身為太子的侍從，黃梨江奉命在宴客主殿旁的小偏殿里待侍。
秋日夜風(fēng)清爽，殿外偶有宮人忙碌來去，耳畔隱隱聽得見急管繁弦，賓主盡歡，不在話下。
小偏殿離翰林院頗近，假如他運(yùn)氣好，爹可能正在翰林院里當(dāng)值。
跟在真夜身邊的這幾年，他與家人聚少離多，返家探望娘親的次數(shù)已是屈指可數(shù)，更別說與爹見面了。
每回他們父子倆在宮里偶然相見，身邊往往都有許多官員，乃至有帝王在旁，根本無法交談，僅能遙遙相對(duì)，用眼神傳遞對(duì)彼此的關(guān)懷。
趁著宴會(huì)未竟，黃梨江心念一轉(zhuǎn)，人已走出偏殿，相見黃翰林一面。
因單獨(dú)在宮里走動(dòng)，怕人刁難，他走得急，卻不料在一處回廊轉(zhuǎn)角，不慎撞上了另一頭的來人。
他身形清瘦，來人身材壯碩又穿著輕鐵，撞得他七葷八素，連忙捉住一旁欄桿，才穩(wěn)住腳步。
“喂！哪來這么莽撞的小宮人，都不看路的么？”
這聲音聽來有點(diǎn)耳熟，但黃梨江平視著前方時(shí)，只能看到來人的胸膛，還未及抬頭一瞧，就聽見這人口氣突然轉(zhuǎn)異：“瞧著，這是誰呀！”
那語氣帶著三份惡意，七分嘲弄。已有三年不見的昔日太學(xué)同窗秦?zé)o量一身武衛(wèi)裝扮，因身長(zhǎng)過人，睥睨著身穿素服的黃梨江。
認(rèn)出來人是誰，黃梨江略訝異�！笆��！�
旁邊有人出聲喝道：“大膽宮人！好無禮的口氣，不知道眼前站著的人是誰么？”也是一名輕裝武衛(wèi)�！八墒潜可袝业墓�，新科武舉官秦——”
兩旁的宮燈照亮了黃梨江纖細(xì)的身形，以及那我見猶憐的神態(tài)，秦?zé)o量打斷身旁同伴的話，笑說：“他不是宮人，說來，也算舊識(shí)。他當(dāng)然知道我是誰。”
原來秦?zé)o量考上了今年的武舉，是個(gè)武館了。然而他們?cè)窘磺榫筒簧�，�?dāng)年在太學(xué)時(shí)，更沒培養(yǎng)出什么同窗之誼，出于基本的禮貌，黃梨江拱手道：“恭喜了。”說罷，就想繞過兩人，趕快離開。
“慢著�！边�沒有想到為什么要留住他，秦?zé)o量已經(jīng)出手。
肩膀教人一把按住，黃梨江緩緩轉(zhuǎn)過身來，疑惑地看著秦?zé)o量。
“秦兄有事？”
望著那雙跟三年前一樣幽深的黑眸，秦?zé)o量先是一怔，只因自己也不知道為什么要留住他，未及深思，他扯了扯唇，笑道：
“三年前被太子挑中，還入了東宮當(dāng)侍讀，我還以為從此就要一帆風(fēng)順了，怎知道，到如今竟還只是一名小小隨從，而我卻已經(jīng)是七品的朝廷武官了，不覺得天命如此安排，很諷刺么？”
“不覺得�！秉S梨江稍稍退后一步，想躲開秦?zé)o量的大掌，但秦?zé)o量五指緊緊扣住他肩胛，使他分毫掙脫不開。
也許是拿種毫不欽羨的平靜語調(diào)惹惱了秦?zé)o量，不覺家中了手指鉗制的力量。
肩上的疼痛使黃梨江微蹙起眉。“請(qǐng)放開我�！边@良夜里，他是在不想浪費(fèi)時(shí)間在這里與昔日沒有交情的同窗敘舊。
但黃梨江越是不在意，秦?zé)o量就越感到生氣。
“一向都是這樣�！鼻�?zé)o量氣惱地說：“一向都是這樣，不把我看在眼底，以前是如此，到現(xiàn)在竟還是如此！沒有任何官職，不過是太子身邊一名仆人的，究竟憑什么無視于我？”
盡管跟在真夜身邊，陪他學(xué)了一點(diǎn)制敵脫身的武術(shù)，但方才他沒想到秦?zé)o量會(huì)抓著他不放，沒防著，早已失去了閃避的先機(jī)。
