上官檠松開(kāi)紀(jì)芳，拉著她，迎到門(mén)旁。
鳳天祁長(zhǎng)得不如鳳天磷，但五官端方、氣質(zhì)高雅，是個(gè)教養(yǎng)良好的男子。
他的眼睛深邃，難以令人窺得所想，他一身狐白裘，里頭著五爪金團(tuán)龍官服，衣飾精工華美，璀燦流光。
“大皇子�！眱扇饲ァ�
鳳天祁虛扶兩人，說(shuō)道：“別行大禮�！�
兩人順勢(shì)起身。
“阿檠，紀(jì)姑娘，先坐下來(lái)�！�
紀(jì)芳看一眼上官檠，他點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著她入座。
“怕你們等太久，一出宮就過(guò)來(lái)，來(lái)不及回府換下官服。”他在解釋自己不是用官威壓人，而是體貼細(xì)心。
上官檠點(diǎn)頭，紀(jì)芳微哂，如果鳳天祁是那種人，上官檠大概不會(huì)讓他們見(jiàn)面，接觸的時(shí)日越久，她越發(fā)現(xiàn)阿檠有嚴(yán)重的保護(hù)欲。
“不知大皇子讓我們過(guò)來(lái)，有什么事？”
“這件事我打算瞞著老三，這才私底下約你們出來(lái)，希望別讓老三誤會(huì)�！兵P天祁說(shuō)著，看兩人一眼。
見(jiàn)兩人面上沒(méi)有忐忑不安，沉穩(wěn)以對(duì)，他不禁微笑，阿檠果然是個(gè)足堪大用的，至于紀(jì)芳……也非簡(jiǎn)單人物。
“還請(qǐng)大皇子明言�！�
“今天來(lái)有兩件事，一是私事，一是公事。私事是，父皇生辰在即，我打算燒制一套杯壺進(jìn)獻(xiàn)，前些日子發(fā)現(xiàn)“經(jīng)典書(shū)苑”出了不少繪本，繪本賣(mài)出時(shí)還附贈(zèng)一個(gè)瓷杯，我很啼歡杯子上的圖案，不知道紀(jì)姑娘可不可以幫這個(gè)忙？”
紀(jì)芳看一眼上官檠，他對(duì)她微微點(diǎn)頭。此事于她有益無(wú)害，出繪本，作者寫(xiě)的就是她的本名，他想將她的名字炒熱，一方面奠定她的才名，一方面為他們的婚事鋪路。
他是個(gè)謹(jǐn)慎性子，不希望趕走惡狼卻迎來(lái)猛虎，不想夏可柔下堂后，皇帝、皇后又心血來(lái)潮再來(lái)一道賜婚圣旨，所以能在皇帝跟前露臉，對(duì)她絕對(duì)是好事。
紀(jì)芳點(diǎn)點(diǎn)頭，大學(xué)暑假，她曾到觀光窯場(chǎng)打工換食宿，畫(huà)過(guò)釉彩，做過(guò)創(chuàng)意陶瓷，捏陶這門(mén)功夫需要時(shí)間學(xué)成，讓她捏制肯定有困難，但設(shè)計(jì)造型和彩繪圖案是她的專(zhuān)長(zhǎng)�！耙欢ㄒ霰瓑貑�？”
“父皇喜歡茶壺的腹寬能容。”
“我明白，不過(guò)皇帝生辰是何等大事，禮物卻……繪本的圖案雖然可愛(ài)，但不夠莊重，是否請(qǐng)大皇子授權(quán)，不管是壺的造型或圖案都由我來(lái)決定？”
鳳天祁雙眉一挑，這是意外之喜了，代表她的本事不代是他想的那樣？
經(jīng)典書(shū)苑出的《皇宮日常三兩事》讓父皇對(duì)三弟贊不絕口，他細(xì)細(xì)探訪，得知背后出主意的是上官檠和紀(jì)芳，如果能得他們?cè)帧c(diǎn)頭，“當(dāng)然可以�！�
