飛快地思索著這到底是怎么回事？
一夜的睡眠令她先前混亂的腦袋冷靜下來(lái)，這才驚覺(jué)其中不合理之處。怎么她明明被拖下河里，再睜開(kāi)眼睛已置身在這樣的場(chǎng)景里？
不等她理出頭緒，就聽(tīng)到鏗鏘的聲音傳來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及弄明白情況，一把劍便突然咻地飛來(lái)，幾乎削過(guò)她的臉頰，直插進(jìn)她身后的梁柱，讓她頓時(shí)嚇出一身冷汗。
幾乎忘了該怎么呼吸，她只覺(jué)得雙腿發(fā)軟，在一大清早醒來(lái)后就受到這種驚嚇，更勝昨夜被好幾把刀給抵著脖子。
“王爺，已將公公帶來(lái)了�！笨偣芟蜻�握著劍的趙元琮稟告，至于徐年的劍，則在剛剛被擊飛出去，就插在雅言身后的梁柱上。
趙元琮拔出嵌入梁柱里的劍，將它交給近侍后轉(zhuǎn)向昨晚收留的小太監(jiān)道：“過(guò)來(lái)。”
雅言還在怔忡，見(jiàn)她怠慢，徐年倒先按捺不住，“還杵著干么？”
這不客氣的語(yǔ)氣令她倏地回神，“是誰(shuí)丟的劍？差點(diǎn)殺到我了！”
“大膽！”這回，出聲喝止的有徐年跟總管。
趙元琮一語(yǔ)不發(fā)地觀察雅言。即使是過(guò)了一夜，眼前小太監(jiān)的行徑依然不見(jiàn)轉(zhuǎn)變，確實(shí)出乎尋常。
除了一頭短發(fā)沒(méi)有發(fā)髻外，他臉上的神情也不見(jiàn)絲毫畏懼，他更留意到對(duì)方腳下踩的鞋，樣式不同一般。
被兩個(gè)男人同聲喝止的雅言不禁愣了下，總算稍微收斂脾氣，但心里仍對(duì)自己差點(diǎn)被劍刺到感到很不悅。
“過(guò)來(lái)�！�
聽(tīng)到那個(gè)被稱(chēng)為“王爺”的男人再次開(kāi)口叫她，這回她識(shí)相地沒(méi)有再表示意見(jiàn)，乖乖地走過(guò)去，到離他三步遠(yuǎn)的地方才停下。
忽略對(duì)方臉上不悅的神情，趙元琮開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)：“為何想到本王府里當(dāng)值？”眼神則暗自留意雅言的反應(yīng)。
“什么當(dāng)值？”
“還裝傻！”一旁的徐年又再度按捺不住。
雅言有些氣不過(guò)了，這家伙是吃了炸藥不成，干么老找她麻煩？“你到底有什么毛病啊？”
“什么？”換徐年呆住。
“干么一直找我麻煩？”她直接嗆問(wèn)。
對(duì)于雅言所表現(xiàn)出的囂張氣焰，不單是徐年，就連總管也不免詫異。尤其還是當(dāng)著王爺面前，這小太監(jiān)的行為簡(jiǎn)直罪不可恕。
趙元琮將一切看在眼里，對(duì)雅言的疑心更甚，暗忖對(duì)方或許是在轉(zhuǎn)移注意力。
若是這樣，即便他再?gòu)?qiáng)行追問(wèn)，也未必能問(wèn)出真實(shí)的答案，于是決定按兵不動(dòng)，再作觀察。
“替他準(zhǔn)備衣服，今后就讓他在府里當(dāng)值�！�
徐年一聽(tīng)，大感不服。“可是爺——”
“走吧。”
見(jiàn)主子帶頭離開(kāi)練功房，徐年無(wú)奈只得跟上，走了一段路后，他終究還是忍不住問(wèn)：“爺為何不懲治那大膽的奴才？”
“你也知道他大膽？”
徐年不明白主子這話的意思，“爺?shù)囊馑际�？�?br />
“區(qū)區(qū)一名太監(jiān)，如此作風(fēng)未免膽大包天。”
的確是這樣沒(méi)錯(cuò)，他還以為主子沒(méi)有察覺(jué)。但細(xì)究主子這話里的意思——“爺是覺(jué)得他不尋常？”