天生傲骨又讓他無法對(duì)強(qiáng)人低頭，更何況他實(shí)在不明白，秦?zé)o量為什么對(duì)他這么生氣。他明明井水不犯河水，對(duì)他也不算失禮，僅是心中決定他們不同道而已，有必要這么氣憤么？
“說話啊，！”看著黃梨江臉色已經(jīng)痛到發(fā)白，卻還是不肯吭一聲，秦?zé)o量心頭怒火燒得更旺，手勁不覺加重。
“究竟要我說些什么？”本來他們就沒什么可說的。面對(duì)秦?zé)o量這毫不講理的怒氣，黃梨江實(shí)在很困惑。
“說——”秦?zé)o量一度脫口而出，卻又欲言又止。“說——”一時(shí)說不出話來，想來沒什么耐性的他，竟然把自己的憤怒全加在黃梨江身上，直到遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來一聲喝阻——
“快松手！要捏碎他肩骨了！”
出聲喝阻的那人扣住秦?zé)o量制人的手腕，但秦?zé)o量一身勇力，片刻竟未松手，那人只好施以巧勁，改擊秦?zé)o量手腕麻穴，迫他松手。
秦?zé)o量手一松開，黃梨江整個(gè)人已經(jīng)痛到無法站穩(wěn)，他跌靠在回廊的墻柱上，扭曲的面容毫無血色。暈眩中，只聽見秦?zé)o量怒道：“句徹，別以為是武狀元就可以命令我！跟我同是七品武官，未來誰要聽誰的，還未定呢！”
名喚句徹的年輕男人也不示弱。“數(shù)個(gè)月前，再擂臺(tái)上打輸我，未來還是會(huì)輸給我，我勸不要惹我，不然我會(huì)讓你去清掃軍營(yíng)里的茅廁�！�
“我爹可是堂堂兵部尚書——”
“哦？又要拿爹來壓人了？很像一貫的作風(fēng)�！�
秦?zé)o量出口的每句話都被反駁回來，覺得十分沒面子，最后他深深瞪了被句徹護(hù)在身旁的少年一眼，神色復(fù)雜的離開了。
秦?zé)o量一走，句徹立即轉(zhuǎn)過身來，看著肩膀險(xiǎn)些被捏碎的少年�！皼]事吧？”
黃梨江勉強(qiáng)擠出一笑，幽自己一默：“除了左手不聽我使喚以外，我想還好�！�
目光投向少年不聽使喚的左臂，句徹臉色微變，卻仍保持著笑臉道：“我對(duì)不聽使喚的東西最有辦法了，看我來使喚這條手臂聽主人的話�！�
黃梨江痛得不得了，懷疑肩膀可能是脫臼了，勉強(qiáng)點(diǎn)頭道：“悉聽尊便。”
句徹沒有立即尚欠將他脫臼的肩膀推回去，反而語帶訝異地笑問：“咦，好香的味道，聞到?jīng)]有？”
空氣中確實(shí)有股幽淡的香味，黃梨江視線轉(zhuǎn)向?qū)m廊外頭，一株開在金秋的桂花�！笆枪鸹�，夜里露氣重，味道也比較重一些�！�
“原來是桂花，我還以為是哪個(gè)宮女身上的香粉味呢�！�
趁著黃梨江注意力沒放在疼痛的手臂之際，句徹一手搭在他脫臼的肩膀，巧勁一推，讓骨骼歸位。
“啊�！秉S梨江嚇了一跳，一瞬間刺痛過去，回過神時(shí)，他的肩膀已經(jīng)回到原來位置，只稍微留下酸麻的感覺。
句徹微笑地察覺到少年臉上的變化，不禁被他那不自覺的喜色給吸引住了目光。眼前少年盡管身穿尋常素服，代表他未有官職，但他舉手投足隱然帶著優(yōu)雅，顯然并非一般仆役。有趣的少年。
男人拱手道：“我是句徹，請(qǐng)教公子大名。”
黃梨江瞇起美眸，回禮道：“東宮侍讀黃梨江，謝句大人解圍�！�
初相見于宮廊的秋葉，他們不知道，天朝的史書上講會(huì)這樣記著——