“我把圖稿畫(huà)出來(lái)之后，大皇子那里可有手藝精湛的工匠？”
“有，等紀(jì)姑娘完稿，我再安排時(shí)間讓姑娘與工匠見(jiàn)上一面。”
“好。”比起首飾和水晶珠簾，這件肯定要先排上時(shí)程。
“還有另一件事呢？”上官檠問(wèn)。
“父皇看過(guò)紀(jì)姑娘的繪本，覺(jué)得很有意思，想見(jiàn)見(jiàn)姑娘，不過(guò)這件事就算我不提，我想，三弟很快就會(huì)同姑娘說(shuō)�！兵P天祁說(shuō)完，靜靜等待他們的歡天喜地，沒(méi)想到……
紀(jì)芳垂眉，“小女子幫大皇子制作生辰禮，可否請(qǐng)大皇子也幫小女子一個(gè)忙？”
“紀(jì)姑娘想要我做什么？”
“小女子不愿意進(jìn)宮�！�
她的回答讓鳳天祁訝異，轉(zhuǎn)頭望向上官檠，試圖在他臉上得到說(shuō)法。
這是個(gè)好機(jī)會(huì)，紀(jì)芳若能入了皇上的眼，日后提起這門(mén)親事會(huì)更容易，但事有正反面，若是鳳天磷也來(lái)?yè)屇�？皇帝可不�?huì)在乎她的意愿，屆時(shí)一道圣旨，紀(jì)芳不想嫁也得嫁。所以希望她露臉的上官檠傾著她的話說(shuō)：“請(qǐng)大皇子成全�！�
鳳天祁更訝異，連上官檠也不樂(lè)意？紀(jì)芳如此青春美貌，又是《皇宮日常三兩事》的作者，若能討得父皇心喜，對(duì)他們有利無(wú)弊。
“姑娘可知，若能進(jìn)宮，很快的京城上下都會(huì)知道姑娘的大名，往后姑娘不管設(shè)計(jì)任何東西都會(huì)令人趨之若鶩�！�
紀(jì)芳搖頭說(shuō)道：“小女子很滿意目前的生活，銀錢(qián)夠用，生活平穩(wěn)，身體健康，能做想做的事，這樣就足夠了�！薄凹o(jì)姑娘沒(méi)有其他欲望嗎？”這樣的聰慧才情，她有足夠本錢(qián)，難道不想功成名就，不想更上層褸？
“欲望這種東西，得不到滿足時(shí)是痛苦，一旦滿足了就覺(jué)得無(wú)聊，與其讓生命在痛苦與無(wú)聊間擺蕩，不如豁達(dá)一點(diǎn)、輕松一點(diǎn)，少點(diǎn)貪嗔癡怨，多點(diǎn)清風(fēng)明月，頭角崢嶸是種生活方式，閑云野鶴也是種方式，如何選擇，端看各人喜愛(ài)�！�
“姑娘才多大年紀(jì)，怎像個(gè)老僧似的？阿檠，你不說(shuō)說(shuō)她？”
“天地間有各種人，性情不同，想法不同，有人在夢(mèng)想中上進(jìn)，也有人不為得之而喜，不因失之而悲，與我們想法相異之人也許難以理解，但必須尊重�！�
上官檠說(shuō)完，看紀(jì)芳一眼。
他的“尊重”一說(shuō)，讓紀(jì)芳想為他拍手喝彩，他越來(lái)越像二十一世紀(jì)的男人了呢。
“難道姑娘一點(diǎn)都不羨慕人世間的繁華？”
“有繁華時(shí)且看繁華，無(wú)繁華時(shí)開(kāi)眼見(jiàn)明，閉眼見(jiàn)心，人心在，繁華在�！�
明白了，鳳天祁苦苦一笑，他說(shuō)服不了紀(jì)芳。
他很清楚對(duì)于心志高傲的人，可以籠絡(luò)，不能勉強(qiáng)，上官檠是這種人，紀(jì)芳更是這種人，在上官檠尚未決定放棄三皇弟之前，他絕對(duì)不會(huì)站到自己身邊。