見(jiàn)他明白過(guò)來(lái)，趙元琮沒(méi)有再多說(shuō)。
徐年這才意識(shí)到，自己急于著惱一介奴才膽敢以下犯上，卻疏忽了其中的蹊蹺，終于明白過(guò)來(lái)主子的用意是要留其在身邊，再行探究。
“難道是三王爺派來(lái)的奸細(xì)？”
“現(xiàn)在判斷還太早�！�
徐年回應(yīng)道：“屬下明白了，會(huì)多加留意�！�
�。�
御書(shū)房里，當(dāng)今圣上趙元極聽(tīng)到太監(jiān)通傳九王爺晉見(jiàn)的消息，立刻宣見(jiàn)。
吩咐貼侍在門(mén)外守候，趙元琮只身進(jìn)入御書(shū)房，趙元極一見(jiàn)到他，立刻就從書(shū)案后起身走出。
“參見(jiàn)皇上。”
“朕正想見(jiàn)你。”
年屆不惑的趙元極與趙元琮雖為嫡親手足，卻差了十四歲之多，以致兩人互動(dòng)更似父子。
“皇上是為了昨夜刺客之事？”趙元琮問(wèn)道。
“聽(tīng)說(shuō)昨夜你也在場(chǎng)？”
“是，臣弟原本是想來(lái)和皇上商量要事�！睘榱搜谌硕�，他刻意選在戌時(shí)來(lái)訪，結(jié)果竟巧遇行刺之事。
“沒(méi)受傷吧？”盡管昨夜已從禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)口中確認(rèn)過(guò)，對(duì)于唯一的嫡親手足，趙元極仍是很關(guān)心。
“沒(méi)事，正巧遇到那場(chǎng)混亂，便將兩名逃逸的刺客順手拿下。”
確認(rèn)他無(wú)恙后，趙元極才放寬心，“那么你之所以過(guò)來(lái)，莫非是朕讓你調(diào)查之事有了眉目？”
“是，只是沒(méi)想到三皇兄已經(jīng)等不及�！�
“原來(lái)昨夜刺客之事，你也是這么認(rèn)為的？”
“難道皇上不是這么想？”
多年以來(lái)，三王爺趙弘諒對(duì)皇位野心勃勃已是公開(kāi)的秘密，盡管不是同母所出，但看在先皇的份上，趙元極對(duì)這個(gè)三弟是一再容忍，直到眼見(jiàn)他毫無(wú)收斂之勢(shì)，才終于不得不命令么弟暗中搜集他的罪證。
趙元極嘆了口氣，“若不是情非得已，朕實(shí)在不希望走到這步�！�
“皇上對(duì)三皇兄已是仁至義盡。”
將么弟斷然的語(yǔ)氣聽(tīng)在耳里，趙元極有感而發(fā)，“或許是朕婦人之仁吧，以你的果決，他日若能由你即位——”
“臣弟已經(jīng)說(shuō)過(guò)，太子才是儲(chǔ)君的不二人選。”趙元琮斬釘截鐵地打斷兄長(zhǎng)未完的話。
“但是太子尚年幼。”由于他直到而立之年始得一子，所以太子至今也不過(guò)十歲而已。
“皇上如今正值盛年，待太子長(zhǎng)成不是問(wèn)題。再說(shuō)，他日太子登基，臣弟也會(huì)盡心輔佐。”
趙元極無(wú)奈地道：“你該明白，在朕心中，你的地位不輸太子�！钡苄謧z不只感情好，他更深知么弟比起自己及太子都更有能力，因此一直屬意將皇位交由他來(lái)繼承。
“皇上既看重臣弟，就更不該陷臣弟于不義。”趙元琮意志堅(jiān)定的說(shuō)。
早已明白么弟脾氣的趙元極，自然知道自己不可能改變他的心意，于是改口道：“盡管太子年幼，但大公主也都嫁為人婦，身為皇叔的你，虛長(zhǎng)兩歲卻至今未立妃，教朕如何能不掛心？”
聽(tīng)到兄長(zhǎng)重提婚配之事，趙元琮立刻轉(zhuǎn)移話題，“皇上，眼下有更加要緊的事，因此我無(wú)心顧及兒女私情，盡管三皇兄罪證確鑿，但臣弟以為單憑他之力不足成事，背后定是有人相助，故還需要些許時(shí)日探查清楚�！�
“弘諒之事朕既然囑托于你，便知道你會(huì)有分寸，現(xiàn)在朕在意的是你何時(shí)娶親？”他可不容他再拖延。
“皇上國(guó)事繁忙，就不需要再為臣弟掛心。”
“你叫朕如何能不掛心？仙逝的父皇母后定是跟朕一樣日夜盼望著你娶妻生子，若不能讓你娶位才德兼?zhèn)涞耐蹂赵诰湃码抻泻晤伱嬷]見(jiàn)他們？”
“待臣弟覓得心儀女子，自會(huì)向皇上稟報(bào)�！�
同樣的說(shuō)詞趙元極已經(jīng)聽(tīng)了好些年，因此道：“裴丞相之女容貌出眾，早已過(guò)了論及婚嫁之年卻依然待字閨中，對(duì)你可說(shuō)是癡心一片。況且裴丞相也曾多次主動(dòng)向朕提起結(jié)親一事，加上他是太子的親舅，若能親上加親，自是再好不過(guò)。”
趙元琮不否認(rèn)裴丞相之女確實(shí)是少見(jiàn)的天香國(guó)色，只是貴為王爺?shù)乃�，身邊絕色又何曾少過(guò)？單憑容貌，仍不足以讓他動(dòng)心。
“裴丞相秉性敦厚，忠君愛(ài)國(guó)，你若能與其女結(jié)親，于你將來(lái)定有莫大的助益。”
當(dāng)朝丞相的為人趙元琮雖然認(rèn)同，卻不以為這跟結(jié)親之事能混為一談，“裴丞相愛(ài)女心切固然可掬，但婚姻大事不容勉強(qiáng)。”
趙元極又何嘗聽(tīng)不出他的婉轉(zhuǎn)拒絕，就是因?yàn)橹烂銖?qiáng)不來(lái)這唯一的胞弟，才會(huì)讓他的親事延宕至今遲遲沒(méi)有著落。
“或者，若是你對(duì)裴丞相之女不滿意，朕也可為你遴選其他大家閨秀，相信滿朝文武的閨女定能有你中意之人。”
“臣弟謝過(guò)皇上，但婚事就請(qǐng)皇上無(wú)須再掛心�！�
趙元極一聽(tīng)，終于心急得按捺不住，“那……就算不是大家閨秀，只要是你屬意結(jié)親的對(duì)象，朕也可以為你做主�！贝蟛涣朔鈱�(duì)方為郡主，或者要哪個(gè)王公大臣收為義女，也就不抵觸祖宗規(guī)矩了。
居然能讓一國(guó)之君說(shuō)出這樣的話，趙元琮不難理解兄長(zhǎng)真的是急壞了，只可惜他目前確實(shí)心無(wú)所屬。
“若是皇上沒(méi)其他的事情要交代，臣弟就先告退了�！�
“元琮……”
不待兄長(zhǎng)再往下說(shuō)，趙元琮已作揖告退。
在御書(shū)房外守候的徐年一見(jiàn)主子出來(lái)，立刻等不及地追問(wèn)：“皇上決定懲治三王爺了？”他以為主子此番前來(lái)面圣就是為了將三王爺定罪，畢竟就算不提昨夜行刺之事，單憑目前搜集的罪證要抓人亦綽綽有余。
“尚且不急，先隨我到大牢�！壁w元琮回道。
雖然一直以來(lái)三皇兄野心勃勃，但自己對(duì)他的了解仍有不足，總覺(jué)得其中還有疏漏，因此決定暫且按兵不動(dòng)，以免打草驚蛇。
徐年即使不解主子的盤(pán)算，可相信主子自有道理，便不再追問(wèn)。
因在大牢里訊問(wèn)昨夜的刺客許久，趙元琮回到府里已過(guò)未時(shí)，原本打算稍作休息，總管卻在這時(shí)前來(lái)向他請(qǐng)示。
“啟稟王爺。”
“何事？”
“關(guān)于王爺帶回來(lái)的公公，不知是否另有安排？”
原來(lái)，早上總管也對(duì)雅言囂張的態(tài)度感到不可思議，但卻不見(jiàn)主子有責(zé)罰，因而暗忖其中或有緣由。
記起這事的趙元琮問(wèn)：“他現(xiàn)在人在何處？”
“暫時(shí)安排他在練功房里打掃�！�
趙元琮點(diǎn)頭，同意這樣的安排，心想若是這小太監(jiān)別有居心，應(yīng)該待不了多久。