木瑛華、句徹、黃梨江，各以文武長(zhǎng)才馳騁于朝廷，此三人無論相貌、才華皆是上上之選，好事者曾以其名嵌句，有詩贊曰“一樹梨華徹底香”，于隆佑朝傳為美談……
——太史福臨門《天朝國(guó)史。士林列傳。宰相。黃梨江》
真夜坐進(jìn)車廂里時(shí)，身上帶著些許酒氣，不難聞，宮里的酒都是上等甘醇，因此黃梨江只聞到淡淡地酒香。
“等很久了？”真夜壓低的聲音聽來有些模糊。
外使來朝，國(guó)宴場(chǎng)合上，太子赴宴招待外賓也是應(yīng)該的，就算等到天亮，身為太子的仆從也不能有半句嘮叨，因此黃梨江沒有答話。
沒聽見身邊小隨從回答，黑暗車廂里，真夜唇角微噙，身體一歪，想尋求慰藉似的，又往侍讀身上靠去，卻不料身邊人兒低嘶出聲。
真夜警覺地坐正身體，點(diǎn)亮車燈，在燈下細(xì)瞧黃梨江的面容。
“怎？”他不過是像以前那樣，想把頭枕在他肩膀上罷了，怎么他臉色會(huì)蒼白成這樣，像是受了傷……
“沒事�！秉S梨江說著，同時(shí)伸手要將車燈捻熄。
時(shí)辰是四更，天將明而未亮，車?yán)镘囃庖廊婚樅凇?br />
一夜夜宴下來，負(fù)責(zé)接待外使的真夜想必非常疲倦了，黃梨江不覺帶著一份關(guān)心的語氣道：“睡一會(huì)兒吧，馬車行回東宮還要一陣子�！�
真夜又將車燈點(diǎn)亮，也不再問，知識(shí)隔著衣袖，雙手撫上他剛剛要枕的那片香肩。“怎么回事？”語氣異常地嚴(yán)肅。
“沒事——”
黃梨江話還沒說完，袖口已教人卷起推開，直到露出原該雪白、此刻卻竟有還打一片淤血，還有五個(gè)青黑色指引的肩膀。
“怎么傷的？”當(dāng)他赴國(guó)宴盡太子的義務(wù)，他的美侍讀在外頭偏殿等候他時(shí)，發(fā)生了什么事？
黃梨江蒼白的臉色因整條胳臂暴露在真夜的目光下，不禁染上微紅，無法阻止真夜探看他的肩傷，只好扭身將車燈再度吹滅。
心知真夜固執(zhí)起來時(shí)有多么不講理，他簡(jiǎn)略地將上班夜在宮廊里遇見秦?zé)o量的事三言兩語說畢。
聽完，真夜只問了一句：“那秦?zé)o量為什么要這么做？”
“我方才不是已經(jīng)說過，我不知道了么？”都說過了，還問！
真夜放心了，沒再提起秦?zé)o量的話題，只道：“跟我換位置，小梨子�！敝钡剿麜�(huì)問為什么，又道：“換過來就是了，別問�！�
摸著黑，黃梨江訕訕地越過真夜的雙膝，與他替換座位。
原本，黃梨江坐在車門邊，那是仆從的方位，現(xiàn)下，他坐進(jìn)了車廂靠?jī)?nèi)的位置，一坐定，就感覺真夜的身體微微傾向他沒受傷的那邊肩膀，卻沒將重量倚靠在他身上，反而像是成為他的支柱般，與他相互依偎著。
“也睡一下，小梨子，天快亮了，是習(xí)慣早起的人，一夜未睡，會(huì)頭疼的�！闭嬉挂允终普谧∩磉吶藘旱纱蟮碾p眼。
料到他會(huì)困窘，真夜又道：“我也要闔眼休息一會(huì)兒，別吵我，回到東宮時(shí)，龍英會(huì)來喊人，不必守著�！�
讓黃梨江一點(diǎn)反駁的機(jī)會(huì)都沒有，只得順?biāo)囊猓H上眼睛。
他不知道當(dāng)他閉上眼睛時(shí)，身邊的男子就睜開眼了。
他不知道，其實(shí)真夜在黑暗中也能清楚視物。
看著身旁姣美的少年，真夜其實(shí)很明白，為什么秦?zé)o量會(huì)那樣對(duì)待他的侍讀。因?yàn)橛袝r(shí)候，他這侍讀確實(shí)不解風(fēng)情了點(diǎn)，不過他當(dāng)然不會(huì)多事地去點(diǎn)醒迷津。