他不想毀掉上官檠，就只能用更大的耐心等待，上官檠是個(gè)聰明人，他最終會(huì)知道怎么做才正確，眼下，上官檠愿意在小事上助自己一把，而非把自己當(dāng)成敵人，他很滿意。
“我明白了，父皇那里我會(huì)去說(shuō)，姑娘不必?fù)?dān)心�！�
看著兩人之間難以言喻的默契，鳳天祁莞爾，云貴妃一直希望把夏家和上官檠綁緊，可是看來(lái)似乎無(wú)法讓她如愿呢。
“多謝大皇子�！鄙瞎匍牙o(jì)芳起身，拱手相謝。
談話結(jié)束，身邊伺候的太監(jiān)連忙喚人送上飯菜，當(dāng)中自然有上官檠最?lèi)?ài)的刈包，這道菜已經(jīng)成為酒樓招牌。
這頓飯吃得賓主盡歡，也讓上官檠和紀(jì)芳更加認(rèn)識(shí)鳳天祁。
比起鳳天磷的坦率真誠(chéng)，鳳天祁有心機(jī)多了，佢他的見(jiàn)識(shí)能耐也遠(yuǎn)遠(yuǎn)在鳳天磷之上，他確實(shí)更適合當(dāng)皇帝。
吃完飯后，送走鳳天祁，上官檠帶著紀(jì)芳離開(kāi)酒樓。
她不是古代人，而他是刻意接近，因此手牽手逛大街的舉動(dòng)雖然很張狂，但兩人都覺(jué)得順理成章。
只是誰(shuí)也沒(méi)料到，夏可柔會(huì)在王府里提早發(fā)難。
在夏嫵玫對(duì)媳婦忍無(wú)可忍，買(mǎi)回兩個(gè)姿色艷麗的丫頭預(yù)備把人塞到上官檠身邊時(shí)，夏可柔為此不管不顧地和婆婆大吵一架，坐上馬車(chē)回夏府。
馬車(chē)行經(jīng)大街，她恰恰掀開(kāi)車(chē)簾，看見(jiàn)手牽手的兩個(gè)人。
那是誰(shuí)？外室嗎？沒(méi)出息的上官檠竟敢背著她在外頭玩女人？
虧他嘴上說(shuō)得堅(jiān)貞，沒(méi)想到卻是如此下流，這個(gè)男人也不想想為了他的前程，她這個(gè)妻子付出多少心力，枉受多少委屈，很好、很好……
他竟敢這樣對(duì)待她？！
她恨恨盯著紀(jì)芳的背影，狠戾的目光像要將人燒灼似的，她記得紀(jì)芳，因?yàn)樯洗蔚臓?zhēng)執(zhí)，更因?yàn)榧o(jì)芳絕美的容顏。
怨恨竄入心間，彷佛被辣椒水強(qiáng)灌進(jìn)胃里，熊熊烈火從腸胃食道一路燒進(jìn)腦子里，夏可柔用力握緊桊頭，指甲在掌心斷裂，血從指甲邊緣滲出，她很痛，但她會(huì)讓欺負(fù)自己的人更痛！
上官檠把家事擴(kuò)大成國(guó)事。
眼下滿京城的人都曉得，大小夏氏這對(duì)婆媳又鬧起來(lái)了，上官檠去過(guò)幾次岳家，都吃了閉門(mén)羹，他“傷心之余”求皇上讓他隨著三皇子出京辦差。
瑞雪兆豐年，這場(chǎng)雪下得又大又急。
上官檠和鳳天磷錯(cuò)過(guò)宿頭，干脆一鼓作氣地往前走，快過(guò)年了，上官檠打算交過(guò)差之后，直接到紀(jì)宅過(guò)年。
這個(gè)年，不必虛情假意地面對(duì)痛恨的女人，他心情大好。
“嗯，你真不打算去夏府接媳婦兒？”
他可從沒(méi)拿夏可柔當(dāng)媳婦兒，搖頭，他回答，“你嫌我閉門(mén)羹吃得不夠多？”他都快變成京城笑話了。
“我?guī)湍闳フf(shuō)說(shuō)夏可柔�！�
“不必，這個(gè)年我，有去處。”
看他得意的模樣，鳳天磷不自在極了，他知道阿檠會(huì)去哪里，如果不是他的身分?jǐn)[著，他也想放下宮宴，到紀(jì)芳家里。
那里有好吃好玩的，有個(gè)老戳人心窩子，卻又能哄得人哈哈大笑的紀(jì)芳，還有兩個(gè)有強(qiáng)烈表演欲的小屁孩，不討厭，很可愛(ài)。
不知道為什么，好像進(jìn)了那塊地兒、見(jiàn)了那個(gè)人，身上的重?fù)?dān)就會(huì)自動(dòng)放下來(lái)，就會(huì)覺(jué)得……其實(shí)當(dāng)老二也不壞。
這種感覺(jué)要不得，如果讓母妃知道他有這種想法，肯定會(huì)氣得找人訓(xùn)他。
鳳天磷越來(lái)越常問(wèn)自己——他真的想當(dāng)皇帝嗎？他真的有能耐擔(dān)起江山嗎？比起父皇過(guò)的日子，其實(shí)他更羨慕皇叔閑云野鶴、自在自得的生活。
“夏晉山又出事了，你知道嗎？”鳳天磷問(wèn)。
“樹(shù)大必有枯枝，夏府是該好好整頓�！�
“外祖家最近接二連三的出事，我猜有人在背后對(duì)他們動(dòng)手�！�
點(diǎn)頭，他同意，不過(guò)上官檠更相信，那個(gè)人不是鳳天磷以為的大皇子，而是誰(shuí)都招惹不起的那一位�！安还苁钦l(shuí)在背后動(dòng)手，身為皇子，你該想的是，少了夏家那些人對(duì)朝堂是好是壞，而不是只想著少了那些人，自己是不是會(huì)少了若干助力。”
“我沒(méi)有紀(jì)芳想的那么傻，如果我當(dāng)真入主東宮，你以為有那些腐枝在后頭牽制，我的位置還能夠坐得穩(wěn)？”
“你明白就好�！�
鳳天磷當(dāng)然明白，可是舅父不明白，他不只一次告訴他不可以再這樣下去，他必須早點(diǎn)下定決心，舅父死咬這是大皇子的陰謀，說(shuō)他再搖擺不定，早晚會(huì)死無(wú)葬身之地。
父皇英年正盛，根本不想立太子，難不成要他逼宮造反？為一己之私，他能把國(guó)家百姓置于險(xiǎn)處？
“阿檠……”
“嗯？”
“你認(rèn)為，我沒(méi)當(dāng)上太子的話，還能活命嗎？”
“皇上登基之后，并未對(duì)其他王爺趕盡殺絕�！�
他沒(méi)把話說(shuō)得太明白，否則鳳天磷又要以為他偏向鳳天祁了，這時(shí)候他最不需要的是鳳天磷的誤解。
“可五皇叔死得不明不白，直到現(xiàn)在還沒(méi)有人曉得，那樣一個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上馳騁威風(fēng)的人，怎么會(huì)突然暴斃？”
這難道不代表父皇容不下他？
因?yàn)楦富屎臀寤适宥际钱?dāng)年皇子中最出類(lèi)拔萃的，他們并駕齊驅(qū)，朝中各有擁護(hù)者，父皇才會(huì)對(duì)五皇叔痛下毒手，對(duì)吧？
如今他和大皇兄的情況也是如此，如果他退了，母妃會(huì)怎樣？自己又會(huì)怎樣？
“有這等疑惑，為什么不去查？你已經(jīng)不是當(dāng)年少不更事的少年，你背后有不少人可以幫忙�！�
“查過(guò)了，說(shuō)是五皇叔意圖造反，但母妃和舅父說(shuō)的不是這樣，我不知道該相信誰(shuí)�！彼悄稿难壑樽樱稿睦镏挥兴�，天底下的人都可能害自己，只有母妃不會(huì)，他深信！
上官檠能夠理解，如果從小到大身邊最親密的人都告訴自己喝茶會(huì)死，就算看見(jiàn)別人天天喝茶，自己也不敢多碰茶葉一下。