旁人可以欣賞他的小梨子，但不準(zhǔn)喜歡。
他的侍讀，有他喜歡就夠了，算是當(dāng)太子的一點(diǎn)特權(quán)吧……
隆轟！
出事了！
馬車伴隨著巨大的聲響，猛然搖晃震蕩之際，倏然睜眼的黃梨江直覺反身護(hù)住身旁的男人。
是刺客么？！他心慌地想。
伴隨真夜將近三年，一直都平安無事的，難道情勢(shì)有變？或許是因?yàn)榍靶┤兆永�，真夜費(fèi)人猜疑“一箭中的”所引來的殺機(jī)？
真夜一時(shí)愕然，只能任由身上柔軟的嬌軀死命抱著他，顛簸之際，兩人一齊滾落車座底下，身上人兒仿佛伸展羽翼的鳥兒般，以決絕的姿態(tài)拼死保護(hù)。
聽見車外馬兒嘶鳴，察覺到外頭的護(hù)衛(wèi)們一時(shí)間陷入了混亂。
“趴著別動(dòng)。”黃梨江急急低語，以雙手和全身護(hù)住真夜的頭部和身軀，心想：若由此可一刀砍進(jìn)來，他好歹可以擋一擋。
真夜的臉，就埋在上年香馥柔軟的胸前，他總算反應(yīng)過來，正要告訴他，若真有人想刺殺他這個(gè)無才太子，也不會(huì)大剌剌選在王都——這天子腳下最安全的地方，那對(duì)君王可是最嚴(yán)重的挑釁。若真要暗殺，也是在他離開盛京以后呀。他防的，一向都是下毒、下咒之類的。
果不其然，沒半響，馬車穩(wěn)定下來，龍英急忙拉開車門探視。
“殿下受驚了。有沒有受傷？公子還好么？”
怕等會(huì)兒小梨子會(huì)覺得丟臉，進(jìn)而惱羞成怒，真夜悶聲回應(yīng)：
“沒事，侍讀將我保護(hù)得很周全�！�
聽出龍英的聲音還算鎮(zhèn)定，黃梨江抬頭急問：“發(fā)生了什么事？”還不肯讓真夜離開他的身下。
侍童、護(hù)衛(wèi)們排排并列，拿著火把站在馬車外頭。
龍英回答：“剛剛馬車沒注意，碾過一個(gè)大窟窿，斷了一根車軸�！�
“車軸斷了？”黃梨江吶吶重復(fù)，緊接著，當(dāng)著眾人的面，他冷靜地對(duì)龍英道：“龍護(hù)衛(wèi)，麻煩先關(guān)上車門�！�
龍英看著被壓在熟讀柔軀底下的主子，先征詢道：“殿下？”
“把門關(guān)上�！闭嬉挂琅f悶聲道。
門，緩緩關(guān)上。
身上人兒隨即七手八腳掙扎著想要爬起。真夜忍不住調(diào)侃道：“小梨子，就老實(shí)認(rèn)了吧�！�
“認(rèn)……認(rèn)什么？”原來不是刺客來襲，就只是。只是斷了一根車軸這種“偶爾會(huì)發(fā)生”的小事，根本不想要大驚小怪的。
“就是……跟我翻滾的事啊……你是不是想很久了？所以才一有機(jī)會(huì)就……嗯，可惜車廂里太逼仄，不如意，要不等咱們回去以后，在我寢殿里，看愛滾多久我都奉陪——”無法無視身上扭動(dòng)的嬌軀，怕自己產(chǎn)生令人尷尬的反應(yīng)，真夜胡扯起來。
黃梨江窘得滿臉通紅�！昂f什么！”若非礙于他是太子，早一拳打昏他。
好不容易掙起身，黃梨江縮在因車軸斷裂二歪斜了一側(cè)的車廂里，沒忘記真夜是主子，伸出沒受傷的那條手臂拉他起身。
兩人一前一后坐在歪斜的車廂里，半響沉默，真夜方道：“馬車不能坐了，下車吧�！�
“嗯�！秉S梨江點(diǎn)點(diǎn)頭，就要拉開車門。但真夜先他一步握住門把，在下車前道：“以后別再那么做。”
黃梨江微微愕然�！笆裁�？”不解地看著真夜。
“別擋在我身前——你這樣，要真有事，連我也逃不掉。”真夜輕聲說著，沒漏看少年臉上愕然的神色。