“皇上英年正盛，尚且不考慮立太子一事，你在擔(dān)心什么？若你無(wú)心奪嫡，還有大把機(jī)會(huì)與大皇子修復(fù)關(guān)系，日后怎會(huì)成為你五皇叔？說(shuō)不定你還會(huì)是大皇子倚重的臂膀。如果你打定主意要搶那個(gè)位置，那么成王敗寇，到時(shí)，是死是活自然不是你可以決定的�！�
鳳天磷不語(yǔ)，看著月光將兩人的身影拉得老長(zhǎng)，看著林間樹(shù)枝的長(zhǎng)影交映，他漂亮的丹鳳眼中有著濃濃的抑郁。
打從曉事之后，他就沒(méi)有快活過(guò)，母妃的期望壓得他喘不過(guò)氣。
慢慢地一天天長(zhǎng)大，他知道那是自己無(wú)法卸下的責(zé)任，于是坦然、于是認(rèn)命，于是再厭煩也不說(shuō)出口，直到有個(gè)在背后說(shuō)他很笨的女人，清楚地點(diǎn)出問(wèn)題所在……
“阿檠，你相信晁準(zhǔn)嗎？”鳳天磷問(wèn)。
前天，他們又偶見(jiàn)晁準(zhǔn)了。
這次晁準(zhǔn)沒(méi)有擺攤，他騎著一頭小毛驢搖搖晃晃地從他們面前經(jīng)過(guò)。
鳳天磷一眼就認(rèn)出他，快馬加鞭地神到晁準(zhǔn)跟前，要求他停下來(lái)，為他們測(cè)字。
上官檠這才曉得，鳳于磷信上寫(xiě)的測(cè)字先生和自己遇見(jiàn)的是同一個(gè)人。
上官檠這回卻不愿意測(cè)字，上次的經(jīng)驗(yàn)，準(zhǔn)得讓他害怕。
上官檠視線相對(duì)，晁準(zhǔn)微微一笑，對(duì)他說(shuō)道：“情得償，愛(ài)得愿，千年姻緣。父子債，最難償，何苦非要玉石俱焚？天道循環(huán)自有公允，汝非閻王，焉能判人禍福？”
幾句話說(shuō)得上官檠心氣難平，他也要自己放下母仇家恨？憑什么？！
紀(jì)芳說(shuō)過(guò)——尊重，他沒(méi)有要求任何人的認(rèn)同，只求尊重。
揚(yáng)眉，上官檠怒道：“你是誰(shuí)，誰(shuí)讓你探聽(tīng)我的？”
晁準(zhǔn)卻不打算回他，轉(zhuǎn)頭對(duì)鳳天磷說(shuō)：“情愛(ài)最是傷人，權(quán)勢(shì)不過(guò)鏡花水月，不如歸去，清風(fēng)伴明月。”
倘若過(guò)去聽(tīng)到這句話，鳳天磷定會(huì)暴跳如雷，什么清風(fēng)明月、什么不如歸去，他為什么要放棄眼前的一切？
情愛(ài)傷人，傷的是普通人，絕不會(huì)是他這種天之驕子，女子對(duì)他只有投懷送抱的分，沒(méi)有讓他傷懷的理。
但是現(xiàn)在……一個(gè)讓他挫折不斷、傷懷傷心的紀(jì)芳，以及奪嫡的不確定，讓晁準(zhǔn)的話成了驚天雷。
他定眼望住晁準(zhǔn)，期待他多說(shuō)幾句，沒(méi)想到他笑著揮揮手，拍一記驢屁。
驢子搖搖晃晃地又走了起來(lái)，只見(jiàn)他背對(duì)他們揮揮手，吟詩(shī)似的說(shuō)著，“千年緣分，早有定論，你爭(zhēng)我?jiàn)Z，貽笑大方，人生福禍，掌間自擇，何必問(wèn)卜，寄望他人？”
晁準(zhǔn)離開(kāi)后，上官檠和鳳天磷像是心有默契似的，絕口不提這段偶遇，只是心中想起，如芒刺在背。
此際兩人對(duì)視，上官檠無(wú)法回答，總不能要鳳天磷相信晁準(zhǔn)的“情愛(ài)最是傷人，權(quán)勢(shì)不過(guò)鏡花水月”，卻告訴他“父子債，最難償，何苦非要玉石俱焚”是個(gè)屁？
這時(shí)，“咻”一聲，長(zhǎng)箭射來(lái)，驚擾他胯下坐騎，上官檠大喊一聲，“有刺客！”
霍地，他與鳳天磷抽出長(zhǎng)劍，在身前舞出劍花，阻止羽箭侵襲，落在遠(yuǎn)處的待衛(wèi)聞聲快馬奔近。
這時(shí)林中出現(xiàn)十來(lái)個(gè)黑衣人，下一瞬間兩幫人馬會(huì)合，交戰(zhàn)廝殺，刀起刀落間鮮血四濺，尸體橫陳。
兩幫人馬實(shí)力相近，轉(zhuǎn)眼間鳳天磷已經(jīng)出手近百招，黑衣人無(wú)法近他的身，只能對(duì)峙。疑問(wèn)在此時(shí)生起，對(duì)方武功分明在自己之上，為什么不咸不淡地應(yīng)付著，不痛下殺手？他是個(gè)聰明人，因?yàn)樾湃�，不愿意多琢磨，可眼下…�?br />
鳳天磷做出一個(gè)大膽決定，他回手收招，將劍身攏在身后。
對(duì)方?jīng)]料到他會(huì)突然如此，眼看長(zhǎng)刀就要砍到鳳天磷的肩了，他硬生生收勢(shì)，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，鳳天磷右手出劍，意不在傷人，而是挑掉黑衣人臉上的蒙布巾。
這一挑，兩人都愣住。
“鳳三，閉氣！”
隨著聲音出現(xiàn)，上官檠拋出一把細(xì)粉，默衣人見(jiàn)狀也跟著閉氣，身子朝后退十幾步，轉(zhuǎn)眼間施展輕功，竄上樹(shù)梢。
他們才剛松口氣，沒(méi)料到林子那端悄悄地又有十幾名黑衣人靠近。
但這一票人和前一批截然不同，他們每一招都下死手，不消片刻保護(hù)鳳天磷的禁衛(wèi)軍全數(shù)命喪刀下。
他們不斷往鳳天磷和上官檠的致命處招呼，眼看己方的人已盡數(shù)斃命，上官檠轉(zhuǎn)身拉住鳳天磷，朝無(wú)人的方向奔去。被七、八個(gè)人追著，兩人邊戰(zhàn)邊逃，他們曉得今晚再無(wú)僥幸。
一跑一追間，他們來(lái)到山崖邊，眠見(jiàn)再無(wú)逃路，上官檠心道難道今晚真要命喪于此？手上的劍舞得更快了，但人墻漸漸包圍，越縮越小，他與鳳天磷背靠著背，各自出招。這時(shí)，上官檠突然大喊，“我們?cè)谶@里！”
黑衣人聞言轉(zhuǎn)頭，上官檠迅速舉劍砍去，沒(méi)想到對(duì)方身手俐落，險(xiǎn)險(xiǎn)地避開(kāi)這招，只是動(dòng)作太大，臉上的黑布飄然落下，露出真面目。
發(fā)現(xiàn)自己的身分泄露，黑衣人揚(yáng)聲道：“殺無(wú)赦！”
不等他喊完，上官檠迅速拉起鳳天鱗往崖邊跳下。
這時(shí)候黑衣人更快，舉起手中的奇形蛇劍，使盡全力朝鳳天磷射去。
那把劍通體發(fā)出幽藍(lán)暗芒，而這時(shí)候上官檠和鳳天磷都在半空中，匆促間上官檠發(fā)現(xiàn)了，他用力一扯，將鳳天磷拉進(jìn)自己懷里。
這個(gè)施力讓兩人的身子換了方向，下一刻，劍刃插入上官檠的后背。
扎進(jìn)血肉的悶聲清晰入耳，鮮血激射，一片腥紅在眼前散開(kāi)……鳳天磷驚恐的目光望著阿檠，他竟以命換命？