“不然我——不然卑職應(yīng)該怎么做，才怎么保護(hù)殿下？”
“盛京在天子腳下，就算有人想刺殺我，也不會(huì)做得太明顯。通常這時(shí)候，你應(yīng)該先保護(hù)你自己，因?yàn)槌鍪聲r(shí)，龍英和朱鈺只會(huì)考慮到護(hù)我周全，無暇顧及其他。他們武藝高強(qiáng)，絕對(duì)不會(huì)讓刺客有機(jī)可乘，但是其他人，比方說，在混戰(zhàn)中只能自求多福，我不太希望清點(diǎn)死傷時(shí)，發(fā)現(xiàn)痛失了一名侍讀，這樣說，可明白了？”黑暗中，他的聲音聽起來好冷淡。
“……”
“下車吧�！闭嬉勾蜷_車門，率先下了車。
兩名隨行的衛(wèi)士已經(jīng)讓出自己的馬匹，牽著韁繩候在一旁。
“請(qǐng)殿下上馬�！饼堄⒘粝聝擅S從修理馬車，自己則帶著重新整隊(duì)過的衛(wèi)士群，準(zhǔn)備護(hù)送太子回宮。
“留一匹馬給侍讀�！闭嬉固谷豢珧T上馬，痛失交代道。
黃梨江沉默地跨上馬鞍，撿衛(wèi)士們騎著馬，以真夜為中心，將他團(tuán)團(tuán)護(hù)住，一群人緩緩地在即將天明的黑暗御街上，往東宮的方向馳去。
馬匹賓士過兩旁的屋舍與街樹，光影憧憧交錯(cuò)。
黃梨江手握韁繩心思亦隨變化的幽暗街景而翻騰。
盡管真夜曾以太子的姿態(tài)說過，他身邊每個(gè)人都要有為他犧牲的覺悟。
然而，他是那么不看好這個(gè)太子，也想過有朝一日要離開他……那為何、為何在剛才，他依然毫不猶豫？
思緒轉(zhuǎn)瞬變化，他竟理不清自己內(nèi)心的感覺。
不知道該為自己未加思索便舍命保護(hù)真夜的行徑感到錯(cuò)愕，抑或該為真夜那番砍死冷淡、實(shí)則嬸嬸關(guān)懷的話語揪緊心口。
真夜待他時(shí)冷時(shí)熱，有時(shí)讓他舉得，他好似他眼中最看重的人，有時(shí)卻又讓他以為自己不過是一名隨時(shí)可以替換的隨從。
他的心被攪得天翻地覆，再也找不回最初的平靜。
事情要再發(fā)生一次，黃梨江知道自己還是會(huì)做出相同的選擇。
不想真夜受傷，并不只是因?yàn)樗翘舆@樣的原因而已……
聽到“那件事”，是在事情已大致底定之后。
明光太子即將以天朝使者的身份遠(yuǎn)赴海外，出使海外皇朝的新帝成年賀儀。
朝廷中遴選了眾多官員加入使團(tuán)，由太子統(tǒng)率，帶著大量合理，準(zhǔn)備前往海外，宣揚(yáng)天朝的國(guó)威。
而他，黃梨江，這個(gè)號(hào)稱全天朝最接近太子的人，竟是東宮里最后一個(gè)知道這個(gè)消息的！
知曉這消息時(shí)，�？吭谶\(yùn)河邊的四艘皇家御船早已準(zhǔn)備好，就等天一亮便要啟航，載著足以宣揚(yáng)天朝國(guó)威的珍貴國(guó)信與正副使臣，前往遙遠(yuǎn)東方的海外皇朝。
倘若晚一些時(shí)候知道，屆時(shí)真夜登船遠(yuǎn)赴海外皇朝，他就算再怎么懊惱也無濟(jì)于事了。
他必定是刻意不告訴他。
他竟不想帶他隨行！
三年前，他曾說過，有一天他會(huì)帶他乘船遠(yuǎn)行，但現(xiàn)在他卻不打算讓他上船！
他讓帶緣、龍英和朱鈺等人跟從，卻嘟嘟撇下他這個(gè)侍讀。
若非帶緣說漏了嘴，只怕他們?nèi)艘言跂|海上了，他還被蒙在鼓里，全不知情。
他怎么可以對(duì)他做出這種事！